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MIGUEL NÚÑEZ

PRÓLOGO POR EL DR. R. ALBERT MOHLER

ENSEÑANZAS

M AR

QUE TRANSFORMARON

EL MUNDO EDICIÓN 10.º ANIVERSARIO

Índice Dedicatoria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9 Prólogo por el Dr. Albert Mohler . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11 Prefacio a la edición por el 10.º aniversario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13 Capítulo 1. Sola Escritura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23

El comienzo de la historia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .24 Sola Escritura: definición . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28 Sola Escritura: implicaciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30 Sola Escritura y la doctrina de la inerrancia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34 Reflexión final . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35

Capítulo 2. La salvación de Dios y la inhabilidad del ser humano . . 37

La gloria de Dios en la cruz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40 La inhabilidad humana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43 La importancia de la doctrina de la inhabilidad humana . . . . . . . . . . . . . . . 45 Reflexión final . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51

Capítulo 3. Elección inmerecida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53

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Posibles opciones con relación al plan de salvación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54 La revelación bíblica sobre la elección en la salvación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55 ¿Qué ha revelado Dios en la Biblia? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55 La grandeza de una salvación inmerecida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61 La revelación de Dios sobre la salvación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62 Reflexión final . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65

Capítulo 4. Solo por fe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67

La salvación por fe solamente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69 Reflexión final . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77

Capítulo 5. Solo por gracia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79

La calidad de nuestras obras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80 La gracia y la justicia de Dios frente a las obras del ser humano . . . . . . . . . . . 82 Solo por gracia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83 La razón de nuestra salvación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85 Las características de la gracia de Dios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88 Reflexión final . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90

Capítulo 6. Gracia irresistible . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91

La gracia de Dios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91 La gracia irresistible . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93 Reflexión final . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101

Capítulo 7. Salvación solo en Cristo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103

Salvación solo en Cristo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .104 Reflexión final . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114

Capítulo 8. Expiación limitada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115

La justicia y la gracia de Dios como motivadores de la expiación . . . . . . . . . . 116 El cumplimiento de la ley y los méritos de Cristo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117 Las características de la expiación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119 La expiación limitada vs. ilimitada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120 Objeciones a la expiación ilimitada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123 Expiación limitada: objeciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124 Reflexión final . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127

Capítulo 9. Perseverancia de los santos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129

Definición . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130 El carácter de Dios y la perseverancia de los santos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131 La obra de Dios es completa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137 La voluntad soberana de Dios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138 La apostasía y la perseverancia de los hijos de Dios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139 Objeciones a la doctrina de la perseverancia de los santos . . . . . . . . . . . . . . . . 140 Reflexión final . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143

Capítulo 10. Solo a Dios la gloria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145

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Entendiendo la gloria de Dios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147 El Dioscentrismo del Señor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152 La gloria de Dios y el egocentrismo humano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .154 Reflexión final . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155

Capítulo 11. ¿Qué es el evangelio? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157

Definición del evangelio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158 Reflexión final . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 168

Capítulo 12. El poder del evangelio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171

La vergüenza contemporánea del evangelio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172 El poder del evangelio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173 Los efectos de la predicación del evangelio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178 Reflexión final . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181

Conclusión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183 Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 187

Dedicatoria

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Dedico este libro a cada pastor hispanoparlante que, domingo tras domingo, predica la Palabra de manera fiel para la gloria de nuestro Dios. Es mi deseo ver una nueva Reforma, pero esta vez en nuestra región. Un movimiento de proclamación fiel de la Palabra de Dios que llame a la iglesia evangélica a volver a sus raíces y a arrepentirse de doctrinas erróneas predicadas a lo largo de nuestras naciones y que dieron lugar a prácticas pecaminosas. Además, quiero agradecer y dedicar este libro, en su décimo año de publicación, a cada uno de los miembros del equipo pastoral de nuestra iglesia (IBI). Sin su apoyo, sus oraciones, su dedicación a la causa de Cristo y su amistad fiel a lo largo de los años, hubiese sido imposible desarrollar el ministerio con el alcance que la gracia de Dios nos ha permitido tener; sobre todo, sin descuidar el cuidado interno de las ovejas. Gracias por ser verdaderos amigos, en el mejor sentido de la palabra y no simplemente colaboradores ministeriales. Gracias de corazón por cuidar mi alma, por orar juntos y trabajar con una misma visión, así como por ayudarme a librar la batalla a favor de la iglesia en el mundo hispanohablante. Es un trabajo de todos, en el poder del Espíritu y solo para la gloria de Cristo. Ustedes son un regalo del Señor para mí y, en especial, para nuestra iglesia. Pido a Dios que derrame Su gracia sobre nosotros para encontrar en Él perdón, fortaleza, denuedo, santidad al predicar y valor para vivir Su Palabra. Agradezco enormemente a mi esposa, Cathy, por casi 45 años de fidelidad en nuestro matrimonio; por su apoyo incondicional a mi pastorado sacrificando horas y días de mi compañía con ella para hacer posible que el evangelio siga corriendo en nuestra región. Ella ha pagado un precio muy alto y por eso no encuentro palabras para expresarle mi gratitud. Finalmente, agradezco a Lifeway por su apoyo para hacer una nueva edición con una revisión completa del contenido y con un prefacio nuevo en donde revisamos qué ha pasado en los últimos años en nuestra región y qué aspectos de la iglesia necesitan ser revisados y cambiados. Miguel Núñez

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Prólogo

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En cada generación, a la iglesia se le ordena «contender ardientemente por la fe que de una vez para siempre fue entregada a los santos» (Jud. 1:3). Esta no es una tarea fácil, y se hace más complicada por los múltiples ataques a la verdad cristiana que marcan nuestra época contemporánea. Los atentados contra la fe cristiana ya no se dirigen solo a doctrinas aisladas. Toda la estructura de la verdad cristiana está siendo atacada por quienes buscan subvertir la integridad teológica del cristianismo. El cristiano de hoy se enfrenta a la difícil tarea de formular estrategias para determinar a cuáles doctrinas cristianas y temas teológicos dar mayor prioridad en nuestro contexto contemporáneo. Esto se aplica tanto a la defensa pública del cristianismo frente al desafío secular como a la responsabilidad interna de abordar los desacuerdos doctrinales. En resumen, los desafíos que enfrenta la iglesia siempre son teológicos. Somos, por naturaleza, personas teológicas. Si la iglesia va a tener algún testimonio significativo en el mundo, debe recordar su rica herencia teológica, enraizada en las Escrituras, que nos ha sido transmitida a través de la proclamación fiel de la iglesia. La iglesia necesita cristianos con una mente teológica y convicciones profundas, que estén inmersos en la gloria del evangelio y sepan lo que es creer en la gracia salvadora de Dios. Las doctrinas de la gracia son un tremendo estabilizador teológico en tiempos difíciles. A lo largo de los siglos, los cristianos han tenido un gran consuelo en el conocimiento de la soberanía absoluta de Dios sobre todas las cosas, incluida nuestra salvación. El reconocimiento de que Dios, en Su gracia, se propuso salvar a los pecadores y asegurar nuestra salvación en la obra de Su Hijo no solo ha consolado a los cristianos en tiempos turbulentos, sino que también ha alimentado a innumerables misioneros y movimientos emprendedores en la historia de las misiones cristianas. Debemos aprender a mantener firme una herencia de fidelidad teológica que comienza con Cristo y los apóstoles. En esa herencia también encontramos a los grandes reformadores del siglo xvi. Los grandes logros teológicos de la Reforma preservaron el evangelio y deben continuar y afirmarse en cada nueva generación. Uno de los gritos de batalla más sobresalientes de la Reforma fue sola gratia, salvación por gracia solamente. De hecho, todo lo que es nuestro es por gracia, incluso el propio conocimiento de Dios. Debemos resistir todo esfuerzo por robar a la gracia de su sencillez, y así hacer una burla del sacrificio de Cristo. Somos pecadores que estábamos espiritualmente muertos y, a no ser por la gracia, moriríamos no solo perdidos, sino también ignorantes de nuestra perdición. Por gracia hemos sido elegidos para salvación por el acto soberano de Dios. Por gracia somos guardados por el poder de Dios. 11

Estas convicciones teológicas mantienen a Dios en el centro de nuestros pensamientos y afectos. De hecho, como este libro le recordará, la salvación no es solo sola gratia (por la gracia de Dios solamente), sino también soli Deo gloria, para la gloria de Dios solamente. Este es un libro oportuno. Estoy increíblemente agradecido por las labores pastorales de Miguel Núñez. Por otra parte, estoy agradecido por su compromiso de ver a Dios glorificado en nuestras convicciones teológicas. Este libro es un recordatorio necesario de que servimos a un Dios soberano que se ha propuesto salvar a los pecadores y ha ejercido gracia soberana para traernos a Su reino. Mi anhelo es que este libro estimule a sus lectores a más evangelismo, más oración y más deleite en el Dios que nos ha salvado por Su asombrosa gracia.

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Dr. R. Albert Mohler Jr. Presidente Southern Baptist Theological Seminary Louisville, Kentucky Junio 2015

PREFACIO A LA EDICIÓN POR EL 10.º ANIVERSARIO DE PUBLICACIÓN ¿DÓNDE ESTAMOS Y PARA DÓNDE VAMOS?

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os últimos años nos han permitido ver en Latinoamérica un incremento en la difusión de un evangelio bíblico que se alejó de las enseñanzas erróneas que fueron frecuentemente difundidas por muchos años en el pasado reciente. Habíamos visto y oído por muchos años una predicación basada en experiencias y testimonios personales que sustituía a la exposición bíblica. La enseñanza de la Palabra estaba saturada en muchos lugares con un énfasis en la guerra espiritual, llena de influencias animistas, hasta el punto de afirmar que todo el mundo tiene «demonios en su interior», como oí en una ocasión. Esos falsos maestros animaban a que cada persona acudiera a una consejería o «consulta», como la llaman otros, para experimentar una liberación. Todavía hoy vemos iglesias que anuncian un día de la semana para expulsar demonios o para experimentar una sanación milagrosa para cualquier dolencia. Durante esos servicios de sanación suele escucharse frases como: «No te vayas sin tu milagro», como si pudiéramos decidir quién y cuándo alguien es sanado. Sabemos muy bien que ni las expulsiones de demonios ni los milagros pueden ser programados porque son determinados por Dios de manera soberana. Esas pocas prácticas que acabo de mencionar son solo unos pocos ejemplos de muchas prácticas religiosas que han causado que Cristo y la exposición de Su Palabra sean desplazados del centro de la predicación y de la iglesia. Sin embargo, no todo es negativo. En los últimos quince años hemos visto un despertar (para no llamarlo avivamiento). Estamos viendo un número creciente de personas, sobre todo jóvenes, interesadas en recibir instrucción bíblica sólida y lo mismo ocurre entre los líderes y pastores que quieren desarrollar más profundamente su conocimiento bíblico, así como sus habilidades para enseñar, pastorear y ministrar y guiar correctamente a la iglesia. Sin embargo, debemos ser realistas y admitir que aún nos falta mucho por hacer y terreno por recorrer. Mi sueño delante de Dios es no solo ver un avivamiento que lleve a producir un gran número de conversiones, sino toda una reforma, tal como la que inició Martín Lutero en 1517. La Reforma Protestante del siglo xvi empezó con un avivamiento que progresó hasta llegar a ser toda una revolución que impactó no solo a la iglesia, sino también a todas las esferas de la sociedad: la educación, la ciencia, el ejercicio de la ley, los gobiernos y el comportamiento 13

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social, incluso entre aquellos que aún no habían abrazado la fe cristiana. Esa influencia continuó durante muchos años y pudimos ver, por ejemplo, al teólogo neocalvinista Abraham Kuyper asumir el cargo de primer ministro de los Países Bajos entre 1901 y 1905. A pesar de todo el terreno que nos falta por cubrir, damos gracias a Dios porque hemos observado una creciente hambre por la Palabra de Dios y por el desarrollo del pensamiento bíblico entre un número importante de líderes cristianos y creyentes en general. A modo de ilustración, permítanme mencionar a dos instituciones teológicas con las que estoy relacionado: el Instituto Integridad y Sabiduría, que tengo el honor inmerecido de presidir, y el Seminario Teológico Bautista del Sur (SBTS, del cual soy profesor de liderazgo en su programa en español). En ambas instituciones tenemos actualmente más de mil estudiantes estudiando en línea que se preparan para servir mejor a sus iglesias. Percibimos el obrar de Dios en estos días a través del interés renovado del pueblo de Dios que está buscando conocer las doctrinas de la gracia y manifiestan un anhelo por conocer con mayor profundidad a Dios y Su revelación. La iglesia latinoamericana necesita profundizar su vida de adoración corporativa, pero esto no ocurrirá a menos que lleguemos a conocer a Dios como Él desea ser conocido. La adoración de una iglesia comienza en el púlpito. Los miembros de la iglesia responden en adoración ante la grandeza del Dios que se predica desde el púlpito. Por lo tanto, la adoración de una iglesia es un buen barómetro que permite medir la profundidad de la predicación. Los vientos de las enseñanzas de la Reforma Protestante están llegando con fuerza a nuestro continente. Dios está levantando una generación de hombres y mujeres comprometidos con Su verdad y Su propósito. Este libro y su autor forman parte de ese movimiento de Dios. Todavía necesitamos unir esfuerzos porque un continente de 660 millones de personas (estimadas para este año 2025) necesita el esfuerzo de miles de iglesias que estén predicando a Cristo, glorificando a Dios y abrazando la labor de plantar nuevas iglesias. Tenemos grandes retos por vencer pero, si queremos ver la mano de Dios moverse soberanamente según Sus propósitos, necesitamos que cada iglesia desarrolle un movimiento de oración que sostenga el avance del evangelio. Sabemos que la providencia de Dios es la que determina finalmente los hechos, pero la experiencia ha demostrado que los avivamientos comienzan o se sostienen por hijos de Dios que tienen la poderosa convicción de que la oración hace una diferencia. Santiago escribió: «No tienen, porque no piden» (4:2). Aunque la oración es vital, no es lo único que se requiere. Se puede decir que hubo tres resultados centrales al final de la Reforma protestante que resumen el impacto de este movimiento: Dios pasó al centro de la historia: el Dios soberano gobierna Su universo. Cristo pasó al centro de la predicación: predicación cristocéntrica. 14

La Biblia pasó al centro de la vida de la iglesia: el pueblo de Dios vive la Palabra.

