Otro problema con el reciclaje arroja microplásticos El reciclaje ya era un desastre. Ahora, un estudio encuentra que una instalación puede emitir 3 millones de libras de microplásticos al año.
LA INDUSTRIA DEL PLÁSTICO Ha promocionado durante mucho tiempo el reciclaje, aunque es muy consciente de que ha sido un fracaso. En todo el mundo, solo el 9 por ciento de los desechos plásticos se recicla. En los Estados Unidos, la tasa es ahora del 5 por ciento. La mayoría de los plásticos usados se depositan en vertederos, se incineran o terminan a la deriva en el medio ambiente. Ahora, un nuevo estudio alarmante descubrió que incluso cuando el plástico llega a un centro de reciclaje, aún puede terminar astillándose en pedazos más pequeños que contaminan el aire y el agua. Este estudio piloto se centró en una sola instalación nueva donde los plásticos se clasifican, trituran y funden en gránulos. En el camino, el plástico se lava varias veces, desprendiendo fragmentos de partículas microplásticas de menos de 5 milímetros en las aguas residuales de la planta. Debido a que hubo múltiples lavados, los investigadores pudieron tomar muestras del agua en cuatro puntos separados a lo largo de la línea de producción. (No están revelando la identidad del operador de la instalación, que cooperó con su proyecto). Esta planta en realidad estaba en el proceso de instalar filtros que podrían atrapar partículas de más de 50 micrones (un micrón es una millonésima parte de un metro), por lo que el equipo pudo calcular las concentraciones de microplásticos en el agua de descarga sin tratar versus filtrada, básicamente una instantánea de antes y después de cuán efectiva es la filtración. Su recuento de microplásticos fue astronómico. Incluso filtrando, calculan que el vertido total de los diferentes lavados podría llegar a producir hasta 75.000 millones de partículas por metro cúbico de agua residual.