USTravel eBook-Florida US TRAVEL

Come & play!

Crystal River Home of the Manatee

de leukste reistips uit

florida

DEZE GIDS WORDT U AANGEBODEN DOOR

De leukste reistips uit Florida is een uitgave van Meridian Travel BV. Niets uit deze uitgave mag worden overgenomen, vermenigvuldigd of gekopieërd zonder schriftelijke toestemming van de uitgever.

Copyright Meridian Travel BV 2022 | Teksten Meridian Travel BV | Beeld Shutterstock.com

Meridian Travel BV - Postbus 135 - 1900 AC Castricum T +31(0)251 67 21 36 E info@meridiantravel.nl W Meridiantravel.nl

Everglades National Park is het enige subtropische park in de VS. Prachtig om met de auto door heen te rijden, maar de meest bijzondere dingen zie je toch echt wanneer je een wandeling maakt door dit landschap. Het park kent twee verschillende seizoenen. Van november tot maart is het droog seizoen, dit is de drukste tijd van het jaar. Dit omdat het dan warmer is en het water lager staat. Er is dan dus meer te zien. Van april tot en met oktober is het nat seizoen, het regent dan meer, hierdoor zijn niet alle activiteiten beschikbaar.

Op vier verschillende locaties kun je het park betreden, Shark Valley, Gulf Coast, Royal Palm & Flamingo. Toegang tot het park kost $30 per auto. Dit toegangsbewijs is 7 dagen geldig. Ga zeker naar binnen bij het visitors center, hier kun je informatie verkrijgen over de verschillende routes, de natuur en de dieren. Of je kunt hier een kampeerplek uitzoeken. Ben je hier voor een dagje dan kun je het best met de auto het park rond gaan. Langs de routes vind je verschillende uitzicht punten waar je kunt stoppen en rond kunt kijken.

Tours

Vanuit Shark Valley heb je de optie om een tram tour te nemen. Dit is een treintje op wielen dat zich door het park begeeft. Tijdens deze twee uur durende tour verteld een gids je van alles over de omgeving.

Boottour

Een boottour kan worden geboekt bij het visitors center Flamingo. Ander half uur lang wordt je meegenomen op de wateren van Everglades National Park. De kosten van deze tour zijn $40 voor volwassenen en $20 voor kinderen. Je ziet vogels, schildpadden en soms zelf dolfijnen.

Altijd al een alligator willen zien? Deze zijn er genoeg in Everglades National Park, namelijk wel meer dan 200.000. Met een airboat tour kun je ze gaan spotten en misschien vind je Jumbo wel, een grote alligator die graag de gasten begroet.

Fietsen

Is fietsen jouw hobby? Dan is een fiets huren ook een optie. Er zijn wel 5 verschillende routes die per fiets kunnen worden afgelegd. Shark Valley Tram Road, Snake Bight Trail, Rowdy Bend Trail, Long Pine Key Nature Trail, en de L-67 Canal Road. Je kunt er voor kiezen je eigen fiets mee te nemen of je kunt op een fiets tour gaan. Een gids neemt je dan mee naar de mooiste plekjes.

KANOËN

Voor de waterratten is kanoën zeker een must. Het park bestaat bovendien voor een derde uit water. Hoe kun je beter het park verkennen dan met een kano! Vanaf alle 4 de toegangspunten kun je een kano trip boeken. Opstappen kan dus overal! Er zijn tours voor beginners tot gevorderden, dus iedereen kan mee.

Nachttour

Heb je besloten om te overnachten en houd je ook zo van een prachtige sterrenhemel? Kies dan voor een nachttour. Een gids neemt je mee voor een kijkje naar een adembenemende sterrenhemel en wie weet wat voor nachtleven je hierbij nog tegenkomt. De gids kan je daar alles over vertellen. Het boeken van een tour is natuurlijk niet verplicht. Je kunt ook zelf op onderzoek uit gaan. Er zijn verschillende routes die je zelf met de auto of te voet kunt volgen.

Wandelroutes

Ben je hier voor het prachtige landschap, of juist voor de vele verschillende vogels, slangen of schildpadden. Wat het ook is, je vind het hier zeker. Kies een

mooie route en verblijf op een van de kampeerplekken. Je kunt hier tegen een vergoeding overnachten, dit maakt dat je je niet hoeft te haasten en je echt kan wanen in het leven in de natuur.

Pineland Trail

Niet ver voorbij de Flamingo ingang van het park gaat een korte zijweg vanaf de Main Park Road naar de Long Pine Key Campground. Rondom deze camping ligt een uitgebreid netwerk aan wandelpaden, die onderling met elkaar verbonden zijn. Een van deze routes heet Pineland Trail, een korte route door het dennen bos. Helaas heeft orkaan Andrew in 1992 veel schade aangericht, vele bomen zijn door de schade dood gegaan.

Anghinga

Trail

Een andere populaire wandelroute is de Anhinga Trail. Deze begint bij het Royal Palm visitors center. Over de houten vlonders loop je tussen de alligators, vooral tijdens het droog seizoen kun je hier vele zien zonnebaden.

Otter Cave Hammock Trail

Een korte maar een route die zeker de moeite waard is is de Otter Cave Hammock Trail. Voordat je hier aan begint is het verstandig om eerst even te informeren bij het visitors center. Het kan namelijk zijn dat het pad ondergelopen is en je daar dus niet kunt wandelen.

Pa-hay-okee Overlook Trail

Pa-hay-okee Overlook Trail is een ook een korte route. Deze biedt uitzicht over de rivier van gras en lijd naar een uitkijktoren waar je de mooiste vogels kunt spotten. Plan je wandeling aan het eind van de middag, want tijdens zonsondergang is dit plekje het mooist.

Big Cypress Gallery

Aan het eind van de dag is het ook zeker de moeite waard om een bezoekje te brengen aan de Big Cypress Gallery. Prachtige zwart-wit foto's hangen hier van de vele zichten van Everglades National Park. De foto's zijn gemaakt door Clyde Butcher. Soms worden ze ook afgewisseld door foto's van andere fotografen. In de giftshop kan een mooi aandenken worden gekocht.

Nog een paar tips voordat je een geweldig dag gaat beleven in het park:

• Vergeet vooral geen zonnebrandolie.

• Kies je ervoor om het de auto het park rond te gaan, zorg dan voor een volle tank.

• Geef de dieren geen eten, hier staat zelfs een boete op.

• Vergeet ook zeker de muggenspray niet, zeker als je gaat kamperen.

• Draag wandelschoenen

De "Sunshine State" is een perfecte plek om je vakantie door te brengen. Er zijn veel plekken die je zou moeten bezoeken, maar het is haast onmogelijk om alle mooie plekken te zien. Dichtbij Miami, maar helemaal anders van aard, vind je Biscayne National Park. Hier vind je koraalriffen, smaragdgroene eilanden en aquamarijne wateren. In dit nationaal park werd bewijs van meer dan 10.000 jaar menselijke geschiedenis gevonden. Van prehistorische stammen tot scheepswrakken. Een unieke plek om te bezoeken en er is van alles te doen!

Dante Fascall Visitor Center

Een goed beginpunt voor je bezoek aan Biscayne National Park is het bezoekerscentrum dat is gevestigd in Convoy Point, niet ver van Homestead. In het bezoekerscentrum kun je kennis maken met het gebied. Hier kun je ook een van de verschillende korte films bekijken die je meenemen op een virtuele reis door het park. Bovendien is in het bezoekerscentrum de Dante Fascell Gallery gevestigd, waar hedendaagse kunst tentoongesteld wordt van kunstenaars die het park hebben bezocht en er inspiratie hebben opgedaan.

Een boot huren

Biscayne National Park heeft meer dan 250 vierkante mijl aan prachtige wateren. Het is dan ook geen verrassing dat varen een van de populairste activiteiten in het park is. In Biscayne National Park heb je verschillende mogelijkheden om zelf een boot te huren. Het is belangrijk om alle instructies goed op te volgen om de wilde dieren niet te storen. Neem bijvoorbeeld de snelheidszones in acht en leg je boot aan bij de speciale boeien die de koraalriffen beschermen.

Snorkelen in Biscayne

In Biscayne kun je prima snorkelen. Je kunt bijvoorbeeld snorkelen naar een scheepswrak op de Maritime Heritage Trail. Er is prachtig helder water en gezond koraalrif. Het is het begin van het op twee na grootste koraalrif ter wereld. Snorkelen is alleen toegestaan vanaf een boot. Het is niet mogelijk om te snorkelen vanaf het vasteland.

Jones Lagoon

Ten zuiden van Elliott Key en Adams Key vind je enkele lagunes, kreken en kanalen met mangroves. Een van de mooiste plekken hier om te snorkelen of te paddleboarden is de Jones Lagoon., een mooi gebied tussen Totten en Old Rhodes Keys. Dikke muren van mangroves omringen kanalen met ondiep en helder water.

Paddleboard

Een zeer leuke, actieve e nieuwe manier om het park op het water te verkennen is, paddleboarding! Huur een paddleboard en verken de omgeving. Naast boottochten kun je ook suppen, kajakken, en kanoën.

Zeilen op de Biscayne Bay

Vanuit Miami kun je een privéreis rond de Biscayne Bay maken. Bekijk de skyline van de stad vanaf het water aan boord van een zeilboot van 40 voet. Geniet van drankjes en snacks terwijl je ontspant op het water. Houd er rekening mee dat er geen alcoholische dranken worden geschonken aan boord. Je kunt kiezen uit vertrektijden op verschillende tijdstippen van de dag.

Boottochten

De beste manier om Biscayne National Park te ontdekken is op het water. Het Biscayne National Park Institute biedt een ruime keuze aan rondleidingen en boottochten aan. De meeste boottochten worden begeleid door een gids die veel

kan vertellen over de geschiedenis van het park en het gebied. De boottochten duren ongeveer 3,5 uur en zijn geschikt voor de hele familie. Als je niet zelf het water in wil is dit een goede keuze.

Mangrovebossen

Op de landstrook van ongeveer 20 kilometer lang vind je dichte mangrovebossen. Dit stukje natuur biedt een ideale omgeving voor vogels, vissen en andere dieren. Convoy Point is ook een van de belangrijkste plaatsen vanuit waar veel boottochten, snorkel en paddleboard excursies beginnen.