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Eso es lo que quisiéramos ver en nuestras iglesias hispanoparlantes en todo el mundo. Veamos algunas consideraciones con relación a la dirección hacia donde entiendo que debiéramos movernos. La Iglesia en América Latina necesita desarrollar una predicación expositiva, cristocéntrica y que exalte el carácter de Dios. Necesitamos dejar a un lado el emocionalismo superficial sin perder la manifestación sana de las emociones. No se puede seguir fomentando un emocionalismo que juegue con las emociones solo para terminar sintiéndose bien sin cuidar la forma en que se incentiven. Esto es algo sumamente peligroso en nuestra cultura latina porque ya tiende a ser naturalmente muy emotiva y expresiva. No estoy diciendo que esa característica sea necesariamente negativa, simplemente es un trasfondo que no podemos pasar por alto porque puede llevarnos a prácticas antibíblicas que hoy son bastante populares. Dios nos creó como seres humanos capaces de experimentar emociones, las cuales podemos ver incluso en nuestros perros que mueven sus rabos y usan todo tipo de movimientos corporales para expresar la satisfacción de ver regresar a sus amos. Dios nos dio emociones porque quiere que experimentemos y expresemos el amor por Él y el gozo del Espíritu, pero necesitamos emociones informadas por la Palabra de Dios. Durante el avivamiento iniciado bajo la predicación de Jonathan Edwards, se dice que las personas experimentaron profundas emociones al verse convencidas de pecado y, en otros casos, al escuchar sobre la grandeza del Dios que controla todo el universo y ama a todo el mundo de manera general y a los suyos de manera particular. También necesitamos rescatar la esencia del evangelio bíblico para llevar a cabo un evangelismo más efectivo y con mejores frutos. En otras palabras, necesitamos un evangelismo con una base más bíblica que permita una mejor comprensión del evangelio. Un evangelismo con un mejor entendimiento de la profunda corrupción de la naturaleza humana, para que pueda entender mejor que la proclamación de salvación de Cristo realmente son buenas noticias. No podemos limitar el evangelismo a una oferta de salvación que desconoce la condición del pecador, que solo sea una oferta para arreglar la vida sin siquiera hablar del pecado, la necesidad de arrepentimiento genuino y la entrega del pecador por completo a la persona de Cristo. Solo una proclamación completa de las Buenas Noticias puede penetrar en la mente, corazón y voluntad; el evangelio enfatiza que es necesario vivir el señorío de Jesucristo en todo el sentido de la palabra. Debemos dejar atrás un evangelismo que se limitaba a dar gracias a Dios por perdonar las faltas y por entregar entrada al cielo, pero sin nunca mencionar el pecado y el arrepentimiento en la misma oración. «Te invito a que entres en mi corazón» sin mencionar el pecado no es parte del lenguaje bíblico para el evangelismo. Las cuatro leyes espirituales que se usaron ampliamente durante los últimos treinta años del siglo pasado no son 15

antibíblicas, aunque sí son insuficientes. Podemos decir algo similar de la famosa oración del pecador que se usaba con frecuencia al final de la presentación de las cuatro leyes espirituales. No se hablaba del arrepentimiento pero se daba gracias a Dios por el perdón de pecados. Solo se enfatizaba la necesidad de que la persona entregue toda su vida a ese Cristo. Estas son las cuatro leyes espirituales:

Ley 1 | Dios te ama y te ofrece un plan maravilloso para tu vida. Ley 2 | El hombre es pecador y está separado de Dios. Por lo tanto, no puede conocer ni experimentar el amor y el plan de Dios para su vida. Ley 3 | Jesucristo es la única provisión de Dios para nuestro pecado. A través de Él, podemos conocer y experimentar el amor y el plan de Dios para nuestras vidas. Ley 4 | Debemos recibir individualmente a Jesucristo como Salvador y Señor; entonces podemos conocer y experimentar el amor y el plan de Dios para nuestras vidas.

Muchas iglesias las siguen usando porque son muy sencillas, pero carecen de la verdad necesaria para realizar un verdadero evangelismo. La oración del pecador, que se invita a hacer al final del mensaje, también es sumamente sencilla:

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«Señor Jesús, te necesito. Gracias por morir en la cruz por mis pecados. Abro la puerta de mi vida y te recibo como mi Salvador y Señor. Gracias por perdonar mis pecados y darme la vida eterna. Toma el control del trono de mi vida. Hazme la clase de persona que tú quieres que sea».

La oración contiene elementos muy bíblicos, pero, de nuevo, no brindan el entendimiento necesario sobre la proclamación del evangelio que hacía la Iglesia primitiva. Los primeros cristianos enfatizaban el arrepentimiento como prioridad, lo cual no se menciona ni en las cuatro leyes espirituales ni en la oración del pecador. Veamos solo algunos pasajes de las Escrituras que ilustran esa necesidad del arrepentimiento: «En aquellos días llegó Juan el Bautista, predicando en el desierto de Judea, diciendo: “Arrepiéntanse, porque el reino de los cielos se ha acercado”» (Mt. 3:1-2). [Cristo hablando] «El tiempo se ha cumplido», decía, «y el reino de Dios se ha acercado; arrepiéntanse y crean en el evangelio» (Mr. 1:15). [Cristo hablando] «No he venido a llamar a justos, sino a pecadores al arrepentimiento» (Lc. 5:23). [Pedro hablando] «Arrepiéntanse y sean bautizados» (Hch. 2:38). 16

[Pedro hablando] «Por tanto, arrepiéntanse y conviértanse, para que sus pecados sean borrados, a fin de que tiempos de refrigerio vengan de la presencia del Señor…» (Hch. 3:19). En la última década del siglo xix, El general William Booth (1829-1912), fundador del Ejército de Salvación, escribió unas palabras que resultaron proféticas:

«El mayor peligro del siglo xx sería religión sin el Espíritu Santo, el cristianismo sin Cristo, el perdón sin arrepentimiento, la salvación sin regeneración, la política sin Dios y el cielo sin el infierno».1

Dios promete perdonar nuestros pecados, pero Su perdón presupone un arrepentimiento genuino por parte de la persona. Una evangelización correcta requiere que el mensaje de salvación esté centrado en la cruz, tal como lo hizo el apóstol Pablo:

El mensaje de la cruz (1 Co. 1:18). «Pero nosotros predicamos a Cristo crucificado, piedra de tropiezo para los judíos, y necedad para los gentiles» (1 Co. 1:23). «Porque nada me propuse saber entre ustedes excepto a Jesucristo, y este crucificado» (1 Co. 2:22). El «escándalo de la cruz» (Gá. 5:11). El triunfo de la cruz (Col. 2:15). Cristo se humilló y sufrió «muerte y muerte de cruz» (Fil. 2:8). La sangre de Cristo es vital en el mensaje del evangelio porque la sangre de Cristo es para el cristiano:

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Su redención (Ef. 1:7) Su propiciación (Ro. 3:25) Su limpieza (Heb. 9:14) Su perdón (Heb. 9:22) Su acceso a Dios (Ef. 2:13) Su reconciliación (Col. 1:20) Su justificación (Rom. 5:9) Su santificación (Heb. 13:12).2

El evangelismo bíblico es importante porque es la única manera de honrar la revelación de Dios y de cambiar las condiciones del mundo a nuestro alrededor. John Piper resume la importancia de la Gran Comisión de la siguiente manera:

1 Ian H. Murray, The Old Evangelicalism, (escrito en la contraportada del libro) Carlisle, Pennsylvania: The Banner of Truth, Trust 2005.) 2 Posteado por Dustin Benge, profesor adjunto y vicepresidente de comunicaciones en Southern Baptist Theological Seminary, Louisville, KT.

• Es la manera de traer a las naciones al señorío de Cristo. • Es la manera de destruir los ídolos y dioses paganos que esclavizan a esas naciones. • Es la forma de traer a estas naciones a adorar a nuestro Dios. • Es la forma de bajar todos los índices que el pecado causa. • Es la única forma de traer gozo a las naciones y de que ellas se alegren.3

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La cruz de Cristo, cuando es bien entendida por el cristiano, implicará un cambio radical en su forma de pensar, su manera de vivir, la forma en que aprecia y se relaciona con el mundo y en cómo el mundo ya no apreciará a ese nuevo creyente como lo hacía antes de ser cristiano. Dejemos atrás el evangelio de la prosperidad que sigue inundando a Latinoamérica desde hace tantos años. Este tipo de evangelio, así como todas las demás formas del evangelio diluido, ha producido un grupo de seguidores que están realmente pseudoevangelizadas. Para ellos y para todos los que todavía no conocen al Señor ha llegado el tiempo de enfocarnos en una proclamación bíblica que proclame un arrepentimiento genuino. Evangelizaremos con diligencia mientras oramos a nuestro Dios para que traiga un nuevo avivamiento a nuestras naciones. De la misma manera, dejemos a un lado los sueños con nuevas revelaciones, las visiones supuestamente de Dios y las aparentes revelaciones directas de Dios que solo sirven para distraernos de la visión claramente establecida por Dios para Su iglesia en Su Palabra viva y milenaria que permanece para siempre. Esos distractivos hacen pensar erróneamente que la Biblia no contiene todo el mensaje necesario para la evangelización y santificación del creyente. Necesitamos promover un movimiento bíblico que enfatice el reino de Dios y que realmente sea transformador para las vidas de los miembros de nuestras iglesias y las de aquellos que aún no han entrado. Si la iglesia es la columna y sostén de la verdad (1 Ti. 3:15), entonces la iglesia es la única institución de esperanza para las naciones. No lo son ni las universidades ni los gobiernos. La historia ya ha demostrado esto hasta la saciedad. El propósito de este libro es que estudiemos a fondo las cinco solas de la Reforma Protestante, para que, luego de entenderlas, abracemos la visión de proclamarlas en el mundo y vivirlas en las iglesias. Estas cinco solas no son creencias exclusivas de alguna denominación, sino que es doctrina fundamental que debe ser abrazada por cada iglesia que anhele ser sólidamente bíblica. Sola Scriptura: la Palabra de Dios como infalible e inerrante. Sola gratia: salvación solo por gracia. Sola fide: salvación solo por fe. 3 Esto es un resumen de todo lo que John Piper dice acerca de estos 5 puntos mencionados más arriba, en su libro Alégrense las naciones.

Solus Christus: salvación solo en Cristo. Soli Deo gloria: solo para la gloria de Dios. Las cinco solas más los cinco puntos del Tulip (en inglés) resumen la teología reformada de Juan Calvino y conforman diez de los doce capítulos de este libro. Aunque explicaré el Tulip a profundidad, quisiera ofrecer una primera mirada breve al significado del acrónimo:

T (Depravación Total). U (Elección Incondicional (en inglés Unconditional Election). L (Expiación Limitada). I (Gracia Irresistible). P (Perseverancia de los Santos).

El penúltimo capítulo está dedicado a entender mejor qué es el evangelio, mientras que el último profundiza en el poder del evangelio cuando es predicado bíblicamente por siervos de Dios que viven una vida transformada por ese mismo evangelio. La necesidad no es solo asentar una buena base teológica, sino que también existe la necesidad urgente de desarrollar el liderazgo para nuestras iglesias y de todo este movimiento que proponemos. Existe una carencia enorme de liderazgo a nivel de la sociedad, incluyendo el gobierno, las instituciones y el sistema educativo. Esta ausencia de liderazgo también ha afectado a la iglesia de manera significativa. Necesitamos investigar las raíces de esta falta de liderazgo para saber cómo abordar el problema. Emilio Núñez, en su libro Crisis en Latinoamérica, hace una pregunta seguida inmediatamente por una respuesta bien aguda e interesante:

M AR

«¿Quién es responsable de la falta de enseñanza bíblica entre los evangélicos latinoamericanos? Todos los que han ejercido liderazgo: los misioneros pioneros cuyo énfasis era únicamente evangelístico, los actuales líderes expatriados y nacionales que evaden el estudio y la enseñanza bíblicos serios, las instituciones teológicas que producen líderes no preparados para satisfacer las necesidades más profundas de las iglesias, y las editoriales cristianas que impulsan bestsellers traducidos. Necesitamos un liderazgo, Manso y humilde (Mt. 11:29). Sincero, transparente (1 Ts. 2:3). De integridad bíblica (Mt. 22:16).

Que predica la palabra con presión (2 Ti. 2:15). Que exalta a Cristo crucificado (1 Co. 1:23) y entronado (Heb. 10:12). Que sea un defensor de la palabra con coraje santo (Gá. 1:6-10). Que está preparado para sufrir por causa del evangelio (1 Ts. 2:2). 19

Que ame profundamente al pueblo de Dios (1 Ts. 2:8). Que entienda la responsabilidad depositada en él al ser llamado (Hch. 20:28). Que procura el favor de Dios y no el de los hombres (1 Ts. 2:4b). En fin, un liderazgo transformado por el evangelio que refleja la imagen de Cristo, tallada en él por medio de la obra del Espíritu Santo».4 Por último, necesitamos enseñar al creyente que el cristiano tiene dos responsabilidades delante de Dios:

La gran misión de evangelizar el mundo (Mt. 28:16-20). El mandato cultural que, en las palabras de Cristo, implica ser la luz del mundo y la sal de la tierra (Mt. 5:13-14).

