eBook AmerikaNu 2026 LOW

WESTERN EXPERIENCE

Vo

oorw

edm oor Am

A

Amer V rikanu

Voor ons begint het plannen van een reis altijd met een droom. De droom om Amerika te ontdekken, je te laten verrassen door indrukwekkende natuur en bruisende steden en onderweg de vrijheid te voelen van een reis die helemaal bij jou past. Met dit magazine willen we je alvast meenemen in dat avontuur.

Bij AmerikaNu draait alles om maatwerk. Geen standaardpakketten, maar persoonlijke reizen die aansluiten bij jouw wensen. Of je nu kiest voor een camperreis door de nationale parken, een fly-drive langs indrukwekkende routes of een combinatie van stad en natuur: wij zorgen dat alles klopt voor jou. Dankzij onze jarenlange ervaring en persoonlijke betrokkenheid nemen we alle zorgen uit handen, zodat jij je volledig kunt richten op het avontuur.

We zijn er trots op dat we naast Amerika nu ook Canada hebben toegevoegd aan ons aanbod. Een land van contrasten, waar je de ene dag door uitgestrekte bossen en

langs spiegelende meren reist en de volgende dag door levendige steden als Vancouver en Toronto wandelt. Met dit magazine willen we je laten dromen én plannen. Reis met ons mee naar de meest iconische bestemmingen in de Verenigde Staten, krijg insider tips en ontdek hoe veelzijdig de meest populaire routes kunnen zijn.

Het mooiste aan ons werk is dat we reizigers mogen begeleiden bij het realiseren van hun dromen. Dat begint hier, met een magazine vol ideeën, foto’s en routes die je alvast meenemen naar de andere kant van de oceaan.

We wensen je veel leesplezier en hopen dat dit blad je helpt om de eerste stap te zetten richting een reis die helemaal bij jou past. Wij kijken ernaar uit om samen met jou die reis vorm te geven: persoonlijk, zorgeloos en onvergetelijk.

Hartelijke groet, Bo, Shanti, Bart en David – Team AmerikaNu

Het team van AmerikaNu.nl. Van links naar rechts Bart Verhoeff, Bo van der Zee, Shanti Durinck en David van Brakel.

8 Roadtrip Utah

Utah is een staat van uitersten: van pioniersgeschiedenis en mormoonse cultuur in Salt Lake City tot rode rotskathedralen, filmische woestijnlandschappen en alpine bergdorpen. Deze reis van twee weken voert je langs wereldberoemde nationale parken als Zion, Bryce en Arches, maar ook langs kleine plaatsen vol kunst, pioniersverhalen en westernsfeer.

18 Florida Keys

De Florida Keys voelen als een losgekoppeld stukje wereld, half Caribisch, half Amerikaans. Een ketting van eilanden slingert de oceaan in, verbonden door bruggen die water en horizon laten versmelten. Onderweg zie je vissershavens, mangrovebossen en houten huizen in pastelkleuren.

28 Grapevine en Oklahoma

Wie vanuit Dallas Fort Worth International Airport Texas binnenkomt, ontdekt direct een onverwachte

charme: Grapevine. Deze historische stad vormt een ideaal startpunt voor een roadtrip naar Oklahoma, de staat met het grootste intacte stuk van Route 66.

36 De ziel van de Mississippi Delta

In de Mississippi Delta volg je het spoor van muziek, verhalen en gastvrijheid. Tussen katoenvelden, rivierstadjes en kleurrijke huizen klinkt de blues nog altijd door. Highway 61 leidt langs clubs waar gitaren tot diep in de nacht spelen en waar catfish dampend op tafel komt.

44 Magic of the South

Deze 17-daagse autorondreis door het Amerikaanse Diepe Zuiden is een reis vol ritme, verhalen en sfeer. Je stapt binnen in de honky-tonks van Nashville, volgt de sporen van Elvis in Memphis en laat je meevoeren door de jazz van New Orleans

52 Western Experience

In drie weken tijd rij je dwars door het hart van het Amerikaanse Westen, langs beroemde steden, prachtige natuurparken en landschappen die zo uit een film lijken te komen. De Western Experience neemt je mee van het bruisende Los Angeles en kleurrijke San Francisco tot de Grand Canyon en Monument Valley.

62 Op avontuur langs

Minneslota’s North Shore

Minnesota staat bekend als het land van de 10.000 meren, maar wie hier rondrijdt ontdekt veel meer dan water alleen. Deze reis combineert de bruisende steden Minneapolis en St. Paul met een avontuurlijke route langs de North Shore van Lake Superior.

72 Oregon en Portland

Oregon is een staat vol contrasten: van vulkanische bergtoppen en uitgestrekte stranden tot wijnvallei-en en kleurrijke woestijnen. Hier ontdek je diverse natuurwonderen én een creatieve stad die totaal anders aanvoelt dan de rest van Amerika.

Kort

Interview Annelaine Claus van Blazing Saddles 6 ‘Iedereen neemt een stukje mee naar huis’

Luxe zonder grenzen 16 Ervaar het mooiste van Amerika Citytrips 26

New York-Philadelphia-Washington, D.C. Route 66 34

De motherroad van Amerika

Antelope Canyon 50

Dansend in het licht van Navajo-land

Glamping autorondreis 56

Neon Nights & Natural Sights

Gezinsreizen door Amerika 58

Hoe reis je door Amerika met kinderen?

Amerika ontdekken met de camper 60

Wordt het West-Amerika of Canada?

Kies Canada als bestemming 70 Veelzijdig, ruim en eigenzinnig 10 reistips voor jouw reis 78

Wat je absoluut moet weten

Interview Bart Verhoeff 80 5 Hardnekkige vooroordelen over boeken bij een touroperator

‘Iedereen neemt een stukje van de magie mee naar huis’

Wanneer je in San Francisco een fiets huurt, is de kans groot dat je bij Blazing Saddles Bike Rentals & Tours terechtkomt. Het familiebedrijf, opgericht in de jaren tachtig, groeide uit tot dé specialist in fietstours in en rond de stad. Van een ontspannen rit door Golden Gate Park tot de onvergetelijke tocht over de Golden Gate Bridge: miljoenen reizigers leerden de stad vanaf het zadel kennen.

Een van de drijvende krachten achter dit succes is Annelaine Clauss, die er bijna vijftien jaar werkt. ‘Ik draag veel verschillende petten, zoals we in Amerika zeggen,’ vertelt ze lachend. ‘Ik ben verantwoordelijk voor business development, human resources, contracten en leasezaken. Maar het allerliefst sta ik op de winkelvloer. Daar ontmoet ik reizigers van over de hele wereld, en dát maakt mijn werk zo bijzonder.’

Clauss groeide zelf op in de Verenigde Staten, maar haar blik reikt verder. ‘Londen is mijn favoriete stad om te bezoeken. Ik ben er zeker vijf keer geweest en heb er zelfs twee jaar gewoond. De laatste keer was in de herfst van 2024. Maar ook Mexico-Stad heeft mijn hart gestolen. En als fietser kan ik natuurlijk niet om Amsterdam heen.’

Favoriete plek

Toch keert ze steeds weer terug naar haar eigen stad: San Francisco. ‘Dit is echt mijn favoriete plek. San Francisco combineert natuurlijke schoonheid met stedelijke elegantie. Je hebt de baai, de oceaan, de bergen en de parken, maar ook spectaculaire architectuur – zowel historisch als modern. Het is die mix die de stad uniek maakt.’

Wie door de straten van San Francisco wandelt of fietst, kan niet om de rijke geschiedenis heen. Clauss noemt meteen het meest

bepalende moment: de aardbeving en brand van 1906. ‘Die ramp verwoestte de stad volledig. Maar San Franciscans zijn koppig – in de goede zin. Alles werd herbouwd, en beter dan ooit. Die veerkracht voel je nog steeds in de energie van de stad.’

Goede voorbereiding

Bezoekers die via Blazing Saddles de stad ontdekken, krijgen altijd een praktisch advies mee. ‘De grootste fout die reizigers maken? Ze bereiden zich niet goed voor op ons weer. Je moet hier áltijd lagen dragen. Het kan zonnig en warm zijn, maar even later blaast een koude wind vanaf de oceaan door de stad. Kleed je als een local en neem iets warms mee, ook in de zomer.’

Haar aanbevelingen voor must-sees klinken enthousiast en overtuigend. ‘Fiets over de Golden Gate Bridge! Het is een iconische ervaring die je

nergens anders vindt. Daarnaast raad ik iedereen aan Alcatraz Island te bezoeken, te wandelen of fietsen door Golden Gate Park en in de Mission District te genieten van het beste eten van de stad.’

Omdat ze vaak in Nederland is geweest, kan Clauss de vergelijking maken. ‘San Francisco heeft echt goede fietsinfrastructuur, maar we kunnen nog veel leren van Nederland. En ja,’ voegt ze glimlachend toe, ‘de Nederlanders zijn ook echt een stuk langer dan wij in San Francisco.’ Wat haar raakt, is de verwantschap die ze voelt tussen beide culturen. ‘Ik heb vaak het idee dat de Nederlanders en de San Franciscans verwante zielen zijn. Beide houden van vrijheid, hebben een open blik en zijn gewend om te leven in steden die voortdurend in beweging zijn.’

Verhalen

van reizigers

Na vijftien jaar in de toeristische sector is de passie van Annelaine Clauss nog springlevend. Voor haar draait het om meer dan fietsen en routes; het gaat om ontmoetingen en belevingen. ‘Wat ik het mooiste vind, is dat ik iedere dag verhalen hoor van reizigers. Iedereen beleeft deze stad op zijn eigen manier, maar allemaal nemen ze een stukje van de magie mee naar huis. Dat maakt San Francisco een plek die je nooit meer loslaat.’ n

Toch keert ze steeds weer terug naar haar eigen stad: San Francisco

RUtah is een staat van uitersten: van pioniersgeschiedenis en mormoonse cultuur in Salt Lake City tot rode rotskathedralen, filmische woestijnlandschappen en alpine bergdorpen. Deze reis van twee weken voert je langs wereldberoemde nationale parken als Zion, Bryce Canyon en Arches, maar ook langs kleine plaatsen vol kunst, pioniersverhalen en westernsfeer. Onderweg wisselen natuur, cultuur en avontuur elkaar voortdurend af, waardoor het lijkt alsof je door een groot openluchtmuseum rijdt.

Het landschap van Utah verrast vanaf het eerste moment. Vanuit de bergen rondom Salt Lake City kijk je uit over een stad die ooit door pioniers werd gesticht en nu bruist van moderne energie. Het is de plek waar je de geschiedenis van de mormonen proeft in Temple Square, maar ook craftbier in een hippe wijk als Sugar House. Een nacht in de hoofdstad geeft ruimte om even te landen, voordat de weg je zuidwaarts trekt richting de rotswanden, canyons en nationale parken die Utah wereldberoemd maken.

Het landschap van Utah verrast vanaf het eerste moment. Vanuit de bergen rondom Salt Lake City kijk je uit over een stad die ooit door pioniers werd gesticht en zich heeft ontwikkeld tot een moderne stad. Het is de plek waar je de geschiedenis van de mormonen ervaart in Temple Square, maar ook craftbier in een hippe wijk als Sugar House. Een nacht in de hoofdstad geeft je de tijd om even te landen, voordat de weg je zuidwaarts trekt richting de rotswanden, canyons en nationale parken die Utah wereldberoemd hebben gemaakt.

h l

Kunst en pioniersverhalen

Op weg naar het zuiden vormt Cedar City een leuke tussenstop. De stad is compact maar levendig, met het Southern Utah Museum of Art als modern hoogtepunt. Hier ontdek je wisselende tentoonstellingen in een strak, architectonisch bijzonder gebouw, omringd door bergen. Voor een stap terug in de tijd bezoek je het Frontier Homestead State Park Museum, waar pioniersverhalen tot leven komen tussen oude huifkarren en historische gebouwen.

Als je een dag in Cedar City doorbrengt, maak je kennis met de rijke historie en cultuur van Utah. Wie langer blijft, ontdekt dat de stad ook bekendstaat om het jaarlijkse Utah Shakespeare Festival, dat bezoekers uit het hele land trekt. Daarnaast liggen natuurgebieden als Cedar Breaks National Monument op korte afstand, waar je al een voorproefje krijgt van de spectaculaire rode rotsformaties die de komende dagen steeds nadrukkelijker in beeld komen.

Op weg naar het zuiden vormt Cedar City een onverwachte halte. De stad is klein maar levendig, met het Southern Utah Museum of Art als modern hoogtepunt. Hier ontdek je wisselende tentoonstellingen in een verrassend strak gebouw, omringd door bergen. Een andere kant van de stad vind je in het Frontier Homestead State Park Museum, waar pioniersverhalen tot leven komen tussen oude huifkarren en historische gebouwen. Een nacht in Cedar City plaatst je midden tussen de culturele en historische lagen van Utah, vlak voordat de natuur echt gaat domineren. Wie wat langer de tijd heeft, ontdekt dat de stad ook bekendstaat om het jaarlijkse Utah Shakespeare Festival, dat bezoekers uit het hele land trekt. Daarnaast liggen natuurgebieden als Cedar Breaks National Monument op korte afstand, waar je al een voorproefje krijgt van de spectaculaire rode rotsformaties die de komende dagen steeds nadrukkelijker in beeld komen.

S g l l P k

Springdale en Zion National Park

Aan de rand van Zion National Park ligt het charmante Springdale. Vanuit elk hotel of terras kijk je recht tegen rotswanden aan die in de avondzon vuurrood kleuren. Twee dagen hier geven de tijd om het park op verschillende manieren te beleven: wandelend langs de Virgin River, met een stevige hike door The Narrows, of via het uitzichtspunt Angels Landing voor bezoekers zonder hoogtevrees. In het dorp zelf vind je kunstgalerieën, kleine koffiebars en restaurants waar lokale producten de kaart vullen. Zion voelt als een kathedraal van steen, waar natuur en stilte de toon zetten. Ook de rit ernaartoe is al bijzonder: de weg slingert door canyons en langs rivieren, met telkens nieuwe panorama’s. Sta je vroeg op, dan ervaar je het park op zijn mooist, wanneer de eerste zonnestralen

Aan de rand van Zion National Park ligt het charmante Springdale. Vanuit elk hotel of terras kijk je uit op de indrukwekkende rotswanden, die in de avondzon dieprood oplichten. Twee dagen hier geven je de tijd om het park op verschillende manieren te ervaren: een wandeling langs de Virgin River, een stevige hike door The Narrows, of het iconische uitzicht vanaf Angels Landing (voor wie geen last heeft van hoogtevrees). In het dorp zelf vind je kunstgalerieën, knusse koffiebars en restaurants waar lokale producten de kaart vullen. Zion voelt als een kathedraal van steen, waar natuur en stilte de toon zetten. Ook de rit ernaartoe is al bijzonder: de weg slingert door canyons en langs rivieren, met telkens nieuwe uitzichten. Sta je vroeg op, dan ervaar je het park op zijn mooist, wanneer de eerste

de canyonwanden laten oplichten en het nog stil is op de paden. Springdale zelf vormt dan de perfecte uitvalsbasis om ’s avonds weer tot rust te komen.

zonnestralen de canyonwanden goud laten kleuren en het nog stil is op de paden. Springdale is dan de perfecte plek om ’s avonds weer tot rust te komen.

l g ch

Zandduinen en filmgeschiedenis

Kanab staat bekend als ‘Little Hollywood’, omdat hier talloze westerns zijn opgenomen. De sfeer van die tijd is nog steeds voelbaar in de kleine musea en oude filmsets. Toch draait het vooral om de natuur. Net buiten de stad liggen de Coral Pink Sand Dunes, een uitgestrekt gebied van oranjerode duinen die in het late licht bijna lijken te gloeien. Vanuit Kanab starten ook excursies naar unieke plekken als White Pocket of, voor wie geluk heeft in de loterij voor een vergunning, The Wave – een surrealistisch golvend rotslandschap en een van de meest exclusieve wandelbestemmingen in de VS.

Voor wie geen vergunning bemachtigt, kan in de omgeving nog altijd spectaculaire wandelingen maken, bijvoorbeeld door slot canyons waar smalle kloven en lichtbundels een haast magische sfeer creëren. Kanab zelf verrast met gezellige diners en charmante motels die je dat echte westerngevoel geven. Hierdoor voelt een nacht in dit stadje niet alleen praktisch, maar ook als een stap in een decor van film.

Kanab staat bekend als ‘Little Hollywood’, omdat talloze westerns hier zijn opgenomen. De sfeer van die tijd proef je nog altijd in de kleine musea en oude filmsets. Toch draait het vooral om de natuur. Net buiten de stad liggen de Coral Pink Sand Dunes, een uitgestrekt gebied van oranjerode duinen die in het late licht bijna gloeien. Vanuit Kanab starten ook excursies naar unieke plekken als White Pocket of, met wat geluk in de loterij om een vergunning te bemachtigen, The Wave – een surrealistisch golvend rotslandschap dat behoort tot de meest exclusieve wandelbestemmingen van de VS. Voor wie geen loting wint, liggen er in de omgeving nog altijd spectaculaire wandelingen, bijvoorbeeld door slot canyons waar smalle kloven en lichtbundels een haast magische sfeer oproepen. Kanab zelf verrast met gezellige diners en kleine motels die je dat typische westerngevoel meegeven. Hierdoor voelt een nacht in dit grensplaatsje niet alleen praktisch, maar ook als een stap terug in een decor van film en natuur samen.

B yc y

Bryce Canyon National Park

Geen foto kan de ervaring van Bryce Canyon echt vervangen. Na een bocht in de weg opent zich een amfitheater van duizenden zandstenen pilaren, de beroemde hoodoos. Een overnachting hier geeft je de kans om zowel zonsondergang als zonsopgang te beleven, wanneer de kleuren van goud naar dieprood veranderen. Wandelpaden leiden je het dal in, tussen de pilaren door, terwijl uitkijkpunten als Inspiration Point of Sunset Point telkens een nieuw perspectief geven. Zelfs de korte Navajo Loop Trail laat je in korte tijd diep doordringen in het afwisselende landschap. Als je meer tijd hebt, kan je verder doorlopen richting Queens Garden Trail, waar de rotsformaties namen dragen als Thor’s Hammer en Queen Victoria.

’s Avonds, wanneer de duisternis valt, wordt duidelijk dat Bryce ook een internationaal erkend Dark Sky Park is: de sterrenhemel is hier overweldigend helder. Zo voelt Bryce Canyon tegelijk compact en eindeloos groots, een plek die bijna buitenaards aanvoelt en een hoogtepunt van elke Utah-reis is.

Geen enkel beeld doet recht aan de ervaring van Bryce Canyon. Na een bocht in de weg opent zich een amfitheater van duizenden zandstenen pilaren, de beroemde hoodoos. Een nacht hier betekent dat je zowel zonsondergang als zonsopgang meemaakt, wanneer de kleuren veranderen van goud naar dieprood. Wandelpaden leiden je het dal in, tussen de pilaren door, terwijl bovenlangs uitkijkpunten als Inspiration Point of Sunset Point telkens een ander perspectief geven. Ook de korte Navajo Loop Trail laat je in korte tijd diep doordringen in dit wonderlijke landschap. Reizigers die iets meer tijd nemen, kunnen verder doorsteken richting Queens Garden Trail, waar rotsformaties namen dragen als Thor’s Hammer en Queen Victoria. ’s Avonds, als de duisternis valt, wordt duidelijk dat Bryce ook een internationaal erkend Dark Sky Park is: de sterrenhemel is hier overweldigend helder. Zo voelt Bryce Canyon compact en toch onvoorstelbaar groots, een plek die bijna buitenaards aanvoelt en een hoogtepunt van elke Utah-reis vormt.

Shanti

Capitol Reef - Fruita Orchards

In de historische Fruita-vallei kun je in het juiste seizoen zelf fruit plukken in boomgaarden die ooit door mormoonse pioniers zijn aangelegd. Kersen, perziken of appels plukken midden in een nationaal park is een unieke ervaring.

