The Darkness Around Us SSAATBB, unaccompanied text by William Stafford Music by FORREST PIERCE 2022 6 minutes This score is not licensed for performance. Please visit MusicSpoke.com to purchase performance copies.
If you don't know the kind of person I am and I don't know the kind of person you are a pattern that others made may prevail in the world and following the wrong god home we may miss our star.
For there is many a small betrayal in the mind, a shrug that lets the fragile sequence break sending with shouts the horrible errors of childhood storming out to play through the broken dike.
And as elephants parade holding each elephant's tail, but if one wanders the circus won't find the park, I call it cruel and maybe the root of all cruelty to know what occurs but not recognize the fact.
And so I appeal to a voice, to something shadowy, a remote important region in all who talk: though we could fool each other, we should consider— lest the parade of our mutual life get lost in the dark.
For it is important that awake people be awake, or a breaking line may discourage them back to sleep; the signals we give — yes or no, or maybe — should be clear: the darkness around us is deep.
-William Stafford
William Stafford, "A Ritual to Read to Each Other" from Ask Me: 100 Essential Poems. Copyright © 1960, 2014 by William Stafford and the Estate of William Stafford. Used with the permission of The Permissions Compay, LLC on behalf of Kim Stafford and Graywolf Press, Minneapolis, Minnesota, graywolfpress.org. All rights reserved worldwide.
ABOUT THE PIECE
"The Darkness Around Us" pleads for truthfulness, respectful communication, and compassionate discourse. The poet William Stafford saw clearly the end result of a loss of decency, consideration and honesty in a free society, and warned that our habits of even seemingly innocuous falsehoods invite the disintegration of our relationships, communities, and democratic principles. This work is somber, serious, and full of mystery, all while noting the beauty that is possible when "the signals we give—yes or no, or maybe" are clear.
ABOUT THE COMPOSER
(Farhad) Forrest Pierce, composer and poet, lives in Lawrence, Kansas. Originally from the Columbia Plateau of Washington state, he writes music of meditative stillness and ecstatic virtuosity rooted in a deep connection to the natural world. Guided by a love of mysticism across world traditions, he has written 200 or so compositions, which include solo vocal, chamber, and choral music in equal measure. Winner of the Barlow Prize, the Ortus and Avalon international competitions, as well the international choral competitions of the Boston Chamber Singers and Boston Choral Ensemble, his “otherworldly compositions” (Flutist Quarterly) have been praised as “marvelously appealing” (National Sawdust Log) for their “flowing legato lines” and “expansive depiction of Mother Earth” (I Care if You Listen), as “persistent and captivating…the most emotional experience of the evening’s program” (KCMetropolis), and simply, “glorious.” (San Francisco Classical Voice) His music is recorded on New Focus, Blue Griffin, Innova, and Meyer Media labels, and has been premiered by Volti, The Kansas City Chorale, the BBC Singers, the Esoterics, the Australian Voices, the Latvian Radio Chorus, and noted chamber musicians across the world. A former student of Dominick Argento, Don Freund, Stephen Paulus and Judith Lang Zaimont, Pierce inherited from his teachers a love of the vocal instrument and choral ensembles. A longtime member of the vividly convivial faculty of the Cortona Sessions for New Music and an indiscriminate enthusiast, he is Professor of Composition at the University of Kansas.
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A Ritual to Read to Each Other
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for Nicole Lamartine This score is not licensed for performance. Please visit MusicSpoke.com to purchase performance copies.
THE DARKNESS AROUND US
© 2022 Forrest Pierce (ASCAP). All Rights Reserved.
William Stafford, "A Ritual to Read to Each Other" from Ask Me: 100 Essential Poems. Copyright © 1960, 2014 by William Stafford and the Estate of William Stafford. Used with the permission of The Permissions Compay, LLC on behalf of Kim Stafford and Graywolf Press, Minneapolis, Minnesota, graywolfpress.org. All rights reserved worldwide.
