Issuu

UTAH

REIZEN LANGS DE

Five

Life Elevated HHH

Utah is een staat die tot de verbeelding spreekt. Uitgestrekte woestijnen, roodgekleurde kliffen en natuurlijke bogen vormen er het decor van een landschap dat nergens anders ter wereld zo te vinden is. Natuurlijk zijn de beroemde nationale parken – Arches, Canyonlands, Capitol Reef, Bryce Canyon en Zion – indrukwekkend, maar wie verder kijkt, ontdekt dat Utah nog veel meer te bieden heeft. Van de zoutvlakten en alpine bergtoppen in het noorden tot stille canyons en kleurrijke rotsformaties in het zuiden: de staat blijft iedere keer weer verrassen.

Zelf bezocht ik Utah al meerdere malen en elke reis word ik opnieuw verrast. De nationale parken zijn prachtig, maar juist de minder bekende plekken maken de reis extra bijzonder. Goblin Valley bijvoorbeeld, met zijn grillige rotsformaties, voelt bijna buitenaards, terwijl Kodachrome State Park een rustige oase is tussen de bekendere parken. Onlangs verkende ik Zuid-Utah vanuit Kanab, waarbij ik bewust off the beaten track ging. Samen met een lokale gids volgde ik onverharde paden naar verborgen canyons en stille rotsformaties waar bijna niemand komt. Het waren juist die plekken, ver van de drukte, die me het meest bijbleven.

Fleur reisde langs de Mighty Five, de vijf nationale parken van Utah, en laat zien hoe elk park zijn eigen karakter heeft – van de dramatische kliffen van Zion tot de natuurlijke bogen van Arches. Vivien trok noordwaarts en ontdekte een ander Utah, met bergmeren, groene valleien en sfeervolle stadjes die vaak over het hoofd worden gezien. Gerda deelt haar ervaringen vanuit een ander perspectief en laat zien dat ook reizigers met een beperking volop van Utah kunnen genieten.

Deze speciale editie over Utah brengt al die verhalen samen en laat zien hoe veelzijdig de staat is. Utah nodigt uit om ontdekt te worden – en om steeds weer terug te keren. H

Birgitte Bosma Hoofdredacteur GoAmerika Magazine

Inhoud

10 De mighty five van utah

Wanneer je Utah bezoekt, kan je niet om de Mighty Five heen. De vijf nationale parken van Utah zijn wereldwijd bekend en dat is niet zonder reden. De parken, Zion, Bryce Canyon, Capitol Reef, Arches en Canyonlands bieden een variatie die je nergens anders vindt.

18 het noorden van utah

Toen Vivien voor het eerst naar Utah vloog, had ze een duidelijk beeld voor ogen: rode rotsen, droge canyons en eindeloze woestijn. Wat ze niet wist, is dat het noorden van Utah een totaal andere wereld is. Groen, bergachtig, verrassend culinair en in de zomer aangenaam koel.

28 sterrenkijken

Waar niet alle reizigers aan denken tijdens een reis door Utah, of dit simpelweg vergeten, is om ’s nachts wakker te blijven om de sterrenhemel te bewonderen. Zonde, vinden wij. Want er is geen andere plek ter wereld waar je de sterrennacht zo goed kunt bewonderen.

42 kanab, poort naar verborgen wonderen

Wie Zuid-Utah zegt, denkt vaak meteen aan rode rotsformaties, uitgestrekte woestijnlandschappen en beroemde nationale parken als Zion en Bryce Canyon. Maar wie even verder kijkt, ontdekt een charmant stadje dat niet alleen strategisch ligt tussen al dat natuurschoon, maar ook een eigen karakter heeft.

62 lights, camera, action!

De torenhoge rode rotswanden, de eindeloze woestijnvlakten en de kronkelende canyons van Utah zijn zo spectaculair dat het landschap soms als een decor aanvoelt. Het is dan ook geen toeval dat hier talloze filmploegen neerstreken.

17-10-2025 14:48

70 elevated winter

De grillige hoodoos van de Bryce Canyon tekenen scherp af tegen een dunne laag sneeuw: een beeld dat bijna surrealistisch is. Utah laat zich in de winter van twee kanten zien. Aan de ene kant liggen de pistes met hun lichte, droge poederige sneeuw, aan de andere kant wachten nationale parken.

interviews

8 Voor avonturiers is Utah een grote speeltuin

Interview met Emma Kwanin van Utah

Office of Tourism

40 Bears Ears, bewaker van een levend, heilig landschap

Interview met Semira en Sarah van Bears Ears

50 Amerika is zo veelzijdig dat er elke keer wel iets nieuws te ontdekken valt

Interview met Corrina Flink van GoAmerika

60 Basecamp Kanab, het hart van het zuidwesten

Interview met Janette Peatross, tourism director van Basecamp Kanab

even voorstellen...

De 3 regio,s van Utah

De staat Utah ligt in het zuidwesten van de Verenigde Staten en wordt vaak opgedeeld in drie regio’s: Noord-Utah, Zuidoost-Utah en Zuidwest-Utah. Deze indeling is praktisch voor reizigers, omdat de verschillen in landschap, klimaat en cultuur groot zijn en grotendeels samenvallen met de overgang van bergen naar woestijn.

Noord-Utah

Zuidoost-Utah

Zuidoost-Utah is het domein van ruige woestijnlandschappen en eeuwenoude culturen. Hier vind je enkele van de meest iconische natuurgebieden van de Verenigde Staten, zoals Arches National Park en Canyonlands National Park. De rode rotsformaties, natuurlijke stenen bogen en indrukwekkende panorama’s maken dit gebied een paradijs voor wandelaars, fotografen en avonturiers.

Het grootste deel van de regio ligt in San Juan County, een gebied rijk aan Native American erfgoed.

Reizigers kunnen hier in contact komen met de cultuur van inheemse gemeenschappen via rondleidingen, traditionele ambachten en lokale gastronomie. Een populaire bezienswaardigheid is Monument Valley, een iconische plek die wereldwijd bekend is uit films en fotografie.

Steden als Moab en Bluff bieden een ontspannen sfeer en vormen de perfecte uitvalsbasis voor activiteiten zoals mountainbiken, raften en 4x4-tochten. De combinatie van indrukwekkende natuur en Native American erfgoed maakt ZuidoostUtah tot een bestemming die je altijd bij zal blijven.

Zuidwest-Utah

Zuidwest-Utah verwelkomt reizigers met indrukwekkende landschappen en wereldberoemde nationale parken. In deze regio vind je Bryce Canyon National Park en Zion National Park. De dramatische rotsformaties, kloven en plateaus bieden eindeloze mogelijkheden voor wandelingen, roadtrips en avonturen.

Je vindt hier ook een van de mooiste wegen van de Verenigde Staten: Scenic Byway 12. Deze weg verbindt het zuidoosten en zuidwesten van de regio en voert je langs uitgestrekte hoogvlaktes, kronkelende canyons en panoramische uitkijkpunten.

Stadjes als Cedar City, Springdale

en Kanab dienen als charmante uitvalsbases en liggen vaak op korte afstand van de parken. Het klimaat is hier overwegend droog en zonnig, waardoor het gebied het hele jaar door goed te bezoeken is. Naast natuur biedt Zuidwest-Utah ook verrassende culturele ervaringen, zoals lokale festivals, kunstgalerieën en musea. Deze combinatie van natuurpracht en gastvrije stadjes maakt het een onmisbare regio tijdens een rondreis door Utah.

De driedeling van Utah weerspiegelt de geografische opbouw van de staat: een bergachtig en stedelijk noorden en een woestijnachtig zuiden met wereldberoemde natuurparken. Samen vormen deze drie gebieden een verrassend veelzijdige bestemming. H

Voor avonturiers is utah een grote speeltuin

Interview met Emma Kwanin van Utah Office of Tourism

Emma Kwanin is Global Markets Manager Europe bij Utah Office of Tourism en kent de staat door en door. Ze groeide op in Provo, op veertig minuten rijden van Salt Lake City, in een gezin met elf kinderen. Paardrijden en backpacken door de bergen hoorden bij het dagelijks leven. Nu woont ze met haar man in American Fork, vlak bij haar geboorteplaats. Voor haar werk reist ze de wereld rond, maar elke keer opnieuw beseft ze hoe bijzonder mooi haar thuisstaat eigenlijk is.

Utah roept vaak beelden op van rode rotsen en woestijn, maar de diversiteit is veel groter. ‘In het noorden vind je bergen, meren, dennenbossen en bruisende steden, terwijl het zuiden je meevoert naar een klassiek westerndecor vol rotsformaties’, zegt Kwanin. Het verklaart waarom de staat in drie woorden te vatten is: divers, sereen en episch.

Verborgen parels

Zelf ontdekt ze nog steeds nieuwe plekken. Onlangs bezocht ze voor het eerst het Timpanogos Cave National Monument. ‘Het voelt ongelooflijk dat ik er nog nooit was geweest terwijl ik er zo dichtbij opgroeide. De fragiele grotten en de hike ernaartoe waren een prachtige verrassing.’ Zulke plekken maken Utah ook voor locals een blijvende bron van verwondering.

Voor gezinnen met kinderen is er genoeg te doen: bezoek het Dino-

saur National Monument, ga zwemmen in Sand Hollow State Park of sandboarden op de duinen van Coral Pink Sand Dunes. En in de winter zijn er talloze pistes voor jong en oud, met veilige oefenzones voor beginnende skiërs.

Voor avonturiers is Utah een speeltuin: mountainbiken in Moab, raften in Cataract Canyon of Desolation Canyon, en rotsklimmen en canyoneering van wereldklasse. ‘Elke keer dat ik naar opties kijk, lijkt er een nieuwe sport of ervaring bij te komen’, zegt Kwanin. Ziplinen, basejumpen of een ballonvaart boven de woestijn – in Utah kan het allemaal.

Lokale cultuur

Utah verrast ook culinair: van boerderijen, brouwerijen en wijngaarden tot favorieten als Black Sheep Café in Provo of Rocking V Café in Kanab. Daarnaast zijn de soda shops bijna een instituut: Swig, Sodalicious en Thirst trekken dagelijks rijen bezoekers. Ook farm-totable restaurants zoals Hell’s Backbone Grill en Table X laten zien dat gastronomie hier volop in ontwikkeling is.

Cultuur proef je ook tijdens evenementen. Het Shakespeare Festival in Cedar City, Peach Days en de historische Pioneer Day geven bezoekers een inkijkje in het lokale leven. Een geliefd verhaal gaat over hoe Hollywood Monument Valley ontdekte. ‘Eenmaal daar begrijp je meteen waarom: het landschap is zo monumentaal dat het haast vanzelf filmdecor werd.’

Utah is een bestemming voor elk seizoen. Voor rust in de rode rotsen zijn winter en voorjaar ideaal, terwijl zomer en herfst uitnodigen tot zwemmen en hiken. Bezoekers moeten zich wel voorbereiden: sommige hikes, zoals Angel’s Landing, vereisen permits. Wegen kunnen na regen onbegaanbaar zijn en buiten de Salt Lake Valley heb je een auto nodig.

Laagjes kleding zijn essentieel; het weer kan snel omslaan, maar de zon laat zich meestal snel weer zien. Verder benadrukt Kwanin de Forever Utah-filosofie: ‘Laat geen sporen achter, respecteer natuur en gemeenschap, steun lokale ondernemers en deel je kennis met anderen. Zo blijft Utah een unieke bestemming.’

Olympische Winterspelen

De komende jaren staat er veel te gebeuren. Salt Lake City organiseert in 2034 opnieuw de Olympische Winterspelen, er komt een NHLteam, de Utah Mammoths, en mogelijk zelfs een Major League Baseball-team. Ook verwacht Kwanin een groei in luxe reisproducten en een grotere spreiding naar minder bekende gebieden.

Wat haar het meest raakt, is de constante nabijheid van natuur. ‘Zelfs bij een bezoek aan de supermarkt zie ik Mount Timpanogos met herfstkleuren. Of ik laat mijn hand glijden over de wanden van een slot canyon en voel de miljoenen jaren die het water nodig had om dit te vormen. Schoonheid is overal.’ H

mighty 5

Wanneer je voor het eerst een reis naar Utah plant, kun je niet om de Mighty Five heen. De vĳf nationale parken van Utah zĳn wereldwĳd bekend, en dat is niet zonder reden. De parken Zion, Bryce Canyon, Capitol Reef, Arches en Canyonlands bieden een variatie die je nergens anders vindt. Ze hebben elk een eigen karakter, sfeer en bĳzonderheden. In dit artikel neemt Fleur je mee langs de parken deelt ze haar tips!

TEKST FLEUR VAN DEN BERG

ZION NATIONAL PARK

Zion is misschien wel het bekendste nationale park van Utah, beroemd om de roodgouden kliffen waar de Virgin River zich een weg baant door smalle kloven. Het park staat bĳ veel reizigers hoog op de lĳst, en dat snap je meteen zodra je hier rondloopt.

In Zion vind je een aantal van de meest iconische wandelingen van de Verenigde Staten. Angels Landing is een intense wandeling over smalle richels, waar slechts een metalen ketting houvast biedt. De moeite waard, want uiteindelĳk word je beloond met een spectaculair uitzicht. Vanwege de populariteit heb je voor deze wandeling een vergunning nodig. Minstens zo bĳzonder is The Narrows, een hike waarbĳ je letterlĳk door de rivier loopt tussen rotswanden die soms slechts enkele meters uit elkaar staan. Waterdichte schoenen en een waterdichte tas zĳn hier essentieel. Wie The Narrows van onderaf start bĳ de Temple of Sinawava heeft geen vergunning nodig. Kies je voor de intensieve route van

boven naar beneden, als dagtocht of met een overnachting, dan is een vergunning verplicht.

Wat Zion voor mĳ extra bĳzonder maakte, was de mogelĳkheid om het park per (elektrische) fiets te verkennen. Je kunt bĳvoorbeeld de Pa’rus Trail fietsen, een vlak pad dat je langs de rivier voert, en de Scenic Byway volgen tot aan het begin van The Narrows. Onderweg kun je op verschillende plaatsen je fiets parkeren om een wandeling te maken.

Ook vind je in Zion veel alternatieve wandelroutes die minder drukbezocht en toegankelĳker zĳn. De Canyon Overlook Trail, bĳvoorbeeld. Deze duurt ongeveer een uur en voert naar een uitzichtpunt met een weids panorama over de vallei. Voor gezinnen en wie minder goed ter been is, blĳft de Pa’rus Trail ideaal. Maar ook de Emerald Pools, Kolob Canyons, Hidden Canyon Trail en Watchman Trail zĳn spectaculair en goed te doen.

BRYCE CANYON NATIONAL PARK

Bryce Canyon National Park staat wereldwĳd bekend om het unieke landschap vol hoodoos. Dit zĳn rotszuilen in tinten oranje, rood en wit die uit de aarde oprĳzen. Het park is bovendien een van de meest toegankelĳke van Utah. Vrĳwel alle uitzichtpunten en startpunten van wandelroutes liggen langs de weg. Bĳ zonsopkomst en zonsondergang krĳgen de rotsformaties een warme gloed. Sunrise Point en Sunset Point behoren dan tot de populairste uitzichtpunten, met panoramisch uitzicht over het Bryce Amphitheater waar de grootste concentratie hoodoos ter wereld te zien is.

Om het amﬁtheater van dichtbĳ te beleven, is de combinatie van de Navajo Loop & Queen’s Garden Trail een absolute klassieker. Deze route daalt zigzaggend af tussen de rotszuilen langs iconische formaties als Thor’s Hammer en Wall Street. Eenmaal beneden sta je midden in het woud van hoodoos, een ervaring die Bryce Canyon onvergetelĳk maakt. Voor wie een gemakkelĳke wandeling wil maken zonder af te dalen, is de Rim Trail perfect. Deze route volgt de bovenrand van de canyon en biedt steeds wisselende uitzichten. Wat Bryce Canyon extra bĳzonder maakt, is dat je het park ook te paard kunt ontdekken. Rĳdend tussen de hoodoos beleef je het landschap op een heel andere manier. Een unieke, onvergetelĳke ervaring!

Naast de populaire routes zĳn er paden die een rustiger en intiemer beeld van het park laten zien. De Mossy Cave Trail gaat langs een kleine grot en een waterval. Deze wandeling is kort en eenvoudig en daardoor ideaal voor gezinnen. Ver weg van de drukte ligt de Fairyland Loop. Met 13 kilometer is dit een van de langste daghikes van het park, maar ook een van de mooiste. Het landschap is fotogeniek en vaak verrassend stil, waardoor je het gevoel krĳgt dat je een verborgen kant van Bryce Canyon ontdekt.

