Automation Magazine nr 243 (FR)

p24 - Huitième édition d’Indumation : La collaboration homme-machine au coeur des projets

p36 - Thème de la Foire de Hanovre 2026 : Think Tech Forward

p42 - Wally Automation lance le premier robot de maçonnerie compact

Qui est dans les coulisses ? Technologie Beckhoff

Beckhoff propose un système de commande complet qui convient parfaitement à l’industrie du divertissement :

1. Options de commande pour les applications qui requièrent du mouvement

2. Intégration de la lumière via DMX, sACN, Art-Net™, DALI, BacNet, Pixel-LED, PWM, outils de conception de lumière et bien d’autres encore

3. Contrôle total de vos systèmes audio et vidéo via des interfaces pour PIXERA, QSC®, d&b audiotechnik, PJ-link, etc.

PLUS FORTS ENSEMBLE GRÂCE À UNE POLITIQUE INDUSTRIELLE EUROPÉENNE UNIFORME

L'atmosphère était optimiste lors du récent salon Indumation 2026. Organisé par InduMotion, Agoria et Industrialfairs, ce salon a enregistré un nombre record de visiteurs et s'est imposé comme le plus grand et le plus important événement consacré à l'automatisation au Benelux.

Sur le plan géopolitique, cependant, l'optimisme est moindre. Les guerres engendrent une incertitude économique. La flambée des prix du pétrole et du gaz exerce une pression accrue sur notre industrie. En 2007, la Commission européenne a dévoilé son premier plan industriel. Elle s'était engagée à lutter contre le coût élevé de l'énergie et à encourager les jeunes à s'orienter vers des études d'ingénieur. Sans succès. Aujourd'hui, en Belgique, le prix de l'électricité industrielle est deux fois plus élevé qu'en Chine et trois fois plus élevé qu'aux États-Unis. La part des candidats en filières scientifiques, technologiques, d'ingénierie et mathématiques (STIM) dans notre système éducatif est en baisse…

L'Europe exporte actuellement plus de biens industriels qu'elle n'en importe du reste du monde. La construction mécanique, l'automobile et l'industrie pharmaceutique sont nos fers de lance économiques à cet égard, mais ces trois secteurs sont confrontés à de fortes pressions. Dans le secteur des machines spécialisées, l'UE exporte encore environ deux fois plus que la Chine. Ce secteur est crucial pour de nombreuses PME européennes de niche. Malheureusement, l'économie mondiale est une question de chiffres, et les Chinois gagnent du terrain grâce à leur administration centralisée et à leur envergure, notamment grâce à la puissance de leurs millions d'ingénieurs.

L'époque où l'on disait : « Les États-Unis innovent, la Chine copie et l'Europe réglemente » est révolue. La Chine se développe grâce aux investissements massifs du gouvernement et du secteur privé dans la recherche et le développement ainsi que dans l'enseignement STIM. Les institutions et entreprises gouvernementales chinoises ont déposé environ 1,8 million de brevets en 2024, soit la moitié du total mondial cette année-là. Le reste du top 5 est composé des États-Unis, du Japon, de la Corée du Sud et de l'Allemagne.

Avez-vous vu les robots humanoïdes danser lors du Gala du Nouvel An chinois de la CCTV ? Cette émission télévisée en direct de quatre heures est diffusée par CCTV depuis 1983, à l'occasion du Nouvel An chinois (mardi 17 février ; 2026 est

l'année du Cheval de Feu), et est reconnue comme l'émission la plus regardée au monde. Quatre start-ups chinoises (Unitree Robotics, Galbot, Noetix et MagicLab) ont présenté leurs robots humanoïdes dans un impressionnant spectacle d'arts martiaux, aux côtés d'acteurs. Un aperçu prometteur du potentiel de la Chine.

Depuis 1953, la Chine met en œuvre un plan économique quinquennal. Pour la période allant jusqu'en 2030, l'accent est mis sur l'intelligence artificielle, la robotique et la transition énergétique. Par exemple, la Chine installe près de 300 000 robots industriels par an, soit environ 80 % du marché mondial. Cependant, son industrie manufacturière est actuellement confrontée à une surcapacité. Le nouveau plan quinquennal risque d'aggraver ce problème. Par conséquent, nous devons nous méfier du dumping de produits toujours plus sophistiqués sur notre marché européen.

L'Europe, quant à elle, agit lentement et de manière fragmentée. Avec 27 États membres, l'indécision est souvent de mise. Le président américain Donald Trump ne mérite pas le prix Nobel, mais peut-être une distinction pour avoir secoué l'Europe sur le plan économique. Ainsi, une véritable intégration européenne peut enfin se concrétiser. Une coopération accrue dans les domaines de la défense, de l'énergie, de la concurrence industrielle, du commerce, du protectionnisme et de l'immigration est indispensable.

Comme vous le découvrirez dans ce nouveau numéro d'Automation Magazine, tout n'est pas désespérant sur le plan économique. Dans le domaine du développement des drones, la Belgique connaît également de nombreuses innovations. Notre dossier spécial drones présente plusieurs start-ups actives dans ce secteur. Nous espérons que cela saura inspirer nos lecteurs !

4-BAR FACTORY

Techniques de sécurité dans la construction des machines

Verrou de sécurité avec codage à transpondeur

Design très compacte 135 mm

Tête métallique (3 000 N Fzh)

PL e / Cat 4 / SIL3

Haut niveau codé ISO 14119

Configurable par FlexFunction

Diagnostic complet avec IO-Link

Résistant aux fluides et à la poussière IP69

Déverrouillage interne optional

INDUMOTION

InduMotion asbl est l’association professionnelle des entreprises spécialisées dans l’automatisation d’industrie et des systèmes d’entraînement (électriques, hydrauliques, mécaniques, pneumatiques), actives comme fabricant, importateur officiel ou distributeur sur le marché Belge.

Membre du Comité européen CETOP.

asbl InduMotion

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TVA BE0431 258 733

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Marcel De Winter: Trésorier

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VÉRIFICATEURS AUX COMPTES

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AUTOMATION MAGAZINE

Automation Magazine est un périodique trimestriel de l’association InduMotion asbl. Le magazine paraît quatre fois par année (mars, juin, septembre et décembre).

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Automation Magazine verschijnt ook in het Nederlands.

© InduMotion 2026 Photo de couverture

P3 EDITO Plus forts ensemble grâce à une politique industrielle européenne uniforme

P5 CONTENU

P6 DOSSIER La Technologie des Drones en Belgique

P23 Metal Work Pneumatic : du fournisseur de pneumatiques au partenaire technologique global

P24 Huitième édition d’Indumation : La collaboration homme-machine au coeur des projets

P33 Automation Magazine change d’éditeur

P34 Festo 100 ans : « La réussite de nos clients détermine notre réussite. »

P36 Thème de la Foire de Hanovre 2026 : Think Tech Forward

P38 Beckhoff : La rencontre de l’industrie et des arts du spectacle

P40 Promation optimise votre production

P42 Wally Automation lance le premier robot de maçonnerie compact

P44 AGORIA : L’activité augmente de manière limitée en 2026 dans l’industrie technologique

P45 PRODUITS

P49 TECHTELEX

P50 CONCLUSION

LA TECHNOLOGIE DES DRONES EN BELGIQUE

Les drones font la une des médias presque quotidiennement, principalement en raison des nombreux conflits armés à travers le monde. On entend également parler de drones espionnant les aéroports européens, nos bases militaires et nos infrastructures critiques. Heureusement, les drones ont aussi de nombreuses applications économiques, notamment dans le secteur de la sécurité (police et pompiers inclus), l'agriculture et la logistique. Automation Magazine a mené une enquête sur l'industrie des drones en Belgique.

Sur les chantiers et les zones industrielles, les drones assurent la surveillance et la sécurité.

Le secteur belge des drones est en pleine croissance : le pays compte des centaines de drones enregistrés et des centaines d'opérateurs, et des plateformes et fédérations existent pour soutenir le secteur. Il existe des centres d'essais et d'innovation tels que DronePort à Saint-Trond (pour les essais, les démonstrations et le développement de produits) et, par exemple, Noordzee Drones pour la formation spécialisée.

On trouve en effet des fabricants belges de drones comme AltiGator, basé à Waterloo, qui développe et produit des drones multirotors depuis des années. D'autres petits producteurs belges et des start-ups sont également actifs

PAR ERWIN VANVUCHELEN

dans le secteur (matériel et logiciel), même si la production de drones commerciaux en Belgique reste relativement modeste. L'entreprise COBBS Belux assemble des drones à Bonheiden (près de Malines), en collaboration avec la société américaine Anduril Industries. Ces drones sont construits localement à partir de kits. Une entreprise comme Drone Matrix, basée à Hasselt, a développé, avec Vansichen Linear Technology, un boîtier permettant le décollage et l'atterrissage des drones.

L'entreprise la plus connue du grand public est Exail Robotics Belgium, basée à Ostende (membre du groupe français ECA), qui conçoit des drones sous-marins de pointe pour la détection et le déminage. Ces drones sont utilisés, par exemple, par les marines belge et néerlandaise.

Drones de loisir

Mais quels types de drones existe-t-il ? Il y a d'abord les drones de loisir, populaires auprès des photographes et vidéastes depuis plusieurs années. Ce sont des drones petits et peu coûteux, pesant moins de 900 grammes, disponibles en magasin ou en ligne. Aucun permis de pilotage n'est requis pour les drones de moins de 250 grammes.

Chez les jeunes, les drones FPV (intègrent une caméra embarquée spécialement conçue pour le pilotage) et les drones de course sont également très populaires. Ce sont de petits drones agiles équipés d'une caméra, dont le flux vidéo en direct est visible grâce à des lunettes FPV (Live Of Sight). Cela contraste avec les drones à visée directe (LOS), qu'il faut suivre visuellement à l'œil nu. D'ailleurs, l'armée américaine envisage actuellement d'équiper chaque soldat, en plus de son fusil M4A1 standard, d'un drone FPV.

Bien que les drones semblent inoffensifs, leur utilisation est soumise à des règles strictes. Par exemple, il est formellement interdit de perdre le drone de vue, et son altitude ne peut excéder 120 mètres. Il est également impératif de respecter la vie privée d'autrui, notamment celle de vos voisins. Si votre drone est équipé d'une caméra ou pèse plus de 250 grammes, vous devez vous enregistrer comme télépilote. En effet, les appareils sophistiqués sont soumis à une réglementation spécifique, exigeant du télépilote une licence, une assurance et une évaluation des risques. Les drones professionnels se distinguent également des drones de loisir. Ils peuvent transporter une charge utile plus importante et sont parfois équipés de 6, voire 8 hélices.

Dans de nombreux endroits, le survol de drones est interdit, notamment aux abords des réserves naturelles et des aéroports (militaires). Ces zones sont répertoriées dans l'application belge Droneguide (carte officielle du gouvernement). Voler dans ces zones sans autorisation constitue une infraction à la législation aérienne et vous expose à une amende pouvant atteindre 100 000 euros, car même un drone de petite taille peut perturber le trafic aérien.

Le drone n'est plus depuis longtemps un jouet pour enfants, mais possède désormais de nombreuses applications commerciales et militaires.

Drones de surveillance et de logistique

Les drones ont également de nombreuses applications commerciales et sont aujourd'hui largement utilisés dans notre économie : par exemple, dans l'industrie, la logistique, l'agriculture, l'inspection des infrastructures, la recherche scientifique (notamment climatique) ou les médias. La police et les pompiers déploient des drones – équipés ou non de caméras thermiques – pour des contrôles, des interventions en cas de catastrophe ou des opérations de recherche.

En agriculture, les drones sont utilisés pour une agriculture de précision : ils facilitent la pulvérisation et les semis, et permettent de surveiller la santé des cultures. Dans l'industrie, par exemple, ils peuvent être utilisés pour l'inspection des lignes à haute tension, des éoliennes, des chantiers de construction, ainsi que pour le transport de marchandises ou de matériel médical.

À titre d'exemple, la jeune entreprise belge Helicus utilise un drone pour transporter des échantillons de sang de l'hôpital à un laboratoire de recherche en un temps record. Sur le toit

de l'hôpital Jan Yperman d'Ypres, elle dispose désormais du premier terminal de fret pour drones (DCP) au monde : un aéroport pour drones qui réceptionne automatiquement les échantillons de sang et les achemine au laboratoire via un système de tubes pneumatiques interne. Un véritable tour de force technique réalisé par la start-up Helicus avec l'aide d'Avercon et de Siemens. La Siemens Industry Academy a joué un rôle déterminant dans sa réalisation.

En matière de logiciels, Siemens a également accompagné la société Aerosophia dans la gestion de l'ensemble du flux de données relatives aux drones. Ce flux débute par la capture de données, où des drones collectent des images haute résolution pour les secteurs de l'énergie, de l'agriculture et des infrastructures. Le traitement et l'analyse, basés sur l'IA, génèrent des informations en temps réel, notamment la détection d'erreurs et des statistiques de conformité.

Drones militaires

Enfin, il existe une troisième catégorie : les drones militaires, armés ou non. Dans le domaine de la défense, toute une

gamme de drones est spécifiquement conçue pour la reconnaissance, la surveillance, la guerre électronique et les attaques ciblées.

De manière générale, les drones militaires se divisent en deux grandes catégories : les drones de renseignement, de surveillance et de reconnaissance (ISR) (pour la collecte de renseignements, la surveillance et la reconnaissance) et les drones d'attaque armés. Ces drones sont pilotés à distance depuis une station au sol ou volent de manière autonome (avec ou sans intelligence artificielle). Parmi les drones de surveillance figure par exemple le Sky Guardian, un drone militaire acquis par notre pays, capable de surveiller et de repérer des zones pendant plusieurs jours sans atterrir. Les drones sont techniquement prêts à être armés, et le gouvernement belge a déjà donné son accord, mais pour l'instant, ils servent uniquement au renseignement.

Les médias nous ont bien sûr fait connaître le Bayraktar TB2, un drone turc largement utilisé pendant la guerre en Ukraine, et le drone kamikaze Shahed, utilisé lors du conflit iranoaméricain, un hybride entre un missile chargé d'explosifs et un drone. C'est d'ailleurs la société Sol.One, basée à Bruges, qui a développé un drone pour neutraliser le Shahed. L'équipe de Sol.One travaille actuellement sur le « Saboteur », un drone de 4 mètres d'envergure, pesant 60 kilogrammes et équipé de quatre moteurs électriques au décollage. Deux moteurs à essence deux temps assurent la propulsion. L'appareil a une vitesse de croisière de 120 km/h à une altitude de 5 000 mètres et une autonomie allant jusqu'à 500 km. Cette entreprise flamande souhaite produire 2 000 drones cette année.

www.aerospohia.com www.altigator.com www.dronematrix.eu www.droneport.eu www.exail.com www.helicus.com www.sol.one

Au centre de demonstration et d'expérience LogiVille, les partenaires présentent leurs nouveautés et leurs produits destinés au secteur de la logistique.

DES DRONES CONTRÔLENT LES STOCKS D'ENTREPÔT

L'inventaire des stocks en entrepôt est une tâche chronophage qui peut également présenter des risques pour la sécurité, notamment lorsque les opérateurs travaillent en hauteur. Une démonstration à LogiVille illustre le déploiement de drones pour réaliser un inventaire complet de manière efficace et fiable.

