98
W i l b u r S mith
•
z l atokopo v é
Po udělení vyznamenání se pil čaj, sušenky se zkonzumovaly a dav lidí se rozptýlil. Rod doprovodil Steynera přes nádherně zelenou plochu houževnaté trávy kikuju, původem z Keni, až k místu, kde vyčkával šofér s luxusním vozem značky Daimler. „Jak impozantní postavu má ten Šangán, jak že se jmenuje – King?“ Terry kráčela mezi oběma muži. „Nazýváme ho Nkosi Nkulu nebo Big King.“ Rod se necítil ve své kůži, dokonce se v řeči mírně zadrhával. Souzvuk mezi ním a touhle atraktivní ženou ho náhle přemáhal, hučel jako turbína, prostor mezi nimi takřka jiskřil napětím. Pokud nebyl Manfred Steyner hluchý, musel to zaznamenat. „Ten černoch je vskutku zajímavou anomálií. Neexistuje žádná práce, kterou by nezvládl, a přitom vyniká v jakémkoliv oboru – vždy se na hony vzdálí i tomu nejlepšímu soupeři. Panebože, kdybyste ho viděla při tanci!“ „Tanec?“ podivila se Terry se zájmem. „Přece kmenové křepčení, snad jste o tom někdy slyšela?“ „Samozřejmě,“ vydechla a doufala, že nikdo v jejím hlase nepostřehl úlevu. Dosud totiž zaměstnávala mozkové závity úvahami, jakou vhodnou výmluvu najít pro opětovnou návštěvu na šachtě Sonder Ditch, nebo jak zorganizovat, aby se Rod Ironsides objevil v Johannesburgu. „Mám totiž přítelkyni, která je úplně posedlá černošským folklorem. Vždycky mě s tím otravuje, kdykoliv se s ní setkám…“ Rychle si v mysli vybírala jméno ze seznamu všech kamarádek, aby ho měla připravené, kdyby náhodou manžel vyzvídal. „Domorodé show probíhá každou sobotu odpoledne, takže ji k nám klidně vezměte,“ převzal Rod velice jemně svůdnou přihrávku. „Co třeba zrovna tahle sobota?“ Terry se obrátila k manželovi. „Šlo by to, Manfrede?“ „Co by šlo?“ podivil se, jelikož konverzaci vůbec nesledoval. Doktora Steynera totiž tížily starosti, právě rozvažoval o povinnosti převzít management na Sonder Ditch plně do svých rukou během pouhých dvou dnů. „Můžeme se v sobotu odpoledne spolu s mou přítelkyní podívat na domorodé tance?“ zopakovala svou otázku.
Ukázka elektronické knihy, UID: KOS246557
99
W i l b u r S mith
•
z l atokopo v é
„Copak jsi zapomněla, že ten den dopoledne odlétám do Paříže, Thereso?“ „Ach, máš pravdu, drahý.“ Paní Steynerová si zamyšleně kousala ret. „Úplně mi to vypadlo z paměti! Jaká škoda, mohlo to být zajímavé…“ Manžel se mírně zamračil, tvářil se podrážděně. „Má drahá Thereso, není přece důvodu, proč byste nemohly navštívit Sonder Ditch beze mne! Jsem si jistý, že budete v bezpečí, pokud vás vezme pod ochranná křídla pan Ironsides.“ Jeho slova slova jí opět vehnala červeň do tváří.
Ukázka elektronické knihy, UID: KOS246557
100
W i l b u r S mith
•
z l atokopo v é
29 P
o slavnostním ceremoniálu se Big King napřed zastavil u náborového střediska Recruiting Agency Office, nacházejícího se blízko ubytovny horníků, kteří fárali na šachtě číslo jedna. Uvnitř stáli domorodci v hloučku kolem pultu – hned se však rozestoupili, aby Velký Král mohl projít. Vzal na vědomí předvedenou zdvořilost mohutným poplácáním zad těch nejbližších kolegů okolo. „Kunjane, madoda. Lidi, jak je?“ pozdravil se s nimi. Úředník za pultem se mohl přetrhnout, aby slovutného obra bleskově obsloužil. V luxusním hornickém klubu by se mohl Big King cítit trochu mimo daný stav, ale tady se k němu chovali jako k panujícímu monarchovi. Ve dvou uspořádaných hromádkách umístil černý hromotluk jednorandové bankovky na desku. „Pětadvacet pošleš mé nejstarší manželce,“ instruoval úředníka. „Druhých pětadvacet uložíš na mou spořitelní knížku.“ Velký Král se snažil zůstat až úzkostlivě spravedlivý. Polovinu veškerých jeho příjmů dostávala první ze čtyř manželek, druhá polovina se připisovala k jeho poměrně slušným úsporám. Agentura vlastně sloužila především jako dodavatel pracovních sil všem těm neustále nenasytným zlatým dolům na Witwatersrandu i v Oraňsku. Její obchodní zástupci se pohybovali po území celé jižní části afrického kontinentu. Objevovali se všude od močálů a malarickými komáry zamořených lagun podél velké Zambezi přes palmové háje lemující pobřeží Indického oceánu a ty
Ukázka elektronické knihy, UID: KOS246557