CAPITOL REEF NATIONAL PARK

Capitol Reef wordt vaak overgeslagen door reizigers die van Bryce Canyon naar Arches rĳden. Zonde, want dit park zit vol verrassende contrasten. De Waterpocket Fold, een bĳna 160 kilometer lange plooi in de aardkorst, kenmerkt het landschap met diepe kloven, kleurrĳke rotslagen en grillige formaties. De Scenic Drive laat in een korte rit zien hoe gevarieerd het park is, maar je kunt het natuurlĳk ook te voet verkennen. Capitol Reef heeft tal van wandelroutes die elk een ander gezicht van het park laten zien. Populaire wandelingen zĳn de Hickman Bridge Trail, naar een enorme natuurlĳke boog die over de canyon hangt, en de Capitol Gorge Trail.

Maar er zĳn ook uitdagende routes, zoals de Grand Wash Trail of Golden Throne Trail. Nog ruiger is Cathedral Valley, een afgelegen gebied dat vaak alleen met een 4x4 bereikbaar is. Voor de echte avonturier is de Sulphur Creek Route een aanrader. Deze tocht gaat door een slot canyon, waarbĳ je door het water loopt langs kleine watervallen en rotswanden. Nauwelĳks bekend, maar juist daardoor zo bĳzonder. Wanneer je minder tĳd hebt zĳn Cohab Canyon of Cassidy Arch goede keuzes.

Een bĳzondere plek, in het hart van Capitol Reef, is Fruita. In de 19e eeuw vestigden mormoonse pioniers

zich hier en plantten boomgaarden die nog steeds in gebruik zĳn. In de zomer en herfst mag je zelf perziken, abrikozen, appels en kersen plukken. Tussen de historische boomgaarden en gerestaureerde gebouwen proef je de geschiedenis en ervaar je een onverwachte rust.

ARCHES NATIONAL PARK

Arches National Park is misschien wel het meest iconische park van Utah. In dit landschap van rode rotsen en diepe kloven staan honderden natuurlĳke bogen bĳ elkaar, meer dan waar ook ter wereld. De bekendste is Delicate Arch, hét symbool van Utah en zelfs afgebeeld op de nummerplaten van de staat. De wandeling ernaartoe is pittig, omdat je voor een groot deel een berg op loopt zonder schaduw. In de zomermaanden kan de hitte het extra zwaar maken, dus voldoende water en bescherming tegen de zon zĳn echt onmisbaar. Maar

hoe zwaar het pad ook voelt, het moment dat de boog plotseling voor je opdoemt, maakt alles goed.

In het Devils Garden-gebied ligt Landscape Arch. Met 93 meter is dit een van de langste natuurlĳke rotsbogen ter wereld. Double Arch is minstens zo indrukwekkend: twee bogen die elkaar kruisen en samen een bĳzonder beeld vormen.

Maar Arches is meer dan alleen de iconische bogen die iedereen kent. Voor gezinnen is er een korte en kindvriendelĳke wandeling naar Sand Dune Arch, een pad door zacht zand en smalle rotsspleten dat kinderen vaak geweldig vinden. Wie een canyon in wil, kan kiezen voor de Park Avenue Trail. Deze route loopt langs rotswanden die als kathedraalzuilen omhoogrĳzen

Daarnaast zĳn er plekken die soms worden overgeslagen maar verrassend mooi zĳn, zoals Garden of Eden en The Spectacles. Hier staan niet alleen bogen, maar ook rotsformaties die door hun vormen en kleuren zeer fotogeniek zĳn.

Voor avontuurlĳke bezoekers is Fiery Furnace een aanrader, een natuurlĳk doolhof van smalle paden en rotsblokken waar je alleen met een gids of speciale vergunning mag wandelen. Dit is een van de meest bĳzondere ervaringen die Arches te bieden heeft. Vanwege de populariteit van Arches raden we aan om je bezoek vroeg in de ochtend of later in de middag te plannen. Op deze tĳdstippen zie je ook de bogen in het mooiste licht. De zon laat ze oplichten in diepe tinten rood en oranje.

CANYONLANDS NATIONAL PARK

Canyonlands is het grootste nationale park van Utah en misschien wel het meest veelzĳdige. Het park bestaat uit drie gebieden: Island in the Sky, The Needles en The Maze. Miljoenen jaren erosie hebben hier mesa’s en diepe canyons uitgesleten, elk gebied met een eigen karakter.

Het meest toegankelĳke deel is Island in the Sky, een hoog plateau met adembenemende uitzichten. Vanaf Green River Overlook zie je de rivier door de canyon slingeren en bĳ Whale Rock lĳkt het panorama eindeloos. Bĳ zonsopkomst is Mesa Arch magisch. De boog gloeit dan fel oranje en omlĳst het uitzicht als een schilderĳ.

The Needles is ruiger en avontuurlĳker, met minder bezoekers en meer wildernis. De wandelingen hier,

zoals de Chesler Park Loop of Druid Arch Trail, vragen meer fysieke inspanning, maar je wordt beloond met prachtige uitzichten.

Voor de echte avonturier is er The Maze, een van de meest afgelegen en uitdagende gebieden in het hele systeem van nationale parken. De Maze Overlook Trail is iconisch, maar vraagt ervaring, voorbereiding en een groot gevoel voor avontuur. Hier ben je letterlĳk ver van de bewoonde wereld.

Je kunt Canyonlands ook op andere manieren verkennen. Dagenlang mountainbiken over de White Rim

Road of raften op de Colorado River geven telkens een nieuw perspectief op dit immense landschap.

Het park vraagt wat meer planning en voorbereiding, maar wie dat doet, krĳgt een ervaring die uniek is.

Praktische informatie

TIPS EN TRICKS

De parken zijn het hele jaar door te bezoeken, maar in de zomer kunnen de temperaturen hoog oplopen en in de winter ligt een deel onder een laag sneeuw. Het voor- en najaar bieden de meest aangename omstandigheden om de parken te verkennen.

Goed om te weten: Zion en Bryce Canyon zijn in de zomer autoluw. In deze maanden kun je in het park gebruikmaken van de shuttlebus. Voor Arches National Park geldt in de zomer een toegangsreservering (timed entry).

Tip: laagjes kleding, stevige schoenen en voldoende water zijn onmisbaar wanneer je gaat wandelen. Wanneer je meer dan drie nationale parken gaat bezoeken is het voordeliger om de America the Beautiful Pass aan te schaffen, deze pas is een jaar geldig en geeft toegang tot alle nationale parken. Deze pas kan bij de entree van elk nationale park aangeschaft worden.

ENTREE EN VERGUNNINGEN

ARCHES NATIONAL PARK

Reserveringen Ja, van 1 april – 6 juli en 28 augustus – 31 oktober is er een timed entry nodig om het park binnen te komen tussen 7:00-16:00. Timed entry kost $2.

Entreekosten $30 per auto, $25 voor een motor, -

nenkomst of toegang op vertoon van een America the Beautiful Pass.

Vergunningen Vergunningen zijn verplicht voor kamperen in de wildernis, canyoneering en toegang tot het Fiery Furnace. Meer informatie vind je op nps.gov.

BRYCE CANYON NATIONAL PARK

Reserveringen Geen reservering nodig. Entreekosten $35 per auto, $30 voor een motor, -

nenkomst of toegang op vertoon van een America the Beautiful Pass.

Vergunningen Vergunningen zijn verplicht voor kamperen in de wildernis en ritten met eigen paard. Meer informatie vind je op nps.gov.

CANYONLANDS NATIONAL PARK

Reserveringen Geen reservering nodig

Entreekosten $30 per auto, $25 per motor, $15

komst of toegang op vertoon van een America the Beautiful Pass.

Vergunningen Vergunningen zijn verplicht voor dagtoegang tot offroad-wegen, kamperen in de wildernis, riviertochten en paardrijtochten. Meer informatie vind je op nps.gov.

CAPITOL REEF NATIONAL PARK

Reserveringen Geen reservering nodig

Entreekosten $20 per auto, $15 voor een motor,nenkomst of toegang op vertoon van een America the Beautiful Pass

Vergunningen Vergunningen zijn verplicht voor kamperen in de wildernis, canyoneering en rotsklimmen. Meer informatie vind je op nps.gov.

Links van boven naar beneden

Canyonlands en Capitol Reef National Park

Rechts van boven naar beneden Arches, Bryce Canyon en Zion National Park

ZION NATIONAL PARK

Reserveringen Geen reservering nodig

Entreekosten $35 per auto, $30 voor een motor, -

nenkomst of toegang op vertoon van een America the Beautiful Pass.

Vergunningen Vergunningen zijn verplicht voor kamperen in de wildernis, canyoneering, riviertochten en sommige wandelroutes (Angel’s Landing, The Subway en de 16-mijls doorsteek van The Narrows). Meer informatie vind je op nps.gov.

Arches National Park

Bryce Canyon

Zion National Park

Capitol Reef National Park

Canyonlands National Park

The Mighty Five van Utah

16-daagse autoreis inclusief retourvlucht vanaf € 3.500,- p.p.

Wie op zoek is naar een avontuur vol dramatische landschappen en de mooiste nationale parken, is in Utah aan het juiste adres. Een fly-drive van Utah's 'Mighty 5' betekent kijken naar de zonsopgang boven de duizelingwekkende diepten van Canyonlands en vervolgens naar de zonsondergang kijken door een onmogelijk delicate rotsboog in Arches. Het betekent oog in oog staan met oude rotstekeningen in Capitol Reef, en naar beneden kijken naar koraalkleurige rotshoodoos in Bryce Canyon. Maak het avontuur compleet met een wandeling tussen de steile wanden van een slotcanyon in Zion of de indrukwekkende Buckskin Gulch.

DE ROUTE

Dag 1 Amsterdam - Salt Lake City

Dag 2 Salt Lake City

Dag 3 Salt Lake City - Capitol Reef NP

Dag 4 Capitol Reef NP - Bryce Canyon NP

Dag 5 Bryce Canyon NP

Dag 6 Bryce Canyon NP - Zion NP

Dag 7 Zion NP

Dag 8 Zion NP - Kanab

Dag 9 Kanab

Dag 10 Kanab - Monument Valley

Dag 11 Monument Valley - Moab

Dag 12 Moab

Dag 13 Moab

Dag 14 Moab - Park City

Dag 15 Park City - Salt Lake City - Amsterdam

Dag 16 Aankomst in Amsterdam

Kijk op www.goamerika.nl/magazine voor meer informatie. GoAmerika info@goamerika.nl 020 - 215 2007

Arches National Park

Capitol Reef National Park

Monument Valley Navajo Tribal Park

Het noorden van Utah

Reis buiten de gebaande paden

Het noorden van Utah

Toen ik voor het eerst naar Utah vloog, had ik een duidelijk beeld: rode rotsen, droge canyons en eindeloze woestijn. Wat ik niet wist, is dat het noorden van Utah een totaal andere wereld is.

Groen, bergachtig, verrassend culinair en in de zomer aangenaam koel. Na meerdere bezoeken kan ik zeggen: dit gebied is een verborgen parel, het hele jaar door.

TEKST VIVIEN HULSEBOSCH

Met de klok mee Het State Capitol in Salt Lake City, het Japanse restaurant Aker, Ogdens historische 25th Street en The Monarch, een werkomgeving waar creatieve professionals studio’s huren

Het noorden van Utah is een totaal andere wereld: groen, bergachtig en verrassend culinair

Toen ik voor het eerst naar Utah vloog, had ik een duidelĳk beeld: rode rotsen, droge canyons en eindeloze woestĳn. Wat ik niet wist, is dat het noorden van Utah een totaal andere wereld is. Groen, bergachtig, verrassend culinair en in de zomer aangenaam koel. Na meerdere bezoeken kan ik zeggen: dit gebied is een verborgen parel, het hele jaar door.

De reis begint in Salt Lake City (SLC), een stad die je dankzĳ directe vluchten vanuit Amsterdam in tien uur bereikt. Voor wintersporters is het een droom: binnen een uur rĳden liggen tien skigebieden, waaronder Snowbird, Alta en Park City. Maar ook als je niet komt skiën, is Salt Lake City de moeite waard. Ze noemen het niet voor niets de hoofdstad van de mormonen. In het midden van de stad is de iconische Salt Lake Temple niet te missen. Deze ondergaat momenteel een renovatie en is naar verwachting in 2026 voltooid. Salt Lake City werd in 1847 gesticht door Brigham Young en zĳn volgelingen, die hier een nieuwe gemeenschap opbouwden. Die geschiedenis voel je nog steeds, maar de stad is allang uitgegroeid tot een levendige, open plek waar het moderne leven hand in hand gaat met tradities.

Als je Salt Lake City beter wil begrĳpen, kun je het beste beginnen bĳ het imposante State Capitol. Elke Amerikaanse staat heeft zĳn eigen Capitool, maar ze verschillen enorm in stĳl en sfeer, omdat ze passen bĳ het karakter van de staat. Mĳn tip is om altĳd de gratis rondleiding te volgen om te leren over het gebouw en de geschiedenis van de staat.

Ik ben eerlĳk wanneer ik zeg dat musea met dinosaurussen mĳ niet erg aanspreken. Daarom werd ik blĳ verrast tĳdens mĳn bezoek aan het Natural History Museum. Dit museum is allesbehalve stoffig en de collectie van reusachtige dinosaurusskeletten was toch wel erg indrukwekkend. Een andere verrassende ervaring vond ik FamilySearch, het grootste genealogische archief ter wereld. Hier kun je gratis je stamboom uitzoeken en na enig zoeken kon ik mĳn stamboom terughalen tot wel 1700. En dan is er de gastronomie. Misschien wel het meest onverwachte hoogtepunt van mĳn (inmiddels meerdere) bezoeken aan de stad. Je kunt er heerlĳk (uit)eten en mĳn persoonlĳke favorieten zĳn Matteo (Italiaans) en Aker Restaurant (Japans). Als je ’s ochtends een goede start wil maken, schuif dan aan bĳ The Rose Establishment tussen de hippe locals voor versgemalen koffie en huisgemaakte gebakjes.

Vanuit Salt Lake City rĳd je in minder dan een uur naar Antelope Island State Park. Als je met een camper reist, kun je hier op een van de staanplaatsen overnachten. Antelope Island kreeg zĳn naam van de eerste Europese ontdekkingsreizigers, die hier in de 19e eeuw pronghorn-antilopen zagen grazen. Tegenwoordig vind je er geen antilopen meer, maar wel een kudde van zo’n 500-700 bizons. In 1893, een periode waarin er veel gejaagd werd op de bizon, werden er twaalf bizons naar het eiland gebracht om het dier te kunnen beschermen.

Een compleet ander landschap, maar minstens zo indrukwekkend, biedt de Bonneville Salt Flats. Dit is een van de grootste zoutvlaktes ter wereld en de grootste in de Verenigde Staten. Op deze spierwitte vlakte zĳn veel ﬁlms opgenomen, waaronder iconische scènes uit Pirates of the Caribbean. Ook is het een plek voor snelheidsrecords: sinds het begin van de twintigste eeuw komen coureurs van over de hele wereld om hun voertuigen te testen op pure topsnelheid. De meeste bezoekers van de Bonneville Salt Flats komen weer thuis met een leuke, ludieke foto. Je kunt het zout proeven, maar het is niet heel smakelĳk.

Mĳn route vervolgde zich naar Ogden, een stadje met een stoer randje. De historische 25th Street kenmerkt zich door bakstenen gevels, vintage-winkels en cafés. Ooit was het een ruige spoorwegstad; nu is het een levendige plek waar geschiedenis en kunst samenkomen. Dit laatste zie je overal terug: van muurschilderingen tot beschilderde beelden van paarden. Mĳn tip is een bezoek aan The Monarch, een werkomgeving waar creatieve professionals studio’s huren. Deze aangrenzende studio’s worden gebruikt door schilders, beeldhouwers, fotografen en ontwerpers. Met een beetje geluk zie je er een aantal aan het werk. Vanuit Ogden is het slechts een halfuurtje rĳden naar Huntsville, een sfeervol dorpje dat verscholen ligt tussen heuvels en het Pineview Reservoir. Het voelde hier

alsof de tĳd een tandje langzamer ging. De voornaamste reden van mĳn bezoek hier was The Shooting Star Saloon, de oudste bar van Utah. Sinds 1879 worden hier koude biertjes en stevige hamburgers geserveerd, onder een plafond gevuld met biljetten vanuit de hele wereld. De muren zĳn bekleed met vergeelde foto’s, opgezette dieren en verhalen van bezoekers. Kortom: Very American. Overnachten doe je om de hoek bĳ Compass Rose Lodge, een stĳlvol boetiekhotel dat subtiel verwĳst naar ontdekkingsreizen en sterrenkunde. Het hotel beschikt over een eigen observatorium, waar je op heldere avonden de sterren en planeten kunt zien door krachtige telescopen, onder leiding van sterrendeskundigen.