À LogiVille, à Niel, le centre de démonstration de VIL vzw, les visiteurs peuvent découvrir des dizaines de démonstrations d'innovations dans les technologies de la logistique et de la chaîne d'approvisionnement. Ce centre de démonstration et d'expérimentation a été créé il y a cinq ans par VIL, l'un des pôles de compétitivité phares du gouvernement flamand. « L'objectif est de familiariser le monde des affaires avec les nouvelles technologies », explique Paul Van Nuffel, directeur. « Dans notre hall de démonstration, nous collaborons avec des partenaires qui présentent leurs dernières innovations. Nous accueillons également des start-ups qui travaillent souvent sur des projets très innovants. Actuellement, par exemple, nous proposons une démonstration de Manual.to, une entreprise belge qui a développé un logiciel de génération automatique de manuels grâce à l'intelligence artificielle. » Dans ce processus, une vidéo est réalisée pour chaque étape. Le logiciel analyse ensuite ces images et décrit l'action effectuée, dans la langue choisie par l'utilisateur.

Parmi les innovations présentées, on trouve de nombreux exemples de numérisation et d'intelligence artificielle.

L'automatisation des processus logistiques, tels que les systèmes « marchandise-personne », les robots mobiles et les solutions intégrées d'interaction machine-machine et hommemachine, constitue un autre thème central.

Une nouveauté unique en Flandre : la salle immersive. Des présentations interactives y sont proposées par projection. Actuellement, l'accent est mis sur la logistique circulaire dans le secteur textile, avec des solutions pour rendre ce secteur plus durable.

Survol et recherche

Parmi les start-ups présentes dans le hall de démonstration figure l'entreprise française Eyesee Drones, qui a développé une solution de contrôle des stocks en entrepôt par drones. Le drone peut voler de manière autonome le long de tous les compartiments d'un rayonnage et scanner le code-barres (ou

un autre code) de l'emplacement et de la palette dans chaque compartiment. Grâce à une connexion avec le système de gestion d'entrepôt (WMS), il est possible de vérifier si la palette dans le rayonnage correspond aux données du WMS. Le drone peut également détecter les emplacements de palettes vides ou la présence d'un élément non identifiable. « Le système offre trois fonctions », explique Dirk Jocquet, ambassadeur de l'innovation chez VIL. « La première, appelée fonctionnement à l'aveugle, consiste pour le drone à scanner un rayonnage entier, du bas à gauche vers le haut à droite. La deuxième, le contrôle interactif, permet à l'opérateur de visualiser sur une tablette ce que le drone filme avec sa caméra. Il peut ainsi, par exemple, se rendre à certains endroits en hauteur pour vérifier lui-même leur contenu. La troisième, le vol et la recherche, permettent au drone de rechercher une palette spécifique dans un rayonnage, dont l'emplacement est inconnu, grâce à son code-barres. »

Positionnement basé sur un système de vision

Le drone Eyesee vole de manière autonome, mais un opérateur est présent pour le superviser et intervenir en cas de problème. L'opérateur peut ainsi suivre le parcours du drone sur une tablette pendant l'inventaire. Lors de la démonstration à Logiville, par exemple, un emplacement présentait des palettes vides empilées sans code-barres. Le drone détecte alors que l'emplacement n'est pas vide, mais qu'aucune palette n'est étiquetée, et en informe l'opérateur. Ce dernier peut ensuite saisir manuellement le contenu de l'emplacement. Le drone prend également une photo de chaque emplacement, qui est transmise au WMS pour consultation ultérieure.

Pour permettre au drone de voler de manière autonome, la configuration des rayonnages doit être préalablement saisie dans le système. Cela implique d'enregistrer les dimensions et la numérotation des emplacements. « Avec la première génération de drones, des balises UWB devaient être placées dans l'allée pour permettre au drone de se positionner », explique Dirk Jocquet. « Avec la deuxième génération, ce n'est plus nécessaire car le drone reconnaît automatiquement la configuration des rayonnages grâce aux images de sa caméra.» Par conséquent, aucune modification n'est nécessaire dans l'entrepôt pour la mise en service des drones.

Le drone d'entrepôt de première génération était un appareil relativement volumineux doté de plusieurs capteurs pour détecter le sol, le plafond, la structure des rayonnages et les balises.

Le scanner est équipé de caméras superposées de chaque côté, permettant ainsi de scanner simultanément plusieurs rangées par allée.

Scanner une boîte sur un chariot élévateur

Le drone d'entrepôt de première génération était un appareil relativement volumineux, conçu spécifiquement pour cette application. Il était équipé de plusieurs capteurs permettant de détecter le sol, le plafond, la structure des rayonnages et les balises. Outre la caméra, il disposait également de lecteurs de codes-barres classiques. La deuxième génération utilise un drone standard, dont toutes les fonctions sont assurées par la reconnaissance d'images, associée à un logiciel intelligent de navigation.

Avec le drone, environ 400 emplacements de palettes peuvent être scannés par heure. Seul bémol : la batterie doit être remplacée toutes les 20 minutes, une opération toutefois très rapide grâce à un système plugand-play.

À Logiville, une autre solution de contrôle d’inventaire est présentée : le boîtier de scan de Zetes, partenaire d’innovation. « Il s’agit d’un boîtier équipé de caméras, placé sur les fourches d’un chariot élévateur », explique Dirk Jocquet. « Pendant que le chariot circule dans une allée, le boîtier scanne les emplacements des palettes des deux côtés. Plusieurs configurations sont disponibles, avec des caméras superposées permettant de scanner plusieurs rangées simultanément lors d’un passage. Le boîtier peut également être monté sur un chariot autonome et ainsi scanner un entrepôt entier de manière autonome. »

Intelligence artificielle

La solution la plus adaptée doit être évaluée au cas par cas. « Pour un entrepôt de faible hauteur, l’utilisation d’un boîtier de scan est nettement plus rapide.» Dans un entrepôt à grande hauteur, le drone présente un avantage et offre une plus grande flexibilité pour vérifier le contenu d’un emplacement précis.

Ces deux technologies sont encore relativement récentes, mais de plus en plus d'entreprises travaillent sur des preuves de concept et des implémentations sont en cours de déploiement. L'activité chronophage et coûteuse qu'est l'inventaire, conjuguée aux nouvelles possibilités de la réaliser plus efficacement, plus rapidement et surtout plus sûrement, explique la forte croissance de l'inventaire automatisé. Grâce à leur configuration simple et leur facilité d'utilisation, les drones devraient se généraliser dans les entrepôts.

Par ailleurs, plusieurs projets de recherche visent à améliorer les performances du système grâce à l'intelligence artificielle, afin d'analyser le contenu de chaque compartiment. Le drone pourrait ainsi, par exemple, fournir une image du nombre de produits restant sur une palette et détecter d'éventuelles anomalies nécessitant une investigation plus approfondie.

www.eyesee-drone.com www.logiville.be www.manual.to www.zetes.com

Le nouveau drone d'Eyesee est un appareil prêt à l'emploi qui vole de manière autonome et se positionne grâce à la vision.

Lors d'un exposé, Noordzee Drones a présenté au ministre Francken les capacités techniques actuelles des drones.

LE MINISTRE DE LA DÉFENSE, THEO FRANCKEN, TESTE LE DRONE D'ENTRAÎNEMENT BELGE THEQ-1

Début mars, le ministre de la Défense, Theo Francken, a effectué une visite de travail au centre de formation et d'expertise Noordzee Drones à Zeebrugge. Cette visite était axée sur l'innovation, la formation et le renforcement stratégique des capacités belges en matière de drones au sein de la Défense.

Noordzee Drones est une école de pilotage de systèmes aériens sans pilote (UAS) spécialisée dans la formation et les applications des drones, reconnue en Belgique et aux Pays-Bas. Lors de sa visite, le ministre a reçu des explications sur l'écosystème belge et européen des drones, les évolutions de la réglementation de l'AESA en matière de drones, les formations spécialisées proposées par Noordzee Drones et les applications opérationnelles des drones au sein de la Défense.

Les drones sont devenus indispensables dans la guerre moderne.

Inauguration officielle du THEQ-1

Le point d'orgue de la visite a été l'inauguration officielle du THEQ-1, un drone d'entraînement quadricoptère 100 % belge, développé en collaboration avec et pour la Défense.

Ce drone, construit intégralement avec l'expertise et les composants belges, est déjà déployé depuis deux mois pour la formation du personnel militaire. Avec ce THEQ-1, Noordzee Drones contribue à l'autonomie stratégique de la Belgique en matière de drones, au renforcement de son écosystème de défense nationale et à l'amélioration de la formation militaire, en l'orientant vers la pratique.

Grâce à des lunettes 3D, l'opérateur du drone peut suivre de près tous les mouvements de l'appareil à distance.

Le ministre pilote lui-même le drone

Sous la devise « Mieux vaut un bon pilote avec un drone simple qu'un drone sophistiqué avec un mauvais pilote », le ministre Francken a pris les commandes en binôme avec un instructeur certifié. Il a souligné l'importance de la formation et de l'innovation : « La technologie est essentielle, mais c'est la formation qui fait la différence. Noordzee Drones nous aide à remplir cette mission grâce à une formation ciblée, un déploiement rapide et une technologie belge développée localement. »

NOOMAD CRÉE DES PLATEFORMES DE LANCEMENT MOBILES

Construire ensemble un écosystème belge Lors de cette visite, des collaborations ont également été évoquées avec l'Université de Gand/imec, Vintecc, le spécialiste de la surveillance Tersec, la multinationale britannique de défense et de transport Serco, et Noomad, fabricant de plateformes mobiles de décollage et d'atterrissage pour drones. Noordzee Drones remercie également Agoria et Voka pour leur soutien continu et leur engagement en faveur de l'innovation et de l'entrepreneuriat en Flandre et en Belgique.

Noomad conçoit les plateformes terrestres sans pilote les plus modulaires et les plus rapidement déployables au monde. Cette entreprise belge fabrique des plateformes autonomes pour le lancement de drones. Ces plateformes peuvent opérer individuellement ou en groupe.

Grâce à leur conception compacte et à leurs composants modulaires, elles s'adaptent rapidement à divers besoins opérationnels : observation, logistique, inspection, soutien au commandement, etc.

L'architecture modulaire, dotée d'interfaces standardisées, permet des modifications rapides de la charge utile et une augmentation évolutive de la capacité. De plus, les plateformes Noomad offrent une mobilité optimisée sur terrains accidentés et une construction robuste pour les environnements exigeants.

www.noomad.eu

Nomad fabrique des plateformes de lancement mobiles permettant aux drones de décoller et d'atterrir avec précision.

Ensemble, un puissant écosystème de drones belges est en train de se construire ; cela a été récemment visible, entre autres, lors du premier salon belge de la défense, BEDEX (Brussels European Defense EXhibition & Conference).

www.noordzeedrones.be www.serco.com www.tersec1.eu www.vintecc.com

Les rampes de pulvérisation des machines modernes sont divisées en sections contrôlables individuellement à partir de cartes de tâches.

DES PULVÉRISATIONS PLUS EFFICACES EN AGRICULTURE GRÂCE AUX DONNÉES DE DRONES

Les machines agricoles modernes peuvent être pilotées avec une grande précision, notamment pour optimiser la lutte contre les adventices (mauvaises herbes). Mais pour ce faire, elles ont besoin de données. Croptic, une entreprise gantoise, utilise des drones et l'intelligence artificielle pour cartographier avec une grande précision l'état des champs.

De nombreuses adventices ont tendance à pousser en touffes là où les conditions sont idéales. Par conséquent, des économies considérables peuvent être réalisées sur la lutte contre les adventices en pulvérisant uniquement là où elles sont présentes. Selon Croptic, la start-up gantoise, il est possible d'économiser jusqu'à 95 % d'herbicides. L'entreprise a développé une technologie permettant de créer des cartes de tâches à partir de photographies aériennes, ce qui permet de piloter automatiquement les machines agricoles.

Croptic a été fondée en 2023 par Lander Pauwels Malengier et Ruben Van De Vijver. La famille de Lander possède une entreprise de vente de machines agricoles. Fort de cette

expérience, il connaît bien les capacités avancées de ces machines. Cependant, en pratique, ces capacités ne sont pas toujours exploitées.

« Les pulvérisateurs en sont un bon exemple », explique Lander Pauwels Malengier. « Les rampes de pulvérisation des machines modernes sont divisées en sections contrôlables individuellement. Cela permet une pulvérisation sélective, c'est-à-dire uniquement aux endroits nécessaires. Mais pour piloter ces machines, il faut des données sur les zones à pulvériser et celles à éviter. »

L'idée de Croptic est née d'une rencontre fortuite avec Ruben

L'intelligence artificielle permet de convertir des photos aériennes en cartes de tâches pour le pilotage des machines agricoles.

Van De Vijver, chercheur à l'Institut flamand de recherches agricoles, halieutiques et alimentaires (ILVO). Ruben avait mené des recherches sur les méthodes de détection et de cartographie des maladies de la pomme de terre à l'aide de drones. De son côté, il cherchait des moyens de mettre en pratique les données ainsi générées.

L'intelligence artificielle crée des cartes de tâches

Le chaînon manquant sur lequel Croptic s'est concentré est la création de cartes de tâches. Ce sont des fichiers de coordonnées que les machines agricoles peuvent lire pour contrôler automatiquement la pulvérisation, par exemple. Certaines de ces machines atteignent une résolution de 25 cm, ce qui permet de déterminer avec une grande précision les zones à traiter. Pendant que l'agriculteur déplace la machine dans le champ, sa position est déterminée en continu et la carte des tâches permet d'identifier les zones à traiter.

« Les cartes sont créées à partir de photographies aériennes prises par drone », explique Lander Pauwels Malengier. « La première étape consiste à établir un plan de vol pour le drone en fonction des limites de la parcelle. Le drone survole la parcelle en lignes espacées de 12 mètres et enregistre les coordonnées de chaque photographie aérienne. Grâce à l'intelligence artificielle, nous pouvons ensuite rechercher des adventices spécifiques sur les photos. Nous avons entraîné plusieurs modèles à cet effet et, selon les besoins, nous pouvons également créer un nouveau modèle capable de reconnaître des adventices spécifiques parmi les cultures. » La carte des tâches de la machine contient alors les coordonnées des emplacements où notre modèle d'IA a détecté la présence d'adventices sur les photos.

Positionnement précis

Des drones DJI standard sont utilisés pour cette application. La navigation repose sur le GPS RTK (cinématique en temps réel). Cette technologie utilise des stations de base fixes pour améliorer la précision du système GPS. À l'instar d'un drone, une telle station de base reçoit sa position par GPS. Cependant, étant donné que la station est située à un emplacement fixe dont les coordonnées sont connues, un facteur de correction peut être déterminé et appliqué aux coordonnées GPS pour obtenir un résultat plus précis. En transmettant ce facteur de correction au drone, comme le fait le système GPS RTK, une précision de quelques centimètres peut être atteinte.

« Les machines agricoles utilisent la même technologie pour leur positionnement », explique Lander Pauwels Malengier. « Ainsi, grâce aux cartes de travail, la pulvérisation peut être effectuée avec précision aux endroits où les mauvaises herbes étaient visibles par le drone. »

Et les applications possibles sont loin d'être limitées. « Nous pouvons également utiliser cette technologie pour surveiller la croissance des cultures et, par exemple, vérifier si elles reçoivent suffisamment d'eau. » Une autre application consiste à détecter d'éventuelles maladies chez les plantes afin d'intervenir à temps.

Des caméras multispectrales détectent les problèmes. Pour détecter les maladies, les drones peuvent être équipés de caméras spéciales dites multispectrales. Ces caméras sont dotées de filtres spéciaux qui, en plus du rouge, du vert et du bleu, captent également la lumière dans d'autres fréquences.