M AR

El primer mandato es ampliamente conocido, pero el significado del mandato cultural es prácticamente desconocido en Latinoamérica. Lutero entendía que cada creyente tenía una vocación dada por Dios, independientemente de su estrato social y por eso hablaba del sacerdocio de todos los creyentes. Esa idea fue abrazada por los reformadores posteriores a Lutero, quienes lograron cambiar el rumbo de las iglesias como faros de luz y sus miembros fueron a trabajar diariamente con el anhelo influir en su entorno con los valores cristianos. Ellos realmente lo lograron, pero nuestra región aún no ha visto ese tipo de transformación. El número de personas que se autodenominan evangélicas ha crecido con los años en nuestra región. Sin embargo, ese aumento numérico no ha tenido un impacto en las condiciones de la sociedad, tal como ocurrió en el pasado con el cristianismo en otras regiones. La primera edición de este libro salió en 2015, y en ese tiempo apareció una publicación interesante sobre las condiciones de la sociedad latinoamericana: «Las muertes a causa de la violencia son más comunes en América Latina que en cualquier otra región: son más del 200 por ciento más altas que en Norteamérica y en el Pacífico Occidental, 450 por ciento más altas que en Europa Occidental y 30 por ciento más altas que en el Antiguo Bloque Comunista».5

Estas cifras estadísticas podrían hacer que algunos hayan malentendido cuál es la necesidad del momento y por eso han tomado la decisión de involucrarse en la política o establecer relaciones con personajes políticos influyentes para así buscar alcanzar los cambios necesarios para la nación. Pero 4 Emilio A. Núñez C. y William D. Taylor, Crisis in Latin America (Chicago: Moody Press, 1989), 164. 5 Rafael Di Tella, Sebastian Edwards, y Ernesto Schargrodsky, eds., The Economics of Crime: Lessons for and from Latin America (Chicago: University of Chicago Press, 2010), 19-55.

realmente los cambios en la sociedad nunca han llegado por la influencia de los gobiernos del momento, sino únicamente cuando la Palabra de Dios ha sido predicada con fidelidad y los miembros de las iglesias la han abrazado y, como consecuencia, han sido transformados. Luego, estos miembros han salido de sus iglesias para ser agentes de influencia en sus diferentes esferas. William Wilberforce es un claro ejemplo de lo que acabo de decir. Él era miembro del parlamento inglés y luchó durante 26 años hasta que finalmente se logró la abolición de la esclavitud en esa nación. Wilberforce fue muy influenciado por el testimonio y el ministerio del pastor John Newton, autor del famoso himno Amazing Grace [Sublime gracia]. Este es solo uno de los innumerables ejemplos de cristianos comprometidos que podríamos mencionar a lo largo de la historia de la iglesia. D. A. Carson hace una explicación muy precisa de lo que estoy tratando de decir:

«La reforma penitenciaria, la atención médica, los sindicatos, el control de un comercio de licores pervertido, la abolición de la esclavitud, la abolición del trabajo infantil, el establecimiento de orfanatos y la reforma del código penal: en todas estas áreas, los seguidores de Jesús encabezaron la campaña por la justicia. La oscuridad se alivió. Y esto, sostengo, siempre ha sido el patrón cuando los cristianos profesantes se han preocupado menos por el prestigio personal y más por las normas del reino».6

M AR

Aunque en los últimos años hemos visto a múltiples líderes caer y muchas iglesias cerrar, no te distraigas ni te dejes seducir ni por el éxito, ni por las ofertas vacías del mundo. No te desanimes cuando escuches de tropiezos y caídas de líderes, incluso cuando veas la verdad tergiversada, el evangelio comercializado y la integridad cristiana por el suelo. La realidad es que el corazón humano nunca ha sido diferente, pero la predicación, la oración y el compromiso de los líderes con la verdad de Cristo sí ha cambiado para bien y mejor en distintos momentos de la historia de la iglesia. No desmayes porque Él no ha terminado Su obra y Su providencia es el timón del mundo y de nuestras vidas. Recuerda que de Él es la batalla y también la victoria. Entre las últimas palabras recibidas por Juan en el Apocalipsis encontramos una evaluación del mundo con una exhortación sumamente esclarecedora: «Que el injusto siga haciendo injusticias, que el impuro siga siendo impuro, que el justo siga practicando la justicia, y que el que es santo siga guardándose santo» (Ap. 22:11).

El Señor respondió a esas palabras con un mensaje de esperanza y consuelo que no podemos pasar por alto: 6 D. A. Carson, Jesus’ Sermon on the Mount and His Confrontation with the World (Grand Rapids: Baker Books, 1987), 33.

«Por tanto, Yo vengo pronto, y Mi recompensa está conmigo para recompensar a cada uno según su obra. Yo soy el Alfa y la Omega, el Primero y el Último, el Principio y el Fin» (Ap. 22:12-13). ¡No olvides que lo que Dios hizo en el pasado, Él puede volver a hacerlo! Anímate con el último recordatorio de Cristo para Su iglesia:

M AR

«El que testifica de estas cosas dice: “Sí, vengo pronto”. Amén. Ven, Señor Jesús» (Ap. 22:20).

Capítulo 1

SOLA ESCRITURA

«¡A la ley y al testimonio! Si ellos no hablan conforme a esta palabra, es porque no hay para ellos amanecer» (Isaías 8:20).

l 4 de noviembre del 2025, el mundo despertó con la siguiente noticia:

«El Dicasterio de la Doctrina de la Fe del Vaticano ha concluido que la Virgen María no puede ser considerada “corredentora” ni compartir con Jesús la potestad de salvar a la humanidad del pecado, por lo que no se proclamará un nuevo dogma, lo que pone fin a una larga disputa entre los teólogos.

M AR

El prefecto del que fuera el Santo Oficio, el cardenal argentino Víctor Manuel Fernández, presentó este martes un denso documento titulado ‘Mater Populi Fidelis’ en una rueda de prensa fuera del Vaticano, en el que se repasan los varios títulos con los que se puede hablar de María, la madre de Dios, y en el que deja claro que no se puede definir como “redentora” o “mediadora” o que concede gracias. “Teniendo en cuenta la necesidad de explicar el papel subordinado de María a Cristo en la obra de la Redención, es siempre inoportuno el uso del título de corredentora para definir la cooperación de María. Este título corre el riesgo de oscurecer la única mediación salvífica de Cristo y, por tanto, puede generar confusión y un desequilibrio en la armonía de verdades de la fe cristiana”, se explica en el texto».1

El Vaticano finalmente negó con esta declaración una creencia que la iglesia protestante ha rechazado desde el mismo momento en que s urgió la Reforma en el siglo xvi. Menciono esta noticia para afirmar la importancia 1 EFE, “El Vaticano concluye que la Virgen María no es ‘corredentora,’” EFE, 4 de noviembre de 2025, https://efe.com/cultura/2025-11-04/vaticano-concluye-maria-no-es-corredentora

de creer y proclamar exclusivamente aquello que revela la Escritura. Este principio fundamental denominado Sola Escritura fue la causa formal del movimiento de la Reforma o, dicho de otra manera, la causa que le dio forma a todo el movimiento. Todo el movimiento de la Reforma Protestante alcanzó su forma final bajo la idea de Sola Escritura. Los reformadores entendieron que la Biblia es el único documento que Dios había inspirado de forma verbal, infalible e inerrante y, por tanto, era la máxima autoridad en materia de fe y práctica, o la última instancia de apelación. Por otro lado, la doctrina de la justificación por la fe fue la causa material de la Reforma, es decir, la defensa de esa doctrina bíblica le dio inicio al movimiento.

El Comienzo de la historia

M AR

Martín Lutero fue llevado ante la Dieta de Worms el miércoles 17 de abril de 1521. Fue convocado a una asamblea imperial integrada por las autoridades de los príncipes del Sacro Imperio Romano Germánico. Durante su primera comparecencia se le pidió a Lutero que se retractara de sus escritos, incluyendo 41 de sus 95 tesis. Lutero estaba bajo mucha presión y por eso solicitó 24 horas más para pensar y meditar. Al día siguiente, jueves 18 de abril, Lutero compareció nuevamente ante el tribunal. La asistencia era ahora mucho mayor. Él entregó una amplia respuesta en alemán, pero luego se le pidió que lo hiciera en latín. El siguiente párrafo presenta el relato de múltiples fuentes históricas que documentan lo ocurrido, salvo con pequeñas variaciones. Se cuenta que el día de su comparecencia, su interlocutor, Johann von Eck, lo interrumpió en algún momento de su respuesta y le comunicó que no había respondido la pregunta que se le hizo sobre si se retractaba o no de sus escritos. Luego prosiguió: «A usted se le requiere ahora que dé una respuesta ‘sin cuernos’. ¿Repudia usted o no sus libros y las cosas escritas en ellos?». Lutero respondió: «Ya que su Majestad, y todos sus príncipes requieren una respuesta clara, simple y precisa, yo le daré una sin cuernos ni dientes, y es esta: “Yo no puedo someter mi fe al Papa o a los concilios porque está tan claro como el día que ellos han errado continuamente y se han contradicho a sí mismos. A menos que sea convencido por el testimonio de las Escrituras o por razones evidentes, me mantengo firme en las Escrituras por mí adoptadas. Mi conciencia es prisionera de la Palabra de Dios, y no puedo ni quiero revocar ninguna, viendo que no es seguro o justo actuar contra la conciencia. A Dios que me ayude. Amén”».2

2 Roland H. Bainton, Here I Stand (Baracaldo: Baracaldo Books, 2022), edición para Kindle, pos. 234.

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Estamos de acuerdo con Lutero y afirmamos que las opiniones y tradiciones humanas no nos obligan, tampoco nos obligan las decisiones de concilios ni las bulas papales pueden obligarnos. Los credos no nos obligan y las confesiones de fe no nos obligan a obedecer de manera universal si es que no están de acuerdo con la Palabra de Dios. Solo la Palabra de Dios ata la conciencia del hombre y solo la Palabra de Dios tiene la autoridad para obligarla. La Iglesia católica romana había introducido por muchos años una serie de tradiciones religiosas no avaladas por la Palabra de Dios, que los feligreses estaban obligados a cumplir. Él propósito de Lutero era devolver las Escrituras a su lugar primario, ya que la iglesia había colocado el magisterio de la iglesia por encima de la Palabra de Dios misma. Para Lutero, «las Escrituras eran la norma normans (norma determinante), no la norma normata (norma determinada), para todas las decisiones de la fe y de la vida».3 Como ya he mencionado, los reformadores consideraron «Sola Escritura» como el principio formal de la Reforma o aquello que le dio forma a todo el movimiento. Mientras que la doctrina de la justificación por la fe fue considerada como el principio material o la primera causa que inició el movimiento y que consideraremos en un capítulo posterior. Esto no ha cambiado mucho en la Iglesia católica del día de hoy, y a la vez podemos decir que no es nada nuevo esa tendencia de parte del ser humano a elevar como precepto divino lo que realmente es una idea humana. Jesucristo tuvo que denunciar a las autoridades religiosas de Su época por esa misma razón. Él delata a los fariseos al decirles que sus prácticas estaban «invalidando así la palabra de Dios por la tradición de ustedes, la cual han transmitido, y hacen muchas cosas semejantes a estas» (Mr. 7:13). La realidad es que en todas las denominaciones cristianas hay muchas prácticas y creencias que tienen su origen en tradiciones. Aunque no son necesariamente antibíblicas, no pueden ser enseñadas como estándar para todo el mundo, porque solo la Palabra de Dios tiene esa autoridad. Por ejemplo, podríamos citar una serie de prácticas contemporáneas, como la manera en que realizamos la consejería prematrimonial, la forma en que celebramos las bodas en nuestras iglesias o cómo llevamos a cabo el proceso de membresía. Una congregación puede ponerse de acuerdo en cómo llevar a cabo estas actividades, siempre y cuando entienda y enseñe que sus formas no constituyen mandatos de Dios ni meras opiniones humanas, sino que contienen principios que podemos encontrar en las Escrituras. Pero también existen tradiciones que sí pueden representar violaciones de la Palabra de Dios y no podríamos ni deberíamos someternos a ellas. Un ejemplo de ese tipo de tradiciones sería la veneración de imágenes, como ocurre en ciertas tradiciones. Lutero respondió el día de su defensa ante la asamblea en Worms: «Mi conciencia es cautiva de la Palabra de Dios», rechazando así todas 3 Timothy George, Theology of the Reformers, ed. rev. (Nashville, TN: B&H Publishing Group, 2013), 81-82.

las declaraciones de concilios y bulas que contradecían la revelación de Dios. Es importante aclarar que, cuando los credos y las confesiones de fe coinciden con la Palabra, esas declaraciones nos imponen cierta obligación, pero su autoridad no está en ellas, sino en que se fundamentan en la Palabra de Dios. A lo largo de la historia de la iglesia, los credos y las confesiones han sido y siguen siendo importantes porque reflejan el resultado de horas de estudio, meditación y aun debates de grandes siervos de Dios en el pasado. Ellos buscaron con denuedo defender la verdad frente a los errores que amenazaban la fe cristiana. La iglesia muchas veces ha servido de cofre para salvaguardar con esas declaraciones las grandes verdades de la Biblia. De hecho, Pablo resalta esta actitud de salvaguarda cuando le escribe a Timoteo: «te escribo para que sepas cómo debe conducirse uno en la casa de Dios, que es la iglesia del Dios vivo, columna y sostén de la verdad» (1 Ti. 3:15). Si una iglesia negocia la Palabra de Dios, ya no es columna y sostén de la verdad. Si la iglesia no lleva a cabo su función de preservar y sostener la verdad como columna, entonces no hay esperanza para la iglesia de Dios porque no queda nadie más para preservar, proclamar, defender y hacer que se escuche la verdad. La iglesia tiene una responsabilidad enorme porque es la única institución que resistirá los embates del infierno. Cristo afirmó esa realidad de esta manera:

«Yo también te digo que tú eres Pedro, y sobre esta roca edificaré Mi iglesia; y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella» (Mt. 16:18).