Vanuit Huntsville rĳd je naar Logan, een gemoedelĳk stadje aan de voet van de Logan Canyon Scenic Byway. Voordat je de canyon in rĳdt, is er één stop die je niet mag missen: Aggie Ice Cream. Deze ĳssalon hoort bĳ de Utah State University en serveert al sinds 1888 huisgemaakt ĳs op basis van melk van de eigen universiteitsboerderĳ. De studenten vertellen graag over de seizoensgebonden smaken en laten je van al-

Van boven naar beneden The Shooting Star Saloon is de oudste bar van Utah, het niet te missen Aggie Ice Cream en de stoere Conestoga-huifkarren in pioniersstijl

les proeven. Daarna begint de route die door bossen en langs rivieren slingert. Ik kreeg hier de kans om een paardrĳtocht door Logan Canyon te maken: een activiteit die ik zeker aan kan raden. In het voorjaar staat de canyon in volle bloei en in de herfst ben je omringd door een goud, geel en rood kleurenpalet. In alle seizoenen dus een bĳzondere ervaring.

De route leidt verder naar Bear Lake, ook wel ‘Caribbean of the Rockies’ genoemd. Het water heeft een onwaarschĳnlĳk turquoise kleur, zeker op zonnige dagen. Aan de noordkant ligt Garden City, waar je kunt verblĳven op de Conestoga Ranch. Denk aan luxe safaritenten en stoere ‘Conestog-huifkarren’ in pioniersstĳl, maar dan met comfortabele bedden. ’s Avonds brandt het kampvuur en luister je naar verhalen van andere reizigers die door het gebied trekken. Vanuit Bear Lake kun je gemakkelĳk doorreizen naar Yellowstone en Grand Teton National Park. Na drie uur rĳden zie je al het imposante gebergte van Grand Teton. Wil je weer eindigen in Salt Lake City? Combineer dan deze route met het westen van de staat Wyoming, om vervolgens Utah weer in te rĳden via Flaming Gorge National Recreation Area. Dit enorme gebied, op de grens van Utah en Wyoming, is vrĳ on-

bekend, maar verrassend mooi. Amerikanen komen hier graag om te vissen, hiken en kamperen. Ook zĳn er veel uitzichtpunten waar je kunt stoppen, Red Canyon Overlook is hiervan de bekendste.

Voor wie deze route met de camper aﬂegt, kan op verschillende locaties bĳ Flaming Gorge kamperen. Met de auto zĳn de mogelĳkheden wat beperkter, hiervoor kun je het beste doorrĳden naar het plaatsje Vernal. Hier vlakbĳ ligt ook het Dinosaur National Monument.

Quarry Exhibit Hall is hier dé trekpleister. In deze grote hal, gebouwd tegen een fossielenwand, zie je honderden dinosaurusbotten nog in de oorspron-

kelĳke steenlagen zitten. Toch wel bĳzonder om te kĳken naar fossielen van meer dan 150 miljoen jaar oud.

Op de terugweg richting Salt Lake City is Park City een perfecte tussenstop. In dit pittoreske bergstadje vind je veel winkeltjes, accommodaties en ﬁjne restaurants. In de zomermaanden is er op zondagen ook de Park Silly Sunday Market, een bruisende plek op Main Street waar locals allerlei handgemaakte producten verkopen.

Deer Valley Resort

Net buiten het centrum ligt Utah Olympic Park, gebouwd voor de Olympische Winterspelen van 2002. Het park fungeert tegenwoordig als trainingslocatie voor topsporters, maar bezoekers kunnen er ook zelf activiteiten doen tĳdens de zomer- en wintermaanden, zoals ziplinen of een rit in een bobslee. In het museum leer je meer over de geschiedenis van de Olympische Spelen in Utah, bekĳk je de medailles en ontdek je de verhalen achter memorabele momenten. In 2034 zullen de Olympische Winterspelen wederom in Salt Lake City worden gehouden, waardoor het park weer in de wereldwĳde sportspotlights zal staan. In de winter verandert Park City in een winterwonderland met duizenden bezoekers die de verschillende pistes willen beoefenen. Maar eerlĳk? Ik vind het in de nazomer minstens zo mooi, wanneer de bergen koper en goud kleuren. Een mooi voorbeeld hiervan is het Uinta-Wasatch-Cache National Forest. Dit enorme bos strekt zich uit over bergen, valleien en meren. De Mirror Lake Scenic Byway slingert door de Uinta Mountains en biedt panoramische uitzichten, wandelroutes en picknickplekken.

Boven Utah Olympic Park, gebouwd voor de Olympische Winterspelen van 2002

Onder Cowboytaferelen in Park City

Vlak buiten Park City liggen Canyon Village, Deer Valley en Snowbird. Elk heeft zĳn eigen sfeer en charme. Deer Valley voelt chic en verﬁjnd, met perfect onderhouden paden en een bĳna serene rust, terwĳl Snowbird wat stoerder en toegankelĳker is. Ook in de zomer brengt de gondel je hier naar de top van Hidden Peak, op ruim 3.350 meter hoogte. Om weer naar beneden te komen kies je in de winter voor een van de vele skiroutes en in de zomer kun je deze wandelen of mountainbiken. Ook kun je uiteraard ervoor kiezen om weer met de gondel naar beneden te gaan, zoals ik heb gedaan.

Wellicht is de route omschreven op deze pagina’s niet de route waar je in eerste instantie aan denkt bĳ een roadtrip door Utah, maar juist om die reden is hĳ zo tof. Deze kant van Utah heeft mĳ zeker verrast en zal blĳven hangen. Uiteraard is het gebied zeer geschikt voor repeaters. Hier is geen haast, geen druk om zoveel mogelĳk af te vinken. Mĳn advies is dan ook om te reizen buiten het hoogseizoen, in het voor- of najaar. Wil je toch een aantal bucketlistklassiekers meepakken? Die kunnen eenvoudig toegevoegd worden aan deze route, zonder dat je het gevoel verliest van het reizen buiten de gebaande paden.

Cowboys, Dinosaurs & Geysers

17-daagse autoreis Noord-Utah & Yellowstone NP inclusief retourvlucht vanaf € 3500,- per persoon

Ranch

Tijdens deze reis ontdekt u het veelzijdige noorden van Utah in combinatie met de fascinerende natuur van Yellowstone en Grand Teton National Park. Vanuit Salt Lake City reist u naar Huntsville, waar u verblijft in de charmante Compass Rose Lodge te midden van bergen en meren. Daarna wacht Bear Lake, bekend om zijn helderblauwe water, waar u twee nachten logeert op de Conestoga Ranch in een glamping tent of een wagon die de sfeer van het Wilde Westen oproepen. U trekt verder naar Yellowstone, een wereld van spuitende geisers en rondtrekkende bizons, en naar de ruige toppen van Grand Teton NP. De route voert u door de kloven en rode rotsformaties van Flaming Gorge en naar Vernal, waar u bij het Dinosaur National Monument oog in oog staat met indrukwekkende fossielen. De reis eindigt met een ontspannen verblijf in de bergen van Park City.

Park City

DE ROUTE

Dag 1 Amsterdam – Salt Lake City

Dag 2 Salt Lake City

Dag 3 Salt Lake City – Huntsville, 80 km

Dag 4 Huntsville – Bear Lake, 135 km

Dag 5 Bear Lake

Dag 6 Bear Lake – Pocatello, 145 km

Dag 7 Pocatello – Yellowstone NP, 300 km

Dag 8 Yellowstone NP

Dag 9 Yellowstone NP

Dag 10 Yellowstone NP – Jackson, 130 km

Dag 11 Jackson/Grand Teton NP

Dag 12 Jackson – Rock Springs, 275 km

Dag 13 Rock Springs – Flaming Gorge – Vernal, 265 km

Dag 14 Vernal – Park City, 225 km

Dag 15 Park City

Dag 16 Park City – Salt Lake City – Amsterdam, 55 km

Dag 17 Aankomst Amsterdam

Kijk op www.goamerika.nl/magazine voor meer informatie. GoAmerika info@goamerika.nl

020 - 215 2007

Conestoga

Birgittes tips voor 5 unieke verblijven in Utah

1. OFLAND ESCALANTE Escalante

In Ofland Escalante verblijf je in een stijlvolle cabin of een iconische Airstream, die retro-uitstraling combineert met modern comfort. Extra bijzonder is de eigen drive-incinema, waar je onder de sterrenhemel films kunt kijken vanuit een klassieke Amerikaanse auto. Vanuit Ofland ben je binnen enkele minuten in het Grand Staircase–Escalante National Monument, waar je kunt hiken naar kleurrijke slot canyons en watervallen zoals Lower Calf Creek Falls. Na een dag vol ontdekkingstochten kun je ontspannen in de hot tub, aanschuiven bij het sfeervolle restaurant of bij het kampvuur genieten van de heldere sterrenhemel.

Tijdens een reis door Utah zijn ook de plekken waar je verblijft van belang. Een mooie of unieke accommodatie kan het verschil maken tussen een mooie vakantie en een onvergetelijke ervaring. Het juiste verblijf kan extra comfort bieden, een vleugje luxe toevoegen of juist een bijzondere sfeer creëren. In Utah vind je genoeg overnachtingsplekken die verrassen door hun uitstraling, uitstekende service of unieke karakter.

2. UNDER CANVAS verschillende locaties

Under Canvas biedt luxe safaritenten op enkele van de mooiste plekken in Utah, waaronder nabij Zion en Bryce Canyon National Park. Deze stijlvolle glampingaccommodaties zijn volledig ingericht met comfortabele bedden, houtkachels en privéterrassen. Overdag verken je de nabijgelegen parken, ’s avonds geniet je bij het kampvuur van marshmallows en een weids uitzicht op de sterren. Duurzaamheid staat centraal, met aandacht voor recycling, zonne-energie en compensatie van CO₂-uitstoot.

4. TIMBER + TIN Kanab

In het sfeervolle Kanab, ook wel bekend als Little Hollywood, vind je boetiekaccommodatie Timber & Tin. Op het terrein staan luxueus ingerichte vakantiehuizen met een warme, eigentijdse stijl en veel privacy. Ook kun je er ontspannen bij het zwembad of gezellig samenkomen op de outdoorloungeplekken. Dankzij de centrale ligging maak je vanuit Kanab eenvoudig dagtrips naar iconische bestemmingen als Zion National Park, Bryce Canyon, en de surrealistische rotsformaties van White Pocket en The Wave.

3. BROKEN SPUR INN

Torrey

Voor een vleugje westernsfeer is Broken Spur Inn in Torrey de ideale keuze. Dit charmante hotel ligt op slechts vijf minuten afstand van Capitol Reef National Park. De kamers zijn ingericht in cowboythema, er is een eigen steakhouse-restaurant en zelfs enkele wagons waarin je kunt overnachten. Kortom: een authentieke en gezellige ervaring. Het is een uitstekende uitvalsbasis om het prachtige Capitol Reef National Park of Goblin Valley State Park te ontdekken.

5. ZION WILDFLOWER RESORT Virgin

Aan de rand van Zion National Park vind je Zion Wildflower Resort, een creatieve mix van glamping en boetiekhotel. Je kunt kiezen uit stijlvolle tenten, bungalows of luxe huifkarren. De sfeer is ontspannen, met kampvuren in de avond en een panoramisch uitzicht op de roodkleurige rotsformaties van Zion. De locatie is perfect voor wie ’s ochtends vroeg het park in wil, maar ook waarde hecht aan comfort en een unieke setting.

HHH sterren kijken

Waar niet alle reizigers aan denken tĳdens een reis door Utah, of dit simpelweg vergeten, is om ’s nachts wakker te blĳven om de sterrenhemel te bewonderen. Zonde, vinden wĳ. Want er is geen andere plek ter wereld waar de sterrennacht zo’n fonkelend schouwspel biedt.

TEKST FLEUR VAN DEN BERG

In Utah is er zo weinig kunstmatig licht, dat je de hemel nog kunt zien in de meest pure vorm. Met de meeste International Dark Sky Parks ter wereld biedt de staat een combinatie van heldere luchten en prachtige landschappen.

Sterrenkĳken lĳkt misschien vanzelfsprekend, maar het is leuker met wat extra kennis en achtergrondinformatie. In Utah is de helderheid van de hemel te danken aan unieke omstandigheden. De hoge ligging van Utah, tussen de 1.200 en 2.700 meter boven zeeniveau, zorgt voor een heldere atmosfeer met weinig stof en vocht. Daardoor lĳkt het alsof er bĳna niets tussen jou en de sterren in staat. Het droge woestĳnklimaat doet daar nog een schepje bovenop, want zonder waterdamp die het licht verspreidt, wordt de lucht uitzonderlĳk transparant. En er is veel ruimte, Utah heeft veel uitgestrekte natuurgebieden waar geen lantaarnpalen en andere lichtbronnen zĳn. Doordat er weinig lichtvervuiling is, zĳn er veel plekken in Utah waar de nacht zo donker is dat de Melkweg goed te zien is tegen de zwarte hemel. De combinatie van hoogte, droogte en minimale lichtvervuiling maken Utah tot een van de beste plekken ter wereld om het universum te bewonderen.

Sterrenkĳken in Utah verandert met de seizoenen. In de zomer zie je het heldere centrum van de Melkweg, rĳk aan sterren en stofbanen. In de winter verschuift ons zicht naar de buitenrand van het sterrenstelsel, waar de sterren verder uit elkaar staan maar juist feller fonkelen in de koude lucht. Van maart tot november worden er in Utah regelmatig begeleide sterrenkĳkprogramma’s georganiseerd, in de wintermaanden vinden deze doorgaans alleen op aanvraag plaats.

De beste tĳd om sterren te kĳken is rond een nieuwe maan of binnen drie dagen ervoor of erna. Dan bereikt de nacht haar diepste duisternis. Zonder het maanlicht verschĳnen zelfs de zwakste sterren en nevels, en zie je details in de Melkweg die normaal verborgen blĳven. Je kunt sterrenbeelden zoals Orion of Boogschutter gebruiken als herkenningspunt.

Ongeveer een uur tot anderhalf uur na zonsondergang is de schemering volledig verdwenen en begint de helderste kĳkperiode. Hoe langer je blĳft kĳken, hoe intenser de sterren worden.

Op hooggelegen locaties, het liefst boven de 2.000 meter en ver van dorpen of steden, zĳn de beste omstandigheden. Hier maakt de ĳle, droge lucht de hemel nog contrastrĳker en de sterren nog helderder. Je kunt dan soms zelfs schaduwen zien die uitsluitend door sterrenlicht worden gemaakt.

Om optimaal van de sterrenhemel te genieten, is een goede voorbereiding onmisbaar. Het zou zonde zĳn om de ervaring te verkorten of minder intens te beleven omdat je niet de juiste spullen bĳ je hebt. Zelfs in de zomer kan de temperatuur na zonsondergang ﬂink dalen, zeker in de woestĳn. Warme kleding is daarom in alle seizoenen essentieel. Kleed je in lagen en neem een extra deken of slaapzak mee voor extra comfort. Ook een kampeerstoel of picknickkleed maakt het aangenamer om urenlang naar de hemel te kĳken. Vergeet daarnaast niet om een powerbank mee te nemen en zorg voor voldoende opslagruimte voor je camera, zodat je nooit een bĳzonder moment hoeft te missen.

Boven Delicate Arch in Arches National Park Onder

Het geheim van lang en ontspannen sterrenkĳken zit in kleine dingen: praktisch comfort maakt dat je niet eerder weg moet dan je zou willen. Snacks, voldoende water en eventueel een thermos met warme thee of koffie maken het verschil. In de droge lucht van Utah verlies je sneller vocht dan je denkt, dus regelmatig drinken is belangrĳk.