Deze reis van twee weken voert je langs wereldberoemde nationale parken

De mooiste weg van Utah

De rit over Highway 12 is een van de mooiste van Amerika. De weg slingert door grillige canyons, over hoogvlaktes en langs panoramische uitkijkpunten die je telkens opnieuw doen stoppen. Onderweg passeer je Kodachrome Basin State Park, waar kleurrijke zandstenen schoorstenen recht uit de aarde lijken te schieten. Ook het Grand Staircase-Escalante gebied ligt binnen bereik, met eindeloze vergezichten en wandelingen naar verborgen canyons en natuurlijke bruggen. Je overnacht in Torrey, een klein dorp dat toegang geeft tot Capitol Reef National Park. Hier wisselen fruitboomgaarden in een historische vallei zich af met rode rotsbogen en hoge kliffen. In de zomer mag je zelfs zelf appels of perziken plukken in de Fruita-orchards, een onverwacht contrast met de woestijnrotsen om je heen. De combinatie van Highway 12 en Capitol Reef laat zien hoe gevarieerd Utah kan zijn, en vormt een rustiger maar onvergetelijk intermezzo in je route.

Bluff en Monument Valley

In het zuidoosten van Utah ligt Bluff, een rustige plaats met adobe-architectuur en een ontspannen sfeer. Het is de ideale uitvalsbasis voor een bezoek aan Monument Valley, misschien wel het meest herkenbare landschap van het Amerikaanse Westen. De zandstenen monolieten rijzen hier op uit een verder vlakke woestijn en vormen het decor van talloze films en foto’s. Een rit over de 17-Mile Scenic Drive brengt je dicht bij de formaties, terwijl begeleide tours van de Navajo Nation meer inzicht geven in de cultuur en spiritualiteit van het gebied. Vanuit Bluff zijn ook uitstapjes mogelijk naar Valley of the Gods, een kleinere maar even fotogenieke variant, of naar het eeuwenoude kokerkerkdorp van Hovenweep National Monument. Zo combineer je de beroemde beelden van Monument Valley met minder bezochte plekken die minstens zoveel indruk maken.

Tussen Arches en Canyonlands

Moab is dé plek voor avonturiers in Utah. Twee nachten hier zijn nauwelijks genoeg om de omliggende parken te ontdekken. In Arches National Park wandel je naar natuurlijke stenen bogen, waarvan Delicate Arch de beroemdste is. Het staat zelfs afgebeeld op de nummerplaat van Utah.

Canyonlands daarentegen biedt eindeloze vergezich-

ten over een landschap dat door rivieren in lagen is uitgesneden. Mountainbiken, raften of een 4x4-tour: Moab biedt alle ingrediënten voor actieve reizigers. Het stadje zelf bruist van cafés, outdoorwinkels en microbrouwerijen, waar bezoekers hun verhalen delen na een dag vol avontuur. Met extra tijd kun je de Colorado River volgen langs hoge kliffen en stille bochten, of een tocht maken naar Dead Horse Point State Park, waar de uitzichten tot de mooiste van de hele staat behoren. Zo combineert Moab natuur, actie en gezelligheid in één onvergetelijke stop.

Park City

Voordat je terugkeert naar Salt Lake City wacht Park City, ooit een mijnstad en nu een elegant bergdorpje. In de hoofdstraat vind je historische gebouwen, restaurants en kunstgalerieën. In de winter is het een skiresort van wereldklasse, maar ook in de zomer lonken wandel- en fietspaden door de bergen.

Onderweg hierheen is een stop in Helper een aanrader. Dit fotogenieke stadje heeft zichzelf opnieuw uitgevonden met kunst, galerieën en een creatieve gemeenschap. Twee nachten in Park City vormen een ontspannen afsluiting van de reis. De omgeving verkennen kan bij Jordanelle Reservoir en Deer Valley, waar je rustig kunt wandelen, kanoën of simpelweg van de berglucht genieten. Zo sluit je je rondreis door Utah af met een mix van historie, natuur en eigentijdse flair.

Laatste stop en terugvlucht

Terug in Salt Lake City sluit je de reis af. Een laatste wandeling door het centrum of een bezoek aan het Utah State Capitol vormt een passend einde van twee weken vol contrasten. Van mormoonse geschiedenis tot moderne cultuur, van zandduinen tot bergtoppen, van iconische nationale parken tot onbekende dorpen: Utah laat zich zien als een staat die alles heeft, behalve verveling.

Sluit je reis af met een dagje shoppen in het centrum van Salt Lake City, waar je een mix vindt van boetiekjes, gezellige cafés en het moderne City Creek Center, een winkelcentrum met luxe merken. Of geniet nog één keer van de bergpanorama’s rondom de stad, die Salt Lake City haar unieke ligging geven. Zo vertrek je met het gevoel dat Utah niet alleen een reisbestemming is, maar een verzameling onvergetelijke indrukken die je bijblijven lang nadat het vliegtuig is opgestegen. n

Praktische informatie

KLIMAAT EN BESTE REISTIJD

Utah kent hete zomers in de woestijn en koude winters in de bergen. De beste periode voor een rondreis is het voorjaar (april–juni) en najaar (september–oktober). Dan zijn de temperaturen aangenaam en staan de parken in volle glorie. Wie in de winter reist, vindt uitstekende skigebieden rond Salt Lake City en Park City.

LIGGING EN BEREIKBAARHEID

Utah ligt in het westen van de Verenigde Staten, tussen Nevada en Colorado. De hoofdstad Salt Lake City is erg goed om aan te vliegen met directe verbindingen vanuit Nederland. Als je via België invliegt is een overstap nodig. Voor de route is een huurauto essentieel; voor afgelegen parken of onverharde wegen is een SUV of 4x4 aan te raden.

REIZEN EN VERVOER

De afstanden in Utah zijn groot, maar de wegen zijn uitstekend onderhouden. Een huurauto geeft de meeste vrijheid. Camperreizen zijn populair voor wie langer in de natuur wil blijven. Houd rekening met benzineprijzen die lager zijn dan in Europa, maar met weinig tankstations in afgelegen gebieden. Openbaar vervoer is beperkt tot enkele steden en niet geschikt voor een rondreis.

OVERNACHTEN

De lodges, campgrounds en hotels in en rond de nationale parken zijn erg populair en snel volgeboekt. In de steden vind je een brede keuze: van eenvoudige motels tot luxere hotels. Voor een authentieke ervaring zijn glamping-tenten en ranches een goed alternatief.

ETEN EN DRINKEN

De keuken varieert van stevige Amerikaanse diners tot moderne bistro’s in steden als Salt Lake City en Moab. Craftbier is in opkomst, vooral in Salt Lake City en Park City. Houd er rekening mee dat alcoholwetten in Utah strenger kunnen zijn dan in andere staten; sommige restaurants schenken alleen bier of wijn bij een maaltijd.

Van wuivende palmen aan een privéstrand tot champagne hoog boven Manhattan: luxe in Amerika kent geen grenzen. Trakteer jezelf op elegante hotels, exclusieve natuurbelevenissen en unieke ervaringen die je zelden in een reisgids vindt. Deze bestemmingen laten je de luxe kant van de Verenigde Staten zien – van kust tot canyon, van stad tot wildernis – verrassend bereikbaar voor wie slim plant en kiest. AmerikaNu geeft je een overzicht.

WIJN EN WELLNESS IN CALIFORNIË

Begin in Napa Valley, waar glooiende heuvels vol wijnranken uitnodigen tot een dag proeven, begeleid door een sommelier die de verhalen achter elk glas deelt. Tussen de proeverijen door geniet je van een wellnessbehandeling in een lodge met uitzicht over de vallei. Aan de kust wacht Malibu, waar stijlvolle strandvilla’s bijna opgaan in het zand. Ontbijt op je terras, de oceaan aan je voeten, en dineer bij zonsondergang, bijvoorbeeld bij het beroemde Nobu Malibu.

ZON, ZEE EN PRIVÉTOCHTEN IN FLORIDA

In Palm Beach gaat het leven in een kalm tempo, maar altijd met klasse. Witte zandstranden worden geflankeerd door villa’s aan het water, waar je zo aan boord stapt van een privéboot. Vaar langs luxe landhuizen en stille baaien. Verder naar het zuiden wachten de Florida Keys – een keten van eilanden waar tropische sfeer samengaat met verfijnde resorts. Snorkel in helder water of geniet van verse kreeft op een houten steiger.

RANCHES EN GLAMPING IN THE AMERICAN WEST

Het Wilde Westen kan verrassend stijlvol zijn. In Wyoming verblijf je op een luxe ranch, compleet met open haard en een chef die lokale gerechten serveert. Overdag maak je tochten te paard of per 4x4 naar afgelegen uitzichtpunten. In Yellowstone brengt een privé wildlife-tour je oog in oog met bizons of wolven. Bij de Grand Canyon wacht een bijzondere overnachting: glamping onder de sterrenhemel, met een diner bij het kampvuur.

Persoonlijke aandacht

Jouw luxe droomreis verdient persoonlijke aandacht. Neem contact op met Bart. Hij stelt graag met jou een reis samen die helemaal bij je past.

NEW YORK CITY

In New York is luxe nooit ver weg. Shop in SoHo, lunch in een designrestaurant en neem daarna een cocktail op een rooftopbar zoals Edge (foto), met uitzicht over de Hudson. Voor een onvergetelijke avond: een backstage tour bij een Broadway-musical, waar je cast en crew ontmoet en de magie van dichtbij ervaart.

L.A. EN BEVERLY HILLS

In Los Angeles gaat ontspanning hand in hand met glamour. Start met een privé-yogasessie aan het strand van Santa Monica, voordat je naar de studio’s van Paramount wordt gereden voor een exclusieve rondleiding. Sluit af met een diner bij Nobu Malibu, waar de zon in goud en roze ondergaat boven de oceaan.

MIAMI – KUNST, JACHTEN EN SKYLINES

EXCLUSIEVE NATUUR

Sommige natuurbelevenissen worden pas écht bijzonder met een vleugje luxe. In Yosemite overnacht je in een lodge met uitzicht op El Capitan, terwijl de ochtend begint met roomservice op je balkon. In Yellowstone brengt een privé-ranger je naar plekken die je anders nooit zou vinden. Op Hawaï bekijk je vulkanen vanuit de lucht tijdens een helikoptervlucht, om daarna in een spa aan zee bij te komen. En bij de Grand Canyon maakt een sterrenhemel-diner in de open lucht de dag compleet.

In Miami is luxe een lifestyle. In Wynwood bewonder je street art en galerieën met internationale allure. Daarna stap je aan boord van een privéjacht voor een tocht langs de skyline van Brickell. Sluit de dag af in een rooftopbar met uitzicht over de lichten van de stad en de warme Atlantische zeebries.

h ch l k

Luxe reizen draait ook om de details. Een helikoptervlucht boven de Grand Canyon bij zonsondergang. Een culinaire tour in Napa Valley waarbij de chef je persoonlijk ontvangt. Een dag golfen op Pebble Beach, of een yoga retreat in de woestijn van Arizona. Deze momenten tillen een mooie reis naar een onvergetelijk niveau.

B kb

Het mooie aan deze bestemmingen? Je hoeft geen Hollywood-ster te zijn om hem te beleven. Door slim te plannen, ervaringen te combineren en keuzes te maken die bij jouw tempo en budget passen, wordt luxe in Amerika verrassend haalbaar. Of je nu één bestemming kiest of een route maakt langs meerdere, de essentie blijft dezelfde: jezelf trakteren op het beste dat de Verenigde Staten te bieden hebben – zonder grenzen.

De tropische kroon van de Sunshine State

Florida Keys

De Florida Keys voelen als een losgekoppeld stukje wereld, half Caribisch, half Amerikaans. Een ketting van eilanden slingert de oceaan in, verbonden door bruggen die water en horizon laten versmelten. Onderweg zie je vissershavens, mangrovebossen en houten huizen in pastelkleuren. De Overseas Highway voert je steeds verder het zuiden in, tot aan Key West – een eindpunt dat dichter bij Havana ligt dan bij Miami.

Door Shanti Durinck

Florida staat bekend om haar brede zandstranden, bruisende steden en themaparken van wereldklasse, maar wie een van de mooiste roadtrips van de staat wil maken, rijdt zuidwaarts naar de Florida Keys. Deze lange ketting van eilanden strekt zich als een kralensnoer uit over de azuurblauwe wateren van de Golf van Mexico en de Atlantische Oceaan. Met de iconische Overseas Highway als levensader en Key West als het speelse, creatieve eindpunt is dit een van de mooiste autoroutes ter wereld.

w y

Zodra je de stad achter je laat, verandert het landschap. Palmbomen, mangroves en glinsterend water nemen de plaats in van wolkenkrabbers. De Overseas Highway slingert zich als een lint over de oceaan en geeft je meteen dat gevoel van onderweg zijn. Key Largo is het eerste grote eiland dat je tegenkomt. Het staat bekend om zijn onderwaterwereld: het John Pennekamp Coral Reef State Park is het eerste mariene park van de Verenigde Staten en een paradijs voor snorkelaars en duikers. Koraalriffen, kleurrijke vissen en scheepswrakken maken dit een perfecte kennismaking met de Keys.

Wie liever boven water blijft, kan kiezen voor een kajaktocht door de mangroves of een bootexcursie bij zonsondergang. Langs de hoofdweg liggen kleine restaurants waar verse vis rechtstreeks uit de Golf op je bord belandt. Key Largo voelt meteen anders dan het vasteland: gemoedelijker, tropischer en rustiger, alsof de klok er trager tikt en de roadtrip nu écht begint. k h

Verder naar het zuiden ligt Islamorada, een plek die zichzelf trots ‘sportvishoofdstad van de wereld’ noemt. Maar ook wie niets met hengels heeft, voelt hier de charme. Kleine cafés, kunstgaleries en een relaxte sfeer maken het tot een tussenstop waar je de tijd vergeet. Het tempo gaat omlaag, de lucht is zilt en overal zie je vissersboten dobberen. Hier proef je voor het eerst echt het eilandleven dat de Keys zo uniek maakt. Islamorada bestaat eigenlijk uit meerdere kleine eilanden, verbonden door korte bruggen die telkens een nieuw uitzicht bieden. Het is een plek waar locals en reizigers elkaar ontmoeten bij eenvoudige visrestaurants langs de weg, vaak met houten terrassen boven

het water en live muziek in de avond. Het dorpsgevoel overheerst, maar tegelijk hangt er iets artistieks in de lucht – kunstenaars en muzikanten hebben zich hier gevestigd, aangetrokken door de ontspannen sfeer en de schitterende zonsondergangen. Wie door de stratjes wandelt of langs de kade fietst, merkt hoe snel je wordt meegezogen in dat rustige ritme dat de hele archipel kenmerkt.

w y

De weg slingert verder, met als hoogtepunt de Seven Mile Bridge. Deze lange, ranke verbinding geeft je het gevoel dat je over het water zweeft. Links en rechts zie je eindeloze uitzichten: de Golf van Mexico aan de ene kant, de Atlantische Oceaan aan de andere. Het is een van de meest iconische stukken weg in Amerika, en alleen al de rit maakt deze route onvergetelijk. De brug zelf is niet alleen een technisch hoogstandje, maar ook een symbool van de Keys: een smalle strook asfalt die eilanden en werelden met elkaar verbindt. Tijdens de rit lijkt de horizon te versmelten met de weg, alsof je rechtstreeks de oceaan in rijdt. Vissers staan vaak op de oude parallelle brug, terwijl pelikanen en meeuwen nieuwsgierig meevliegen boven de auto. Op heldere dagen is het water zo doorzichtig dat je zelfs zeeschildpadden of roggen kunt zien zwemmen. Het is een moment waarop je onvermijdelijk even stopt met praten, gewoon om de stilte en het uitzicht in je op te nemen.

B h H B

Na de Seven Mile Bridge volgt nog een bijzonder stuk geschiedenis: de Old Bahia Honda Railroad Bridge. Dit restant van de vroegere spoorlijn naar Key West staat deels nog overeind naast de huidige autobrug en vormt een fotogeniek herkenningspunt. Ooit reden hier treinen van de beroemde Florida East Coast Railway overheen, maar na een verwoestende orkaan in 1935 kwam daar abrupt een einde aan. Tegenwoordig kun je vanaf Bahia Honda State Park de oude constructie van dichtbij bekijken. Het park zelf is bovendien een populaire stop met een van de mooiste stranden van de Keys, een plek waar helder water en wit zand de sfeer van een tropisch paradijs oproepen.

y

Helemaal aan het einde van de archipel wacht Key West, een eiland dat dichter bij Havana ligt dan bij

Miami. Hier heerst een Caribische sfeer met pastelkleurige huizen, veranda’s met schommelstoelen en straatjes vol fietsen. Het eiland staat bekend om zijn vrije geest: kunstenaars, schrijvers en muzikanten hebben er altijd hun thuis gevonden. Ernest Hemingway woonde er in de jaren dertig, en zijn huis is nu een museum. Tegenwoordig trekken festivals, galeries en de bruisende Duval Street bezoekers van over de hele wereld.

Elke avond verzamelt men zich bij Mallory Square om de zonsondergang te vieren. Straatartiesten, muziek en een vrolijke menigte vormen een decor terwijl de zon in de Golf van Mexico zakt – een ritueel dat geen dag overslaat.

Boven Islamorada, een plek die zichzelf trots ‘sportvishoofdstad van de wereld’ noemt

Onder Tegenwoordig kun je vanaf Bahia Honda State Park de oude constructie van dichtbij bekijken

Duval Street in Key West bruist dag en nacht met kleurrijke bars, live muziek en een onmiskenbare tropische sfeer

Mallory Square in Key West is elke avond het toneel van de Sunset Celebration met artiesten, muziek en de beroemde zonsondergang

Robbie’s in Islamorada is een kleurrijke stop

BoKey West - Nachtkajakken door mangroves

Met een glazen kajak peddel je ’s avonds door de stille mangroves rond Key West. Dankzij ledlampen in de boot zie je vissen, zeesterren en soms zelfs manatees onder je glijden. Het voelt alsof je in een andere wereld terechtkomt, midden in de tropische natuur.

Snorkelen bij het beroemde onderwaterbeeld Christ of the Abyss in John Pennekamp Coral Reef State Park (Key Largo). Het bronzen Christusbeeld staat ruim 8 meter onder water, omgeven door koraal en kleurrijke vissen;

ALLE EILANDEN OP EEN RIJ

y

Het eerste grote eiland vanaf Miami, bekend om zijn onderwaterwereld. In John Pennekamp Coral Reef State Park snorkel en duik je tussen koraalriffen, kleurrijke vissen en scheepswrakken.

h

Centraal gelegen eiland met stranden, jachthavens en een gemoedelijke sfeer. De nabijgelegen Seven Mile Bridge is een van de hoogtepunten van de hele route.

B h H y

Een klein maar bijzonder eiland met een van de mooiste stranden van Florida. Vanaf hier zie je de restanten van de oude spoorbrug van Henry Flagler, een tastbare herinnering aan de geschiedenis van de Overseas Railroad.

Bekend als de “sportvishoofdstad van de wereld” en geliefd om zijn relaxte sfeer en kunstgaleries. Hier proef je voor het eerst het echte eilandleven van de Keys.

B P y w y

Rustige eilanden waar natuur de hoofdrol speelt.

Bekend van het beschermde Key Deer Refuge, waar je de zeldzame mini-herten kunt spotten.

y

Het eindpunt van de Overseas Highway. Een levendig stadje met Caribische sfeer, historische huizen, kunstgaleries en uitbundige uitgaansmogelijkheden. Het zuidelijkste punt van de VS ligt hier om de hoek.

