Starý Blacklandský hon minulou zimu po letech postupného úpadku přešel pod hon Midmoorský. Problémy začaly před mnoha roky, když se zjistilo, že sériový vrah Arnold Avery změnil oblast vřesoviště využívanou k honům ve svůj soukromý hřbitov. Nebylo nic příjemného prohánět se v sedlech po hrobech zavražděných dětí a mnozí příznivci o hon ztratili zájem. Později, když byly hony zákonem omezeny, odpůrci vystupňovali svoje akce proti lovcům. Všechno nebyli jen přivandrovalci a profesionální agitátoři – patřili k nim i místní obyvatelé, kteří konečně získali pocit, že mohou dát najevo svůj názor, když teď měli zákon – jakkoliv chudokrevný – na své straně. Došlo ke střetům. Divokým střetům. V Edgcottu místnímu sabotérovi jménem Frank Munk přejel a rozdrtil nohu Land Rover jednoho stoupence honů, a mladý David Lodge byl na oplátku stržen z koně a zlomil si klíční kost. Jeho kůň se splašil, zaběhl do močálu a uhynul vyčerpáním, než ho stačili vyprostit. Hony přestaly být zábavou a začaly být nebezpečným podnikem nejen pro lišku. Oddaní stoupenci se najednou zdráhali brát s sebou svoje děti a účast – i životně důležité příspěvky – znepokojivě klesaly. Někteří členové pochopili, že jsou jejich dny sečteny, a dezertovali k větším honebním spolkům, jako byly Dulverton West nebo Exmoor Foxhounds, na základě přesvědčení, že v jednotě je síla. Tím však zároveň uspíšili konec Blacklandského honu. Jako menší ze dvou obléhaných honů Blacklandský dopadl hůř. Několik lidí přišlo o práci, koně byli rozprodáni a lovečtí psi utraceni. Smutné, ale nezbytné opatření. Blacklandský honební starosta John Took se stal spolustarostou Midmoorského honu, ale všem bylo jasné, kdo jsou v rámci nového honu chudí příbuzní. Nyní, pouhých šest měsíců po uzavření rozpačitého spojenectví, mnozí původní členové Midmoorského honu byli toho názoru, že Tookova krize je připravila o tradiční letní 101
Krysarovi deti sazba.indd 101
8.10.2014 21:51:55 Ukázka elektronické knihy, UID: KOS200396
slavnosti. Exmoor Foxhounds se navíc až s neslušnou rychlostí nabídli, že slavnosti převezmou oni, což ještě přisypalo sůl do ran. Jejich tajemnice argumentovala tím, že už je pronajatý pozemek, zaplacené stany i překážky, zveřejněné datum a že začínají chodit přihlášky. „Ten únosce už přece chudinku Jess Tookovou a toho druhého chlapce unesl,“ vysvětlovala Charlesi Stourbridgeovi do telefonu. „Neměli bychom mu dovolit, aby nám ještě ke všemu kazil pěkný den.“ Když Stourbridge tlumočil tuto svéráznou logiku členům Midmoorského honebního spolku, začali se mnozí z nich modlit, ať v sobotu prší, ale nezvykle spolehlivé léto je všechny zklamalo. * Sobotní dopoledne. Přesně dva týdny po únosu Jess Tookové. Nezavolala domů z přítelova mobilu ani z londýnské telefonní budky. A žádného farmáře nepřekvapilo, že by nalezl Peta Knoxe v seníku. Obě děti prostě zmizely. A za každou minutu, po kterou se pohřešovaly, vzrostla frustrace inspektora Reynoldse o další dílek. Vzpomínky na předchozí exmoorské selhání ho pronásledovaly stejnou měrou jako skutečnost, že se před ním právě rozvíjelo další. Minulé vyšetřování samozřejmě vedl vrchní inspektor Marvel, ne on. A dvě děti odcizené ze zaparkovaných vozů se nedaly srovnávat s vražedným běsněním, které po sobě zanechalo osm mrtvých. Reynolds měl ale velice nepříjemný pocit, že se současná situace co do vážnosti té minulé ještě vyrovná. Nešlo o předtuchu. Reynolds by si spíš vydloubal oči, než by připustil, že má předtuchu. Marvel pracoval na základě 102
Krysarovi deti sazba.indd 102
8.10.2014 21:51:55 Ukázka elektronické knihy, UID: KOS200396
instinktů, předtuch, pocitů – a Reynolds jím kvůli tomu pohrdal s vášní hodnou opery. Bylo jednoduše trapné zakládat rozhodnutí činěná při vyšetřování na rozmarech a předsudcích. Žijeme v jednadvacátém století, proboha – Reynolds nezískal dva tituly, první z kriminologie a druhý z práv, aby lynčoval opice a upaloval čarodějnice. Ale teď, když prohledávání vřesoviště ani výsledky z laboratoře nikam nevedly, inspektor Reynolds zastával teorii, že se všechno ještě zhorší, než se situace obrátí k lepšímu. Teorii odůvodňovalo množství aut, která budou v turistické sezóně každodenně v Exmooru parkovat. Ve vesnicích, na krajích silnic, za hostinci, na štěrkových odstavných plochách, na parkovištích u atraktivních lokalit, u výstav květin, na parních rallye nebo u vesnických poutí. Většina z nich bude pochopitelně po publicitě kolem Jess Tookové a Peta Knoxe prázdná, ale jestli se Reynolds během sedmatřiceti let svého života něco naučil, byla to následující poučka: Lidi jsou hlupáci. Reynolds se snažil nikdy nepodceňovat potenciální hloupost ostatních lidských bytostí. Ostatně ani jejich nevzdělanost, lehkovážnost a krutost. Přes lavinu varování lidé pořád řídili pod vlivem alkoholu, pořád si říkali, že by mohlo být prima pro jednou vyzkoušet koks… A pořád se nebudou obtěžovat brát děti s sebou, když si potřebují zaskočit na poštu nebo do obchodu vedle pro mléko. Někteří si zkrátka myslí, že jim se nic stát nemůže, ačkoliv se takové věci dějí všude kolem nich lidem, kteří se od nich nijak neliší. Samozřejmě, pomyslel si Reynolds a v duchu se ušklíbl, tihle hlupáci si nejspíš půjdou do krámku pro loterijní tiket, aniž by si uvědomili ponurou skutečnost, že únos jejich dítěte kolemjdoucím úchylem je matematicky pravděpodobnější než výhra v loterii. 103
Krysarovi deti sazba.indd 103
8.10.2014 21:51:55 Ukázka elektronické knihy, UID: KOS200396