del Norte durante sus estancias en Checoslovaquia. En el mismo tiempo llegó a Praga la delegación económica cubana encabezada por el director de Instituto Nacional de Reforma Agraria, Antonio Núñez Jiménez, que pasó gran parte de su estancia en Praga en la Comisión Estatal para el Planeamiento, estudiando las experiencias checoslovacas con la economía planificada. Concluyendo la estancia pidió el envío de un grupo de los especialistas, el cual llegó a Cuba en diciembre de 1960. Antes de que este grupo saliera para La Habana, llegó a finales de octubre a Checoslovaquia otra delegación de alto nivel encabezada por el “Che” Guevara. Las tareas presentadas fueron de nuevo económicas, así como la firma de un protocolo adicional para el convenio de junio, firmado el 28 de octubre de 1960, completando formalmente las metas de la misión. El protocolo garantizó a Cuba un crédito checoslovaco de 20 millones dólares para la construcción de una gran fábrica de automóviles y tractores que finalmente no fue realizada. Guevara negoció también sobre la llegada de nuevos grupos de especialistas que ampliarán el número de los que llegaron a la isla en los meses de verano. Uno de los grupos preparaba el establecimiento de la línea aérea entre La Habana y Praga.25 El caso de Cuba despertó en el Ministerio de Relaciones Exteriores la esperanza en el desarrollo positivo de sus intereses en otros países de la región. El 15 de diciembre de 1960 el Ministro de Relaciones Exteriores Václav David propuso un viaje en misión especial a algunos países latinoamericanos para fortalecer los lazos de estos con Praga, subrayando el hecho de que Checoslovaquia tenía en América Latina las posiciones más fuertes de todos los estados del bloque soviético. En febrero de 1961 salió de tal manera de Praga la delegación encabezada por Jiří Hájek que durante las semana siguientes visitó Bolivia, Brasil, Argentina y Ecuador para llegar el 23 de febrero a La Habana donde Hájek tuvo entrevistas en el Ministerio de Relaciones Exteriores y en la secretaría del PSP. Durante la conversación con el secretario general del Partido Blas Roca obtuvo información sobre la orientación socialista del régimen de Castro confirmada en los diálogos con el “Che” Guevara, Osvaldo Dorticós y Raúl Roa. Ya antes del final de 1960 fue firmado el convenio cultural (el 22 de diciembre 1960 en La Habana) y en la primavera del siguiente año el convenio sobre la colaboración en la sanidad pública (el 5 de abril de 1961 en Praga). En este tiempo ya fueron completados los párrafos del convenio cultural y los primeros estudiantes cubanos visitaron las clases de las Universidades de Praga y Brno, así como estudiantes y pedagogos checoslovacos llegaron a Cuba. Para la primavera de 1961 trabajaba en Cuba ya más de cien expertos checoslovacos que llegaron por medio de las empresas de comercio exterior Polytechna y Motokov con contratos con una duración desde meses hasta más de un año. Desarrollaron sus actividades en las escuelas, empresas y como consejeros en los ministerios. Uno de los primeros fue František Kriegel en el Ministerio de la Sanidad que llegó ya a finales de 1960 con la idea de una “nacionalización lo más pronto 25
Desde febrero de 1962 operaban en esta línea los aviones Bristol Britania alquilados por las Líneas Aéreas Checoslovacas de Cubana de Aviación, más tarde aparecieron las máquinas soviéticas del grupo Tupolev.
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posible”,26 encontrando en esta intención el entendimiento con el ministro de sanidad José R. Machado Ventura. Kriegel participó en los preparativos para la defensa de la esperada intervención, visitó las tropas en Playa Girón armadas con el armamento checoslovaco. Estas armas checoslovacas la tuvieron no solamente las tropas en Playa Girón sino también los representantes más altos del Estado como Camilo Cienfuegos y Raúl Castro.27 Si la prensa checoslovaca y los libros publicados en Checoslovaquia en estos meses sobre Cuba, especialmente sobre Fidel Castro, estuvieron llenos de aprecio y admiración,28 en sus notas privadas Kriegel fue mucho más crítico, considerando algunos rasgos personales de Castro como una amenaza para el futuro y a la política económica planteada, sobre todo en la agricultura, como un error.29 En junio de 1961 llegó a Praga el ministro relaciones exteriores cubanos Raúl Roa García (14. 6. / 26. 6.) y en el mes siguiente visitó Cuba la delegación oficial gubernamental checoslovaca encabezada por viceprimer ministro Rudolf Strechaj, que tuvo las entrevistas con Osvaldo Dorticós y Fidel y Raúl Castro. El primero de ellos aceptó la invitación del presidente checoslovaco Antonín Novotný para visitar Checoslovaquia y aprovechó su participación en el Congreso de los Países No Alienados en Belgrado para realizar una visita a Praga en septiembre de 1961. Entre el 12 y 16 de octubre negoció en La Habana otra alta delegación checoslovaca. El ministro de las relaciones exteriores Václav David llegó acompañado por su primer viceministro Jiří Nosek que tuvo también el cargo de jefe de la misión checoslovaca ante la ONU. Las visitas de ambas partes significaron siempre las discusiones en el más alto nivel, entre los presidentes, primeros ministros, ministros de las relaciones exteriores por un lado, por el otro también de los especialistas militares, de inteligencia, de economía, etc., que tuvieron sus consecuencias inmediatas. En 1961 prepararon en Checoslovaquia en secreto nueva moneda cubana que acabó con el sistema de moneda cubana anterior.30 Todas las visitas fueron ampliamente comentadas por la prensa de ambos países, subrayando la amplia colaboración entre Cuba y todo el bloque soviético, así como el apoyo de Cuba en su lucha contra la política estadounidense. En enero de 1962 culminó la presión de EE.UU. en la exclusión de Cuba de la OEA. Checoslovaquia, juntamente con Rumania, propuso en la ONU una resolución de rechazo de la política estadounidense en el caso cubano. En el mismo tiempo Praga expresó su apoyo a la segunda declaración de La Habana, que