& & V ? & ? b b b b b b b b b b b b b b b b b b 4 2 4 2 4 2 4 2 4 2 4 2 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 2 4 2 4 2 4 2 4 2 4 2 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 Soprano Alto Tenor Bass Rehearsal ‰ j œ œ œ If you don't ‰ j œ œ œ If you don't ∑ ∑ ‰ j œ œ œ ∑ p p Treading carefully q = 60 ˙ œ œ œ œ know the kind of ˙ œ œ œ œ know the kind of ∑ ∑ ˙ œ œ œ œ ∑ j œ œ j œ per son I j œ œ j œ per son I ∑ ∑ j œ œ j œ ∑ ˙ ‰ œ œ œ am and I don't ˙ ‰ œ œ œ am and I don't ∑ ∑ ˙ ‰ œ œ œ ∑& & V ? & ? b b b b b b b b b b b b b b b b b b 4 2 4 2 4 2 4 2 4 2 4 2 4 3 4 3 4 3 4 3 4 3 4 3 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 S A T B Reh. 5 ˙ œ œ œ œ know the kind of ˙ œ œ œ œ know the kind of ∑ ∑ ˙ œ œ œ œ ∑ œ œ œ per son you œ œ œ per son you ∑ ∑ œ œ œ ∑ . ˙ are . ˙ are ∑ ∑ ˙ ∑ œ œ œ œ a pat tern that œ œ œ œ a pat tern that ∑ ∑ œ œ œ œ ∑ œ œ œ œ œ oth ers made may pre œ œ œ œ œ oth ers made may pre ∑ ∑ œ œ œ œ œ ∑ as possible - - -- - - -
Forrest Pierce, 2022 William Stafford
* Tenors and Basses may instead sing the vowels of the SA line simultaneously, in a smoothly transforming drone. This score is not licensed for performance. Please visit MusicSpoke.com to purchase performance copies.
& & V ? & ? b b b b b b b b b b b b b b b b b b 4 3 4 3 4 3 4 3 4 3 4 3 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 S A T B Reh. 10 œ œ œ œ ‰ j œ vail in the world and œ œ œ œ ‰ j œ vail in the world and ∑ ∑ œ œ œ œ ‰ j œ ∑ œ œ . œ œ . œ . œ œ fol low ing the wrong god home œ œ . œ œ . œ . œ œ fol low ing the wrong god home ∑ ∑ œ œ œ œ . œ œ œ ∑ ˙ œ œ we may ˙ œ œ we may ∑ ∑ ˙ œ œ ∑ œ ˙ œ miss our star. œ ˙ œ miss our star. ∑ ∑ œ ˙ œ ∑ --& & V ? & ? b b b b b b b b b b b b b b b b b b 4 2 4 2 4 2 4 2 4 2 4 2 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 S A T B Reh. 14 ˙ ‰ œ œ œ For there is ˙ ‰ œ œ œ For there is w [m]* w [m]* ˙ ‰ œ œ œ w π π j œ . œ œ œ œ œ man y a small be j œ . œ œ œ œ œ man y a small be w w j œ . œ œ œ œ œ w œ œ œ œ tray al in the œ œ œ œ tray al in the ˙ ˙ œ œ œ œ ˙ ˙ ‰ œ œ œ mind, a shrug that ˙ ‰ œ œ œ mind, a shrug that w w ˙ ‰ œ œ œ w - -- -4 THE DARKNESS AROUND US
& & V ? & ? b b b b b b b b b b b b b b b b b b 4 2 4 2 4 2 4 2 4 2 4 2 4 3 4 3 4 3 4 3 4 3 4 3 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 S A T B Reh. 18 ˙ œ œ œ œ lets the frag ile ˙ œ œ œ œ lets the frag ile w w ˙ œ œ œ œ w p p œ œ œ se quence break œ œ œ se quence break œ œ (br)eak œ œ (br)eak œ œ œ ˙ . ˙ . ˙ . ˙ . ˙ . ˙ ˙ œ œ œ œ send ing with shouts œ œ œ œ send ing with shouts œ œ œ œ send ing with shouts œ œ œ œ send ing with