La piscina muerta otra definición del cambio climático Un experto en agua explica
El "anillo de bañera" blanco alrededor del lago Mead, que se muestra el 11 de enero de 2022, tiene aproximadamente 160 pies de altura y refleja la caída de los niveles de agua. George Rose/Getty Images Los periodistas que informan sobre el estado y el futuro del río Colorado utilizamos cada vez más la frase "piscina muerta". Suena siniestro. Y lo es. La piscina muerta ocurre cuando el agua en un embalse cae tan bajo que no puede fluir río abajo de la presa. Las mayores preocupaciones son el lago Powell, detrás de la presa Glen Canyon en la frontera entre Utah y Arizona, y el lago Mead, detrás de la presa Boulder Canyon en la frontera entre Nevada y Arizona. Estos dos embalses, los más grandes de los Estados Unidos, proporcionan agua potable y riego e hidroelectricidad a millones de personas en Nevada, Arizona y California. Algunos informes de los medios de comunicación definen incorrectamente la piscina muerta como el punto en el que una presa ya no tiene suficiente agua para generar hidroelectricidad. El término más preciso para esa situación es la elevación mínima del grupo de potencia. A medida que persiste una sequía de 22 años en la cuenca del río Colorado, alcanzar la elevación mínima de la piscina de energía es el primer problema. Los lagos Powell y Mead tienen turbinas en las bases de sus presas, muy por debajo de la superficie de los embalses. El agua fluye a través de válvulas en torres de admisión en los embalses y se canaliza a través de las turbinas, haciéndolas girar para generar electricidad.
https://youtu.be/2zkOhEZUueo Los niveles de agua en los principales embalses del río Colorado están cayendo a niveles no vistos desde que se crearon los embalses. Este sistema se basa en lo que los hidrólogos llaman cabeza hidráulica: la cantidad de presión líquida por encima de un punto determinado. Cuanto mayor sea el nivel de agua por encima de las turbinas en el lago Powell y el lago Mead, más cabeza hidráulica tendrán y más energía generarán. Cuando el nivel en un reservorio se acerca a la elevación mínima de la piscina de energía, las turbinas pierden capacidad para producir energía a medida que comienzan a tomar aire junto con el agua y deben apagarse antes de que se dañen. A un embalse que llega a este punto generalmente le queda bastante agua antes de que caiga a la piscina muerta y el agua deje de fluir desde la presa. La Oficina de Recuperación de los Estados Unidos anunció recientemente cambios sin precedentes en su regulación del agua en el lago Mead y el lago Powell. Primero, la oficina retendrá en el lago Powell 480,000 acres-pies de agua que estaba programada para fluir por el río Colorado a través del Gran Cañón y hacia el lago Mead para su uso por California, Nevada y Arizona. Un acre-pie es de aproximadamente 325,000 galones. En segundo lugar, la oficina liberará 500,000 acres-pies adicionales de la presa Flaming Gorge en la frontera entre Wyoming y Utah. El agua de Flaming Gorge desemboca en el río Green y, finalmente, en el lago Powell. El nivel del agua en el lago Powell era de 3,522 pies el 30 de abril de 2022, solo 32 pies por encima de la elevación mínima de la piscina de energía de 3,490 pies. La piscina muerta es 120 pies más baja, a 3,370 pies. Puntos críticos para el lago Powell y el lago Mead Estos embalses, los dos más grandes de los Estados Unidos, se encuentran en los puntos más bajos desde que se llenaron en 1934 (lago Mead) y 1963 (lago Powell).
Embalse Lago Powell Lago Mead
Nivel de agua 30 de abril 2022 pies es pies
Elevación mínima del grupo de energía
Elevación de la piscina muerta
pies pies
pies pies
Tabla: The Conversation, CC BY-ND Fuente: U.S. Bureau de Reclamación Obtenga los datos
La oficina actuó repentinamente porque los niveles en ambos lagos han caído mucho más rápido de lo que nadie pronosticó. En el último año, el lago Mead cayó 22 pies; Lago Powell, 40 pies. La sequía extrema y el cambio climático explican en parte este rápido declive. Otro factor es que los cañones Glen y Boulder tienen forma de V, como las gafas de martini: anchas en el borde y estrechas en la parte inferior. A medida que los niveles en los lagos disminuyen, cada pie de elevación contiene menos agua.
Por ahora, encontrar suficiente agua para seguir generando electricidad es el foco. Pero a menos que California, Nevada y Arizona hagan grandes recortes en la cantidad de agua que usan, no se puede descartar la piscina muerta en el lago Powell y el lago Mead. Martin Eduardo Lucione https://facebook.com/Ecoalfabetizacion https://issuu.com/martinlucione Extraído The Conversation Robert Glennon