Praktische informatie

LIGGING EN BEREIKBAARHEID

De Florida Keys vormen een eilandengroep die zich als een lange ketting uitstrekt vanaf het zuidelijkste punt van Florida, tot aan Key West. De meeste reizigers vliegen op Miami of Orlando, waarna je eenvoudig een huurauto oppikt. Vanaf Miami rij je in een paar uur de Overseas Highway af, een van de mooiste routes van de VS. Een groot voordeel is dat er geen toeslag geldt voor one-way autohuur, waardoor je de auto in Key West kunt inleveren en vanuit daar terug kunt vliegen. Dit maakt het plannen van een logische route eenvoudig.

KLIMAAT EN BESTE REISTIJD

De Keys zijn het hele jaar door te bezoeken. De populairste periode is van november tot april, wanneer het droog, zonnig en aangenaam warm is, met temperaturen rond de 24–27 graden. De zomermaanden zijn warmer en vochtiger, maar vaak ook rustiger qua toerisme. Houd in augustus en september rekening met het orkaanseizoen: zware stormen zijn zeldzaam, maar het weer kan onvoorspelbaar zijn.

VERVOER TER PLAATSE

Key West is compact en parkeren is schaars en duur. De meeste bezoekers leveren hun huurauto l z ch c of gewoon te voet. Dit sluit perfect aan bij de ontspannen, dorpse sfeer van het eiland.

ACCOMMODATIE

Van kleinschalige boutiquehotels en charmante bed & breakfasts tot luxe resorts met uitzicht op zee: de Keys bieden een breed aanbod. Vooral in Key West zijn accommodaties in het hoogseizoen snel volgeboekt, dus reserveren vooraf is sterk aan te raden. AmerikaNu werkt samen met geselecteerde hotels op toplocaties, zodat je verzekerd bent van een zorgeloos verblijf.

ETEN EN DRINKEN

Verse zeevruchten voeren de boventoon: kreeft, garnalen, mahi-mahi en tonijn staan overal op het menu. Caribische invloeden geven de keuken een tropisch tintje, met kruidige marinades en frisse smaken. En natuurlijk mag je Key Lime Pie niet missen – dé lokale specialiteit die zoet en zuur perfect combineert en onlosmakelijk verbonden is met de Florida Keys.

Key Lime Pie is een klassieke Amerikaanse taart die afkomstig is uit de Florida Keys (vandaar de naam). De vulling wordt gemaakt van Key limes – een kleinere, aromatische limoensoort die zuurder en intenser smaakt dan gewone limoenen

I spy with mask-covered eyes.

With everything from diving, snorkeling, kayaking and fishing to hiking, boating, art galleries and swimming with dolphins, The Florida Keys & Key West offer endless activities, fun and games.

But you’ll also find countless ways to recharge and relax, from casual and upscale waterfront dining to luxury resorts and quaint B&Bs. Come see it with your own little eyes.

VisitFloridaKeys.com 1.800.fla.keys

Sw k

New York City, bijgenaamd The City That Never Sleeps, is een smeltkroes van cultuur, architectuur en energie. Wandel door iconische wijken zoals Manhattan, Brooklyn, Queens en The Bronx, en ervaar de dynamiek van Times Square, de rust van Central Park en het historische karakter van de Brooklyn Bridge. Elke wijk biedt zijn eigen verhaal, smaken en sfeer.

Begin je ontdekkingstocht in Manhattan waar je over The High Line flaneert, een omgebouwd verhoogd park met uitzicht op de Hudson River en kunstinstallaties langs het pad. Verken daarna SoHo’s trendy boetieks, proef streetfood in Chinatown en Little Italy, of geniet van de creatieve sfeer in Williamsburg, Brooklyn.

Voor een moment van rust wandel je door Central Park – een groene oase middenin de betonnen jungle, ideaal voor een picknick, een fietstocht of gewoon een moment voor jezelf. Kunstliefhebbers mogen het MoMA en het Metropolitan Museum of Art niet missen; cultuur pur sang in één van de meest prestigieuze musea van de wereld.

Een ritje met de Staten Island Ferry biedt niet alleen een gratis uitzicht op het Vrijheidsbeeld en de skyline, maar ook een frisse blik op de stad vanaf het

k j b gh

Elke borough heeft zijn eigen karakter. Brooklyn trekt met de Brooklyn Bridge, Williamsburg en DUMBO. Manhattan is het bruisende hart met Central Park en het Empire State Building. Queens biedt culturele diversiteit en sport in Flushing Meadows. The Bronx is thuis van Yankee Stadium en de Bronx Zoo. Staten Island verrast met rust, de gratis ferry en historische charme.

water. ‘s Avonds wacht Times Square met zijn neonpracht en bruisende sfeer, perfect om af te sluiten met een Broadway-show of een rooftop-cocktail.

Reizen door New York is eenvoudig dankzij het efficiënte openbaar vervoer – van de iconische gele taxi’s tot het uitgebreide metronetwerk. Zo verplaats je je snel en flexibel van het ene hoogtepunt naar het volgende. De beste tijd voor een bezoek? Lente (aprilmei) of herfst (september-oktober), wanneer het weer mild is en de stad nét iets rustiger oogt.

Wil je je stedentrip zorgeloos laten verlopen, dan biedt AmerikaNu diverse arrangementen — van complete pakketten met vlucht en hotel tot unieke themareizen. Op de website vind je een overzicht van mogelijkheden en inspiratie om je reis direct te plannen.

B k jk z

z

De Northeast Corridor, bediend door de snelle Acela Express, is een van de drukst gebruikte treinroutes van de VS. Tussen New York en Washington D.C. reizen er zelfs meer mensen per trein dan per vliegtuig. Met snelheden tot 132 km/u leg je het traject in zo’n 2 uur en 45 minuten af — comfortabel, efficiënt en zonder gedoe met inchecken of bagagebanden. Bovendien is de trein een milieuvriendelijker alternatief én geniet je onderweg van uitzichten die je vanuit de lucht zou missen.

Dc ch

k jk z

Een stedentrip naar New York, Philadelphia én Washington D.C. in één vloeiende reis? Met het NYC-Philly-DC Express per trein wordt dat werkelijkheid. Deze compacte maar veelzijdige railtrip brengt je naar drie iconische bestemmingen aan de Oostkust en combineert de energie van grote wereldsteden met de charme van historische hoogtepunten.

w k y

De reis begint in het bruisende New York City, waar je vier nachten verblijft in een luxe hotel, zoals het M Social hotel New York Downtown. Je hebt volop tijd om je onder te dompelen in de sfeer van de stad die nooit slaapt: bezoek een Broadway-show, struin door wereldberoemde musea zoals het MoMA of het Metropolitan Museum of Art, en geniet van het uitzicht vanaf het Empire State Building of Top of the Rock. Voor een uniek perspectief neem je de gratis Staten Island Ferry, die langs het Vrijheidsbeeld en de skyline van Manhattan vaart.

Ph l l h

Na deze eerste indrukken stap je op de trein naar Philadelphia, de stad van Brotherly Love. Hier wacht een mix van Amerikaanse geschiedenis en levendige cultuur. Bewonder de Liberty Bell en de Independence Hall

in het Independence National Historical Park, waar de Onafhankelijkheidsverklaring werd ondertekend. Wandel door de sfeervolle wijken Society Hill en Old City, en proef lokale specialiteiten in de Reading Terminal Market, een van de oudste overdekte markten van het land.

h g D

De laatste etappe brengt je naar Washington D.C., de politieke kern van de Verenigde Staten. Je verblijft drie nachten in bijvoorbeeld het Hilton Washington DC en hebt alle tijd om de National Mall te verkennen. Hier liggen iconen als het Washington Monument, het Lincoln Memorial en het indrukwekkende U.S. Capitol. Ook de gratis te bezoeken Smithsonian-musea, waaronder het National Museum of American History en het National Air and Space Museum, zijn absolute aanraders.

Dit is een 10-daagse reis waarbij vluchten, hotels en treinreizen tussen de steden (standaardklasse) inbegrepen zijn. Excursies en passen, zoals een 48-uurs hop-on-hop-off in New York, een trolleytour in Philadelphia of een dagpas voor het openbaar vervoer in Washington D.C., zijn optioneel bij te boeken. Zo kun je de reis naar eigen voorkeur aanvullen en precies zoveel vrijheid of gemak inbouwen als je zelf wilt.

Wie vanuit Dallas Fort Worth International Airport Texas binnenkomt, ontdekt direct een onverwachte charme: Grapevine. Deze historische stad vormt een ideaal startpunt voor een roadtrip naar Oklahoma, de staat met het grootste intacte stuk van Route 66. Onderweg ontdek je een mix van muziek, cultuur en ruige natuur, terwijl je de sfeer proeft van cowboys, Native Americans en het vrije gevoel van de Amerikaanse weg.

Door Bart Verhoeff

Reizigers die vanuit Europa naar het zuiden van de Verenigde Staten vliegen, landen vaak op Dallas Fort Worth International Airport. Op korte afstand van deze luchthaven ligt Grapevine, een stad die verrassend veelzijdig blijkt en bovendien een ideale uitvalsbasis vormt voor een rondreis door Oklahoma. Grapevine verwelkomt bezoekers met een mix van historie, muziek en gastronomie, terwijl Oklahoma uitnodigt tot een ontdekking langs de iconische Route 66, door uitgestrekte landschappen, levendige steden en een muzikale traditie die diep geworteld is in de Amerikaanse cultuur. Samen vormen ze een route die voelt als een ontdekkingsreis door het hart van het zuidelijke Amerika.

Het historische hart van de stad, de Historic Main Street District, is een sfeervolle verzameling van oude façades, kleine winkels, galeries en restaurants. Hier hangt een ontspannen sfeer die meteen duidelijk maakt dat Texas niet alleen groots en druk kan zijn, maar ook kleinschalig en gezellig. Willhoite’s Restaurant, een lokale klassieker, is een van die plekken waar je direct de Route 66-stemming proeft, nog voordat je de beroemde weg zelf hebt gereden. Naast dat historische centrum heeft Grapevine ook een moderne kant die inspeelt op cultuur en beleving. Lokale wijnhuizen bieden proeverijen midden in de stad en dankzij dagelijks livemuziek bruist het er ook ’s avonds. Dat past bij de rijke muzikale traditie van Grapevine: wereldberoemde artiesten als Post Malone en Norah Jones komen hier vandaan, terwijl LeAnn Rimes er haar eerste optredens gaf bij de Grapevine Opry. De stad voegt daar een vleugje moderne kunst aan toe met Meow Wolf, een immersieve installatie waar je letterlijk een andere wereld instapt, en het gemak van tax-free shoppen, een

zeldzaam voordeel in de Verenigde Staten. Zo combineert Grapevine een warm welkom met cultuur, muziek en praktische voordelen, waardoor het een ideale plek is om een roadtrip te beginnen of te eindigen.

D ch R

Vanuit Grapevine is de grens met Oklahoma binnen een uur te bereiken. En dat is geen detail, want Oklahoma is de staat met het grootste intacte stuk van de legendarische Route 66. Deze weg, ooit aangelegd om het Amerikaanse westen te ontsluiten, heeft zich ontwikkeld tot een icoon van vrijheid, nostalgie en het roadtripgevoel dat de VS zo uniek maakt. In Oklahoma is die sfeer nog tastbaar: klassieke diners met neonreclames, motels met karakteristieke bogen boven de ingang en verlaten benzinestations die herinneren aan de hoogtijdagen van de Amerikaanse autogeschiedenis.

Oklahoma City presenteert zichzelf trots als de geboorteplek van Route 66, en de geschiedenis leeft er voort in talloze musea en bezienswaardigheden. Een bijzonder detail is het originele reuzenrad van Santa Monica, dat ooit het westelijke eindpunt van de weg markeerde en nu een prominente plek heeft gekregen in Oklahoma City. Het symboliseert mooi hoe Route 66 het Amerikaanse landschap, van de Pacific tot aan de prairies, met elkaar verbond. Rijdend door Oklahoma ontdek je dat de weg meer is dan asfalt en borden: het is een reis door decennia van Amerikaanse cultuur, met jukeboxen, retro diners en kleurrijke murals die uitnodigen om onderweg te stoppen en foto’s te maken.

z k c wb y c

Maar Oklahoma is veel meer dan nostalgie. Het is een staat met een diepe band met muziek en een rijke mix

HISTORIC MAIN STREET GRAPEVINE

Het hart van Grapevine klopt in de Historic Main Street District, een sfeervolle straat waar je meteen voelt dat Texas meer is dan grote steden en uitgestrekte snelwegen. Hier staan gerestaureerde façades uit het begin van de twintigste eeuw naast moderne galerijen en kleine boetiekjes. Het tempo ligt er aangenaam laag: mensen wandelen rustig langs etalages, ploffen neer op een terras en genieten van de typisch Texaanse gastvrijheid. Een bijzondere stop is Willhoite’s Restaurant, een voormalige garage die is omgetoverd tot een restaurant met een warme, bijna nostalgische sfeer. Het is een plek die voelt alsof hij thuishoort langs Route 66, compleet met lokale gerechten en live muziek.

Voor wijnliefhebbers biedt de Urban Wine Trail een aangename verrassing: verschillende wijnhuizen hebben proeflokalen midden in de stad, waar je lokale Texaanse wijnen kunt ontdekken. Dat alles wordt omlijst door een muziekcultuur die bijna dagelijks te horen is; van intieme singer-songwriteravonden tot levendige countrybands.

Historic Main Street is ook ideaal om de reis rustig te beginnen of juist in stijl af te sluiten. Je wandelt er zonder moeite een paar uur rond, doet wat tax-free inkopen, pikt een optreden mee en proeft een glas lokale wijn – allemaal op loopafstand. Het is dat gevoel van kleinschaligheid en charme dat Grapevine zo’n perfecte gateway maakt.

van culturen. Country, folk en western swing klinken er nog altijd door de luidsprekers van cafés en op de podia van kleine zalen. Muzieklegendes komen uit deze streek en veel hedendaagse sterren hebben er hun eigen restaurants of bars geopend, waaronder de beroemde Reba McEntire. In steden als Tulsa en Oklahoma City bruist het van de livemuziek, van intieme honky-tonks tot grote concertzalen. De regio vertelt ook het verhaal van cowboys en Native Americans, twee elementen die onlosmakelijk verbonden zijn met het beeld van Texas en Oklahoma. In Oklahoma City is het indrukwekkende First Americans Museum een absolute aanrader om de cultuur, geschiedenis en hedendaagse rol van de oorspronkelijke bewoners te leren kennen. En wie de cowboycultuur van dichtbij wil meemaken, kan terecht bij rodeo’s, ranches en festivals die laten zien dat dit erfgoed springlevend is.

jk y k

Qua natuur is Oklahoma een verrassend groene en gevarieerde staat. Naast de eindeloze vlaktes die je misschien verwacht, vind je er heuvelachtige gebieden, meren en zelfs rotsachtige natuurparken. Het Wichita Mountains Wildlife Refuge is zo’n plek waar je bizons en longhorns in het wild kunt zien en wandelroutes hebt die door ruige, ongerepte landschappen slingeren. Lake Murray State Park biedt weer een totaal andere beleving, met mogelijkheden voor kajakken, fietsen en picknicken langs het water. Het is die diversiteit die van Oklahoma een bestemming maakt die zowel stadsmensen als natuurliefhebbers aanspreekt. De steden zelf dragen ieder hun eigen signatuur. Oklahoma City, de hoofdstad, heeft een moderne uitstraling maar ook wijken die aan het verleden herinneren. Het National Memorial & Museum, ter nagedachtenis aan de bomaanslag van 1995, is een aangrijpende plek die stil laat staan bij de veerkracht van de stad en zijn inwoners. Tulsa daarentegen blinkt uit in kunst en architectuur, met zijn art-deco-gebouwen en een bruisende muziekscene die zowel lokaal talent als grote namen aantrekt. Samen vormen ze een mooi contrast met de landelijke gebieden en kleine stadjes langs Route 66, waar het leven een stuk trager en eenvoudiger lijkt. k

Het fijne aan deze route is dat je hem eenvoudig kunt plannen. Grapevine biedt een rustige, char-

mante start na een internationale vlucht: je kunt er acclimatiseren, een avond genieten van livemuziek, een paar wijnen proeven of gewoon even shoppen zonder belastingvoordeel mis te lopen. Daarna rij je ontspannen richting Oklahoma, waar je de vrijheid van Route 66 ervaart en steden en natuur op je eigen tempo ontdekt. En aan het einde van de reis kun je net zo makkelijk terugkeren naar Grapevine voor een laatste nachtje in een boutiquehotel, een afsluitend diner in Willhoite’s of een laatste concert in een lokale bar, voordat je vanuit Dallas Fort Worth terugvliegt.

Je reist het best in het voorjaar of najaar, wanneer de temperaturen aangenaam zijn en de drukte beperkt. De zomers zijn heet, vooral in Texas, maar dat hoort ook bij de ervaring van het zuiden van de VS: airco in de auto, zonnebril op en eindeloze wegen voor je. Een huurauto is onmisbaar; het geeft je de vrijheid om niet alleen de grote highlights te zien, maar ook spontaan te stoppen bij kleine musea, diners of natuurparken die je onderweg tegenkomt. Qua accommodaties is er genoeg keuze, van sfeervolle motels langs Route 66 tot luxe hotels in Oklahoma City en Tulsa, en boutiquehotels in Grapevine zelf.

S k k k

De keuken in deze regio is een verhaal op zich. Verwacht stevige, smaakvolle gerechten met invloeden uit de Tex-Mex-keuken, barbecuesmokers langs de kant van de weg en Southern comfort food dat elke maaltijd een beleving maakt. Een keer eten in een restaurant van een lokale muzieklegende, zoals dat van Reba McEntire, is een ervaring op zich en voegt een vleugje glamour toe aan de reis. En voor wijnliefhebbers vormt Grapevine een verrassende afsluiting: een stad die niet alleen bekendstaat om muziek en historie, maar ook om de smaak van de regio zelf.

Een roadtrip van Grapevine naar Oklahoma is daarmee geen standaardvakantie. Het is een reis die het beste van het Amerikaanse zuiden laat zien: de gastvrijheid van kleine stadjes, de muziek die letterlijk overal klinkt, de natuur die ruig en uitnodigend tegelijk is, en de cultuur die diepgeworteld is in zowel oude tradities als nieuwe creatieve uitingen. Het is een route die de historie van Route 66 koppelt aan een levendige, moderne beleving en die laat ervaren hoe veelzijdig deze regio is.

Praktische informatie

LIGGING EN BEREIKBAARHEID

Grapevine ligt in Noord-Texas, direct naast Dallas Fort Worth International Airport (DFW), een van de grootste luchthavens van de Verenigde Staten. Het is daarmee een perfecte gateway voor een roadtrip naar Oklahoma, op slechts een uur rijden van de grens.

KLIMAAT EN BESTE REISTIJD

Het klimaat in Grapevine en Oklahoma is typisch voor het zuiden van de VS: warme zomers, milde winters en veel zonuren. De beste reistijd is in het voorjaar (april-mei) en najaar (september-oktober), wanneer de temperaturen aangenaam zijn en het landschap op zijn mooist is. In de zomer kan het warm zijn, maar dat hoort bij de zuidelijke sfeer van deze regio.

VERVOER

Een huurauto is onmisbaar om zowel Grapevine als Oklahoma te verkennen. De wegen zijn goed en rustig, en je hebt alle vrijheid om kleine stadjes en natuurparken onderweg mee te pakken. In Grapevine zelf kun je veel te voet doen: het historische centrum is compact en overzichtelijk.

ACCOMMODATIE

Grapevine heeft een ruim aanbod van boutiquehotels, ketenhotels en B&B’s, vaak op korte afstand van de luchthaven. In Oklahoma vind je sfeervolle motels langs Route 66 en comfortabele stadshotels in Oklahoma City en Tulsa. AmerikaNu adviseert je graag bij het kiezen van de juiste locaties.

ETEN EN DRINKEN

De regio staat bekend om Tex-Mex, barbecue en southern comfort food. Probeer in Grapevine de Urban Wine Trail en de restaurants met livemuziek, en in Oklahoma de diners langs Route 66 of een restaurant van een lokale muzieklegende zoals Reba McEntire.