Scubaduiken

Dit is een ervaring die je zelf moet ervaren, beschrijven kun je hem eigenlijk niet. Kies uit verschillende ondiepe plekken om te duiken zoals Maritime Heritage Trail. Hier kun je met de stroming meedrijven terwijl je naar de prachtige Spur en Groove rifstructuur duikt. Tijdens de excursie is er altijd een instructeur in de buurt om je te begeleiden.

Kajakken

Bij Hurricane Creek vind je de beste kano-en kajakmogelijkheden. Deze kreek dankt zijn naam aan het feit dat hier vroeger boten werden vastgemaakt tijdens een orkaan. Hier kun je naast kajakken ook uitstekend snorkelen onder mangrovewortels om krabben, zeeslakken, anemonen en ander zeeleven te bestuderen.

Scheepswrakken

In het Biscayne National Park vind je een uniek archeologisch onderwaterpad dat alleen toegankelijk is als je duikt of snorkelt. Hier liggen zes van de vijftig scheepswrakken van het park. Onder andere, de Arratoon Apcar die zonk in 1878, de Erl King die zonk in 1891, de Lugano die in 1913 en de Mandalay die in 1966 zonk.

Bedreigde diersoorten

In Biscayne National Park vind je enkele bedreigde diersoorten, waaronder vier soorten zeeschildpadden, zeezoogdieren en landdieren zoals de Florida-lamantijn en de Key Largo-katoenmuis, het ongewervelde zeedier, het pilaarkoraal wordt door de staat Florida als zeldzaam en bedreigd aangemerkt.

Boca Chita Lighthouse

In het Biscayne National Park ligt nog een andere opvallende en interessante bezienswaardigheid. Namelijk het Boca Chita Lighthouse. Deze vuurtoren is in de jaren dertig van de vorige eeuw gebouwd door Mark Honeywell. De mooie vuurtoren ligt aan de rand van de haven en is omringd door palmbomen. Alleen daarom is het al de moeite van het bezoeken waard.

centraal punt

Van oorsprong was het land van bijna 13 hectares waar het Boca Chita Lighthouse gebouwd werd, privébezit. Tegenwoordig is het onderdeel van het Biscayne National Park en daardoor toegankelijk voor bezoekers. En dat is maar goed ook. Want dit historische gebouw van ruim negentien meter hoog was niet alleen bedoeld als rots in de branding om de oorspronkelijke eigenaars van dit eiland veilig naar huis te navigeren. Het is bovendien een waar kunstwerk omdat het gemaakt is van koraalrots.

korte staat van dienst

Het Boca Chita Lighthouse is de blikvanger van het eiland, wat oorspronkelijk natuurlijk de bedoeling was. Alleen voor het gebruik van deze vuurtoren had de familie Honeywell geen toestemming gevraagd aan de Amerikaanse kustwacht. Het heeft dan ook eigenlijk nooit als vuurtoren dienst kunnen doen. Maar dat neemt niet weg dat het een bijzonder mooie bezienswaardigheid is. Je kunt zelfs een nacht op dit eiland kamperen.

Kayakken op Biscayne Bay bij Black Point, ten zuiden van Maimi

De beste tijd om het park te bezoeken

December tot april is de beste periode om het park te bezoeken. De temperatuur is dan aangenaam, zo tussen de 15 en 25 graden. In de zomer kan het flink stormen en dan zijn ook de flinke onweersbuien regelmatig van de partij. Daar kun je last van hebben als je wilt gaan duiken of op een andere manier het water op wilt. Daarnaast kun je veel last van muggen hebben. Als je toch besluit om in de zomer naar dit gebied te reizen, zorg er dan voor dat je altijd het weerbericht goed in de gaten.

Miami en Miami Beach. Vaak wordt het in een adem genoemd. Maar dat is eigenlijk niet terecht. Hoewel de plaatsen dicht bij elkaar liggen, zijn Miami en Miami Beach twee afzonderlijke steden. Miami ligt op het vaste land. Miami Beach ligt op een kunstmatig eiland in zee. Dat maakt Miami Beach een bijzondere vakantiebestemming.

Het ultieme vakantiegevoel begint natuurlijk al als je 's ochtends opstaat en je vanaf je balkon het sprankelende zeewater ziet. Dat is niet zo moeilijk als je een hotel in Miami Beach boekt, want bijna alle hotels staan langs de kustlijn. Kies voor een moderne bouwstijl met een uitzicht vanaf de zesde verdieping, of ga voor een stijlvol familiehotel op nog geen halve kilometer van het strand. Wat je ook kiest, je kunt ervan uitgaan dat het hotel een uitstekende service heft.

Ontdek de stranden van Miami Beach

Het langgerekte strand van Miami Beach is opgedeeld in een noordstrand, een zuidstrand en het middenstuk. Van deze indeling is waarschijnlijk South Beach het meest bekende. Het is hier dan ook altijd gezellig druk. Geniet van de palmbomen, de opvallende gekleurde strandwachthuisjes op het strand en natuurlijk de prachtige blauwe zee. Dit deel van Miami Beach is niet voor niets erg populair onder de toeristen. Het mooie witte zandstrand nodigt niet alleen uit om heerlijk te ontspannen op een ligbed. Voor watersportactiviteiten ben je ook op de juiste plaats. Wil je Miami Beach een keer vanaf het water bekijken, dan huur je een speedboot voor een rondvaarttocht. Hou je meer van rust op het strand, dan is dat ook geen probleem. Op de North Beach is de bedrijvigheid een stuk minder, maar het uitzicht op zee is net zo mooi.

Culturele uitstapjes in Miami Beach

Je kunt in Miami Beach echt genieten van je vakantie, want je kunt overal heen zonder dat je zelfs de huurauto hoeft te pakken. Vanaf ieder strand van Miami Beach rijden namelijk pendelbussen die je overal naartoe brengen. Ook naar het bekende Art Deco District. Met meer dan achthonderd gebouwen in de Art-decostijl, is dit een prachtige wijk om doorheen te lopen, te genieten van alles wat je ziet en ook nog eens indrukwekkende foto's als herinnering te maken. Je kunt eventueel ook op de fiets of te voet een audiotour maken, zodat je ook uitleg krijgt over de geschiedenis van de vele gebouwen. Tussendoor rust je even uit op een van de vele terrasjes en geniet je van alles wat je voorbij ziet komen.

Natuur in de omgeving van Miami Beach

Tussen Miami Beach en het vaste land ligt Jungle Island. In dit park kun je enkele dieren bekijken, zoals papegaaien en flamingo's. Maar er zijn meer exotische dieren, zoals aapjes en alligators. Behalve de shows met de dieren zelf, kun je ook tentoonstellingen bezoeken. Dit park is een leuke onderbreking tijdens je verblijf in Miami Beach. Wil je meer zien van de dieren die in zee leven, dan breng je een bezoek aan het Sea Aquarium. Hier maak je een wandeling onder water langs een tropisch rif en bewonder je de verschillende dieren zoals pinguïns, dolfijnen en walvissen. Heb je meer zin om dieren in hun natuurlijke habitat te zien, dan is dat ook mogelijk. Ga naar Crandon om gezellig een wandeling te maken en wie weet kom je nog bijzondere vogels onderweg tegen.

Op stap in Miami Beach

Je zult je waarschijnlijk dag en nacht kunnen vermaken in Miami Beach door simpelweg op een terrasje te gaan zitten en te genieten van alle mensen die je voorbij ziet komen. Ocean Drive is daar een hele goede plek voor, daar komen zeker alle mensen langs die gezien willen worden. Ben je toe aan iets anders, dan zoek je tegen de avond een van de gezellige bars of restaurants op die in de

buurt liggen. Je drinkt een cocktail in de gezellig verlichte tuin van de bar. Of je gaat naar Bayside Marketplace waar je kiest uit de menu's van een van de vele restaurantjes die daar gevestigd zijn. Op deze locaties zit je natuurlijk eerste rang.

De prijzen kunnen daar ook naar zijn. Wil je op je budget letten, dan kun je ook heerlijk eten in de restaurantjes die gevestigd zijn op in de Lincoln Road Mall.

Stap in de wereld van de filmsterren

Natuurlijk ken je Miami Beach van de bekende serie uit de jaren tachtig, Miami Vice. Maar Hollywood heeft Miami Beach voor meer filmproducties als decor gebruikt. Zo is de bekende film met Cameron Diaz, There’s Something About Mary, hier opgenomen. Ook voor Scarface, de klassieker uit de jaren tachtig is op Miami Beach gefilmd. Van latere datum zijn Marley and Me met Jennifer Aniston en Owen Wilson. De meest recente, bekende film is waarschijnlijk Moonlight, die in 2016 drie Oscars won. Alle films hebben gebruik gemaakt van verschillende locaties in Miami Beach, zoals een diner op Biscayne Boulevard, het Crandon Park Beach en Ocean Drive. Wil je de sfeer van de films nog een keer herbeleven, dan kun je natuurlijk een bezoekje brengen aan deze filmlocaties.

Een ontspannen vakantie in Miami Beach

Er valt in Miami Beach genoeg te zien en te beleven. Van een middagje heerlijk shoppen tot flaneren langs het strand. Op Lincoln Road zijn bijvoorbeeld geen auto's toegestaan. Hier kun je dus ongestoord winkelen. Want ook als je de drukte niet altijd wilt opzoeken, zijn er in Miami Beach genoeg mogelijkheden. Dankzij het lange strand en de vele restaurantjes is er altijd genoeg keuze tussen levendigheid en een gezellig avondje samen. Ontdek het bruisende nachtleven, of geniet van een etentje voor twee. Wil je zeker weten dat je de tijd aan jezelf hebt, dan boek je een appartement in plaats van een hotel. Want wat je voorkeur ook heeft, je zit altijd op loopafstand van het strand, zodat je kunt genieten van een zonovergoten vakantie in een prachtige omgeving.

Het Venetië van Florida, zo wordt Fort Lauderdale ook wel genoemd. Fort Lauderdale is een chique badplaats en staat bekend om de kanalen die door de stad voeren. Hier leggen vaak de dure jachten aan en vind je de mooiste villa's. In Fort Lauderdale kun je lekker eten, vind je hippe bars en natuurlijk een prachtig strand. Wat is er allemaal te doen in Fort Lauderdale?

