9
Tu a tam si nějaký správce daně, jako například Finanční odbor města New Yorku, najme externího auditora, obzvlášť když je starostou republikán, což v dané straně vychází z kuriózního přesvědčení, že soukromý sektor se vždycky rovná dobře a veřejný špatně. Maxine dorazí zpátky do kanceláře právě ve chvíli, kdy jí volá Axel Quigley z úřadovny na Johnově ulici, s nejnovějšími informacemi o dalším, k uzoufání smutném případu krácení daně z obratu, což si on jako vždy, byť už případ nějakou dobu běží, bere osobně. Axelovi whistlebloweři jsou většinou frustrovaní zaměstnanci, koneckonců i s Maxine se seznámil na semináři věnovaném tomuto tématu, který vedl profesor Lavoof, všeobecně uznávaný jako duchovní otec teorie zaměstnanecké frustrace a autor veledůležité Frustračně revalidační univerzální systemizace s tréninkovým algoritmem, známé jako FRUSTRAL. Podle Axela někdo v řetězci cukráren Muffiny a jednorožci falšuje pomocí phantomwaru účtenky z pokladen. Nástroje snižující objem prodejů jsou buď nainstalovány do samotných pokladen už od výroby, nebo se spouští zvláštní aplikací označovanou jako zapper externě z cédéčka. Důkazy vedou k někomu z vyššího managementu, možná i k samotnému majiteli. Podle Axela je nejpravděpodobnějším podezřelým Phipps Epperdew, známější pod přízviskem Vip, protože vždycky vypadá, jako by se právě vyloupl z nějakého VIP salonku nebo zamával slevovou kartou s tímtéž akronymem.
100
Ukázka elektronické knihy, UID: KOS233221
Pro Maxine je na podvodech se zappery nejzajímavější osobní aspekt. Tohle se nenaučíte z manuálu, protože na papíře nic takového neexistuje. Funkce vepsané do softwaru, které v manuálu nenajdete, se naopak musí šířit osobní cestou, ústně, od prodejce pokladen k uživateli. Stejně jako když úchylkářští rabíni předávají jisté články magické nauky učedníkům v kabale. Je-li manuál posvátná kniha, pak zaškolení ve phantomwaru představuje tajné vědění. A geekové, kteří je šíří, jsou tím pádem – tedy až na jeden dva drobné detaily, jako jsou morální hledisko a vyšší duchovní síly – rabíni. Všechno je to přísně soukromé, a jistým pokrouceným způsobem dokonce romantické. O Vipovi se ví, že kšeftuje s pochybnými existencemi v Quebeku, kde právě teď zapperský průmysl doslova kvete. Loni, uprostřed nejtužší zimy, připsali Maxine do výdajů městského rozpočtu, jako obvykle na tajňačku, a poslali ji do Montrealu s úkolem chercher le geek. Vysublimovala na letišti Dorval, ubytovala se v Courtyard Marriottu na Sherbrookské ulici a vyrazila se plahočit po městě, jeden donkichotský pátrací pokus za druhým, namátkou lezla do šedivých budov, kde z chodeb mnoho etáží pod zemí zaslechnete cinkot kavárny, zahnete za roh a před vámi najednou obědvá le tout Montréal, v dlouhé řadě restaurací, souostrovně zřetězených v tomto podzemním městě, které se tou dobou očividně rozrůstalo tak rychle, že nikdo ani netušil, jestli je jako celek vůbec zaneseno do nějaké spolehlivé mapy. K tomu nákupní možnosti, které atakovaly Maxinin práh nevolnosti, rovnou u eskalátorů z metra, bary s naživo hraným jazzem, gigantické palačinkárny a filiálky chrlící poutine, průhledy do jiskřících nových chodeb, které co nevidět obsadí další obchody, to vše bez sebemenší nutnosti vydávat se do zasněžených, promrzlých ulic. Nakonec se přes telefonní číslo, na které narazila na zdi záchodku v baru ve čtvrti Mile End, spojila s jistým Felixem Boïngueauxem, který pracoval ve sklepním bytě, neboli jak říkají zde, v garçonnière, kousek od
101
Ukázka elektronické knihy, UID: KOS233221
Saintdeniské třídy, a kterému Vipovo jméno nejenže něco říkalo, ono mu řvalo přímo do ksichtu – očividně s ním dosud nedořešil pár pozdních plateb. Dohodli se tedy, že se sejdou v samoobslužné prádelně s internetovým připojením zvané NetNet, která se ve čtvrti Plateau-Mont-Royal měla záhy proslavit. Felix vypadal, že by mohl mít věk už i na řidičák. Jakmile si odbyli enchantée, nečinilo Felixovi potíž, stejně jako nikomu z místních, přešaltovat automaticky do angličtiny. „Takže vy a pan Epperdew, vy jste kolegové?“ „Vlastně sousedé, ve Westchesteru.“ Maxine předstírá, že je jen další křivá byznysmenka, která se zajímá o „možnosti utajeného výmazu“ pro svou síť pokladních terminálů, samozřejmě jen ze zvědavosti a zájmu o techniku. „Možná k vám brzo zajedu, hledám investora.“ „Mám dojem, že ve Státech nejsou zappery úplně legální.“ „Ne, tohle je pro jeden projekt, kterej rozjíždím, DEP.“ „To je nějaká rekreační droga?“ „Detekce a eliminace phantomwaru.“ „Počkat, vy máte být prophantomwarový, tak jakápak eliminace?“ „Phantomware umíme napsat i eliminovat. Vy se mračíte. Stojíme mimo dobro a zlo, technologie je přece neutrální, ne?“ Do Felixova suterénního bytu se vrátili právě včas, aby zhlédli večerní film na APTN, televizním kanále věnovaném původním obyvatelům Kanady, v jehož filmotéce se nacházejí všechny snímky, ve kterých kdy vystupoval Keanu Reeves, včetně Felixova oblíbeného, a právě vysílaného, Johnnyho Mnemonica (1995). Zakouřili si trávu, objednali si montrealskou pizzu s málo známými odrůdami salámu, postupně se nechali filmem pohltit, a jak by řekla Heidi, nic nebylo, až na to, že o pár dnů později se Maxine vracela letadlem zpátky do New Yorku se složkou na Vipa Epperdewa mnohem naditější, než s jakou odletěla, a daňový odbor došel k závěru, že to za ty peníze stálo.
102
Ukázka elektronické knihy, UID: KOS233221