RD h R k

Wie de Verenigde Staten wil ervaren in al haar contrasten, hoeft maar één weg te nemen: Route 66. Deze legendarische highway verbindt Chicago met Santa Monica en slingert zich bijna vierduizend kilometer lang door acht staten en talloze landschappen. Van de wolkenkrabbers in Illinois naar de rode rotsen van Arizona en het strand van Californië: de weg is een staalkaart van de Amerikaanse droom.

Route 66 werd in 1926 officieel geopend en groeide in de decennia daarna uit tot de bekendste weg van Amerika. Steinbeck gaf haar de bijnaam Mother Road, omdat duizenden families in de jaren dertig via deze route hun heil zochten in Californië. Ook tijdens de oorlog speelde de weg een belangrijke rol, maar vanaf de jaren vijftig nam de opkomst van de Interstates het verkeer grotendeels over. In 1985 werd de route officieel opgeheven, maar dankzij lokale initiatieven leeft ze voort als Historic Route 66, een traject waar nostalgie en levendige cultuur hand in hand gaan.

Vandaag de dag is Route 66 geen snelle verbindingsweg meer, maar een attractie op zichzelf. Rij je van oost naar west, dan begin je in Chicago, waar het iconische “Begin Route 66”-bord het startpunt markeert. De stad zelf biedt een bruisende mix van bluesclubs, musea en de glanzende skyline aan Lake Michigan. Verder naar het westen doemen in Illinois kleine diners en benzinestations op die de sfeer van de jaren vijftig behouden. In Springfield kun je het huis van Abraham Lincoln bezoeken en tegelijk de eerste retro-motels tegenkomen die speciaal voor reizigers langs de route werden gebouwd.

In Missouri voert de weg langs St. Louis, met zijn beroemde Gateway Arch als symbool van de poort naar het westen. In kleine stadjes onderweg staat de tijd stil: oude garages, neonborden en karakteristieke motels maken duidelijk hoezeer Route 66 het leven van deze gemeenschappen heeft gevormd. Daarna trekt de route Oklahoma in, de staat met het grootste aaneengesloten stuk van de weg. Tulsa en Oklahoma City vieren het erfgoed met musea, festivals en kleurrijke murals. Langs de weg vind je hier nog klassieke diners waar jukeboxen klinken en locals trots vertellen over de geschiedenis van hun stad.

Verder westwaarts wacht Texas met de beroemde Cadillac Ranch bij Amarillo, een rij ingegraven Cadillacs die bezoekers mogen bespuiten met graffiti. In New Mexico geven de neonlichten van Albuquerque de route een bijna filmische sfeer. Arizona verrast met plaatsjes als Seligman en Williams, waar de retro-sfeer je terugbrengt naar de hoogtijdagen van de Amerikaanse roadtrip. Williams is bovendien de toegangspoort tot de Grand Canyon, waardoor natuur en cultuur elkaar hier ontmoeten.

Het laatste deel van de route voert door de woestijn van Californië. Langs kleine dorpen, verlaten benzinestations en stoffige wegen bereik je uiteindelijk Santa Monica. Op de pier staat het bord dat het officiele eindpunt markeert, met de oceaan als imposante afsluiter. Daar eindigt de reis, maar voor veel reizigers voelt het eerder als een begin: een kennismaking met de vrijheid van de open weg en met een stuk Amerikaanse cultuur dat nergens anders zo tastbaar is.

Route 66 is allang niet meer de efficiëntste weg, maar juist dat maakt haar zo geliefd. Het is een reis vol kleine musea, bizarre attracties, diners waar hamburgers en milkshakes nog altijd op de kaart staan en dorpjes waar de tijd lijkt stil te staan. Meer dan asfalt en bewegwijzering is het een levende herinnering aan hoe Amerika zichzelf op de kaart zette: een ode aan de vrijheid, de nostalgie en de eeuwige verleiding van de open weg.

Reis over de legendarische BLUES HIGHWAY 61 van MEMPHIS naar NEW ORLEANS

Reis over de legendarische Blues Highway 61 van Memphis naar New Orleans, dwars door het hart van de Amerikaanse bluescultuur. Ontdek in Clarksdale en Tunica de roots van de blues en geniet van liveoptredens in sfeervolle clubs. In Cleveland, Greenwood en Indianola – de stad van B.B. King – duik je in

het muzikale erfgoed van de Delta. Via Leland en Greenville en Yazoo City rijd je langs uitgestrekte katoenvelden naar het historische Vicksburg en het charmante Natchez. In Baton Rouge proef je de rijke zuidelijke cultuur, om tenslotte te eindigen in New Orleans, waar jazz, Cajun-keuken en de levendige Franse wijk je verwelkomen.

Bekijk deze reis

Bekijk de website

De ziel van de Mississippi Delta

In de Mississippi Delta volg je het spoor van muziek, verhalen en gastvrijheid. Tussen katoenvelden, rivierstadjes en kleurrijke huizen klinkt de blues nog altijd door. Highway 61 leidt langs clubs waar gitaren tot diep in de nacht spelen, musea vol geschiedenis en keukens waar catfish dampend op tafel komt. Een roadtrip door dit deel van Mississippi voelt als een ontdekkingstocht naar de ziel van het Zuiden.

Wie door de vlakke katoenvelden van het zuiden rijdt, merkt meteen dat dit land niet zomaar een streek is. Hier, in de Mississippi Delta, ontstond een muziekstijl die de wereld veranderde: de blues. De akkoorden werden geboren uit hard werk, verlangen en hoop, en leven vandaag nog altijd voort. Maar de Delta is meer dan muziek alleen. Het is een gebied waar gastvrijheid vanzelfsprekend is, waar verhalen aan keukentafels worden doorgegeven en waar geschiedenis, gastronomie en cultuur in elkaar grijpen. Wie een roadtrip langs Highway 61 maakt, ontdekt een mozaïek van kleine steden, legendarische clubs en brede rivieren die samen het hart van het Zuiden vormen.

T c bl

Veel reizigers beginnen hun tocht in Tunica, een stad die zichzelf de toegangspoort tot de Blues Highway noemt. In een gerestaureerd treinstation vind je het Gateway to the Blues Museum, waar gitaren, handgeschreven songteksten en oude foto’s je meenemen naar de beginjaren van het genre. Je hoort er verhalen van muzikanten die hun eerste nummers speelden op een veranda, vaak met niets meer dan een kruk en een versleten gitaar. Buiten het museum glanzen de neonlichten van casino’s en theaters. Het contrast tussen modern entertainment en eeuwenoude muziekcultuur is groot, maar juist daardoor voel je hoe verleden en heden elkaar hier kruisen. Tunica markeert het begin van de reis, een plek waar de toon letterlijk wordt gezet.

l k l

Rijd je verder zuidwaarts, dan kom je in Clarksdale, een naam die voor muziekliefhebbers klinkt als een belofte. Op een willekeurige avond stap je de Ground Zero Blues Club binnen, waar gitaristen hun riffs de zaal in slingeren en het publiek meeklapt tot in de vroege uurtjes. Het Delta Blues Museum ligt op een steenworp afstand en toont hoe lokale pioniers als Muddy Waters de stap maakten van katoenvelden naar internationale podia. Overal in de stad duikt de legende van Robert Johnson op, de man die naar verluidt zijn ziel verkocht bij de “Crossroads” om meester van de gitaar te worden. Het is een verhaal dat je in kroegen, souvenirwinkels en zelfs op straathoeken tegenkomt. Elk voorjaar kleurt Clarksdale extra levendig tijdens het Juke Joint Festival, een evenement waar straten veranderen in openluchtpodia en waar jong talent de erfenis van de blues opnieuw uitvindt.

In de Mississippi Delta volg je het spoor van muziek, verhalen en gastvrijheid

Het oude tankstation van Dockery Farms bij Cleveland, Mississippi, herinnert aan de tijd dat dit terrein het kloppende hart was van de

Het standbeeld van Emmett Till in Greenwood, Mississippi, eert de 14-jarige jongen wiens dood in 1955 een keerpunt vormde in de Amerikaanse burgerrechtenbeweging

Bij Vicksburg kijken rijen historische kanonnen uit over de Mississippi, met daarachter de Old Vicksburg Bridge en de Interstate 20 Bridge

l l G w

Een uurtje verderop ligt Cleveland, een stad met een verrassend moderne uitstraling. Het GRAMMY Museum Mississippi trekt bezoekers met interactieve tentoonstellingen die laten zien hoe blues de basis legde voor rock-’n-roll, hiphop en zelfs popmuziek. Je kunt er zelf achter een mengpaneel kruipen of de geschiedenis van je favoriete artiest volgen. Cleveland ademt de overtuiging dat de blues niet in het verleden is blijven steken, maar nog altijd nieuwe muziek voedt. Greenwood daarentegen voelt ouder, intiemer. Hier proef je de ziel van het Zuiden in de keuken: kruidige gumbo, versgebakken catfish en zoete pecantaart worden in kleine diners en familie-restaurants geserveerd. Tegelijkertijd draagt Greenwood de sporen van een beladen geschiedenis. Monumenten en verhalen herinneren aan de burgerrechtenbeweging, terwijl het oude plantageverleden zichtbaar blijft in de architectuur. Ook Hollywood vond hier inspiratie: delen van de film The Help werden in Greenwood opgenomen, waardoor het stadje opnieuw een plek kreeg in de culturele verbeelding.

G ll z y

De machtige Mississippi-rivier begeleidt je verder naar Greenville, een stad met een rijke literaire traditie. Hier groeiden schrijvers op die de zuidelijke manier van leven in poëzie en proza vastlegden. In kleine galeries en boekwinkels stuit je op kunstwerken die evenveel over de rivier vertellen als de mensen die er wonen. Het water stroomt niet alleen door het landschap, maar ook door de verhalen en gedichten die hier zijn ontstaan. Yazoo City verrast op een heel andere manier. De hoofdstraat wordt geflankeerd door Victoriaanse huizen in felle kleuren, die het stadje een bijna filmisch karakter geven. Wie langer blijft, hoort onvermijdelijk de legende van de “heks van Yazoo”, die in de 19e eeuw de stad zou hebben vervloekt. Het verhaal is misschien meer folklore dan feit, maar het voegt precies die mysterieuze laag toe die een reis door de Delta zo boeiend maakt. Samen vormen Greenville en Yazoo City een duo dat geschiedenis, kunst en mythes bijeenbrengt.

ck b g

De tocht langs Highway 61 voert uiteindelijk naar Vicksburg, waar de echo’s van de Amerikaanse Burgeroorlog nog altijd voelbaar zijn. In het National Military Park wandel je langs monumenten

en kanonnen die herinneren aan de beslissende belegering van 1863. Het park maakt duidelijk hoe groot de impact van die strijd was, niet alleen voor Vicksburg, maar voor het hele land. Aan de kade van de rivier vertellen de Mississippi Riverfront Murals een ander verhaal: kleurrijke schilderingen laten de geschiedenis van de stad zien, van scheepvaart tot jazz. Het historische centrum is vandaag de dag levendig, met cafés, antiekwinkels en kleine restaurants die traditionele gerechten combineren met moderne zuidelijke keuken. Vicksburg is daardoor meer dan een plek van herinnering; het is een stad die verleden en heden soepel aan elkaar knoopt.

De Mississippi Delta laat zich herkennen in de details: de geur van gebakken catfish op een warme avond, het geluid van een slidegitaar dat door een houten bar klinkt, de glimlach van iemand die je begroet alsof je een oude vriend bent. Highway 61, de Blues Highway, verbindt deze plekken van noord tot zuid. Stop waar de muziek klinkt, luister naar verhalen die nergens zijn opgeschreven en laat ontmoetingen onderweg hun werk doen. De Delta is een streek die nog lang in je gedachten blijft.

T R DR S

g c h S h

Deze 17-daagse autorondreis door het Amerikaanse Diepe Zuiden is een reis vol ritme, verhalen en sfeer. Je stapt binnen in de honky-tonks van Nashville, volgt de sporen van Elvis in Memphis en laat je meevoeren door de jazz van New Orleans. Tussen deze muzikale hoogtepunten door ontdek je de pleinen van Savannah en Charleston, rij je langs de antebellumhuizen van Natchez en proef je de zuidelijke keuken met zijn pittige smaken en gastvrije charme. Het zuiden presenteert zich hier in al zijn facetten: muziek, historie, natuur en een warm welkom, met een bruisende finale in New Orleans.

Dag 1 l ch l

De reis begint in Atlanta, een stad die oude en nieuwe verhalen samenbrengt. Hier ervaar je de zuidelijke charme in een stedelijke context, met hoogtepunten zoals het Georgia Aquarium en de World of Coca-Cola. Je wandelt door de Martin Luther King Jr. Historic Site, waar de geschiedenis van de burgerrechtenbeweging tastbaar wordt, en krijgt een uniek kijkje achter de schermen bij de wereldberoemde CNN Studio’s. Atlanta voelt groots en modern, maar ook warm en persoonlijk – de perfecte plek om alvast in de sfeer van het zuiden te komen.

Dag 2–3

S h

Na de eerste kennismaking met Atlanta begint het echte roadtripgevoel: je haalt de huurauto op en rijdt naar Savannah. Deze kuststad geldt als een van de mooiste van de VS, met haar pleinen, herenhuizen en eeuwenoude eiken vol Spaans mos. Langs de River Street bruist het van cafés en winkels, terwijl Forsyth Park en het Historic District de historische charme laten zien. Savannah staat bekend om haar zuidelijke keuken én haar mysterieuze kant: een ghost tour na zonsondergang maakt de ervaring compleet.

Dag 4 h l

Vanuit Savannah gaat het verder naar Charleston in South Carolina, een van de best bewaarde historische steden van de Verenigde Staten. Met meer dan 900 monumentale panden en een elegante mix van koloniale en victoriaanse architectuur voelt Charleston als een stap terug in de tijd. Je kunt er door de oude straten rijden in een koets, een bezoek brengen aan weelderige tuinen en indrukwekkende landhuizen, en natuurlijk genieten van de verfijnde zuidelijke keuken.

Dag 5 h ll

De route voert daarna het binnenland in naar Asheville, gelegen aan de schilderachtige Blue Ridge Parkway. Alleen al de weg ernaartoe is een hoogtepunt: slingerend door heuvels, bossen en berglandschappen die vooral in de herfst een kleurenpracht vertonen. In Asheville zelf proef je de creatieve en artistieke sfeer, met het indrukwekkende Biltmore Estate als blikvanger – het grootste particuliere huis in de Verenigde Staten, omgeven door tuinen en wijngaarden.

Dag 6 h g

Vanuit Asheville gaat de rit verder naar Chattanooga, een spoorwegstadje met een creatieve twist. De route voert door het Great Smoky Mountains National Park, een van de oudste bergketens van het continent, met mistige bergtoppen en uitnodigende wandelpaden. Chattanooga zelf verrast met uitzichtpunten zoals Lookout Mountain, de bruisende oevers van de Tennessee River en een compacte maar levendige binnenstad vol kunst en muziek.

Dag 7–8 h ll

Geen reis door het muzikale zuiden is compleet zonder een bezoek aan Nashville, wereldwijd bekend als de hoofdstad van de countrymuziek. De stad ademt muziek; van de neonlichten en livemuziekbars op Broadway tot de heilige hallen van de Country Music Hall of Fame en het historische Ryman Auditorium, ooit thuisbasis van de Grand Ole Opry. Je kunt een kijkje nemen in RCA Studio B, waar grootheden als Elvis Presley en Dolly Parton opnamen, en ’s avonds genieten van een optreden in een van de talloze honky-tonks. Naast haar muzikale erfenis heeft Nashville ook hippe wijken als The Gulch, de pittige specialiteit Hot Chicken en de elegante Belle Meade Plantation, waardoor de stad een veelzijdige stop is op je reis.

BartNatchez – Bluff Park bij zonsondergang

In Natchez stoppen de meeste reizigers bij de antebellum-huizen. Maar Bluff Park boven de Mississippi-rivier geeft je bij zonsondergang een uitzicht dat alleen de locals kennen.

Dag 9–10 h

De rit van Nashville naar Memphis voert over de beroemde Music Highway, een route die de rijke muzikale geschiedenis van Tennessee symboliseert. Memphis zelf is de geboorteplaats van de blues en rock-’n-roll en de stad waar Elvis Presley zijn stempel drukte. Een bezoek aan Graceland, het voormalige huis van de King, mag dan ook niet ontbreken. Muziekliefhebbers halen hun hart op in het Stax Museum of American Soul Music, de iconische Sun Studio en het Rock ’n’ Soul Museum. Voor een vleugje recente geschiedenis is er het indrukwekkende National Civil Rights Museum, gevestigd in het voormalige Lorraine Motel. ’s Avonds komt de stad pas echt tot leven: Beale Street is een en al muziek, van blues tot jazz en alles daartussenin.

B k jk z

Dag 11 ck b g

Vanuit Memphis voert de route door de Mississippi Delta, het hart van de Amerikaanse blues. Onderweg zijn stops mogelijk bij Tupelo, de geboorteplaats van Elvis, en authentieke bluesstadjes zoals Clarksdale, met zijn Delta Blues Museum en livemuziekclubs. Je kunt ook het Grammy Museum in Cleveland en het B.B. King Museum in Indianola bezoeken, waar de blueslegende zijn laatste rustplaats vond. De dag eindigt in Vicksburg, een stad die een belangrijke rol speelde in de Amerikaanse Burgeroorlog. Het Vicksburg National Military Park biedt een indrukwekkend beeld van deze periode, met talloze monumenten en soldatengraven.

Dag 12 ch z

Vanaf Vicksburg volgt de schilderachtige Natchez Trace Parkway naar Natchez, een van de oudste steden aan de Mississippi en beroemd om zijn goed bewaard gebleven antebellumarchitectuur. Meer dan 1.800 historische gebouwen, waaronder statige herenhuizen en elegante plantages, vertellen het verhaal van het diepe zuiden in de 18e en 19e eeuw. Wandel langs brede lanen met eiken vol Spaans mos, bezoek een van de prachtig ingerichte landhuizen zoals Longwood of Rosalie Mansion, en ervaar de grandeur van een vervlogen tijdperk.

Dag 13–15 w l

Het laatste deel van de reis brengt je naar New Orleans, een stad die voelt als een wereld op zich. Met zijn mix van Caribische, Afrikaanse, Franse en Spaanse invloeden heeft New Orleans een unieke cultuur die je proeft in zowel de muziek als de keuken. In het French Quarter hoor je op iedere straathoek live jazz, bewonder je de kenmerkende smeedijzeren balkons en proef je klassiekers als gumbo en beignets. De stad leeft op een eigen ritme – ontspannen, kleurrijk en vol energie. Je levert de huurauto in en hebt drie volle dagen om te genieten van deze unieke plek. Maak een tocht met een ouderwetse stoomboot over de Mississippi, bezoek de historische wijken Garden District en Faubourg Marigny en laat je meeslepen door de nachtelijke energie van Bourbon Street.

Dag 16–17

T g l ch h k

Na ruim twee weken vol muziek, historie en zuidelijke gastvrijheid is het tijd om terug te vliegen. Je keert huiswaarts met het gevoel een heel andere kant van Amerika te hebben leren kennen – eentje vol passie, traditie en charme.

D l ch h h j l

ylVlak bij Page in Arizona ligt een van de meest fotogenieke natuurwonderen van de Verenigde Staten: Antelope Canyon. Deze smalle, golvende kloof betovert bezoekers met haar rood-oranje wanden en dansende lichtstralen. Of je nu kiest voor de toegankelijke Upper Canyon, de avontuurlijke Lower of het rustige Canyon X – elke variant biedt een onvergetelijke ervaring.

In het zuidwesten van de Verenigde Staten hoort Page, Arizona absoluut op je reisschema – een plek die je eenvoudigweg niet mag overslaan. Hier, in het droge hart van Navajo-land, ligt een van de meest fotogenieke natuurwonderen ter wereld: Antelope Canyon. Deze smalle kloof, uitgesleten door water en wind, is beroemd om zijn golvende, rood-oranje wanden en de lichtstralen die op zonnige dagen als vloeibare pijlen naar beneden vallen. Het is een plek die je niet zomaar bezoekt, maar beleeft.

