EL PULSO DE UN RÍO En la Amazonía brasileña, indígenas e investigadores se unen para monitorear los impactos de una polémica represa.
Cleysson Juruna, de la aldea de Muratu, es un monitor de río indígena, que ayuda a rastrear el impacto del proyecto hidroeléctrico Belo Monte en las pesquerías en el río Xingú de Brasil. DADO GALDIERI/HILAEA MEDIA Poco después del amanecer, un cálido día de septiembre de 2022, Josiel Pereira Juruna, de 26 años, aborda una pequeña lancha a motor y se embarca en las aguas verde esmeralda del río Xingú en la Amazonía brasileña. Lo acompañan la bióloga Cristiane Carneiro y Pedrinho Viana, un compañero pescador de su aldea de Muratu, en la Reserva Indígena Paquiçamba, en el estado de Pará, en el norte de Brasil. Después de un corto viaje, Viana arrastra una red de enmalle colocada en un arroyo la noche anterior. Saca un pez en forma de disco con escamas grises brillantes y un vientre amarillento de la red y se lo entrega a Josiel, quien lo cuelga de una balanza portátil. "Ciento cincuenta gramos", declara, y luego presiona una regla contra el animal, conocido como pacu de ojos grandes. "Quince centímetros", dice, mientras Carneiro toma notas. Es un ritual de pesaje y medición que Josiel ha realizado casi a diario durante los últimos 3 años para monitorear las poblaciones de peces del río. De todos los peces en este tramo del Xingu, las siete especies de pacu son las más importantes para su comunidad, los Juruna, que dependen de la pesca para obtener alimentos e ingresos. Conocidas como pirañas vegetarianas, el pacu puede alcanzar hasta 1 metro de largo. Pero están disminuyendo. En noviembre y diciembre de 2014, los mejores meses de pesca de ese año, los pescadores de Muratu capturaron un total de 770 kilogramos de pacú. Durante los mismos meses en 2021, ese número se redujo a 175 kilogramos. "Ahora solo atrapamos pacu muy flaco y pequeño, casi sin grasa", dice Josiel con decepción mientras hace un gesto hacia el espécimen que tiene en la mano.