PROLOG
„Vítejte na sídle Farrington na našem dnešním milém soaré. Panství Farrington, poprvé uvedené v oficiálních záznamech Domesday Book v roce 1086, bylo od roku 1463 v rukou pouze dvou rodů. Farringtonovi ho zdědili v roce 1657.“ Lady Farringtonová, hraběnka z Winslow, sestupovala po pozlaceném schodišti s dobře nacvičeným držením těla, přičemž vlečka jejích hedvábných šatů klouzala po každém schodu pokrytém červeným kobercem a její diamantové náušnice se třpytily stejně jako lustry ozařující klenutý strop. „A nyní vás Clements zavede do jídelny, kde se koná dobročinná sbírka.“ Její úsečný hlas se snášel ke skupince lidí, kteří se šampuskami v rukou bloumali po impozantní vstupní hale. „Dámy a pánové, tudy, prosím.“ Vysoký majordomus s úzkými rameny v bezvadném večerním obleku pokynul skupině, aby ho následovala. „Skleničky laskavě odložte tady na tác.“ Sotva hosté z haly odešli, lady Farringtonová se zakabonila. „Anno!“ Její služebná se okamžitě objevila. „Přineste mi koktejl. Velký!“ Majordomus odváděl skupinu chodbou, jeho dokonale nablýskané boty nevydávaly na tlustém willtonském koberci žádný zvuk. Společnost se trousila za ním a všichni zírali s otevřenými ústy na portréty Farringtonů, které od podlahy po strop 7
Svedek vrazdy_OK.indd 7
11.02.26 10:59