Antelope Canyon bestaat uit meerdere secties, waarvan Upper Antelope Canyon en Lower Antelope Canyon de bekendste zijn. Upper Antelope Canyon, ook wel ‘The Crack’ genoemd, is eenvoudig toegankelijk: de bodem is vlak, de doorgangen breed genoeg om rustig te wandelen. Vooral rond het middaguur kan het zonlicht hier door openingen in het plafond vallen, wat zorgt voor de iconische lichtbeams waar fotografen van over de hele wereld voor afreizen. Lower Antelope Canyon, bijgenaamd ‘The Corkscrew’, is langer, smaller en

Lower Antelope Canyon, bijgenaamd

avontuurlijker. Je daalt af via metalen trappen en slingert door nauwe doorgangen, waarbij de rotswanden soms zo dicht bij elkaar staan dat je er met je schouders langs schuurt. Het lichtspel is hier subtieler, maar de vormen en structuren in het gesteente zijn misschien nog indrukwekkender.

l y

Steeds meer bezoekers ontdekken Antelope Canyon X, een nieuwer en rustiger alternatief zo’n 19 kilometer ten oosten van Page. Hier kom je met een korte afdaling via een trap in een dubbele kloof terecht, zonder ladders of klautermomenten. De sfeer is intiemer, de drukte minder, maar het spel van kleuren en vormen doet niet onder voor de bekendere canyons.

ll g

Antelope Canyon ligt op Navajo-grondgebied en is alleen toegankelijk met een officiële, begeleide tour. Gidsen vertellen onderweg over de geschiedenis en geologie van de kloof, en kennen de beste plekken voor foto’s. Tours voor Upper en Lower Antelope Canyon duren doorgaans 60 tot 90 minuten; Canyon X neemt vaak iets langer de tijd. Omdat er dagelijks een beperkt aantal bezoekers wordt toegelaten, is vooraf reserveren sterk aan te raden.

H c

De magie van Antelope Canyon is sterk afhankelijk van het licht. Voor Upper Antelope Canyon is de periode tussen 11:00 en 13:30 uur ideaal, omdat dan de beroemde lichtstralen naar binnen vallen. Dit effect zie je vooral van eind maart tot begin oktober, en alleen op zonnige dagen. Lower Antelope Canyon en Canyon X zijn de hele dag fotogeniek, maar het zachte ochtend- of namiddaglicht geeft de rotsen extra diepte en kleur.

k b

Wie Antelope Canyon bezoekt, kan de dag eenvoudig vullen met andere hoogtepunten in de omgeving. Horseshoe Bend, een hoefijzervormige bocht in de Colorado-rivier, ligt op slechts tien minuten rijden. Vanaf de parkeerplaats loop je in zo’n kwartier naar het uitzichtpunt waar de rivier 300 meter onder je door het landschap slingert. Verderop vind je Glen Canyon Dam, een indrukwekkende stuwdam die Lake Powell in toom houdt. Dit stuwmeer zelf is een paradijs voor watersporters en sightseeërs: huur een kajak, maak een boottocht of geniet van de rust bij Antelope Point Marina.

P k ch

• Boek vroeg Zeker in het hoogseizoen (mei–september) zijn tours soms weken van tevoren vol.

• Wees op tijd Houd rekening met het tijdzoneverschil: Page (Arizona) hanteert Mountain Standard Time, meestal een uur vroeger dan Utah.

• Kleding en schoeisel Draag stevige schoenen met grip en kleding die stof mag vangen; het kan er warm en stoffig zijn

• Fotografie Een camera met groothoeklens of een smartphone met goede lichtinstellingen levert de mooiste beelden op. Flitsen heeft weinig zin; het zachte natuurlijke licht is juist de charme.

k l c y w j l ch g b g h k

In drie weken tijd rijd je dwars door het hart van het Amerikaanse Westen, langs beroemde steden, adembenemende natuurparken en landschappen die zo uit een film lijken te komen. De Western Experience is een 23-daagse autorondreis die je meeneemt van het bruisende Los Angeles en kleurrijke San Francisco tot de stille grandeur van de Grand Canyon en Monument Valley. Een perfecte mix van stad, natuur en avontuur, met alle vrijheid van een klassieke roadtrip.

Het is de ultieme roadtrip: drie weken lang door de staten van het Amerikaanse Westen, van zonovergoten kusten tot ruige canyonwanden. De Western Experience is meer dan een route; het is een zorgvuldig samengestelde belevenis waarin legendarische steden en adembenemende natuurparken elkaar afwisselen. Wie de kaart bekijkt, ziet een perfecte lus: beginnen in het bruisende Los Angeles, eindigen in San Francisco, en daartussenin een aaneenschakeling van hoogtepunten die je Amerika-dromen waarmaken. De reis begint in Los Angeles, waar het filmdecor van Hollywood werkelijkheid wordt. Slenter over de Walk of Fame, maak een selfie bij het beroemde Hollywood Sign of rijd naar Santa Monica Pier om de oceaanbries op te snuiven. Wie wil proeven van Californië’s relaxte strandcultuur, rijdt door naar Venice Beach, waar straatartiesten, skateboarders en kleurrijke muurschilderingen de boulevard vullen. ’s Avonds is er keuze genoeg: van sterrenrestaurants in Beverly Hills tot Mexicaanse taco-stands in East LA.

g k S D g

Via de Pacific Coast rijd je zuidwaarts naar San Diego, bekend om zijn milde klimaat en uitgestrekte stranden. Balboa Park is een aanrader: een groot stadspark vol musea, tuinen en het vermaarde San Diego Zoo. In de sfeervolle wijk Old Town proef je het Mexicaanse erfgoed van de stad, met kleurrijke markten en geurende keuken.

D w j z h

Na de kust is het tijd voor de onmetelijke leegte van het zuidwesten. Je rijdt naar Grand Canyon National Park, waar de kloof zich in lagen rood, oranje en paars voor je uitstrekt. Een wandeling langs de South Rim bij zonsopkomst laat zien waarom dit natuurwonder op zoveel bucketlists staat. Vervolgens gaat de route richting Monument Valley – het wereldberoemde decor van talloze westernfilms. Rode zandsteenformaties steken als wachters boven de vlakte uit; het uitzicht vanaf The View Hotel is onvergetelijk.

Een straat in San Francisco met op de achtergrond Alcatraz

Shanti

Bryce Canyon – Mossy Cave Trail

Een korte trail aan de rand van het park met een grot en een waterval. Veel rustiger dan de bekende uitzichtpunten en je beleeft Bryce van dichtbij.

Niet ver hier vandaan ligt Antelope Canyon, een smalle spleet in de aarde waar zonlichtstralen door openingen in het gesteente vallen en de wanden laten oplichten in oranje en goud. Daarna volgt een prachtige rit naar Bryce Canyon National Park. Hier vormen duizenden ‘hoodoos’ – grillige zandstenen torens – een sprookjesachtig amfitheater. Een paar uur rijden verder wacht Zion National Park, waar hoge kliffen en groene valleien elkaar afwisselen. Wandel door de smalle kloof van The Narrows of rij over de spectaculaire Zion-Mount Carmel Highway.

ch l g

Na dagen vol natuur arriveer je in Las Vegas, een stad die nooit slaapt. De Strip is een aaneenschakeling van hotels, casino’s, theaters en lichtshows. Van een Cirque du Soleil-voorstelling tot een ritje in de achtbaan op het dak van de Stratosphere: hier is alles mogelijk. Tip: maak een uitstapje naar de Red Rock Canyon net buiten de stad, voor een vleugje rust en natuur.

D b g l P k

Vanuit Nevada rijd je via de indrukwekkende Sierra Nevada naar Yosemite National Park in Californië. Bekend om zijn granieten rotswanden, watervallen en reusachtige sequoia’s, is Yosemite een paradijs voor wandelaars en natuurliefhebbers. Beklim (of bewonder van beneden) de beroemde Half Dome, wandel naar de voet van Yosemite Falls of rij naar Glacier Point voor een uitzicht dat zijn gelijke niet kent.

S F c c

De laatste etappes brengen je naar San Francisco, een stad die charme en creativiteit ademt. Rijd over de Golden Gate Bridge, dwaal door de kleurrijke straten van Chinatown en proef de sfeer van Fisherman’s Wharf. Neem de kabeltram voor een ouderwets ritje door de steile straten en sluit de reis af met een zonsondergang vanaf Twin Peaks.

Praktische informatie

BESTE REISTIJD EN TIPS

Voor deze route zijn het voorjaar (april-mei) en het najaar (september-oktober) ideaal: aangename temperaturen en minder drukte in de nationale parken. In de zomer kan het in Arizona en Nevada extreem heet worden. Vergeet niet om een nationale parkenpas te kopen; dit doe je eenvoudig bij het eerste park dat je bezoekt. Denk er ook aan om voldoende water mee te nemen. En neem vooral de tijd: het zijn niet alleen de grote highlights, maar ook de kleine stops onderweg – een verlaten benzinepomp, een diner met neonverlichting – die deze reis onvergetelijk maken.

WAAROM DEZE REIS?

Variatie: In één reis zie je wereldsteden, woestijnen, canyons,bergen en kustlijnen.

Vrijheid: Met een huurauto bepaal je zelf het tempo en de stops

Zorgeloze planning: De route en overnachtingen zijn vooraf geregeld, waardoor je volledig kunt focussen op het beleven.

B k jk z

ch g k l

Onderweg verblijf je in een gevarieerde mix van hotels. Vaak zijn dit accommodaties met een gunstige ligging, zoals het Beverly Laurel Hotel in Los Angeles of de Yavapai Lodge bij de Grand Canyon. Wie meer luxe zoekt, kiest voor extra comfort in hotels als The London West Hollywood, The US Grant in San Diego of The Grand Hotel at the Grand Canyon. Zo laat je de reis eenvoudig aanpassen naar je eigen stijl en budget.

gh l S gh

B yc y ch ll y G y

In het westen van de Verenigde Staten botsen uitersten: de glitter van Las Vegas en de stilte van de canyonlanden. Deze gezinsreis combineert beide werelden, met glamping onder de sterren en avonturen in de natuur. Stijlvol, afwisselend en onvergetelijk – een rondreis vol contrasten en gedeelde herinneringen.

Er zijn maar weinig plekken ter wereld waar de contrasten zo groot zijn als in het westen van de Verenigde Staten. Aan de ene kant de flikkerende neonlichten van Las Vegas, waar casino’s en shows de nachten eindeloos verlengen. Aan de andere kant de stilte van de woestijn, waar je onder een fonkelende sterrenhemel het idee hebt dat de wereld tot stilstand komt.

Juist die afwisseling maakt deze reis bijzonder: je ervaart iconische steden én de overweldigende natuur van Amerika’s beroemdste parken.

Na de hectiek van The Strip rijd je de stad uit en verandert het decor in hoog tempo. De neonborden verdwijnen achter je en maken plaats voor de rotswanden van Zion National Park, waar smalle canyons en groene valleien een bijna sprookjesachtig landschap vormen.

In Bryce Canyon wacht een amfitheater vol grillige hoodoos, die in de avondzon van kleur veranderen van lichtoranje naar dieprood. Verderop rij je door de afgelegen valleien van Capitol Reef, een park dat vaak wordt overgeslagen maar juist daardoor ongerept en

rustig aanvoelt. In Arches National Park vind je honderden natuurlijke bogen en rotsbruggen: van de elegante Delicate Arch tot de massieve Landscape Arch. Voor gezinnen zijn er korte, toegankelijke wandelingen waarbij kinderen veilig kunnen klauteren en spelen terwijl de ouders genieten van de immense vergezichten. Uiteindelijk sta je samen aan de rand van de Grand Canyon, een uitzicht dat letterlijk je adem beneemt en dat zelfs de meest spraakzame reizigers stil krijgt.

Wat deze reis extra bijzonder maakt, is de manier van overnachten. Je slaapt niet in hotels, maar midden in de natuur. In comfortabele glamping-tenten onder de sterren, tussen de geluiden van nachtelijke dieren en naast een knisperend vuurtje. Je wordt wakker met de zon die de rotsformaties langzaam oranje kleurt of met uitzicht op eindeloze valleien. Terwijl de kinderen marshmallows roosteren bij het kampvuur, genieten ouders met een glas wijn van de stilte en de grootsheid van het landschap. De tenten zijn voorzien van comfortabele bedden en vaak verrassend veel luxe: houten vloeren, warme dekens en zelfs eigen sanitair. Zo beleef je het buitenleven zonder concessies aan comfort.

De dagen zijn gevuld met avontuur, maar de afwisseling maakt het compleet. Je rijdt van de ruige natuurparken naar levendige steden, van het buitenleven naar de glitter en glamour van Las Vegas. Het ene moment ontbijt je in de frisse berglucht, het volgende loop je door de neonverlichte Strip of dineer je in een van de beroemde casinohotels. Samen vormen die uitersten het verhaal van het Amerikaanse Westen: uitgestrekt, indrukwekkend en verrassend veelzijdig. Een herinnering die je als gezin voor altijd meeneemt.

l j

In luxe glampingtenten onder de sterren, zoals die van Under Canvas Zion of Under Canvas Bryce Canyon, midden in de natuur of aan de rand van de nationale parken. Denk aan luxe tenten met echte bedden, ensuite badkamers en uitzicht op woestijnlandschappen of rotsformaties.

z j w g

Hoogtepunten van het zuidwesten: Zion, Bryce Canyon, Capitol Reef, Arches, Lake Powell, Antelope Canyon en de majestueuze Grand Canyon, afgewisseld met de glitter van Las Vegas.

w j w kk

Met de zonsopkomst die canyonwanden goud kleurt, nog vóór je je tent uit stapt. Of met een serene zonsopgang boven de hoodoos van Bryce Canyon, of aan de rand van de Grand Canyon — terwijl de vogels langzaam ontwaken.

k h b jz

Je combineert avontuur met comfort en natuur met luxe. Slapen onder een heldere sterrenhemel, marshmallows roosteren bij het kampvuur, wandelen langs iconische parken én even opgaan in de neonlichten van Vegas. Een onvergetelijke gezinsreis vol afwisseling, natuur en culturele beleving.

P k ch

Duur: Circa 17 dagen

Start- en eindpunt: Las Vegas

Overnachtingen: Luxe glamping in nationale parken en hotels in de stad

Hoogtepunten: Zion, Bryce Canyon, Capitol Reef, Arches, Grand Canyon, Las Vegas

Ideaal voor: Gezinnen die natuur en comfort willen combineren met stedelijke beleving

GEZINSREIZEN DOOR AMERIKA

Een rondreis door Amerika met het gezin is een avontuur dat je samen beleeft, langs meerdere bestemmingen en vaak per auto of camper. Voor gezinnen die er kort tussenuit willen is een stedentrip of fly-drive van één tot twee weken ideaal. Heb je meer tijd? Kies dan voor een langere route van twee tot drie weken, vol variatie en gezamenlijke ontdekkingen. De seizoenen geven vaak de doorslag: Florida en het zuidwesten zijn favoriet in het voorjaar, roadtrips door het westen en de nationale parken in de zomer, New England en de zuidelijke staten in de herfst. Rond kerst kiezen veel gezinnen voor de feestelijke sfeer van New York of de zon in Florida.

g l ch G Fl g z l z k

Zon, pretparken, tropische stranden en ontdekkingstocht in de Everglades – deze autorondreis neemt gezinnen mee op een magische rit door Florida. Van het wervelende Orlando tot ontspannen dagen in Key West, met wilde natuur en stranden aan de Golf van Mexico. Plezier, ontspanning en avontuur hand in hand.

Florida laat zich van haar beste kant zien: adrenaline in pretparken, ruimte in de natuur en relaxte momenten aan paradijselijke wateren. Vanuit Orlando, dé themaparkhoofdstad van de wereld, begin je aan een autorondreis die het hele gezin weet te betoveren. Kinderen springen van achtbanen naar ruimtevaart bij het Kennedy Space Center of bouwen zandkastelen op Cocoa Beach, terwijl volwassenen genieten van zon en sfeer. Stap daarna in voor de Overseas Highway, een spectaculaire route langs tropische uitzichten en 42 bruggen,

op weg naar het kleurrijke Key West. De pastelkleurige huizen, zonnige duval Street en de spectaculaire zonsondergang bij Mallory Square maken van dit zuidelijkste puntje van de VS een feest voor alle zintuigen. Je duikt terug de natuur in zodra je koers zet naar de Everglades. Via luchtige luchtboat-tours scheer je over waterrijke moerassen, spot je alligators en tropische vogels, en ontrafel je samen met je gezin het mysterieuze “Rivier van Gras”. Dan lonkt de Golf van Mexico: heldere zee, zachte stranden en rust bij Naples of St. Petersburg Beach. Perfect om even te pauzeren met een verfrissende duik of wandeling. Dag na dag wisselen hoogtepunten en rustmomenten elkaar af, waardoor de reis een natuurlijk ritme krijgt: van wervelende themaattracties naar de stilte van de natuur, alles even uitnodigend. Terug in de auto wacht de afwisseling van golfende kustlijnen en levendige boulevards, en ’s avonds kom je samen in sfeervolle hotels, terwijl de volgende belevenis zich al aandient. Deze autorondreis combineert het bekende met het verrassende, de adrenaline met vrijheid, en bovenal: veel gedeelde momenten die prachtige herinneringen achterlaten. Florida ontvouwt zich als de ideale gezinsbestemming — divers, warm en onvergetelijk.

HOE REIS JE DOOR AMERIKA MET KINDEREN?

Amerika biedt verschillende manieren van rondreizen die aansluiten bij de wensen van gezinnen. Kies je voor de flexibiliteit van een autorondreis, het buitenleven van een campervakantie, de snelheid van een fly-drive of juist de intensiteit van een stedentrip? Elke vorm heeft zijn eigen charme.

Een autorondreis is ideaal voor gezinnen die graag flexibel reizen. Met een ruime SUV of minivan rijd je van hoogtepunt naar hoogtepunt: nationale parken, grote steden en alles daartussen. De dagindeling blijft in eigen hand, wat praktisch is met jonge kinderen, en kindvriendelijke accommodaties zijn onderweg volop beschikbaar.

Wie kiest voor een camperreis ervaart het buitenleven van dichtbij. Overnachten doe je midden in de natuur of op campings waar kinderen de ruimte hebben om te spelen. ’s Avonds samen rond het kampvuur marshmallows roosteren of onderweg stoppen waar je wilt: de camper biedt vrijheid, eigen voorzieningen en de kans om andere reizende gezinnen te ontmoeten.

Een fly-drive combineert het gemak van vliegen met de vrijheid van een huurauto. Je slaat de lange eerste rij-etappes over en kunt direct beginnen met ontdekken. Steden en natuurgebieden zijn eenvoudig te

combineren en multi-city tickets maken het mogelijk om de reis in de ene stad te starten en in een andere af te sluiten.

Ook een stedentrip kan verrassend geschikt zijn voor gezinnen. Steden als Orlando, San Francisco en Washington D.C. hebben veel te bieden voor kinderen, van themaparken tot interactieve musea. Dankzij goed openbaar vervoer is reizen binnen de stad eenvoudig, en vaak combineer je een stedentrip met een verlenging aan het strand of in de natuur.

l jk cc

Amerika is ingesteld op reizende gezinnen. Veel hotels en resorts – van luxe tot betaalbaar – beschikken over familiekamers of appartementen met meerdere slaapkamers en een keuken. Grote ketens zoals Disney’s Riviera Resort bieden extra’s als zwembaden, speeltuinen en recreatieruimtes. Ook kleinere hotels en bed & breakfasts hebben vaak voorzieningen speciaal gericht op kinderen.