In het hart van de goudkust van Zuid-Florida ligt de badplaats Fort Lauderdale, bekend om zijn vele zonuren en goudkleurige stranden. Fort Lauderdale is een relaxte stad waar je heerlijk kunt eten en verschillende bezienswaardigheden kunt bezoeken. Daarnaast is de kust van Fort Lauderdale wel 37 kilometer lang, waar je de mooiste stranden vindt. Kenmerkend zijn de kanalen en waterwegen die je in de stad vindt. In Fort Lauderdale is van alles te doen en je hoeft je hier zeker niet te vervelen.

Stranahan house

Dit huis is een van de oudste houten huizen van Florida en werd gebruikt als handelspost voor de handel met de Seminole-indianen. In het huis vind je bovendien het originele meubilair. Een apart stukje geschiedenis en zeker de moeite waard om eens naar binnen te gaan.

Boottochten

Fort Lauderdale is een perfect vertrekpunt voor het maken van boottochten. Zo kun je bijvoorbeeld een riviercruise maken met een replica van een rivierboot uit de 19de eeuw, de Carrie B. Vaar langs de villa's van bekende sterren en leer van alles over hun leven en lifestyle. Daarnaast kun je ook kiezen voor een boottocht met een boot met glazen bodem. Zo kun je de onderwaterwereld prachtig waarnemen zonder nat te worden.

Hugh Taylor Birch State Park

Dit park is een bijzonder tropisch natuurpark aan de noordoostkant van het centrum. Je vindt hier mangrovebomen en een zoetwater lagune. Het park ligt aan het strand. Je kunt er bijvoorbeeld naartoe wandelen via de Coastal Hammock Trail. Daarnaast is fietsen over de parkweg ook een mogelijkheid. In de buurt van het park kun je eveneens kamperen en kanoën.

Antique car museum Fort Lauderdale

Als je van antieke auto's houdt moet je hier zeker een bezoekje brengen. Het museum staat in het teken van de Packard Motor Company en laat de ontwikkeling van de Amerikaanse auto zien. In het museum zie je daarom dan ook veel auto's van voor de oorlog van Packard.

International swimming hall of fame museum

Hier bekijk je de hall of fame van beroemde zwemmers. Dit museum beschikt over allerlei voorwerpen en kunstwerken gerelateerd aan zwemmen. Je leert over het ontstaan van de zwemsport en je ziet hoe zwemkleding zich door de tijd heen ontwikkelde. Tijdens je bezoek kun je ook zwemmen in het Aquatic Complex.

Swap shop Fort Lauderdale

De bekendste attractie is de drive-in bioscoop die je hier vindt, met wel 14 schermen en de dagelijkse vlooienmarkt met allerlei producten. Daarom wordt deze markt dagelijks door veel toeristen bezocht. Je kunt hier echt van alles kopen. Van antiek tot gekke gadgets voor in je tuin. De swap shops vind je aan de noordwest kant van het centrum.

Een bezienswaardigheid op zich zijn het strand en de promenade van Fort Lauderdale

Het strand van Fort Lauderdale

Een bezienswaardigheid op zich zijn het strand en de promenade van Fort Lauderdale. De promenade van Fort Lauderdale is een brede weg met palmbomen die naast het strand loopt. Hier vind je fietsers, skateboarders en wandelaars. Het strand van Fort Lauderdale is een van de schoonste stranden van het land. Populaire activiteiten zijn hier niet alleen duiken maar ook snorkelen en vissen.

Riverwalk

Iets wat je echt moet doen als je in Fort Lauderdale bent is de riverwalk van 1.8 km langs de Tarpon River. Hier vind je restaurants, winkels en punten met een prachtig uitzicht en er worden dan ook culinaire evenementen gegeven. Ter hoogte van Bubier park, kom je het Art Museum tegen. Het museum heeft een bijzondere collectie. Je vindt hier bijvoorbeeld keramiekwerk van Picasso en de grootste hoeveelheid werken in Amerika van de Cobra groep.

Restaurants

In Fort Lauderdale kun je heerlijk eten. Bijvoorbeeld een diner met uitzicht op de Intracoastal waterway, zelf eten maken bij een vuurplaats of een snelle hap in een eetcafé. Van chique tot minimalistisch, voor iedere sfeer vind je wel iets.

Flamingo Gardens

Een andere must-see is Flamingo Gardens. Hier vind je de oudste botanische tuin in Zuid-Florida. Je vindt hier allerlei inheemse dieren. Daarnaast is Butterfly World een bezoekje waard. In deze tropische tuinen vind je meer dan 80 soorten vlinders.

Jungle Queen Riverboats

Een van de meest bekende cruises in Fort Lauderdale is de Jungle Queen Riverboats. Sinds 1935 neemt deze maatschappij bezoekers mee de rivier op. Vanaf het

water heb je een uitstekend uitzicht over de stad en alle bezienswaardigheden van Fort Lauderdale. Er zijn verschillende boottochten die je kunt maken. Op sommige boten kun je genieten van een diner show.

Gulfstream Park Racing and Casino

Hou je van spanning? Dan is het Gulfstream Park Racing and Casino iets voor jou. In 1939 werd het geopend en is het een van de meest bekende locaties voor paardenraces. Van woensdag tot en met zondag kun je hier paardenraces bekijken en kun je een gokje wagen. Toegang is gratis, maar op de racebaan kun je ook een privé suite boeken.

Sawgrass Mills

Als je van shoppen houd ben je in de shopping mall Sawgrass Mills op de juiste plek. Sawgrass Mills bevindt zich ongeveer 30 kilometer vanaf Fort Lauderdale in het westen. Het is niet zomaar een winkelcentrum, maar de grootste outlet mall van de VS. Hier vind je exclusieve merken zoals Prada en Jimmy Choo en andere bekende merken zoals Nike.

Wie kiest voor de Florida Keys komt zelden bedrogen uit. Deze rijk gevarieerde archipel met ruim 1.700 eilandjes biedt voor elk wat wils, met als bonus dat je al dat moois gewoon met je auto of camper kunt verkennen. Wij zetten wat highlights voor je op een rij.

Navigatiesysteem uit, cruisecontrol aan. Om de Florida Keys te verkennen, hoef je op de Overseas Highway tussen Florida City en Key West alleen maar de horizon aan te houden. De 190 kilometer lange snelweg US 1 telt 42 bruggen en is gebouwd op het tracé van de legendarische Flagler’s Railroad, een ambiteus project van Standard Oil-tycoon Henry Flagler. De bouw begon in 1905, ingegeven door een aankondiging van de aanleg van het Panamakanaal. Flagler dacht dat Key West een belangrijke haven op de handelsroute naar Cuba en Latijns-Amerika zou kunnen zijn, evenals een essentiële bevoorradingsstop voor schepen die het Panamakanaal binnenkwamen of verlieten. Op verschillende punten in het bouwproces werkten meer dan 4.000 mensen aan het project, waarvoor Flagler bijna al zijn geld op het spel zette. Toen bijna 25 jaar later een groot deel van de spoorweg tijdens een orkaan werd verwoest, nam de overheid de resten over om er de Overseas Highway op aan te leggen. US 1 is officieel bestempeld als AllAmerican Road onder de paraplu van het National Scenic Byways-programma. Da’s best veel eer voor een rechttoe-rechtaanroute van A naar B, ook al heb je van begin tot eind een ononderbroken uitzicht op de Golf van Mexico en de Atlantische Oceaan. Toch valt er heel veel te beleven dankzij de ontelbare eilandjes die je onderweg tegenkomt.

Duikparadijs Key Largo

Key Largo bijvoorbeeld, is een fijne uitvalsbasis voor maar liefst twee natuurjuweeltjes van formaat. Everglades National Park omvat 600 duizend hectare subtropische wildernis, waar honderden soorten vogels, vissen en reptielen leven –

waaronder de alligator. Dichterbij ligt John Pennekamp Coral Reef State Park, het eerste onderwaterpark van Amerika en een van de redenen waarom Key Largo zich graag de duikhoofdstad van het land mag noemen. Duikers en snorkelaars kunnen hun hart hier ophalen aan ontelbare kleurrijke vissen en kristalhelder water, waarin onder meer het beeld Christ of the Deep op 6 meter diepte veel bekijks trekt. Geen adem voor een duik? Boek dan een tour in een glazenbodemboot of stap in een kano of kajak en verken het park peddelend. Even verderop werkt ook Spiegel Grove als een magneet op scuba-fanaten. Dit kunstmatige rif op het gelijknamige, bewust afgezonken marineschip is met 155 meter lengte een van de grootste ter wereld – een haast onuitputtelijke duikstek vol koraal, algen en meer dan 130 soorten vissen. En als je dan toch bezig bent, is een verblijf in Jules’ Undersea Lodge een must: dit onderwaterhotel op 9 meter diepte is alleen met een zuurstoffles op je rug te bereiken.

Viswalhalla Islamorada

Op iets meer dan 20 minuten rijden van Key Largo bevindt zich de volgende officieuze hoofdstad, dit keer van het sportvissen. Het charmante dorp Islamorada is verdeeld over zes eilanden, die precies op de migratieroute van grote vissen als marlijnen, zeilvissen en tonijnen liggen. Landinwaarts is het ook al goed hengelen, want hier zwemt een overvloed aan tarpons en gratenvissen rond. Niet verwonderlijk dus, dat zich rond Islamorada een van de grootste vissersvloten op aarde heeft geconcentreerd. Op het eilandje Wind Key kun je in het zeedierenpark Theater of the Sea onderwaterbewoners in actie zien tijdens shows of –iets ongestoorder – in hun semi-natuurlijke habitat. Na al dat waterplezier kun je op Islamorada bovendien heerlijk eten, shoppen en genieten van de zonsondergang.