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BORTLOVÁ, Československo … (Checoslovaquia …), 118. Sobre las entregas de las armas checoslovacas a Cuba comp. sobre todo BORTLOVÁ, op. cit. especialmente p. 97sgs y Petr ZÍDEK, “Vývoz zbraní z Československa do zemí třetího světa v letech 1948–1962” (La exportación de las armas de Checoslovaquia a los países del tercer mundo en 1948–1962), in: Historie a vojenství 51, 3/2002, 523–567. Comp. p. ej. Adolf HOFFMEISTER, Mrakodrapy v pralese (Rascacielos en la selva), Praha, Československý spisovatel 1963, 191. Sobre estos libros véase Josef OPATRNÝ, “La Isla de la libertad jóven de Lumír Čivrný”, in: Ibero-Americana Pragensia 25, 2009, 271–282. Véase el capítulo dedicado a Kriegel en la obra de BORTLOVÁ, op. cit., especialmente pp.122–125. Comp. Hana BORTLOVÁ, Karel SIEBER, “Plují pesa do Havany”, in: Dějiny a současnost 33/2011, 11, 24–27.
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criticó no solamente la política de Washington con respecto a Cuba sino a toda la América Latina. En estas semanas y meses Praga – y Moscú – tuvieron todas las razones para apreciar la política exterior de La Habana. En lo que tocó a la política interior aparecieron en la segunda mitad de marzo ciertas dudas. Cambió la dirección de las Organizaciones Revolucionarias Integradas establecidas en julio 1961 por el Movimiento del 26 de Julio, el Directorio Estudiantil y el Partido Popular de Cuba. El cargo de secretario general lo obtuvo en la ORI Aníbal Escalante, miembro fundador de PPC, el cual permaneció desde los primeros momentos en su dirección, siendo partidario de la más estrecha colaboración con el Partido Comunista Soviético. Escalante aprovechó la estructura organizativa del Partido Popular e incluyó en las posiciones decisivas de la ORI a los miembros del PP. De tal manera pareció que los viejos miembros del PP decidirían la orientación de la revolución cubana y de su política internacional. El cambio radical llegó el 26 de marzo de 1962 cuando la ORI se transformó en el Partido Unido de la Revolución Cubana Socialista y en el mismo día Fidel Castró atacó en televisión a los sectarios en la dirección de la ORI. Anunciaron entonces también la nueva dirección del nuevo partido. De los seis miembros de la dirección cinco fueron partidarios de Castro lo que decidió la orientación del Partido. Este resultado no significó el fin de la campaña contra Aníbal Escalante. Fue privado de todas las posiciones de poder y mandado a Europa. En el tiempo de estos cambios en La Habana, el gobierno checoslovaco aprobó la propuesta del viaje de una delegación oficial cultural checoslovaca a América Latina. La delegación estaba encabezada por el ministro de enseñanza František Kahuda que pasó en Cuba ocho días en la mitad de mayo de 1962, cuatro días en La Habana y cuatro días en provincias. Se entrevistó con Osvaldo Dorticós, Raúl Roa, Núñez Jiménez y Armando Hart Dávalos. Con este último la delegación negoció repetidamente y firmó el plan para la realización de un convenio cultural. El 15 de mayo abrió la delegación en La Habana la Casa de la cultura checoslovaca. Su establecimiento no tuvo solamente importancia en el contexto cultural sino tuvo también su dimensión política. La importancia atribuida a la Casa se puede ver en la participación de la representación cultural y política de Cuba en su inauguración. Estuvieron presentes Hart, Núñez Jiménez, el rector de la Universidad de La Habana, Juan Marinello Vidaurreta (que también había sido miembro del Comité central de PPC) y Blas Roca, otro representante destacado de PPC, entre otros. Durante la estancia de Kahuda ambas partes reiteraron el interés en el programa de ayuda de Checoslovaquia en la esfera de la preparación de especialistas cubanos, mediante la formación por parte de expertos checoslovacos en las universidades cubanas y por las estancias de los estudiantes cubanos en las escuelas checoslovacas. En 1962 desarrollaron sus actividades en la universidad habanera numerosos pedagogos checoslovacos, muy apreciados por su nivel y preparación lingüística. La empresa del comercio exterior checoslovaca Polytechna, entidad responsable en los contratos de los expertos en Cuba, pidió también por ellos a Cuba menos dinero del que pagaban a los especialistas otros países latinoamericanos o de los estados de la Europa occidental. Los especialistas rechazaron aceptar sus sueldos en pesos y abandonaron Cuba. El creciente número de expertos checoslovacos inspiró 100
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