shouts œ œ œ œ œ œ œ œ P P P P œ œ œ œ the hor ri ble œ œ œ œ the hor ri ble œ œ œ œ the hor ri ble œ œ œ œ the hor ri ble œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ - - - -- - - -- -- -& & V ? & ? b b b b b b b b b b b b b b b b b b 4 3 4 3 4 3 4 3 4 3 4 3 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 S A T B Reh. 23 œ œ œ œ œ œ er rors of child hood œ œ œ œ œ œ er rors of child hood œ œ œ œ œ œ er rors of child hood œ œ œ œ œ œ er rors of child hood œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ j œ œ j œ . œ. œœstorm ing out to play j œ œ j œ . œ. œœstorm ing out to play j œ œ j œ . œ. œœstorm ing out to play j œ œ J œ . œ. œœstorm ing out to play j œ œ j œ . œ. œ œ j œ œ J œ œœ œ ˙ œ œ through the ˙ œ œ through the ˙ œ œ through the ˙ œ œ through the ˙ œ œ ˙ œ œ œ ˙ œ bro ken dike. œ ˙ œ bro ken dike. w bro w bro œ ˙ œ w - - -- ----5 THE DARKNESS AROUND US This score is not licensed for performance. Please visit MusicSpoke.com to purchase performance copies.
& & V ? & ? b b b b b b b b b b b b b b b b b b 4 5 4 5 4 5 4 5 4 5 4 5 4 3 4 3 4 3 4 3 4 3 4 3 S A T B Reh. 27 . ˙ œœAnd as . ˙ œœAnd as . ˙ œœAnd as . ˙ œœAnd as . ˙ œ œ ˙ œ œ œ œ firm footfalls œœ. œj œœel e phants pa rade œœœ - œœel e phants pa rade œœœœœel e phants pa rade œœœœœel e phants pa rade œ œ . œ j œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ. œj œœœhold ing each el e œ - œœœhold ing each el œœœœhold ing each el œœœœhold ing each e œ œ j œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œœ. ˙Œ phant's tail, œ b˙œŒ e phant's tail, œœœœŒ e phant's tail, œœ bœ - œŒ e phant's tail, œ œ . ˙ Œ œ b ˙ œ Œ œ œ œ œ b œ œ œ œ Œ - - - - -- - - - -- - - - -- - - - -, , , , & & V ? & ? b b b b b b b b b b b b b b b b b b 4 3 4 3 4 3 4 3 4 3 4 3 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 S A T B Reh. 31 œ Nœœbut if one œœ - œbut if one œœ Nœbut if one œœœbut if one œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œœ F F F F œ - œœwan ders the œ - œ Nœwan ders the œœœwan œœœwan œ œ œ œ œœ œ œ œ œ œ œ j œ - œ j œœ œœcir cus won't find the j œ - œ j œœ œœcir cus won't find the œœœ - œ œders cir cus won't œœ - œœœders the j œ œ œ j œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ wpark, œ - œ - œ - ˙park, œœ˙find the park, œ - œœœœœcir cus won't find the park, œ œ œ ˙ w œ œ ˙ œ œ œ œ œ œ rit. P P P P ---- -U , U , U , U , U U 6 THE DARKNESS AROUND US This score is not licensed for performance. Please visit MusicSpoke.com to purchase performance copies.
know what oc curs but not
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œ œ œ œ ˙ rec og nize the fact.