Hartelijk Marathon

Het hart van de Florida Keys klopt op iets meer dan een half uur rijden van Isla-

morada. De eilandstad Marathon is een familievriendelijke bestemming voor liefhebbers van varen, zeilen, jetskiën, kajakken, vissen, shoppen en nog veel meer. Zo is het heerlijk wandelen bij Crane Point, een 25 hectare groot natuurgebied met een palmenbos, twee musea en talloze trails. Op Pigeon Key, een 5 hectare groot eiland onder de Old Seven Mile Bridge duikt de historische spoorweg van Flagler weer even op. Hier bevond zich namelijk een klein kamp voor werknemers tijdens de bouw van de oorspronkelijke spoorbrug. De gebouwen van het kamp zijn zorgvuldig gerestaureerd voor verschillende doeleinden, waaronder een museum gewijd aan de spoorweg en zijn bouwers. Ook een bezoek waard is het Turtle Hospital, dat sinds de opening in 1986 al meer dan 1.500 zeeschildpadden van de dood heeft gered. Er worden zes keer per dag rondleidingen gegeven, waarbij je aan het einde de schildpadden mag voeren. Reserveren wordt aanbevolen.

Weldadige Lower Keys

De weg naar de Lower Keys zal bioscoopfans bekend voorkomen. De Seven Mile Bridge diende namelijk als decor voor diverse films, waaronder True Lies en License To Kill. De laidback vibe van de Lower Keys staat echter veel meer dan zeven mijl af van de explosieve actie die Arnold Schwarzenegger en James Bond aan hun kont hebben hangen. Hier heerst de ongerepte natuur, onder meer in het adembenemend mooie Bahia Honda State Park dat een van de mooiste stranden van de Keys herbergt. Eilanden als Big Pine zijn dan ook ideaal om je camper een of meerdere dagen te parkeren en de weldadige rust over je te laten neerdalen. Heb je gelijk alle tijd om te genieten van de onweerstaanbaar schattige mini-witstaarthertjes die in het Key Deer Wildlife Refuge vrij kunnen rondlopen.

Tropische oase Key West

Maar dan moet de grande finale nog komen. Key West, gelegen op het meest zuidelijke puntje van de continentale Verenigde Staten, is een beetje een vreemde

eend in de bijt. De aantrekkelijke mix van tropische eilandnatuur, pastelkleurige conch-huizen en eigenzinnige inwoners is niet te missen, maar daar krijg je ook de drukte van cruisepassagiers en feestvierende studenten bij. In het volgende artikel gaan we dieper in op Key West.

Op de Florida Keys wemelt het van de activiteiten en bezienswaardigheden voor bezoekers van alle leeftijden en interesses. Of je nu van actie, ontspanning of allebei houdt, dit eilandjesparadijs staat garant voor een tropische droomvakantie.

Waarom zou je kiezen als je hier alles op één plek vindt? Stoppen met zoeken, gewoon boeken!

key west

Gelegen in de Florida Keys wordt Key West ook wel het pareltje van Florida genoemd. Key West ligt in het meest zuidelijke puntje van de Verenigde Staten en ligt op steenworp afstand van Cuba. Vanuit het stedelijke Miami rij je door naar de Florida Keys, waar je je in een totaal andere wereld zal wanen. De Florida Keys bestaat uit 1700 eilandjes, waar Key West er een van is.

Dacht je alleen op vakantie zou gaan naar een mooie bestemming? Dan heb je het mis. Key West is namelijk een van de oudste plaatsen van Florida en is in de zestiende eeuw gesticht door de Spanjaarden. Door zijn strategische ligging tussen Miami en Cuba werd Key West al snel de belangrijkste stad van de Sunshine state. De relaxte sfeer op het tropische eiland zorgde ervoor dat in de jaren 60 vele hippies afreisde naar Key West. Tot op de dag van vandaag is deze unieke sfeer hier nog steeds te voelen.

Rond slenteren door de straten van Key West is een van de vele manieren om de cultuur optimaal te kunnen beleven. Waarschijnlijk gaat je aandacht meteen uit naar de fascinerende en vaak verrassende mix van architectuur stijlen. Vele huizen zijn geschilderd in tropische pastelkleuren of versierd met het houten kantwerk dat bekend staat als peperkoek. Al deze vrolijke kleuren geven je vakantie gevoel een heuse boost.

Mallory Square

In het oude deel van Key West is Mallory Square te vinden. Hier verzamelen de vele toeristen én locals zich om het zonsondergangsfeest bij te wonen. Rond de tijd van zonsondergang kleurt namelijk de lucht helder oranje, rood, paars en roze. Dit maakt Mallory Square een van de beroemdste zonsondergang plekken ter wereld. Als de zon eenmaal volledig onder is, schrik dan niet als iedereen

begint te klappen. Op het Mallory plein is het is een traditie om af te sluiten met een applaus als de zon volledig is verdwenen achter de horizon. De zonsondergang is niet de enige reden dat toeristen graag naar Mallory Square gaan. Mallory Square ligt namelijk naast de cruiseschip haven. Je zult overal straatmuzikanten vinden voor een gezellige sfeer en de gezellige bars en restaurantjes liggen op loop afstand.

Little White House

In 1946 besloot de 33ste president van de Verenigde Staten, Harry S. Truman zijn tweede thuis te maken in Key West om van zijn hectische omgeving te ontsnappen. Vanaf 1948 werd het huis ook gebruikt om er bijeenkomsten te organiseren voor het Ministerie van Defensie. Omdat dit het enige presidentiële museum is van Florida, werd Truman zijn White House ook gebruikt door de presidenten Eisenhower, Kennedy en Carter. Hierdoor werd dit gebouw een belangrijk onderdeel van de Amerikaanse geschiedenis. Sinds 1987 is de Little White House omgetoverd tot een museum. Volg een rondleiding langs Truman's persoonlijke spullen en ontdek waar hij woonde, werkte, recreëerde en belangrijke regeringsvergaderingen hield. Wandel door de weelderig onderhouden tuinen, ideaal voor elk buitenevenement in Key West. Bezoek de cadeauwinkel voor verzamelobjecten, souvenirs, en boeken, perfect voor elke geschiedenisliefhebber.

Key West Conservator: verken de prachtige vlinder- en vogelhabitat

Aan het zuidelijkste uiteinde van Duval Street ligt de vlindertuin van Key West. Deze herbergt meer dan 50 soorten vlinders en 20 soorten exotische vogels. Wandel door weelderige tropische landschappen vol met planten, bloemen en watervallen. En geniet van de honderden vlinders en kleurrijke vogels, vissen en schildpadden. Bezoek ook het educatie centrum, en leer bijvoorbeeld hoe de metamorfose van een rups in een vlinder gaat, en andere interessante weetjes. Ook

de vlindertuin heeft een unieke cadeauwinkel voor alles wat met vlinders te maken heeft. Een echte aanrader voor de natuurliefhebbers.

Het Ernest Hemingway huis en Museum

Stop bij het belangrijkste adres in Key West en dwaal door het huis van de Nobelprijswinnaar, auteur Ernest Hemingway. Volg een rondleiding door het Spaanse koloniale huis waar hij in de jaren dertig woonde. Het huis is rijkelijk versierd met meubels uit Spanje van uit de 17e en 18e eeuw. Dit unieke pand is nu een nationaal historisch monument en biedt ook de thuisbasis voor 40-50 katten. Ze zijn allemaal afstammelingen van Sneeuwwitje, de kat van Hemingway. Krijg een uniek kijkje in het leven dat hij meer dan tien jaar in de Keys leidde door te schrijven en te genieten van het kleine eiland. In het museum is ook een boekwinkel te vinden. Hier zijn nog steeds boeken en aandenkens van Hemingway te koop.

Dolfijn en snorkel cruise

Met de kustlijn als dat van een ansichtkaart en een helder zee in turquoise kleuren kun je hier natuurlijk heerlijk snorkelen. Key West heeft het enige levende koraalrif van Noord-Amerika en tegelijkertijd het twee na grootste levende koraalrif ter wereld. Laat je met een catamaran naar het koraalrif brengen, waar je de prachtigste tropische vissen kunt zien. Met een beetje geluk kom je ook nog eens een groep wilde dolfijnen tegen in het midden van de zee.

Andere wateractiviteiten

Met een breed scala aan wateractiviteiten maken watersportcentra in Key West er een erezaak van om unieke ervaringen te bieden aan alle reizigers. Je kunt er bijvoorbeeld voor kiezen om met een jet ski het water op te gaan, te parasailen, of ritjes te maken met de bananenboten. Naast deze activiteiten kun je er ook voor kiezen om een kajak tour in te plannen. Houd je ogen open op weg door het zeereservaat voor wilde dolfijnen en zeeschildpadden.

In Key West ligt het einde van Highway 1

Het beste van Key West

Iedereen die op vakantie gaat, gaat natuurlijk ook voor een groot deel voor het lekkere eten van een andere cultuur. Key west is hierop geen uitzondering. De échte specialiteit van dit eiland is de Key Lime Pie, een limoen-roomtaartje gemaakt van verse limoen. Zeker een aanrader en er is geen betere Key Lime Pie te vinden dan in Key West. Een andere specialiteit van het eiland is de Conch Fritters, het is het vlees van een grote zeeslak, gefrituurd in olie. Deze gerechten zul je regelmatig tegenkomen op de menu's en zijn echt het proberen waard.

De oudste stad van Amerika is St. Augustine. Ze is in 1565 gesticht door de Spaanse ontdekkingsreiziger Pedro Menéndez de Avilés. Tot op vandaag vind je hierdoor vele

Spaanse invloeden in deze stad. In St. Augustine kun je verschillende bezienswaardigheden en historisch erfgoed bezoeken. Ook heeft St. Augustine gezellige cafeetjes, lekkere restaurants en is een trekpleister voor jong en oud. Met de vele activiteiten en bezienswaardigheden kun je je hier dagen lang vermaken.

In St. Augustine zijn er verschillende historische bezienswaardigheden. Denk bijvoorbeeld aan een fort, parken, of zelfs hele straten. Prachtige gebouwen met hun eigen verhaal.

Castillo de San Marcos

Dit gigantische fort wordt beschouwd als het belangrijkste monument van St. Augustine. Het fort werd gebouwd door de Spanjaarden tussen 1672 en 1695 om zich te kunnen beschermen tegen de Britten. Castillo de San Marcos werd daardoor een nationaal monument in 1900. In het fort kunnen je verschillende kamers bezoeken, waaronder de verblijven van de soldaten en de kamers waar gevangen bewaard werden maar ook de binnenplaats. De tickets kosten $15 voor volwassenen en zijn geldig voor 7 dagen. Bezoek je het fort in het weekeind, mis dan zeker niet het afschieten van de kanonnen. Dit is een hele beleving.

