„Tuhle znáte?“ Amanda zesílila zvuk. Sinatra už trylkoval o „svém městě“. „Táta mi ji vždycky zpíval,“ dodala. Sára neměla v úmyslu se s Amandou ponořit do vzpomínek. Musela se vypořádat s těmi vlastními. Jeffrey byl tak trochu jako Frank Sinatra. Úctyhodný. Schopný. Obdivovaný. Lidé se přirozeně chtěli zdržovat v jeho blízkosti, následovat ho. Všechno se mu dařilo. Na Auburnskou univerzitu se dostal díky fotbalovému stipendiu. Vystudoval americké dějiny a odpromoval. Vybral si práci u policie, protože jeho mentor býval polda. Odstěhoval se do okresu Grant, protože znal život na maloměstě. Sára si přesně pamatovala, kdy ho viděla poprvé. Přihlásila se jako dobrovolná zdravotnice na středoškolský zápas v americkém fotbalu. Jeffrey, nový šéf policie, se tam přišel seznamovat s lidmi. Byl úchvatný. Skoro jí vyrazil dech. Nikdy v životě už potom nepocítila tak syrovou, živočišnou přitažlivost. Nemohla z něj spustit oči a v duchu přitom počítala, jak dlouho Tesse potrvá, než se s ním vyspí. Určitě to stihne do konce víkendu. Jenomže Jeffrey si vybral Sáru. Od začátku dělala samé hlouposti, když byla s ním. Rděla se nad lichotkami. Byla celá jako vyměněná. Vyspala se s ním na prvním rande. A navíc byl první, s kým se od brutálního znásilnění v Atlantě milovala. Řekla Jeffreymu, že se vrátila do Grantu, protože chce sloužit venkovské komunitě. Byla to lež. Od třinácti let byla umanutá, že se stane nejlepším dětským chirurgem v Atlantě. Každou volnou chvíli trávila s hlavou v knihách a zadkem na židli u psacího stolu. Deset minut na toaletě pro zaměstnance Gradyho nemocnice jí zcela změnilo život. Spoutal ji. Dal jí roubík. Znásilnil ji. Pobodal. Následovalo mimoděložní těhotenství, které ji připravilo o možnost 98
Ukázka elektronické knihy, UID: KOS284106
mít děti. Proběhl soud. Nekonečné čekání na rozsudek, na trest, poté návrat domů, budování nové kariéry, nového života, nového „normálu“. A v tu chvíli se objevil ten krásný, inteligentní muž, z něhož se jí podlomila kolena. Sára na začátku Jeffreymu o znásilnění neřekla, protože čekala na vhodnou chvíli. Potom si uvědomila, že vhodná chvíle nenastane nikdy. Jeffreyho na Sáře přitahovala především její síla, kterou předčila skoro kohokoli. Nemohla se mu svěřit, že ji to zlomilo. Že se musela vzdát svých snů. Že se stala obětí. V průběhu prvního manželství Sára své tajemství uchovala. A při rozvodu byla ráda, že ho neprozradila. Mlčela, i když spolu začali znovu chodit a ona se do Jeffreyho podruhé zamilovala. Držela to v sobě tak dlouho, že když mu to nakonec řekla, styděla se, jako by to byla její vina. Písnička z rádia ji vrátila do přítomnosti. Prsten ťukal do volantu, když si Amanda se Sinatrovou ódou na Chicago bubnovala do rytmu. Město, které tě nenechá na holičkách. Sára potřebovala papírový kapesník. V rukávu – Willově rukávu – žádný neměla. Charlie jí odnesl tašku. Kabelku nechala v dodávce. Mohla by zavolat Charliemu a požádat ho, aby ji zanesl do kanceláře, ale pouhá představa, že bude muset vyndat telefon a vytočit číslo, byla vyčerpávající. Chtěla Willa. Přitulit se k němu na pohovce. Sednout si mu na klín a nechat se obejmout. Teď je asi na půli cesty do Maconu. Každý jede na opačnou stranu. Přesně si pamatovala, kdy o znásilnění řekla Willovi. Znala ho sotva pár měsíců. Byl ještě ženatý. A ona nejistá. Stáli na zahradě před domem jejích rodičů. Mrzlo. Její chrti se třásli zimou. Sára tehdy toužila, aby ji políbil, ale to se samozřejmě nestalo. Musela udělat první krok. Zpověď přišla úplně 99
Ukázka elektronické knihy, UID: KOS284106
přirozeně. Tedy, tak přirozeně, jak to bylo možné. Svěřila se mu i s tím, že manželovi se přiznala až po letech, protože nechtěla, aby si o ní Jeffrey myslel, že je slabá. Will jí tehdy řekl, že ji vždycky pokládal za silnou. Byl svým způsobem laskavý. Fyzicky přitažlivý. Ostrý jako břitva. Ale nepatřil k mužům, kteří vyžadují pozornost, spíš k těm, kteří stojí na večírku v koutě a hladí sousedova psa. Jeho humor byl většinou sebeironický. Dělal si starosti, jak se cítí ostatní. Byl tichý, ale vždy pozorný. Sára předpokládala, že si to nese ze svého strašného dětství. Will vyrůstal v systému náhradní rodinné péče. O těch dobách hovořil jen zřídka, ale ona věděla, že si prožil děsivé věci. Příběh jí vyprávěla jeho kůže: spáleniny od cigaret, jizvy od elektrického proudu, hrbolky v místech, kde se zlomila kost. Za jizvy se styděl a cítil se neuvěřitelně trapně, že býval děckem, které dokázali lidé nenávidět. Tohoto Willa ostatní neznali. Jeho mlčení v nich vyvolávalo neklid. Měl v sobě cosi nezkrotného. Jakési podprahové násilí. Vnitřní pružinu, která mohla kdykoli vystřelit ostrou čepel nože. V jiném životě by patrně byl jedním z lotrů, které zavřeli do Phillipsovy věznice. Stěží dokončil střední školu. V osmnácti žil na ulici. V rejstříku měl pár obvinění, které se Amandě bůhvíjak podařilo vymazat. Čistý štít dal Willovi šanci změnit život. Většina chlapů by se jí nechopila. Jenomže on byl jiný. Šel na vysokou. Stal se zvláštním agentem. A sakra dobrým policajtem. Záleželo mu na lidech. Chtěl svou práci dělat dobře. Sára nerada srovnávala dvě lásky svého života, ale byly mezi nimi obrovské rozdíly. S Jeffreym věděla, že existují desítky, možná stovky jiných žen, které by ho dokázaly milovat tak jako ona. S Willem si velmi dobře uvědomovala, že je jedinou ženou na Zemi, která ho dokáže milovat tak, jak si to on zaslouží. 100 Ukázka elektronické knihy