M AR

Nosotros tenemos que garantizar la transmisión de las mismas verdades que hemos recibido, sin diluirlas ni comprometerlas a la próxima generación. Nuestra única esperanza como sociedad está en la Palabra de Dios. Podemos realizar marchas, escribir artículos y visitar el congreso, pero en esos actos no está nuestra esperanza, sino en la Palabra inmutable de nuestro Dios. La Palabra de Dios es lo único que puede cambiar la mente, el corazón, la voluntad y la forma de pensar del ser humano. Además, en la historia hemos visto que, cuando la Palabra ha sido predicada y acogida, ha sido capaz de bajar los índices de criminalidad, drogadicción, depresión, suicidios, vicios y crímenes violentos. Todo lo demás son solo parches y vendajes que a veces ayudan por un momento, pero la herida no encuentra sanidad. Solo la Palabra de Dios provee la cura final. Sola Escritura es un principio vital porque nos lleva a proteger la revelación de Dios y aun también la aplicación de dicha revelación. Este es el principio que mucha gente hoy en día no está respetando y, por consiguiente, sigue distorsionando las enseñanzas de las Escrituras. Pedro ya había hablado al respecto: «Asimismo en todas sus cartas [Pablo] habla en ellas de esto; en las cuales hay algunas cosas difíciles de entender, que los ignorantes e 26

inestables tuercen, como también tuercen el resto de las Escrituras, para su propia perdición» (2 P. 3:16).

Noten cómo Pedro dice que estos falsos maestros tuercen los pasajes que son difíciles de entender, pero también tuercen finalmente toda la Escritura. La iglesia de Cristo tiene la responsabilidad de proteger las doctrinas de la fe cristiana. Las enseñanzas y las confesiones de fe, como mencionamos, tienen su importancia, pero siempre estarán subordinadas a la autoridad de la Palabra infalible e inerrante de Dios. Por consiguiente, debe quedar sumamente claro que el concepto de Sola Escritura no invalida la responsabilidad que la verdadera iglesia de Cristo tiene de interpretar la revelación de Dios bajo la guía del Espíritu Santo. George lo explica de forma muy clara:

«Sola Escritura nunca fue un asunto de Escritura o tradición, la Santa Palabra o la Santa Iglesia. La doctrina de la suficiencia de las Escrituras ha funcionado considerando la Biblia como el libro dado a la comunidad de fe, la cual es formada y guiada por el Espíritu Santo».4

M AR

El Espíritu de Dios es el verdadero intérprete de la Palabra, tal como lo enseñaron los reformadores. Dios ha dotado a algunos miembros de la iglesia verdadera con dones especiales de enseñanza para explicar y poder ir transmitiendo a otros todo aquello que el Espíritu revela. La iglesia cristiana ha enfrentado diferentes períodos de la historia en los cuales la interpretación de las Escrituras ha enfrentado diferentes desafíos. Por ejemplo, durante la Edad Media y hasta la época de la Reforma, abundó la interpretación alegórica de las Escrituras.5 Se hablaba de que las Escrituras tenían más de un significado. Juan Casiano defendía los cuatro niveles de significado e interpretación de las Escrituras: «La letra muestra lo que Dios y nuestros padres hicieron; la alegoría muestra dónde está escondida nuestra fe; el significado moral nos da reglas para el diario vivir; la anagogía muestra dónde termina nuestra lucha».6

Esta manera de ver las Escrituras y, sobre todo la forma alegórica de interpretación, permitían que la iglesia y las autoridades religiosas justificaran cualquier tipo de prácticas basadas precisamente en interpretaciones alegóricas de los textos. Esto no queda reducido a la Edad Media porque escuché hablar de un pastor que enseñaba que la resurrección de Lázaro era 4

Ibid., 82. Gregg R. Allison, Historical Theology (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2011), 162-84. Ibid., 169. La anagogía se entendía como el sentido místico de la Sagrada Escritura, el cual se entendía que encaminaba a dar idea de la bienaventuranza eterna (RAE). 5 6

una alegoría que representaba el rapto de los creyentes al final de los tiempos. Así de fácil se pueden distorsionar los textos para hacerlos decir cosas que no dicen. Lamentablemente, esa práctica ha surgido nuevamente, con la excepción de que ahora se observa en ciertos sectores que se denominan evangélicos.

Sola Escritura: definición

El principio de Sola Escritura proclama que la Biblia es la «autoridad final o la corte de apelación última en todo lo que afirma (o implica)».7 Este fue un principio que los reformadores pusieron en alto junto con el principio de Sacra Scriptura sui ipsius interpres, un término en latín que significa: Las Sagradas Escrituras son su propio intérprete.8 El Espíritu Santo que inspiró la Palabra ilumina la mente del creyente para que encuentre en la Palabra misma el significado que Dios quiso comunicar. Las Escrituras mantienen una profunda armonía y orden porque se trata de un solo autor, Dios mismo, y es el Espíritu Santo que nos permite descubrir que dos textos comparados de la Escritura no pueden afirmar verdades contradictorias. El apóstol Pedro, por dirección del Espíritu Santo, nos enseñó lo siguiente en este pasaje que nos deja varias enseñanzas:

«Pero ante todo sepan esto, que ninguna profecía de la Escritura es asunto de interpretación personal, pues ninguna profecía fue dada jamás por un acto de voluntad humana, sino que hombres inspirados por el Espíritu Santo hablaron de parte de Dios» (2 P. 1:20-21).

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Las Escrituras no son asunto de interpretación personal: Ninguna persona debería decir: «Para mí esta porción de las Escrituras tiene este significado», y que otra le responda: «Bueno, para mí significa otra cosa». Ese diálogo sería completamente contradictorio porque ambas personas pensarían que sus opiniones son válidas. Pero no es un asunto de interpretación personal. Las aplicaciones pueden variar, pero el significado del texto debe ser el mismo que tuvo en su audiencia original. Las Escrituras provienen de una revelación divina: Ninguna profecía, ni ninguna de las enseñanzas de la Palabra de Dios llegaron a nosotros como consecuencia de una intención, deseo o proyecto humano. El texto de Pedro dice con claridad, «… ninguna profecía fue dada jamás por un acto de voluntad humana…». El ser humano no decidió tener una revelación divina ni se la pidió a Dios o la descubrió en su propia sabiduría. La revelación que tenemos hoy en la naturaleza y en las Escrituras es fruto de la voluntad divina, que

7 Norman L. Geisler, “The Origin and Inspiration of the Bible”, en Systematic Theology, Vol. 1 (Minneapolis, MN: Bethany House Publishers, 2002), 240. 8 Peter A. Lillback, “The Infallible Rule of Interpretation of Scripture: The hermeneutical Crisis and the Westminster Standards”, en Thy Word is Still Truth, eds. Peter A. Lillback and Richard B. Gaffin Jr. (Phillipsburg: P & R Publishing Company, 2013), 1279-1320.

tiene la autoridad para exigir sometimiento porque viene solamente de Dios. Por eso hablamos de Sola Escritura. Las Escrituras fueron inspiradas por el Espíritu Santo: Estos hombres hablaron de parte de Dios porque fueron inspirados por el Espíritu Santo. Esa inspiración hace posible esta declaración: «La suma de tu palabra es verdad, y eterna cada una de Tus justas ordenanzas» (Sal. 119:160). La suma de tu palabra; no una parte; no una porción; no el Nuevo Testamento, sino toda la Palabra de Dios, de tapa a tapa, es verdad. Si tenemos claro el origen y la fuente de la Palabra, entonces nadie debería atreverse a editar a Dios, ya sea quitando o agregando a lo que Dios ha revelado. Una advertencia similar aparece en el último libro de la Biblia:

«Yo testifico a todos los que oyen las palabras de la profecía de este libro: Si alguno añade a ellas, Dios traerá sobre él las plagas que están escritas en este libro; y si alguno quita de las palabras del libro de esta profecía, Dios quitará su parte del árbol de la vida y de la ciudad santa descritos en este libro» (Ap. 22:18-19).

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Estás reduciendo la revelación de Dios si le añades principios o ideas no reveladas por Dios, o también si eliminas verdades que Dios ha querido dar a conocer. Todas y cada una de las palabras de las Escrituras han sido inspiradas por Dios. Por eso no solo tenemos que hablar de Sola Scriptura (Sola Escritura), sino también de Tota Scriptura (Toda la Escritura). Hay corrientes religiosas que señalan que solo algunas porciones de la Palabra de Dios son infalibles o inspiradas. Si caemos en esa trampa, entonces cada cual estará tomando y dejando enseñanzas de la Palabra de Dios según su propia conveniencia. Como resultado, hoy se predica en muchos púlpitos parte del consejo de Dios y no todo Su consejo, aquello que les conviene y que los oídos de una población que se dice cristiana quieren oír. Hoy se predica mucho de una infinidad de temas, pero escasea la proclamación de la Palabra de Dios, tal como era en los años de juventud del profeta Samuel (1 S. 3:1). Hoy proliferan los púlpitos, pero eso no es directamente proporcional a la verdad predicada. Hemos visto la multiplicación del error, de la mentira y el engaño desde los púlpitos en los últimos años. Esto se debe a una sola razón: ignorar el principio de Sola Escritura. Lo que creemos, enseñamos y hacemos en la iglesia cristiana depende de la autoridad que le concedamos a la Palabra. Martyn Lloyd-Jones, uno de los grandes hombres de fe y uno de los grandes teólogos del siglo pasado, señaló con propiedad: «Sin lugar a duda todos los problemas de la iglesia hoy y todos los problemas del mundo, se deben a una desviación de la autoridad de la Palabra».9 Cuando la Palabra de Dios no es la única autoridad en materia 9 D. Martyn Lloyd-Jones, The Christian Soldier: An Exposition of Ephesians 6:10-20 (Grand Rapids, MI: Baker Books, 1977), 210.

de fe y práctica, los creyentes terminan con un Cristo menos importante, como los Testigos de Jehová y los mormones que no creen en la divinidad de Cristo; o terminan sumándole a Cristo otros intermediarios, como en la Iglesia católica. En otros casos, la falta del principio de Sola Escritura ha abierto las puertas a una cantidad considerable de materiales de enseñanza de doctrinas extrabíblicas provenientes de supuestas revelaciones, sueños y visiones. Es importante recalcar una y otra vez que el principio de Sola Escritura protege la verdad de Dios y la gloria de Dios. En el resto de este capítulo, quiero anclar el concepto de Sola Escritura en la Palabra de Dios de una forma aún más clara y convincente. Voy a emplear textos tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento para lograr ese objetivo.

Sola Escritura: Implicaciones

M AR

Nuestro primer apoyo en la defensa de esta doctrina aparece en el Antiguo Testamento: «¡A la ley y al testimonio! Si ellos no hablan conforme a esta palabra, es porque no hay para ellos amanecer» (Is. 8:20). En otra versión encontramos el texto traducido así: «¡Busquen las instrucciones y las enseñanzas de Dios! Quienes contradicen su palabra están en completa oscuridad» (NTV). Me llama la atención esta segunda versión porque claramente nos deja ver que cualquier desviación de la Palabra nos hace transitar sin luz y terminamos en el camino del error. Dicho en otras palabras, caminamos por el camino del pecado debido a que violentamos el estándar de Dios. El salmista declara: «Lámpara es a mis pies tu palabra, y luz para mi camino» (Sal. 119:105). El salmista y el profeta Isaías están de acuerdo en ambas declaraciones. Una iglesia o un predicador que distorsiona o diluye la Palabra de Dios es como un hombre que anda en medio de la noche oscura sin una luz que le indique por dónde caminar. Por lo tanto, se tropieza, cae y se hiere continuamente. Otros textos del Antiguo Testamento avalan la autoridad de la Palabra de Dios como revelación inerrante e infalible proveniente de un Dios que ha inspirado cada una de las palabras de la Biblia. A eso lo llamamos inspiración verbal. Los Salmos 19 y 119 nos hablan abundantemente del testimonio de la Palabra de Dios. En el Nuevo Testamento encontramos a Jesús tratando al Antiguo Testamento como autoritativo en su totalidad (Mt. 5:18; Jn. 10:33-35). El apóstol Juan nos advierte al final del Nuevo Testamento sobre las consecuencias que nos pueden sobrevenir cuando eliminamos o agregamos contenido a lo que Dios ha dicho. Es un texto sumamente importante porque señala cómo Dios cierra Su historia: «Yo testifico a todos los que oyen las palabras de la profecía de este libro: si alguien añade a ellas, Dios traerá sobre él las plagas que están 30

escritas en este libro. Y si alguien quita de las palabras del libro de esta profecía, Dios quitará su parte del árbol de la vida y de la ciudad santa descritos en este libro» (Ap. 22:18-19).