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& & V ? & ? b b b b b b b b b b b b b b b b b b S A T B Reh. 35 œ œ œ œ . œ j œ
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b b b b b b b b b b b b b b b b b b S A T B Reh. 39 œ œ œ œ œ œ
I call it cruel and
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& & V ? & ? b b b b b b b b b b b b b b b b b b 4 3 4 3 4 3 4 3 4 3 4 3 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 S A T B Reh. 43 œ œ A ‰ j œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ 3 voice, to some thing shad ow y, œ ‰ j œ œ n œ œ œ œ œ œ 3 voice, to some thing shad ow y, œ ‰ J œ œ œ œ voice, to some thing œ ‰ j œ œ œ œ voice, to some thing œ œ œ ‰ j œ œ œ œ œ œ n œ œ œ œ œ œ b œ œ œ œ œ œ 3 œ œ ‰ J œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ 3 shad ow y, œ œ œ œ œ œ 3 shad ow y, œ œ œ œ œ œ œ 3 3 some thing some thing œ œ œ œ œ œ œ 3 3 some thing some thing œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ 3 œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ 3 3 œ œ œ œ œ œ b œ œ œ œ œ œ a re mote im por tant œ œ œ œ œ n œ a re mote im por tant œ œ œ b œ œ œ a re mote im por tant ‰ J œ œ œ œ œ re mote im por tant œ œ œ œ œ œ œ œ œ b œ œ œ œ œ œ n œ œ œ œ œ œ œ œ b œ œ œ œ œ œ - - - - - - -- - - - - - --- ----& & V ? & ? b b b b b b b b b b b b b b b b b b 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 S A T B Reh. 46 œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ b re gion in all œ n œ œ œ b œ re gion in all œ œ œ œ œ re gion in all œ œ œ œ œ œ re gion in all œ œ œ n œ œ œ œ œ œ œ œ œ b œ œ œ b œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ J œ œ . . œ œ ˙ ˙ who talk: j œ . œ ˙ who talk: J œ . œ œ œ who talk: J œ . œ œ œ who talk: J œ œ œ . . . œ œ œ ˙ ˙ ˙ J œ œ . œ œ œ œ œ œ œ˙œœœ - œœœ - œ - œœœœœœœ œ ˙ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ b œ œ œ though we could fool each œ œ b œ œ œ though we could fool each œ œ b œ œ œ though we could fool each œ œ b œ œ œ though we could fool each œ œ œ œ b b œ œ œ œ œ œ œ œ œ œ b b œ œ œ œ œ œ f f f f-8 THE DARKNESS AROUND US This score is not licensed for performance. Please visit MusicSpoke.com to purchase performance copies.
& & V ? & ? b b b b b b b b b b b b b b b b b b 4 3 4 3 4 3 4 3 4 3 4 3 S A T B Reh. 50 œ . œ ˙ œ œ œ 3 oth er, we should con œ . œ ˙ œ œ œ 3 oth er, we should con œ . œ ˙ œ œ œ 3 oth er, we should con œ . œ ˙ œ œ œ 3 oth er, we should con œ œ . . œ œ ˙ ˙ œ œ œ œ œ œ 3 œ . œ ˙ œ œ œ œ œ œ 3 ƒ ƒ ƒ ƒ œ . . œ œ . . ˙ ˙ sid er— œ . œ . ˙ sid er— œ . œ . ˙ sid er— œ . œ . ˙ sid er— œ œ . . . œ œ œ . . . ˙ ˙ ˙ œ œ . . œ œ . . ˙ ˙ œ œ œ œ œ œ lest the pa œ œ œ lest the pa . ˙ . ˙ œ œ œ œ œ œ œ œ œ . . ˙ ˙ f f f f œ œ œ rade of our œ œ œ rade of our . ˙ . ˙ œ œ œ œ œ œ . . ˙ ˙ œ œ œ mu tu al œ œ œ mu tu al . ˙ . ˙ œ œ œ œ œ œ . . ˙ ˙ œ Œ œ life get œ Œ œ life get . ˙ . ˙ œœ Œ œ œ . . ˙ ˙ - - - - -- - - - -- -- -> > > > > > > > > > > > > > > > > > > > & & V ? & ? b b b b b b b b b b b b b b b b b b 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 3 4 3 4 3 4 3 4 3 4 3 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 3 4 3 4 3 4 3 4 3 4 3 S A T B Reh. 56 œ œ œ lost in the œ œ œ lost in the . ˙ . ˙ œ œ œ œ œ œ . . ˙ ˙ w dark. w dark. w (ark) w (ark) w w p p p p . ˙ . ˙ œ ‰ j œ œ œ For it is im œ ‰ j œ œ œ For it is im . . ˙ ˙ œ ‰ j œ œ œ w w œ j œ ‰ œ œ œ œ por tant that a wake œ J œ ‰ œ œ œ œ por tant that a wake w w œ œ œ œ œ œ w w œ œ œ œ ˙ peo ple be a wake, œ œ œ œ ˙ peo ple be a wake, w w œ œ œ œ ˙ - - - -- - - -9 THE DARKNESS AROUND US This score is not licensed for performance. Please visit MusicSpoke.com to purchase performance copies.