Voor de beste kĳkervaring is het cruciaal dat je ogen wennen aan het donker. Gun jezelf twintig tot dertig minuten zonder fel licht om dit nachtzicht op te bouwen. Gebruik nooit de zaklamp van je telefoon, maar neem een hoofdlamp of zaklamp met rood licht mee. Rood licht verstoort je zicht nauwelĳks en zorgt ervoor dat ook de zwakste sterren en nevels zichtbaar blĳven. In veel Dark Sky Parks is dit zelfs verplicht. Hoewel de sterrenhemel in Utah met het blote oog al indrukwekkend genoeg is, zie je met een verrekĳker of compacte telescoop veel extra details, zoals de manen van Jupiter of de ringen van Saturnus. Het hoeft niet, maar het voegt wel een extra dimensie toe. Wie zich beter wil oriënteren, kan vooraf de maanstanden bekĳken of gebruikmaken van apps zoals Stellarium of SkySafari. In nachtmodus lichten deze zachtrood op, zodat je zicht niet wordt verstoord. Ze helpen je bĳ het vinden van sterrenbeelden en planeten, maar vaak zĳn de meest memorabele momenten juist onverwacht: een vallende ster, een langzaam opkomende planeet of een satelliet die onopgemerkt voorbĳglĳdt.

Bereid je ten slotte ook goed voor op de locatie zelf.

Controleer de regels van het Dark Sky Park dat je bezoekt, vooral rond het gebruik van kunstlicht. Ga bovendien bĳ daglicht alvast op verkenning, zodat je ’s avonds precies weet waar je je wilt installeren. Zo voorkom je dat je in het donker moet zoeken en kun je je volledig richten op het spektakel boven je hoofd.

Utah is een paradĳs voor astrofotografen. Zelfs wie nog nooit een sterrenhemel heeft vastgelegd, kan hier indrukwekkende resultaten behalen. Het succes van een foto begint al overdag: verken je locatie en zoek naar een interessante voorgrond die je beeld karakter geeft. Denk aan een natuurlĳke rotsboog, de grillige hoodoos van Bryce Canyon of een eenzame boom op een open vlakte. Deze elementen zorgen voor diepte en maken je foto uniek.

Wanneer de duisternis valt, wordt een statief onmisbaar. Het houdt je camera stabiel tĳdens de lange sluitertĳden die nodig zĳn om zoveel mogelĳk licht te vangen. Gebruik bĳ voorkeur een zelfontspanner of een afstandsbediening om trillingen volledig te vermĳden. Neem de tĳd om je instellingen uit te proberen: kies een groot diafragma en een lange sluitertĳd, en experimenteer met de ISO-waarde. Een hogere ISO vangt meer licht, maar kan ook ruis veroorzaken, dus controleer je beelden regelmatig en pas waar nodig aan. Denk ook na over je compositie. Laat de Melkweg diagonaal door je beeld lopen voor een dynamisch effect, of kies juist voor een silhouet van een rotsformatie tegen een zee van sterren. Probeer verschillende invalshoeken en laat je verrassen door het resultaat. De hemel verandert namelĳk voortdurend: soms verschĳnt er een planeet aan de horizon, schiet er een vallende ster voorbĳ of draait de Melkweg langzaam over het ﬁrmament.

Extra tip: Zet je instellingen overdag al klaar, zodat je in het donker niet hoeft te zoeken in de menu’s. Een zaklamp met rood licht helpt je daarbĳ zonder je nachtzicht te verstoren. En vergeet niet zo nu en dan de camera neer te leggen en gewoon zelf te kĳken –want geen enkele foto evenaart het gevoel van echt onder de sterren staan.

Valley of the Gods

DE BESTE LOCATIES

Een Dark Sky Park is een officieel erkend natuurgebied waar de duisternis actief wordt beschermd: verlichting wordt aangepast en regels zorgen ervoor dat de hemel écht donker blĳft. Ook bestaan er Dark Sky Communities, dorpen en steden die hun straatverlichting dimmen en bewoners stimuleren om lichtvervuiling te beperken. Zo blĳft de sterrenhemel ook dicht bĳ bewoonde gebieden zichtbaar. Veel Dark Sky Parks bieden campings, lodges of zelfs hotels, zodat je direct vanuit je tent, camper of kamer naar de sterren kunt kĳken.

Clear Sky Resorts, Bryce Canyon

Skyview Hotel, Torrey

Open Sky, Zion

Compass Rose Lodge, Huntsville Campgrounds voor kamperen

Bluff

Castle Valley

Helper

Moab

Springdale

Torrey

Antelope Island State Park

Arches National Park

Bryce Canyon National Park

Canyonlands National Park

Capitol Reef National Park

Cedar Breaks National Monument

Dead Horse Point State Park

Dinosaur National Monument

East Canyon State Park

Fremont Indian State Park

Goblin Valley State Park

Goosenecks State Park

Hovenweep National Monument

Jordanelle State Park

Natural Bridges National Monument

North Fork Park

Rockport State Park

Steinaker State Park

Timpanogos Cave National Monument

Zion National Park

Sterrenkĳken in Utah is niet alleen een individuele beleving, maar ook een sociale ervaring. In veel Dark Sky Parks worden avondprogramma’s georganiseerd, vaak gratis en begeleid door rangers of astronomen. Je leert hier de verschillende sterrenbeelden herkennen en vaak kun je door verschillende telescopen kĳken. Daarnaast zĳn er zogeheten star parties, bĳeenkomsten waar bezoekers, amateur- en professionele astronomen samenkomen om de hemel te bewonderen. Je wisselt tips uit, deelt telescopen en ervaart hoe groot de passie voor het heelal in Utah is.

In steden als Salt Lake City en Ogden vind je moderne planetaria en observatoria met interactieve tentoonstellingen en shows, ideaal wanneer het weer tegenzit maar je wel de bĳzondere sterrennachten wilt toevoegen aan je reis. Of je nu kiest voor een intiem rangerprogramma of een groot Astronomy festival, Utah laat zien dat sterrenkĳken meer is dan omhoogkĳken. Ook voor families is sterrenkĳken een leuke activiteit. Kinderen kunnen je verbazen met hun verbeelding en kennis over het solar systeem. Ze zullen wellicht eerder moe worden, maar zolang je ervoor zorgt dat ze op hun gemak zĳn is dat geen probleem.

Het is duidelĳk dat sterrenkĳken in Utah meer is dan een avondactiviteit. Het is een terugkeer naar een oergevoel: een blik op de hemel die onze voorouders al zagen. Eeuwenlang lieten mensen zich leiden door de sterren. In Utah ervaar je dat duisternis geen leegte is, maar een rĳkdom die gekoesterd moet worden en die gebruikt kan worden om even naar binnen te keren. Waar in veel delen van de wereld de nacht vervaagd wordt door lichtvervuiling, beschermen Dark Sky Parks het donker. Gemeenschappen investeren in het dimmen van verlichting, bezoekers worden aangespoord om respectvol om te gaan met de nacht en parken investeren in behoud. En zo beseffen we weer dat we deel uitmaken van een veel groter geheel.

Boven Hickman Bridge

Onder De Melkweg boven Conestoga-huifkarren in East Canyon State Park

HHH

IEDEREEN toegankelijk avontuur voor iedereen

Utah is een adembenemende Amerikaanse staat, bekend om haar hooggelegen woestĳnlandschap en als thuisbasis van maar liefst vĳf nationale parken en meer dan 60 staatsparken. Het is dan ook een aanrader om je volledig te richten op deze ene staat. Zo kun je zonder haast genieten van de felrode rotsformaties, helderblauwe luchten, donkere nachten vol sterren, charmante plaatsjes en een opvallend hoge gastvrĳheid. En als rolstoeler voel je je er welkom!

Het mooiste aan reizen is vrijheid – en die voelt extra bijzonder als niets je in de weg staat. Tijdens haar reis door Utah merkte Gerda van ‘t Land hoe ver je kunt komen als toegankelijkheid niet gezien wordt als beperking, maar als uitnodiging. Hier draait het niet om wat níet kan, maar om alles wat wél mogelijk is – met hulp van mensen die echt willen dat je meegeniet.

TEKST GERDA VAN ‘T LAND

Graag neem ik jullie mee op mĳn rondreis die ik heb mogen maken en waar ik bĳ elke bocht meer gefascineerd raakte. Of je nu vanuit je auto geniet van al het moois of er actief op uitgaat, ook buiten de auto is er volop te beleven – met verrassend veel mogelĳkheden voor rolstoelgebruikers.

Het startpunt was Salt Lake City, waar je met een rechtstreekse vlucht vanuit Amsterdam in tien uur naartoe vliegt. Het is ideaal dat je zonder overstappen aankomt en dezelfde dag al kunt beginnen met je avontuur. De stad zelf is levendig en verrassend toegankelĳk. Met de vele koffietentjes, bierbrouwerĳen en culturele bezienswaardigheden, waaronder Temple Square, is dit een perfecte plek om een rondreis door Utah te starten. Salt Lake City ligt op 1.300 meter hoogte, is vlak en biedt brede wandelen ﬁetspaden – ideaal om langzaam te wennen aan de hoogte. Een bĳzondere dagtrip vanuit de stad bracht ons naar Antelope Island, midden in het Great Salt Lake. Hier lopen bizons vrĳ rond en dankzĳ gratis te lenen trail chairs kunnen ook mensen met een mobiliteitsbeperking genieten van een wandeling door de natuur. Ook vogelliefhebbers komen hier aan hun trekken: pelikanen, haviken en talloze andere soorten maken dit eiland tot een paradĳs voor natuurliefhebbers.

Boven Tijdens de route werd zoveel mogelijk gebruikgemaakt van de indrukwekkende Scenic Byways

Onder Springdale, praktisch naast de ingang van Zion

Tĳdens de route werd zoveel mogelĳk gebruikgemaakt van de indrukwekkende Scenic Byways, met als hoogtepunt Scenic Byway 12 (UT12) – vaak omschreven als een van de mooiste wegen in de VS. Onderweg passeer je bergpassen tot boven de 2.600 meter, met uitkĳkpunten die telkens opnieuw een ‘wow’-moment opleveren.

In het plaatsje Boulder bezochten we het Anasazi State Park Museum, waar je leert over de eeuwenoude geschiedenis van dit gebied. We hadden bovendien het geluk om de jaarlĳkse tocht van koeien naar hoger gelegen weiden mee te maken – een typisch lokaal fenomeen dat je het gevoel geeft even deel uit te maken van het dagelĳks leven hier.

Leuke en toegankelĳke dorpjes onderweg zĳn onder andere:

• Torrey (ideale uitvalsbasis voor Capitol Reef)

• Springdale (praktisch naast de ingang van Zion)

• Kanab (vol excursiemogelĳkheden)

• Moab (perfect voor Arches en Canyonlands)

• Helper (authentiek en artistiek)

Met een nationale parkenpas (ongeveer $80) krĳg je toegang tot alle parken. Hoewel de Europese gehandicaptenparkeerkaart officieel niet geldig is, wordt deze vaak wel geaccepteerd. In elk park ontvang je een overzichtskaart waarop de toegankelĳkheid goed staat aangegeven. Een paar van mĳn persoonlĳke hoogtepunten:

• Bryce Canyon: beroemd om de felrode hoodoos, uitstekend bereikbaar per auto en ook goed toegankelĳk voor rolstoelgebruikers.

• Zion National Park: biedt een acht kilometer lange verharde trail langs gladde rotsformaties, ideaal voor rolstoelen.

• Arches en Canyonlands National Park: wisselende toegankelĳkheid, maar zeker de moeite waard.

• Dinosaur National Monument: hier kun je zelfs fossielen aanraken.

Voor wie actiever wil zĳn, biedt Adaptive Sports aangepaste excursies. Op de website van VisitUtah.com is onder het kopje Accessible Utah veel praktische informatie te vinden, inclusief een lĳst met ADA-activiteiten en voorbeeldroutes.

Een van de hoogtepunten van mĳn reis was het plaatsje Kanab, waar ik het langst verbleef. Het ligt gunstig ten opzichte van meerdere parken en biedt leuke excursiemogelĳkheden. Een aanrader is de tocht naar Peekaboo Canyon, een smalle en fotogenieke kloof. Op dit moment is de kloof nog niet toegankelĳk voor elektrische rolstoelen, maar daar wordt aan gewerkt. Het was bĳzonder om te zien hoe

een lokale gids alles deed om mĳ dezelfde ervaring te geven als andere bezoekers. ‘s Avonds bezochten we een longhorn ranch, waar we onder een waanzinnige sterrenhemel genoten van zang en muziek van Native Americans. Een onvergetelĳk moment.

De route ging verder via de North Rim van de Grand Canyon, langs Lake Powell en Monument Valley naar het sfeervolle plaatsje Bluff. Onderweg maakte we een korte stop bĳ het spectaculaire uitzichtpunt van Goosenecks State Park. We verbleven drie nachten in een erg goed aangepast hotel in Moab, een perfecte uitvalsbasis voor Arches en Canyonlands. De stad zelf is levendig, met veel restaurants, foodtrucks en een ontspannen sfeer die ideaal is na een dag in de natuur.

• Duur: Trek minimaal twee weken uit om in rust te kunnen reizen.

• Vervoer: Huur een aangepaste auto of bus (ook met een elektrische rolstoel mogelĳk).

• Hoogte: Utah ligt gemiddeld op 1.800 meter hoogte, dus drink voldoende water en neem de tĳd om te acclimatiseren.

• Kosten: Houd rekening met circa 25 procent extra kosten (belasting en fooi).

• Reisperiode: Beste reistĳd is mei t/m oktober, maar het voorjaar en najaar zĳn extra aangenaam qua temperatuur.

Zion National Park biedt een 8 kilometer lange verharde trail

Hoewel Utah op veel vlakken toegankelĳk is, zĳn er bĳ hotels nog verbeterpunten. De toegankelĳkheid varieert enorm per accommodatie. Veel voorkomende uitdagingen:

• Hoge bedden die behoorlĳk lastig zĳn om in te komen.

• Lage toiletten, terwĳl de beugels vaak te hoog hangen.

• Douchezitjes aan de verkeerde kant van de douche, te ver van de kraan.

• Tapĳt in plaats van gladde vloeren.

• Zware deuren die moeilĳk te openen zĳn.

Mĳn tip: vraag vooraf altĳd naar speciﬁeke informatie, foto’s en afmetingen. Toegankelĳkheid is niet universeel, iedere reiziger heeft andere behoeften. Duidelĳke communicatie met de accommodatie voorkomt teleurstellingen en zorgt voor een relaxte start van je reis.

Mĳn korte antwoord: de mensen. Wat vooral opvalt in Utah (en de VS in het algemeen) is de oprechte gastvrĳheid. Mensen kĳken je aan, lachen vriendelĳk en willen echt helpen. Je wordt gezien als persoon, niet als ‘lastige uitzondering’. Medewerkers denken actief mee om een ervaring te bieden die zo gelĳkwaardig mogelĳk is. Alleen al om die reden is de VS een reis waard.

Boven Voor wie actiever wil zijn, biedt Adaptive Sports aangepaste excursies

Onder Bryce Canyon, beroemd om de felrode hoodoos

Deze rondreis door Utah biedt een unieke combinatie van ruige natuur, avontuur en verrassend veel toegankelĳkheid. Of je nu een natuurliefhebber bent, op zoek bent naar rust of gewoon wilt genieten van een totaal nieuwe omgeving: Utah laat je niet onberoerd. Het is een aanrader voor iedereen – met of zonder beperking – en een bestemming die je nog lang bĳ zal blĳven.

_ÉvtÄá

Bears Ears, bewaker van een levend, heilig landschap

Interview met Semira en Sarah van Bears Ears

In Bluff, een klein stadje in het zuidoosten van Utah, werken Semira en Sarah van Bears Ears Partnership dagelijks aan het behoud en de bescherming van een van de meest bijzondere regio’s van de Verenigde Staten. Hun organisatie leidt programma’s voor educatie, stewardship en onderzoek, met één duidelijke missie: bezoekers leren hoe ze de Bears Ears-regio met respect kunnen bezoeken en beleven.

‘Voor ons is Bears Ears meer dan een natuurgebied’, vertelt Semira. ‘Het is een levend, heilig landschap dat een diepe culturele betekenis heeft en dat we voor toekomstige generaties willen bewaren.’ De rode rotswoestijnen, de stilte en de rijkdom aan culturele erfgoedsites maken de regio uniek binnen Utah. Toch merken zij dat er nog altijd misverstanden bestaan. ‘Mensen denken soms dat hier weinig te doen is’, zegt Sarah. ‘Maar juist hier kun je eindeloos wandelen, kamperen, fotograferen en avonturen beleven. Het is een plek die telkens weer verrast.’