Si no podemos agregar o restar al contenido de la Palabra de Dios, lo único que nos queda es Sola Escritura. Alguien podría preguntar: «Si está tan claro, ¿por qué hubo necesidad de hacer una “revolución” tan grande en la época de la Reforma?». La respuesta es muy sencilla. La iglesia de Roma estaba exigiendo el cumplimiento de una serie de obligaciones no contenidas en la Palabra de Dios que iban desde la adoración a los santos y las reliquias hasta la venta de las indulgencias para el perdón de pecados. Roma apelaba a que la tradición establecía estas prácticas como buenas y válidas. Sin embargo, Lutero insistía en que la tradición no podía tener el peso que tiene la Palabra de Dios y donde estas dos cosas chocaran, la Palabra tendría la supremacía. El Concilio de Trento (1545-1563) afirmó que la tradición oral tenía tanto peso como la tradición escrita de la Palabra de Dios. La Iglesia católica hablaba desde entonces y hasta hoy del peso que la tradición tiene a la par con las Sagradas Escrituras, una idea que los reformadores consideraban inconcebible. La Enciclopedia Católica afirma:

«[Las] Sagradas Escrituras, por tanto, no son la única fuente de revelación que Dios haya dado a la iglesia. A la par con las Escrituras está la tradición; a la par con la revelación escrita está la revelación oral. Dado esto, es imposible estar satisfecho con la Biblia solamente para la solución de todas las interrogantes relativas a los dogmas. Este fue el primer campo de controversia entre los teólogos católicos y los reformadores».10

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Es evidente que la Iglesia de Roma no ha variado su posición. El catecismo católico afirma: «La Tradición, la Escritura y el Magisterio de la iglesia, según el plan prudente de Dios, están unidos y ligados, de modo que ninguno puede subsistir sin los otros; los tres, cada uno según su carácter, y bajo la acción del único Espíritu Santo, contribuyen eficazmente a la salvación de las almas (Punto 95)».11

Esta declaración afirma que la Palabra de Dios no puede subsistir independientemente de la tradición o del magisterio de la iglesia. La Palabra de Dios 10 Jean Bainvel, “Divine traditions not contained in Holy Scripture; institution of the living magisterium; its prerogatives” The Catholic Encyclopedia (New York: Robert Appleton Company, 1912), s.v. “Tradition and Living Magisterium,” página consultada el 18 de marzo de 2015, http:// www.newadvent.org/cathen/15006b.htm. 11 Libreria Editrice Vaticana, Catechism of the Catholic Church, (Liguori, MO: Liguori Publications, 1994), 29.

es, entonces, dependiente del pensamiento humano y de la autoridad de la iglesia. Esa postura es inaceptable a la luz de la revelación de Dios. La Palabra de Dios juzga a la iglesia y a sus maestros y no al revés. La iglesia entera y todos sus maestros son pasajeros y pueden desaparecer, junto con el cielo y la tierra, pero la Palabra de Dios no pasará (Mt. 24:35). Esa es una afirmación de Jesucristo y así lo creemos. Es una afrenta a la Palabra de Dios equipararla a la tradición o a las enseñanzas de cualquier sacerdote, pastor, obispo, cardenal, papa, concilio o confesión de fe, aunque sean nuestras propias autoridades o declaraciones. El Señor es muy claro en cuanto a Su veredicto con relación a su Palabra: «… has engrandecido tu nombre, y tu palabra sobre todas las cosas» (Sal. 138:2 RV60). Esta afirmación exhaustiva incluye toda autoridad humana y eso es justamente es Sola Escritura. El concepto de Sola Escritura implica también que la Palabra de Dios es la única fuente inspirada por Dios, originada en Dios y dada por Dios a la humanidad. Esa inspiración llegó hasta nosotros de manera infalible porque Dios es perfecto, omnipotente y entregarnos una revelación perfecta y fidedigna es consistente con Su carácter. Por lo tanto, la Palabra de Dios es la fuente de autoridad máxima en materia de fe y práctica. El Concilio Internacional de Inerrancia Bíblica (Chicago, 1978) afirma en su artículo II:

«Afirmamos que las Escrituras son la norma suprema que ata la conciencia y que la autoridad de la iglesia está subordinada a las Escrituras. Negamos que los credos de las iglesias, los concilios o declaraciones tengan una autoridad superior o igual a la autoridad de la Biblia».12

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Sola Escritura fue el grito de batalla de la Reforma del siglo xvi y ese grito debería escucharse nuevamente en nuestro tiempo. Pero esta vez debe resonar con fuerza en medio de una iglesia evangélica que ha comprometido cada punto de la doctrina cristiana. La integridad doctrinal de la iglesia evangélica está en entredicho en nuestros días. Muchos han vendido su integridad doctrinal por un interés económico o por simple popularidad. Se predica otro evangelio, el de la prosperidad y el de la comodidad. Se vende en sermones y en medio de teletones para recaudar dinero; se vende en libros y en conciertos producidos por pastores y cantautores muy populares. No hay luz en ellos y están a oscuras porque han dejado la ley y el testimonio de las Escrituras, como dijo Isaías. Jesucristo lo dijo de esta manera: «Así que, si la luz que hay en ti es oscuridad, ¡cuán grande será la oscuridad!» (Mt. 6:23). Queremos dejar sentado que toda Escritura (desde Genesis 1:1 a Apocalipsis 22:21) ha sido inspirada por Dios y no solo algunas porciones. Pablo confirma esta realidad al afirmar categóricamente: «Toda Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para reprender, para corregir, para instruir 12 Chicago Statement on Biblical Inerrancy, artículo II, International Council on Biblical Inerrancy, 1978, PDF, http://etsjets.org/wp-content/uploads/2010/08/files_JETS-PDFs_25_25-4_25-4 -pp397-401_JETS.pdf

en justicia» (2 Ti. 3:16). La palabra griega traducida como «inspirada» es ‘theopneustos’, lo cual implica que la Escritura en su totalidad ha sido, metafóricamente hablando, exhalada por Dios, es decir, que ha salido de Dios de forma completa y no parcial.13 Si salió de Dios y la fuente es infalible, entonces el resultado de la inspiración fue y sigue siendo infalible e inerrante en sus escritos originales. Dios garantizó, mediante Su inspiración, la infalibilidad de la Biblia. Dios comunicó Su mente y Su voluntad de forma infalible, como escribió el gran teólogo reformado Charles Hodge. Los autores bíblicos mismos estaban convencidos de que eran solo meros instrumentos de comunicación y por eso hablaron muchas veces diciendo: «Así dice el Señor». Ellos tenían la seguridad de que las palabras que salían de sus bocas no eran de inspiración humana. Las palabras que hablaban eran verdades consistentes con revelaciones previas de Dios o bien usaban palabras referentes a acontecimientos futuros. Muchos de los llamados profetas contemporáneos no tienen aprecio por «Sola Escritura» y, por lo tanto, con suma facilidad suelen decir que el Señor les ha hablado o dicho, cuando en realidad el Señor no les ha hablado. Esto ya había ocurrido en el pasado. Prestemos atención a las palabras del Señor a través de Su profeta Jeremías:

«Entonces el Señor me dijo: Los profetas profetizan mentira en Mi nombre». Yo no los he enviado, ni les he dado órdenes, ni les he hablado. Ellos les están profetizando visiones falsas, adivinaciones, vanidades y engaños de sus propios corazones» (Jer. 14:14).

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Pablo le decía Timoteo que Dios nos ha dejado Su Palabra «para enseñar, para reprender, para corregir, para instruir en justicia», y el próximo versículo nos dice el propósito: «a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, equipado para toda buena obra» (2 Ti. 3:16-17). El cristiano necesita conocer bien la Palabra de Dios para estar completo. Esa es la razón por la que el concepto de Sola Escritura implica que la Palabra de Dios es perfecta y está completa en sí misma. Él teólogo Wayne Grudem nos dice que la perfección de las Escrituras implica que «contienen todas las palabras de Dios que Él quería que Su pueblo tuviera en cada etapa de la historia de la redención, y que ahora contiene todo lo que necesitamos que Dios nos diga para la salvación; para confiar en Él perfectamente y para obedecerle perfectamente».14 Permítanme recalcar este punto principal: Sola Escritura significa que toda la Escritura ha sido inspirada por Dios. Debemos distinguir la revelación perfecta, inspirada e inerrante de Dios de nuestros sermones porque ellos no son inspirados por Dios de la misma manera que la Biblia; ningún catecismo ni tampoco ninguna confesión de fe es inspirada por Dios. En el mejor de 13

Concordancia Strong #2315. Wayne Grudem, “(4) Suficiencia”, en Teología Sistemática: Una Introducción a la Doctrina Bíblica (Miami, FL: Editorial Vida, 2007), 131. 14

los casos, los sermones, catecismos y confesiones de fe pueden y deben estar basados en la revelación que ya Dios ha inspirado y que está registrada en las Escrituras.

Sola Escritura y la doctrina de la Inerrancia

Los términos infalibilidad e inerrancia eran vistos como sinónimos por la gran mayoría hasta antes de la década del sesenta del siglo pasado.15 Desde entonces se ha hecho necesario especificar que la Biblia es inerrante e infalible debido a que muchos afirman en la actualidad que la Biblia contiene errores, por ejemplo, en cuanto a descripciones de acontecimientos históricos y en aspectos relacionados con la ciencia. Por lo tanto, algunos han llegado a afirmar que la Biblia no es inerrante, pero sí infalible. Con esto quieren decir que la Biblia no miente en aspectos espirituales, ni es capaz de llevarte a la perdición, ni por el camino del error (infalible), pero que los hombres del pasado escribieron conforme al entendimiento mitológico de aquella época y escribieron de la creación del cosmos o sobre acontecimientos históricos conforme a las mitologías circulantes en su tiempo, de tal forma que terminaron «mitologizando» dichas narraciones.16 Ese entendimiento es inconsistente con la revelación de Dios, la cual afirma de manera categórica que las Escrituras no contienen ningún error en sus palabras y conceptos:

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«La ley del Señor es perfecta, que restaura el alma; El testimonio del Señor es seguro, que hace sabio al sencillo. Los preceptos del Señor son rectos, que alegran el corazón; El mandamiento del Señor es puro, que alumbra los ojos. El temor del Señor es limpio, que permanece para siempre; Los juicios del Señor son verdaderos, todos ellos justos» (Sal. 19:7-9).

En el mismo sentido, Jesucristo afirmó: «Porque en verdad les digo que hasta que pasen el cielo y la tierra, no se perderá ni la letra más pequeña ni una tilde de la ley hasta que toda se cumpla» (Mt. 5:18). Nuestro Señor no se refirió exclusivamente a la ley de Moisés cuando habla de que no dejará de cumplirse ni una tilde de la ley, sino que se estaba refiriendo a toda la revelación de Dios. La idea de que la Biblia es inerrante e infalible brinda apoyo a la doctrina de Sola Scriptura porque, precisamente, ninguna otra fuente tiene dichas características. Si la Biblia está corrompida con errores, entonces no podría ser considerada como Sola Scriptura y tendría que ser sometida al escrutinio y corrección de los estudiosos, de tal forma que la 15

Ibid., 95. Peter Enns, “Inerrancy, However Defined, Does Not Describe What The Bible Does”, en Five Views on Biblical Inerrancy, eds., J. Merrick, Stephen M. Garrett y Stanley N. Gundry (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2013), versión para Kindle, pos. 1578 de 5903. 16

revelación de Dios dejaría de ser o de estar «sola» en una categoría única y por separado. Si Dios nos hubiese dado una revelación con errores, entonces nos habría predispuesto al desarrollo de una teología defectuosa, deficiente e incorrecta. Pero Dios no es así:

Reflexión final

«Dios no es hombre, para que mienta, Ni hijo de hombre, para que se arrepienta. ¿Lo ha dicho Él, y no lo hará? ¿Ha hablado, y no lo cumplirá?» (Nm. 23:19).

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Hablar de Sola Escritura es también afirmar que la Palabra de Dios es la máxima autoridad del creyente, todas sus enseñanzas demandan nuestra obediencia y la desobediencia a sus mandatos es pecado. La Biblia es la revelación de Dios para la humanidad, por lo que ninguna porción de la Escritura es asunto de interpretación personal. El pueblo de Dios ha querido ser fiel a la Palabra y por eso ha establecido reglas de interpretación que han sido transmitidas a lo largo de los siglos. La primera de estas reglas es que la Palabra interpreta a la Palabra, es decir, se interpreta a sí misma. Esto significa que debemos comparar versículo con versículo y pasaje con pasaje porque Dios no se contradice nunca y Su revelación es perfecta y guarda una perfecta armonía en todos sus libros. Sola Escritura no nos permite despegarnos del pasado ni traer hoy i nterpretaciones nuevas que contradicen la fe entregada a los santos, una vez y para siempre (Jud. 3). Sola Escritura juzga a la iglesia y sus maestros y no al revés. Sola Escritura requiere de hombres y mujeres que manejen con precisión la Palabra de verdad (2 Ti. 2:15). Sola Escritura protege la revelación de Dios, la integridad del nombre de Dios y proclama la gloria de Dios. La próxima enseñanza de importancia que buscaré comunicar en este libro es la doctrina de la inhabilidad total del ser humano, que nos permitirá ver cuán imposibilitados quedaron Adán y sus descendientes para el ejercicio de lo que ha sido llamado libre voluntad tras la caída. Si no entendemos esta verdad a cabalidad, es posible que la gracia de Dios no nos resulte tan sublime, que no veamos la fe en Dios como un don y que hasta desarrollemos una tendencia no intencional de querer compartir la gloria de Dios en la salvación al vernos como cooperadores con Él para alcanzar nuestra propia redención.