Welke reisvorm je ook kiest, een gezinsreis door Amerika is altijd veelzijdig. Van de magie van Disney en de neonlichten van Las Vegas tot de stilte van de Grand Canyon: het land biedt eindeloze mogelijkheden om samen herinneringen te maken.

h k

Met een camper door Noord-Amerika reizen betekent ultieme vrijheid. Je huis op wielen geeft je de kans om elke dag een nieuw uitzicht tegemoet te rijden, midden in de natuur te slapen en toch altijd je eigen keuken, bed en comfort bij de hand te hebben. De vraag is alleen: waar beleef je dit avontuur intenser – in het legendarische Westen van de Verenigde Staten of in het ruige Westen van Canada? Beide routes duren gemiddeld drie weken, maar de sfeer en beleving verschillen aanzienlijk. Hieronder zetten we ze naast elkaar.

CONTRASTEN VERSUS WILDERNIS

Wie kiest voor West-Amerika, komt terecht in een decor van uitersten. De Grand Canyon gaapt voor je uit met zijn diepe kloven, Zion en Bryce Canyon imponeren met rode rotsformaties en Yosemite toont granieten bergwanden en watervallen. Even verderop wandel je door reuzensequoia’s, of rijd je door kale woestijnvlaktes waar de hitte trilt boven het asfalt. Het is een aaneenschakeling van iconische landschappen die je herkent van films en foto’s. Canada voelt heel anders. Hier overheersen groen en ruigheid. De Rocky Mountains domineren het westen, met Banff en Jasper (foto) als nationale parken vol gletsjers, turquoise meren en uitgestrekte bossen. De beroemde Icefields Parkway slingert langs ijstongen en besneeuwde pieken, terwijl je onderweg geregeld elanden, beren of berggeiten ziet. De natuur is hier niet alleen indrukwekkend, maar ook voelbaar ongerept.

STEDEN ONDERWEG

Een camperreis door West-Amerika combineert natuur met enkele van de bekendste steden ter wereld. Start bijvoorbeeld in Los Angeles, de stad van Hollywood en Venice Beach (foto), of in Las Vegas, waar glitter en spektakel de toon zetten. Onderweg kun je ook San Francisco aandoen, beroemd om de Golden Gate Bridge en zijn

heuvelachtige straten. Deze steden zorgen voor afwisseling: na dagen in de natuur dompel je je onder in cultuur, entertainment en bruisend stadsleven. In Canada ligt de nadruk meer op de natuur, maar ook hier ontbreekt de stedelijke charme niet. De reis begint en eindigt vaak in Vancouver, een dynamische kuststad waar bergen en oceaan elkaar raken. Op Vancouver Island ontdek je sfeervolle plaatsen als Tofino en Ucluelet, vissersdorpen met surfstranden, bossen en een ontspannen eilandcultuur. Stedelijke hoogtepunten spelen een kleinere rol dan in Amerika, maar voegen wel karakter en authenticiteit toe aan de route.

NATUURERVARING:

DRUKTE OF STILTE

In de Amerikaanse parken deel je de uitzichten vaak met veel andere reizigers. Uitzichtpunten over de Grand Canyon (foto) of de Narrows in Zion zijn wereldberoemd en daardoor populair. De beleving is spectaculair, maar minder intiem. Daar staat tegenover dat de infrastructuur uitstekend is: goed aangegeven wandelpaden, shuttlebus-systemen en veel kampeerplaatsen maken de ervaring toegankelijk.

Canada biedt een ander soort natuurervaring. Hier overheerst rust en ruimte. Bij Lake Louise of Moraine Lake kan het druk zijn, maar een kwartier verder op een wandelpad ben je vaak vrijwel alleen. De stilte is oorverdovend, en de kans op ontmoetingen met wildlife groot. Het geeft een rauwer, avontuurlijker gevoel, alsof de natuur het hier nog voor het zeggen heeft en jij slechts te gast bent.

SFEER VAN DE REIS

Een camperreis door Amerika voelt energiek en afwisselend. De ene dag hike je door Yosemite, de volgende dag woon je een show bij in Las Vegas (foto). Avontuur gaat hier hand in hand met entertainment en comfort: nationale parken zijn indrukwekkend, maar de nabijheid van grote steden en voorzieningen houdt de reis dynamisch.

Canada spreekt juist reizigers aan die verlangen naar stilte, natuur en eindeloze ruimte. Hier draait het om avonden bij een kampvuur, kanoën op spiegelgladde meren en wandelen door uitgestrekte bossen. De sfeer is gemoedelijk en ingetogen, met minder prikkels van buitenaf. Het gevoel van ontsnappen aan de wereld is hier sterker dan waar ook.

P k ch g l k

Duur Beide reizen duren gemiddeld 21 dagen

Startpunt Je reis in Amerika begint meestal in Los Angeles, San Francisco of Las Vegas. Wanneer je door Canada reist, begin je meestal in Vancouver.

Route Amerika combineert Grand Canyon, Zion, Bryce, Yosemite, Sequoia en grote steden; Canada focust op Banff, Jasper, Icefields Parkway en Vancouver Island

Voordeel Amerika biedt iconische highlights en veel afwisseling, Canada geeft meer rust, natuur en wildernisgevoel

b j j

Zoek je een route vol afwisseling, waar iconische natuurparken hand in hand gaan met wereldsteden en entertainment, dan is West-Amerika de logische keuze. Wil je juist rust, ruimte en een intensere natuurervaring, dan vind je dat in West-Canada. Welke kant je ook opgaat, met de camper beleef je ultieme vrijheid: elke dag een ander uitzicht, slapen midden in de natuur en wakker worden met het gevoel dat de reis net opnieuw begint.

l g h Sh

Minnesota staat bekend als het land van de 10.000 meren, maar wie hier rondrijdt ontdekt veel meer dan water alleen.

Deze reis combineert de bruisende steden Minneapolis en St. Paul met een avontuurlijke route langs de North Shore van Lake Superior, een van de mooiste kustlijnen van Amerika. Je rijdt van havenstad Duluth naar schilderachtige dorpen, watervallen en bossen, en eindigt bij de grens met Canada in een wereld van wildernis en stilte. Een autorondreis die cultuur, natuur en avontuur samenbrengt – en waarbij AmerikaNu je kennis laat maken met een kant van de Verenigde Staten die vaak verrassend onontdekt blijkt.

Door Bo van der Zee

Je begint je reis in de Twin Cities, waar het bruisende stadsleven en Midwestern gastvrijheid hand in hand gaan. Minneapolis heeft een moderne skyline, een levendige kunstscène en een prachtige ligging langs de Mississippi. Wandel door de Minneapolis Sculpture Garden, ontdek de collecties van het Walker Art Center, of fiets langs de rivierpaden die de stad doorkruisen. Muziekfans voelen hier de nalatenschap van Prince, wiens studio Paisley Park te bezoeken is. Ook de wijk North Loop is een aanrader, met oude pakhuizen die zijn omgetoverd tot trendy restaurants, designwinkels en brouwerijen.

Je begint je reis in de Twin Cities, waar het bruisende stadsleven en Midwestern gastvrijheid hand in hand gaan. Minneapolis heeft een moderne skyline, een levendige kunstscène en een prachtige ligging langs de Mississippi. Wandel door de Minneapolis Sculpture Garden, ontdek de collecties van het Walker Art Center, of fiets langs de rivierpaden die de stad doorkruisen. Muziekfans voelen hier de nalatenschap van Prince, wiens studio Paisley Park te bezoeken is. Ook de wijk North Loop is een aanrader, met oude pakhuizen die zijn omgetoverd tot trendy restaurants, designwinkels en brouwerijen.

St. Paul, de kleinere maar oudere tweelingbroer, ademt historie. Je vindt er elegante lanen zoals Summit Avenue, met een van de langste rijen Victoriaanse huizen van de Verenigde Staten. De indrukwekkende St. Paul Cathedral en het Minnesota History Center vertellen verhalen over de stad en de staat. Voor gezinnen is het Science Museum of Minnesota een leuke stop. Samen vormen de Twin Cities een veelzijdige mix van cultuur, sport en ontspanning. ’s Avonds kun je een basketbal- of ijshockeywedstrijd bezoeken, een craft biertje drinken in een lokale brewery, of typische gerechten proeven zoals wild rice soup, walleye, of de klassieke Minnesotaanse hotdish.

St. Paul, de kleinere maar oudere tweelingbroer, ademt historie. Je vindt er elegante lanen zoals Summit Avenue, met een van de langste rijen Victoriaanse huizen van de Verenigde Staten. De indrukwekkende St. Paul Cathedral en het Minnesota History Center vertellen verhalen over de stad en de staat. Voor gezinnen is het Science Museum of Minnesota een leuke stop. Samen vormen de Twin Cities een veelzijdige mix van cultuur, sport en ontspanning. ’s Avonds kun je een basketbal- of ijshockeywedstrijd bezoeken, een craft biertje drinken in een lokale brewery, of typische gerechten proeven zoals wild rice soup, walleye, of de klassieke Minnesotaanse hotdish.

Duluth

Duluth

Aan het zuidwestelijke puntje van Lake Superior ligt Duluth, de toegangspoort tot de North Shore. Deze stad combineert een stoer havendecor met een levendig centrum. In Canal Park kijk je hoe enor me schepen onder de iconische Aerial Lift Bridge doorvaren, terwijl je over de Lakewalk langs het water wandelt. Bezoek het Lake Superior Maritime Visitor Center, het Great Lakes Aquarium of maak een rondvaart om de stad vanaf het water te zien.

Duluth heeft ook een creatieve kant: in de Lincoln Park Craft District zitten ambachtelijke brouwerijen, galeries en eettentjes, en in de zomer bruist de stad van festivals en concerten. Sportievelingen kunnen zich uitleven op de talloze mountainbikepaden rondom de stad, met uitzichten die hoog boven het meer uitkomen. Families vinden hun weg naar het Lake Superior Railroad Museum, de Duluth Children’s Museum of de vijf kilometer lange zandstranden van Park Point, net over de Lift Bridge. Buiten de stad staat de elegante Glensheen Mansion, een historisch landhuis met tuinen aan de oevers van het meer, waar je

Aan het zuidwestelijke puntje van Lake Superior ligt Duluth, de toegangspoort tot de North Shore. Deze stad combineert een stoer havendecor met een levendig centrum. In Canal Park kijk je hoe enorme schepen onder de iconische Aerial Lift Bridge doorvaren, terwijl je over de Lakewalk langs het water wandelt. Bezoek het Lake Superior Maritime Visitor Center, het Great Lakes Aquarium of maak een rondvaart om de stad vanaf het water te zien. Duluth heeft ook een creatieve kant: in de Lincoln Park Craft District zitten ambachtelijke brouwerijen, galeries en eettentjes, en in de zomer bruist de stad van festivals en concerten. Sportievelingen kunnen zich uitleven op de talloze mountainbikepaden rondom de stad, met uitzichten die hoog boven het meer uitkomen. Families vinden hun weg naar het Lake Superior Railroad Museum, de Duluth Children’s Museum of de vijf kilometer lange zandstranden van Park Point, net over de Lift Bridge. Buiten de stad staat de elegante Glensheen Mansion, een historisch landhuis met tuinen aan de oevers van het meer, waar je een beeld krijgt van het

een beeld krijgt van het leven van de rijke industriëlen die Duluth groot maakten. Zo laat de stad je zowel haar stoere havenkarakter als haar verrassend creatieve en gastvrije kant zien.

leven van de rijke industriëlen die Duluth groot maakten. Zo laat de stad je zowel haar stoere havenkarakter als haar verrassend creatieve en gastvrije kant zien.

Two Harbors en Gooseberry Falls

Two Harbors en Gooseberry Falls Vanaf Duluth volg je de North Shore Scenic Drive, een officiële All-American Road die zich 250 kilometer langs de ruige kust van Lake Superior slingert. De eerste stop is Two Harbors, een vriendelijk stadje met een scheepvaartverleden. Hier vind je vuurtorens, de historische stoomsleper Edna G., en zelfs het eenvoudige huis waar het wereldbedrijf 3M ooit werd opgericht. In het kleine centrum proef je de sfeer van een havenplaats en onderweg is het bijna een traditie om gerookte zalm of witvis te proberen bij een van de traditionele fish shacks langs de weg.

Vanaf Duluth volg je de North Shore Scenic Drive, een officiële All-American Road die zich 250 kilometer langs de ruige kust van Lake Superior slingert. De eerste stop is Two Harbors, een vriendelijk stadje met een scheepvaartverleden. Hier vind je vuurtorens, de historische stoomsleper Edna G., en zelfs het eenvoudige huis waar het wereldbedrijf 3M ooit werd opgericht. In het kleine centrum proef je de sfeer van een havenplaats en onderweg is het bijna een traditie om gerookte zalm of witvis te proberen bij een van de traditionele fish shacks langs de weg.

Niet veel verder ligt Gooseberry Falls State Park, waar het water in meerdere trappen omlaag stort. Een korte wandeling brengt je naar uitzichtpunten waar het geweld van het water zich spectaculair laat zien, vooral in de lente of na regen. Het park heeft daarnaast picknickplekken en eenvoudige wandelroutes die je langs de rivier leiden. In de winter veranderen de watervallen in een sprookjesachtige ijsmassa, een compleet ander gezicht dan in de zomer. Samen maken Two Harbors en Gooseberry Falls de eerste etappe van de Scenic Drive tot een afwisselende kennismaking met de natuur en cultuur van de North Shore.

Niet veel verder ligt Gooseberry Falls State Park, waar het water in meerdere trappen omlaag stort. Een korte wandeling brengt je naar uitzichtpunten waar het geweld van het water zich spectaculair laat zien, vooral in de lente of na regen. Het park heeft daarnaast picknickplekken en eenvoudige wandelroutes die je langs de rivier leiden. In de winter veranderen de watervallen in een sprookjesachtige ijsmassa, een compleet ander gezicht dan in de zomer. Samen maken

Two Harbors en Gooseberry Falls de eerste etappe van de Scenic Drive tot een afwisselende kennismaking met de natuur en cultuur van de North Shore.

Split Rock en Tettegouche

Split Rock en Tettegouche

Langs de kust prijkt de Split Rock Lighthouse, een van de bekendste bezienswaardigheden van de North Shore. Deze vuurtoren uit 1920 staat hoog op een klif en kijkt uit over het meer. Het complex bestaat uit de toren zelf, de woningen van de vuurtorenwachters en een bezoekerscentrum waar je meer leert over de scheepvaartgeschiedenis van Lake Superior. Bij helder weer zie je vanaf de klif de horizon eindeloos wegvallen. Het is een van de meest gefotografeerde plekken in Minnesota – en terecht.

Langs de kust prijkt de Split Rock Lighthouse, een van de bekendste bezienswaardigheden van de North Shore. Deze vuurtoren uit 1920 staat hoog op een klif en kijkt uit over het meer. Het complex bestaat uit de toren zelf, de woningen van de vuurtorenwachters en een bezoekerscentrum waar je meer leert over de scheepvaartgeschiedenis van Lake Superior. Bij helder weer zie je vanaf de klif de horizon eindeloos wegvallen. Het is een van de meest gefotografeerde plekken in Minnesota – en terecht.

Verder noordelijk wacht het Tettegouche State Park, een paradijs voor wandelaars en natuurliefhebbers. Hier vind je kliffen die steil uit het water oprijzen, bossen vol dennen en berken, en meerdere watervallen, waaronder de populaire High Falls op de Baptism River. Vanaf Palisade Head, een rots die 90 meter boven het meer uitsteekt, heb je een panoramisch uitzicht

Verder noordelijk wacht het Tettegouche State Park, een paradijs voor wandelaars en natuurliefhebbers. Hier vind je kliffen die steil uit het water oprijzen, bossen vol dennen en berken, en meerdere watervallen, waaronder de populaire High Falls op de Baptism River. Vanaf Palisade Head, een rots die 90 meter boven het meer uitsteekt, heb je een panoramisch uitzicht dat de weidsheid van Lake Superior pas echt duidelijk maakt. Met

Een autorondreis die cultuur, natuur en avontuur samenbrengt

wat geluk zweven arenden boven de rotsen, speurend naar vis. Het park biedt een uitgebreid netwerk van wandelroutes, van korte paden tot langere tochten door de bossen, en is daarmee een perfecte plek om actief te genieten van de North Shore.

Grand Marais

GLutsen

dat de weidsheid van Lake Superior pas echt duidelijk maakt. Met wat geluk zweven arenden boven de rotsen, speurend naar vis. Het park biedt een uitgebreid netwerk van wandelroutes, van korte paden tot langere tochten door de bossen, en is daarmee een perfecte plek om actief te genieten van de North Shore.

De volgende stop langs de North Shore is Lutsen Mountains Ski & Summer Resort, een plek die bij veel Minnesotans herinneringen oproept aan wintersport, maar ook in de zomer volop activiteiten biedt. In de winter is het de bekendste skibestemming van de staat, met meerdere pistes die afdalen naar de oevers van Lake Superior. In de zomer verandert het gebied in een groene speeltuin. De gondel naar de top van Moose Mountain is een belevenis op zich: terwijl je omhoog zweeft, ontvouwt zich een uitzicht over eindeloze bossen en het glinsterende meer. Boven wacht een netwerk van wandelroutes, uitkijkpunten en plekken om gewoon even stil te staan bij het panorama. Voor gezinnen en avontuurlijke reizigers zijn er volop mogelijkheden. Maak een ritje met de alpine slide die kronkelend de heuvel afgaat, of probeer een van de mountainbikeroutes die variëren van eenvoudig tot uitdagend. Golfliefhebbers kunnen terecht bij de baan van Superior National, waar je tussen heuvels en met zicht op Lake Superior speelt. In het dorp zelf vind je een aantal gezellige lodges, restaurants en bars waar je de dag ontspannen kunt afsluiten. Lutsen laat zien hoe veelzijdig de North Shore is: een bestemming waar avontuur en ontspanning hand in hand gaan.

De volgende stop langs de North Shore is Lutsen, een plek die bij veel Minnesotans herinneringen oproept aan wintersport, maar ook in de zomer volop activiteiten biedt. In de winter is het de bekendste skibestemming van de staat, met meerdere pistes die afdalen naar de oevers van Lake Superior. In de zomer verandert het gebied in een groene speeltuin. De gondel naar de top van Moose Mountain is een belevenis op zich: terwijl je omhoog zweeft, ontvouwt zich een uitzicht over eindeloze bossen en het glinsterende meer. Boven wacht een netwerk van wandelroutes, uitkijkpunten en plekken om gewoon even stil te staan bij het panorama.

Voor gezinnen en avontuurlijke reizigers zijn er volop mogelijkheden. Maak een ritje met de alpine slide die kronkelend de heuvel afgaat, of probeer een van de mountainbikeroutes die variëren van eenvoudig tot uitdagend. Golfliefhebbers kunnen terecht bij de baan van Superior National, waar je tussen heuvels en met zicht op Lake Superior speelt. In het dorp zelf vind je een aantal gezellige lodges, restaurants en bars waar je de dag ontspannen kunt afsluiten. Lutsen laat zien hoe veelzijdig de North Shore is: een bestemming waar avontuur en ontspanning hand in hand gaan.

Wie verder noordwaarts rijdt langs de kust komt in Grand Marais, een charmant stadje dat vaak wordt gezien als het culturele hart van de North Shore. Het ligt schilderachtig aan een natuurlijke haven, omringd door rotsen en dennenbossen, en trekt al decennialang kunstenaars, schrijvers en ambachtslieden aan. In de Grand Marais Art Colony, de oudste kunstgemeenschap van Minnesota, kun je exposities bekijken of zelf een workshop volgen. Bij de North House Folk School worden traditionele ambachten onderwezen – van houtbewerking tot Scandinavische kooktechnieken – en krijg je een gevoel voor de culturele wortels van het noorden. Het centrum van Grand Marais is compact maar levendig, met koffiebars, kunstgaleries en restaurants die vaak gerechten serveren met vis die net in Lake Superior gevangen is. Proef een donut bij World’s Best Donuts, lunch bij de Dockside Fish Market of geniet van een diner bij The Angry Trout Café, waar je verse vangst geserveerd krijgt op het terras aan het water. Buiten het dorp liggen talloze wandelmogelijkheden, zoals het uitzichtpunt bij Honeymoon Bluff, waar je uitkijkt over meren en bossen die tot aan de horizon reiken. Grand Marais is bovendien de toegangspoort tot de Gunflint Trail en het immense Boundary Waters Canoe Area Wilderness, een gebied waar kano’s en stilte de boventoon voeren.

