Cítil, jak mu praská hrudní kost. Annie se chystala odejít a děti vzít s sebou. Chystala se ho nechat o samotě. Tisku by se doneslo, že ho opustila. Jen by to potvrdilo kolující řeči. Hromadně by se vyrojily ženské vyjadřující se v krátkých citátech, tlusté ženské, mladé ženské, tři chlapi, přihlížející chlapi, šoustající chlapi, v hotelích a v ložnicích s fotkami babiček na nočních stolcích, s dětskými hračkami na podlaze, v taxících a v barech po zavíračce. Znamenalo by to jeho konec. Byl rodinný typ, dobrý, důvěryhodný muž. A všechno, za co bojoval, všechna jeho práce by přišla vniveč, zbyl by jen osamělý chlápek ve středních letech sedící v osamělém pokoji a Malcolm by jasně viděl, že Kenny není víc než pouhý stín. Annie se ho chystala opustit. McFall jí zavolá, polituje ji, koupí její mámě cigarety. Přijede, otevře víno, ojede ji, aby dal Malcolmovi co proto. McFall ojede Annie. Kennymu náhle zazvonil mobil. Annie po něm sáhla a zvedla to. Normálním hlasem pozdravila a zeptala se, kdo volá. Když se zase obrátila na Kennyho, měla oči přivřené na štěrbinu: „Daily News.“ Převzal telefon. „Kenny? Tady Paddy Meehanová z Daily News. Napadlo mě, jestli byste neměl čas říct mi pár slov ohledně Toma McFalla?“ Podíval se na Annie: visela na něm mrtvýma očima. „Jasně, Paddy, co přesně byste potřebovala?“ „Vynikající.“ Podle hlasu Meehanovou překvapilo, že Kenny souhlasí. „McFall tvrdí, že jste měl poměr s Jill Bowmanovou. Je to pravda?“ „Paddy, od začátku to říkám jasně: Jill Bowmanovou samozřejmě znám. Dočasně vypomáhala na mém sekretariátu. Ale veškerá nařčení, že náš vztah překročil pracovní rámec, jsou nesmyslná. Straničtí pracovníci mají nárok na proplacení ná101
Ukázka elektronické knihy, UID: KOS192727
kladů. Pokud s tím přestaneme, rázem tím z politického života vyloučíme veškeré pracující. Sociální vyloučení. O to v téhle záležitosti jde. Zamyslete se nad tím. Sama jste z prosté rodiny. Mohla jste si v mládí dovolit dát sedmdesát liber za lístek na vlak a přenocování?“ „Ne, máte pravdu, Kenny, to jsem nemohla. Víte, že jsou mi vaše postoje blízké, ale tohle mě upřímně nenapadlo. Proplácejí se výdaje běžně každému?“ „Ale ovšem, Paddy. Labouristé jsou strana sociální spravedlnosti. Nevylučujeme lidi z politiky jen kvůli zůstatku na účtu.“ Annie se po tváři rozlil chladný, zhypnotizovaný úsměv. „Takže náklady dostala proplacené i Jill Bowmanová?“ „Má se to takhle, Paddy: můžu dokázat, že jsem desátého v Inverness vůbec nebyl –“ „ŘEKNI JÍ TO, KENNY,“ dožadovala se Annie tak hlasitě, až se Kenny lekl, jestli to k Meehanové nedolehlo. „Nezaslechla jsem Annie?“ „ŘEKNI JÍ TO.“ „Byla to Annie? Můžu si s ní promluvit?“ Kenny manželce varovným gestem naznačil, že má sklapnout. Annie zaječela: „ŘEKNI TO!“ Hrozilo, že mu dá ránu, Meehanová ji uslyší a potom se to rozmázne ve všech novinách. Kenny si v panice přitiskl telefon ke zlomené hrudní kosti. „Co?“ „Řekni, že nejsi lhář. Řekni, že se budeš bránit.“ Annie se ušklíbla. „Do toho. Řekni jí, že je zažaluješ.“ „Haló? Kenny? Haló?“ kníkala mu Meehanová do hrudníku. „Slyšíte mě?“ Znovu přiložil telefon k uchu. „Můžu zavolat za chvíli, Paddy?“ „Samozřejmě,“ odpověděla Meehanová nejistě. „Kdy by se vám to hodilo?“ 102
Ukázka elektronické knihy, UID: KOS192727
Annie znechuceně zamrkala a odvrátila se. Jakmile z Kennyho spustila oči, hrudní koš se mu zbortil, žebra mu probodla plíce a vymáčkla z něho všechen těžký vzduch. „Paddy! Jste tam ještě?“ „Ano?“ „Paddy. Budu se soudit.“ Annie se zase obrátila k němu. „Budu je žalovat.“ Manželčiny rysy mu roztály před očima, byla to zase ta krásná dívka jako kdysi. „Nepřespával jsem ten den v Inverness. Je to pokus zdiskreditovat mě před volbami. Doporučili mi, abych se k tomu zatím víc nevyjadřoval, ale co už. Svoláme tiskovou konferenci a ozveme se vám s podrobnostmi, OK?“ Meehanová hltala každé slovo. Annie na Kennyho upřeně hleděla, v očích už ale neměla mrtvý ani zuřivý výraz, přetékaly teď nadějí, úctou, láskou. „OK,“ potvrdila Meehanová. „OK, Kenny, díky. Dáte mi vědět, kdy a kde se to koná?“ „Pete vám zavolá, až domluvíme čas.“ „Skvěle.“
103
Ukázka elektronické knihy, UID: KOS192727