Aviles Street

Deze straat is de oudste straat van Amerika. Hier vind je de mooiste galerijen en historische musea. Ook zijn hier meerdere kleine souvenir winkeltjes met antieke plaatjes. Elke eerste vrijdag van de maand word de First Friday Art Walk georganiseerd. Er klinkt dan live muziek en de kunstenaars zijn aanwezig zodat je hen

vragen kunt stellen over hun werk. De toegang tot deze straat is gratis.

Oldest Wooden School House

Het school house is gebouwd in 1716, het gebouw diende als huis maar ook als school. In 1788 werd er een verdieping op gebouwd. Zodat het huis en de school echt gescheiden konden blijven. Het huis is nu een echte bezienswaardigheid. Niet alleen is het een prachtig gebouw dat bij elkaar word gehouden door een ketting rondom, ook vind je er oude schoolmaterialen en schoolboeken. Aan het eind van de tour krijg zelfs een diploma!

Family Fun

In St. Augustine zijn ook meerdere attracties die leuk zijn voor de hele familie. Denk bijvoorbeeld aan watersport, speeltuinen of escape rooms.

St. Augustine Lighthouse

Deze mooie vuurtoren is gebouwd tussen 1871 en 1874 en is nu een maritiem museum. In het museum kun je vele activiteiten doen waaronder het beklimmen van de toren, een speurtocht of een demonstratie bijwonen waar boten worden gebouwd. Er is dus echt voor iedereen iets te doen. Honger gekregen na al deze activiteiten? Stop dan bij The Tin Pickle voor wat lekkers en probeer ook zeker hun zelfgemaakte sangria.

St Augustine Pirate & Treasure Museum

Dit museum neemt je mee door wel 300 jaar piraten geschiedenis. Niet alleen is er van alles te zien maar ook van alles te doen. Binnen vind je een piratenschip waar je in kan klimmen, daardoor kunnen kinderen zich een echte piraat wanen. Ook leren ze je tijdens de rondleiding knopen leggen en de Jolly Roger vlag hijsen.

St. Augustine Aquarium

In dit prachtige aquarium kijk je je ogen uit. Kun je het zeepaardje vinden, of wil je de haaien voeren. Het aquarium bied activiteiten voor alle leeftijden, kleuters kunnen haaientanden zoeken en oudere kinderen en volwassenen kunnen bijvoorbeeld op snorkel tour.

Foodtrucks

Overal in St. Augustine vind je foodtrucks. Ben je op zoek naar een lichte lunch of een lekkere snack. Het is bijna zeker dat je een geschikte foodtruck vind. Deze foodtrucks zijn zeker het proberen waard:

• African Love Kitchen – heerlijke gerechten van Tanzania

• Funkadelic Food Shack – van vegetarische wraps tot burgers en crab tosties

• Sals's Cusina – voor lekkere Italiaanse snacks

• Arepa life – smakelijke snacks, zoals arepa's en empanada's

Verblijven in St. Augustine

Er is zoveel te doen in St. Augustine dat je er misschien toch wel een paar dagen zou willen blijven. St Augustine heeft keuze genoeg, bovendien vind je er de fijnste hotels en bed & breakfasts.

Carriage Way Inn Bed & Breakfast

Al 5 jaar op een rij verkozen als de beste bed & breakfast van St. Augustine. Het huis werd gebouwd in 1883 en in 1980 omgetoverd tot Bed & Breakfast. Carriage Way is te vinden in het historische hart van St. Augustine. Op loop afstand van zowel de galerijen als musea. De kamers zijn ook van alle gemakken voorzien. Een heerlijk ontbijt wordt 's ochtends geserveerd en dranken zoals koffie, thee, water en wijn zijn de hele dag gratis beschikbaar. Een fijne plek om lekker tot rust te komen.Casa Monica Resort & Spa

Gelegen in het historische hart van St. Augustine vind je Casa Monica Resort &

Spa. Dit 138 kamers tellende hotel is tegelijk een oase van luxe. Dit hotel heeft onder andere een spa, buitenzwembad, fitness centrum en shops. In het hotel zie je overal schitterende kroonluchters. De tuin is prachtig aangelegd met zelfs een fontein.

St. Augustine Beach KOA

Op de St. Augustine Beach KOA-camping kun je overnachten in zowel een camper of tent. Je kunt er ook een huisje huren. De camping is gelegen op loopafstand van Augustine Beach. Op deze camping zijn veel activiteiten beschikbaar zoals waterfietsen en een gameroom. Ook kunnen je er fijn vissen en 's avonds bijvoorbeeld barbecueën.

Evenementen

In St. Augustine worden het hele jaar door evenementen georganiseerd. Denk aan festivals zoals het Blue Crab Festival waar je heerlijk kunt eten of Fools Paradise, waar funky muziek en rock gespeeld word. Elk jaar organiseert St. Augustine Night of the Lights. Vanaf november tot en met eind januari word alles savonds prachtig verlicht. Bekijk dus altijd de activiteiten kalender wanneer je St. Augustine bezoekt, er is zoveel te zien en te doen. Kort samengevat, St. Augustine moet je gezien hebben.

kissimmee

Wie aan Florida denkt, denkt al snel aan Miami. Het kleinere, maar intiemere en gezellige Kissimmee is minder bekend en dus een stuk minder hectisch. De stad en omgeving bieden genoeg vertier voor alle leeftijden en de accommodaties zijn goed verzorgd.

Na een dag bakken in de zon of gillen in een achtbaan, is rust en luxe een aangename afsluiting van de dag en die vind je in een van de vele accommodaties van Kissimmee. De stad ligt centraal gelegen, vlakbij attracties als Walt Disney World Resort, SeaWorld Orlando, Discovery Cove en Universal Orlando Resort. Als je iets verder rijdt, kun je kiezen uit tal van andere dagbestedingen. Bezoek het Kennedy Space Center Visitor Complex, Legoland Florida of de Busch Garden. Sportievelingen kunnen indoor surfen bij Fantasy Surf, waaghalzen knuffelen met alligators in Gatorland en alle Sjakies bezoeken de chocoladefabriek Chocolate Kingdom.

Attracties in de buitenlucht

Niet alleen man made attracties liggen om de hoek van Kissimmee. De natuurlijke omgeving is goed onderhouden en beschermd. Vlieg door de boomtoppen bij Forever Florida Ziplines & Adventures in the Wild, zadel een paard bij de Horse World Riding Stables of boek een tour op een airboat. De typische boten vliegen over de moerrassen van Florida en komen uit de stallen van Boggy Creek Airboat Rides, Wild Florida Airboat & Wildlife Park en Spirit of the Swamp. Daarnaast is Kissimmee een ultieme bestemming voor vissers. Het nabijgelegen Tohopekaliga-meer is beroemd om de records die er met de gevangen baarzen worden gevestigd.

Verder kun je er terecht voor de beste greens ter wereld, ontworpen door golflegendes als Johnny Miller (voor Harmony Golf Preserve), Tom Watson, Jack Nic-

klaus en Arnold Palmer (voor Reunion Resort) en Greg Norman (voor ChampionsGate Golf Resort). Kissimmee heeft meer dan twaalf golfbanen met bij elkaar 397 holes.

In en uit Kissimmee

In de stad zelf is ook genoeg te doen en te bezoeken. Voordat Kissimmee een vakantiebestemming werd, was het de thuishaven van cowboys die er op grote ranches leefden met hun vee. En hieruit ontstond de grootste rodeo ten oosten van de Mississippi-rivier: de Silver Spurs Rodeo die twee keer per jaar wordt gehouden en geliefd is bij zowel locals als toeristen.

Verder is een bezoek aan het Museum of Military History de moeite waard, evenals het Warbird Adventures and Air Museum, het Osceola Welcome Center and History Museum en de verschillende kleine, lokale musea.

Shoppen doe je in winkel- en entertainmentcentra The Loop en The Loop West, Lake Buena Vista Factory Stores en Orlando Premium Outlets of in een van de straten van Kissimmee, St. Cloud of Celebration. Ook dichtbij liggen The Florida Mall en het winkelcentrum van Millenia. En, zoals bekend is van de Verenigde Staten, is er genoeg aanbod in concerten, sportevenementen, dinner shows en theatervoorstellingen. Never a dull moment.

Accommodaties

In Kissimmee kun je kiezen uit meer dan vijftigduizend accommodaties, in iedere prijsklasse. Van campings en motels tot luxe resorts en hotels van de grote ketens. De stad ligt zeer centraal tussen de bekende themaparken en outdoor activiteiten.

Naples is een unieke stad in het zuidwesten van Florida, liggend aan de Golf van Mexico. Het staat bekend om de witte stranden en de ongerepte natuur. Daarnaast heeft de stad ook een groot cultureel hart. Naples mag dan een stuk onbekender zijn dan bijvoorbeeld Miami of Orlando, maar dat maakt het niet minder de moeite waard om te bezoeken. Ook het centrum van de stad is een verborgen schat die in jouw reis door Florida niet mag ontbreken.

Naples is een perfecte stad voor natuurliefhebbers. Zo kun je neerstrijken in een van de vele parken die Naples te bieden heeft. Ook vind je hier de Naples Botanical Garden, met allerlei verschillende thematuinen. Daarnaast zijn er veel mooie wandelopties. Als je bijvoorbeeld naar het Audobon Corkscrew Swamp Sanctuary gaat, wandel je zo door de ongerepte natuur.

Ben je op zoek naar wat meer actie? Dan kun je gaan kanoën op de Blackwater River langs de mangrovebomen. Ook de Circumnavigational Trail is een fantastische route voor kanoërs. Met de grote hoeveelheden water in de omgeving, zijn ook andere watersporten een optie. Denk bijvoorbeeld aan paddleboarden of waterfietsen.

Prachtige omgeving

Ook de omgeving van Naples is prachtig. Ben je van plan om een roadtrip te maken door Florida? Dan is Naples misschien niet het meest vanzelfsprekende plaatsje om te bezoeken. En dat terwijl het juist zo bijzonder is! Alleen al de route ernaartoe is de moeite waard. Als je van Miami naar Naples reist, moet je de Everglades doorkruisen. Dit is het welbekende nationale park waar je krokodillen, maar ook andere bijzondere diersoorten vindt.