Ces caméras peuvent détecter des bandes de fréquences. En observant les régions infrarouges et proches infrarouges, elles peuvent déceler des problèmes chez les plantes qui seraient à peine, voire pas du tout, visibles à l'œil nu ou avec un appareil photo standard.

« C'est comme si l'on pouvait regarder au cœur même d'une plante », explique Lander Pauwels Malengier. « Grâce à l'intelligence artificielle, nous pouvons ensuite créer un modèle capable de reconnaître des schémas typiques, spécifiques à certaines maladies, sur les images des caméras multispectrales. C'est très utile pour les agriculteurs, car cela leur permet d'intervenir à temps. Cependant, ce type d'application exige une résolution d'image beaucoup plus élevée, ce qui implique des vols à plus basse altitude et sur des trajectoires plus étroites, ce qui a un impact majeur sur les coûts. La législation a été jusqu'à présent le facteur déterminant à cet égard. »

Espace aérien contrôlé

Cela peut paraître paradoxal, mais pour les applications de drones, il est actuellement beaucoup plus facile de les mettre en œuvre à proximité des aéroports et dans d'autres zones à espace aérien contrôlé. « Dans le port d'Anvers, par

exemple, on compte déjà de nombreuses applications de drones autonomes. » C’est possible car ces drones ont un plan de vol et sont surveillés comme tout autre trafic aérien. En zone rurale, cette surveillance n’existe pas et leur utilisation est soumise à la présence d’un pilote qui peut les observer en permanence. Cela signifie que pour nos mesures, une personne doit se rendre sur place pour surveiller le drone pendant qu’il prend des photos.

« À l’avenir, la réglementation sera probablement mieux encadrée », affirme Lander Pauwels Malengier. « On pourrait alors imaginer un drone installé dans un caisson, dans une exploitation agricole ou ailleurs, capable de voler de manière autonome pour effectuer des mesures dans les champs. L’agriculteur recevrait ainsi beaucoup plus de données et une carte de santé en temps réel, utilisable non seulement pour piloter les machines, mais aussi pour optimiser des interventions comme la pulvérisation. » La législation relative au vol autonome demeure un facteur limitant, mais la technologie nécessaire est déjà disponible.

www.croptic.ai

La start-up Agilica propose un positionnement de haute précision, permettant aux drones d'atterrir sur des navires.

AGILICA PERMET AUX DRONES D'ATTERRIR EN TOUTE SÉCURITÉ SUR LES NAVIRES.

Pour permettre aux drones de voler et d'atterrir de manière autonome, un système de positionnement précis est indispensable. Dans la plupart des applications, le GPS et sa variante plus précise, le GPS RTK, sont utilisés à cette fin. La start-up bruxelloise Agilica a développé une alternative performante qui ne repose pas sur les signaux GPS. Le système de positionnement local Agilica (Agilica Local Positioning System) permet, entre autres, aux drones d'atterrir en toute sécurité et de manière autonome sur les navires et autres plateformes mobiles.

La société Agilica est issue de l'École royale militaire (KMS), où les bases de cette technologie de positionnement ont été initialement développées. Son utilisation pour les drones est venue plus tard, et la technologie ne se limite pas à ce seul domaine. Cependant, compte tenu de l'intérêt considérable porté actuellement aux drones et de la demande d'applications hautement fiables et autonomes, il s'agit actuellement de son application la plus importante. Le système de positionnement local Agilica est un type de GPS privé qui peut être configuré localement pour permettre un positionnement de haute précision au sein d'une zone d'opération spécifique. « La demande initiale provenait d'une entreprise qui souhaitait suivre la position des participants à une course cycliste », explique Hafeez Chaudhary, PDG de l'entreprise. « À l'époque, j'étais encore chercheur à l'École royale militaire et nous mettions également en place un projet avec l'Institut Fraunhofer pour suivre la position de capteurs avec une très

grande précision. La course cycliste se déroulait dans une zone où la réception GPS était mauvaise. Il s'agissait donc de développer une solution alternative. »

Le système GPS fonctionne grâce à des signaux radio émis par des satellites. En mesurant le temps de vol – c'est-à-dire le temps écoulé entre l'émission et la réception d'une impulsion radio – on peut déterminer la distance entre l'émetteur et le récepteur. En appliquant le principe de triangulation, qui consiste à calculer les distances entre un récepteur et plusieurs satellites, on peut déterminer la position exacte du récepteur par rapport à ces satellites.

La synchronisation temporelle est cruciale. En pratique, cependant, le système GPS est beaucoup plus complexe qu'il n'y paraît. « Il existe trois méthodes pour créer un système de positionnement utilisant des signaux radio et

les données de temps de vol », explique Hafeez Chaudhary.

« La première méthode repose sur une communication bidirectionnelle : une balise – dans le système GPS, il s'agit d'un satellite – transmet un message et le récepteur renvoie une réponse. De cette façon, le temps de vol peut être calculé assez facilement, mais pour un système GPS comptant des millions d'utilisateurs, cette méthode serait impraticable. »

« C'est pourquoi un système GPS fonctionne avec une communication unidirectionnelle : les satellites transmettent des signaux horodatés avec une grande précision. Le récepteur détermine le temps de vol en comparant cet horodatage à l'heure de son horloge locale. Cependant, les satellites doivent être parfaitement synchronisés. C'est pourquoi les satellites GPS embarquent des horloges atomiques coûteuses. Dans un tel système, l'utilisateur doit calculer quatre inconnues : les trois dimensions de sa position et l'écart possible entre son horloge et l'heure parfaitement synchronisée des satellites. » Par conséquent, un utilisateur a besoin des signaux de quatre satellites différents pour déterminer sa position exacte.

Une troisième méthode résout le problème de la synchronisation temporelle : l’utilisateur émet un signal reçu par plusieurs balises. En fonction des heures d’arrivée du signal

aux différentes balises, toutes dotées d’horloges parfaitement synchronisées, le réseau calcule la position et la renvoie à l’utilisateur.

Résolution inférieure à la nanoseconde

Le système d’Agilica prend en charge les trois méthodes de positionnement. Le système GPS est répliqué localement. Au lieu de satellites, il utilise un ensemble de balises à position fixe. Celles-ci communiquent par bande ultra-large (UWB) avec une étiquette de navigation mobile, par exemple embarquée sur un drone. Les innovations de l’entreprise résident dans le système lui-même, capable de fonctionner de manière uniforme avec les trois méthodes de positionnement, et dans les méthodes de synchronisation des balises. « Nous souhaitions concevoir un système qui ne nécessite pas d’horloges atomiques coûteuses », explique Hafeez Chaudhary. « Nous avons donc développé des algorithmes permettant aux balises de se synchroniser grâce à la communication au sein du réseau. » Comme les ondes radio se propagent à la vitesse de la lumière (environ 300 000 km/s), cette synchronisation temporelle doit être extrêmement précise – à une résolution inférieure à la nanoseconde – pour obtenir une mesure de distance précise par la méthode du temps de vol. « Nous offrons une précision de positionnement de quelques centimètres. »

Il est très difficile de faire atterrir un drone en toute sécurité sur un navire en mouvement.

Grâce à sa haute précision, le système Agilica suscite également l'intérêt du secteur de la défense.

Pour ce faire, il faut notamment tenir compte des délais de propagation des signaux électroniques des émetteurs et récepteurs, comme le temps nécessaire à un signal pour se propager entre sa réception et le début de son traitement. De plus, il est indispensable d'intégrer des compensations pour tenir compte des variations de ce temps de propagation, notamment en fonction de la température. Le choix de l'UWB est également crucial dans ce contexte. La large bande de fréquences permet l'utilisation d'impulsions très courtes, ce qui garantit une très haute résolution temporelle.

Différentes méthodes de positionnement

La spin-off de KMS, L’ERM (école royale militaire), a été fondée en 2023. À ses débuts, l'entreprise peinait à trouver une application adaptée à sa technologie de pointe. Elle s'est d'abord intéressée aux applications liées à l'Industrie 4.0, mais pour de nombreuses applications en intérieur, comme le positionnement dans les entrepôts, il existe déjà des alternatives basées sur les codes-barres et la vision industrielle.

Le déclic s'est produit avec une demande pour une application plus exigeante : l'atterrissage de drones sur des navires. « La visibilité y est souvent réduite.» « De plus, un navire se déplace continuellement dans les trois dimensions », explique Hafeez Chaudhary. « En plaçant des balises sur le navire grâce à notre technologie, un drone peut se positionner avec précision par rapport à celui-ci. Nous offrons également trois méthodes de positionnement différentes. Lorsque le drone s'approche du navire, la distance est déterminée par communication bidirectionnelle. Dès que l'appareil est plus proche et se trouve dans la zone couverte par les balises, nous passons à un mode analogue à celui d'un système GPS. »

« Nous proposons une application similaire pour les véhicules terrestres qui embarquent parfois un drone pour surveiller leur environnement. Ce drone peut alors être positionné par rapport aux balises du véhicule. Pour la défense et d'autres applications critiques, l'indépendance vis-à-vis du système GPS, dont les signaux peuvent être facilement brouillés ou falsifiés, constitue également un avantage. »

Applications militaires

La haute précision du système de positionnement local Agilica ouvre la voie à d'autres applications, notamment l'étalonnage d'autres systèmes de positionnement et de navigation. Le système ILS, utilisé en aviation pour fournir aux aéronefs des informations sur leur angle d'approche par rapport à la piste, est un système où des drones dotés d'une technologie de positionnement de haute précision peuvent être utilisés pour l'étalonnage.

« Avec la guerre en Ukraine, l'utilisation des drones s'est accélérée », explique Hafeez Chaudhary. « Les applications militaires ne pouvant pas toujours compter sur la disponibilité et la fiabilité des signaux GPS, ou ne souhaitant pas s'y fier, notre technologie suscite un vif intérêt pour ce type d'applications. »

www.agilica.be

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METAL WORK PNEUMATIC

METAL WORK PNEUMATIC : DU FOURNISSEUR DE PNEUMATIQUES AU PARTENAIRE TECHNOLOGIQUE GLOBAL

Spécialisée à l'origine dans les composants pneumatiques, Metal Work Pneumatic est devenue une référence dans le monde de l'automatisation industrielle. Forte d'une gamme étendue de vérins, vannes, raccords et alimentations en air comprimé, l'entreprise s'est forgée une réputation d'excellence en matière de qualité, de fiabilité et de support technique.

Metal Work est notamment spécialisée dans les vérins électriques.

Cependant, le marché est en constante évolution. La digitalisation, les exigences accrues en matière de précision et d'efficacité énergétique ont nécessité de nouveaux développements. Metal Work Pneumatic a réagi rapidement en élargissant son offre avec des actionneurs électriques et une gamme complète de composants pour la technologie du vide.

Les actionneurs électriques offrent un positionnement précis, une programmabilité et une intégration aisée aux systèmes de contrôle modernes. Ils sont ainsi parfaitement adaptés aux environnements de production automatisés où le contrôle et la flexibilité sont primordiaux. En investissant dans le savoir-faire et le support, Metal Work Pneumatic accompagne ses clients non seulement par le biais de produits, mais aussi par des conseils et une ingénierie de pointe.

La technologie du vide : un groupe de produits à part entière

La technologie du vide est également devenue un groupe de produits à part entière au sein du portefeuille. Grâce à l'intégration d'AR Vacuum, fournisseur espagnol fort d'une longue expérience, Metal Work est désormais en mesure de proposer des solutions dans ce domaine. Avec des éjecteurs à vide, des ventouses et des accessoires, l'entreprise propose des solutions pour la manutention et les applications de prélèvement et de placement. L'association de la pneumatique, des entraînements électriques et du vide permet une solution complète.

Évolution du rôle de Metal Work Pneumatic

Le changement le plus important réside cependant dans le rôle que joue aujourd'hui l'entreprise. Metal Work Pneumatic en Italie, et localement sous le nom de Metal Work Benelux, est passée du statut de fournisseur de composants à celui de partenaire à part entière. Grâce à un important atelier d'assemblage, un support technique de pointe et une vision tournée vers l'avenir, elle aide ses clients à préparer leurs machines et leurs processus pour l'avenir.

Avec un stock très important à son siège social Benelux d'Ede, au centre des Pays-Bas, Metal Work Pneumatic assure des livraisons quotidiennes fluides à ses clients aux Pays-Bas, en Belgique et au Luxembourg.

Depuis la filiale belge de Metal Work Pneumatic, située à Vilvorde, cinq ingénieurs commerciaux expérimentés sont à la disposition de tous les clients pour les accompagner dans leurs projets en cours ou à venir.

www.metalwork.be

La technologie du vide est désormais devenue un groupe de produits à part entière au sein du portefeuille de Metal Work.

HUITIÈME ÉDITION D'INDUMATION : LA COLLABORATION HOMME-MACHINE AU CŒUR DES PROJETS

Indumation 2026 a mis l'accent sur la transition vers un environnement de production où humains et machines collaborent de plus en plus étroitement. Par exemple, chez Siemens, les visiteurs ont pu observer des bras robotisés contrôlés par la voix : le système convertit les phrases prononcées en code, programmant ainsi le bras robotisé et exécutant la commande.

Du 4 au 6 février 2026, Kortrijk Xpo s'est entièrement consacré à l'innovation industrielle. La 8e édition d'Indumation a battu tous les records : avec 249 exposants et 10 911 visiteurs. Ce succès confirme la position d'Indumation, salon bisannuel, comme plateforme de référence au Benelux pour l'automatisation, la numérisation et la transition vers l'Industrie 4.0 et 5.0.

Lancé en 2011 comme une initiative ambitieuse, Indumation est devenu un rendez-vous incontournable pour la communauté industrielle. Cette édition a mis en lumière non seulement la croissance quantitative, mais aussi la maturité de la plateforme. Selon les organisateurs – Industrialfairs, Agoria et InduMotion – le niveau des visiteurs et des exposants était exceptionnellement élevé. Les entreprises ont investi de manière significative dans des présentations et des stands solides et étayés, rendant l'innovation tangible.

L'accent se déplace de la simple automatisation vers une approche holistique, où convergent autonomie, numérisation, expertise humaine et durabilité. Sur le salon, les exposants

combinent de plus en plus composants matériels, interfaces homme-machine (IHM) et commandes de mouvement avec des applications numériques pilotées par l'IA dans des processus connectés (IIoT). Le tout est sécurisé de manière optimale dans un contexte OT, avec pour objectif de parvenir à la solution autonome ultime pour l'usine de demain.

Outre son espace d'exposition accueillant plus de 250 exposants, le plus grand salon industriel du Benelux a proposé un programme riche en sessions, conférences et débats autour de thèmes tels que l'intégration OT et IT, la cybersécurité, l'IA, la numérisation et l'innovation industrielle. Le programme parallèle était plus riche que jamais en termes de contenu. Des experts de l'industrie, de la recherche et des technologies ont partagé leurs points de vue sur des thèmes d'actualité tels que l'industrie 4.0, l'intégration des données et la cyber-résilience. Flanders Make, Atlas Copco et Smurfit Westrock, entre autres, ont présenté des études de cas pratiques.

La cybersécurité a fait l'objet d'une attention particulière et a été au cœur du débat « Cybersécurité OT : où en sommes-nous

et quelles sont les perspectives ? », organisé en collaboration avec Cyber Made in Belgium. Des experts de Siemens Digital Industries, Palo Alto Networks, Unilin et Spotit ont discuté de la pression croissante exercée sur les réseaux industriels, de l'exposition à Internet et de toutes les vulnérabilités pour une production résiliente et sécurisée.

