SEDMÁ KAPITOLA Jackson si připadal jako osel. Když včera večer řekl, že odejde, měl odejít. Ale Cricket se na něj dívala jako zraněné štěně a on se k tomu nedokázal odhodlat. Přesto neměl mnoho důvodů zůstávat. Kromě toho, že byl slabý. A člověk. Muž. A ona představovala pokušení, od kterého se nemohl odvrátit. I když… Asi nešlo jenom o tohle. Měl totiž pocit, že by dokázal odmítnout jakoukoli jinou ženu, což znamenalo, že problém byl v Cricket. Cricket sama byla zatracený problém. V těchto úvahách se dusil, když jel další den do města pro dřevo. Cricket bez stížností vstala brzy ráno, zatímco on měl problém vymotat se z postele. Zrovna se chystal odbočit ke Cricketinu ranči, když si všiml v protisměrném pruhu bratrovy dodávky. Creed na něj mávl rukou, Jackson našel nejbližší odbočku a vydal se za ním. Když ho dojel, oba zaparkovali u krajnice. Na tom, že potkal na silnici svého bratra, nebylo nic neobvyklého. Gold Valley bylo malé město a vzhledem k tomu, že byli oba dva rančeři, vyjížděli za podobnými záležitostmi. Měli stejné zastávky, stejné zvyky, stejnou rutinu. „Rád tě vidím,“ pozdravil bratra Jackson. „Taky tak,“ odpověděl Creed. „Stejně jsem počítal s tím, že se za tebou dneska zastavím.“
Ukázka elektronické knihy, UID: KOS504925
SÁZKA NA JISTOTU
„Ale? A pročpak?“ „Moje žena po mně chtěla, abych tě zkontroloval,“ zasmál se Creed. „Proč, prosím tě?“ zeptal se Jackson. „Jen aby se ujistila, že se mezi tebou a její mladší sestrou nedějí žádné nepřístojnosti.“ Jackson zachoval nehybný obličej. „Vážně?“ „Jo. Řekla mi, že jí Cricket tuhle večer volala a ptala se, jak se dělá steak. Očividně proto, že ti chtěla uvařit. To Wren znepokojilo.“ „Nechápu, co mají pocity tvé ženy společného se mnou.“ „No… taky jsem to nechápal, ale pak… Víš, je legrace, že když jsem pak dneska ráno šel do vinárny a mluvil s tátou, říkal, že jste tam včera večer s Cricket vtrhli, a ona se dožadovala informace, jestli náhodou není její otec.“ „Aha.“ „A ty jsi prý dodal, že je doopravdy důležité, abyste to věděli.“ Jackson mávl rukou. „Podívej, ona měla vážně důvodné podezření.“ „Jaké podezření? Vždyť táta byl do mámy celý pryč. Nikdy by ji nepodvedl.“ Jacksonova frustrace konečně vyvřela. Možná za to mohla Cricket a všechny ty nesmysly s ní, nebo jen obrovská a totální bratrova nevšímavost vůči tomu, co Jackson nesl na svých bedrech celá léta. Ať už byl důvod jakýkoli, došla mu trpělivost. „Copak jsi úplně slepý, Creede? Táta nebyl do mámy blázen.“ „O čem to, sakra, mluvíš?“ podíval se na něj bratr. „Vždyť po ní hluboce truchlí už… pět let. Vzalo ho to a vůbec není v pořádku.“ „Je napůl šílený z pocitů viny,“ odsekl Jackson 99 Ukázka elektronické knihy, UID: KOS504925
MAISEY YATESOVÁ
prudce. Pak se uklidnil. „Podívej se, já jsem k mámě měl vždycky mnohem blíž než ty.“ „Já vím… A cítím se kvůli tomu fakt špatně. Ale v té době jsem byl až po krk hluboko ve svých vlastních problémech.“ „Je mi to jasné. Nemyslel jsem to jako kritiku. Jen říkám… Věř mi, že to, co si Cricket myslela, mělo hlavu a patu. Přemýšlel jsi někdy o tom, proč táta tak nenáviděl Jamese Maxfielda? Nebylo to jen proto, že je to hajzl.“ „Vlastně ano. Tedy… chci říct, že mě to taky párkrát napadlo,“ přitakal Creed. „Táta byl zamilovaný do jeho ženy. Celý život. A myslím, že ať už k mámě cítil cokoli, nikdy to nezastínilo to, co cítil k ní. Nebylo to… Nikdy to nebylo fér. Nikdy. A táta má z toho výčitky. A to je úplně v pořádku.“ Creed si odfrkl. „To nedává smysl. Proč by s ním máma… Proč by s ním přes to všechno byla?“ „Proč myslíš?“ podíval se na něj Jackson ironicky. „Zůstali spolu kvůli dětem. To jsme my.“ „Proč se teda ale vůbec brali?“ Jackson si povzdechl a přenesl váhu z jedné nohy na druhou. „V tom budu já. Máma mě čekala. Copak sis to nikdy nespočítal? Já ano. A vůbec, na matematiku se nemusím spoléhat. Ona mi to řekla. Myslel jsem si… Sakra, víš, myslel jsem si, že máme skvělou, šťastnou rodinu. A pak jsem zjistil, že vlastně ani moc ne. Byli jsme rodina z vynucení. A naši se pak snažili… Honey byla jejich pokusem o zlepšení. Ale takhle to nefunguje. Nebo aspoň málokdy. Takže o tohle šlo s Cricket. Měla podezření, že je možná plodem nevěry. Aférky, kterou si její matka vždycky přála. Ale není to tak. Táta řekl, že s ní nic neměl.“ „Tak to je něco úplně jiného, než čeho se Wren 100 Ukázka elektronické knihy