Nobeno bivališče ni samo fizična enota, temveč ima tudi simbolni pomen, ki v človeku vzbuja čustveno navezanost; če v njem dalj časa bivamo, je to hkrati prostor, kamor se vračamo, lahko tudi po spomine. Hiše so sredstvo, s katerim ljudje izražajo sebe, so način za izražanje svoje identitete kot unikatne osebe, hkrati pa se z določenimi skupnimi elementi vseh bivališč v določenem okolju identificirajo z lokalnimi, regionalnimi, državnimi institucijami. Avtorica se je osredotočila na bivalno kulturo na Japonskem in skušala ugotoviti, kako sodoben Japonec, kljub vplivom zahodne modernizacije in hitrim spremembam načina življenja, ohranja določene elemente bivalne kulture iz preteklosti kot del identifikacije zaradi praktične rabe in simbolnega pomena v sodobnosti, hkrati pa te elemente preoblikuje v sodobnem duhu.