L'impact de l'Industrie 4.0 et 5.0, du edge computing et de l'IA, ainsi que l'interconnexion croissante des technologies de l'information (TI) et des technologies opérationnelles (TO), ont également été largement abordés. Le débat a permis de dresser un tableau clair de l'état actuel de la cybersécurité des TO et des choix stratégiques nécessaires pour sécuriser les environnements de production. « La personne la plus dangereuse au sein de votre organisation, c'est vous-même », a-t-on déclaré, car en matière de cybersécurité, le facteur humain est le maillon faible.

L'un des temps forts de jeudi a été la conférence de Pascal Coppens, expert de la Chine, qui a présenté au public la rapidité avec laquelle l'innovation industrielle se développe en Asie. Lors de la table ronde qui a suivi, réunissant des représentants de la recherche et de l'industrie, l'importance de la coopération européenne et du partage des connaissances a été soulignée. Aujourd'hui, la Chine évolue plus vite que jamais : elle n'est plus seulement « l'usine du monde », mais un leader mondial de l'innovation, des écosystèmes industriels et des technologies axées sur le consommateur, comme l'affirme

Pascal Coppens dans son ouvrage *China's Next Miracle*. Le modèle d'innovation et l'écosystème commercial chinois fonctionnent fondamentalement différemment de ceux de l'Occident.

Au lieu de la production de masse et du volume, la Chine privilégie de plus en plus la création de valeur, l'innovation centrée sur le client et les technologies de rupture. Pascal Coppens souligne qu'en Chine, les relations vont bien audelà des simples transactions : elles reposent sur la confiance, la réputation et l'obligation sociale, des valeurs qui se développent au fil du temps. Dans la culture chinoise, la notion de « face » (mianzi) – ou respect et considération sociale – est essentielle. La dignité est primordiale.

Coppens affirme que de nombreuses entreprises chinoises expérimentent de nouveaux modèles économiques, axés sur la rapidité et l'apprentissage continu. Cette approche diffère de la méthode lente et planifiée souvent employée par les entreprises occidentales, à l'instar du cliché selon lequel les ingénieurs allemands testent tout pendant des années avant la commercialisation d'un produit. « Adoptez le prototypage rapide comme approche stratégique. Testez vos produits et services sur des marchés ou segments restreints, tirez des enseignements des retours et affinez-les », conseille Coppens. En Chine, l'apprentissage par l'expérimentation est perçu comme une voie incontournable vers le succès et un moyen de garder une longueur d'avance sur la concurrence.

INNOVATION HUB

Nouveauté du salon industriel : Innovation Hub. Onze organisations et partenaires de connaissances (POM West-Vlaanderen, Agoria, Flanders Make, Sirris, Howest, UGent, Vives, KU Leuven, RTC West-Vlaanderen et TUA West) s'y sont réunis sur un stand collectif. On pouvait y découvrir des démonstrations de procédures de travail numériques et de formation virtuelle, de contrôle qualité automatisé par IA et systèmes de vision, de cellules de production flexibles, de jumeaux numériques pour la conception et la planification, ainsi que de production intelligente et de surveillance des machines.

Au Innovation Hub, nous avons rencontré Jonas Lannoo, chercheur en mécatronique chez VIVES et KU Leuven, et Ine Van der Cruyssen (en photo), responsable du laboratoire HITLab à Howest. Ils manipulaient un robot-chien équipé d'une caméra acoustique pour détecter les fuites d'air comprimé en environnement de production. Ce robot autonome peut effectuer diverses tâches d'inspection. Ine a fait saluer les visiteurs avec le robot-chien. « Pratique pour ceux qui veulent un chien sans bruit, sans nourriture et sans déjections ! », ont commenté les visiteurs en riant.

L'enseignement stratégique pour nous est que l'industrie manufacturière européenne ne doit pas miser sur la production de masse, mais plutôt sur la flexibilité, la spécialisation et la production à volume variable. Contrairement à l'image des « usines fantômes » entièrement automatisées en Chine, l'Europe doit elle aussi privilégier l'innovation centrée sur l'humain. La technologie doit soutenir les opérateurs et les équipes, et non les remplacer par des robots. Par ailleurs, pour rester compétitive, la collaboration entre l'industrie, les institutions de recherche et l'éducation est essentielle. Des actions collectives et une coopération intersectorielle sont nécessaires pour stimuler l'innovation technique et le développement des compétences.

Visiteurs et exposants attendent avec impatience la prochaine édition d'Indumation, qui se tiendra à nouveau à Kortrijk Xpo du 9 au 11 février 2028. En attendant, la communauté reste connectée lors de l'événement Indumation Network Event (INE), le jeudi 4 mars 2027 à Louvain, où les décideurs du secteur se réuniront pour échanger, partager leurs connaissances et explorer de futures collaborations.

METTRE L'ACCENT SUR LES TALENTS ET L'AVENIR

Indumation 2026 sert également de lien entre l'industrie et l'éducation. Lors de l'Indumation Learning Tour 2026, organisé en collaboration avec Agoria, InduMotion et ses entreprises partenaires, des centaines d'élèves ont découvert les technologies de demain.

« C'est la cinquième fois que nous organisons un tel Learning Tour. Pour cette édition d'Indumation, 24 groupes d'environ cinq élèves ont suivi un parcours ponctué d'ateliers pratiques au sein du salon. Les établissements scolaires participants venaient de toute la Flandre, de Courtrai et Willebroek à Herentals et Deinze », explique Alain Wayenberg, coordinateur et responsable du groupe d'activités chez Agoria.

Pour ces jeunes enthousiastes, les sponsors Beckhoff, Sick, Jumo, SMC, Siemens, SEW Eurodrive, Endress+Hauser, Lenze, Innomotics, Pilz, Festo et FANUC avaient préparé des ateliers stimulants, axés sur la pratique. Lors de leur visite, les étudiants ont reçu un sac-cadeau. « Pour nombre d'étudiants en dernière année, qui doivent encore choisir leur spécialisation, cette visite a été une source d'inspiration. Nous sommes ravis de l'accueil chaleureux qui leur a été réservé sur tous les stands et des missions intéressantes qui leur ont été proposées », a déclaré Alain Wayenberg.

Le RTC Match-Up met en relation écoles et entreprises L'événement RTC Match-Up, qui s'est tenu mercredi, a réuni des établissements scolaires, des entreprises industrielles et des partenaires technologiques autour des thèmes de la collaboration durable, du développement des talents et de l'apprentissage en milieu professionnel. Les pôles technologiques régionaux (PTR) constituent le lien entre l'éducation et le monde de l'entreprise. Les programmes d'enseignement technique et axés sur les STIM (sciences, technologies, ingénierie et mathématiques) rencontrent aujourd'hui des limites croissantes. Les établissements scolaires ne disposent pas toujours des machines, des

outils ou des connaissances technologiques les plus récents pour préparer au mieux les élèves au marché du travail. Parallèlement, les entreprises cherchent des moyens d'accompagner les jeunes talents techniques dès leur plus jeune âge et de susciter leur intérêt pour une carrière dans l'industrie.

Selon Sammy Decoene, directeur du PTR de FlandreOccidentale, la collaboration est la clé de la solution. L’apprentissage en milieu professionnel est actuellement l’un des moyens les plus efficaces pour les entreprises de découvrir et de former les futurs talents techniques. « En mettant directement en relation les établissements scolaires et les entreprises, nous créons de la valeur ajoutée pour les deux parties. » Avec MatchUp, RTC Flanders accompagne les professionnels de l’éducation en les mettant en contact avec des entreprises de production industrielle et des fournisseurs de technologies. Les établissements scolaires bénéficient ainsi d’un accès à l’expertise, aux infrastructures et à des formes concrètes de collaboration, telles que des visites d’entreprises, le partage de machines et des programmes d’apprentissage en milieu professionnel.

Outre Sammy Decoene, Jean-Paul Commeene, directeur général de Comet Technics, et Frederik Bevernage, directeur de VTI Menen, ont également partagé leur vision et leurs expériences pratiques. « De cette manière, Indumation devient bien plus qu’un simple salon : c’est une véritable communauté qui contribue activement au renforcement de l’enseignement technique et à l’intégration des étudiants », déclare l’organisateur Sven Mollie.

LE MEILLEUR TEMPS REMPORTE UN MOTEUR EN CHOCOLAT INNOMOTICS

Innomotics, fournisseur mondial de moteurs électriques et de grands systèmes d'entraînement, avait préparé un défi ludique pour les jeunes visiteurs d'Indumation 2026.

Chaque participant devait assembler un petit moteur à l'aide d'un plan. Le meilleur temps, 8 minutes et 31 secondes, a été réalisé par une équipe du GO! Atheneum de Willebroek.

Fier de leur performance, Paul Creyelman, professeur en terminale d'ingénierie électrique et informatique industrielle, a reçu les félicitations d'Yves Vandorpe, Country Division Head d'Innomotics Belgique-Pays-Bas. Ce dernier a offert aux élèves Ilias El Haddar (photo : au milieu avec le prix), Dylan Van Bogaert et Fleurette Okuonghae une délicieuse réplique d'un de nos plus petits moteurs en chocolat. « Fleurette a fait preuve d'une grande dextérité et d'une excellente coordination », a révélé Ilias, expliquant ainsi le secret de la victoire.

www.innomotics.com

INDUMATION 2026 - CHIFFRES CLÉS

VALVAN REMPORTE LA SEPTIÈME ÉDITION DU SIEMENS

BEST APPLICATION CONTEST

Valvan, fournisseur de systèmes de tri et de presses pour l’industrie textile et du recyclage, a été élu gagnant du Siemens Best Application Contest (BAC) lors du salon professionnel Indumation.

Grâce à sa machine innovante de tri textile Fibersort, l’entreprise Valvan de Menin a récolté le plus grand nombre de votes. Equans, spécialiste des services techniques, s’est hissé à une solide deuxième place avec la rénovation du tunnel de Beveren, tandis que le constructeur de machines Balliu complète le podium avec la Flex Tube dédiée à l’usinage durable de tubes. Au total, plus de 3.000 votes ont été enregistrés pour les 26 projets soumis, preuve d’un engagement croissant et d’une volonté affirmée d’entreprendre durablement.

Le fil rouge de cette septième édition du Best Application Contest était Engineering a Sustainable Future. La durabilité constitue l’un des piliers essentiels sur lesquels repose le portefeuille technologique de Siemens.

« Chez nos clients, nous observons comment la transformation digitale et durable se renforcent mutuellement lorsque la technologie est utilisée de manière ciblée », explique Thierry Van Eeckhout, Senior Vice President Siemens Digital Industries Belgique-Luxembourg. « Avec notre portefeuille, nous aidons les entreprises à rendre leur production et leurs processus plus intelligents, plus efficaces et plus économes en énergie, en connectant le monde physique et digital. Le Best Application Contest montre comment nos clients traduisent avec succès ces ambitions en réalisations concrètes — à la fois technologiquement avancées et durables. »

Recyclage textile

Le gagnant de cette année est Valvan. Avec la Fibersort, l’entreprise s’attaque à l’un des plus grands défis du recyclage textile : le processus de tri, complexe et très intensif en main-d'œuvre. La machine traite jusqu’à 2.000 vêtements par

heure et combine intelligence artificielle, vision industrielle et automatisation haut de gamme pour classifier classer automatiquement chaque pièce textile.

Trois caméras analysent chaque vêtement : une caméra 3D détermine le volume et les dimensions, une caméra RGB détecte la couleur et une caméra infrarouge identifie les fibres. Sur cette base, les vêtements sont automatiquement triés en différentes fractions, prêtes pour la réutilisation ou le recyclage ultérieur. Le défi résidait non seulement dans l’analyse, mais aussi dans la manipulation. Grâce à une cinématique sur mesure, des delta pickers et des Automates Siemens associés à des variateurs de vitesse, Valvan a pu atteindre des cadences extrêmement courtes. Le résultat est une machine modulaire plugandplay, rapidement déployable et évolutive grâce à de nouvelles fonctionnalités logicielles.

« Automatiser un processus logistique est une chose, mais automatiser un processus décisionnel en est une autre », explique Maurits Vandeputte, CTO de Valvan.

« Grâce aux technologies Siemens, nous atteignons des vitesses impossibles à obtenir manuellement, tout en étant prêts pour de futures extensions. La Fibersort montre que l’automatisation ne crée pas seulement de la valeur économique, mais qu’elle contribue également à des objectifs sociétaux tels que la circularité, la récupération locale de matières premières et la réduction du travail lourd et répétitif. Ce projet illustre parfaitement comment la digitalisation et l’automatisation apportent aujourd’hui des solutions concrètes à des défis sociétaux majeurs. »

www.valvan.com

PRODUCTION DE MASSE PERSONNALISÉE : LA FIN DE LA CHAÎNE DE MONTAGE

C’est Henry Ford qui a inventé le principe de la chaîne de montage, l’homme qui a également prononcé ces mots légendaires : « Bien sûr, notre client peut choisir une voiture de la couleur de son choix, pourvu qu’elle soit noire. » Il a ainsi immédiatement démontré les limites de la chaîne de montage. On ne peut pas simplement remanier toute sa production.

Aujourd’hui, le client choisit la couleur qu’il souhaite et les usines automobiles sont flexibles dans une certaine mesure. Demain, elles iront encore plus loin avec la « production de masse personnalisée ». Celle-ci implique de travailler avec des machines qui se configurent elles-mêmes ou décident, sur instruction (ou de manière autonome), de ce qui doit être produit. Un aperçu de cette usine hyper-flexible a été présenté chez Siemens, et comme à son habitude, l’entreprise disposait une fois de plus du plus grand stand d’Indumation.

Alors que l'automatisation classique reposait sur des processus prédéfinis et fixes, Siemens se concentre aujourd'hui sur des systèmes industriels pilotés par logiciel et par l'IA, capables de gérer le changement avec flexibilité. Lors d'Indumation 2026, Siemens a déployé des efforts considérables pour inspirer ses clients avec l'IA générative/agentique dans les domaines de l'automatisation, de la convergence IT/OT, de la connectivité et de la cybersécurité (y compris la 5G). Du contrôle et des IHM (TIA Portal V21, S7-1200 G2, WinCC Unified) à l'automatisation des processus (PCS 7), en passant par les systèmes de mouvement et d'entraînement (SINAMICS/SIMOTICS), Siemens a démontré comment une chaîne de production numérique de bout en bout devient possible. Bart Demaegdt, expert en transformation numérique et IA chez Siemens, a déclaré : « Notre objectif est simple : connecter les mondes réel et virtuel afin que les entreprises manufacturières puissent concevoir et valider plus rapidement, tester l'ensemble de leurs processus virtuellement grâce à une formation sécurisée, et assurer une surveillance et un ajustement continus, flexibles et numériques. »

Le message clé de Siemens lors d'Indumation 2026 était : « Automatisons l'automatisation. » « Face à l'incertitude géopolitique, à la hausse des prix de l'énergie, aux exigences de durabilité plus strictes et à la pénurie de main-d'œuvre qualifiée, les entreprises industrielles sont confrontées à une complexité sans précédent.» « La pression pour produire plus efficacement et durablement s'accroît donc », déclare Katrien Valkiers, Directrice Marketing et Communication chez Siemens.