Education Center

Een van de verborgen parels is het Bears Ears Education Center zelf, midden in Bluff. Het gebouw had ooit een heel andere functie: in de jaren vijftig was het de Silver Dollar Bar, een ontmoetingsplek voor mijnwerkers, truckers en reizigers. Tegenwoordig is het centrum een bron van kennis, met educatieve tentoonstellingen, een Native

Plants Garden en een ruimte voor lezingen en community-evenementen. ‘Veel bezoekers zijn verrast door de geschiedenis van het gebouw’, glimlacht Semira. ‘Van een bar voor uraniumdelvers naar een plek van educatie en respect, dat zegt eigenlijk alles over de transformatie van deze regio.’

Evenementen

De omgeving bruist daarnaast van evenementen die de gemeenschap samenbrengen en bezoekers iets unieks laten beleven. Het Bluff Balloon Festival, Bluff Arts Festival, het Dark Sky Festival en de traditionele White Mesa Bear Dance zijn slechts enkele voorbeelden. Ook organiseert Bears Ears Partnership regelmatig het Celebrate Bears Ears-evenement, waarbij zowel bewoners als bezoekers welkom zijn.

Voor gezinnen zijn er toegankelijke plekken als het Sand Island Petroglyph Panel en House on Fire, terwijl avonturiers kiezen voor meerdaagse raftingtochten op de San Juan River of uitdagende wandelingen door de wildernis. Lokale smaken proef je in de inheemse gemeenschappen van Montezuma Creek en White Mesa, waar kleine eetkraampjes traditionele gerechten serveren. In Bluff zelf verwijzen Semira en Sarah bezoekers graag door naar plaatselijke ondernemers: goede koffie bij Cow Canyon Coffee, eten bij Twin Rocks Café of Comb Ridge Eat & Drink, of een raftingavontuur met Ancient Wayves of Wild Expeditions.

De beste tijd om Bears Ears te verkennen valt in de lente en herfst, wanneer het weer aangenaam is en de wegen goed begaanbaar zijn. Zomers kunnen extreem heet worden, terwijl sneeuw in de winter paden en wegen onbegaanbaar maakt. Een praktische tip van Sarah: ‘Kom met een auto met hoge bodemvrijheid en check vooraf welke permits je nodig hebt. Het maakt je ervaring zoveel veiliger en respectvoller.’

Toekomst

De toekomst van Bears Ears ligt voor een groot deel in de sterrenhemel. In 2025 werd Bluff officieel een Dark Sky Community. ‘Sterrenkijken hier is adembenemend’, zegt Semira. ‘Mensen uit grote steden die door onze telescopen kijken, zijn vaak voor het eerst in hun leven echt onder de indruk van de Melkweg. Je ziet ze letterlijk met open mond omhoog staren.’

Wat Semira en Sarah vooral willen meegeven is simpel: ‘Bezoek Bears Ears altijd met respect. Dit is een levend landschap, met heilige plekken die van onschatbare waarde zijn voor de Tribes die hier al generaties lang wonen. Door bewust om te gaan met deze regio help je mee om haar schoonheid te bewaren voor de toekomst.’ H

Meer informatie en alle 20 richtlijnen zijn te vinden op bearsearspartnership.org/visit-with-respect

kanab poort naar de verborgen wonderen van Zuid-Utah HHH

Wie Zuid-Utah zegt, denkt vaak meteen aan rode rotsformaties, uitgestrekte woestĳnlandschappen en beroemde nationale parken als Zion en Bryce Canyon. Maar wie even verder kĳkt, ontdekt een charmant stadje dat niet alleen strategisch ligt tussen al dat natuurschoon, maar ook een eigen karakter en verrassende verhalen heeft. Kanab is zo’n plek waar je langer wilt blĳven dan gepland: klein, gastvrĳ en tegelĳkertĳd de toegangspoort tot enkele van de meest bĳzondere natuurwonderen van de regio.

TEKST BIRGITTE BOSMA

Wie van slot canyons houdt, mag Buckskin Gulch niet overslaan.

De bĳnaam Little Hollywood verraadt al iets van de sfeer. Films en series zĳn hier decennialang opgenomen, met cowboys te paard en stoffige Main Streets als decor. Maar Kanab is meer dan een ﬁlmset: het is een levendige gemeenschap met ﬁjne restaurants, een hart voor dieren en een landschap dat je telkens opnieuw versteld doet staan. Voor mĳ werd Kanab een plek die voelde als een thuishaven, maar ook als een uitvalsbasis voor de meest bĳzondere natuur die ik in dit deel van de Verenigde Staten heb gezien.

Boven De bijnaam Little Hollywood verraadt al iets van de sfeer Onder We hadden de Peek-a-Boo Canyon soms volledig voor onszelf

Een van de eerste plekken die ik bezocht vanuit Kanab was Peek-a-Boo Canyon. De naam klinkt bĳna speels, maar de ervaring is ronduit indrukwekkend. De smalle, kronkelende wanden doen denken aan de beroemde slot canyons van Arizona, maar hier is het rustiger en intiemer. We hadden soms de canyon volledig voor onszelf.

Wat dit gebied extra bĳzonder maakt, is de toegang. Je bereikt de canyon alleen via een mul zandpad, wat bĳdraagt aan de stilte en rust in de canyon. Een gids met 4WD of UTV is essentieel want onderweg zagen we meerdere auto’s vast komen te zitten in het zand. Eenmaal aangekomen, glĳdt het licht langs de zandstenen muren en veranderen de kleuren per minuut. Ik had vooraf foto’s gezien, maar pas als je er zelf loopt, voel je hoe bĳzonder deze plek is.

Een van de hoogtepunten van de reis was voor mĳ zonder twĳfel The Great Chamber. Deze enorme formatie ligt verscholen in een afgelegen gebied en is alleen bereikbaar met een gids. Samen met gids TC, die de omgeving door en door kent, reden we over zandwegen tot er ineens een hoog duin voor ons lag. Een ﬂinke klim volgde, waarna de ruimte zich in al haar grootsheid opende.

Binnenin lag een berg van goudgeel zand, alsof de natuur zelf een monument had opgebouwd. Door de opening bovenin viel het licht naar binnen en kleurde de ruimte telkens anders. Het voelde alsof ik in een kathedraal stond, maar dan eentje die door erosie en tĳd was gevormd in plaats van door mensenhanden. Geen wonder dat Kevin Costner hier tĳdens de hectische opnames van zĳn nieuwe epos Horizon: An American Saga de rust kwam opzoeken. Samen met TC vond hĳ er een moment van stilte, ver weg van de drukte van de ﬁlmset. Een paar dagen later nam diezelfde TC ons mee naar deze plek. Terwĳl ik daar stond, begreep ik precies waarom Costner juist hier tot rust kwam: de ruimte heeft iets tĳdloos, iets dat je niet kunt vatten maar wel voelt.

Niet ver van Kanab liggen de Coral Pink Sand Dunes, een gebied waar de wind zĳn eigen kunstwerken maakt. Het zand kleurt variërend van oranje tot bĳna zalmroze, en de duinen veranderen continu van vorm. Toen ik er stond, blies de wind net genoeg om kleine zandgolven te tekenen. Het leek alsof het landschap voor mĳn ogen tot leven kwam. Wat ik bĳzonder vond, was hoe veelzĳdig dit gebied is. Je kunt er wandelen, maar ook met een sandboard van de duinen glĳden of met een terreinwagen door het zand scheuren. Zelf koos ik voor de rust en liep een stuk de duinen in. Hoe verder ik kwam, hoe meer ik het gevoel had alleen te zĳn in een eindeloos decor.

Wie van slot canyons houdt, mag Buckskin Gulch niet overslaan. Dit is een van de langste en diepste slot canyons ter wereld en ligt op korte afstand van Kanab. De start van het wandelpad is uitsluitend over een onverharde weg te bereiken en dat maakt dat je hier ook weinig mensen tegenkomt. Ik koos voor een kortere hike, maar zelfs die gaf al een goed beeld van de indrukwekkende omvang. De wanden rĳzen tientallen meters hoog op en laten slechts een smalle strook lucht zien. Het licht valt er gedempt naar beneden, waardoor de kleuren van het gesteente bĳna gaan gloeien.

Kanab staat niet alleen bekend om zĳn natuur, maar ook om het Best Friends Animal Sanctuary. Deze plek is uitgegroeid tot het grootste no-kill dierenasiel van de Verenigde Staten. Het ligt in een vallei even buiten de stad, omringd door rode rotsen. De rust en schoonheid van de omgeving passen perfect bĳ de missie van het centrum: dieren een tweede kans geven.

Tĳdens mĳn bezoek ontmoette ik vrĳwilligers en medewerkers die zich met hart en ziel inzetten. Ik hoorde verhalen van honden, katten, paarden en zelfs papegaaien die hier een veilig thuis hadden gevonden. Als je wilt kun je zelfs een van de honden meenemen voor een wandeling of een paar uur als vrĳwilliger helpen.

Coral Pink Sand Dunes, een gebied waar de wind zijn eigen kunstwerken maakt

Vanaf de jaren 30 zĳn er in Kanab talloze westerns en avonturenﬁlms opgenomen. In het centrum van de stad vind je nog steeds oude ﬁlmsets en kleine musea die herinneren aan die tĳd. De rotsformaties en open vlaktes vormden decors die wereldwĳd bekend zĳn geraakt. En ook de oude gebouwen in de hoofdstraat maken dat je je in een oude western waant. Want hoewel de omgeving alle aandacht trekt, mag het stadje Kanab zelf niet worden vergeten. Er zĳn sfeervolle restaurants, kleine boetiekjes en er heerst een gemoedelĳke sfeer. Na een dag in de natuur is het heerlĳk om hier neer te strĳken voor een diner of een wandeling door de rustige straten. Wat ik waardeer-

de, was dat Kanab nog steeds dat authentieke gevoel heeft. Ondanks dat steeds meer mensen het stadje weten te vinden, is het een plek waar je je oprecht welkom voelt.

Kanab is voor mĳ de plek waar alles samenkomt: natuur, geschiedenis, rust en avontuur. De wandelingen door de slot canyons, de stilte in The Great Chamber, de speelse wind over de duinen en de verhalen bĳ Best Friends – samen vormen ze een mozaïek van indrukken die ik niet snel zal vergeten. Kanab is klein in omvang, maar groots in wat je er kunt ontdekken en beleven. Voor mĳ werd het een plek waar ik niet alleen keek, maar ook echt voelde: dit is het hart van Zuid-Utah.

The Wave is een van de vele excursiemogelijkheden vanuit Kanab

Amerika is zo veelzijdig dat er elke keer wel iets nieuws te ontdekken valt

Interview met Corrina Flink van reisorganisatie GoAmerika

Corrina ademt reizen naar de Verenigde Staten. Al dertig jaar begeleidt ze klanten van GoAmerika en zelf is ze inmiddels ruim zestig keer de oceaan overgestoken. Toch blijft de aantrekkingskracht van het land onverminderd groot. ‘Amerika is zo veelzijdig dat er altijd iets nieuws te ontdekken valt. Mijn vakanties breng ik dan ook nog steeds het liefst hier door.’

Volgens Corrina zit het grootste verschil tussen toerisme in Nederland en Amerika in de schaal. ‘In de VS draait alles om grootsheid: enorme natuurparken, lange roadtrips en iconische steden. In Nederland is toerisme kleinschaliger: fietsen langs molens, historische binnensteden, en alles ligt dicht bij elkaar. Beide zijn waardevol, maar de beleving is totaal anders.’ Ook de omgang met locals noemt ze typisch Amerikaans. ‘Mensen maken makkelijk een praatje en zijn nieuwsgierig naar je achtergrond. Dat geeft reizen daar een extra dimensie.’

Inreizen zonder zorgen

Over de toegang tot de VS is Corrina helder: ‘Het is prima geregeld, zolang je je ESTA op orde hebt. De controles zijn soms strenger dan in Europa, maar meestal gaat het vlot.’ Ze benadrukt dat verhalen over massale weigeringen of telefooncontroles overtrokken zijn. ‘Dat

is altijd al standaardprocedure geweest bij verdenking van fraude of ernstige zaken. Voor gewone reizigers is er niets veranderd.’ Zelf ervaart ze geen enkele hinder bij binnenkomst.

Corrina’s belangrijkste advies: plan niet te vol. ‘Rijd geen te lange afstanden en laat ruimte voor spontaniteit. Soms is een onverwachte afslag of een lokaal festival het hoogtepunt van je reis.’ Variatie in landschappen is volgens haar cruciaal. ‘En ga niet alleen kijken, maar ook dóen: een hike, een excursie of een bijzondere activiteit maakt je reis onvergetelijk.’

Eyecatcher

Als ze één staat moet noemen die haar hart gestolen heeft, dan is het Utah. ‘Ik vind het misschien wel de mooiste staat, vanwege de enorme variatie in landschappen. We sturen onze klanten altijd die kant op. Zelf heb ik er spectaculaire wandelingen gemaakt, zoals Buckskin Gulch, The Narrows en de combinatie van de Queen’s Garden en Navajo Trail. Elke hike biedt een totaal andere ervaring en dompelt je onder in een unieke natuur.’ Naast bekende routes prijst Corrina de Bicentennial Highway (Utah State Route 95). ‘Die slingert 195 kilometer door ongerept land tussen Blanding en Hanksville, met uitzichten op diepe canyons, dramatische rotsen en Lake Powell in

de verte. Je komt er bijna niemand tegen. Vergeet alleen niet te tanken, want onderweg is er maar één benzinestation. Voor mij was dit een bestemming op zich.’

Voor families tipt ze boottochten op Lake Powell, paardrijden in Bryce of een tocht door The Narrows. ‘Dat zijn ervaringen die je samen nooit meer vergeet.’ Avonturiers kunnen los met ATV’s in de Coral Pink Sand Dunes of een jeep-tour door ruig terrein. ‘In Monument Valley heb ik zelf paardgereden. Ondanks dat ik geen ervaren ruiter ben, mocht ik zelfs draven en galopperen. Voor echte ruiters is dit dé plek.’

Hoogtepunten

Tijdens haar laatste familietrip stonden The Narrows en de Queen’s Garden/Navajo Trail opnieuw bovenaan. ‘De hike door The Narrows blijft magisch. Wij liepen tot voorbij Wall Street, vijfeneenhalf uur heen en terug, en genoten van elke minuut. Goede schoenen en een stok zijn onmisbaar – wij huurden ze bij Zion Guru in Springdale. Haal ze de avond ervoor al op, zodat je vroeg kunt vertrekken en de drukte voor bent.’ Ook Bryce Canyon maakte diepe indruk. ‘De combinatie van Queen’s Garden en Navajo Trail is misschien wel de mooiste wandeling van het park, met rode rotsen, smalle canyons en de iconische hoodoos. Hier zie je letterlijk het beste van Bryce.’ H

de verborgen pracht van state parks

TEKST HARALD KOLKMAN

Onder Coral Pink Sand Dunes State Park is een zee van zachtroze zand, gevormd uit vermalen Navajo-zandsteen

Utah verrast reizigers met een natuur die verder gaat dan de beroemde nationale parken. Verspreid over de hele staat liggen tientallen State Parks, elk met een eigen karakter. Van stille bergmeren en kleurrĳke zandduinen tot oude rotstekeningen en uitgestrekte valleien: deze plekken laten de veelzĳdigheid van Utah zien in al haar vormen. Hier ontdek je landschappen die vaak nog buiten de gebaande paden liggen.

Utah is wereldwĳd beroemd om de Mighty 5 National Parks, maar de natuurpracht van de staat reikt veel verder. Verspreid door bergen, woestĳnen en valleien liggen maar liefst 46 State Parks, die samen een bont palet aan landschappen en verhalen vormen. Kleiner dan de nationale parken, maar vaak rustiger en verrassender. Hier ontdek je zandduinen, bergweides, turquoise meren en historische plekken die je een ander perspectief geven op Utah. Waar de nationale parken miljoenen bezoekers trekken, bieden de State Parks een intiemere ervaring. Ze liggen vaak dichter bĳ steden of highways en combineren natuur met recreatie: wandelen, ﬁetsen, watersporten, vissen of sterrenkĳken. Voor locals zĳn het geliefde weekendbestemmingen, voor reizigers de perfecte manier om een roadtrip af te wisselen met onverwachte stops.