M AR G

Capítulo 2

LA SALVACIÓN DE DIOS Y LA INHABILIDAD DEL SER HUMANO

«Como está escrito: No hay justo, ni aun uno; No hay quien entienda, No hay quien busque a Dios» (Romanos 3:10-11)

«La mente puesta en la carne es enemiga de Dios, porque no se sujeta a la ley de Dios, pues ni siquiera puede hacerlo» (Romanos 8:7)

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odemos hablar sobre la salvación del hombre de parte de Dios o simplemente llamar a esta doctrina «La salvación de Dios» porque realmente la gloriosa afirmación de la Palabra es: «¡La salvación es del Señor!» (Sal. 3:8; Jon. 2:9). No solo la salvación es del Señor, sino que es de Él de principio a fin. El ser humano solo contribuye a su salvación con sus pecados. Antes de comenzar a hablar de la incapacidad del ser humano, creo que sería instructivo entender algunos conceptos importantes sobre el propósito de la salvación. Si podemos entender todo lo que Dios ha revelado en torno al propósito de nuestra salvación, será mucho más fácil aceptar muchas de las verdades explicadas en este libro. Esa es la razón por la que iniciaremos revisando algunas verdades importantes en torno a la salvación de Dios y Su propósito primario porque nos ayudará a tener un buen fundamento para posicionar la mente para que pueda entender todo lo demás. Lo primero que necesitamos puntualizar es que el plan de redención de la humanidad tiene a Dios en el centro y no al ser humano. Una de las formas más pedagógicas del aprendizaje es hacernos preguntas, cuyas respuestas tenemos que explorar. Nuestra tendencia al escuchar alguna pregunta es brindar respuestas basadas en nuestra propia opinión, lo que hemos oído o lo que hemos supuesto. Pero cuando se trata de preguntas sobre la revelación de Dios, lo mejor que podemos hacer es escudriñar la Biblia y luego llegar a conclusiones. Eso haremos en este capítulo y a lo largo de este material. 37

Primera pregunta: ¿Por qué y para qué nos salvó Dios?

Respuesta: «Para mostrar Su gloria», como se revela en múltiples pasajes bíblicos. La epístola a los Efesios es la que más claramente revela esta verdad: «También en Él hemos obtenido herencia, habiendo sido predestinados según el propósito de Aquel que obra todas las cosas conforme al consejo de Su voluntad, a fin de que nosotros, que fuimos los primeros en esperar en Cristo, seamos para alabanza de su gloria» (Ef. 1:11-12).

Este pasaje nos permite ver, en primer lugar, que Dios, al salvarnos, lo hizo conforme al consejo de Su voluntad. No consultó con nadie ni necesitó la ayuda de alguien más, algo que Dios nunca ha hecho (Is. 40:13-14). Pero el texto también revela que el fin último de esa salvación es que nosotros seamos para alabanza de Su gloria. Mi salvación debe celebrar, exaltar y poner en alto la gloria de Dios. El motivo primordial de nuestra salvación es para glorificarle por la eternidad. Pero quisiera aclarar desde ya que todo lo que glorifica a Dios beneficia a aquellos que Él salva. Si escudriñamos la Biblia con detenimiento, veremos que Dios proclama que todo cuanto hace, lo hace para proclamar Su gloria, incluida nuestra salvación. No hay ningún otro propósito por encima de la gloria de Dios. Como no hay nadie por encima de Él, nadie más digno de gloria y honra, el propósito más alto por el cual Dios puede hacer algo es Él mismo, Su propia gloria, Su renombre. Dios mismo declara a través del profeta Isaías:

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«A todo el que es llamado por Mi nombre Y a quien he creado para Mi gloria, A quien he formado y a quien he hecho» (Is. 43:7)

Dios ha creado a todo ser humano sin distinción para la revelación de Su gloria. Podemos ver esta realidad aún en la vida de reyes paganos. Dios llama a Nabucodonosor «Mi siervo» y «siervo Mío» (Jer. 25:9; 27:6). A Ciro lo reconoce como «Él es mi pastor, y él cumplirá todos mis deseos» (Is. 44:28). Ellos cumplieron Sus propósitos porque Dios es soberano sobre toda la humanidad y el universo entero. Otro ejemplo claro es lo que el Señor le dijo al faraón en los tiempos del éxodo: «Pero en verdad, por esta razón te he permitido permanecer: para mostrarte Mi poder y para proclamar Mi nombre por toda la tierra» (Ex. 9:6). En otras palabras, Dios levantó a Faraón para mostrar Su poder en él, es decir, lo levantó para proclamar Su gloria. Cuando entendemos el contraste entre la gloria de Dios y la corrupción moral de la humanidad que estudiaremos en este capítulo, no será tan difícil comprender lo que mencione al inicio del capítulo, que la salvación depende completa y absolutamente de Dios. Como Dios está en el centro de Su plan de redención, entonces lo que Él pone de manifiesto en nuestra salvación 38

es la gloria de Su ser, la gloria de Su nombre. Isaías vuelve a mostrarnos esta realidad: «Por amor a Mi nombre contengo Mi ira, Y para Mi alabanza la reprimo contra ti A fin de no destruirte… Por amor Mío, por amor Mío, lo haré, Porque ¿cómo podría ser profanado Mi nombre? Mi gloria, pues, no la daré a otro» (Is. 48:9, 11).

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Aunque Dios derrama Su misericordia sobre nosotros y retiene la ira de Su justicia, el propósito primario es el amor a Su nombre y a Su propia gloria. Eso no hace a Dios egocéntrico o Dioscéntrico. Nadie es más Dioscéntrico que Dios mismo. Te podrías estar preguntando con sinceridad: ¿no es eso egocéntrico de parte de Dios? Pausemos y hagámonos otra pregunta: ¿Centrado en quién pudiera Dios hacer las cosas si no es en Él mismo? ¿En la humanidad que tiene una naturaleza pecadora, caída y corrompida que no supo retener su posición en el jardín del Edén? Fue allí, aunque no tenía una naturaleza pecadora, cuando cambió todo el planeta y las bendiciones de Dios por morder una fruta prohibida. ¿En ese hombre? Si entiendes correctamente quién es Dios, serás el primero en no querer estar en el centro del plan de Dios. El problema es que no podemos entender Su voluntad porque es perfecta, buena, agradable e inescrutable. Joel R. Beeke, uno de nuestros mejores teólogos contemporáneos, dice que, si tenemos que reducir el calvinismo a un solo concepto, lo más seguro es seguir el ejemplo de B.B. Warfield, quien dijo que ser reformado es ser Dioscéntrico.1 Vayamos de nuevo a Isaías para ver esta verdad de una manera similar: «El pueblo que yo he formado para Mí Proclamará Mi alabanza» (Is. 43:21)

Ese pueblo que Dios formó para Él es el primero que disfrutará de las riquezas de gloria y de Su gloria misma. Es el primero en disfrutar de Sus bendiciones. Cuando conozcamos lo que todavía no conocemos, vamos a aplaudir el hecho de que Dios nos creó para Él. Una vez más, Dios declara el propósito de nuestra salvación: «… nos predestinó para adopción como hijos para Sí mediante Jesucristo, conforme a la buena intención de Su voluntad, para alabanza de 1

Joel R. Beeke, Living for God’s Glory, (Lake Mary, FL: Reformation Trust, 2008), 40. 39

la gloria de Su gracia que gratuitamente ha impartido sobre nosotros en el Amado» (Ef. 1:5-6).

Gracia gratuita impartida sobre nosotros por una sola y única razón: el beneplácito de Su voluntad, para la alabanza de Su gloria. Dios dice tres veces en ese hermoso pasaje que nos ha dado salvación para la alabanza de Su gloria (Ef. 1:1-13). No hay nada mejor que poder hacer algo para la alabanza de la gloria de Dios. El apóstol Pablo lo declara de una manera diferente en otra de sus cartas: «Entonces, ya sea que coman, que beban, o que hagan cualquier otra cosa, háganlo todo para la gloria de Dios» (1 Co. 10:31). Ya sea que leas este libro, prediques, enseñes, te cases, tengas hijos o no los tengas, te quedes soltero o no, hazlo todo para la gloria de Dios. Dios es Dioscéntrico porque Él es el ser más glorioso en todo el universo. Si yo dijera de mí mismo que soy el pastor más inteligente del mundo, los demás pensarían con razón que soy arrogante. La razón es sencilla porque no es verdad. Cuando Dios dice que es el ser más glorioso del universo, no está siendo arrogante, solo está diciendo la verdad. No hay otro ser superior ni semejante, ninguno le llega siquiera cerca. Dios simplemente está siendo veraz con esa afirmación. El Señor no puede mentir, lo que Él dice siempre es verdad.

Segunda pregunta: ¿Qué es la gloria de Dios?

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La palabra hebrea para «gloria» es «kabod», que implica algo pesado o que no es trivial o insignificante. En griego es «doxa», que en el griego clásico o antiguo tenía que ver con algo que causaba una buena opinión.2 Podría decirse con otras palabras que si yo hablaba bien de mi hermano Pedro, entonces estaba, en cierta manera, «glorificando» a Pedro. Lo que digo sobre Pedro hace que otros piensen bien de él. Decir que necesitamos glorificar a Dios es porque debemos hablar y vivir de una manera tal que la imagen que el otro tiene de Dios sea agrandada en su mente. Eso es lo que hacemos cuando damos testimonio de lo que Dios ha hecho en nuestras vidas. Glorificamos a Dios cuando reconocemos el honor que merece, pero a la vez reflejamos hacia otro la imagen de Dios. Cuando la salvación se entiende correctamente, agiganta el tamaño de Dios en nuestras mentes porque nos ayuda a verlo de una forma más majestuosa.

La gloria de Dios en la cruz

Nuestra salvación pone de manifiesto algunos atributos de Dios. En la cruz podemos ver Su justicia, sabiduría, misericordia, gracia y amor. Todos ellos a un nivel infinito. Todos los atributos de Dios son infinitos, no tienen fin, porque, por ejemplo, No hay pecado que pueda agotar la gracia de Dios. No hay un número de pecados que pueda agotar la paciencia de Dios. 2

Concordancia Strong #1391. 40

No hay problema que pueda agotar Su sabiduría. No hay apatía humana hacia Él que pueda agotar Su amor. La cruz pone de manifiesto la sabiduría de Dios. Ni nosotros ni Satanás mismo hubiéramos podido concebir un plan de salvación mediante la crucifixión de Dios mismo. La predicación de la cruz es tan «contrasentido» para el hombre natural, que Pablo la llega a considerar como una necedad, una locura.

«Porque la palabra de la cruz es necedad para los que se pierden, pero para nosotros los salvos es poder de Dios […] Pues ya que en la sabiduría de Dios, el mundo no conoció a Dios por medio de su propia sabiduría, agradó a Dios mediante la necedad de la predicación salvar a los que creen» (1 Co. 1:18, 21)

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Dios ha decidido salvar al ser humano a través de la locura de la predicación. El hombre natural lo escucha y piensa que es una necedad, pero es a través de esa necedad que Dios salva al hombre. La necedad de Dios o la locura de Dios es más sabia que la sabiduría de los hombres (1 Co. 1:25). Aquello que el ser humano considera una locura o necedad (la predicación de la cruz) contiene más sabiduría que toda la sabiduría humana de todos los tiempos combinada. La sabiduría divina está desplegada en la cruz y en la predicación de la cruz. La cruz pone de manifiesto Su poder. Pablo señala que Cristo derrotó en la cruz a los poderes de las tinieblas (Col. 2:15). Dios encarnado, en Su punto más débil, donde estaba completamente deshidratado, herido y sangrando, a punto de morir, en Su estado final y de debilidad, derrota todos los poderes de las tinieblas. El poder de Satanás sobre la humanidad radicaba en el pecado que violaba la Ley de Dios y condenaba a todo hombre a la muerte.3 Pero Jesús murió sin pecar, aun en Su momento de mayor vulnerabilidad. Pudiera decir con certeza que el Hijo de Dios «fue engrandecido» en la cruz. ¡Ese es nuestro Dios! De hecho, Jesús llamó al momento de su crucifixión: «la hora para que el Hijo del hombre sea glorificado» (Jn. 12:23). Antes de su arresto y camino al Calvario, Jesús pronunció: «… y alzando los ojos al cielo, dijo: “Padre, la hora ha llegado; glorifica a Tu Hijo, para que el hijo te glorifique a Ti, por cuanto le diste autoridad sobre todo ser humano, para que Él dé vida eterna a todos los que le has dado”» (Jn. 17:1).

La cruz pone de manifiesto Su misericordia. Jesucristo ha sido clavado, avergonzado y humillado por Sus acusadores, sin embargo, mira a los que lo 3 Sinclair B. Ferguson, “Christus Victor et Propitiator: The Death of Christ, Substitute and Conqueror” en For the Fame of God’s Name, 171-189.

acababan de clavar, golpear e insultar, y dice: «Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen» (Lc. 23:34). En un sentido, ellos sabían lo que hacían. Estaban crucificando a este hombre al que acusaban de hacerse pasar por Dios. Por otro lado, no conocían la dimensión de la gravedad de lo que estaban haciendo, porque no lo habrían hecho si lo hubiesen sabido. Por lo tanto, cuando Dios sufre el mayor insulto que la divinidad podía sufrir, Cristo despliega toda Su misericordia y decide perdonar a quienes lo escupieron y traspasaron. La cruz pone de manifiesto Su gracia, la cual es justamente el atributo que nos permite recibir aquello que no merecemos. La salvación es inmerecida y la recibimos como un don:

«Porque por gracia ustedes han sido salvados por medio de la fe, y esto no procede de ustedes, sino que es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe» (Ef. 2:8-9, énfasis agregado).