« Ces défis exigent non seulement une digitalisation accrue, mais aussi une approche fondamentalement différente de l'automatisation », répond Thierry Van Eeckhout, Vice-Président Senior de Siemens Digital Industries Belgique-Luxembourg. « Il ne s'agit pas d'automatiser davantage, mais plutôt d'automatiser intelligemment. Alors que l'automatisation

Le Dr René Graf, expert chez Siemens, prédit la fin des chaînes de montage.

classique reposait sur des processus prédéfinis et fixes, l'industrie évolue aujourd'hui vers des systèmes pilotés par logiciel et par l'IA, capables de gérer le changement avec souplesse. Chaque entreprise est différente, mais en principe, cette approche permet à toutes de réaliser des gains d'efficacité. Toutefois, certaines entreprises évoluent rapidement, tandis que d'autres sont plus prudentes. » Comparez cela aux conducteurs plus lents qui restent sur la voie de droite, à ceux légèrement plus rapides qui circulent sur la voie du milieu, et enfin aux entreprises et aux secteurs pressés qui choisissent la voie de gauche.

« L'évolution d'une usine de production moderne passe d'une approche réactive à une approche prédictive, puis à une production autonome qui s'adapte d'elle-même. » Ce concept est encore au stade de la conception, mais c'est ainsi que l'on parvient à une industrie manufacturière très flexible. Cette

INDUMATION 2026

Thierry Van Eeckhout, Bart Demaegdt et Katrien Valkiers démontrent chez Siemens comment l’automatisation peut elle-même s’automatiser.

production autonome est également la solution pour ancrer l'industrie en Europe. Elle permet aux entreprises de rester compétitives », explique Thierry Van Eeckhout.

Siemens fait figure de pionnier en automatisant l'automatisation elle-même grâce à l'IA générative et l'IA agentique. Alors que l'IA générative soutient l'ingénierie, l'IA agentique va plus loin : les systèmes reçoivent des objectifs et prennent leurs propres décisions sur la manière de les atteindre dans le respect des contraintes industrielles.

« Au lieu de préprogrammer chaque étape, il suffit de définir un objectif, après quoi le système peut déterminer de manière autonome comment l'atteindre. Les entreprises sont confrontées à une pénurie de main-d'œuvre qualifiée et de compétences. L'IA agentique rend la technologie plus accessible. » « La configuration des machines est facilitée par les commandes vocales », affirme Siemens.

Thierry Van Eeckhout : «Avec Industrial Operations X, Siemens comble le fossé entre l'atelier et l'informatique, permettant ainsi d'utiliser les données industrielles en temps réel pour l'optimisation, l'IA et la prise de décision autonome. En rendant les données industrielles compréhensibles et exploitables par les systèmes informatiques et d'IA, les mondes physique et numérique sont connectés. Les systèmes d'automatisation peuvent ainsi réagir dynamiquement aux données en temps réel et s'adapter sans intervention manuelle. Notre mission

est claire : utiliser la technologie pour transformer les défis quotidiens en opportunités. »

Ce copilote d'ingénierie, piloté par GenAI et générant du code d'automatisation à partir du langage naturel, a été présenté concrètement sur le stand Siemens. Le Dr René Graf, spécialiste Siemens en contrôle et automatisation, contrôle un bras robotisé par la voix. Le système convertit les phrases prononcées en code, ce qui programme le bras robotisé et exécute la commande. Un bras robotisé monté sur un AGV récupère soigneusement un robot miniature Siemens dans une boîte, et donne ceci à Dr Graf, un petit souvenir pour les clients.

En réalité, c'est la fin de la chaîne de montage. « En effet, si un problème survient sur la chaîne de production d'une usine, tout s'arrête », explique le Dr René Graf. « Prenons l'exemple d'une usine automobile où une voiture est assemblée sur une plateforme mobile. Selon la commande du client, des robots fournissent les pièces, et la plateforme se déplace dans les halls de l'usine pour acheminer ces pièces spécifiques. Si un client commande soudainement une voiture avec un toit panoramique et une climatisation plus performante, il n'est pas nécessaire de reconfigurer toute la chaîne de production. Après tout, les robots travaillent sur un îlot mobile et indépendant, et passent simplement à une autre production. »

www.siemens.be

AUTOMATION MAGAZINE CHANGE D'ÉDITEUR

Avec ce numéro, Jean-Charles Verwaest, éditeur d'Automation Magazine, tire sa révérence après douze ans à la tête de la revue et passe le flambeau à Karl D'haveloose. Ce dernier, fort d'une solide expérience, a fait d'Indumation le plus grand salon industriel du Benelux.

Automation Magazine est la revue professionnelle de référence en Belgique pour les technologies d'entraînement et l'automatisation industrielle. Une étude de marché réalisée lors du salon Indumation 2024 a démontré que, parmi les 18 revues professionnelles recensées, Automation Magazine était la plus lue et la plus appréciée.

Fondée en mai 1970 sous le nom d'« Hydropneuma », Automation Magazine a connu plusieurs transformations au fil des ans, avec pour objectif d'attirer un nombre croissant d'abonnés : elle en compte aujourd'hui 11 000. « Son ancien nom résumait parfaitement son contenu : hydraulique et pneumatique », explique Jean-Charles Verwaest. « À l’époque, le magazine s’adressait principalement aux membres –alors issus de la FIMOP et de Belgitrans – qui ont ensuite fusionné pour former InduMotion vzw. Avec l’essor de la mécatronique et de la robotique, son champ d’action s’est élargi et Automation Magazine est devenu le nouveau titre, car il englobe également les entreprises des technologies de surveillance, des capteurs, des systèmes de mesure et de contrôle, des logiciels de contrôle, des automates programmables, de la réalité virtuelle, de l’intelligence artificielle… Bref, tout ce qui touche à l’automatisation industrielle. »

À l’occasion du cinquantième anniversaire d’Automation Magazine en 2019, il a été décidé d’opter pour une impression 100 % durable. Le papier actuellement réutilisé est entièrement recyclable et les encres sont biodégradables. « De plus, nous avons lancé le site web bilingue d’Automation Magazine. Des actualités pertinentes du secteur y sont publiées quotidiennement et, comme pour le magazine, nous appliquons trois critères : les articles doivent être innovants, pertinents et inspirants pour nos lecteurs », explique JeanCharles Verwaest.

« Le lancement du prix Automation Magazine Award a été un défi de taille, et Lieven Scheire en a été le premier lauréat en 2019. J'ai beaucoup appris ces dernières années et je suis convaincu que les ingénieurs et les techniciens sont ceux qui sauveront le monde. Je tiens à remercier ici notre client, InduMotion, pour sa confiance, ainsi que les membres du comité de rédaction : Ludo De Groef, Marcel De Winter, Hugues Maes, Guy Mertens, Patrick Polspoel, Roger Stas, Maxime Vansichen et Filip Vanwynsberghe, car leur soutien et leur expertise ont été (et sont toujours) essentiels. »

Jean-Charles Verwaest (photo à gauche) souhaite à Karl D’haveloose beaucoup de succès dans le développement futur d’Automation Magazine.

« Je peux maintenant oublié le stress des délais stricts imposés à tous les magazines dont j’étais responsable ou auxquels j’ai contribué. Je travaille toujours sur des projets d'écriture, mais je souhaite surtout me consacrer à deux passions : gaming – en particulier les jeux de société et de cartes – et une plateforme lifestyle qui rappelle mon premier grand projet de livre, « Het Goede Leven » (La Belle Vie), paru en 2004 », conclut Jean-Charles Verwaest.

Son successeur, Karl D’haveloose, est déjà enthousiaste à l'idée de développer Automation Magazine. Actif dans le monde des revues et salons professionnels B2B depuis 1992, il a fondé six salons des technologies industrielles au Benelux (dont ABISS, Indumation et Machineering) et lancé trois revues spécialisées dans les secteurs de l'alimentation animale, des stations-service et du lavage automobile, et des commerces de proximité. Après avoir vendu son entreprise en 2018, il se concentre sur le développement stratégique des salons via Industrialfairs et apporte un soutien en matière de contenu (débats, podcasts et publications) sur l'automatisation, les technologies de production et la transformation numérique dans l'industrie. À l’instar de son prédécesseur, Karl D’haveloose souhaite positionner Automation Magazine de manière ciblée et axée sur le contenu, tant pour les lecteurs que pour les annonceurs et les membres d’InduMotion. Il croit en une interaction encore plus forte avec le lecteur, en ligne comme sur papier.

www.automation-magazine.be

« LA RÉUSSITE DE NOS CLIENTS DÉTERMINE NOTRE RÉUSSITE »

Le spécialiste allemand des systèmes de mouvement Festo a fêté son centenaire l'an dernier. L'entreprise familiale reste ambitieuse et lance une centaine de nouveaux produits chaque année. Automation Magazine a rencontré les dirigeants de Festo, Dennis van Beers et Jean-Marc Orban, lors du salon Indumation 2026. Ce fut l'occasion idéale de leur demander ce que l'avenir réserve à cette entreprise innovante pour les cent prochaines années.

Festo dynamise l'industrie dans plus de 35 secteurs : automobile, électromobilité/batteries, électronique/ assemblage, semi-conducteurs, sciences de la vie, biotechnologie, industrie pharmaceutique, cosmétique, agroalimentaire, emballage, intralogistique, industrie de transformation, hydrogène/électrolyseurs, biologisation, et bien d'autres. La Belgique et les Pays-Bas collaborent depuis 2018 au sein du cluster Festo Benelux, qui compte aujourd'hui 160 employés. « Cela confère à nos équipes une grande polyvalence, gage d'un service client optimal au Benelux », déclare Jean-Marc Orban, Head of Operations Belux.

Dennis van Beers, Responsable du Cluster Europe du NordOuest, souligne : « Nous mettons tout notre savoir-faire et notre expertise au service de chaque client. L'ADN de notre entreprise repose sur des solutions à forte valeur ajoutée. Nous faisons la différence dans l'assemblage des composants. Festo intègre l'ensemble de la chaîne de contrôle. En clair : le client ne reçoit pas un simple lot de composants disparates. »

AM : Qu'est-ce qui distingue Festo de ses concurrents ?

Jean-Marc Orban : « Festo est le seul fournisseur capable de proposer une combinaison harmonieuse d'automatisation pneumatique, électrique et numérique, et de répondre à quasiment tous les besoins en matière de mouvement grâce à la gamme de produits la plus complète. »

Dennis van Beers : « Chez Festo, nous veillons à ce que nos plateformes restent aussi ouvertes que possible. Nous ne voulons pas enfermer nos clients dans un système captif. La réalité est que les clients souhaitent garder la maîtrise de leurs données et de leur usine, et nous répondons à cette demande. Grâce à notre architecture système ouverte, nous garantissons une intégration simple et transparente à l'architecture de

contrôle des machines et systèmes de nos clients. Ces derniers bénéficient ainsi d'une utilisation standardisée et cohérente de la digitalisation et de l'IA. De plus, Festo AX Industrial Intelligence permet la maintenance prédictive grâce aux données machine en temps réel.»

Jean-Marc Orban : « Notre proximité avec nos clients est un atout majeur. À travers le monde, plus de 300 000 clients font confiance à Festo comme partenaire pour leurs solutions d'entraînement pneumatique et électrique, la digitalisation, les logiciels et l'intelligence artificielle dans l'automatisation des usines et des processus. »

AM : Comment Festo parvient-elle à rester innovante ?

Vos chercheurs s'inspirent souvent de la nature : oiseaux et papillons robotisés, pinces à tronc, méduses flottantes, fourmis mécaniques…

Jean-Marc Orban : « Festo est une entreprise innovante qui consacre plus de 8 % de son chiffre d'affaires à la recherche et au développement. Nous détenons 2 600 brevets dans le monde et lançons plus d’une centaine de nouveaux produits chaque année, notamment grâce à l’innovation ouverte et en collaboration avec des start-ups. »

Dennis van Beers : « Festo Bionics joue un rôle stratégique et créatif à cet égard. C’est une source d’inspiration pour l’innovation produit, le développement technologique et l’amélioration des processus. Les fonctions, structures et principes naturels sont étudiés et traduits en concepts techniques, par exemple, les mouvements, les capteurs, l’efficacité énergétique… Nous développons des démonstrateurs bioniques pour explorer et présenter de nouvelles technologies, des systèmes d’entraînement et des concepts de contrôle. Les idées bioniques prometteuses sont

adaptées ou mises à l’échelle pour les produits de process et d’automatisation. Pensons, par exemple, aux systèmes de préhension, aux techniques pneumatiques et de vide, et aux actionneurs à faible consommation d’énergie. Une collaboration entre la biologie, la mécanique, l’électronique, L’automation et la science des matériaux nous apprend également à concevoir des solutions intégrées. »

« Les jeunes ingénieurs et techniciens trouvent cela fascinant. Cela renforce notre image et démontre notre expertise technique à nos clients et partenaires. Nous contribuons également à moderniser l'éducation grâce aux technologies modernes, car les élèves arrivent à l'école avec des connaissances obsolètes, faute d'investissements suffisants dans les technologies de pointe. La famille propriétaire est également convaincue que la jeunesse représente l'avenir technologique. Les jeunes en formation technique sont notre avenir. »

AM : Existe-t-il une différence de stratégie chez Festo pour les marchés belge et néerlandais ?

Jean-Marc Orban : « Au sein de notre cluster Benelux, nous privilégions une approche unifiée. Depuis 2018, Festo Benelux est structuré pour servir les deux marchés de manière uniforme, grâce à une expertise partagée, une politique de distribution unique et un support client international. Ce cluster renforce également l'accessibilité de nos services via des webinaires et le Technoferium, les Experience Centers et nos Customer Day’s. Depuis, nous avons étendu notre réseau de partenaires au Benelux à dix-neuf partenaires. »

Dennis van Beers : « Nous sélectionnons nos partenaires locaux pour leur expertise technique. Un marché n’est jamais saturé. Un nouveau partenaire est le bienvenu s’il peut se faire une place sur le marché grâce à sa valeur ajoutée. Festo est toujours ouvert à de nouveaux partenariats, mais uniquement sur la base de la valeur ajoutée, et non du prix. »

AM : Comment avez-vous vu Festo évoluer au cours de votre carrière ? Quels sont vos objectifs à venir ?

Jean-Marc Orban : « L’internationalisation de Festo est impressionnante : nous sommes passés de 8 000 à 20 000 collaborateurs. Ces dernières années, nous avons mis l’accent sur la mondialisation, la digitalisation et le développement de centres de compétences et de services partagés pour un service client optimal 24 h/24 et 7 j/7. Mais de nombreux défis restent à relever. La réussite de nos clients est notre réussite. Nous souhaitons consolider notre position de leader en connectivité intégrée, développer notre département de formation technique et explorer de nouveaux marchés et opportunités. »

Dennis van Beers : « Au Benelux, nous devons miser sur l’économie de la connaissance. L’Europe se caractérise par un coût du travail élevé, une énergie onéreuse et une réglementation excessive. Il est impératif d’être performant dans une économie de haute qualité. Il faut savoir s’adapter. Investir dans la connaissance est crucial. Les universités belges sont bien organisées, mais le secteur technique souffre d’un problème d’image, ce qui entraîne une baisse des inscriptions

FESTO 100 ANS

dans les filières scientifiques et techniques. Nous devons convaincre les jeunes qu’ils contribuent à bâtir un monde meilleur grâce aux métiers techniques. L’innovation est essentielle au salut de notre économie ; nos gouvernements doivent l’encourager. Cela vaut également pour Festo, car c’est le marché qui déterminera la pérennité d’une entreprise. Il faut donc offrir à ses clients un effet « wahou », des solutions efficaces à leurs problèmes. L’innovation est la seule garantie de la survie d’une entreprise. »

FESTO EN CHIFFRES : AUTOMATION FOR A WORLD IN MOTION

Festo est une entreprise familiale allemande indépendante, acteur mondial des technologies d’automatisation et de la formation technique (Festo Didactic), dont le siège social est situé à Esslingen am Neckar, dans le Bade-Wurtemberg.

