MATERIAL PARTICULADO Efectos del material particulado (PM) sobre la salud y el medioambiente
El número de partículas en el aire, se expresa en peso de partículas (de un diámetro X) por volumen de aire (en mg/m3 o μg/m3). Las partículas más grandes permanecen menos tiempo suspendidas en el aire y recorren distancias más pequeñas. Las partículas PM10 (con diámetro ≤ 10 micras) pueden estar suspendidas durante horas y viajar desde cientos de metros hasta decenas de kilómetros. Las PM2,5 (con diámetro ≤ 2,5 micras), pueden permanecer en el aire durante semanas y pueden recorrer desde cientos a miles de kilómetros, desplazándose con las corrientes de aire y pudiendo penetrar en el interior de las viviendas o locales a través de la ventilación. Un ejemplo de ello el polvo sahariano.
Efectos sobre la salud El tamaño de las partículas se encuentra directamente vinculado con el potencial para provocar problemas de salud. Las partículas pequeñas de menos de 10 micrómetros de diámetro suponen los mayores problemas, debido a que pueden llegar a la profundidad de los pulmones, y algunas hasta pueden alcanzar el torrente sanguíneo. La exposición a estas partículas puede afectar tanto a los pulmones como al corazón. Múltiples estudios científicos vincularon la exposición a la contaminación por partículas a una variedad de problemas, que incluye:
muerte prematura en personas con enfermedades cardíacas o pulmonares
infartos de miocardio no mortales
latidos irregulares