Cultuur snuiven in het centrum van Naples

Hoewel de natuur een reden is waarom veel mensen naar Naples gaan, is er ook qua cultuur veel te beleven. In de stad vind je verschillende bijzondere kunstgalerijen en musea. Zo kun je naar The Revs Institute waar je allerlei auto’s kunt bekijken die zijn gebouwd tussen 1896 en 1995. Meer iets met treinen? Dan is het Naples Train Museum absoluut iets voor jou. Verder vind je in Naples ook nog het Holocaust Museum, The Baker Museum, The Collier Museum en het Naples Depot Museum.

Naar de zoo of het waterpark

Houd je meer van andere attracties? Overweeg dan een bezoekje aan Naples Zoo. Hier vind je 70 exotische diersoorten en exotische planten. Ook heeft Naples een waterpark, waar je je de hele dag kunt onderdompelen in ultieme waterpret.

Zonnige dagen op het strand

Florida staat bekend als de Sunny State en ook in Naples kun je bijna altijd warm weer verwachten. De temperaturen bevinden zich in de zomerperiode gemiddeld tussen de 25 en 33 graden Celsius. Daarom is een bezoekje aan een van de vele stranden in de omgeving zeker de moeite waard. Bovendien is er keuze in overvloed. Dichtbij de stad zelf vind je de bekendste stranden, namelijk Vanderbilt Beach Park, Lowdermilk Park en Naples Beach. Meer fan van wat afgelegen stranden? Dan zijn Clam Pass Beach en Delnor-Wiggins Pass State Park geschikte opties.

Winkelen tot je erbij neervalt

Ben je een echte shopfanaat? Dan ben je in Naples absoluut op het juiste adres.

De bekendste winkelstraten zijn Fifth Avenue South en Third Street South. Hier vind je luxe designerwinkels, maar ook kleinere boetiekjes met exclusieve kleding. Liever alle grote winkels bij elkaar? Dan kun je ook een bezoekje brengen aan de Coastland Mall op zoek naar de nieuwste fashion items.

Onvergetelijk uitgaansleven in Naples

Na een drukke dag shoppen, kun je gezellig gaan zitten in een van de honderden chique en high-end restaurants die Naples te bieden heeft. Liever wat informeler? Dan zijn er ook genoeg gezellige bars waar je ook terechtkunt voor een hapje eten. Nog niet moe? Ook qua nachtleven hoef je je in Naples absoluut niet te vervelen. Er zijn verschillende pubs, cocktailbars en lounges waar je terechtkunt voor een drankje. En ook een avondje clubben is zeker een optie met de vele clubs die de stad te bieden heeft.

110 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Verblijven in een accommodatie die bij je past Naples is een stad met veel leuke plekken om te overnachten. Hierbij kun je het zo gek maken als je zelf wilt. Zo zijn er een groot aantal luxe resorts waar je van alle gemakken bent voorzien. Houd je meer van klein en idyllisch? Dan is een kleinschalig boetiekhotelletje misschien meer iets voor jou. Natuurlijk kun je er ook voor kiezen om helemaal een plekje voor jezelf te creëren. Er zijn genoeg appartementjes en studiootjes te huur waar je je heerlijk kunt terugtrekken.

sanibel

Voor de kust van Florida vind je het kleine eiland Sanibel. Met de parelwitte stranden is het eiland een trekpleister voor vakantiegangers. Op Sanibel kom je helemaal tot rust. Met wel 50 verschillende soorten vissen en 230 verschillende soorten vogels kijk je hier je ogen uit.

Sanibel Island heeft de mooiste stranden. Hier vind je de mooiste schelpen en misschien zelfs wel een haaientand. Op de stranden van Sanibel gelden enkele regels. Zo moeten honden worden aangelijnd en is alcohol niet toegestaan van november tot en met mei. Naast heerlijk ontspannen is het ook mogelijk om te trouwen op deze prachtige stranden.

Tarpon Beach

Een van de populairdere stranden is Tarpon Beach. Je kunt hier namelijk heel veel schelpen vinden. Ook kun je hier fijn suppen en kayaken. Tarpon Beach beschikt bovendien over picnic tafels, douches en toiletten. De zonsondergang is hier prachtig.

Bowmans Beach

Een rustig gelegen strand weg van de hotels. Op dit rustige strand breng je een ontspannen dag door. Ook zijn hier paden voor een prachtige wandeling langs de kust. Op het strand zijn bovendien picnic tafels te vinden en kun je gebruik maken van de verschillende barbecues.

Eten op Sanibel Island

Op vakantie moet natuurlijk ook lekker gegeten hebben. Dat is op Sanibel Island geen probleem. Je vindt hier namelijk verschillende restaurantjes waar je heerlijk kunt ontbijten, lunchen en dineren.

Over Easy Cafe

Bij het Over Easy Cafe eet je een heerlijk ontbijt. Het café heeft een uitgebreid menu met onder andere verschillende soorten french toast, omeletten en broodjes. Denk bijvoorbeeld aan kalkoen en artisjok sandwich of gevulde pannenkoeken. Ontbijten bij Over Easy Cafe is de perfecte start van je dag.x

The Timbers

Een favoriet sinds 1978. Bij Timbers eet je de heerlijkste vis en zeevruchten. Ga je voor heerlijke oesters of vissoep vooraf? Als hoofdgerecht heb je keuze uit verschillende gerechten met garnalen of grouper filet. Voor de vleesliefhebbers zijn er verschillende soorten biefstukken verkrijgbaar. Heerlijk gegeten en een stuk vis mee naar huis nemen? Bij de vismarkt van Timbers haal je toch de verste vis.

Activiteiten op Sanibel Island

Naast de stranden zijn er ook veel andere activiteiten te doen op Sanibel Island. Denk bijvoorbeeld aan musea, watersport of golf. Er is genoeg te doen voor jong en oud.

Bailey-Matthews National Shell Museum

In dit mooie museum vind je vele verschillende soorten schelpen. Niet alleen kun je in het museum al dit moois bekijken, je mag sommige ook aanraken. Ook vind je hier de bewoners van deze prachtige schelpen. Doe mee aan de speurtocht door dit interessante museum en win ook nog eens een prijs.

Sanibel Island Golf Club

Beginner of gevorderde? Sanibel Island Golf Club is geschikt voor iedereen. Deze 18 holes baan ligt in een prachtige omgeving. Je kijkt er echt je ogen uit. Tijdens het spelen kom je regelmatig een prachtige vogel tegen. Een heerlijke dag in de natuur.

Je vakantie kan eigenlijk niet stuk als je naar Fort Myers gaat. Een prachtig strand, heerlijke temperaturen en ook nog eens de beste vis. Ontdek wat je nog meer kunt verwachten tijdens je verblijf in deze heerlijke kustplaats gelegen in Zuidwest Florida.

Laten we maar meteen met de deur in huis vallen. Want het zijn niet de minste namen als het gaat om bekende inwoners van Fort Myers. Zowel Thomas Edison als Henry Ford hebben hier aan het begin van de twintigste eeuw een landhuis laten bouwen. Ze waren zelfs buren van elkaar. En dat komt goed uit, want de beide huizen zijn nu omgebouwd tot een museum. Uiteraard kun je dit museum tijdens je verblijf bezoeken. Bewonder niet alleen de gebouwen zelf maar ook de prachtige tuinen. Binnenin het museum kun je een aantal klassieke Fords bekijken, alsook een tentoonstelling van het levenswerk van Edison, het elektrisch licht. En vergeet ook niet om een kijkje te nemen in het Edison Botanic Research Laboratory.

Ontspan en geniet van een vakantie in Fort Myers

Direct de eerste dag van je vakantie een museum bezoeken, is misschien iets teveel van het goede. Plan dat gerust later in en geniet eerst van de mooie stranden van Fort Myers. Deze stranden zijn extra bijzonder omdat ze bekend staan als schelpenstranden. Door het getij spoelen de meest aparte exemplaren op het strand van Fort Myers aan, die ook nog eens onaangetast zijn. Kom vroeg in de ochtend om de mooiste schelpen te vinden. Bovendien ben je dan mogelijk ook getuige van de prachtige zonsopkomst.

Vier vakantie aan een zonovergoten strand

De smalle strook strand die Fort Myers is, geeft je het ultieme vakantiegevoel. Installeer je op het strand en geniet van de warme zon, waarbij je af en toe de zee in-

gaat voor een frisse duik. Werp een hengel uit, stap op de surfplank of lees de boeken die je meegenomen hebt. Het strand van Fort Myers is heel veilig en daarom is het heel geschikt om alle soorten watersporten uit te oefenen. De kustlijn van Fort Myer wordt bovendien, samen met de aangrenzende buurstranden, beschouwd als een van de meest romantische stranden van Amerika. Reden genoeg dus om hier zo goed mogelijk van te genieten. Zowel overdag als tijdens de prachtige, romantische zonsondergangen.

Estero Bay Preserve State Park

In het achterland van Fort Myers ligt een prachtig park. De flora en fauna van dit park bestaat uit verschillende inheemse plant- en diersoorten. Loop over de wandelpaden en ontdek de natuur op haar best. In sommige seizoenen kunnen paden overstroomd zijn door de natuurlijke invloeden, maar dat mag je niet weerhouden om de diversiteit van de natuur in dit park te ontdekken. Geniet van de prachtige bloemen en ga op zoek naar de hagedissen, gopherschildpadden, slangen en de vele vogelsoorten die hier hun plekje hebben gevonden. Eventueel kun je ook per kano of kajak door het park varen.

Een dagje aan het strand met de kinderen

In het Lynn Hall Memorial Park vind je een stuk strand dat helemaal bedoeld is om een ontspannen dag met de kinderen door te brengen. Ze kunnen er zwemmen, spelen, vissen en bijvoorbeeld volleybal spelen. Dat alles onder het wakend oog van de strandwacht. Voor een korte onderbreking loop je naar het aangrenzende Times Square waar je gaat lunchen of even in de winkeltjes kijkt voor een paar leuke souvenirs om mee naar huis te nemen. Om naar dit mooie stuk strand te komen, maak je gebruik van de strandtrolley of je gaat zelf met de auto die je bij de centrale kiosk parkeert.

