JEDNA
PrvníostenvztekupocítilXavierRodriguezteprvetřetí denneustávajícíhoprudkéhodeště.Běhemdlouhých letsestalcelkemtrpělivýmmužem.Díkyskorodesetiletépěšípoutiradioaktivnípustinouvybrousiltrpělivosttakřkakdokonalosti.Alepátýašestýdenslejváku užpomaluklepalnahraničnízávoru.
Příčilosemusedětnazadkunapaluběčlunu,anovábouřezuřícínadhlavoumunaklidudvakrátnepřidala.Měltotižspoustučasunapřemýšlení.Přivzpomínánínadesetletživotanapovrchustálenaráželnahlubokéstudnicevztekuanenávisti.Celéhodinyplavby trávilbuďztracenvmyšlenkách,nebovnočníchmůrách.
Blesknaobzoruposkytlvítanérozptýleníodvzpomínek. Mořskývlk sepřikaždémhromunepatrnězachvěl.
Sedělvřídícíkabiněasledovalsmaltovanýhrnek naovládacímpultu.Dorytmuvlnvněmtišetančil vzácnýnápoj:čajsmíchanýsesamohonkouz Úlu. Miles,Xavierůvoddanýhybridsibiřskéhohuskyho,ležel sčenichemnapředníchbězíchakaždýchpárminut zvedlhlavu.
Dvojitýtrupobepínajícířídícíkabinuskřípěl,zatímcodvojicemotorůhnalaplavidlorozbouřenýmmořem.Dolevobokuneustálenaráželovlnobití.Xstiskem tlačítkazapnulsilnéreflektorynapřídi.Ostrýkužel
světlasezařízldotemnotyakamažokodohlédloosvítilmohutnévlny,podobnézasněženýmhorám.
Zesílenásklolaminátováakovovákonstrukcelodi muužnepřipadalatakbytelná.Uvažoval,zdaprojistotunevypnoutautopilota,alenechtělriskovat,žeztratí kurz.
ZkusilsetedyvkoženésedačceuvolnitavěřitTimothyPepperovi,uměléinteligenciřídícíplavbu Mořskéhovlka.
Rychlýpohlednamapumuprozradil,žestáleplují východněodostrovakdysiznáméhopodjménemKuba.UžminulitemnéBahamy,adosudnezahlédliani stopupoKovovýchostrovechnebolodíchCazadorů.
Ujistilse,ženakruhovémnavigačnímmonitoruna ovládacímpaneluneníanistopypopevnině,cizíchplavidlechnebozmutovanýchbestiích,kterépodlenějve studenýchhlubináchžily.
Vnazelenalémpřísvituobrazovkynenalézalžádný kontakt.Zavnějšímprůzoremsevšemisměrydodalekatáhlovolnémoře.
Ačkolinudnýprvníúsekvýpravyvítalspovděkem, nedokázalseubránitpocitunudy.Zaskřípěnípantůho přimělosevkřesleotočit.VprůlezustálaMagnoliaKatibsrukounabledémčele.
„Jakje,holka?“zeptalse. „Comyslíš?“
Dopotácelasekedruhémukřesluasezaúpěnímse oněopřela:„Mámradšiseskokynežplavbu.“
Xvypnulsvětla,abyšetřilenergií.
Černévlnysevzdouvalydotemnéhonekonečna, takžesenedalozjistit,kdekončímořeazačínáobloha. Nebýtobčasnýchblesků,mělbyneodbytnýpocit,že plujívesmírem.
„Vždyckyjsemchtělavidětoceán,“zabručelaMagnolia,„alestojízahovno.Jendnesránojsemzvracela čtyřikrát.“
Rychlesispolečniciprohlédl.Krátcestřiženévlasy obarvenénamodrojíspadalypřessafírověmodréoči. DřívhoMagnoliinvzhledděsil,alečasemsizvykl.
„Radšisenapijvody,aťnejsidehydrovaná,“poradil.Vodymělivzásobědost,adíkyrecyklačníjednotce jimvydržídlouho,aleMagnoliinstavvyžadovalvícnež dennípříděl.