Cristo carga con nuestros pecados en la cruz para que posteriormente podamos recibir Su salvación, perdón y santidad. Eso es gracia de parte de Dios. En los siguientes capítulos elaboraremos mucho más sobre este tema. La cruz también pone de manifiesto el amor de Dios. Prestemos mucha atención a las palabras de Juan en su primera carta:

«En esto consiste el amor: no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que Él nos amó a nosotros y envió a Su Hijo como propiciación por nuestros pecados» (1 Jn. 4:10).

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Ninguno de nosotros jamás amó a Dios primero. El grado de amor que tenemos por Dios es cultivado en nosotros por Dios mismo. Si Dios no nos ama primero, si primero no nos enseña Su amor, si cada día no continúa enseñándonos de forma permanente Su amor, no amaríamos a Dios. El amor se mide por la dignidad de la persona que ama y así podemos tener una idea de qué clase de amor ha tenido por nosotros. Dios tomó un instrumento de maldición, como era la cruz, y lo convirtió en un instrumento de gloria. Por eso, Cristo se refiere al momento de la crucifixión diciendo que esa era la hora de Su glorificación. Con Su crucifixión derrotaría a todos los poderes de las tinieblas y haría posible la salvación para los seres humanos y para gloria del Padre. Todo lo anterior nos ayuda a entender mejor lo que Dios ha hecho por nosotros para que podamos apreciar mucho más la dádiva de Su misericordia desplegada al ver la corrupción moral tan profunda que se apoderó de la humanidad después de la caída de Adán.

La inhabilidad humana

Con este término nos referimos a la incapacidad del ser humano para buscar a Dios y encontrar salvación en Él. Dicho de otra forma, el hombre tiene una inclinación innata y natural al pecado que le impide buscar a Dios. La idea misma de un Dios no le resulta atractiva y, en algunos casos, es incluso repulsiva. Se le ha denominado a esta incapacidad humana como la doctrina de la depravación total. Es posible que este último título no comunique muy bien la enseñanza de esta doctrina. En esencia, afirma que la corrupción moral y espiritual que la humanidad experimentó con la caída de Adán la inhabilitó del deseo de buscar a Dios. Su inclinación hacia el pecado es ahora natural y, por lo tanto, mucho más poderosa. Los que prefieren el término «depravación total» dicen que todas las facultades humanas (razón, emociones, voluntad) quedaron tan afectadas por las consecuencias del pecado que al hombre se le imposibilita ir en busca de Dios. En cierto sentido, el término depravación total es más descriptivo de esa realidad humana. Descubrimos algunos de los hechos que jamás hubiéramos imaginado y que fueron cometidos por personas en la Biblia:

El pecado de David con Betsabé y el asesinato de su esposo para encubrir su pecado (2 S. 11–12). El descarrío de Salomón hasta llegar a acumular 1000 mujeres (1 R. 11:1-3). La traición de uno de los discípulos más cercanos de Jesús (Mt. 26:14-16). La negación de Pedro (Mr. 14:66-72).

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Esta doctrina debe ser explorada más bíblicamente que históricamente, aunque reconocemos que la exploración de la teología histórica de nuestra fe puede ser muy edificante. Nuestro esfuerzo debe concentrarse en el veredicto de la Palabra de Dios, más que en las opiniones de teólogos, claro, sin restar el mérito de sus logros y profundas enseñanzas. Ese legado es sumamente valioso. El inicio de la controversia. La primera controversia en torno a la corrupción moral humana empezó con Agustín de Hipona. Muchos lo consideran el teólogo más prestigioso de toda la historia, llegando a tener una gran influencia en el pensamiento de grandes teólogos como Juan Calvino y Martín Lutero. Agustín defendió la fe contra las enseñanzas controvertidas de un monje llamado Pelagio, quien enseñaba que el ser humano no hereda el pecado de Adán. Él concluía afirmando que el pecador es condenado solamente por su propio pecado y no porque haya heredado una naturaleza pecadora de sus progenitores. El problema con ese tipo de razonamiento es que la Biblia expresa lo contrario en múltiples oportunidades. Pelagio también entendía que tenemos libre albedrío y, por lo tanto, la voluntad 43

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humana es libre de elegir a Dios, incluso antes de la regeneración. Por el contrario, la Biblia afirma todo lo opuesto: ni la voluntad es libre, ni el ser humano es capaz de buscar a Dios, como lo veremos más adelante en este libro. Nuestros primeros padres, Adán y Eva, tuvieron una voluntad libre que, desafortunadamente, esclavizaron al pecado con su desobediencia. Agustín luchó contra las enseñanzas de Pelagio hasta el punto de que Pelagio fue considerado como hereje por la iglesia del siglo v. Agustín declaró que la Biblia es clara al afirmar que heredamos el pecado de Adán y Eva y que tenemos una naturaleza pecadora. Además, enseñó que el ser humano por sí mismo no tiene el poder para obedecer la ley ni creer en el evangelio. La doctrina del pelagianismo fue finalmente rechazada por el Sínodo de Orange en el año 529. Más adelante, Jacobo Arminio (1560-1609) enseñó que la voluntad humana no era esclava del pecado y que, por lo tanto, el hombre caído no había perdido su capacidad de buscar a Dios. Un año después de la muerte de Arminio, sus seguidores protestaron ante el estado de Holanda tratando de cambiar la posición de la iglesia oficial de aquella nación, que se había alineado con la posición de Juan Calvino en cuanto a la doctrina de la salvación. Los seguidores de Arminio elaboraron cinco puntos doctrinales contrarios a los que Juan Calvino y sus seguidores habían enseñado hasta ese momento. El contraste de ambos pensamientos se muestra en el cuadro que aparece más abajo. Sin embargo, creo que la esencia de la diferencia radica principalmente en la forma en que cada sistema teológico comprende los efectos de la caída. Para quienes seguimos las doctrinas de la gracia, la caída humana fue tan radical que esclavizó la voluntad al pecado, tal como lo enseña la Biblia, pero para los arminianos, la voluntad humana quedó afectada, pero no hasta el punto de imposibilitar la búsqueda de Dios. Los otros cuatro puntos de la teología que ambos sistemas presentan se desprenden de ese entendimiento fundamental y por eso estamos dedicando el resto de este capítulo a la doctrina de la inhabilidad humana. Arminio se diferencia de Pelagio en que no enseñó que el hombre no hereda el pecado de Adán. Sin embargo, sí afirmó que esa herencia de la naturaleza pecadora no deja su voluntad atada al pecado, sino que simplemente es influenciada por el pecado. Por consiguiente, su doctrina afirma que el ser humano mantiene una voluntad libre para escoger a Dios. Esa es la razón por la que algunos han denominado como semipelagianismo a la posición arminiana, que también es la posición de la Iglesia católica. En esencia, todos los cristianos pueden ser catalogados en una de las dos columnas del siguiente cuadro con relación a la doctrina de la salvación, independientemente de que alguien conozca o no la terminología teológica. 44

ARMINIANISMO

CALVINISMO

Libre albedrío.

Depravación total: voluntad esclavizada al pecado.

Elección condicional: Dios predestina a los que van a elegirlo en un futuro.

Elección incondicional: Dios elige al hombre sin que exista ninguna condición humana.

Expiación universal: Jesús muere por Expiación limitada: Jesús muere por toda la humanidad. Sus elegidos. Gracia irresistible.

Perdición después de creer: posible.

Perseverancia de los santos: la salvación no se pierde.

La gracia de Dios para salvación puede ser resistida.

La Importancia de la doctrina de la inhabilidad humana

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Martin Murphy señala lo siguiente al hablar de esta doctrina: «“La depravación total” tiene un lugar prominente en la historia de la iglesia protestante. Es necesario recobrar la doctrina para la buena salud de la iglesia».4 Este autor enfatiza que la falta de entendimiento correcto de esta doctrina termina enfermando a la iglesia. La razón es que la iglesia finalmente se centra en un ser humano que realmente no termina de ver cuán inmerecido es de la salvación. La Palabra de Dios dice que nadie busca a Dios (Ro. 3:11). Es decir, absolutamente nadie puede hacerlo porque antes de venir a Cristo, el hombre es un enemigo de Dios (Ro. 5:10), tiene limitaciones serias porque su mente está entenebrecida (Ef. 4:18), su corazón está endurecido como de piedra (Ez. 36:26), y su voluntad está esclavizada al pecado (Ro. 6:17-19; 2 Ti. 2:25-26). Ya he señalado que esta doctrina es conocida como «depravación total», pero es necesario aclarar que la palabra «total» no implica que el ser humano sea tan malo como puede llegar a ser, sino que todas sus facultades quedaron afectadas después de la caída. Aun después de la salvación, ninguno de nosotros ha llegado a tener un pensamiento completamente puro. No importa cuánto amemos a alguien (Dios, cónyuge, hijos, amigos), nuestro amor no es puro. Está manchado por el pecado. Esa otra persona a quien amamos llena en nosotros una necesidad de algún tipo y, por lo tanto, la amamos. Cuando Dios ama, ninguno de nosotros llena alguna necesidad en Él, pero igual nos ama. Nuestra naturaleza es totalmente contraria a lo que Dios es y, aun así, Dios nos ama. Ese amor es puro, el nuestro no lo es. 4 Martin Murphy, “Total Depravity”, en After Darkness Light, ed. R. C. Sproul Jr. (Phillipsburg, NJ: P&R Publishing, 2003), 13.

Nada es puro en nosotros, aun después de la salvación. Eso nos da una idea de cuán profundo fue el daño causado por la caída de Adán.

Los efectos de la caída de Adán

Veamos a modo de resumen la disminución sustantiva de las facultades humanas producto de la caída: La mente quedó entenebrecida (2 Co. 4:4). El ser humano por sí mismo no puede entender la predicación de la verdad de Dios cuando la escucha. Pablo mismo nos enseña sobre esa incapacidad humana: «Pero el hombre natural no acepta las cosas del Espíritu de Dios, porque para él son necedad; y no las puede entender, porque se disciernen espiritualmente» (1 Co. 2:14, énfasis añadido). Cualquier ser humano puede entender la gramática, la sintaxis y las palabras, es decir, podría entender la letra del mensaje con su entendimiento del idioma, pero no el espíritu detrás del mensaje. Solo el ser humano regenerado tiene el Espíritu de Dios y guiado por Él puede discernir lo que de otra manera sería incapaz de entender.5 El corazón del hombre caído se endureció hasta el punto de que Dios lo llama «de piedra» (Ez. 11:19; 36:26). Por lo tanto, ese corazón no tiene deseos por las cosas de Dios y mucho menos por Dios mismo. Su voluntad quedó esclavizada al pecado (2 Ti. 2:25-26) hasta el punto de ser dominado por el pecado. Esa es la razón por la que Pablo declara: «Porque el deseo de la carne es contra el Espíritu, y el del Espíritu es contra la carne, pues estos se oponen el uno al otro, de manera que ustedes no pueden hacer lo que deseen» (Gá. 5:17). La frase, «no pueden hacer lo que deseen», es muy reveladora del problema. Por eso, Pablo exclama:

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«Porque lo que hago, no lo entiendo. Porque no practico lo que quiero hacer, sino que lo que aborrezco, eso hago. Y si lo que no quiero hacer, eso hago, estoy de acuerdo con la ley, reconociendo que es buena. Así que ya no soy yo el que lo hace, sino el pecado que habita en mí. Porque yo sé que en mí, es decir, en mi carne, no habita nada bueno. Porque el querer está presente en mí, pero el hacer el bien, no» (Ro. 7:15-18).

La lucha descrita por Pablo ocurre aun después de haber nacido de nuevo. La carne luchará por lo que quiere hasta el día que muera. La carne no es redimible antes de la muerte. En la resurrección tendremos cuerpos glorificados, pero por ahora lo único que podemos hacer con nuestros deseos pecaminosos es disciplinarlos. Pablo es consciente de esa realidad y por eso insiste que durante su carrera cristiana: «Por tanto, yo de esta manera corro, no como sin tener meta; de esa manera peleo, no como dando golpes al aire, sino que golpeo mi cuerpo y lo hago mi esclavo…» (1 Co. 9:26-27). Los 5 Robert H. Gundry, Commentary on The New Testament (Peabody, MA: Hendrickson Publishers, 2010), 637.

deseos de la carne pueden ser disciplinados, pero la carne no es cambiada de este lado de la eternidad. David atestigua que el efecto de la caída nos afecta desde el momento de la concepción: «Yo nací en iniquidad, Y en pecado me concibió mi madre» (Sal. 51:5). Nosotros somos pecadores desde antes de nacer, algo que David también vuelve a afirmar en otro salmo: «Desde la matriz están desviados los impíos; desde su nacimiento se descarrían los que hablan mentiras» (Sal. 58:3).6 No necesitamos hacer nada para pecar porque somos concebidos como personas pecadoras. Se podría decir que no somos pecadores porque pecamos, sino que pecamos porque somos pecadores.7 La realidad es que no nos percatamos de esta terrible realidad que caracteriza nuestro interior porque «Más engañoso que todo es el corazón, y sin remedio; ¿quién lo comprenderá?» (Jer. 17:9).