De diversiteit is enorm. In het zuiden liggen parken als Coral Pink Sand Dunes, waar je kunt sandboarden of offroadrĳden op zachtroze gekleurde duinen. Dicht bĳ Bryce Canyon vind je Kodachrome Basin, beroemd om de zandpĳlers die in de avondzon oranjerood gloeien. Nog vreemder is Goblin Valley, waar zandsteenformaties de vorm hebben van trollen. Water speelt ook een hoofdrol. Bear Lake, bekend om zĳn turquoise kleur, is ideaal voor zwemmen en varen in de zomer. Vlak bĳ Zion National Park ligt Sand Hollow, waar watersporters en off-roaders elkaar ontmoeten. Bĳ de Great Salt Lake vormt Antelope Island een toevluchtsoord voor vogels én een kudde van honderden bizons.

In de bergen laat Wasatch Mountain State Park zich van meerdere kanten zien: wandelen, golfen en ﬁetsen in de zomer, langlaufen en sneeuwschoenwandelen in de winter. En dan is er nog Dead Horse Point, vlak bĳ Moab, met uitzichten die behoren tot de meest spectaculaire van de hele staat.

Niet alle parken draaien om natuur alleen. In Fremont Indian State Park vind je rotstekeningen die duizenden jaren oud zĳn; in Camp Floyd State Park krĳg je een inkĳkje in het militaire verleden van Utah. Deze plekken laten zien welke rol mensen in de geschiedenis van Utah hebben gespeeld. Samen met de natuurparken maken ze duidelĳk dat Utah niet alleen een land van rotsen en valleien is, maar ook van verhalen.

Een groot pluspunt van een State Park is de rust. Waar je in Zion soms best wat mensen tegen kunt komen, kun je in Kodachrome of Goblin Valley makkelĳker een pad voor jezelf vinden. Daarnaast is de bereikbaarheid vaak eenvoudiger en de ervaring persoonlĳker. Dat maakt de parken ideaal voor reizigers die méér willen dan de gebaande paden.

Om de State Parks in te komen betaal je een entreeprĳs per voertuig. De tarieven variëren per park, maar liggen doorgaans tussen $10 en $20 per voertuig per dag en betaal je bĳ de entree van het park. Ook kun je zo’n pas voorafgaand aan je bezoek online aanschaffen via parkspass.utah.gov. Deze pas is geldig op de dag van aankoop en geldt alleen voor daggebruik. Kamperen of kampeerkortingen zĳn niet inbegrepen. Let op: een pas garandeert geen toegang als een park tĳdelĳk gesloten is omdat het vol is.

Utah’s 46 State Parks bieden een schat aan natuur en avontuur. Hieronder een selectie van de meest bĳzondere parken: van duinen en meren tot bergen en bizons.

Een van de meest dramatische uitzichten van Utah vind je bĳ Dead Horse Point, waar de Colorado River in lussen door een diepe canyon slingert. Vanaf de rand kĳk je uit over een landschap dat lĳkt op een eindeloze ﬁlmset. Vooral bĳ zonsopkomst en zonsondergang is het uitzicht onvergetelĳk. Voor mountainbikers is dit park een paradĳs: het Intrepid Trail System biedt routes langs kliffen en door woestĳnvlaktes. Wie liever rustig verkent, kiest voor korte wandelingen naar uitzichtpunten. Ondanks de nabĳheid van Arches en Canyonlands voelt Dead Horse Point compacter en toegankelĳker, maar minstens zo spectaculair.

Midden in de Great Salt Lake ligt Antelope Island, een wereld apart. Op het uitgestrekte eiland leeft een kudde van meer dan 700 bizons. Daarnaast leven er antilopen, dikhoornschapen en talloze vogelsoorten, waardoor het park een hotspot is voor wildlife-fotograﬁe. De uitzichten zĳn net zo indrukwekkend: zoutvlaktes, bergen en het glinsterende meer. Je kunt er niet alleen ﬁetsen, wandelen en zelfs zwemmen in het zoute water, maar ook overnachten met een camper op de campgrounds van het eiland. ’s Avonds verandert de hemel in een sterrenzee, ideaal voor stargazing.

Goblin Valley voelt alsof je op een andere planeet bent beland. Duizenden zandsteenformaties, gevormd door eeuwen van erosie, lĳken op trollen, paddenstoelen of fantasieﬁguren. Je mag vrĳ tussen de ‘goblins’ rondlopen, klimmen en spelen; een zeldzaamheid in parken waar paden vaak strikt zĳn afgebakend. Voor kinderen is dit park een unieke speelplek; voor fotografen een bron van inspiratie. Het landschap verandert voortdurend met het licht: bĳ zonsopkomst zĳn de rotsen warm oranje, later op de dag koel roodbruin. Goblin Valley ligt afgelegen, maar juist daardoor hangt er een sfeer van avontuur en ontdekking. Een plek die je niet snel vergeet.

Op korte afstand van Bryce Canyon ligt Kodachrome Basin, zo genoemd door National Geographic vanwege de intense kleuren. Het park is beroemd om zijn meer dan zestig zandpijlers, sommige wel 50 meter hoog. De wandelroutes leiden langs rotsformaties die telkens een andere gedaante lijken te hebben. In de schemering kleuren de pilaren feloranje, een feest voor fotografen. Het park is bovendien een uitstekende plek in Utah om de sterrenhemel te bewonderen, ver weg van lichtvervuiling. Kodachrome voelt kleinschalig en rustig, een ideaal alternatief of aanvulling voor wie de drukte van Bryce Canyon wil vermijden maar toch hetzelfde kleurenpalet zoekt.

Een van de meest dramatische uitzichten van Utah vind je bij Dead Horse Point

Dit park is een zee van zachtroze zand, gevormd uit vermalen Navajo-zandsteen. De duinen veranderen voortdurend van vorm door de wind, wat een dynamisch landschap oplevert. Bezoekers komen hier om te wandelen, maar ook om te sandboarden of met offroadvoertuigen de duinen te verkennen. In de avond valt de zon laag over het zand en verandert de hele vallei in een pastelkleurig kunstwerk. Flora en fauna hebben zich aangepast aan deze omstandigheden, waardoor je soms hagedissen of bĳzondere insecten ziet. Coral Pink Sand Dunes is zowel een speelterrein als een stille plek om de magie van de woestĳn te ervaren.

Bear Lake, op de grens van Utah en Idaho, wordt vaak het ‘Caribisch gebied van de Rockies’ genoemd vanwege de turquoise kleur van het water. In de zomer is het een paradĳs voor watersporters: zeilen, kajakken, paddleboarden en zwemmen. Langs de oevers vind je campings en stranden waar families zich verzamelen. Ook in de winter is het park actief, met sneeuwscootertochten en ĳsvissen. Bear Lake is bovendien bekend om zĳn frambozen: een milkshake van lokale bessen is een traditie die je niet mag overslaan. Dit park laat zien hoe veelzĳdig Utah is: niet alleen rots en woestĳn, maar ook sprankelend water.

Op minder dan een uur rĳden van Salt Lake City ligt Wasatch Mountain State Park, een vierseizoenenbestemming. In de zomer wandel je door alpine weides en speel je een ronde golf op een van de hoogstgelegen banen van het westen. In de herfst kleuren de heuvels spectaculair rood en goud. In de winter verandert het park in een sneeuwlandschap, ideaal voor

langlaufen, sneeuwschoenwandelingen en zelfs ĳsklimmen. Het park grenst aan het mondaine Deer Valley, maar voelt veel rustiger en authentieker. Voor locals is dit een geliefd weekenduitje, voor reizigers een verrassend toegankelĳke manier om de bergen van Utah te ervaren.

Sand Hollow combineert diepblauw water met rode woestĳnrotsen en trekt het hele jaar door bezoekers. Het reservoir is populair voor zwemmen, duiken en varen. Rondom liggen uitgestrekte zandduinen waar offroadvoertuigen hun sporen trekken. Juist die mix van water en woestĳn maakt het park uniek. Kampeerders vinden plekken aan de oever, waar je ’s avonds een kampvuur maakt met uitzicht op de sterren. Voor wie van actie houdt, zĳn er talloze mogelĳkheden; wie liever ontspant, kiest voor een rustige dag aan het water.

Utahraptor is het nieuwste State Park van Utah, geopend in 2025. Het park is vernoemd naar de indrukwekkende Utahraptor, een dinosaurus die hier ooit rondliep en bekendstaat als een van de grootste roofdieren uit zĳn soort. Het gebied ligt net buiten Moab, in het hart van Red Rock Country, en vormt een perfecte uitvalsbasis voor wie Arches en Canyonlands wil combineren met een rustigere plek. Je kunt er hiken, mountainbiken en kamperen, terwĳl watersportliefhebbers terechtkunnen bĳ het nabĳgelegen Ken’s Lake Reservoir om te kajakken, vissen of ontspannen. Een absolute aanrader voor wie iets nieuws en iets unieks aan zĳn reis wil toevoegen.

Onder Goblin Valley voelt alsof je op een andere planeet bent beland

Viviens tips voor 5 unieke activiteiten in Utah

1. BEST FRIENDS ANIMAL SANCTUARY

Kanab

In het charmante stadje Kanab vind je Best Friends Animal Sanctuary, het grootste no-kill dierenasiel van de Verenigde Staten. Verspreid over meer dan 1.500 hectare worden hier duizenden honden, katten, paarden, vogels en andere dieren liefdevol verzorgd. Bezoekers kunnen een rondleiding krijgen over het terrein, vrijwilligerswerk doen of zelfs een van de honden mee op pad nemen. Het is niet alleen een hartverwarmende ervaring, maar ook een unieke kans om de gemeenschap van Kanab te leren kennen.

Utah staat wereldwijd bekend om de nationale parken en spectaculaire rode rotsformaties, maar de staat heeft nog veel meer verrassingen voor avontuurlijke reizigers. Vivien deelt vijf tips voor unieke activiteiten die je reis naar Utah onvergetelijk maken.

2. HOMESTEAD CRATER

Midway

Midden in de bergen van Midway ligt een verborgen juweel: de Homestead Crater. Deze natuurlijke warmwaterbron bevindt zich in een kalkstenen koepel die zich duizenden in jaren heeft gevormd. Het turquoise water is constant rond de 32–35°C, waardoor je er comfortabel het hele jaar door kunt zwemmen, snorkelen of zelfs duiken. De Homestead Crater is de enige plek in de Verenigde Staten waar je in warm mineraalwater kunt duiken.

4. THE WAVE EN WHITE POCKET Kanab

The Wave in het zuiden van Utah is misschien wel een van de meest gefotografeerde plekken ter wereld. De golvende patronen in rood, oranje en geel zandsteen lijken haast surrealistisch. Toegang is beperkt en vereist een beetje geluk door het loterijsysteem, waardoor het extra bijzonder is als je een vergunning bemachtigt. Lukt dat niet? White Pocket, iets verderop in Vermilion Cliffs National Monument, biedt net zo indrukwekkende, kleurrijke rotsformaties zonder vergunning, en vaak met minder bezoekers.

3. ANCIENT WAYVES TOURS Zuidoost-Utah

Voor een diepere verbinding met Utah’s inheemse geschiedenis kun je deelnemen aan een tour van Ancient Wayves Native Tourism. Onder leiding van Navajo-gidsen ontdek je heilige plekken, leer je over eeuwenoude tradities en luister je naar verhalen die al generatieslang worden doorgegeven. De tours gaan onder andere naar Monument Valley, Bears Ears National Monument (foto) en The Valley of the Gods.

5. DINOSAUR NATIONAL MONUMENT Noordoost-Utah

Aan de grens van Utah en Colorado ligt Dinosaur National Monument. Hier vind je honderden miljoenen jaren oude fossielen, waaronder complete dinosaurusbotten die nog in de rotsen zichtbaar zijn.

Quarry Exhibit Hall is een must-see, waar je een complete rotswand vol fossielen kunt bekijken.

Naast paleontologische rijkdom biedt het gebied ook spectaculaire natuur met diepe kloven, schilderachtige rivieroevers en wandelpaden die je kunt verkennen.

Basecamp Kanab, het hart van het zuidwesten

Interview met Janette Peatross, tourism director van Basecamp Kanab

Wie door het zuiden van Utah reist, kan niet om Kanab heen. Het stadje ligt precies op de kruising van enkele van de meest iconische landschappen van de Verenigde Staten: Zion, Bryce Canyon, de Grand Canyon, Lake Powell en Grand Staircase–Escalante. Op dit kruispunt van woestijn, kliffen en canyons, werkt Janette Peatross als tourism director van Basecamp Kanab. Haar missie is duidelijk: bezoekers laten ervaren dat Kanab niet zomaar een tussenstop is, maar dé uitvalsbasis voor avontuur en ontdekking.

‘Kanab is avontuurlijk, gastvrij en onvergetelijk’, vat Janette samen. Anders dan andere plaatsen in Utah, die vaak bekendstaan om de nabijheid van één nationaal park, biedt Kanab toegang tot meerdere natuurwonderen tegelijk. Tegelijkertijd behoudt het stadje een warme, kleinschalige sfeer, geworteld in een rijke westerntraditie. ‘Kanab was ooit het decor van talloze Hollywood-westerns’, vertelt ze. ‘Die filmgeschiedenis leeft hier nog altijd voort en geeft onze gemeenschap een uniek karakter.’ Naast de grote namen zijn er talloze verborgen schatten. Een favoriet van Janette zijn de Toadstool Hoodoos, grillige rotsformaties die bezoekers vaak sprakeloos maken. ‘Het voelt alsof je op een andere planeet bent beland, en toch liggen ze maar op korte afstand van Kanab.’ Ook gezinnen kunnen hun hart ophalen: spelen in de duinen van Coral Pink Sand Dunes

State Park, de Kanab Sand Caves verkennen of een korte tocht maken door Peekaboo Slot Canyon. Voor de avonturiers zijn er via ferrata’s, canyoneering-tochten en offroad-trips naar White Pocket – plekken waar de rode rotsen bijna buitenaards lijken. Wie de lokale cultuur wil proeven, kan terecht in de dorpskern. Janette raadt restaurants als Sego en Rocking V Café aan, waar regionale smaken creatief worden geserveerd. In Willow Canyon Outdoor vind je boeken, kaarten en lokale producten, terwijl gidsen en outfitters zorgen dat bezoekers veilig en verantwoord de wildernis intrekken. En dan is er nog het Best Friends Animal Sanctuary, de grootste dierenopvang van de VS, waar reizigers kunnen kennismaken met de dieren of zelfs een dag vrijwillig meehelpen. De levendigheid van de gemeenschap komt ook naar voren tijdens festivals. Het Balloons & Tunes Roundup in februari tovert de lucht vol kleur, begeleid door muziek en feestelijkheden. Janette ziet daarin de ziel van Kanab weerspiegeld: een open, vriendelijke stad waar bezoekers meteen worden opgenomen in de gemeenschap.

Permits

Wat veel reizigers verrast, is dat niet alles hier draait om moeilijk verkrijgbare permits. Natuurlijk, de beroemde Wave is gelimiteerd, maar volgens Janette zijn er talloze even indrukwekkende plekken die gewoon toegankelijk zijn. Ze

benadrukt wel het belang van voorbereiding: voldoende water, bescherming tegen de zon, een betrouwbare kaart en soms een voertuig met hoge wegligging. Zeker in de zomer kan de hitte intens zijn en in afgelegen gebieden is er nauwelijks mobiel bereik. Toch is elke tijd van het jaar de moeite waard. Lente en herfst zijn ideaal vanwege de milde temperaturen. Zomers zijn drukker maar bieden lange dagen voor gezinnen. In de winter heerst er een magische rust, soms met een dun laagje sneeuw op de rode rotsen.

Duurzaam

De komende jaren ziet Janette hoe Kanab zich steeds meer ontwikkelt tot een centrum voor duurzame en betekenisvolle vormen van toerisme. Nieuwe recreatiemogelijkheden aan de oostkant van Zion moeten de druk op de beroemde canyon verlichten en bezoekers meer ruimte geven om de regio te ontdekken. ‘Mensen zoeken steeds vaker een diepere ervaring’, zegt ze. ‘Ze willen niet alleen mooie foto’s maken, maar ook de verhalen horen, vrijwilligerswerk doen en echt contact maken met de mensen hier.’