Fondée en 1925, Festo tire son nom de ses deux fondateurs : Albert Fezer et Gottlieb Stoll. Albert Fezer a quitté l’entreprise dès 1929. L’entreprise emploie plus de 20 000 personnes sur environ 250 sites à travers le monde, réalise un chiffre d’affaires d’environ 3,5 milliards d’euros et investit plus de 8 % de ce chiffre chaque année dans la recherche et le développement.

En tant que partenaire du mouvement, Festo propose des technologies d’entraînement pneumatiques, électriques et numériques intégrées et performantes pour tous les secteurs, incluant des solutions logicielles et d’intelligence artificielle ainsi que des formations sur mesure. L'entreprise compte 300 000 clients dans le monde, répartis dans plus de 35 secteurs de l'automatisation, et collabore avec 56 000 établissements d'enseignement. Depuis 2018, Festo a intégré ses filiales néerlandaises (Delft) et belges (Vilvorde) au sein du nouveau cluster Festo Benelux.

Présentation :

Fondée en 1925

Siège social : Esslingen am Neckar (près de Stuttgart), Allemagne

Chiffre d'affaires : 3,5 milliards d'euros

Effectif : 20 600 personnes dans le monde, dont 8 200 en Allemagne et 12 400 à l'étranger

Présence commerciale : dans plus de 60 pays

Filiales : environ 250 dans 176 pays

Sites de production : 22 dans le monde

Centres logistiques : 10 dans le monde

Centres d'ingénierie : 58 centres de R&D dans le monde

Centres d'expérience : 26 centres dans le monde dédiés au développement de produits sur mesure en collaboration avec les clients et les partenaires

www.festo.com

THÈME DE LA FOIRE DE HANOVRE 2026 : THINK TECH FORWARD

Le campus Brainport Industries (BIC) à Eindhoven a servi de cadre à l’avant-première Benelux de la Foire de Hanovre, offrant aux invités un aperçu de ce qui les attend lors du plus grand salon industriel de l’année. La Foire de Hanovre 2026 se tiendra du 20 au 24 avril et son thème central est « Think Tech Forward ».

Lors de la conférence de presse, John Blankendaal, directeur général de Brainport Industries, a expliqué que le campus Brainport Industries n’est pas un simple complexe de bureaux, mais un environnement de production où convergent innovation, formation et fabrication.

Selon Arno Reich, vice-président senior de Deutsche Messe, la Foire de Hanovre 2026 est placée sous le signe de la cohésion. « Nous sommes une plateforme de rencontre entre la politique, l’industrie et la science.» Plus de 300 délégations politiques et économiques, venues de 150 pays, se réuniront pendant la Foire de Hanovre.

Le salon met l'accent sur l'innovation intersectorielle. Dans notre industrie moderne, il est impossible d'agir seul. Les partenaires sont indispensables. Logiciels et matériels ne sont plus dissociés, mais forment ensemble un système unique et intégré au sein de l'usine. Les données sont le point de départ. Seules des données fiables permettent d'exploiter l'IA.

Arno Reich a également évoqué les modifications apportées à l'agencement des halls d'exposition et leur division en trois grandes sections : 1. Automatisation et numérisation, 2. Énergie et infrastructures industrielles, et 3. Recherche et transfert de technologie.

Modèle de la triple hélice

Peter Stolk, président de Holland High Tech, a fait référence aux dix plans d'action récemment présentés pour la Stratégie nationale technologique (SNT). Ces plans lanceront 53 programmes d'innovation public-privé pluriannuels de grande

envergure, représentant un investissement total de plus de 14 milliards d'euros. Il s'agit d'une initiative dont la Belgique peut (et devrait) s'inspirer.

La participation des Pays-Bas à la Foire de Hanovre illustre le modèle dit de la triple hélice, dans lequel l'État, les institutions de recherche et l'industrie collaborent étroitement. Les Pays-Bas profitent de cette opportunité pour renforcer leurs technologies stratégiques dans les semi-conducteurs, les systèmes de haute technologie, la photonique et les solutions numériques.

À la Foire de Hanovre, la cybersécurité et la transmission sécurisée des données seront également au cœur des préoccupations. C'est un enjeu crucial, notamment pour les applications liées à la défense. Pour Peter Stolk, la Foire de Hanovre est avant tout une plateforme pour nouer de nouveaux partenariats internationaux.

Unissons nos forces en matière de recherche et d'innovation

Cette collaboration transfrontalière a également été soulignée par Piet Demunter, PDG de Flanders Investment and Trade (FIT). L'Europe est confrontée à des pressions liées à l'incertitude géopolitique, au prix élevé de l'énergie et aux perturbations des chaînes d'approvisionnement. Seule une collaboration entre tous les pays européens permettra à notre industrie de relever ce défi international.

Dans ce contexte, le passage à l'échelle supérieure est essentiel, et Piet Demunter plaide donc pour une alliance

HANNOVER MESSE 2026

entre la Belgique et les Pays-Bas, notamment en matière de recherche et d'innovation. Ceci permettra de créer un écosystème de haute technologie intégré et compétitif à l'international.

Le Brésil est le pays partenaire de la Foire de Hanovre cette année. L'ambassadeur du Brésil, Fernando Simas Magalhães, a souligné que son pays est un partenaire industriel stable et fiable. Outre sa superficie, ses ressources en matières premières et sa population, le Brésil produit également 80 % de son électricité à partir de sources renouvelables. Le pays est donc un partenaire idéal pour la transition vers une production verte et durable.

Alex Figueiredo, directeur des opérations d'ApexBrasil Europe, a expliqué qu'environ 300 entreprises brésiliennes présenteront le Brésil lors du salon de Hanovre. L'objectif n'est pas seulement de réaliser des ventes, mais aussi de collaborer à la co-création et au développement et au renforcement des chaînes de valeur internationales. Le Brésil est prêt et capable de jouer un rôle important.

Nouveau concept : la zone de production de défense Dans un monde marqué par de nombreux conflits armés, les investissements dans l'innovation militaro-industrielle sont considérables. C'est pourquoi, pour la première fois, le salon de Hanovre dispose d'une zone entièrement dédiée aux technologies de production les plus récentes pour le secteur de la défense. Sur cette plateforme spécialisée, les entreprises présenteront des solutions concrètes permettant à l'industrie de la défense et de la sécurité d'accroître rapidement et efficacement sa capacité de production, en mettant l'accent sur la sécurité.

Cet espace dédié à la production de défense, situé dans le hall 26, offre une plateforme centrale aux fabricants et fournisseurs de technologies, machines, systèmes ou composants utilisés dans la production de produits critiques pour la sécurité.

« HANNOVER MESSE démontre comment l'intelligence artificielle, la numérisation et l'automatisation rendent les usines d'aujourd'hui et de demain plus efficaces, flexibles et productives », déclare Dr Jochen Köckler, président Deutsche Messe AG. « Le nouvel espace dédié à la production de défense offre aux visiteurs, notamment ceux des secteurs de la défense et de la sécurité, un lieu central pour découvrir des solutions permettant d’accroître leur production de manière sûre et efficace.»

Cet espace Defense Production Area offre de fortes synergies avec les segments adjacents dédiés à la robotique, la logistique, la sécurité informatique et opérationnelle, l’IIoT et les communications sans fil et cloud.

www.hannovermesse.de

Grâce à l’automatisation des cintres par Stapotech et Boolean, ils gagnent du temps et de la sécurité à De Velinx.

LA RENCONTRE

DE L’INDUSTRIE ET DES ARTS DU SPECTACLE

Avez-vous déjà réfléchi à la façon dont le décor et les lumières se déplacent lors d’un spectacle ? Auparavant, cette opération était réalisée entièrement manuellement en tirant sur les cordes réservées à cet effet. Aujourd’hui, Stapotech construit des installations de levage automatisées afin que l’équipe technique puisse s’épargner cette tâche fastidieuse. Chez De Velinx, ils sont d’ores et déjà enchantés de leurs cintres. Il s’agit d’un solide travail d’ingénierie industrielle pour lequel Boolean et Beckhoff ont signé la commande.

Vous comptez bientôt assister à une représentation au CC de Brouckere Torhout, au Minard à Gand ou au CC Casino à Houthalen ? Une fois le rideau ouvert, regardez bien ce qui se passe au-dessus et derrière les comédiens.

Stapotech, abréviation de Stakebrand podiumtechnieken, construit depuis 1902 des installations de levage pour les scènes des centres culturels, des salles de concert, des théâtres… Non seulement en Belgique, mais aussi en Lituanie à l’est et à Aruba à l’ouest.

« Comment nous trouvent-ils aux quatre coins du monde ?

Le monde est petit », s’amuse Doranne Stakebrand, ingénieur électricien de l’entreprise familiale Stapotech. « Les équipes techniques apprécient la convivialité de nos contrôles. Les spectacles sont très variés et font souvent appel à des techniciens invités. Il faut donc un système polyvalent, mais qui fonctionne en même temps en souplesse. Et en tant qu’entreprise familiale, nous sommes très attentifs aux besoins de nos clients. S’il y a un problème quelque part, nous essayons de le résoudre dans les 24 heures. »

Une bouffée d’air frais

De Velinx, à Tongres, travaille également avec des cintres Stapotech depuis septembre 2024. Ils se composent de 38 tirants, chacun relié à un treuil avec une structure struss, un moteur Rossi avec silencieux, équipé d’un contrôle de fréquence et de son propre boîtier de commande. « Une

bouffée d’air frais », déclare Inne Box, responsable de l’équipe technique de De Velinx, qui compte six personnes au total.

« Auparavant, nous travaillions avec des cintres actionnés à la main. Tout doit être tiré vers le haut et vers le bas manuellement. Si vous devez suspendre 20 lampes dans de tels cintres, vous devez également y suspendre 20 contrepoids. Autant d’efforts physiques pour le montage, avant chaque représentation, et le démontage après chaque représentation. Vous imaginez ? Nous organisons ici environ six spectacles par semaine … ! Aujourd’hui, il suffit d’appuyer sur un bouton pour tout faire descendre et nous pouvons mettre le double de la charge. Une avancée considérable, en termes de temps et de sécurité. Personne ne regrette le bon vieux temps ! », assure-t-elle.

Utilisation conviviale

Lorsque nous interrogeons Inne Box sur ce qu’elle apprécie le plus, elle n’a pas à hésiter longtemps : la simplicité de l’utilisation du système. « C’est en fait la seule chose que nous ne faisons pas entièrement en interne », précise Doranne Stakebrand. « Le reste, des constructions mécaniques aux connexions électriques, nous le faisons nous-mêmes. Mais pour les commandes, nous avons décidé il y a quelques années de nous associer à Boolean. Nous étions à la recherche d’un partenaire qui souhaitait combiner notre expérience du monde de la scène avec ses connaissances en matière d’automatisation. Nous savons ce qui fonctionne le mieux

De gauche à droite : Bert Cuypers (Beckhoff Automation), Inne Box (De Velinx), Mickey Istace (De Velinx), Doranne Stakebrand (Stapotech), Chris Briers (Boolean) et Leander Dumas (Boolean).

Bert Cuypers (à droite) et Chris Briers : « Grâce à l’ouverture de Beckhoff, nous pouvons travailler avec différentes marques de moteurs ou différents types de bus de terrain. »

et le plus efficacement pour nos clients, et Boolean le traduit en un contrôle convivial et sécurisé aux nombreuses fonctionnalités », précise Doranne Stakebrand. Le résultat de cette interaction s’appelle Elysium. Le compteur affiche désormais un total de quinze salles de théâtre.

Ouvert et redondant

Lorsque Chris Briers, partenaire fondateur de Boolean, explique le fonctionnement du système, on remarque immédiatement les similitudes avec le secteur industriel. « Stakebrand avait fixé deux autres conditions importantes : le système devait être ouvert, pour permettre un travail indépendant du matériel, et sécurisé. »

Boolean a donc choisi la technologie Beckhoff comme architecture de base du système. « Nous choisissons le PLC en fonction de la classe de performance désignée. Ici, à De Velinx, nous utilisons un C6030. Nous exécutons ensuite tous les mouvements sur cette base. Nous utilisons également le camming, une technologie généralement utilisée pour les machines à axes creux, mais qui fonctionne ici à merveille pour faire bouger les tirants dans un ordre précis et les ajuster rapidement. Toutes les commandes sont gérées par le PC embarqué CX8190. Les signaux sont transmis à un EL1918 situé sur le PLC principal, qui fait office de contrôleur de sécurité. Toutes les E/S et la sécurité passent également par le même câble (Ethernet avec protocole d’authentification extensible), ce qui facilite le travail de Stapotech. La connexion entre les contrôleurs et le PLC est conçue en deux boucles redondantes via un multiplicateur de port CU2508. »

Rapprocher deux mondes

Pour Boolean, le choix de Beckhoff est lié à l’ouverture souhaitée. « Cela nous permet d’utiliser la même architecture pour réaliser des projets avec différents types de moteurs

et de bus de terrain. Mais cela nous offre également une grande liberté pour combiner deux mondes en matière de commande : le côté industriel avec tout ce qui touche au mouvement et à la sécurité des machines, et le côté informatique avec une interface utilisateur sur mesure pour Stapotech. »

Pour chaque nouveau projet de Stapotech, Boolean réfléchit à la meilleure façon d’intégrer toutes les fonctionnalités. De Velinx, par exemple, utilise deux modules d’exploitation. « En fonction de la petite ou la grande salle, l’orientation de la scène change. Avec un seul module de contrôle, vous n’aurez jamais une visibilité totale sur la scène, quel que soit le scénario. Alors que maintenant, c’est le cas, vous voyez ce que vous faites. Nous avons beaucoup apprécié cette contribution de Stapotech », ajoute Inne Box.

Passage à SIL3

La collaboration entre Stapotech et Boolean a donc déjà donné des résultats particulièrement intéressants. « Nous en sommes maintenant à plusieurs versions et nous sommes parvenus à un contrôleur fiable et stable, doté de fonctionnalités intéressantes. Il n’est plus nécessaire par exemple de coupler mécaniquement les tractions, cela peut être fait de manière logicielle, avec des restrictions de hauteur également, afin de ne pas endommager accidentellement le paysage en jouant avec les commandes. Lors d’une prochaine étape, nous souhaitons désormais perfectionner ce système pour atteindre le niveau SIL3 et évoluer vers le « safe motion ». Le décor et l’équipement pourront alors être déplacés en toute sécurité au-dessus des têtes des spectateurs », explique Doranne Stakebrand à propos des projets futurs.

www.beckhoff.be

Promation propose deux produits à succès : le Cofeeder et le Costacker.

PROMATION OPTIMISE VOTRE PRODUCTION

Promation, spécialiste de l'automatisation basé à Booischot, n'a qu'un seul objectif : optimiser la production de chaque client. C'est pourquoi cette jeune entreprise conçoit des cobots et des robots répondant aux besoins et exigences de toutes les entreprises de production.

Les possibilités offertes par Promation sont infinies : de l'automatisation complète et des systèmes de vision avec caméras d'inspection, aux bras robotisés effectuant des tâches de précision comme robots d'alimentation, d'empilage ou de remplissage. Parmi leurs créations à succès figure le Cofeeder de Promation.

Cofeeder : L'alimentation en carton, un maillon essentiel vers l'usine fantôme (dark factory)

De plus en plus d'entreprises de production évoluent vers l'usine fantôme : un environnement fonctionnant de manière aussi autonome que possible, sans intervention humaine constante. Dans ce contexte, la simple automatisation de la machine d'emballage ou du robot ne suffit plus.