Een romantisch diner bij ondergaande zon

Dineren aan de kustlijn is extra bijzonder als je dat in Fort Myers doet. Je vindt dan ook genoeg restaurants die de ultieme locatie bieden voor een bijzondere afsluiting van de dag bij ondergaande zon. Waarbij je niet alleen van het uitzicht geniet, maar ook van het heerlijke eten. Bayfront Bistro en de Gulfhore Grill zijn bijvoorbeeld de aangewezen adresjes daarvoor. Maar er is keuze genoeg uit verschillende andere restaurants. Wil je alleen gezellig iets drinken? Ga dan naar een van de lokale bars voor een lekker koel drankje. Veel bars aan het strand hebben regelmatig live bands die zorgen voor extra gezelligheid in de avonduren.

Ontdek het gezellige nachtleven van Fort Myers

Wil je ook na het heerlijke diner nog genieten van de mooie avond in Fort Myers? Ontdek dan het uitgaansleven en kies voor een leuke locatie voor een muzikale afsluiting van de dag. Sommige dagen vind je dit vermaak aan het strand, maar je zult het zeker vinden op een aantal vaste adressen. Zoals in de Cottage en The Smokin' Oyster Brewery. Voor een beetje beweging bij de muziek kies je voor dansclubs. De meeste populaire bevinden zich in het industriële gedeelte van Fort Myers. Houd er wel rekening mee dat niet alle uitgaansgelegenheden op loopafstand liggen.

Music Walk

Ben je op de derde vrijdag van de maand in Fort Myers? Dan mag je het Music Walk evenement niet missen. Hier komen lokale artiesten bij elkaar en zij spelen op straat verschillende muziekgenres. Je luistert niet alleen naar jazz of blues, maar ook rock & roll staat op het programma. De toegang is gratis, dus als je in de buurt bent, is het zeker de moeite van het luisteren waard. Natuurlijk zijn er ook hapjes en drankjes verkrijgbaar, voor een complete avond uit.

Eigenlijk hoef je met deze bijnaam geen introductie meer te doen. Ben je op zoek naar zon, zee en strand, dan ben je in St. Petersburg aan het juiste adres. De stad ligt tussen de Golf van Mexico en de Tampabaai. Een prachtige locatie om je strandvakantie door te brengen. Maar ook als je op zoek bent naar leuke uitstapjes, dan is er genoeg keuze.

Oorspronkelijk woonden in dit gebied de Calusa Indianen. Begin 1500 kwamen de Spanjaarden naar Amerika en zij waren de eerste Europeanen die deze streek ontdekten. Pas vanaf 1875 wordt St. Petersburg een stad van betekenis doordat twee Amerikanen, John C. Williams en Peter Demens, een spoorweg aanlegden. Hierdoor kon de stad economisch groeien. Zijn naam heeft St. Petersburg ook te danken aan een van deze mannen. Demen was namelijk geboren in St. Petersburg in Rusland.

Inmiddels is het een belangrijke toeristische trekpleister geworden, maar er is ook nog steeds veel bedrijvigheid. De hightechindustrie is goed vertegenwoordigd, maar ook visserij is een belangrijke bron van inkomsten.

Prachtige, witte zandstranden

Op je ligbed onder de parasol een hele dag ontspannen met uitzicht op een helderblauwe zee, terwijl op de achtergrond de palmbomen in het ritme van de zeebries meedeinen. Dat is ongeveer wat je je kunt voorstellen van een vakantiedag in St. Peterburg. Zeker als je daarvoor naar het Fort de Soto State Park gaat. Dit ligt op vijftien minuten rijden van het gewone strand van St. Petersburg en het heeft net dat beetje extra. Het is namelijk een natuurgebied met ongerepte stukken prachtig strand. Bezoek het Fort waar de naam van dit park aan te danken is.

Voor de afwisseling breng je een bezoekje per boot aan het Egmont Key State Park. Daar kun je vogels spotten en zwemmen tussen bijzondere vissen. Hier staat ook een oude vuurtoren die de moeite van het bezoeken waard is.

Een culturele onderbreking tijdens je vakantie

Eigenlijk hoef je helemaal niets als je in St. Petersburg bent, behalve genieten van het heerlijk warme weer gedurende het hele jaar. Wil je toch iets van de stad zelf zien, dan zijn er een aantal interessante bezienswaardigheden.

Het Salvador DalÍ Museum

Zelfs als je het museum niet bezoekt, is het de moeite waard om langs het gebouw te lopen waar het museum in gevestigd is. De buitenkant is al een kunstwerk op zich. Binnen ontdek je bijna honderd werken van de hand van de beroemde schilder Salvador Dalí. Behalve een ruime expositieruimte waarin de werken zijn tentoongesteld, vind je er ook wisselende exposities van speciale projecten en het werk van Dalí in virtual reality.

Morean Arts Center

Nog meer adembenemende kunstwerken vind je in het Morean Arts Center. De werken van Dale Chihuly’s zijn hier te bewonderen. Het is kleurrijk, artistiek en architectonisch tegelijk. De kunstenaar maakt onderdeel uit van de Studio Glass Movement, een artistieke beweging die in de jaren zestig van de vorige eeuw is ontstaan.

Great Explorations Children's Museum

Ook voor de kinderen is er genoeg te beleven in St. Petersburg. In het Great Explorations Children's Museum kunnen de kinderen hun nieuwsgierigheid omzetten in activiteit door bijvoorbeeld de zandbox te ontdekken, te bouwen met mensgrote blokken en met verschillende bouwmaterialen zelf iets nieuws te creëren. Natuurlijk kan er ook geklommen worden om wat energie kwijt te raken, in de interactieve Longo's Cove.

Ontdek St. Petersburg tijdens een stadswandeling

Heb je zin om een middag even de benen te strekken, kies dan voor een stadswandeling door St. Petersburg. Maak hierbij gebruik van de speciale app. De verteller leidt je langs de meest bijzondere plekken van de stad, waarbij je ook leuke feitjes en bijzondere weetjes hoort. Bovendien is de app voorzien van fotomateriaal om het verhaal nog extra karakter te geven.

De leukste plekjes voor een avondje uit

Je vakantie is natuurlijk niet compleet zonder een lekker etentje of een avondje stappen. Ook daarin heb je genoeg keuze in St. Petersburg

Een gezellig diner aan het strand

Kies voor een restaurant aan het strand om de dag af te sluiten met een heerlijk diner. Het Rum Runners Bar & Grille is daar de perfecte locatie voor. Je kunt op de patio zitten en genieten van het uitzicht op zee. Het sfeervolle openhaardvuur, samen met het live entertainment, maakt de beleving helemaal compleet.

Bezoek de plaatselijke destilleerderij

St. Petersburg Distillery maakt sinds 2014 verschillende soorten dranken, waaronder rum, whisky en gin. Ben je liefhebber en wil je zien hoe dat in de praktijk in zijn werk gaat? Breng dan een bezoekje aan deze mooie destilleerderij. Natuurlijk kun je niet alleen een uitleg krijgen hoe de verschillende processen leiden tot een smakelijke drank, je kunt ook je favoriete drankje in de winkel kopen.

Geniet van een voorstelling in het theater

Een betoverende avond beleef je tijdens de theatervoorstelling in het Zubrick Magic Theatre. Deze permanente voorstelling is voor jong en oud een plezier om naar te kijken en het is daarom ook een leuk familie uitstapje tijdens de vakantie in St. Peterburg.

Ontdek het gezellige uitgaansleven van St. Petersburg

Ook na het diner valt er genoeg te beleven in St. Petersburg. Trendy strandclubs zoals Treasure Island, Ka'Tiki en Jimmy B's worden drukbezocht. Je kunt er dan ook tot diep in de nacht genieten van live muziek van lokale en nationale bands. Of er draait een dj tot in de vroege uren.

Witte stranden en kristalhelder water. Wie droomt er nu niet van om daar een vakantie op en in door te brengen?

Clearwater maakt het allemaal waar. Ontdek deze stad op het schiereiland in de Golf van Mexico.

Eigenlijk heeft een vakantie niet meer nodig. Je kunt vanaf je hotel aan het strand rechtstreeks het prachtige witte zandstrand oplopen en je hoeft je eigenlijk de hele dag niet meer te bewegen. Behalve om af en toe een duik te nemen. Vanonder je parasol heb je een schitterend uitzicht op het spiegelende wateroppervlak van de zee. Of je nu in augustus of december komt, de temperatuur stelt je niet teleur. Hoewel je in de winter bij 15 graden mogelijk niet meer in zee wilt zwemmen, kun je nog volop genieten van een aangename 25 graden op het strand.

Clearwater is natuurlijk een populaire vakantiebestemming, maar er zijn ook nog stranden die niet zo druk zijn. Ga bijvoorbeeld naar Sand Key Park. Dit is een nog ongerept strand en wie weet kom je de zeeschildpadden tegen die hier hun eieren leggen.

Maak kennis met de onderwaterwereld van Clearwater

Wil je weten welke dieren er allemaal in de prachtige zee rond Clearwater leven?

Breng dan een bezoek aan het Clearwater Marine Aquarium. Dit centrum houdt zich bezig met het opvangen, verzorgen en weer uitzetten van de lokale waterdieren die in nood zijn. Zo zijn sinds de oprichting al meer dan 1600 schildpadden gered. Maar je komt er ook pelikanen, otters en dolfijnen tegen die dankzij de vrijwilligers van dit bijzondere aquarium een tweede kans hebben gekregen. Het Clearwater Marine Aquarium organiseert ook boottochten onder leiding van een bioloog. Met een beetje geluk kom je een dolfijn in het wild tegen tijdens deze excursie.

Koop verse vis op Pier 60

Vanaf Pier 60, die bijna 330 meter lang is, heb je een prachtig uitzicht over de zee. Ook hier is er kans dat je de schildpadden en dolfijnen in het heldere water ziet zwemmen. Bovendien heb je hier een prachtige zonsondergang als je op het juiste moment komt. En hou je van verse vis? Dan is het ook zeker de moeite waard om de dagvangst van de lokale vissers hier te kopen en te proeven. Of misschien is de vis wel 's nachts gevangen, want door de juiste lichtinval bijt de vis 's nachts goed.

