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Lunes 28 de octubre de 2013
Indígenas wayuu en la Alta Guajira atraen a turistas con su cultura e historia.
El Festival Vallenato, en la capital del Cesar, seduce a los amantes del acordeón.
Por Luis Iglesias Monsalve
a región Caribe es uno de los principales destinos turísticos de propios y extranjeros que visitan con frecuencia los atractivos naturales y culturales que enmarcan los departamentos del norte del país. El mar Caribe, que baña a Santa Marta, Cartagena y al archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, trae consigo cientos de cruceros provenientes de Europa y Norteamérica que intensifican el movimiento turístico y económico durante gran parte del año. Las sabanas de Córdoba, Sucre y Bolívar albergan grandes proporciones de flora y fauna de la región, que se resguardan en parques naturales abiertos para visitantes amantes de la naturaleza. En el Cesar y La Guajira, la cultura, mitos y leyendas se fusionan con los ríos, quebradas y parajes exóticos que sirven como escenarios de inspiración y fuente de historia, y en el Atlántico se concentra más del 40% de la población costeña, y es la principal urbe de la región, con eventos culturales y recreativos que mueven los índices de hotelería y comercio. Así, la Costa se convierte en un solo destino. TURISMO EN CIFRAS. Según las
más recientes estadísticas publicadas por el Dane y Proexport, de enero a julio de 2013,
cerca de 971.000 extranjeros no residentes llegaron al país por vía aérea, en comparación de los 902.587 turistas que ingresaron en el mismo periodo durante el 2012. El ránquin de las ciudades más visitadas lo lidera Bogotá, con 497.783 pasajeros, y le sigue Cartagena, que puntea en la Región Caribe con 130.263 turistas. En el mismo rango se ubican San Andrés, con 34.787; Barranquilla, con 29.224, y Santa Marta, con 13.463 extranjeros no residentes. Por vía marítima fueron en total 131 cruceros que atracaron en los puertos de Cartagena, Santa Marta y San Andrés, trayendo al país cerca de 175.856 pasajeros internacionales, un 36,5 por ciento más respecto al 2012. La llegada de viajeros extranjeros al país ha crecido de manera constante. En cuanto a turistas nacionales, en total fueron 10.753.240 de personas que se movilizaron en el mismo periodo de tiempo –enero a julio de 2013– vía aérea. A Cartagena llegaron 837.375 turistas nacionales, y le siguen Barranquilla, con 527.367; Santa Marta, con 358.773, y San Andrés, con 287.038. La Región Caribe ha sido la mayor beneficiada en lo que se refiere a principal destino turístico de los colombianos, en comparación a otras regiones del país. El Ministerio de Comercio, Industria y Turismo reveló igualmente que Córdoba, Su-
Playa de Tolú, principal atractivo turístico del Golfo de Morrosquillo.
El Ministerio de Comercio, Industria y Turismo trabaja junto a gremios hoteleros y de viajes para aumentar los índices de turistas en el Caribe. cre y La Guajira recibieron también grandes cantidades de vehículos terrestres de enero a julio de 2013 (ver infografía). Entre los tres departamentos, llegaron en promedio cerca de 3.500.000 turistas que disfrutaron fiesta de corralejas y las playas de Coveñas y Tolú en Sucre; Cabo de la Vela, Manaure, Festival Francisco El Hombre y Parque Nacional Natural Macuira, en La Guajira, y viajes en canoa a través del río Sinú, en Córdoba. En el Cesar, el número de visitantes terrestres aumenta de manera exponencial en abril, mes en el que se celebra el Festival Vallenato, y que este año movilizó cerca de 119.433 vehículos a
Valledupar. Asimismo, durante los 12 meses llegan turistas de todas partes a visitar lugares como el río Guatapurí y la plaza Alfonso López, insignias del Cesar. Cartagena, Santa Marta y Barranquilla son paso obligado de los turistas que recorren el norte del país. La tendencia de crecimiento en el ámbito turístico ha ido de la mano con el trabajo de más de 500 agencias de viaje en el país, junto a asociaciones como Cotelco, Camcomercio y Anato, entre otras, que crean empleos y permiten el crecimiento de este sector y su posicionamiento en el Caribe, junto al trabajo de la actual viceministra de Turismo, Sandra Howard Taylor, oriunda de San Andrés y Providencia. Anato Caribe, una de las organizaciones líderes, con más de 60 años de presencia en el país, está encargada de articular proyectos junto al Gobierno para beneficio y visibilización del Atlántico, Cesar, La Guajira y Magdalena. Su presidente, Iván Alvear, es contundente al referirse a los grandes beneficios que aporta la región en el tema de turismo, aunque también es consciente de las fallas y las mejoras que se necesitan para aumentar aún más las cifras positivas. “Hay indicadores que nos dicen que el país ha ido mejorando y creciendo. Sin embargo, ACTORES Y PROBLEMAS.
Desplazamiento terrestre por departamentos 6.000.000
5.000.000
4.000.000
3.000.000
Ene - Jul 2012 Ene - Jul 2013 % Var
160,0% 140,0% 120,0% 100,0% 80,0% 60,0% 40,0% 20,0% 0,0% -20,0%
uia q tio r An olíva B acá y Bo as d Cal are an Cas auca C ba o óC rdarca m a ina uajir d n Cu La G uila H a t Me a ald r r a Ris ande nt re Sa Suc a im Tol lle Va
2.000.000
1.000.000
Vehículos V Vehícu ulos
% Variación
Río Minca, de aguas cristalinas, provenientes de la Sierra Nevada de Santa Marta.
es necesario que se genere una sinergia entre la Región Caribe, en la que se compartan todos los recursos disponibles”, resalta el presidente de Anato Caribe. Para Alvear, la actual oferta turística entre los departamentos que Anato Caribe maneja está muy concentrada en las capitales, por lo que se necesita una dinámica que actúe sobre todo el territorio. “Hay que desconcentrar el tema de turismo: en Bolívar, la concentración está en Cartagena; en el Atlántico, en Barranquilla y Usiacurí; en el Magdalena está en Santa Marta, Parque Tayrona y la Sierra Nevada. En La Guajira pasa lo contrario, pues no está concentrada en Riohacha, sino en otras partes del departamento, como en la Alta Guajira. Lo mismo pasa en el Cesar, que tiene menos dinámica turística y que se mueve más durante eventos culturales en Valledupar”. En ese mismo sentido, la parahotelería se suma a la lista de problemas que enfrenta el turismo de la región y que requiere intervención inmediata del Gobierno. Según Hernán García, presidente ejecutivo de Cotelco, capítulo Magdalena, hay más de 4.000 apartamentos en el sector de El Rodadero, por ejemplo, que generan muchos inconvenientes en la economía local, al no pagar impuestos ni generar empleo, y aumentar el consumo de servicios públicos, degradando la calidad del turismo.