Spirométrie
Spirométrie (test de la fonction pulmonaire) La spirométrie est la méthode la plus courante pour mesurer et enregistrer la fonction pulmonaire. Les volumes pulmonaires et le débit d’air sont mesurés au moyen d’un appareil. Les résultats montrent si les voies respiratoires sont bien perméables ou si leur diamètre est rétréci. Cette méthode permet de diagnostiquer diverses maladies des poumons et des voies respiratoires.
Qu’est-ce qu’une spirométrie? La spirométrie est un examen simple qui peut être effectué rapidement. Elle permet de déterminer si la respiration d’une personne est normale. C’est l’examen de base pour le diagnostic de diverses maladies des poumons et des voies respiratoires. Grâce à la spirométrie, il est en particulier possible de mettre en évidence une BPCO ou un asthme – deux maladies respiratoires obstructives. En cas de maladie respiratoire obstructive, le diamètre des voies respiratoires est rétréci. Les personnes concernées doivent donc respirer en luttant contre une résistance accrue, ce qui rend la respiration difficile.
Que mesure-t-on? La spirométrie mesure la quantité (le volume) d’air qui est inspiré et expiré ainsi que le débit. Les résultats apparaissent sous la forme d’une courbe. Le volume expiré en une seconde (FEV1) constitue un élément important de l’examen: on mesure la quantité d’air expirée pendant la première seconde d’une expiration aussi puissante et rapide que possible faisant suite à une inspiration profonde. Chez les personnes en bonne santé, cette valeur est supérieure à 80% du volume total expirable après une ins-
Après une profonde inspiration, la personne doit expirer l’air aussi rapidement que possible dans le spiromètre.
piration profonde. Par contre, chez les personnes présentant une BPCO, elle est plus faible du fait du rétrécissement chronique du diamètre des bronches.
Qui doit faire tester sa fonction pulmonaire? Une spirométrie est recommandée pour les personnes qui: –– toussent souvent; –– ont plus de 45 ans et fument;
–– ont de la dyspnée (difficulté à respirer) lorsqu’elles accélèrent le pas; –– se préoccupent de la santé de leurs poumons; –– sont déjà traitées pour une maladie respiratoire. Les spirométries (test simple de la fonction pulmonaire) sont en général effectuées par le ou la médecin de famille.