Yoji Yamada Den hverdagsrealistiske sværdkæmperfilm The Twilight Samurai gjorde med ét slag veteranen Yoji Yamadas navn kendt også i Vesten
Yoji Yamada (f. 1931) er super-veteran
Gakko, eller ’Skole), af hvilken der blev
instruktøren bag 48 afsnit af den længst
lavet fire afsnit mellem 1993 og 2000. Alle
kørende filmserie i japansk historie: Tora
økonom iske succeser. Totalt har Yamada
san (Tt’s Tough to be a M an eller Otokowa
lavet m ere end 75 film i sin 45 år lange
tsuraiyo, 1969-1995). Serien sluttede brat
karriere, og han står bag kolossalt popu
m ed skuespilleren Kiyoshi Atsumis alt for
lære kvalitetsm elodram aer som The Yellow
tidlige død. Uden ham kunne Tora-sans
H andkerchief (Kofuku no kiiroi hankachi,
eventyr simpelthen ikke fortsætte. Skønt
1977) og M y Sons (M usuko, 1991).
langt mere kendt i Asien (ikke m indst i Taiwan og Hongkong) end i Europa og
S am uraiens hverdag. Blandt japanske
USA (hvor filmgængere synes at have be
tilskuere og kritikere er det en udbredt
hov for at putte japanske film ned i én af
opfattelse, at Yamada er en decideret
to kasser: arthouse-film eller ekstrem hor-
shomingeki-instruktør. Shomingeki er hver-
ror-/sam urai-/gangster-film ) er Yamada en
dagsdramaer, der fokuserer på den lavere
af de få nulevende japanske instruktører,
middelklasses trængsler, tårer og glæder, så
hvis box office-tæft er uantastet på det
da det blev offentliggjort, at han skulle lave
hjemlige marked. D ér kan ikke engang så
en periodefilm, blev nyheden m ødt m ed en
internationalt anerkendte instruktører som
blanding af nysgerrighed, forventning og
Takeshi Kitano og Takashi Miike konkur
skepsis. Da The Twilight Samurai (Tasogare
rere med ham .
Seibei, 2002) blev lanceret, stod det im id
Yamada blev i 1950 optaget ved det
lertid klart, at Yamada havde inkorporeret
prestigiøse juridiske fakultet på University
sværdkæm pergenren i sit velkendte u n i
o f Tokyo, hvor han kom m ed i en kreds
vers af raffineret sentim entalitet og oplyst
af filminteresserede og snart hellere ville
hum anism e.
være filminstruktør en d dom mer. Trods
På trods af sin voldelighed er The
sin akademiske baggrund startede han som
Twilight Samurai egentlig ikke nogen ’sa
assistent på Shochiku-studiets dusinkom e
muraifilm’ i vestlig forstand. Filmen er et
dier og -melodramaer, som han nåede at
råt-for-usødet, m en i sidste ende livsbe
lave fjorten af, før han fik sit kommercielle
kræ ftende hverdagsdrama, der bæres af
gennem brud med den første Tora-san-film,
frem ragende subtile persontegninger og en
Tora San Our Lovable Tramp (Otokowa
slående grad af troskab over for den histo
tsuraiyo, 1965), der var adapteret fra et tv-
riske realisme. Derudover indeholder den
dram a, Yamada selv havde skrevet.
to frem ragende sværdkampscener.
I 1990erne stod h an bag endnu en suc
Allerede efter filmens første m inutter
cesrig human drama-serie, A Class to Re-
er det åbenlyst, at Yamada ikke er interes
member (på japansk ken d t sim pelthen som
seret i det mytologiske, arketypiske billede
207