Le processus d'alimentation en carton doit également être fiable et continu. C'est précisément là que réside la force du Cofeeder. Le Cofeeder automatise l'intégralité du processus d'alimentation en carton et garantit le fonctionnement continu des lignes à haute cadence, même sans opérateur permanent.

Au-delà de l'automatisation, il vise également à réduire la charge de travail des opérateurs. Outre la transition vers une usine sans opérateur, une autre raison majeure justifie l'investissement des entreprises dans l'alimentation automatisée en carton : l'ergonomie et la sécurité. L'alimentation manuelle en carton est un travail physiquement exigeant, impliquant le levage répété de

piles lourdes, des mouvements de bras et des postures contraignantes, ainsi que des tensions constantes au niveau du dos et des poignets. À terme, cela engendre des plaintes et des absences.

De plus, le risque de coupures est réel. Les bords du carton peuvent être coupants, surtout à haut volume et à grande vitesse. Si les petites coupures peuvent paraître anodines, elles représentent un risque en production, risque que l'on souhaite éliminer complètement. L'automatisation de l'alimentation en carton permet de supprimer totalement cette contrainte des tâches de l'opérateur.

Promation s'est spécialisée dans ce domaine précis : l'alimentation fiable en carton en milieu industriel. Le Cofeeder n'est pas un robot standard équipé d'une pince personnalisée. Il s'agit d'un système entièrement repensé pour le désempilage, la manutention et le positionnement précis du carton : stable, reproductible et sans interruption de production.

Des entreprises du monde entier contactent aujourd'hui Promation car elles ont rencontré des difficultés lors de leurs essais en interne ou avec d'autres fournisseurs. Elles recherchent désormais une solution éprouvée, et non plus une expérimentation. Même des entreprises américaines ont déjà fait appel à l'expertise belge pour résoudre durablement ce problème.

NOUVEAU MEMBRE INDUMOTION

Une solution éprouvée sur les lignes à grande vitesse

Le Cofeeder est principalement utilisé par les acteurs internationaux disposant de lignes de production à grande vitesse, où les temps d'arrêt ont un impact immédiat et significatif. Le système est désormais suffisamment mature et fiable pour être intégré durablement à leur stratégie d'automatisation. Il ne s'agit pas d'un projet pilote, mais d'une solution standard.

Le Cofeeder ne nécessite pas d'opérateur, mais il est conçu pour s'intégrer de manière compacte dans les environnements de production existants. Grâce à son faible encombrement, il peut être installé dans des allées étroites, fonctionner aux côtés des machines existantes et être intégré sans barrière supplémentaire. Il est ainsi particulièrement adapté aux projets de modernisation où l'espace est limité et où la production doit se poursuivre sans interruption. Le type de machine dans laquelle le carton est introduit est sans importance.

Trois versions pour différentes configurations de carton

Pour une polyvalence maximale, le Cofeeder est disponible en trois versions :

• Cofeeder Classic – ramassage par picots dans les perforations du carton

• Cofeeder SideGrip – ramassage latéral

• Cofeeder Strap – ramassage par la bande de cerclage, avec découpe et évacuation automatiques

Installation rapide, finition impeccable

Le Cofeeder est généralement installé en une seule journée. Une semaine environ est ensuite consacrée au suivi et à la mise au point. La vitesse, la stabilité et l’alignement avec la ligne sont optimisés jusqu’à ce que le système fonctionne de manière parfaitement stable.

Le Cofeeder s'intègre parfaitement aux environnements de production compacts.

Toute entreprise souhaitant évoluer vers une production autonome tout en éliminant les risques ergonomiques ne peut plus se permettre d’alimenter le carton manuellement. Le Cofeeder constitue une solution robuste, éprouvée et déployée à l’échelle mondiale. Vous souhaitez découvrir ce que cela pourrait apporter à votre environnement de production ?

Les spécialistes de Promation sont à votre disposition pour en discuter plus en détail.

www.promation.be

MAÇONNERIE ‘AS-A-SERVICE’ : WALLY LANCE LE PREMIER ROBOT DE MAÇONNERIE COMPACT

Wally Automation, une start-up belge du programme Start it @KBC fondée par deux cousins limbourgeois, lance son robot de maçonnerie compact et développé en interne. Avec ce robot, Wally souhaite réduire les longs délais dans la construction en répondant à la pénurie persistante de main-d'œuvre dans le secteur, qui risque de s'aggraver encore à l’aube d'une véritable crise du logement. Le robot sera bientôt utilisé pour la première fois sur un chantier à Leopoldsburg.

Wally Automation est une start-up belge fondée en 2024 par Jente Van Genechten et Maarten Gielkens. Elle a développé un robot de maçonnerie léger et compact destiné à aider les entrepreneurs et les entreprises de construction à travailler plus rapidement et plus efficacement, en automatisant les tâches de maçonnerie lourdes et répétitives.

Après avoir obtenu son diplôme, Jente Van Genechten, originaire de Genk, s'est lancé dans le métier d'entrepreneur. Il a alors découvert à quel point il était difficile de trouver du personnel qualifié.

« En tant qu'entrepreneur, j'ai constaté à quel point il est difficile de grandir par ses propres moyens et sans beaucoup de capital. Il est très difficile de trouver du personnel qualifié en tant que jeune entrepreneur, ce qui a fait que je me suis souvent retrouvé sur les chantiers moi-même à faire de la maçonnerie. Du coup, je me suis demandé si ce travail pénible,

répétitif et peu stimulant ne pouvait pas être automatisé. J'en ai parlé à mon cousin Maarten Gielkens, qui terminait alors ses études d'ingénieur industriel, et ensemble nous avons réfléchi comment nous pouvions rendre ce travail plus efficace. C'est ainsi que Wally est né », explique le fondateur Jente Van Genechten. « Le fait que nous ayons été sélectionnés pour le programme d'accélération de Start it @KBC nous confirme une fois de plus que notre idée a de l'avenir. »

Rapide, léger et compact

Un peu plus d'un an après leur création officielle, les deux associés sont prêts à lancer le premier prototype sur un chantier.

« Notre robot, qui fonctionne de manière autonome sous la supervision d'un opérateur, maçonne des murs intérieurs à hauteur complète, tout aussi rapidement que trois personnes et avec au moins autant de précision. Les échafaudages ne

sont donc plus nécessaires. Contrairement à une entreprise australienne qui a développé une grande grue de maçonnerie, notre robot est en outre très petit : il tient dans un pied de palette, pèse autant qu'un paquet de briques et peut donc être facilement transporté dans un camion ou à n'importe quel étage », poursuit Jente Van Genechten. « Notre rêve ? Que plus aucune brique ne doive être posée manuellement. »

Maçonnerie en tant que service, à un prix fixe au mètre carré

Si l’essai se passe bien et que les éventuels problèmes de jeunesse sont résolus, Wally souhaite proposer son produit « as-a-service » aux petits entrepreneurs, avec un prix fixe au m² :

« Nous sommes un sous-traitant qui vend des murs, pas une entreprise qui loue des robots. À terme, nous souhaitons également évoluer et nous diriger vers les grands entrepreneurs et les entreprises de construction, afin

qu'ils puissent eux aussi travailler plus efficacement et plus rapidement. Cela sera absolument nécessaire, compte tenu du nombre considérable de logements qui devront être construits au cours des 10 à 15 prochaines années pour loger toute la population de notre pays », conclut Jente Van Genechten.

Pas (encore) d’IA

Pour l'instant, le robot de Wally n'utilise pas (encore) l'IA, mais cela pourrait changer à l'avenir.

« Pour l'instant, notre solution n'intègre pas d'IA. Cependant, nous collectons toutes les données relatives à nos activités afin de pouvoir éventuellement emprunter une autre voie à l'avenir et améliorer le fonctionnement de notre robot grâce à l'IA », explique Maarten Gielkens, cofondateur et ingénieur.

www.wallyautomation.com

AGORIA

L’ACTIVITÉ AUGMENTE DE MANIÈRE LIMITÉE EN 2026 DANS L’INDUSTRIE TECHNOLOGIQUE

En 2025, l’activité de l’industrie technologique a progressé de 1% par rapport à 2024. Après le plancher conjoncturel atteint au 4e trimestre 2024, un redressement s’est progressivement enclenché. Il est toutefois resté irrégulier tout au long de l’année. Par branche, les activités manufacturières, n’ont pas encore retrouvé leur niveau de 2024. On note cependant les bonnes prestations des non-ferreux, fonderies et 1ère transformation et de la mécanique.

Activité dans l’industrie technologique (2015=100)

2026 encore sur un ton mineur

Evolution de l’activité dans les secteurs

A court terme, on ne s’attend pas à une accélération majeure de l’activité de l’industrie technologique. C’est ce qu’indiquent tant le baromètre des secteurs manufacturiers que celui des services IT. Pour les secteurs manufacturiers, la courbe brute du baromètre s’est fortement repliée en févier. Il est trop tôt pour affirmer qu’il s’agit d’un coup d’arrêt de la tendance haussière présente depuis plus d’un an. Toutefois, cela indique que les entreprises de ces secteurs évaluent défavorablement leur conjoncture. Le baromètre des services IT reste quant à lui à un niveau très bas au regard des dix dernières années. A plus long terme, au regard des prévisions récentes d’évolution de nos marchés, on s’attend au maintien d’une croissance de l’activité mais qui restera limitée. Celle-ci devrait être portée par la demande en investissement provenant des entreprises et des pouvoirs publics. Les investissements liés à la défense jouent ici un rôle important. La consommation privée constitue également une source de demande pour les produits de nos secteurs, dont la croissance sera stable en 2026. En revanche, on n’attend pas de rebond de l’activité industrielle et de la construction. Bien que la croissance sera encore en mode mineur, on s’attend à un pourcentage de progression de nos secteurs de 3% en manufacturing. Ce taux élevé est toutefois un trompe-l’œil dans la mesure où le niveau de l’activité en fin d’année passée est plutôt élevé. Cela signifie que malgré une faible croissance de trimestre à trimestre, l’écart sera an moyenne important par rapport à 2025.

Baromètre BNB des secteurs manufacturiers de l’industrie technologique

L’emploi a fortement reculé avant de se stabiliser

Sur base des données disponibles, nous estimons qu’en 2025 l’industrie technologique a perdu 6.700 emplois. La fermeture d’Audi et les conséquences chez les sous-traitants pèsent fortement sur ce chiffre. En effet, bien que la décision ait été prise en 2024, l’évolution ne s’est matérialisée statistiquement en 2025. Ailleurs, l’emploi s’est surtout dégradé au cours de deux premiers trimestres, avant de se stabiliser et même de remonter modérément au 3e et 4e trimestres. Nous estimons qu’en fin 2025 l’effectif de l’industrie technologique belge est proche de 315.000 emplois avec 175.000 en manufacturing et 115.000 en digital.

www.agoria.be

LE NOUVEAU SYSTÈME D’INTERVERROUILLAGE CTS

Force de maintien élevée, design compact et flexibilité maximale – telles sont les caractéristiques du nouveau système d’interverrouillage CTS.

Les interrupteurs de sécurité avec interverrouillage sont indispensables pour protéger les personnes des dangers en cours de production ou pour sécuriser les processus. Les interrupteurs de sécurité avec interverrouillage à codage par transpondeur disposent du plus haut niveau de sécurité. Le tout dernier développement dans ce domaine est l’interrupteur de sécurité CTS. Grâce à ses faibles dimensions (135x31x31 mm), à une force de maintien élevée de 3900 N maximum et à ses options de montage flexibles, cet interrupteur peut être utilisé de manière extrêmement polyvalente. Le CTS dispose de trois orientations de montage possibles, ce qui lui permet de sécuriser aussi bien les portes battantes que coulissantes. Un déverrouillage interne, qui peut être monté ultérieurement, est désormais disponible et élargit encore le champ d’application.

www.euchner.com

AILOS

ROBOTICS LÈVE 3,5 MILLIONS D'EUROS POUR DÉVELOPPER UNE NOUVELLE TECHNOLOGIE DE RÉDUCTEUR EUROPÉENNE AU SERVICE DE LA ROBOTIQUE MODERNE.

AILOS Robotics a levé 3,5 millions d'euros en amorçage pour industrialiser une nouvelle génération d'actionneurs destinés aux robots modernes centrés sur l'humain.

Grâce à un réducteur breveté alliant l'agilité et la sécurité d'une transmission quasi-directe à une densité de couple optimale, AILOS ambitionne de concevoir des robots plus légers, plus rapides, plus abordables et plus économes en énergie. Ce tour de table est mené par QBIC et High-Tech Gründerfonds (HTGF), avec la participation de Wallonie Entreprendre et finance&invest.brussels.

Fondée à Bruxelles, issue du groupe de recherche BruBotics de la VUB, AILOS s'appuie sur près de dix ans de travaux sur R2poweR, une nouvelle architecture de réducteur planétaire conçue pour les humanoïdes, les cobots, les exosquelettes et les prothèses. Soutenue par VLAIO et Innoviris tout au long de son développement, AILOS a déjà livré son prototype viable minimum et se positionne désormais comme une nouvelle alternative européenne aux technologies de boîtes de vitesses actuelles, offrant une rétroaction fluide, un couple élevé et une robustesse à toute épreuve pour une production industrielle à grande échelle.

Pour l'avenir, AILOS s'associe à des fabricants de robots, des partenaires industriels et de futurs investisseurs afin de mener à bien ses premiers projets pilotes, de mettre en place une chaîne d'approvisionnement fiable au sein de l'UE et d'accélérer sa production vers un volume important. Grâce à cette levée de fonds d'amorçage, l'entreprise franchit une étape décisive vers la création d'une nouvelle génération de robots légers, agiles, sûrs et durables, capables de travailler

aux côtés des humains, et contribue à consolider la position de l'Europe comme leader dans le domaine des équipements robotiques avancés. « Les robots modernes exigent une nouvelle catégorie d'actionnement », a déclaré Pablo

López García, PDG et cofondateur d'AILOS Robotics. « Nous combinons la rétroaction de type QDD avec la densité de couple élevée des engrenages de pointe, levant ainsi l'un des principaux obstacles à la création de robots agiles, légers et sûrs, capables de travailler aux côtés des humains. »

www.ailos-robotics.com

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PRODUITS

BOSCH REXROTH POMPES SERVOHYDRAULIQUES SHP4V RÉVOLUTIONNAIRE

Rexroth a présenté son nouveau groupe de pompes servohydrauliques révolutionnaire au salon Indumation 2026 à Kortrijk Xpo.

Le groupe de pompes servohydrauliques de Bosch

Rexroth simplifie la construction des machines, améliore l'efficacité énergétique, accélère l'installation et la mise en service, et réduit considérablement le niveau sonore.

Efficacité énergétique accrue et consommation d'huile réduite

En raison de la forte augmentation des prix de l'énergie et du désir croissant de protéger le climat, les utilisateurs finaux demandent des machines plus économes en énergie dans toutes les classes de puissance. Le nouveau groupe de pompes servohydrauliques SHP4V de Bosch Rexroth répond parfaitement à cette demande. En combinaison avec un contrôle de piston économe en énergie, la consommation d'énergie est considérablement réduite et beaucoup moins d'huile est nécessaire.

Bosch Rexroth y parvient en combinant les puissants servomoteurs synchrones MS2N avec les pompes à pistons axiaux A4. Le mouvement de l'actionneur est contrôlé via la vitesse du moteur ou le réglage de la pompe elle-même. Dans les machines conventionnelles, la vitesse est généralement utilisée pour le positionnement de l'actionneur et le réglage de la pompe pour limiter la puissance.

