Alex Brownová
lou tvář a přemítala, zda by tato křehká dáma skutečně mohla být Connie. Možná její prvotní předtucha nebyla správná a Connie stále žije. Té ženě, co před ní stála, muselo být přinejmenším devadesát, takže jistě mohla mít dceru ve věku sedmdesáti let. Jamie odpoutal pozornost od okna a zaměřil ji ke dveřím. „Dobrý den, doufám, že jsem vás nepolekal. Tady moje přítelkyně někoho hledá… Jednu kamarádku. Ano, dávnou přítelkyni,“ potvrdil narychlo Jamie, zatímco žena znepokojivě sepjala ruce a rozhlížela se ulicí na obě strany, načež upřela pohled na travnaté pláně v pozadí, jako by se snažila tomu, co tu ti dva cizinci chtějí, porozumět. Grace se usmála a udělala krok dopředu, takže teď stála vedle Jamieho. „Nerada vás obtěžuji,“ vydala ze sebe, natáhla ruku a odolala náhlému pokušení udělat před ženou pukrle, protože jí to před touto elegantní dámou připadalo vhodné… Anebo to přece jen bylo v naději, že stojí před samotnou Connie? „Kdo jste?“ zeptala se dáma nesměle. „Já… jmenuji se Grace Quinnová,“ řekla a krátce stiskla drobnou, jemnou ručku ve své dlani. „A tohle je můj nejlepší kamarád, Jamie.“ „Zdravím,“ mávl Jamie na pozdrav, načež si založil paže na prsou a ustoupil, aby dal Grace prostor pokračovat. „Přišli jsme sem, abychom našli dávnou přítelkyni –“ 98 Ukázka elektronické knihy, UID: KOS282491
Pohlednice z Itálie
„Musíte mluvit víc nahlas, drahoušku,“ naklonila se stará dáma blíž a položila Grace ruku na paži. „Můj sluch už není, co býval, víte. Tomu se nikdo nevyhne, obávám se. Ráda vás poznávám… Můžete mi říkat lady Bee… Říkají mi tak všichni. O čem jste to mluvila?“ Poupravila si bezchybný účes a Grace přemýšlela, zda to znamená, že skutečně pochází ze šlechtického rodu… Rozhodně na ní bylo něco noblesního. „Také mě těší.“ Usmála se Grace vlídně, položila svou dlaň na ruku lady Bee a dávala si pozor, aby dobře vyslovovala. „Říkala jsem, že jsem sem dnes přišla, abych našla svou přítelkyni…“ „Tak přítelkyni, říkáte? Jak se jmenovala?“ „Con…“ Grace se zarazila a pak pokračovala: „Paní Donatová.“ „Constance?“ „Ano, přesně tak.“ „Ale drahoušku.“ Lady Bee najednou vypadala znepokojeně, poklepala Grace po paži, načež svou dlaň stáhla. „To je nějaká mýlka,“ její hlas zeslábl a zavrtěla hlavou. „Pročpak?“ artikulovala pečlivě Grace, aby lady Bee mohla odezírat z jejích rtů. „Paní Donatová žádné přátele neměla, drahá, proto. Když tu žila, vystačila si sama. Nikdy jsem neviděla, že by ji někdo přišel navštívit, a to mám byt přímo naproti. Občas jsem ji pozdravila, když jsem se s ní tehdy potkávala na chodbě, a prohodily jsme pár slov… Víte, jednou mi řekla, že v tomhle domě žila, když byla ještě dítě, a pak 99 Ukázka elektronické knihy, UID: KOS282491
Alex Brownová
musela v sedmnácti odejít. Tenkrát tady ještě ale nebyla zřízená bytovka… Vyprávěla, že to býval ohromný gregoriánský dům s pokoji pro služebnictvo nahoře v podkroví, nádhernou kuchyní a obrovskou pecí dole ve sklepě – její rodina byla patrně velmi zámožná.“ Lady Bee naklonila hlavu ke straně a oči se jí rozšířily. „Neříkala, proč musela odejít?“ vyzvídala Grace a přemítala, jestli to bylo kvůli tomu, že byla Connie těhotná – v deníku stálo, že ji rodiče přijeli navštívit na venkov do vesnice zvané Tindledale, aby jí oznámili, že Jimmy je po smrti. „Neříkala, ptala jsem se jí na to, protože jsem to považovala za příležitost, jak se o ní dozvědět víc, ale ona nic neřekla. Držela si odstup. Byla málomluvná a rezervovaná. ‚Samotářka‘, jak se takovým lidem říká. A pak odešla.“ „Odešla?“ vložil se do rozhovoru Jamie. „A nemáte náhodou její novou adresu?“ Žena nejprve pohlédla na něj a pak na Grace, která se snažila potlačit zklamání, protože už jistě věděla, že tohle není Connie. „Ach, drahoušku, jak vám to jen říct… Tak to prostě řeknu na rovinu a hotovo.“ Lady Bee se napřímila a upřela pohled na Grace. „Obávám se, že vaše přítelkyně před nějakým časem zemřela. Upadla na ulici, přijela pro ni sanitka a odvezli ji do nemocnice, kde později zemřela. Velmi mě to mrzí,“ řekla se stoickým klidem. Grace naprázdno polkla a byla ráda, že na sobě má sluneční brýle, jelikož cítila, jak ji slzy štípou v očích, což 100 Ukázka elektronické knihy