Wie verder noordwaarts rijdt langs de kust komt in Grand Marais, een charmant stadje dat vaak wordt gezien als het culturele hart van de North Shore. Het ligt schilderachtig aan een natuurlijke haven, omringd door rotsen en dennenbossen, en trekt al decennialang kunstenaars, schrijvers en ambachtslieden aan. In de Grand Marais Art Colony, de oudste kunstgemeenschap van Minnesota, kun je exposities bekijken of zelf een workshop volgen. Bij de North House Folk School worden traditionele ambachten onderwezen – van houtbewerking tot Scandinavische kooktechnieken – en krijg je een gevoel voor de culturele wortels van het noorden. Het centrum van Grand Marais is compact maar levendig, met koffiebars, kunstgaleries en restaurants die vaak direct koken met vis uit Lake Superior. Proef een donut bij World’s Best Donuts, lunch bij de Dockside Fish Market of geniet van een diner bij The Angry Trout Café, waar je verse vangst geserveerd krijgt op het terras aan het water. Buiten het dorp liggen talloze wandelmogelijkheden, zoals het uitzichtpunt bij Honeymoon Bluff, waar je uitkijkt over meren en bossen die tot aan de horizon reiken. Grand Marais is bovendien de toegangspoort tot de Gunflint Trail en het immense Boundary Waters Canoe Area Wilderness, een gebied waar kano’s en stilte de boventoon voeren.

Grand Portage

G P g

Nog iets noordelijker, bijna op de grens met Canada, ligt Grand Portage. Dit kleine plaatsje heeft een grote

Nog iets noordelijker, bijna op de grens met Canada, ligt Grand Portage. Dit kleine plaatsje heeft een grote historische betekenis: het was ooit een belangrijk

historische betekenis: het was ooit een belangrijk centrum van de bonthandel. In het Grand Portage National Monument stap je terug naar de 18e eeuw. Hier is een complete handelspost nagebouwd, inclusief blokhutten, opslagplaatsen en een bezoekerscentrum waar de verhalen van de Ojibwe en de Europese handelaren tot leven komen. Het geeft een uniek inkijkje in hoe deze regio eeuwenlang een ontmoetingsplaats was tussen culturen en handelsroutes.

Op een paar kilometer afstand ligt het Grand Portage State Park, waar de rivier de Pigeon zich in volle kracht naar beneden stort. De High Falls, met zijn 37 meter de hoogste waterval van Minnesota, is gemakkelijk bereikbaar via een korte wandeling en vormt een spectaculair hoogtepunt van de reis. In de herfst is het een kleurrijk schilderij van rood en goud, in de winter een indrukwekkend bevroren ijsmuur. Grand Portage is zo een plek waar natuur, cultuur en geschiedenis samenkomen aan de rand van de wildernis.

Gunflint Trail

centrum van de bonthandel. In het Grand Portage National Monument stap je terug naar de 18e eeuw. Hier is een complete handelspost nagebouwd, inclusief blokhutten, opslagplaatsen en een bezoekerscentrum waar de verhalen van de Ojibwe en de Europese handelaren tot leven komen. Het geeft een uniek inkijkje in hoe deze regio eeuwenlang een ontmoetingsplaats was tussen culturen en handelsroutes. Op een paar kilometer afstand ligt het Grand Portage State Park, waar de rivier de Pigeon zich in volle kracht naar beneden stort. De High Falls, met zijn 37 meter de hoogste waterval van Minnesota, is gemakkelijk bereikbaar via een korte wandeling en vormt een spectaculair hoogtepunt van de reis. In de herfst is het een kleurrijk schilderij van rood en goud, in de winter een indrukwekkend bevroren ijsmuur. Vanuit Grand Portage kun je ook een uitstap maken naar het nabijgelegen Isle Royale National Park (bereikbaar per boot in de zomer), een ongerept eiland in Lake Superior. Grand Portage is zo een plek waar natuur, cultuur en geschiedenis samenkomen aan de rand van de wildernis.

G T l

Wie vanuit Grand Marais de Gunflint Trail oprijdt, belandt in een andere wereld. Deze 100 kilometer lange route voert je diep de bossen van de Superior National Forest in. De weg is volledig verhard, maar voelt toch wild: meren glinsteren tussen de bomen, elanden laten zich soms zien langs de kant van de weg en de stilte wordt slechts doorbroken door het geroep van een loon.

jaren ’30. Hier leer je meer over de geschiedenis van pioniers, Ojibwe-cultuur en de ontwikkeling van het gebied. Verderop begint het avontuur pas echt in de Boundary Waters Canoe Area Wilderness, een immens netwerk van meren en rivieren dat wereldwijd bekendstaat als een van de mooiste kano- en kampeerbestemmingen. Voor wandelaars is er de uitdagende tocht naar Eagle Mountain, met 701 meter het hoogste punt van Minnesota, waar je beloond wordt met uitzicht over bossen en meren tot ver in Canada. Wie liever ontspant, kan terecht in een van de lodges of resorts langs de route, vaak met eigen kano’s en vuurplaatsen. De Gunflint Trail laat je het ongerepte, avontuurlijke Minnesota in zijn puurste vorm ervaren.

Terug naar de Twin City

Halverwege vind je het Chik-Wauk Museum, gevestigd in een gerestaureerde lodge uit de jaren ’30. Hier leer je meer over de geschiedenis van pioniers, Ojibwe-cultuur en de ontwikkeling van het gebied. Verderop begint het avontuur pas echt in de Boundary Waters Canoe Area Wilderness, een immens netwerk van meren en rivieren dat wereldwijd bekendstaat als een van de mooiste kano- en kampeerbestemmingen. Voor wandelaars is er de uitdagende tocht naar Eagle Mountain, met 701 meter het hoogste punt van Minnesota, waar je beloond wordt met uitzicht over bossen en meren tot ver in Canada. Wie liever ontspant, kan terecht in een van de lodges of resorts langs de route, vaak met eigen kano’s en vuurplaatsen. De Gunflint Trail laat je het ongerepte, avontuurlijke Minnesota in zijn puurste vorm ervaren.

T g Tw

Wie vanuit Grand Marais de Gunflint Trail oprijdt, belandt in een andere wereld. Deze 100 kilometer lange route voert je diep de bossen van de Superior National Forest in. De weg is volledig verhard, maar voelt toch wild: meren glinsteren tussen de bomen, elanden laten zich soms zien langs de kant van de weg en de stilte wordt slechts doorbroken door het geroep van een loon.

Halverwege vind je het Chik-Wauk Museum & Nature Center, gevestigd in een gerestaureerde lodge uit de

De terugweg naar de Twin Cities voert weer langs de kust en door de bossen. Het is een mooie kans om nog een stop te maken bij plekken die je eerder hebt overgeslagen. Eenmaal terug in Minneapolis kun je een dag ontspannen doorbrengen: shoppen in de Mall of America, een sportwedstrijd bijwonen of een avondje uit in het theater. St. Paul vormt een rustige afsluiter, met zijn historische charme en culinaire scene. Zo eindig je de reis waar je begon: in de Twin Cities, maar nu met een rugzak vol indrukken van Minnesota’s natuur en cultuur. Na bijna twee weken vol meren, bossen, steden en kust is het tijd om huiswaarts te keren. Minnesota laat zich zien als een veelzijdige bestemming, waar stedelijke energie en ruige natuur elkaar aanvullen. n

De terugweg naar de Twin Cities voert weer langs de kust en door de bossen. Het is een mooie kans om nog een stop te maken bij plekken die je eerder hebt overgeslagen. Eenmaal terug in Minneapolis kun je een dag ontspannen doorbrengen: shoppen in de Mall of America, een sportwedstrijd bijwonen of een avondje uit in het theater.St. Paul vormt een rustige afsluiter, met zijn historische charme en culinaire scene. Zo eindig je de reis waar je begon: in de Twin Cities, maar nu met een rugzak vol indrukken van Minnesota’s natuur en cultuur. Na bijna twee weken vol meren, bossen, steden en kust is het tijd om huiswaarts te keren. Minnesota laat zich zien als een veelzijdige bestemming, waar stedelijke energie en ruige natuur elkaar aanvullen.

Een van Minnesota’s duizenden meren tijdens de herfst

BoSeptember is hét moment om Minnesota te ontdekken: combineer de herfstkleuren met het Northern Lights Festival in Duluth. Geniet van livemuziek, cultuur en de natuur. Een unieke ervaring die je reis een extra magisch tintje geeft!

Praktische informatie

LIGGING EN BEREIKBAARHEID

Minnesota ligt in het noorden van de VS en grenst aan Canada. Vanaf Amsterdam vlieg je in circa 9 uur rechtstreeks naar Minneapolis–St. Paul International Airport (MSP). Vanaf daar ben je in een 2,5 uur rijden in Duluth, de toegangspoort tot de North Shore.

KLIMAAT EN BESTE REISTIJD

Minnesota kent warme zomers en koude, sneeuwrijke winters. Voor een rondreis langs de North Shore zijn de maanden juni t/m september ideaal: lange dagen, groene bossen en festivals. In oktober kleuren de bossen spectaculair tijdens de Indian Summer. Winter is perfect voor skiën en sneeuwschoenwandelen.

VERVOER

Een autorondreis is de beste manier om Minnesota te ontdekken. De wegen langs de North Shore zijn goed onderhouden en bieden prachtige uitzichten.

z

Van boven naar beneden Minneapolis, Grand Marais en Grand Portage

ACCOMMODATIES

Van sfeervolle B&B’s in de Twin Cities tot cabins en lodges langs Lake Superior: er is volop keuze. Aanrader zijn de glampingtenten en kleinschalige resorts die midden in de natuur liggen.

ETEN EN DRINKEN

Proef lokale specialiteiten zoals wild rice soup, walleye (zoetwatervis) en natuurlijk craft beer uit de vele microbrouwerijen. In Duluth en Grand Marais vind je gezellige restaurants en eetcafés.

TIP

Stop bij Palisade Head langs Highway 61! Deze verborgen klif boven Lake Superior geeft je een spectaculair uitzicht over de ruige kust en de Sawtooth Mountains. Minder druk dan Gooseberry Falls of Split Rock, maar minstens zo indrukwekkend.

ACCOMMODATIES

Van sfeervolle B&B’s in de Twin Cities tot cabins en lodges langs Lake Superior: er is volop keuze. Aanrader zijn de glampingtenten en kleinschalige

B k jk z

lz j g g z g

Canada laat je ontspannen én ontdekken. l b g

Canada is een land dat het beste van natuur, steden en rust in zich verenigt. Of je nu kiest voor een autorondreis, camperroute of stedentrip: je bepaalt zelf het tempo, gaat op zoek naar wildlife, geniet van culturele steden of ontdekt de drie kusten.

In West-Canada domineren de Rocky Mountains, met nationale parken als Banff en Jasper waar gletsjers, bergpassen en azuurblauwe meren het decor vormen. Hier maak je hikes door berglandschappen of rijd je over de beroemde Icefields Parkway, een van de mooiste wegen ter wereld. Vancouver combineert stedelijke flair met natuur: fiets door Stanley Park of wandel langs de haven terwijl de bergen op de achtergrond oprijzen. Ook Vancouver Island hoort bij dit westelijke deel: regenwouden, ruige kusten en vissersplaatsjes zorgen voor een intieme sfeer. Voor wildlife is dit een paradijs: van orka’s en zeeleeuwen tot grizzlyberen in de fjorden.

Aan de andere kant van het land ligt Oost-Canada, waar bruisende steden en groene natuur hand in hand gaan. Toronto biedt een skyline vol energie, met de Niagara Falls op een paar uur rijden. Montréal verrast met een mix van Frans en Engels erfgoed, levendige terrassen en festivals. Québec-stad voelt bijna Europees, met geplaveide straatjes en historische architectuur. Tussen deze stedelijke hoogtepunten liggen uitgestrekte bossen en meren, ideaal voor wie natuur en cultuur wil combineren in één reis.

l ch

Wie het trage leven wil ervaren, reist naar de Atlantische kust. In Nova Scotia kronkelt de Cabot Trail langs kliffen en vissersdorpen, met uitzichten op walvissen en de oceaan. New Brunswick en Newfoundland ademen authenticiteit: kleurrijke huizen, verse

kreeft op de kaart en een ongedwongen ritme dat je vanzelf overneemt. Dit deel van Canada voelt vriendelijk en kleinschalig, alsof de tijd er langzamer loopt.

Het noorden is de meest ruige en ongerepte regio. Yukon, Northwest Territories en Nunavut bieden uitgestrekte toendra’s, ijsvlaktes en het dansende noorderlicht. Hier draait reizen om avontuur: kanoën over stille rivieren, kamperen in de wildernis of simpelweg ervaren hoe overweldigend stilte kan zijn. De natuur is immens, de afstanden groot, en juist dát maakt dit deel van Canada onvergetelijk.

De ideale manier om al deze regio’s te ontdekken is met een auto of camper. Zo bepaal je zelf je tempo en route: een dag langer bij Lake Louise, een spontane stop langs de kust of een omweg naar een dorpje onderweg. Voor gezinnen biedt dit gemak, voor avonturiers vrijheid. De afwisseling maakt de reis uniek: de ene dag sta je oog in oog met een gletsjer, de volgende dag wandel je door een stad vol cultuur.

Praktische informatie

Regio’s: West-Canada (Rockies & kust), Oost-Canada (steden & Niagara), Atlantisch Canada (kust & dorpen), Noord-Canada (wildernis & avontuur)

Reisduur: Doorgaans 2–3 weken

Reistypes: c y stedentrip

Hoogtepunten: Banff & Jasper, Lake Louise, Vancouver Island, Niagara Falls, Cabot Trail, noorderlicht

Voordeel: Maximale vrijheid om route, tempo en overnachtingen zelf te bepalen, met natuur en comfort altijd dichtbij c l P kw y

De besneeuwde vulkaan Mount Hood domineert de horizon van Portland

k k w g c w j ll

Oregon is een staat vol contrasten: van vulkanische bergtoppen en uitgestrekte stranden tot wijnvalleien en kleurrijke woestijnen. Hier ontdek je diverse natuurwonderen én een creatieve stad die totaal anders aanvoelt dan de rest van Amerika. Portland vormt het bruisende hart, met food carts, parken en tax-free winkels, terwijl de omliggende regio’s uitnodigen tot roadtrips langs meren, bergen en kusten. Samen maakt dat Oregon een verrassende bestemming vol afwisseling.

Voor veel Europeanen is Oregon nog altijd een wat onbekende naam op de kaart van de Verenigde Staten, ingeklemd tussen de bekendere buren Californië en Washington. Maar juist dát maakt de staat zo bijzonder: Oregon is een bestemming die zich niet in één beeld laat vangen en die je keer op keer weet te verrassen. Van stille bossen en vulkanische bergtoppen tot uitgestrekte stranden en kleurrijke woestijnlandschappen. Dit is Amerika op zijn puurste en meest afwisselende manier.

Het noordoosten van de VS staat bekend om zijn ruige natuur, maar Oregon doet daar nog een schepje bovenop. Het landschap oogt soms buitenaards: denk aan de diepe krater van Crater Lake, de kleurrijke lagen gesteente van de Painted Hills, of de eindeloze Columbia River Gorge die zich een weg baant door berg en vallei. Het zijn stuk voor stuk plekken die tot de Seven Wonders of Oregon behoren, natuuriconen die de veelzijdigheid van de staat onderstrepen. Toch draait een reis door Oregon niet alleen om ruige natuur. De staat is evenzeer een plek waar creativiteit, gastronomie en een relaxte levensstijl samenkomen. Centraal in die beleving ligt Portland, de grootste stad van Oregon en een bestemming op zichzelf. Portland is anders dan andere Amerikaanse steden. Kleinschaliger, groener en vooral eigenzinniger. De stad heeft een culinaire reputatie opgebouwd die veel groter is dan haar formaat doet vermoeden, met food carts, microbrouwerijen en urban wineries die stuk voor stuk bijdragen aan een levendige eetcultuur. Daarnaast blinkt Portland uit in groen: ruim 300 parken en enkele van de mooiste tuinen van het land liggen er binnen stadsgrenzen. Voeg daar de tax-free win-

kels, de legendarische Powell’s City of Books en de relaxte sfeer aan toe, en je begrijpt waarom Portland vaak het creatieve hart van de Amerikaanse westkust wordt genoemd.

lz j g g

Oregon is geen staat die je in één adem kunt samenvatten. Daarvoor is het landschap te gevarieerd en de cultuur te veelzijdig. Wie de kaart erbij pakt, ziet dat de staat ruwweg uit zeven regio’s bestaat, elk met een eigen karakter en reiservaring. Samen vormen ze een mozaïek van kust, bergen, valleien en woestijn – een zeldzame mix die maakt dat je tijdens één rondreis het gevoel hebt meerdere landen te doorkruisen. De Oregon Coast is misschien wel het meest toegankelijk. Hier slingert de Highway 101 langs een spectaculaire kustlijn vol zandstranden, vuurtorens en vissersdorpen. Bekende plekken als Cannon Beach met zijn imposante rots in zee zijn fotogeniek, maar juist de kleinere plaatsen zoals Yachats of Bandon laten zien hoe gemoedelijk het kustleven kan zijn.

Meer landinwaarts ligt de Willamette Valley, het hart van Oregon’s wijnbouw. Deze vruchtbare vallei is bezaaid met wijngaarden, boerderijen en charmante stadjes. Hier proef je pinot noir van wereldklasse en ontdek je de farm-to-table-cultuur die zo typisch is voor de staat.

Rijd je verder naar het oosten, dan kom je in Central Oregon rond de stad Bend. Hier domineren vulkanische bergtoppen, helderblauwe meren en een eindeloze lucht vol sterren. Het is een paradijs voor outdoorliefhebbers, met in de winter skipistes en in de zomer wandel- en fietsroutes.

Eastern Oregon toont een compleet ander gezicht: wijdse prairies, woestijnvlaktes en bergketens zoals de Wallowa Mountains. Hier voel je de frontier-sfeer, ver weg van drukte en toeristen. De Painted Hills – onderdeel van het John Day Fossil Beds National Monument – lijken haast geschilderd met lagen rood, geel en goud.

Richting het noorden vind je Mt. Hood & de Columbia River Gorge, een regio van contrasten. De besneeuwde top van Mount Hood torent overal bovenuit, terwijl de Gorge bekendstaat om haar watervallen en adembenemende uitzichten. In Southern Oregon wisselen charmante stadjes, theaters (zoals in Ashland met het beroemde Shakespeare Festival) en natuurgebieden elkaar af. Crater Lake National Park is hier de grote blikvanger, een diepblauw meer in een ingestorte vulkaan.

En dan is er natuurlijk de Portland-omgeving, waar stad en natuur naadloos in elkaar overlopen. Het is de logische hub van waaruit je de diversiteit van Oregon verkent.

De Cascades Lakes Scenic Byway bij Bend voert je langs een aaneenschakeling van bergmeren

Sc c Byw y

Oregon is gemaakt voor roadtrippers. De staat telt maar liefst 29 officiële Scenic Byways, meer dan waar ook in de Verenigde Staten. Deze routes zijn niet zomaar wegen; het zijn zorgvuldig geselecteerde trajecten die je langs de mooiste landschappen en meest karakteristieke dorpen voeren. Ze maken van de reis zelf het hoogtepunt, niet alleen de bestemming.

Een van de bekendste is de Historic Columbia River Highway, de eerste scenic highway van Amerika. Deze route slingert langs de Columbia River Gorge, met zijn imposante kliffen en tientallen watervallen. Multnomah Falls, met een hoogte van ruim 180 meter, is de meest gefotografeerde, maar onderweg ontdek je ook kleinere, stille parels waar je vaak alleen staat.

