Úvod
Tato kniha je o mé matce a mně – vynechat však nemohu ani babičku a otce. Naše příběhy jsou tak dramatické zčásti proto, že se odehrávaly přibližně v posledních sto dvaceti letech v Číně, kdy se celá tato země kvůli bouřlivým změnám několikrát obrátila vzhůru nohama. Velký podíl na tom však má i fakt, že moji rodiče i babička byli mimořádní lidé, kteří pluli proti proudu, proto naráželi na vyšší vlny. Jelikož jsem se narodila do takové rodiny, ocitla jsem v životě bohatém na události. Před mnoha lety jsem náš příběh vylíčila v knize Divoké labutě. Tento román začíná narozením mé babičky v roce 1909. Jako maličké jí ještě ovazovali nohy a tehdy v Číně panoval poslední císař. Věnuje se také vládě Mao Ce-tunga mezi lety 1949 a 1976, zvláště pak jejímu poslednímu desetiletí, hrozivé kulturní revoluci, během které moji rodiče prošli velkým utrpením. Končí v roce 1978, kdy Teng Siao-pching Maovo období oficiálně ukončil a začal zavádět „reformy“. Já tohoto příznivého času využila a stala se jednou z prvních Číňanek, jež se z komunistické Číny přestěhovaly na Západ. Rok 1978 se stal zlomovým. Od té doby uplynulo už další téměř půlstoletí a Čína se z polorozpadlého a izolovaného státu rozvinula v globální mocnost, která ohrožuje postavení Spojených států amerických jako světové velmoci číslo jedna.