Conception simplifiée et moins de bruit

Cette unité d'entraînement compacte et standardisée est disponible en différentes tailles et simplifie considérablement la conception des systèmes hydrauliques centraux et décentralisés. Le fait que le SHP4V puisse être monté directement sur le bloc de commande réduit le besoin de matériaux, le temps de montage et de mise en service. Cela donne aux ingénieurs plus de liberté pour concevoir des concepts de machines modulaires, qui peuvent facilement répondre à un large éventail d'exigences de performance.

Un avantage supplémentaire du montage direct est une réduction significative du bruit. Par rapport aux configurations traditionnelles où la pompe et le bloc de commande sont connectés par des tuyaux, le bruit aérien, structurel et fluidique diminue d'environ 5 dB(A).

Cela signifie en pratique d’une réduction des émissions sonores de plus de la moitié.

Récupération d'énergie intelligente

Le groupe de pompes servohydrauliques est idéalement adapté au fonctionnement à quatre quadrants. Cela signifie qu'en cas de réduction de pression, le moteur fonctionne comme un générateur et récupère l'énergie de freinage. À charge partielle, l'entraînement fonctionne à une vitesse réduite, ce qui optimise l'utilisation des systèmes électriques. Le résultat : des moteurs et une électronique de puissance moins puissants sont nécessaires, ce qui réduit les coûts du système et de l'énergie.

Prêt pour l'avenir avec la surveillance de l'état (Condition Monitoring)

En tant que module entièrement connecté, l'unité d'entraînement prend en charge des concepts d'avenir tels que la surveillance de l'état (Condition Monitoring) et l'analyse prédictive (Predictive Analytics) pour garantir une disponibilité maximale. Le servomoteur lui-même fonctionne comme un capteur et enregistre les données de fonctionnement. Cela permet de tirer des conclusions sur l'usure potentielle. Des capteurs supplémentaires collectent d'autres données de fonctionnement, ce qui permet de planifier et d'effectuer de manière proactive les travaux de maintenance pendant les arrêts de production.

www.boschrexroth.com

PRODUITS

O+P : VOTRE PARTENAIRE DANS LA PRODUCTION DE FLEXIBLES ET TUBES HYDRAULIQUES

Depuis plus de 40 ans, O+P produit des équipements pour les conduites hydrauliques et propose des solutions sur mesure basées sur la recherche, la précision et la qualité. Grâce à sa large gamme, son développement constant et son innovation, O+P se distingue comme une entreprise unique, jeune et dynamique.

En plus des sertisseusses pour flexible hydraulique bien connues, O+P propose également des machines uniques pour la fabrication de conduites rigides. Comme la UNISPEED USFL/01, qui permet le pré-assemblage des bagues DIN2353 grâce à un réglage manuel de la pression. Grâce à un bloc en acier spécial, la UNISPEED USFL/01 peut également être utilisée pour le formage à 37° de diamètres allant de 6 à 42 mm, avec une épaisseur maximale de 4 mm. Les matériaux utilisés peuvent être de l’acier inoxydable (AISI 316 TI) ou de l’acier au carbone. Cette machine est disponible en 3F 380V, 1F 230V, en 12VDC ou avec une pompe manuelle, ce qui la rend idéale pour les travaux en extérieur. Les outils de formage sont fournis conformément aux normes UNI ISO 8434-2 et DIN3949. Pour plus d’informations sur la gamme O+P, contactez VBParts, info@vbparts.be

www.vbparts.be

SOLUTION TOUT-EN-UN : ACTIONNEUR ÉLECTRIQUE AVEC CONTRÔLEUR INTÉGRÉ

La nouvelle série EQ d’actionneurs électriques de type guidé (slide-type) et à tige (rod-type) de SMC dispose d’un contrôleur entièrement intégré. Cela offre une solution plus simple à configurer, plus facile à utiliser et permettant de gagner de l’espace, tout en aidant les utilisateurs à économiser de l’énergie et à réduire les émissions de CO₂.

De plus, les actionneurs électriques de la série EQ offrent une commande simple grâce à un logiciel exclusif et convivial, permettant aux utilisateurs de mettre les actionneurs en fonctionnement via un seul écran en seulement trois étapes. Les utilisateurs choisissent d’abord le « set operation mode », puis définissent les positions d’arrêt et, enfin, règlent les valeurs de vitesse, d’accélération et de décélération. Cela n’est pas plus complexe que de commander une électrovanne à deux ou trois positions.

Avec tous les avantages habituels de SMC en matière de précision et de flexibilité, les actionneurs électriques EQFS (type guidés) et EQY (type tige) permettent de résoudre de nombreux problèmes dans les projets d’automatisation. Ils

apportent notamment une solution au manque d’espace dans l’armoire électrique, à la nécessité d’améliorer l’efficacité et au manque de connaissances en programmation de contrôleurs. La série EQ est idéale pour un grand nombre d’applications de contrôle du mouvement, notamment le transfert, l’assemblage, le levage, le dosage, le pressage et le serrage, et améliore essentiellement tout processus automatisé ne comportant pas de PLC.

Il est à noter que l’actionneur électrique et le contrôleur font partie du même produit, ce qui évite le câblage entre les deux et permet de gagner un espace précieux. Cette configuration simplifiée, associée à l’utilisation de seulement trois connecteurs, facilite également l’installation et permet une mise en service immédiate.

www.smc.be

L'entreprise imec, basée à Louvain, a célébré l'inauguration officielle de la ligne pilote européenne NanoIC. La cérémonie d'ouverture s'est déroulée en présence de la commissaire européenne Henna Virkkunen, du Premier ministre Bart De Wever, du ministre-président flamand Matthias Diependaele, du PDG d'ASML Christophe Fouquet, ainsi que de représentants du consortium NanoIC et du secteur européen des hautes technologies et des start-ups. Avec une surface totale de salles blanches de plus de 12 000 m² et en tant qu'hôte de la ligne pilote NanoIC dédiée au développement de technologies de puces inférieures à 2 nanomètres, imec joue un rôle clé dans l'ambition européenne de devenir un leader mondial de l'innovation et de la production de semi-conducteurs. Sur une période de cinq ans, la ligne pilote NanoIC sera équipée de plus d'une centaine de dispositifs de pointe, répartis entre imec et les campus de ses partenaires de recherche : CEA-Leti (France), Fraunhofer (Allemagne), VTT (Finlande), CSSNT-UPB (Roumanie) et l'Institut national Tyndall (Irlande). (www.nanoic-project.eu) SICK, spécialiste des capteurs, lance un tout nouveau partenariat d'élite avec le distributeur belge de technologies industrielles Breemes. SICK et Breemes ont annoncé leur collaboration lors du salon Indumation à Kortrijk Xpo. Dans le cadre du programme de partenariat international de SICK pour les distributeurs, les partenariats d'élite avec des distributeurs sélectionnés permettront des collaborations plus étroites, témoignant de la volonté de SICK d'atteindre l'excellence au sein de son réseau de distribution. (www.sick.com) Début mars, Siemens a organisé la quatorzième édition de Little Innovators (voir photo de groupe). Une cinquantaine d'enfants d'employés de Siemens et une cinquantaine d'élèves de l'école primaire Gemeentelijke Basisschool Huizingen ont découvert le monde des STIM (sciences, technologies, ingénierie et mathématiques) grâce à des ateliers interactifs. Ce n'est pas un hasard si cette initiative a eu lieu lors de la Journée mondiale de l'ingénierie pour le développement durable de l'UNESCO. Avec Little Innovators, Siemens souhaite susciter l'intérêt des enfants pour les sciences et les technologies dès leur plus jeune âge. Cette année, Siemens a collaboré avec la VUB STEAM Academy, une initiative interdisciplinaire de la Vrije Universiteit Brussel. L'académie réunit jeunes, enseignants et entrepreneurs dans un environnement d'apprentissage innovant où science, technologie, ingénierie et créativité se renforcent mutuellement. (www.siemens.be) LogiVille, le centre de démonstration logistique ouvert de l'association à but non lucratif VIL à Niel, près d'Anvers, a doublé son offre dédiée aux startups afin de répondre directement à l'intérêt croissant de l'industrie pour des solutions innovantes et évolutives. « Les startups apportent un dynamisme supplémentaire au centre de démonstration grâce à leur inventivité et leur flexibilité. Elles proposent des solutions créatives et efficaces aux défis urgents des opérations logistiques », explique Paul Van Nuffel, responsable de LogiVille. À LogiVille, les technologies ne sont pas seulement présentées, elles sont aussi concrétisées par des démonstrations et des exemples pratiques. (www.logiville.be) Le cabinet d'études IDTechEx prévoit que le marché mondial des robots humanoïdes atteindra environ 29,5 milliards de dollars d'ici 2036. La croissance proviendra principalement de l'industrie automobile et du secteur de la logistique. Les premières applications se concentrent sur des tâches relativement simples mais évolutives, telles que la manutention, l'assistance au contrôle qualité, le transport interne et l'assemblage simple. L'entreposage constitue le deuxième axe de commercialisation majeur, avec une nuance importante : dans les entrepôts, les robots humanoïdes sont en concurrence avec des technologies d'automatisation matures telles que les robots mobiles autonomes (AMR), les véhicules à guidage automatique (AGV) et les bras robotisés. Ces dernières offrent déjà d'excellentes performances à moindre coût. (www.idtechex.com) Depuis fin février 2026, Bosch Pays-Bas est officiellement installé dans le bâtiment TX de la zone industrielle Strijp-T à Eindhoven. Bosch Rexroth BV, Robert Bosch BV et Robert Bosch Investment Nederland BV y sont désormais basés. Bosch Semiconductors Nederland les rejoindra en mai. Le bâtiment loué par Bosch, d'une superficie de 7 000 mètres carrés, accueille environ 300 employés. Ce site écoresponsable offre des espaces dédiés au développement de produits et de logiciels, au développement de systèmes, aux laboratoires, ainsi qu'au service client, aux services partagés et à la logistique. On y trouve également des salles de démonstration et de formation, et des bureaux pour les fonctions commerciales et administratives. (www.boschrexroth.com)

À l'occasion de la Journée mondiale de l'ingénierie pour le développement durable de l'UNESCO, Siemens a organisé la 14e édition de « Petits Innovateurs », une initiative visant à susciter l'intérêt des enfants pour les sciences et les technologies dès leur plus jeune âge.

« DONNONS AUX INGÉNIEURS ET AUX TECHNICIENS LES MOYENS DE SAUVER LE MONDE »

Ce sont les ingénieurs et les techniciens qui vont sauver le monde, mais les responsables politiques doivent les y aider. Ils peuvent le faire en instaurant une réglementation industrielle plus efficace en Europe et en s'attaquant au déficit énergétique. En Belgique, nous devons également identifier nos secteurs de croissance d'avenir.

Il faut stopper la désindustrialisation de l'Europe ; sinon, d'ici quelques années, nous serons totalement dépendants de la Chine, de l'Inde et des États-Unis. L'Europe a perdu environ 10 % de sa capacité de production ces dernières années. Le président américain Donald Trump a clairement indiqué que si l'on n'est pas technologiquement compétitif, on est aussi politiquement insignifiant.

Le problème est épineux, et la voie à suivre est connue : baisser les coûts de l'énergie, corriger les taxes carbone, renoncer à une politique d'ouverture naïve, agir plus rapidement contre la concurrence déloyale (garantir des conditions de concurrence équitables), éviter la surréglementation et les barrières commerciales mutuelles, et investir dans la transition industrielle en intégrant les marchés financiers internationaux. Après le diagnostic, il est temps de passer à l'action : non pas l'année prochaine, ni le mois prochain, mais dès aujourd'hui.

Une meilleure intégration des marchés européens est absolument nécessaire, car dans les faits, de nombreuses barrières commerciales persistent entre les pays en raison de la diversité des réglementations. Le Premier ministre Bart De Wever souhaite donc coopérer plus étroitement et au plus vite avec les « pays membres fondateurs de l'UE » qui y sont préparés, notamment les Pays-Bas et le Luxembourg.

La Belgique est un pays prospère. Notre région bénéficie d'une situation géographique exceptionnelle, d'une qualité de vie élevée, d'une protection sociale solide, d'un système de santé accessible et d'une éducation abordable… Autant d'atouts qui doivent être préservés par des décisions politiques judicieuses. Malheureusement, le nombre de demandes de permis pour les grands projets industriels dans notre pays atteint un niveau historiquement bas.

« Accordez des permis aux entreprises, pas des subventions », insistent les chefs d'entreprise. Il ne devrait pas y avoir un délai de 15 ans entre une idée et la construction d'une usine. De plus, notre pays doit remédier à la fragmentation de son appareil administratif. Sirris, Flanders Make, VLAIO, Flanders Investment & Trade (FIT), les POM et RTC, CETIC, Materia Nova, Multitel… Toutes ces institutions accomplissent un travail remarquable, mais elles manquent de vision stratégique commune. Lors des salons internationaux, leurs stands sont dispersés.

La Belgique compte deux fois plus de ministres et de secrétaires d’État (tous niveaux de gouvernement confondus)

que les Pays-Bas, pourtant plus nombreux. Or, lors d’Indumation 2026 – le plus important salon industriel du Benelux –, aucune personnalité politique n’était présente. On lit dans la presse de grandes déclarations sur la nécessité de sauver notre industrie, mais nos (nombreux) politiciens semblent bien déconnectés de la réalité.

Dans son ouvrage Breakneck : China’s Quest to Engineer the Future , Dan Wang écrit que la Chine est principalement gouvernée par des politiciens issus du monde technique. Une partie des hauts dirigeants du Politburo chinois sont des ingénieurs de formation et, en tant que technocrates, ils privilégient les solutions rapides et mesurables. Notre parlement compte de nombreux juristes. Je n'ai rien de malveillant à dire à leur sujet – j'en suis un moi-même – mais les spécialistes du droit appréhendent le monde différemment. Je suis toujours frappé de constater à quel point les ingénieurs travaillent de manière orientée solutions lors d'une réunion, tandis que les juristes/avocats ne voient que des obstacles supplémentaires.

Sur le plan économique, nos voisins du Nord disposent également d'un plan industriel clairement défini. En janvier 2024, le gouvernement néerlandais a publié un document de 102 pages intitulé « Nationale Technologiestrategie » (NTS). Ce document recense 44 technologies clés, essentielles pour l'économie, la sécurité et pour répondre à divers défis sociétaux. Dix priorités technologiques en ont ensuite été extraites, dans lesquelles les Pays-Bas ambitionnent de devenir un leader technologique mondial. Le « Toekomstpact voor de Vlaamse Industrie » de mars 2024, une déclaration d'intention générale de 13 pages, fait pâle figure en comparaison. Nous pouvons faire mieux.

Aux Pays-Bas, Peter Stolk, président de Holland High Tech, a récemment été nommé officiellement président de Sleuteltechnologieën, assurant ainsi une direction claire pour la mise en œuvre du programme d'innovation convenu. Peter Stolk est notamment chargé de fédérer les représentants du gouvernement, des institutions de recherche, des entreprises et des partenaires de la société civile autour des 10 priorités de NTS. On observe d'ailleurs concrètement la croissance de Brainport Industries à Eindhoven dans ce domaine. Tout cela devrait nous inspirer en Belgique.

Jean-Charles Verwaest est le propriétaire de Magenta Uitgeverij. Il a travaillé pendant 12 ans comme éditeur d’Automation Magazine.

In a world of constant change, industries must adapt quickly and flexibly to survive. By integrating IT and OT, we empower industrial companies to become sustainable Digital Enterprises. Our solutions enable real-time data analysis, flexible automation, and enhanced cybersecurity, driving efficiency, transparency, and optimized decision-making across the entire supply chain.