Eigenlijk is Pier 60 een bron van vermaak voor iedereen. Er is voldoende entertainment voor de kinderen en je kunt op je gemak rondkijken bij de vele souvenirwinkeltjes.

Ontdek het centrum van Clearwater

Je kunt natuurlijk gewoon te voet door het centrum van Clearwater gaan. Maar waarom zou je ook hier niet een bijzonder vakantiemoment van maken? Huur een Segway en maak een twee uur durende tocht door Clearwater en langs het strand. Je krijg instructie voordat je op pad gaat, zodat je weet hoe je de Segway moet besturen. De gids die met je meegaat, vertelt je onderweg alle leuke weetjes van Clearwater.

Neem de tijd en geniet van een drankje

Vakantie vieren betekent ook dat je lekker op een terrasje gaat zitten, genietend van een drankje en dat je vooral lekker kunt ontspannen. In het centrum van Clearwater zijn voldoende terrasjes en gezellige restaurants waar je precies dat kunt doen. Ga bijvoorbeeld naar Pelican Walk, een gebouw dat uit twee verdiepingen bestaat en waar je niet alleen leuke winkels vindt, maar ook pizza kunt eten of een lekker ijsje haalt. Maar er zijn ook bars te vinden, waar in het weekend live muziek gedraaid wordt door een DJ.

Een muzikaal uitstapje

In Clearwater staat het Capitol Theatre. Dit theater is in 1921 gebouwd en is een van de oudste theaters in Florida dat nog steeds in gebruik is. Omdat het een uitstekende akoestiek heeft, is het erg in trek bij muziekliefhebbers. Het theater biedt een afwisselend programma en is zeker de moeite waard als je op zoek bent naar een muzikaal uitstapje tijdens je vakantie. Een ander evenement dat je niet mag missen, is Blast Friday. Dit vindt elke laatste vrijdag van de maand plaats op Cleveland Street. Geniet van een gevarieerd aanbod van entertainment, activiteiten voor jong en oud en natuurlijk eten en drinken.

Bezoek het Sand Key Park

In Clearwater is alles op loopafstand. Je kunt desgewenst gebruik maken van de Jolley Trolley die je overal naartoe brengt in de gemeente. Verbonden door de Gulf Boulevard ligt aan Clearwater Beach een mooie strook groen, het Sand Key Park. Behalve dat je hier een rustige dag aan het strand kunt doorbrengen, is het ook een mooi stukje natuur om een middagje door te brengen. Wandel tussen het groen, laat de hond spelen op het speciale hondenterrein of geniet van een rustige picknick. Vanaf dit park kun je ook in de kajak stappen om de zee op een andere manier te ontdekken.

Ontdek Clearwater met het hele gezin

In Clearwater is genoeg te doen en te beleven om een actieve vakantie door te brengen, vol met watersport en leuke bezienswaardigheden. Maar je kunt er ook voor kiezen om het lekker rustig aan te doen en te genieten van lokale verse vis, heerlijke drankjes en het gezellige uitgaansleven. Of je nu met het hele gezin komt, of je gaat met je partner op vakantie, in Clearwater weet je zeker dat je je niet snel zult vervelen. Alleen al de prachtige zonsondergangen maken je vakantie meer dan geslaagd.

Zeg je Orlando, dan denk je natuurlijk al snel aan Disney World of aan een van de andere indrukwekkende pretparken die in deze stad te vinden zijn. Maar als leuke onderbreking, of misschien als een mooi alternatief, heeft Orlando nog veel meer te bieden. Ga met ons mee op citytrip in deze prachtige en indrukwekkende stad.

Tegenwoordig is Orlando de derde grootste stad van Florida. Dat moest natuurlijk groeien en het begon dan ook met een kleine gemeenschap rond 1840. De huidige stad was rond een fort gebouwd om de inwoners te beschermen tegen aanvallen van de Indianen. Toen heette Orlando nog Jernigan, naar een bekende familie die het postkantoor runde. In 1857 groeide de plaats naar 85 inwoners en werd de naam gewijzigd in Orlando. Er gaan verschillende verhalen de ronde over hoe de naam Orlando tot stand is gekomen. De kans is aanwezig dat de naam te herleiden is naar Sentinel Orlando Reeves die zijn militaire troepen beschermde tegen een aanval van de Indianen.

Bezoek het centrum van Orlando

Er wonen ongeveer anderhalf miljoen mensen in Orlando, maar er werken ook heel veel mensen. Daarom kan het overdag in het zakelijk hart behoorlijk druk zijn, terwijl het in de avonduren een stuk rustiger is. Maar toch is dat ook niet helemaal juist, want Orlando heeft een bruisend nachtleven. Wat dat betreft is er altijd wel iets te doen. Het centrum van de stad is natuurlijk wat je van een echte stad kunt verwachten, veel hoogbouw en drukke wegen. Maar als je daar doorheen kijkt, zie je ook veel moois. Orlando heeft veel parken met meren, ook midden in de stad. Buiten het centrum is er veel laagbouw. Maar wandel zeker even door Churchstreet, een lange straat waar de palmbomen een gezellige sfeer geven en waar je bovendien de leukste restaurants vindt.

International Drive

De toeristische trekpleister van Orlando is de I-Drive. Je vindt hier vijftien kilometer aan restaurants, winkels en je kunt er allerlei activiteiten doen als bijvoorbeeld laserschieten. Liefhebbers van koopjes kunnen hun hart ophalen in de grote outlet shoppingmalls aan het begin en einde van deze lange straat. Je vindt er natuurlijk ook de bekende attractieparken zoals Sea World. Maar daar gaan we later nog iets dieper op in.

Het groene gezicht van Orlando

Want de vele parken in Orlando mogen ook niet vergeten worden als je toch in de buurt bent. Zoals bijvoorbeeld het Lake Tohopekaliga Park. In de volksmond wordt het ook wel Lake Toho genoemd. Je kunt hier heerlijk wandelen, picknicken, vissen of de kleine vuurtoren bezoeken. Er is ook een speeltuin voor de kinderen. Maar bovenal is het een prachtig natuurgebied midden in een stad, waar je wilde dieren als otters, schildpadden en zelfs krokodillen kunt spotten. Het park is rolstoel toegankelijk.

Nog meer waterpret in Orlando

Natuurlijk kom je niet alleen naar Orlando voor het natuurschoon en de gebouwen.

Je wilt ook genieten van al het vermaak dat deze stad te bieden heeft. Daar begin je mee door een bezoek te brengen aan Aquatica. Je vindt dit tegenover Sea World. In Aquatica bewonder je dolfijnen en tropische vissen die in de verschillend lagunes leven. Maar je kunt zelf ook een verfrissende duik nemen in een van de golfslagbaden. Of je ontspant heerlijk aan het enorme strand. Met de vele waterspellen is het goed voor een hele dag vol waterpret voor jong en oud.

Maar er is meer dan alleen dit mooie park. Kies uit de Vulcano Bay, het waterpark van Universal Orlando met een indrukwekkende vulkaan van meer dan zestig meter hoog, het Coco Key waterpark vol met glijbanen en een avontuurlijk klimrek. Of neem de afdaling van de vierbaansglijbaan in het water van Adventure Island.

Vergeet de attractieparken niet!

Walt Disney World Resort

Door alle andere activiteiten zou je bijna geen tijd overhouden om de bekende attractieparken te bezoeken. Dat is natuurlijk jammer want je kunt niet in Orlando geweest zijn als je niet in het beroemde Walt Disney World Resort bent geweest.

Eigenlijk heeft het geen uitleg nodig. Begin jaren zeventig van de vorige eeuw werd het park opgericht. Nu kun je er alles vinden wat je verwacht en meer. Vier pretparken met de bekende magische Disneyfiguren, twee waterparken, winkels, restaurants en natuurlijk hotels. Een droom voor iedere Disney fan.

Universal Studio's

Om in het thema te blijven, ook bij Universal Studio's waan je je in de wereld van tekenfilms. Maar er is meer te zien in dit bijzondere themapark dan alleen attracties die gebaseerd zijn op de helden uit films als E.T. en The Simpsons. Je kunt namelijk shows bekijken waarbij het lijkt alsof je zelf in de film meespeelt. De decors zijn zo echt nagebouwd dat je jezelf voor een tijdje in een andere wereld waant. Of in een andere stad, zoals New York of Hollywood.

Sea World

We noemden het al eerder, het waterpark Sea World aan de I-Drive. Als je dit park bezoekt, kun je genieten van spectaculaire shows met bijvoorbeeld dolfijnen en zeehonden. Je kunt zelf ook van het water genieten in de wildwaterbaan en in de verschillende achtbanen. Na al die activiteiten breng je nog een bezoek aan het 3D theater voor een realistisch kijkje in de oceaan.

WonderWorks

Ben je op zoek naar een kleine onderbreking en wil je toch iets bijzonders zien?

Dan is WonderWorks ook een leuke attractie. Dit wetenschapsmuseum is gelijk ook een attractiepark, waar je allerlei wetenschappelijke experimentjes kunt uit-

voeren. Bovendien is er een uitdagend touwenparcours binnen in het gebouw en je kunt je uitleven in de laser arena. Kun je het niet vinden? Kijk dan uit naar een gebouw dat op zijn kop ligt. Dat kan haast niet missen.

De leukste reistips uit Florida is een uitgave van Meridian Travel BV. Niets uit deze uitgave mag worden overgenomen, vermenigvuldigd of gekopieërd zonder schriftelijke toestemming van de uitgever.

Copyright Meridian Travel BV 2022 | Teksten Meridian Travel BV | Beeld Shutterstock.com

Meridian Travel BV - Postbus 135 - 1900 AC Castricum T +31(0)251 67 21 36 E info@meridiantravel.nl W Meridiantravel.nl

162 - Kijk op www.meridiantravel.nl

Naples, Marco Island & Everglades

Florida’s Paradise Coast

Come to the Coast

Informatieve en inspirerende reisgids met praktische tips, achtergronden en de leukste reistips uit Florida. Prijs € 14,95 | Bekijk al onze uitgaves op Meridiantravel.nl

Informatieve en inspirerende reisgids met reportages, praktische tips en achtergronden over een selectie van de mooiste nationale parken in de Verenigde Staten. Prijs € 14,95