98
Lynsay Sands • Prozrazení
l a d y
Joan
Zmateně zavrtěla hlavou, ohromená změnami, které se v jejím životě neskutečně rychle odehrály. Cam sledoval Joan, dokud nezmizela s lady Annabel v jednom z pokojů v horním patře, načež se pomalu otočil a zjistil, že ho Ross pozoruje. „Rozumíš tomu, proč tu musíš zůstat?“ zeptal se starší muž. „Ano,“ řekl Cam prostě. Lord MacKay kroutil hlavou a obezřetně si ho prohlížel. „Chápu to správně tak, že jsi nevěděl, že je mojí neteří, takže ses domníval, že nemusíš nést následky?“ „Ano,“ odpověděl Cam a pokrčil rameny. „Teď už na tom nesejde. Je to vaše neteř. Vzal jsem jí nevinnost a vezmu si ji za ženu.“ Ross se uvolnil a ukázal na korbel. „Posaď se a napij se piva. Nepochybuju, že ti přijde k duhu. Já požádám služebné, aby Joan donesly lázeň, a oznámím kuchaři, aby připravil hostinu, a pak se k tobě připojím. Sám si teď potřebuju dát pivo. Nebo deset.“ Usmál se, otočil se a zamířil do kuchyně, a cestou si mumlal: „Kate měla dceru. Doufám, že bude docela jiná než ona.“ Cam se při jeho slovech ušklíbl a znovu se posadil ke stolu. Svůj korbel však nezvedl. Cítil se zvláštně, a tak jen seděl a čekal, až se svět, který se obrátil vzhůru nohama, vrátí tam, kde měl být. Už v okamžiku, kdy Ross uhodl, že si Maggie Chartresová nechala Kateinu dceru, pojmenovala ji Joan a vychovala jako svou vlastní, Cam věděl, že je to pravda. Také moc dobře věděl, že si Joan musí vzít. Jak sám řekl, byla to neteř MacKayových. Připravil ji o panenství. Tradice tudíž vyžadovala, aby ji pojal za ženu. Bylo to prosté. Co však prosté nebylo, byly jeho pocity. Popravdě řečeno, Cam vůbec netušil, jak se cítí. Předpokládal, že by měl být šťastný. Chtěl, aby s ním Joan zůstala, a jejich svatba mu jeho přání splní. Jenže ona odmítla jeho žádost, aby se s ním vydala na Sinclair. A nejen to. Když jí
99
Lynsay Sands • Prozrazení
l a d y
Joan
řekl, že nechce, aby se přestali vídat, ona odpověděla: „Ale já ano.“ Byť si to Cam nerad přiznával, její slova ho ranila. A teď se měli stát manželi. Co o tom asi usoudí ona? ptal se sám sebe. Měl podezření, že jí zatím nedošlo, jaké plány s nimi Ross MacKay má. Její život se od základů změní. Z chudé venkovanky se stane bohatou paní se služebnictvem a s několika hrady. Ano, možná bude ochotná ho strpět, když jí všechno tohle poskytne. Cam bohužel nechtěl, aby toužila po blahobytu, ale po něm. Ani jeden z nich však teď neměl na výběr. „Panebože,“ vydechla lady Annabel, když ustoupila, aby na Joan lépe viděla. Joan se nejistě pousmála. Byl vykoupaná, navoněná, oblečená a nyní klidně seděla, zatímco jí Annabel kartáčovala vlasy a vyčesávala je do vysokého účesu, který ji neskutečně tahal. Doufala, že alespoň vypadá dobře, jelikož tohle mučení trvalo už celou věčnost. Nechápala, jak lady Annabel může v takovém účesu vydržet celý den. „Jsi tolik podobná své matce,“ pronesla lady Annabel tiše. Joan sebou nervózně zavrtěla. Lady Annabel měla na mysli svou sestru Kate. Klidně si mohli trvat na tom, že ta žena byla její matka, ale ve své mysli a srdci zůstane Joan, dcerou Maggie Chartresové. „Myslím, že jsi dokonce o něco krásnější,“ usoudila Annabel. „Možná proto, že se můžeš pyšnit přirozenou laskavostí, která jí chyběla.“ Joan překvapeně vzhlédla. Nikdy se nepovažovala za krásnou. Nikdy. A navíc… „Od chvíle, kdy jste mě sem přivedla, jsem neřekla jediné slovo. Jak můžete vědět, jestli jsem laskavá, nebo ne?“ „Vidím ti to na očích, drahá,“ řekla Annabel něžně, pak se usmála a dodala: „A stálo to také v Maggiině dopise. Psala, že jsi chytrá, milá a statečná a že je na tebe pyšná.“
100
Lynsay Sands • Prozrazení
l a d y
Joan
Joan do očí vhrkly slzy. Odvrátila se a několikrát zamrkala, aby se nerozplakala. Odjakživa svou matku milovala a vážila si jí, a tak bylo hezké slyšet, že ona k dceři cítila to samé. „Navíc v dopise uvedla, že jsi šla v jejích šlépějích a stala se jednou z nejlepších léčitelek, jaké kdy poznala. Dobří léčitelé mívají od přírody laskavé srdce, alespoň podle mého názoru,“ prohlásila Annabel a pak zamyšleně dodala: „V tomhle ohledu jsi podobnější mně. Pokud vím, tvá matka se o léčitelství nikdy nezajímala.“ „Ale vy ano?“ užasla Joan. Annabel se usmála a přikývla. „Pracovala jsem ve stájích v elstowském opatství. Vedla je sestra Clara, která mě naučila léčitelství. Ošetřovaly jsme především zvířata, ale léčily jsme i neduhy ostatních sester, takže i v této oblasti mi mnohé ukázala.“ Zamyšleně stáhla obočí a zamumlala: „Avšak sestra Clara byla velmi stará. Abatyše zřejmě přivedla Maggie, aby byla Claře k ruce… anebo ji nahradila, když odešla na pravdu boží.“ Pak si povzdechla a zavrtěla hlavou, jako by z ní chtěla vyhnat smutnou myšlenku. Joan jen přikývla. Zatímco během koupele a oblékání šněrovačky a šatů mlčela, lady Annabel brebentila o všem možném. Joan už věděla, že vyrostla v elstowském opatství a měla se stát jeptiškou. Osud tomu však chtěl jinak, okolnosti se změnily a ona se nakonec provdala za lorda MacKaye a porodila mu tři děti. „Tak šup, měly bychom sejít dolů a…“ Lady Annabel se zarazila a překvapeně se otočila ke dveřím, které se rozletěly a bouchly do stěny. Do pokoje se přihnaly dvě dívky, sukně jim vlály, a jakmile si po pár krocích všimly Joan, naráz se zastavily. Pak na ni jen vyjeveně zíraly. Joan sebou zavrtěla, a když pohlédla na Annabel, zjistila, že se usmívá. „Tak co?“ rozesmála se lady Annabel. „Nepřivítáte svou sestřenici?“ „Sestřenko!“ vypískla mladší z dívek a vrhla se Joan kolem krku. „Tatínek nám pověděl, že máme sestřenici, ale
Ukázka elektronické knihy