„Nojo.“Ohlédlasepoovládacímpaneluapoklepalanehtemobarvenýmnafialovonaukazatelpaliva.
„Neukazujechybně?“
Xsekukazatelitakénahnul:„Cože?“
„Vypadáto,žedruhábaterieztrácívýkon.Pročnás Timothynevaroval?“
„Pepper?“zavrčelXnenaloženě.„Sralmě,takjsem hovypnul.“
Magnoliasezamračila,otočilasevkřeslekjinému ovládacímupaneluastisklatlačítko.
Zreproduktoruzaznělhlasuměléinteligence.
„Dobréodpoledne,slečnoKatibapaneXaviere.“
„X.Přecejsemtiříkal,žemimášříkatX!“
„Omlouvámse,pane.“
„JenX!“téměřzakřičel.
Magnoliasezachechtalaazmateněsisvéhospolečníkaprohlédla.„Vážnětilezenanervy,že?“
„Narobotynejsemzvyklý.“
„Cosedějesbateriemi,Timothy?“obrátilapozornostzpětkukazateli.
„Člunje,jakjistěvíte,vybavendvojicíbateriínapájejícíchdvamotory,“odpovědělTimothy.
„Zkraťto,kámo,“zavrčelX.
„Nabateriičíslodvadošlokzávadě,ačkolisinejsem jistýkjaké,“pokračovalpoodmlcepočítač.„Možnábudetřebaosobníkontrola,protožedostdobřemůžejít ovadnéčidlo.“
Xseznovupodívalnaukazateldruhébaterie.Jasně, Magssumělouinteligencínelhali:bylavybitánadvacetpětprocent.Alejaksetokčertumohlostátaproč sitohonevšiml?Oběbateriebylylithiovéašéfinženýr Samsontvrdil,žejdeojednyznejlepších,jakénapovrchunašli.
„Dohajzlu,“ vyštěklapřipoutaltímMilesovupozornost.
Peszvedlnachvílihlavu,alepakjispovzdechem opětpoložilnapackyaznovuusnul.Xhochápal.Byl takévyčerpaný,navzdoryfaktu,ževětšinucestystrávil vkřeslenebonaposteli.
Nudaprostědokázalajakýmsizáhadnýmzpůsobempřivoditúnavuvedoucíkchybám,adokonceina lodizmítanébouříseXnudilkuzoufání.Nebylzvyklý naživotvmalémprostoruajistáčástjehoosobnosti postrádalacestypustinou–ačkoli Úl munechybělani vnejmenším.
„Jdunapalubu,“odpoutalse.
Magnoliazvedlaobočíastřelilaočimapočelním skle:„Vážně?Vtomhlelijáku?Nepočkáto?“
„Ne,“zavrtělpevněhlavou.Popravděseanitakmoc nebálobaterii–potřebovaljentrochuvolnéhoprostoruačerstvéhovzduchu.Bylsamotář,aikdyžsiMagnoliinynabídkynadoprovodpřinovémdobrodružství vážil,samotamuchybělaaUImuopravdubrnkalana nervy.
Zkontrolovalnahlavnímmonitoruúdajeoradiaci astopáchrtutivdešti.Obaúdajesepohybovalyvežluté
oblasti,takžeserozhodlpřevléctnahornípalubědo obleku.
„Zůstaň,hochu,“poručilMilesovi.
Pesseskňučenímposadilasledoval,jakseXhotoví kodchodu.
„Dávejpozor,“shrnulasiMagnoliapramenmodrýchvlasůzaucho.
„Mámvámpomáhat,X?“zeptalseTimothy.
„Ne.Jennásdržsprávnoustranounahoru,dobře, kámo?“
Timothyhohologramzablikalausmálse:„Kámo–tojeproměnovývýraz,aspovděkemkvituji,žedle médatabázeznamená‚přítel‘.“
Xzavrtělhlavouavyšeldoúzkéchodbyvpodpalubí.VůbecUInevěřil–avlastněžádnémurobotuse svědomím.KdybynatomKatrinanetrvala,takbysiho nikdynapalubunepustil.Muselaleuznat,žePepper přicházelvhodzejménavechvílích,kdybylotřebavést Mořskéhovlka divokýmpočasím.