La evidencia de la depravación total del hombre

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La historia bíblica nos demuestra que la condición moral del ser humano comenzó a deteriorarse rápidamente poco después de la caída, hasta el punto de que, ya antes del diluvio, la práctica del pecado era el estilo de vida de la humanidad: «El Señor vio que era mucha la maldad de los hombres en la tierra, y que toda intención de los pensamientos de su corazón era solo hacer siempre el mal» (Gn. 6:5, énfasis añadido). Los seres humanos llegaron a esa condición sin la presencia de Internet, páginas pornográficas, drogas o cualquiera de los hábitos que han dañado la sociedad actual. Esa maldad exacerbada fue la que hizo que Dios juzgara a la humanidad de ese tiempo y que trajera ese diluvio devastador. Quizás el mejor pasaje para describir la depravación total humana es el del apóstol Pablo en la carta a los Romanos que me gustaría mostrar en toda su extensión: «Pues aunque conocían a Dios, no lo honraron como a Dios ni le dieron gracias, sino que se hicieron vanos en sus razonamientos y su necio corazón fue entenebrecido. Profesando ser sabios, se volvieron necios, y cambiaron la gloria del Dios incorruptible por una imagen en forma de hombre corruptible, de aves, de cuadrúpedos y de reptiles. Por lo cual Dios los entregó a la impureza en la lujuria de sus corazones, de modo que deshonraron entre sí sus propios cuerpos. Porque ellos cambiaron la verdad de Dios por la mentira, y adoraron y sirvieron a la criatura en lugar del Creador, quien es bendito por los siglos. Amén.

6 Herman Bavinck, Reformed Dogmatics, Vol. 3, ed. John Bolt, trad. John Vriend (Grand Rapids, MI: Baker Academics, 2006), 80. 7 Sinclair B. Ferguson, By Grace Alone: How the Grace of God Amazes Me (Lake Mary, FL: Reformation Trust Publishing, 2010), 3.

Por esta razón Dios los entregó a pasiones degradantes; porque sus mujeres cambiaron la función natural por la que es contra la naturaleza. De la misma manera también los hombres, abandonando el uso natural de la mujer, se encendieron en su lujuria unos con otros, cometiendo hechos vergonzosos hombres con hombres, y recibiendo en sí mismos el castigo correspondiente a su extravío.

Y así como ellos no tuvieron a bien reconocer a Dios, Dios los entregó a una mente depravada, para que hicieran las cosas que no convienen. Están llenos de toda injusticia, maldad, avaricia y malicia, llenos de envidia, homicidios, pleitos, engaños, y malignidad. Son chismosos, detractores, aborrecedores de Dios, insolentes, soberbios, jactanciosos, inventores de lo malo, desobedientes a los padres, sin entendimiento, indignos de confianza, sin amor, despiadados. Ellos, aunque conocen el decreto de Dios que los que practican tales cosas son dignos de muerte, no solo las hacen, sino que también dan su aprobación a los que las practican» (Ro. 1:21-32).

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Pablo deja muy claro que todo comenzó cuando el ser humano cambió la verdad de Dios por la mentira, lo cual lo llevó a la idolatría (v. 25). La aceptación de la mentira en lugar de la verdad llevó a la humanidad a cambiar la imagen incorruptible de Dios por imágenes de animales (v. 23). Su degradación moral fue tan grande que Dios los entregó a sus propias pasiones y les permitió dejarse llevar por los deseos perversos de su corazón. El pasaje dice tres veces que Dios los entregó (vv. 24, 26 y 28). La espiral descendente del pecado no tiene fin. Sabemos que algunos han llegado al extremo de practicar la sexualidad con animales. En cierta medida, no debería sorprendernos porque esto no es más que el resultado de la oscuridad de la mente, el endurecimiento del corazón, la esclavitud de la voluntad y la cauterización de la conciencia (1 Ti. 4:2).

La inhabilidad humana para buscar a Dios

La inhabilidad total significa que el ser humano es completamente incapaz de elegir a Dios. Esa incapacidad se debe precisamente al impacto del pecado en Adán y Eva. El movimiento de la Reforma enfatizó que el pecado original no es solo la pérdida de la pureza moral de Adán y Eva, sino que, simultáneamente, produjo en nosotros una corrupción total de la naturaleza humana.8 Aquellos que entienden que la caída de Adán no afectó tan radicalmente al ser humano como para inhabilitarlo no han entendido a cabalidad ciertos pasajes de las Escrituras que hemos venido analizando y, en especial, pasajes en los que claramente Dios descalifica la posibilidad humana de buscar y encontrar a Dios: 8

Bavinck, Reformed Dogmatics, 98. 48

«Como está escrito: No hay justo, ni aun uno; No hay quien entienda, No hay quien busque a Dios. Todos se han desviado, a una Se hicieron inútiles; No hay quien haga lo bueno, No hay ni Siquiera uno» (Ro. 3:1-12).

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Pablo estaba citando el Antiguo Testamento (Sal. 14:1-3; 53:1-3). Es muy posible que hayas oído a alguien decir que su amigo o familiar está buscando a Dios, pero si pudiéramos ver la vida de esa persona desde la perspectiva divina, descubriríamos que Dios es quien está orquestando las circunstancias a su alrededor para atraerlo a Su presencia. Por eso dice Jeremías: «Desde lejos el Señor se le apareció, y le dijo: “Con amor eterno te he amado, por eso te he sacado con misericordia”» (Jer. 31:3). Un ejemplo sencillo para entender esta realidad es como cuando los padres en Estados Unidos juegan con sus niños en el día de la resurrección al que denominan en inglés Easter Sunday. Los padres esconden los huevos de chocolate por toda la casa y les piden a sus niños que los busquen hasta encontrarlos. Sin embargo, cuando estos niños son muy pequeñitos, los padres los van acompañando y dándoles pistas y guiándolos para que puedan encontrarlos. El niño pequeñito suele estar completamente perdido, pero su mamá lo va llevando de la mano y lo va guiando por un lugar y por otro hasta que pueda encontrar los huevos. El niño, en su inocencia, toma cada huevo y cree que lo encontró, pero fue su mamá o papá quien lo condujo hasta su descubrimiento. Dios también nos va guiando por medio de las circunstancias de la vida para encontrarnos con Él. Lo hace de una manera tan delicada y llena de gracia que muchos terminamos creyendo que nosotros fuimos los que lo encontramos a Él. Jesús nos muestra en la parábola de la oveja perdida que fue el pastor quien salió a buscar a la oveja que se había extraviado y no al revés (Lc. 15). La doctrina de la imposibilidad humana aparece incluso en esa parábola, pero todavía nos cuesta creerlo. En algunos casos, como también lo fue el mío, no nos interesa aceptar esa verdad porque la verdad es que queremos obtener algo de crédito en nuestra salvación. Sin embargo, es importante reiterar una vez más que existen múltiples pasajes en los que Dios revela de diversas maneras por qué el hombre es incapaz de buscarlo. Por ejemplo, Pablo le dice lo siguiente Timoteo para darle a entender que la naturaleza humana está atada al pecado: «[El siervo del Señor] Debe reprender tiernamente a los que se oponen, por si acaso Dios les da el arrepentimiento que conduce al pleno conocimiento de la verdad, y volviendo en sí, escapen del lazo del diablo, habiendo estado cautivos de él para hacer su voluntad» (2 Ti. 2:25-26). 49

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Escuché una ilustración del pastor Steve Brown que he usado en algunas ocasiones. Él habla de alguien que compró un gallinero para convertirlo en un estudio. El comprador dijo que limpiaron el lugar extremadamente bien y que incluso usaron vapor para completar la limpieza y luego lo pintaron. Sin embargo, el dueño anterior del gallinero transformado señalaba que todavía se podría percibir el olor a gallinero en un día lluvioso. El pastor Brown concluía diciendo que con el pagano sucede lo mismo. El Señor lo lava con la sangre de Cristo, pero en un mal día uno todavía puede saber de dónde lo sacó el Señor. Nosotros también hemos pasado por días malos que han dejado ver de dónde nos sacó Dios. Dios nos regala muchos buenos días por Su gracia, pero todavía podemos recordar nuestro origen en un mal día. Pablo nos enseña que nuestra mente no permite que la voluntad se mueva hacia Dios: «La mente puesta en la carne es enemiga de Dios, porque no se sujeta a la ley de Dios, pues ni siquiera puede hacerlo» (Ro. 8:7, énfasis agregado). La mente del incrédulo no se sujeta a la ley de Dios por su rebelión, pero tampoco tiene la capacidad para hacerlo. Simplemente le es imposible sujetarse y por eso no puede obedecer la ley de Dios.9 No tiene el deseo ni la capacidad de hacerlo. Ya vimos como Pablo enfatizó el hecho de que el ser humano no entiende las cosas de Dios de forma natural, pues se deben discernir espiritualmente (1 Co. 2:14). Nuestro Señor Jesucristo también lo revela cuando señala que solo el Hijo nos libertará realmente (Jn. 8:36). Los seres humanos pueden creerse muy libres, pero en realidad no lo son hasta que el Hijo del Hombre no los haga libres. Mientras tanto, seguirán siendo esclavos del pecado. Esa única enseñanza sobre lo que le ocurrió a la voluntad humana con la caída es clave para entender el resto de la teología de la salvación. Si no entiendo o no acepto este veredicto, el resto de las enseñanzas relacionadas con las doctrinas de la gracia serán difíciles o imposibles de entender. Es esencial conocer bien doctrinalmente que cuando Adán cayó, no solo enfermó su alma, sino que Adán y Eva murieron espiritualmente. Ese estado de muerte espiritual es la causa de su inhabilidad para buscar a Dios. En ese sentido, quizás ningún otro pasaje sea tan claro como este que aparece en la carta de Efesios: «Y Él les dio vida a ustedes, que estaban muertos en sus delitos y pecados, en los cuales anduvieron en otro tiempo según la corriente de este mundo, conforme al príncipe de la potestad del aire, el espíritu que ahora opera en los hijos de desobediencia. Entre ellos también todos nosotros en otro tiempo vivíamos en las pasiones de nuestra carne, satisfaciendo los deseos de la carne y de la mente, y éramos por naturaleza hijos de ira, lo mismo que los demás» (Ef. 2:1-3).

9 James White, “Man’s Inability”, en Debating Calvinism por David Hunt y James White (Colorado Springs, CO: Multnomah Books, 2004), 67-68.

Dios nos dio vida porque estábamos realmente muertos. Ningún muerto entiende o ve. Para que Lázaro oyera el mandato de salir cuando Cristo dijo: «¡Lázaro, sal fuera!» (Jn. 11:43), él primero tenía que volver a la vida, tenía que resucitar. De esa misma manera, el hombre que entiende el evangelio ha sido primero despertado por Cristo, se le ha quitado el velo. De otro modo, él no lo podría entender porque simplemente está muerto y no tiene entendimiento alguno. Quisiera reiterar que las cosas del Espíritu se disciernen espiritualmente y el ser humano, antes de nacer de nuevo, en su estado de muerte, no tiene el Espíritu. Después de ser despertado, recibe convicción de pecado y se le otorga el arrepentimiento. Pero su pecado le molesta porque está vivo espiritualmente. El Espíritu que mora en él lo acusa de su pecado para que quiera clamar por el perdón encontrado en la sangre de Cristo. Ahora podemos entender mejor cómo ocurre la salvación. Sin embargo, en este capítulo queríamos básicamente explicar hasta dónde la voluntad del hombre fue afectada al momento de la caída de Adán y cómo la humanidad quedó inhabilitada por completo para elegir a Dios.

Reflexión final

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A los humanos les cuesta demasiado definirse como totalmente depravados. Pero si entendemos que la depravación total significa que todas las facultades humanas han quedado manchadas por el pecado, entonces no creo que sea tan complejo aceptar esa conclusión. Por otro lado, esta doctrina ha sido llamada «la inhabilidad del hombre» para referirnos a la incapacidad del ser humano caído de desear y buscar a Dios hasta llegar a someterse a Él. Hemos compartido una serie de pasajes que son sumamente claros y nos ayudan a entender mejor esta doctrina y quisiera terminar pasando revista a dos eventos conocidos en la historia bíblica que iluminan esa verdad: 1. Lucifer fue creado sin naturaleza pecadora y habitó en medio de ángeles, arcángeles, serafines y querubines. Estaba en la presencia de Dios, sin contaminación ni corrupción a su alrededor. Ese ser sumamente exaltado no supo mantener su posición y pecó, dejando de amar a su Creador y de someterse a Él de manera permanente. 2. Adán y Eva fueron creados a imagen y semejanza de Dios. Se les entregó todo el planeta para que lo sojuzgaran y sometieran. Ellos serían los «regentes» del planeta bajo el señorío de Cristo. Dios les hizo una sola prohibición: no comer la fruta de un solo árbol. Todo el resto del planeta estaba a su disposición. Una vez más, habitaban en medio de un huerto no corrompido y sin pecado alrededor, pero dejaron de creerle a Dios y se fueron tras un impulso pecaminoso que se originó en su interior. 51

¿Has pensado alguna vez en cuál sería la posibilidad de que nosotros, con una naturaleza pecadora y en medio de una generación torcida y perversa (Fil. 2:15), podamos vencer la fuerza del pecado en nuestro interior, las influencias y tentaciones prevalentes hoy en el exterior? Si Lucifer, Adán y Eva no pudieron hacerlo gozando de las mejores condiciones en su mundo interior y exterior, mucho menos podremos nosotros. Adán fue el mejor representante de la raza humana y aun así falló.10 Ahora podemos entender mejor las palabras de Dios a través de Jeremías:

«¿Puede el etíope mudar su piel, O el leopardo sus manchas? Así ustedes, ¿podrán hacer el bien Estando acostumbrados a hacer el mal?» (Jer. 13:23).

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Así como el leopardo no puede quitarse sus propias manchas naturales, tampoco el hombre natural podrá dejar de hacer el mal al que está acostumbrado desde su nacimiento. Luego de ver en detalle cuán profunda fue la corrupción de la imagen de Dios en el ser humano, creo que ya no será difícil aceptar nuestra elección de parte de Dios como algo completamente inmerecido. Ese es el tema de nuestro próximo capítulo.

Loraine Boettner, La Predestinación (Grand Rapids, MI: Libros Desafío, 1983), 64-65. 52