Voor Janette zelf blijft de grootste rijkdom de eenvoud van alledag. ‘Ik hoef maar mijn voordeur uit te stappen en ik sta midden in een landschap waar mensen van over de hele wereld voor komen. Dat gevoel van ruimte en schoonheid, daar ben ik elke dag dankbaar voor.’ H

lights, camera, action!

TEKST HARALD KOLKMAN

Wie door Utah reist, krĳgt al snel het gevoel zich in een filmdecor te bevinden. De torenhoge rode rotswanden, de eindeloze woestĳnvlakten en de kronkelende canyons zĳn zo spectaculair dat het landschap zelf als een decor aanvoelt. Het is dan ook geen toeval dat juist hier, in het hart van het Amerikaanse Westen, talloze filmploegen neerstreken. Utah kreeg door de decennia heen de bĳnaam America’s Film Set ® en werd een decor waar filmverhalen en het landschap naadloos in elkaar overliepen.

Al vroeg in de twintigste eeuw ontdekten filmmakers de unieke kwaliteiten van de staat. In een tĳd dat studio’s nog beperkt waren in decors en technologie bood Utah natuurlĳke filmsets: zonovergoten plateaus voor westerns, buitenaardse landschappen voor sciencefiction en bergdalen voor drama’s. Het landschap vormde niet alleen beeldschone achtergronden, maar gaf films ook een overtuigende sfeer van echtheid. Wie een cowboy langs rode rotsformaties ziet galopperen of een held ziet verdwalen in een droge vallei, merkt dat het geen kartonnen decor is maar een wereld die echt bestaat.

Vandaag de dag is Utah’s filmgeschiedenis zichtbaar gemaakt via de Utah Film Trail, een route die bezoekers meeneemt langs plekken waar wereldberoemde filmscènes zĳn opgenomen. Van Dead Horse Point, beroemd door de slotscène van Thelma & Louise, tot Goblin Valley, dat in Galaxy Quest diende als buitenaardse planeet: In Utah stap je letterlĳk een filmset binnen. De Utah Film Trail maakt het mogelĳk om letterlĳk in de voetsporen van fictieve personages te treden en tegelĳk de kracht van het landschap zelf te ervaren.

Aan het begin van de twintigste eeuw trokken regisseurs uit Californië steeds vaker oostwaarts, op zoek naar landschappen die niet in de buurt van Los Angeles te vinden waren. In Utah stuitten ze op de uitgestrekte woestĳnen en rotsformaties en ontdekten dat deze plekken een waarheidsgetrouwe achtergrond vormden voor hun verhalen. Met name westerns proﬁteerden hiervan. Waar in de studio’s nepstraten en achterdoeken de illusie van het Wilde Westen moesten oproepen, bood Utah het echte decor: stoffige dorpjes, smalle canyons en vlakten die zich leenden voor eindeloze scenario’s. In de jaren dertig en veertig groeide de samenwerking tussen de staat en Hollywood. Filmmakers werden welkom geheten door lokale gemeenschappen, die

niet alleen figuranten leverden, maar ook accommodaties, paarden en praktische hulp. Het leverde een wisselwerking op die de economie van kleine steden een impuls gaf en bezorgde Utah een reputatie als betrouwbare partner in de filmindustrie. Vooral in het zuiden, rond plaatsen als Moab en Kanab, ontstond een traditie die decennialang standhield. Kanab kreeg zelfs de bĳnaam Little Hollywood, vanwege het grote aantal producties dat er werd opgenomen. De westerns bleven niet het enige genre dat profiteerde van Utahs veelzĳdige natuur. Vanaf de jaren zestig en zeventig ontdekten ook makers van sciencefiction en avonturenfilms de mogelĳkheden in Utah. De bui-

Goblin Valley State Park, waar bizarre rotsformaties een surrealistisch doolhof vormen.

tenaardse vormen van Goblin Valley en de eindeloze zoutvlaktes bĳ Bonneville boden een sfeer die geen enkele studio kon namaken. De combinatie van authenticiteit en diversiteit maakte Utah tot een geliefde ﬁlmlocatie.

Naarmate de decennia verstreken, bouwde de staat aan een eigen filminfrastructuur. De oprichting van de Utah Film Commission in 1974 was een keerpunt: vanaf dat moment werden producties actief ondersteund met vergunningen, logistieke hulp en later ook financiële hulp. Het gaf Utah een professioneel gezicht richting Hollywood en zorgde ervoor dat de stroom films bleef aanhouden. Zo werd de staat niet alleen een toevallig decor, maar een bewuste keuze in de wereldwĳde filmindustrie.

Wie de Utah Film Trail volgt, merkt al snel dat het landschap zelf de grootste ster van de ﬁlmgeschiedenis is. In het zuiden, bĳ Dead Horse Point State Park, slingert de Colorado River langs steile kliffen. Het uitzicht daar is adembenemend: een canyon die zich

eindeloos lĳkt uit te strekken, met de rivier diep beneden als een zilveren lint. Voor velen is het onmogelĳk om hier te staan zonder aan de slotscène van Thelma & Louise te denken, waarin de hoofdpersonen hun fatale sprong wagen. De plek is sindsdien een klassieker voor ﬁlmliefhebbers die het drama en de schoonheid met eigen ogen willen ervaren.

Verderop ligt Goblin Valley State Park, waar bizarre rotsformaties een surrealistisch doolhof vormen. Hier waan je je moeiteloos op een andere planeet, precies de reden waarom de makers van Galaxy Quest hier hun buitenaardse scènes opnamen. Wie door de vallei dwaalt, begrĳpt hoe gemakkelĳk ﬁctie en werkelĳkheid hier door elkaar lopen.

Snow Canyon State Park staat bekend om zĳn grillige lavavelden en rode duinen. Hier draaiden Paul Newman en Robert Redford hun iconische scènes voor Butch Cassidy and the Sundance Kid. Terwĳl je tussen de rotsen loopt, kun je je voorstellen hoe de achtervolgingen destĳds in beeld werden gebracht. De

Filmtoerisme is in Utah niet meer weg te denken. Volgens cĳfers van de Utah Film Commission leverden filmgerelateerde bezoekers de afgelopen tien jaar al miljarden dollars op. Hotels, restaurants en kleine ondernemers in landelĳke gebieden profiteren direct van de toestroom van reizigers die filmlocaties willen zien. Voor gemeenschappen die vaak buiten de grote toeristenroutes vallen, betekent dit nieuwe banen en meer zichtbaarheid. Cultureel gezien speelt filmtoerisme een bĳzondere rol. Het brengt generaties samen: ouders delen plekken die zĳ uit films kennen, terwĳl jongeren scènes herkennen uit streamingdiensten. De Utah Film Trail maakt van die herinneringen een tastbare ervaring en bevestigt dat film en landschap hier onlosmakelĳk met elkaar verbonden zĳn.

stilte en de leegte geven het gevoel dat het verhaal elk moment opnieuw kan beginnen, alsof de ﬁlm zich blĳft herhalen in het landschap zelf.

In Park City krĳgt de Film Trail een heel ander karakter. De historische Main Street met zĳn houten gevels en victoriaanse charme vormde het decor voor scènes uit Dumb and Dumber. Voor de oplettende kĳker zĳn de etalages en gebouwen herkenbaar, al is het straatbeeld sindsdien een stuk levendiger geworden. Park City is niet alleen een ﬁlmlocatie, maar ook al jarenlang het kloppend hart van het Sundance Film Festival. In januari verandert de stad in een ontmoetingsplek voor regisseurs, acteurs en ﬁlmliefhebbers.

Tot 2027 vindt het festival plaats in Park City, daarna verhuist het naar Boulder, Colorado.

Een ander geliefd decor is het Sundance Mountain Resort, verscholen in de bergen ten noorden van Provo. Het resort, ooit eigendom van Robert Redford, speelde een rol in de ﬁlm Jeremiah Johnson. De bossen en bergweiden rondom ademen de sfeer van een tĳd waarin de pioniers nog hun weg zochten door de ongerepte wildernis. Vandaag de dag komen bezoekers er niet alleen voor de ﬁlms, maar ook om te skiën, wandelen en genieten van het culturele erfgoed.

Wie richting Ogden reist, stuit op een heel ander soort ﬁlmgeschiedenis. Het plaatselĳke zwembad, de Lorin Farr Pool, werd wereldberoemd door de klassieker The Sandlot. De iconische scène waarin een jongen doet alsof hĳ verdrinkt om zĳn eerste kus te krĳgen van de badjuf werd hier opgenomen. Het zwembad bestaat nog steeds en trekt jaarlĳks veel bezoekers die het moment willen naspelen of simpelweg vanwege de nostalgische sfeer.

Langs de Utah Film Trail zĳn nog talloze andere plekken te vinden: oude lodges waar filmploegen logeerden, valleien die westerns hun karakteristieke sfeer bezorgden en zoutvlaktes die als decor dienden voor futuristische verhalen. Wat opvalt, is hoe veelzĳdig Utah is. Elke stop vertelt een eigen verhaal, maar samen vormen ze een mozaïek van filmgeschiedenis waarin de natuur de hoofdrol blĳft spelen. Voor reizigers is het een tocht langs herkenning en ontdekking: de films die ooit in een donkere bioscoopzaal te zien waren, krĳgen hier een nieuwe dimensie door de geur van stof, de hitte van de zon en het geluid van de wind die door de canyon waait.

De staat investeert al jaren in het aantrekken van nieuwe producties. Via de Utah Film Commission krĳgen ﬁlmploegen die hier willen draaien belastingvoordelen en praktische steun aangeboden. Vooral in landelĳke gebieden levert dat banen en extra bezoekers op. De lancering van de Utah Film Trail past in die bredere strategie: het biedt bezoekers een tastbare ervaring die het hele jaar rond beschikbaar is. Door het landschap te koppelen aan verhalen uit Hollywood wordt een duurzame vorm van ﬁlmtoerisme ontwikkeld.

Voor reizigers betekent dit dat Utah voorlopig een unieke bestemming blĳft. Nieuwe producties zullen ongetwĳfeld hun weg vinden naar de canyons, woestĳnen en bergdalen, waardoor de collectie ﬁlmlocaties steeds verder groeit. Zo blĳft de staat, ook vanaf 2027 zonder het beroemde festival, een podium waarop natuur en verbeelding elkaar blĳven ontmoeten.

Utah bewĳst dat een landschap meer kan zĳn dan alleen decor. De valleien, rotsformaties en zoutvlaktes zĳn geen achtergrond, maar levende elementen die verhalen dragen en emoties oproepen. Films als Thelma & Louise, Butch Cassidy and the Sundance Kid en The Sandlot hebben ervoor gezorgd dat deze plekken deel uitmaken van het collectieve geheugen. Wie de Utah Film Trail volgt, ervaart hoe natuur, geschiedenis en ﬁlm samenkomen. Dat maakt Utah tot een plek waar je niet alleen kĳkt, maar zelf onderdeel wordt van het verhaal.

De bekende weg (U.S. Route 163, Monument Valley) waar Forrest Gump klaar was met rennen

1. Thelma & Louise (1991) Slotscène bĳ Dead Horse Point State Park.

2. Butch Cassidy and the Sundance Kid (1969) Opgenomen in Snow Canyon en Zion.

3. Indiana Jones and the Last Crusade (1989) River Phoenix als jonge Indy bĳ Arches National Park.

4. Planet of the Apes (1968) Scènes bĳ Glen Canyon en Lake Powell.

5. Stagecoach (1939) Klassieke western met John Wayne, deels in Monument Valley.

6. Galaxy Quest (1999) Goblin Valley als buitenaardse planeet.

7. Dumb and Dumber (1994) Park City en Salt Lake City als decor.

8. The Sandlot (1993) Zwembadscène in Ogden en honkbalvelden in Salt Lake.

9. Jeremiah Johnson (1972) Berglandschappen rond het huidige Sundance Resort.

10. Footloose (1984) Stadje Payson en omgeving, inclusief de beroemde dansscène in een graansilo.

11. Forrest Gump (1994) De bekende weg (U.S. Route 163, Monument Valley) waar Forrest Gump klaar was met rennen.

voor Butch Cassidy and the Sundance Kid

Een rondreis door America’s Film Set ®

6-daagse autoreis Utah en Arizona inclusief retourvlucht vanaf € 3495,- per persoon

Utah is al decennia een geliefd decor in Hollywood en tijdens deze reis ontdekt u de landschappen die tot de verbeelding spreken. In Salt Lake City ziet u de bekende High School Musical-school en reist u verder naar Provo, dichtbij het bergresort Sundance, dat Robert Redford groot maakte. Via Capitol Reef bereikt u Goblin Valley State Park, met zijn buitenaardse rotsformaties uit Galaxy Quest. Bij Dead Horse Point State Park herkent u de iconische slotscène van Thelma & Louise, en in Arches National Park ziet u de natuurlijke bogen uit Indiana Jones and the Last Crusade. In Monument Valley ervaart u het klassieke westernlandschap dat John Ford beroemd maakte. Ook Snow Canyon State Park, met rode duinen en lavavelden, bekend uit Butch Cassidy and the Sundance Kid, maakt deel uit van de route. Tot slot ontdekt u Park City, sfeervol bergstadje en centrum van het Sundance Film Festival, voor u terugkeert naar Salt Lake City.

DE ROUTE

Dag 1 Amsterdam - Salt Lake City

Dag 2 Salt Lake City

Dag 3 Salt Lake City - Provo, 73 km

Dag 4 Provo - Capitol Reef NP, 273 km

Dag 5 Capitol Reef NP - Bryce Canyon NP, 176 km

Dag 6 Bryce Canyon NP

Dag 7 Bryce Canyon NP - Zion NP, 120 km

Dag 8 Zion NP - Las Vegas, 267 km

Dag 9 Las Vegas

Dag 10 Las Vegas - Grand Canyon, 202 km

Dag 11 Grand Canyon - Monument Valley, 646 km

Dag 12 Monument Valley - Bluff, 98,5 km

Dag 13 Bluff - Moab, 162 km

Dag 14 Moab - Park City, 378 km

Dag 15 Park City - Amsterdam

Dag 16 Aankomst Amsterdam

Kijk op www.goamerika.nl/magazine voor meer informatie. GoAmerika info@goamerika.nl 020 - 215 2007

Arches National Park

Goblin Valley State Park

Snow Canyon State Park

Ski & National Parks in Utah

elevated winter HHH

Elevated Winter

Utah laat zich in de winter van twee kanten zien. Aan de ene kant liggen de pistes met hun lichte, droge poederige sneeuw; aan de andere kant wachten nationale parken die in sneeuw en stilte een nieuwe dimensie krĳgen. Binnen een paar uur reis je van levendige skigebieden naar de rode canyons en rotsformaties die mooi afsteken tegen het witte sneeuw. Het is precies dat contrast dat een winter in Utah onvergetelĳk maakt.

TEKST HARALD KOLKMAN

Bryce Canyon is misschien wel de meest indrukwekkende winterbestemming

Het bĳzondere aan Utah in de winter is de mogelĳkheid om in één reis zulke uiteenlopende ervaringen te hebben. De lucht boven Salt Lake City is glashelder als je in de vroege ochtend de bergen intrekt. De bergen van de Wasatch Range torenen hoog boven de stad uit, bedekt met een dikke laag sneeuw die in het zonlicht sprankelt. Even later snĳd je door poeder die zo licht is dat het lĳkt alsof je zweeft. De dag eindigt alleen niet op de piste of in de après-ski. Je stapt in de auto, rĳdt zuidwaarts en ziet langzaam de witte toppen plaatsmaken voor roodgloeiende rotsformaties. Tegen de avond sta je aan de rand van Bryce Canyon. De grillige hoodoos steken scherp af tegen een dunne laag sneeuw: een beeld dat bĳna surrealistisch is. Dat is Utah in de winter. Een plek waar skiën en nationale parken zo dicht bĳ elkaar liggen dat je beide in één reis kunt beleven. Waar adrenaline op de hellingen en verstilling in de canyons elkaar aanvullen. Waar je geen keuze hoeft te maken tussen sport en natuur, maar juist ontdekt dat de combinatie het avontuur compleet maakt..