Scvaknutímzavřeldveřeprůlezuaprošelkolem svékajutynalevoboku.Magnoliasizabralatunapravoboku.
Třetíkajutazahrnovalasdílenoujídelnusesporákem,kuchyňskýmkoutemaoválnýmstolem,ukteréhokonzumovalivětšinujídel.
Následovalysociálkyanazáďodnichpakkajuta údržbyaskladsvětšinouzásobnavícaléky.
Požebříkuvylezldohorníkajuty,kterousiupravili jakopřípravnuprobudoucímise.Kpřepážcenapravobokupřimontovaliřaduregálůnazbraně,dokterých uložilizbrusunovésamopaly,harpunu,adokoncerybářsképruty.Vbednáchpřipevněnýchkpodlazepak čekalypotápěcípřístroje,záchrannévestyabóje.
Přešelkvelkékrabicisvlastnímbrněním,oblekem ahelmou.Kovsesicevesvitustropníchsvětelleskl, alevšechnyškrábance,promáčklinyadalšípoškození, nasbíranézadesetletživotanapovrchu,seúplněskrýt arozleštitnedaly.
Vsoukalsedozbrusunovéhoprotiradiačníhooblekuanasadilsistarédobrébrnění.KdyžsehoMichael Everhartna Úlu zeptal,jestlinechcenové,odmítl.Proč sevzdávatvěci,kterámubezpočtukrátzachránilaživot?Jasně,vybaveníbylostaré,jenžeXsihelmuabateriiupravilzpůsoby,díkykterýmbylyužitečnější.
Scvaknutímsipřipevnilhelmuapřešelkregálům sezbraněmi.Dneszvolilautomatickoupuškuspodvěsnýmgranátometem.Bandalírsgranátynechalna polici,přehodilsipuškupřesramenoaotevřelprůlez napalubu.
Okamžitěsedonějopřelvichr,ženoucípřívalyvody.Probojovalsetěchdvacetmetrůanacestumupřitomsvítilyblesky,neustálesjíždějícíztemnýchmračendovrcholůvln.Vpřízračnémsvětlesinazádiprohlédlsvédílo.Kolemzábradlítambylyomotánydva pramenyžiletkovéhodrátu,abyodradilyvšechnypříšeryzhlubinoceánu,kterébyserozhodlyzajítnanávštěvu.
Kromědrátustálapodélzábradlívdržácíchprorybářsképrutytřiharpunováděla.Přivařiljeosobně,protožesepoučilodCazadorů,kteřínalodíchpodobné hračkymělitaké.
Vestředupalubysetyčilšestimetrovýhlavnístěžeňsestrážnímkošem.Loďmělaještězáďovýstěžeň, alevšechnyplachtybylymomentálněskasané.Stěžně setaknetyčilydoplnévýše,abytoliknepřitahovaly blesky.
Stiskembradyotevřelspojenídovelína. „Slyšíšmě,Mags?“
„Rozumím.“
„Jsemnapaluběamířímkmotorům.“
„Snažtesezabránitvniknutívodydostrojovny,kámo,“ozvalseTimothy.
„Osloveníkámoradšinepoužívej,“neubránilseX smíchu.
„Dobře…X.“
„Dávejnasebepozor,X,“přidalasvoutrochuMagnolianervózně.Neměljítovdanéchvílizazlé–bylo jístrašněšpatněaměltaktrochudojem,žesvéhorozhodnutívyploutnamořelituje.
Zeskříňkyvedleprůlezuvymotallanoaprotáhlje dvěmakarabinami.Nežvyrazil,ještědůraznýmzatahánímvyzkoušelpevnostuzlu.Cestouupíraločinasiluetusibiřskéhohuskyho,namalovanounapaluběnedalekohlavníhostěžně.Obdélníkovýprůlezdonitra lodizdobilnápis Mořskývlk.
