Octubre 2025
El Periódico WHATCOM COUNTY’S SPANISH LANGUAGE NEWSPAPER A Supplement of the Lynden Tribune and Ferndale Record
. 17
VOL
No. 3 gratis
Toda una vida de servicio: Herb Porter comprometido con la comunidad Por Racquel Muncy Reportera del Lynden Tribune y Ferndale Record
FERNDALE — Herb Porter dedicó 38 años a la docencia de los estudiantes de Ferndale, 28 años al servicio del país en la Guardia Nacional Aérea de Washington y ahora cumple su segundo mandato en el Ayuntamiento de Ferndale, entre muchas otras funciones. Porter tiene tan solo 72 años. Porter nació en San Diego, California, pero se mudó a México a los 2 años. Comentó que su madre era mexicana y quería que creciera bilingüe. A los 11 años, regresó a California para continuar su educación. Comentó que le tomó unos dos años dominar el inglés y el español a su regreso. “Necesitaba arduo trabajo”, dijo. Porter se esforzó al máximo y se graduó como el mejor alumno de su clase en 1971. En 1973, se trasladó a Bellingham tras probar un pequeño instituto bíblico en Los Ángeles durante un año. Le tomó un año más establecer su residencia para evitar pagar la matrícula de extranjero y comenzar sus clases en el Western Washington State College. La matrícula inicial en ese momento era de unos $139 dólares por trimestre. La matrícula del último trimestre ascendió a la impresionante cifra de $239 dólares. Porter comentó que pudo pagar su matrícula trabajando en la fábrica de Georgia Pacific durante sus estudios. Se graduó inicialmente en 1977 y trabajó como repartidor de paquetes durante tres años
Herb Porter dedicó 38 años a la docencia de los estudiantes de Ferndale y ahora su segundo mandato está en el Ayuntamiento de Ferndale. (Racquel Muncy/El Periódico) antes de regresar a la actual Universidad Western Washington para completar su Licenciatura en Educación. “La situación de la enseñanza en el estado de Washington era pésima”, dijo en aquel entonces. “Había profesores al por mayor”. Porter comentó que muchos profesores de la época se transferían hacia Alaska y Australia con contratos de dos años, pero para entonces ya estaba casado y no quería mudarse ni separarse de su esposa por tanto tiempo.
“Si hubiera estado soltero, quizá lo habría intentado”, dijo. En el otoño de 1980, empezó a trabajar en el Distrito Escolar de Ferndale para apoyar el inicio de un programa de español plurianual. Porter comentó que los padres habían estado pidiendo cursos de español para Ferndale y que el distrito necesitaba a alguien que les ayudara a organizarlo. Para su tercer año, Ferndale ya contaba con un programa de español de cinco años, que comenzaba en
octavo grado. Comentó que, a medida que avanzaba su tiempo en Ferndale, se rodeó de otros profesores de español con talento. “Yo era el único hablante nativo, pero eran muy buenos”, dijo Porter. “Me impresionaron mucho. Son de primera”. El programa se expandió para incluir clases de Colocación Avanzada y posteriormente logró obtener créditos en la Universidad de Washington. Comentó que esto fue muy importante para los es-
tudiantes del programa, ya que los créditos podían transferirse a casi cualquier otra universidad del estado. Crear un programa de español no era lo único que Porter hacía. En enero de 1985 se enlistó en la Guardia Nacional Aérea de Washington y sirvió en el Escuadrón No.262 de Comunicaciones de Combate. Porter comentó que en la preparatoria tuvo la oportunidad de ir a la Academia de la Fuerza Aérea, pero un amigo terminó por convencerlo de no hacerlo. Sin embargo, unirse al servicio siempre fue su sueño, así que a los 32 años se enlistó. “Yo era el mayor allí”, dijo al alistarse, añadiendo que sentía que era una buena opción porque sabía que solo podía hacerlo a tiempo parcial. Se graduó de la academia como subteniente. Porter dijo que vio un cambio de mentalidad hacia la Guardia Nacional después de la segunda Tormenta del Desierto, cuando comenzaron a ser llamados a filas. Comentó que contaban con equipo de la época de Vietnam, pero que los miembros de la Guardia Nacional conocían a la perfección su equipo y sus peculiaridades, ya que usaban constantemente el mismo. La infantería, en cambio, tiene que usar el arma o el equipo que se les entrega ese día. “Tuvimos muchachos que trabajaron con el mismo equipo durante 10 o 15 años”, dijo Porter. Porter había sido comandante de escuadrón durante unos ocho meses cuando sucedió el ataque del 11 de Septiembre. Ver Herb Porter en la página 12