„Už to začalo!“ Korotkova stíhaly časté veselé výstřely připomínající prskavky na vánočním stromku a kulky hvízdaly střídavě ze stran a shora. Korotkov chrčel jako kovářský měch a mířil k obrovitému desetipatrovému domu, vyúsťujícímu bokem do ulice a průčelím do úzké uličky. Na rohu třeskla jako hvězda skleněná vývěska s nápisem Restaurant a Pivo a postarší drožkář přesedl z kozlíku na dláždění s umdleným výrazem a se slovy: „Náramný! To vy, kamarádi, pálíte jen tak nazdařbůh?“ Muž, který vyběhl z uličky, se pokusil chytit Korotkova za šosy saka a šos mu zůstal v rukách. Korotkov zahnul za roh, uběhl několik sáhů a vřítil se do zrcadlového prostoru vestibulu. Chlapec s prýmky a pozlacenými knoflíky odskočil od výtahu a rozplakal se. „Posaď se, strýčku. Posaď se,“ zavzlykal, „jenom nebij sirotka!“ Korotkov se vtlačil do krabice výtahu, usedl na zelenou pohovku proti druhému Korotkovovi a zalapal po vzduchu jako ryba na písku. Chlapec s pofňukáváním vlezl za ním, zavřel dveře, zatahal za provaz a výtah se rozjel. Vtom dole ve vestibulu třeskly výstřely a zanaříkaly skleněné dveře. Výtah měkce a závratně stoupal vzhůru a chlapec uklidněn si utíral jednou rukou nos a druhou třepil provaz. „Ukradl jsi peníze, strýčku?“ zeptal se zvědavě a upřeně se zadíval na ztýraného Korotkova. „Útočíme na Spodkina,“ odpověděl Korotkov udýchaně, „ale on přešel do útoku…“
99 Ukázka elektronické knihy, UID: KOS199491
– Тебе, дяденька, лучше всего на самый верх, где бильярдные, – посоветовал мальчишка, – там на крыше отсидишься, если с маузером. – – Давай наверх… – согласился Коротков. Через минуту лифт плавно остановился, мальчишка распахнул двери и, шмыгнув носом, сказал: – Вылазь, дяденька, сыпь на крышу. – Коротков выпрыгнул, осмотрелся и прислушался. Снизу донесся нарастающий, поднимающийся гул, сбоку – стук костяных шаров через стеклянную перегородку, за которой мелькали встревоженные лица. Мальчишка шмыгнул в лифт, заперся и провалился вниз. Орлиным взором окинув позицию, Коротков поколебался мгновение и с боевым кличем «вперед!» вбежал в бильярдную. Замелькали зеленые площади с лоснящимися белыми шарами и бледные лица. Снизу совсем близко бухнул в оглушительном эхо выстрел, и со звоном где‑то посыпались стекла. Словно по сигналу, игроки побросали кии и гуськом, топоча, кинулись в боковые двери. Коротков, мотнувшись, запер за ними дверь на крюк, с треском запер входную стеклянную дверь, ведущую с лестницы в бильярдную, и вмиг вооружился шарами. Прошло несколько секунд, и возле лифта выросла первая голова за стеклом. Шар вылетел из рук Короткова, со свистом прошел через стекло, и голова мгновенно исчезла. На ее месте сверкнул бледный огонь и выросла вторая голова, за ней – третья. Шары полетели один за другим, и стекла полопались в перегородке. Перекатывающийся стук покрыл лестницу, и в ответ ему, как оглушительная зингеровская швейка, завыл и затряс все здание пулемет. Стекла и рамы вырезало в верхней части, как ножом, и тучей пудры понеслась штукатурка по всей бильярдной.
100 Ukázka elektronické knihy, UID: KOS199491
„Nejlíp bude, když vyjedeš až nahoru, strýčku, tam jsou herny,“ poradil mu chlapec, „schovej se na střeše, jestliže máš revolver.“ „Dobrá, jeď nahoru,“ souhlasil Korotkov. Za minutu výtah plavně zastavil, chlapec otevřel dveře, popotáhl nosem a řekl: „Vylez, strýčku, a utíkej na střechu.“ Korotkov vyskočil, ohlédl se a chvíli naslouchal. Zdola sem doléhal hluk, který sílil a blížil se, ze strany se ozýval ťukot kostěných kulečníkových koulí za skleněnou přepážkou, kde se míhaly vyplašené obličeje. Chlapec vhupl do výtahu, zavřel dveře a propadl se dolů. Korotkov orlím zrakem obhlédl své postavení, okamžik zaváhal, a pak s bojovým pokřikem „Vpřed!“ vběhl do herny. Zamíhaly se zelené plochy s lesklými bílými koulemi a bledé obličeje. Zdola zahřměl výstřel násobený ohlušivou ozvěnou a kdesi se s řinkotem vysypalo sklo. Jako na povel hráči odhodili tága a husím pochodem, s dupotem zamířili k postranním dveřím. Korotkov se za nimi rozběhl a zavřel dveře na petlici, pak s rachotem zamkl vstupní skleněné dveře vedoucí ze schodiště do herny a v mžiku se ozbrojil koulemi. Uplynulo několik vteřin a pak se u výtahu za sklem vynořila první hlava. Z Korotkovovy ruky vylétla koule, hvízdavě prolétla sklem a hlava okamžitě zmizela. Místo ní vyšlehl bledý plamínek a vynořila se druhá hlava a za ní – třetí. Koule následovaly jedna za druhou a sklo přepážky popraskalo. Schodištěm se rozlehl rachot a v odpověď jako ohlušivý šicí stroj Singer zaštěkal kulomet, až se celá budova otřásla. V horní části vypadla skla a rámy jako vyříznuté nožem a omítka v podobě oblaku pudru se šířila po celé herně.
101 Ukázka elektronické knihy, UID: KOS199491