& & V ? & ? b b b b b b b b b b b b b b b b b b 4 3 4 3 4 3 4 3 4 3 4 3 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 4 S A T B Reh. 61 . ˙ . ˙ œ ‰ j œ œ œ or a break ing œ ‰ j œ œ œ or a break ing . . ˙ ˙ œ ‰ j œ œ œ w w œ j œ ‰ ‰ j œ œ œ œ line may dis cour age them œ J œ ‰ ‰ J œ œ œ œ line may dis cour age them w w œ J œ ‰ ‰ J œ œ œ œ . ˙ œ (sl)eep . ˙ œ (sl)eep . œ j œ œ œ back to sleep; . œ J œ œ œ back to sleep; w w . œ J œ œ œ œ ˙ œ the œ ˙ œ the . ˙ œ the . ˙ œ the œ œ ˙ ˙ œ . ˙ œ œ - -- -& & V ? & ? b b b b b b b b b b b b b b b b b b 4 2 4 2 4 2 4 2 4 2 4 2 4 3 4 3 4 3 4 3 4 3 4 3 S A T B Reh. 65 J œ œ j œ œ œ œ sig nals we give— yes or j œ œ j œ œ œ œ sig nals we give— yes or J œ b œ J œ œ œ œ sig nals we give— yes or J œ b œ b J œ œ œ œ sig nals we give— yes or j œ œ œ œ j œ œ œ œ œ œ œ œ J œ œ b b œœ J œ œ œ œ œ œ œ œ F F F F P P P P œ ‰ j œ j œ. œ no, or may be— œ ‰ j œ j œ. œ no, or may be— œ b ‰ j œ j œ. œ no, or may be— œ b ‰ J œ j œ. œ no, or may be— œ œ ‰ j œ j œ . . œ œ œ œ b b ‰ J œ J œ œ . . œ œ p p p p œ œ œ œ Œ should be clear: œ œ œ œ Œ should be clear: ˙ n œ Œ clear: ˙ œ Œ clear: œ œ œ œ œ Œ ˙ ˙ n œ Œ P P P P Œ ‰ j œ the Œ ‰ j œ the Œ ‰ J œ the Œ ‰ J œ the Œ ‰ j œ Œ ‰ J œ π π π π ----, , , , 10 THE DARKNESS AROUND US This score is not licensed for performance. Please visit MusicSpoke.com to purchase performance copies.
& & V ? & ? b b b b b b b b b b b b b b b b b b 4 3 4 3 4 3 4 3 4 3 4 3 S A T B Reh. 69 œ œ œ dark ness a œ œ œ dark ness a . ˙ dark . ˙ dark œ œ œ . . ˙ ˙ œ œ œ round us is œ œ œ round us is ˙ œ ness a ˙ œ ness a œ œ œ ˙ ˙ œ as possible senza rit. . ˙ deep. . ˙ deep. ˙ œ round us ˙ œ round us ˙ œ ˙ œ . ˙ . ˙ . ˙ . ˙ . ˙ . ˙ . ˙ . ˙ . ˙ is . ˙ is . ˙ . ˙ . ˙ . ˙ . ˙ deep. . . ˙ ˙ deep. . ˙ . . . ˙ ˙ ˙ ----U U U U 11 THE DARKNESS AROUND US This score is not licensed for performance. Please visit MusicSpoke.com to purchase performance copies.
