Přístav u řeky Styx
dno při odběru mírně zakalilo. Hmota nebyla tak mazlavá, jak se zdálo. „Co dál?“ zeptal se Oldera. „Navrhuji vystoupat do dvou tisíc metrů a začít hledat vulkanicky aktivní lokality. Je jisté, že tady v oblasti 37 jich bude dost. Jedno z vytipovaných míst leží asi čtyřicet kilometrů odsud.“ Keneth neměl námitek a Older poslal Sandellovi souřadnice. „Kluci, přepněte si na nás, rychle,“ zavolala vzrušeně Debora a Keneth poslechl. Na monitoru se zjevil pavouk George, ozářený kuželem ostrého světla. Opatrně si vykračoval hlavou dolů po ledovém balvanu a Kenetha napadlo, co by se stalo, kdyby spadl. Nezdálo se, že je příliš schopným plavcem. Ale pavouci ze stropu nepadají… Také ho zarazil masivní vzhled tvora. „Jak je velký?“ zajímal se. „Ani se neptej,“ zasténala Debora. „Podle Skarabea měří přes dva metry.“ „Bože, to je obr,“ vzdychl Keneth nevěřícně. „A pochoduje přímo k nám,“ dodal Diego. „Asi na návštěvu. Nemáte někdo metrovou mouchu?“ ✶✶✶
„Do prdele!“ „Bohužel, pane majore, je to uzavřenej, dobře odstíněnej okruh, nedostanu se tam,“ pokrčil rameny kudrnatý mladík s vytetovaným štírem na zápěstí. „Musel bych se 97
Pavel Fritz
napíchnout přímo na vlákno k serveru. Na to jsem vybavenej taky.“ „A nepřeháníme to, pane?“ zabručel chlap s rezavým vousem. „Zatím tam nebylo nic světobornýho.“ „To, že si Tamblyn s Hartmanem budují laborku za mými zády, mi přijde jako dost velká drzost,“ odpověděl chladně holohlavý muž. „A ze sektoru K udělali uzavřenou zónu, kam už rok nesmíme vkročit. Když proti tomu generál Cooper protestoval, málem přišel o flek. Za chvíli sem začnou tahat ty europský potvory a s nimi bůhvíjaký infekce. Tohle nenechám jen tak. Možná že Europa je jejich, ale tahle základna je moje. Jasný?“ Vousáč pokrčil rameny. „Já vás chápu, pane, ale podle těch tajnejch dokumentů sem nic nezavlečou, dokud to na Zemi neprojde schvalovacím řízením. A o tom, že se armáda nesmí k europskejm organismům ani přiblížit, rozhodli politici.“ „Politici, do kterejch někdo hučel tak dlouho, až kývli. Nenechám se od toho odstavit, ani kdybych musel Tamblyna trochu přibrzdit. Na druhou stranu, jestli sem to svinstvo zavlečou, je podle Coopera nezbytný, aby armáda získala taky pár vzorků.“ „Chcete jim je šlohnout? Jak?“ „Zatím tu ani nejsou. Teď chci nabourat ten jejich okruh F.“ „Nenabouráte.“ „Tak napíchneme vlákno. Rone, najdi plány sektoru. Když to bude nutný, prořežeme se tam z rozvodnýho koridoru. Tohle bludiště jsme stavěli my. A až stáhnete 98
Přístav u řeky Styx
data, vložte pár trójskejch dárků do všeho, co bude v dosahu, včetně tý jejich speciální laboratorní techniky. Chci mít pojistky pro vyjednávání.“ ✶✶✶
Tomas nevěřícně zíral na kamerový výstup zabírající vnitřek pracovního boxu. Zatímco se diagnostické přístroje pokoušely analyzovat složení mimozemské tkáně, zbytek chapadla, odděleného před necelou hodinou ostrým klepetem Skarabea, začal nečekaně vykazovat známky života. Na úkor scvrkávajících se periferních oblastí vyrůstalo uprostřed cosi jako klátící se bílý prstík. Energetická bilance molekulární přestavby byla natolik neuvěřitelná, že počítač suše konstatoval chybu vstupních dat. Jenomže chybná vstupní data na keramické podložce právě vyhnala první tenká tykadla a začala ohmatávat své okolí. Zvětšovalo se to před očima jako v kresleném filmu! Co bylo před chvílí uříznutou končetinou nohatky, připomínalo nyní velkého červa… Nervózně si promnul dlaní čelo a naťukal na klávesnici několik instrukcí pro Jasona pracujícího v sousední laboratoři. Pak na okamžik zavřel oči, aby se zklidnil. Jakkoli byla vitalita odřezku pozoruhodná, to hlavní mělo teprve přijít. K identifikaci základních stavebních kamenů chybělo zhruba půl minuty. Na sousedním monitoru se propletené křivky téměř doplazily k protilehlé straně grafu, největší drama v dějinách biologie vrcholilo. Z čeho je složen europský život? 99 Ukázka elektronické knihy