De Cascade Lakes Scenic Byway bij Bend voert je langs een aaneenschakeling van bergmeren, met Mount Bachelor en de Three Sisters als achtergronddecor. Het water glinstert in tinten blauw en groen, ideaal voor kanoën, picknicken of gewoon even stilstaan.

Wie meer avontuur zoekt, kiest de Rogue–Umpqua Scenic Byway in het zuiden. Deze 167 mijl lange route combineert kabbelende rivieren, bossen en vulkanische formaties met stops waar je kunt raften of wandelen. Uiteindelijk brengt de weg je richting Crater Lake, hét icoon van Oregon.

Nog ruiger wordt het in het zuidoosten, langs de High Desert Discovery Scenic Byway. Hier ervaar je de leegte van de hoogvlakten en zie je hoe dramatisch de kleuren van de Painted Hills afsteken tegen de lucht. Het is Oregon op zijn meest ongerept.

Samen vormen deze byways toegang tot de zogenoemde Seven Wonders of Oregon: Crater Lake, Columbia River Gorge, Mount Hood, de Oregon Coast, Painted Hills, Smith Rock en de Wallowa Mountains. Elk van deze plekken voelt als een hoogtepunt op zich, maar het bijzondere is dat je ze vaak kunt combineren in één rondreis.

Roadtrips door Oregon laten je telkens schakelen tussen landschappen: van kust naar bergen, van wijnvallei naar woestijn. Het is die afwisseling die reizigers keer op keer verrast – en die maakt dat Oregon zo vaak wordt omschreven als “een heel continent in één staat”.

F l

Oregon verrast niet alleen met landschappen, maar ook met zijn smaak. De staat heeft een uitgesproken culinaire cultuur die geworteld is in lokale producten, seizoensgebonden oogst en een pioniersmentaliteit. Het resultaat: negen officiële Food Trails die je langs boeren, vissers, wijnmakers en chefs leiden. Ze zijn bedacht om reizigers letterlijk te laten proeven wat elke regio uniek maakt.

Een van de bekendste is de Willamette Valley Food Trail, waar pinot noir de kroon spant. Deze vallei is wereldwijd beroemd om zijn elegante wijnen, maar onderweg proef je ook kazen, ambachtelijk brood en gerechten die rechtstreeks van de boerderij op je bord belanden.

Aan de kust ontdek je de Central Coast Food Trail, waar de oceaan dagelijks het menu bepaalt. Van verse oesters en krab tot kleine brouwerijen en bakkerijen die lokale ingrediënten gebruiken: de route geeft je de smaak van de Pacifische kust. In vissersplaatsjes als Newport of Florence voelt een lunch met net gevangen vis nergens zo authentiek.

Verder zuidwaarts vind je de Rogue Valley Food Trail, beroemd om zijn boomgaarden en cideries. Hier proef je appels, peren en bessen in allerlei vormen: van vers fruit tot verfijnde likeuren en mousserende ciders. Combineer dat met een bezoek aan de wijngaarden in de vallei en je hebt een compleet dagprogramma. Ook buiten de officiële trails zijn er talloze manieren om de smaak van Oregon te ontdekken. Denk aan de microbrouwerijen in Bend, de urban wineries in Portland of de vele boerderijmarkten waar je rechtstreeks bij de producent koopt. Oregon is een van de voorlopers van de farm-to-table-beweging in de VS, en dat merk je: duurzaamheid en creativiteit gaan hand in hand. Voor reizigers betekent dit dat eten en drinken niet alleen een praktische stop is, maar een wezenlijk onderdeel van de beleving. Je roadtrip wordt rijker als je onderweg stilstaat bij een fruitkraam, een wijngaard of een kleine foodtruck. In Oregon proef je letterlijk de landschappen waar je doorheen rijdt.

h P l

Wie Oregon bezoekt, ontkomt niet aan Portland. De stad voelt anders dan de meeste Amerikaanse metropolen: kleinschaliger, groener en met een uitgesproken eigen karakter. Het is de kleinste van de grote steden aan de westkust, maar dat maakt haar des te overzichtelijker en aantrekkelijker. Portland combineert het beste van stedelijke energie met een relaxte, bijna dorpse sfeer.

Het eerste wat opvalt, is het groen. Met meer dan 300 parken en tuinen lijkt de natuur hier nooit ver weg.

Washington Park is het hart van dat groene netwerk: een uitgestrekt stadspark waar je zowel de beroemde

International Rose Test Garden vindt – die van mei tot oktober duizenden rozen in bloei laat zien – als de Japanse Tuin, wereldwijd geroemd om zijn authenticiteit. In Old Town Chinatown biedt de Lan Su Chinese Garden juist een verstilde oase, terwijl langs de rivier het Waterfront Park in elk seizoen een geliefde ontmoetingsplek is.

Portland is daarnaast een walhalla voor fijnproevers. De stad staat bekend om haar food carts, stalletjes die in clusters of pods verspreid door de stad staan. Hier proef je gerechten uit alle windstreken: van Koreaanse barbecue tot vegan bowls of Mexicaanse tacos. Ook de urban wineries, microbrouwerijen en cideries dragen bij aan de culinaire reputatie van de stad. Een opvallend voorbeeld van Portland’s creatieve inslag is The Sports Bra: de eerste sportbar in de VS die uitsluitend vrouwensporten vertoont.

Shoppen doe je in Portland belastingvrij, wat de stad

nog aantrekkelijker maakt. Grote namen zoals Nike en Columbia Sportswear hebben hier hun flagshipstores, maar minstens zo leuk zijn de onafhankelijke boetieks in wijken als Mississippi Avenue. En wie van boeken houdt, mag een bezoek aan Powell’s City of Books niet overslaan: de grootste onafhankelijke boekhandel ter wereld, die een hele stadsblok vult. Misschien is dat wel Portland’s grootste charme: de stad voelt internationaal en creatief, maar blijft altijd toegankelijk. Het is een plek waar innovatie samengaat met eenvoud, waar bewoners trots zijn op hun “Keep Portland Weird”-motto, en waar bezoekers zich al snel thuis voelen.

UITSTAPJES

VANUIT PORTLAND

Portland is een ideale uitvalsbasis voor korte uitstapjes. Binnen een uur sta je in de Columbia River Gorge, Mount Hood of Willamette Valley, het hart van Oregon’s wijncultuur, waar talloze wijngaarden en sfeervolle dorpjes wachten.

l b R G g

Op minder dan een uur rijden van Portland wacht dit spectaculaire rivierdal, beroemd om zijn talloze watervallen. De Historic Columbia River Highway voert je langs must-wees als Multnomah Falls, maar ook langs rustige wandelpaden en uitzichtpunten met panorama’s over de rivier.

H

De besneeuwde vulkaan Mount Hood domineert de horizon van Portland. Zomers wandel je er door alpine weiden en langs bergmeren, ’s winters is het een populair skigebied. Een bezoek aan de historische Timberline Lodge is een aanrader, net als een tocht rond de schilderachtige dorpjes aan de voet van de berg.

ll ll y

Ten zuiden van de stad ligt de wijnvallei van Oregon. Meer dan 700 wijnhuizen produceren hier pinot noir van wereldklasse. Combineer een dagtocht met een wijnproeverij, lunch op een wijndomein en een bezoek aan een van de sfeervolle plaatsjes in de vallei.

Praktische informatie

BESTE REISTIJD

Van mei tot en met september is Oregon op zijn mooist. De dagen zijn lang, de temperaturen aangenaam en nationale parken en scenic byways goed bereikbaar. In deze periode vinden bovendien veel festivals plaats, van muziek tot food events. De herfst is een prachtig alternatief: bossen en wijngaarden kleuren rood en goud, en in de Willamette Valley wordt het wijnseizoen feestelijk gevierd met oogstfeesten en proeverijen.

MIX VAN STAD EN NATUUR

Portland vormt een ideale start voor je reis. Je ontdekt er culinaire verrassingen, parken en cultuur, en rijdt daarna in korte tijd naar de bergen, de kust of de wijnregio’s. Deze mix maakt Oregon aantrekkelijk voor reizigers die het beste van twee werelden zoeken. Een ochtend in Powell’s City of Books of op een food tour laat zich moeiteloos combineren met een middagwandeling bij Multnomah Falls of een wijnproeverij net buiten de stad.

IDEAAL

VOOR ROADTRIPPERS

Oregon heeft de perfecte balans voor iedereen die houdt van afwisseling. Portland biedt de charme van een compacte stad, maar zodra je de snelweg opdraait, begint het avontuur van open wegen en spectaculaire landschappen. Binnen enkele uren kun je de oceaan zien beuken tegen de kliffen, de witte top van Mount Hood bewonderen of dwalen door eindeloze wijngaarden. Deze combinatie maakt Oregon bijzonder geschikt voor wie een stedentrip wil koppelen aan een rondreis vol natuur en vrijheid.

wkjGa je binnenkort op avontuur naar de Verenigde Staten of Canada? Beide landen zijn immens groot en ongelofelijk veelzijdig: van bruisende steden tot eindeloze nationale parken en van tropische stranden tot met sneeuw bedekte bergen. Met onderstaande tips haal je het meeste uit je reis – slim, ontspannen en goed voorbereid.

R g l j g j

Zonder papieren kom je niet binnen. Voor Amerika heb je een ESTA nodig, voor Canada een eTA. Beide vraag je eenvoudig online aan en de bevestiging krijg je meestal snel, maar wacht er niet te lang mee. Het kan altijd gebeuren dat er extra gegevens nodig zijn of dat een betaling vastloopt. Door dit een paar weken voor vertrek te regelen, voorkom je stress bij het inchecken. Vergeet ook niet te controleren of je paspoort nog minstens zes maanden geldig is na thuiskomst – een klein detail dat cruciaal kan zijn.

P k l ch k l gj

De ene dag wandel je door de woestijn van Nevada, de volgende dag sta je in de koelte van de Rocky Mountains of langs de kust in mistige San Francisco. Laagjes zijn dus je beste vriend. Denk aan T-shirts, een warme fleece of trui, een regenjack en comfortabele wandelschoenen. In Canada kunnen de avonden ook midden in de zomer fris zijn, dus een dunne muts of sjaal kan van pas komen. Probeer licht te reizen: een compacte koffer of rugzak scheelt sjouwen en maakt binnenlandse vluchten of campertrips een stuk praktischer.

D k l k l k

Een bezoek aan Walmart, Trader Joe’s, Safeway of een Canadese keten als Loblaws is bijna een excursie op zich. De schappen liggen vol producten die je in Europa niet snel ziet: tientallen soorten ontbijtgranen, frisdrank in liters, maar ook verrassende regionale specialiteiten. Het is handig om er snacks, fruit of drankjes in te slaan voor onderweg. Tip: koop een koelbox voor in de auto of camper, vaak spotgoedkoop bij de supermarkt zelf. Zo heb je altijd koude drankjes en picknickspullen bij de hand.

P g l c l

Niets vertelt zoveel over een regio als het eten. In Louisiana proef je gumbo of jambalaya, in Maine bestel je een lobster roll, in Québec staat poutine op het menu en in Montana kom je huckleberry jam overal tegen. Californië verrast met wijnen en avocado’s, terwijl je in Texas niet om de barbecue heen kunt. Laat de bekende fastfoodketens dus links liggen en zoek kleine diners, food trucks of markten op. Het levert vaak je leukste ontmoetingen én lekkerste maaltijden op.

S g l k

Wie voor dag en dauw op pad gaat, beleeft de magie van de natuur op een heel andere manier. Bij zonsopkomst is het nog stil, dieren laten zich zien en het licht maakt de rotsen of bossen extra fotogeniek. Daarnaast zijn de parkeerplaatsen en shuttlebussen vaak nog half leeg, iets wat later op de dag een uitdaging kan zijn. In Yellowstone zie je ’s ochtends bizons dampend in de koude lucht, in Banff schitteren de meren het mooist bij eerste zon. Vroeg opstaan loont dus echt.

R l c

De populairste plekken zijn niet zelden dagen of weken van tevoren uitverkocht. Denk aan Alcatraz in San Francisco, Antelope Canyon in Arizona of het 9/11 Museum in New York. Voor Canada geldt hetzelfde voor de beroemde excursies naar de Athabasca Glacier of walvistochten in Tofino. Online reserveren is eenvoudig en voorkomt teleurstelling. Zet dus al bij het plannen een lijstje met must-do’s op papier en leg die vast, zodat je ter plekke niet achter het net vist.

k k b k l kk

Natuurlijk, je wilt de highlights zien. Maar vaak liggen er net naast de route verrassende dorpen, markten of viewpoints. Rij bijvoorbeeld in Utah eens een zijweg in naar Capitol Reef in plaats van alleen Zion en Bryce. In Canada is een omweg via de Kootenay Rockies of Vancouver Island een absolute aanrader. Juist die onverwachte stops geven je reis kleur. Neem de tijd om te stoppen bij een lokaal festival of praat met bewoners in een kleine diner – zulke momenten maken vaak de mooiste herinneringen.

B z k w j

Zelfs als je geen sportliefhebber bent, is het bijwonen van een wedstrijd een ervaring op zich. In Amerika kun je naar honkbal, basketbal of American football; in Canada draait het natuurlijk om ijshockey. De sfeer in een stadion is uniek: zingende fans, hotdogs in de pauze en mascottes die voor entertainment zorgen. Tickets zijn vaak verrassend betaalbaar, zeker als je niet voor de absolute topclubs kiest. Een avond in een stadion geeft je een kijkje in het échte lokale leven.

H j l g

Te strak plannen is zonde. Het weer kan omslaan, je kunt ergens langer willen blijven of onverwachts een leuk festival tegenkomen. Door bewust wat gaten in je schema te laten, geef je jezelf ruimte voor spontane avonturen. Laat bijvoorbeeld een dag open midden in je route: soms beland je op een plek waar je dolgraag wat langer wilt blijven. In Canada is dat misschien een lodge bij een meer, in Amerika een stadje met livemuziek of een bijzonder museum.

j g h

Het klinkt simpel, maar het maakt het verschil. Reizen door Amerika en Canada betekent genieten van overweldigende natuur, bruisende steden en ontmoetingen met hartelijke mensen. Sta open voor nieuwe ervaringen, wees respectvol naar de lokale cultuur en lach om kleine tegenslagen. Uiteindelijk gaat het niet om het perfecte plaatje, maar om de herinneringen die je samen maakt.

‘Vijf hardnekkige vooroordelen over boeken bij een touroperator’

Een gesprek met Bart Verhoeff van AmerikaNu

Veel reizigers vragen zich af of boeken via een touroperator wel zo handig is. Is het niet duurder? Minder flexibel? En zit je dan niet vast aan standaardroutes of groepsreizen? We besluiten die hardnekkige vooroordelen eens voor te leggen aan Bart Verhoeff van AmerikaNu. Op het kantoor in Den Bosch neemt hij ons mee in de praktijk. Nog voordat de koffie is ingeschonken, steekt hij van wal: ‘Het is bijzonder hoeveel vooroordelen er nog bestaan. Vaak hoor ik dezelfde vijf misverstanden terug en die ontkracht ik graag stap voor stap.’

Vooroordeel 1 – ‘Een touroperator is altijd duurder dan zelf boeken’ “Dat is misschien wel de grootste misvatting,” vertelt Bart. “Omdat wij samenwerken met luchtvaartmaatschappijen, autoverhuurders en hotels, profiteren we van inkoopvoordelen waar een individuele reiziger nooit bij kan. Daardoor zijn onze pakketten vaak juist voordeliger, ook in het hoogseizoen. Bovendien voorkom je extra kosten, zoals onverwachte verzekeringen of toeslagen bij de huurauto.’

Vooroordeel 2 – ‘Je reist minder flexibel als je boekt via een touroperator’

Volgens Bart is juist het tegenovergestelde waar. ‘Flexibiliteit is onze kracht. Bij AmerikaNu stel je je route volledig zelf samen: vertrekdata, verblijfsduur, accommodaties. Wil je onderweg een extra nacht in Yellowstone, of een resort in Florida combineren met een roadtrip? Geen probleem. Je hebt de vrijheid van een individuele reis, mét de zekerheid dat alles goed geregeld is. Door onze jarenlange ervaring en lokale contacten kennen wij de hidden gems waar je zelf nog niet eens aan gedacht had.’

Vooroordeel 3 – ‘Je moet met een groep reizen’

‘Veel mensen denken bij touroperators nog altijd aan touringcars en groepsreizen’, zegt Bart. ‘Maar dat is niet ons werk. Onze klanten reizen individueel, met hun eigen gezelschap en in hun eigen tempo. Wij leveren een route op maat met vervoer en hotels, maar verder bepaal je alles zelf. Geen vaste schema’s of verplichte stops.’

Vooroordeel 4 – ‘Online boeken is eenvoudiger dan via een touroperator’ Bart schudt zijn hoofd. ‘Zelf online boeken kan natuurlijk, maar het kost

je enorm veel tijd en je loopt risico’s. Hoe weet je of een motelketen betrouwbaar is, of dat je in Utah in de zomer echt een 4x4 nodig hebt?

Als Amerika-specialist kennen wij dat soort details. En mocht er iets misgaan, dan bel je ons. Je hoeft niet zelf midden in de nacht urenlang met Amerikaanse klantenservices te praten.’

Vooroordeel 5 – ‘Een touroperator biedt alleen standaardroutes’ ‘Standaardpakketten zijn juist níet de norm’, benadrukt Bart. ‘Wij bespreken uitgebreid de wensen van de klant en stellen een unieke route samen. Of dat nu wildlife spotten is, een baseballwedstrijd bezoeken of slapen in een houten lodge in het bos – het kan allemaal. Jij bepaalt, wij regelen het.’

Aan het eind van het gesprek vat Bart het kernachtig samen: ‘Een touroperator als AmerikaNu biedt zorgeloos en comfortabel reizen, maar óók flexibiliteit en vaak een betere prijs dan veel mensen verwachten. Het belangrijkste is dat je je niet laat misleiden door mythes. Jouw droomreis ziet er precies zo uit als jij wilt, en wij zorgen dat alles klopt.’ n

COLOFON

AMERIKANU MAGAZINE IS EEN UITGAVE VAN MERIDIAN TRAVEL BV I.S.M. AMERIKANU.NL

AMERIKANU.NL DE GROTE BEER 15 5215 MR DEN BOSCH T +31 (0)73 205 09 56 INFO@AMERIKANU.NL WWW.AMERIKANU.NL

AAN DEZE UITGAVE WERKTEN MEE: BO VAN DER ZEE, BART VERHOEFF, SHANTI DURINCK, DAVID VAN BRAKEL, MONIKA LECHNER

FOTOGRAFIE

DAVID VAN BRAKEL, BART VERHOEFF, SHANTI DURINCK, SHUTTERSTOCK.COM

VORMGEVING BOY TIJBOSCH, PAWBLISH, HEEMSKERK

DISTRIBUTIE

BETAPRESS / VMB PRESS / AMP

Niets uit deze uitgave mag worden overgenomen, vermenigvuldigd of gekopieërd zonder schriftelijke toestemming van de uitgever. © 2025 AmerikaNu/Meridian Travel BV www.amerikanu.nl

Meer weten over de reismagazines van Meridian Travel? Kijk op meridiantravel.nl

a am n ro ee p w dtri merikaan onisic p t o ach se che o je

v é l belo w ( maar h e e n ? tt sp o Mee

t nie t ekunnenhe e kunnen he W

erinsp d oor M i n en e i n d e l

E e n e l a n d piratievindjeop

t be t zou zomaar kunnen ) . W

e u i tz ic tacu l a ir en: spec

s een o f mi ssc hi e n z e lf adtrip ad chtten e t w a ven e l o w n bee r

t a . neso oa en op j e r on t ur v oze a

Boek je M eMExplor r insp Meer a eis op Amerik ta r r so nlta.com/ninneso tie vind je op