Utah draagt zĳn bĳnaam met trots: The Greatest Snow on Earth®. Het klinkt als een marketingkreet, maar wie hier ooit een bocht maakte in verse poeder weet dat het waar is. De sneeuw is uitzonderlĳk droog en licht. Dat komt door de unieke mix van woestĳnlucht die vocht uit de Stille Oceaan oppikt en afkoelt tegen de hoge toppen van de Wasatch Mountains. Het resultaat: sneeuw die niet zwaar en nat is, maar luchtig en bĳna zĳdeachtig. Voor skiërs en snowboarders betekent dat eindeloze dagen in de poedersneeuw, waarop iedere bocht voelt alsof je over wolken zweeft.

Daar komt nog een ander voordeel bĳ: de bereikbaarheid. Salt Lake City International Airport ligt op minder dan een uur rĳden van tien skiresorts. Je kunt ’s ochtends vanuit Europa landen en dezelfde middag al op de latten staan. Park City, Deer Valley, Alta en Snowbird zĳn slechts enkele van de namen in de Wasatch Range die wereldwĳd bekendstaan. Die korte reistĳd is uniek in de Verenigde Staten: in Colorado of Californië ben je vaak uren langer onderweg van luchthaven naar piste.

Utah is bovendien onlosmakelĳk verbonden met de Olympische Winterspelen. In 2002 organiseerde Salt Lake City de wereld en kwamen de spectaculaire sneeuw en berglandschappen wereldwĳd in beeld.

Veel van de sportfaciliteiten, zoals de schansspringtoren in Park City en de Utah Olympic Oval, zĳn nog steeds te bezoeken en worden actief gebruikt voor trainingen en evenementen. In 2034 keren de Winterspelen terug naar Utah, een perfecte reden om nu al de pistes en stadions te ervaren die straks opnieuw het middelpunt van de wintersportwereld vormen.

En dan zĳn er nog de resorts zelf. Utah biedt een enorme variatie: van luxe met spa’s, après-ski en culinaire hoogstandjes tot gebieden met rauwe charme en eenvoudige liften. Maar overal geldt één zekerheid: de sneeuw is spectaculair. Dat maakt Utah tot een bestemming waar iedere reiziger zĳn eigen ultieme winter kan beleven.

Utah telt vĳftien skigebieden en ze hebben elk hun eigen karakter. Het bekendst onder liefhebbers zĳn Alta en Snowbird, twee resorts die vaak samen worden genoemd omdat ze in dezelfde vallei liggen en zelfs een gezamenlĳke pas aanbieden. Alta staat bekend als een van de weinige resorts in de Verenigde Staten waar snowboarden niet is toegestaan. Het is een bolwerk voor pure skiërs die komen voor diepe poeder en uitdagende afdalingen. Snowbird, aan de andere kant van de berg, trekt juist een gemengd publiek en staat

bekend om zĳn steile couloirs en lange afdalingen. Voor de gevorderde wintersporter zĳn dit plekken waar je dagenlang wordt uitgedaagd.

Iets verder naar het noordoosten ligt Park City Mountain, het grootste aaneengesloten skigebied van de VS. Hier draait alles om veelzĳdigheid: van gezinsvriendelĳke pistes tot uitdagende offpisteafdalingen. Park City zelf is een levendig stadje met winkels, restaurants en een rĳke ﬁlmhistorie dankzĳ het Sundance Film Festival. Direct naast Park City ligt Deer Valley Resort, samen vormen zĳ een luxueus wintersportduo. Deer Valley is beroemd om zĳn service: een beperkt aantal skipassen per dag, perfect geprepareerde pistes en een sfeer die meer weg heeft van een exclusief clubgevoel. Voor wie houdt van comfort en culinaire verwennerĳ is dit het paradĳs.

In het zuiden van de staat, op rĳafstand van Zion National Park, ligt Brian Head Resort. Dit gebied heeft een heel andere uitstraling: kleinschalig, ongedwongen, populair bĳ families en dankzĳ de ligging uniek. Nergens anders combineer je skiën zo eenvoudig met een bezoek aan een nationaal park. Utah’s skigebieden vullen elkaar aan tot een gevarieerd geheel. Van hardcore poederjagers tot gezinnen die hun eerste bochten draaien, iedereen vindt een gebied dat past. En altĳd met die kenmerkende sneeuw die Utah zo geliefd maakt.

Uniek aan Utah is de nabĳheid van de nationale parken. Waar je in Colorado vooral bergen vindt en Californië je laat kiezen tussen sneeuw of kust combineert Utah de pistes met bekende nationale parken op slechts enkele uren rĳden.

In de zomer trekken miljoenen bezoekers naar parken als Bryce Canyon, Zion en Arches. In de winter verandert de ervaring volledig. De drukte verdwĳnt, de lucht is kraakhelder en de dunne laag sneeuw voegt een extra dimensie toe aan de toch al dramatische landschappen.

Bryce Canyon is misschien wel de meest indrukwekkende winterbestemming. De smalle rotstorens, de zogeheten hoodoos, worden bedekt met een laag sneeuw en zĳn dan nog contrastrĳker. Wandelen langs de rand levert uitzichten op die bĳna buitenaards aandoen. Het geluid van je eigen voetstappen in de sneeuw is vaak het enige dat je hoort. Parkrangers organiseren in de winter speciale sneeuwschoenwandelingen die bezoekers meenemen langs de rand van de canyon en uitleg geven over de geologie en ecologie van het park.

In Zion National Park heerst een heel andere sfeer. Waar je in de zomer afhankelĳk bent van shuttlebussen, kun je in de winter met je eigen auto de vallei in rĳden. De rode zandsteenwanden gloeien in het lage

zonlicht en de trails zĳn rustiger. Sneeuw is in de vallei zelf zeldzaam, maar hoger in het park kun je wel degelĳk witte landschappen aantreffen. De combinatie van de rode rotsen en blauwe lucht is in deze tĳd van het jaar misschien wel het mooist.

Arches National Park, is in de winter vaak bĳna verlaten. De beroemde stenen bogen krĳgen een extra dimensie als ze bedekt zĳn met rĳp of sneeuw. Het contrast tussen warmgekleurd gesteente en winterwit is spectaculair, zeker tĳdens zonsopkomst of zonsondergang. Voor fotografen is dit een paradĳs: het licht is zacht, de lucht helder en de kans op unieke beelden groot.

En dan is er nog Capitol Reef National Park, vaak overgeslagen door reizigers die zich alleen richten op de bekendere buren. Juist in de winter is dit park een verborgen juweel. De hoge kliffen en diepe kloven liggen er verlaten bĳ en de oude boomgaarden in de Fruita-vallei geven het geheel een bĳna schilderachtige rust. Het park voelt authentiek, alsof je een stap terug in de tĳd zet.

Utah laat zien dat een wintervakantie veel meer kan zĳn dan alleen skiën. Hier vullen poedersneeuw en nationale parken elkaar aan, en ontstaat een reiservaring die nergens anders te vinden is. Voor wie meer zoekt dan een standaard wintersport, is Utah de plek waar natuur en avontuur samenkomen.

ROUTEVOORBEELDEN

Dat je in Utah de skiresorts en nationale parken goed kunt combineren is duidelĳk. Hieronder twee suggesties die laten zien hoe veelzĳdig een winterreis kan zĳn.

Start in Salt Lake City en breng drie dagen door in de Wasatch Range. Kies bĳvoorbeeld voor Alta of Snowbird als je van uitdagend terrein houdt, of Park City en Deer Valley voor een mix van comfort en variatie. Na drie dagen skiën rĳd je zuidwaarts naar Bryce Canyon. Onderweg zie je het landschap veranderen van de besneeuwde bergtoppen naar rode woestĳnformaties. In Bryce Canyon heb je twee dagen om te wandelen met sneeuwschoenen, uit te kĳken over het amﬁtheater en misschien een ranger-tour mee te maken. De laatste dag keer je terug naar Salt Lake City, met onderweg nog tĳd voor een korte stop in Capitol Reef.

Deze route combineert skiën met meerdere parken. Begin opnieuw met skiën in de Wasatch, bĳvoorbeeld drie dagen in Park City. Daarna rĳd je oostwaarts richting Moab. Hier liggen Arches en Canyonlands, die in de winter vaak een magische stilte uitstralen. Besteed twee volle dagen aan in de omgeving van Moab en trek vervolgens door naar Capitol Reef. Sluit de reis af met Bryce Canyon en Zion in het zuiden, en keer daarna terug naar Salt Lake City om de cirkel rond te maken. Deze route is langer, maar biedt de ultieme mix van sneeuw en rots.

Beide routes laten zien dat het in Utah mogelĳk is om wereldklasse-skiën en nationale parken in één reis te verenigen – de variatie die de staat uniek maakt.

Start in Salt Lake City en breng drie dagen door in de Wasatch Range

Praktische informatie

BESTE REISTIJD

Januari en februari zijn de meest sneeuwzekere

maanden in de resorts én de rustigste maanden

in de parken. In maart worden de dagen langer en

is er vaak nog genoeg sneeuw, terwijl de parken al iets warmer aanvoelen

REISAFSTANDEN

Tien van de twaalf resorts liggen op minder dan een uur rijafstand vanaf Salt Lake City. Het is vanaf Amsterdam tien uur vliegen naar deze stad

VERVOER

Een huurauto met winterbanden is onmisbaar.

Voor sommige bergwegen zijn sneeuwkettingen verplicht.

KLEDING

Laagjes zijn essentieel. In de bergen kan het vriezen en sneeuwen, terwijl het in de parken en in de zon milder aanvoelt. Vergeet ook niet om zonnebrand en een zonnebril mee te nemen

Links De Scenic Drive in Monument Valley Rechts Salt Lake City Airport is een van de modernste luchthavens in de Verenigde Staten

utah praktisch

Utah ligt in de Mountain Time Zone, die in de winter zeven uur achterloopt ten opzichte van Nederland (UTC-7). Van maart tot november geldt Daylight Saving Time en schuift de klok een uur vooruit, waardoor het tĳdsverschil met Europa acht uur bedraagt in plaats van zeven. Voor reizigers die overstappen op een vlucht via de oostkust van de Verenigde Staten is het goed om te bedenken dat je telkens een uur opschuift als je richting het westen reist. Dat betekent dat een dag zich kan uitstrekken tot wel twintig uur, afhankelĳk van je route. Voor de jetlag is het handig om de eerste dagen in Salt Lake City of omgeving door te brengen, zodat je rustig kunt wennen aan het ritme.

Utah heeft een uitgesproken droog klimaat, dat varieert van hooggebergte in het noorden tot woestĳn in het zuiden. Het weer kan daardoor in korte tĳd omslaan. In de zomer kan de temperatuur in Salt Lake City oplopen tot ruim boven de dertig graden, terwĳl de nachten in de bergen verrassend koel zĳn. Het zuiden van de staat, waar parken als Zion en Arches liggen, kent zomers die nog heter kunnen zĳn. Wandelen midden op de dag is daar geen aanrader; het beste is om vroeg in de ochtend of later in de namiddag op pad te gaan.

De winter is streng in de bergen en valt vaak samen met overvloedige sneeuwval. Juist die sneeuw is een zegen voor de skigebieden van de Wasatch Range. Resorts als Alta, Snowbird en Deer Valley proﬁteren van de zogeheten lake effect snow, waarbĳ vocht uit de Great Salt Lake wordt opgepikt door passerende stormen en in de bergen wordt uitgestort in de vorm van droge, lichte poeder. Voor wintersporters geldt daarom: Utah biedt de Greatest Snow on Earth®. Voor wie vooral de nationale parken wil bezoeken, zĳn de maanden april en mei ideaal. Het weer is dan mild, de natuur staat in bloei en de drukte is nog

beperkt. Ook september en oktober zĳn uitstekende maanden. De dagen zĳn dan vaak nog warm, maar de nachten koel, en de herfstkleuren in de canyons en bergen zĳn indrukwekkend. De zomermaanden juli en augustus zĳn geschikt voor wie warmte gewend is, maar men moet rekening houden met temperaturen die in de woestĳn makkelĳk richting de veertig graden gaan.

Utah is bĳzonder gemakkelĳk te bereiken: vanaf Amsterdam Schiphol gaat er dagelĳks een rechtstreekse vlucht naar Salt Lake City, met een vliegtĳd van ongeveer tien uur. Zo stap je ’s ochtends in Nederland op het vliegtuig en kun je dezelfde dag nog beginnen met je avontuur in Utah – zonder overstappen en met een soepele aankomstprocedure.

Salt Lake City Airport is een van de modernste luchthavens in de Verenigde Staten. Het nieuwe terminalcomplex is ruim opgezet en ontworpen om overstappen soepel te laten verlopen. Reizigers die alleen Salt Lake City bezoeken of hun reis daar starten, kunnen eenvoudig gebruikmaken van de Green Line van

TRAX, de lightrail die de luchthaven in twintig minuten met downtown verbindt. Voor wie meteen verder reist, staan er meerdere autoverhuurbedrijven in de terminal. In slechts tien minuten rijden ben je al in de binnenstad van Salt Lake City. De meeste rondreizen door Utah zijn zonder huurauto nauwelijks te doen, omdat veel bestemmingen ver uit elkaar liggen en openbaar vervoer beperkt is.

Voor wie direct naar het zuiden wil vliegen, is er een directe vlucht mogelijk naar Las Vegas (LAS). Utah ligt op slechts anderhalf uur rijden vanaf hier.

Een huurauto is in Utah bijna onmisbaar. De afstanden zijn groot en de mooiste plekken liggen vaak ver van grote steden. De snelwegen zijn breed en overzichtelijk, maar je verlaat ze regelmatig om Scenic Byways te volgen die door bergpassen en canyons slingeren. Reken erop dat de rit van Salt Lake City naar Moab, de toegangspoort tot Arches en Canyonlands, zo’n vier uur duurt. Naar Zion of Bryce Canyon rijd je ook gemiddeld vier uur. Brandstof is in vergelijking met Europa goedkoper, maar de afstanden zijn beduidend groter. Het is verstandig om de tank vol te gooien wanneer je de kans hebt, zeker in afgelegen gebieden. Sommige trajecten hebben nauwelijks voorzieningen en mobiele dekking is niet vanzelfsprekend. In de winter is het goed om rekening te houden met sneeuw en ijs in de bergen. Veel huurauto’s zijn standaard uitgerust met vierwielaandrijving of all-seasonbanden, maar check dit bij het ophalen van de wagen.

Er zĳn vanaf 2026 nieuwe mogelĳkheden voor treinreizen tussen Colorado en Utah. De Canyon Spirit-treinverbinding biedt een directe route tussen Denver en Salt Lake City, waardoor je eenvoudig op de ene stad kunt vliegen en vanuit de andere weer kunt terugvliegen. De reis combineert comfortabel treinreizen met spectaculaire uitzichten onderweg, van de groene Rocky Mountains tot de rode rotsformaties van Utah. Er zĳn verschillende pakketten beschikbaar met n of twee overnachtingen, zodat je in alle rust kunt genieten van een unieke reiservaring. die reizen en ontdekken perfect met elkaar verbindt.

Voor internationale vluchten geldt dat je bĳ aankomst in Salt Lake City rekening moet houden met een uur voor douane en bagage. Wie met kinderen reist, kan proﬁteren van de overzichtelĳkheid van de luchthaven: de terminals zĳn nieuw, ruim en je vindt er gemakkelĳk je weg.

Utah heeft een enorme variatie in hoogte. Je kunt ’s ochtends in de diepte van Zion Canyon staan en dezelfde dag doorrĳden naar de hoogvlakten van Bryce Canyon of Capitol Reef, waar het veel kouder kan zĳn. Het is slim om laagjes kleding aan te trekken en kleding voor meerdere seizoenen bĳ je te hebben. Een regenbui kan onverwacht vallen, zeker in juli en augustus wanneer de zogenaamde monsoon-afternoon storms hun intrede doen.

Overnachten kan in de grotere plaatsen, maar ook in de stadjes rond de National en State Parks zĳn er talloze mogelĳkheden. Er zĳn voldoende opties, van eenvoudige motels tot luxe glampings en lodges. Reserveren is aan te raden, vooral in de zomer en tĳdens nationale feestdagen, wanneer Amerikanen zelf veel op pad gaan.

Aangezien er talloze mogelĳkheden zĳn, is het verstandig om je bĳ het samenstellen van je reis te laten adviseren door iemand die Utah goed kent. De reisspecialisten van GoAmerika hebben zelf uitgebreid door Utah gereisd en kunnen je helpen met het maken van de (juiste) keuzes. Je kunt ze bereiken via info@goamerika.nl, +31(0)20 - 4280555 of via www.goamerika.nl.