Tambyljehocíl.Plachtybylyuloženypoblížstrojovnysbateriemiamotory.Acestaknimvedlajedině průlezem,kekterémuseplahočil.
Bojovalsvichřicíokaždýkrok.Loďsemupodnohamatřásladorytmuhromů.Dopravobokunarazila vlnaazalilahoodhlavyažkpatě.Nevadilomuto,ale děsilsenedobrovolnékoupelevoceánu.
Šelopatrněapevněsedržellana.Sehnulse,popadl madloachystalseotevřítprůlezhned,jakloďvyjede navrcholvlny.Připravilsenanáraz.
Loďstoupalaavzápětísjeladovpadlinytakovousilou,žeXupadl.Přesboksepřelilavodaazasáhlaho silouútočícísirény.Rychlesedohrabalzpětkprůlezu arukousiotřelhledíhelmy.
„Bertenavědomí,žezhrubačtyřikilometryjihozápadnědetekujielektrickérušení,“ozvalsevrádiuTimothy.
„Tosisalevybralnečasnaprocházkupopalubě,“ přidalaseMagnoliarozechvěle.
„Jendržkurz,Peppere,“zavrčelX.Natáhlseponějakémúchytu,alenahmátljenomstěžeň,kterýmubyl kničemu.Pověsilsenamadloprůlezuapřipravilsena dalšívlnu.
Nevidělpřeskabinunapřídianedokázalodhadnout,kdyjezasáhne.Loďznovustoupalaamotorypod palubouvrčely,jaksepralysrozbouřenýmmořem.
„X,vážněvámdoporučujinávratdřív,než–“
„Ajátivážnědoporučuji,abysminerozkazoval, Peppere,“skočilhologramuokamžitědořeči.
Loďvyjelanavlnu.Pevněsevřelmadlo,zaťalzuby ačekal.Tentokrátpříďpadladolůstakovousilou,že kabinunapřídizalilavoda.Zamžouralvodnítříštína rozbouřenémoře,ozářenébleskem.
„Magnolie,přeberodTimothyhořízení,“rozkázal.
„Ale…“
„Udělejto,Mags.Ihned.Toběvěřímvícnežjemu. Bezurážky,Peppere.“
„Nicsenestalo,pane,“odpovědělTimothy.
X,stálezavěšenýnamadle,seohlédlpřesrameno kprůlezuzpětdoubikací.Nebylanišestmetrůdaleko, alepřestonemohlriskovat,žehovlnyspláchnoudo moře,anislanemuvázanýmkbrnění.
„Jábýttebou,takposlechuTimothyhodoporučení avrátímsedovnitř,“ozvalaseMagnolia.
„Negativní,Mags.Jdudostrojovnykbateriím.“
„Dobře,alepospěšsi.“Jejíodpověďzkreslilpraskot statickéelektřiny.
Připravilsekotevřeníprůlezu.
Nechtělriskovatzaplavenístrojovny.Zatímcočekal navhodnouchvíli,očimazaletělkžiletkovýmdrátům podélzábradlí.Namotaljetamkvůlipříšerám,alejestli vnichskončíonsám…
LoďvyjelanavlnuaposkytlaXnaokamžikrozhled doširéhookolí.Loďobklopovalykilometrytemné,rozbouřenévody.Vesvětlebleskůseneubránildojmu,že sevtemnotáchněcohýbe.
Mořskývlk seskřípotemzajeldovpadliny.Ucítil ránuvkaždékostivtěle,ikdyžbylpřipraven.
Rychlesevzpamatoval.
Magnoliaotáčelaloď,aleškodyužbylynapáchány. Vkomunikačnímsystémuseozvalozapípánísenzorů, aleXnepotřebovalMagnoliinohorečnéhlášení,aby věděl,žeje Mořskývlk poškozen.
„Vpravémtrupujetrhlina,“drmolila.„Zavírámpřepážky.“
OzvalosechřestěníaXzvedlhlavu.
Hlavnístěžeňsevysouval.Jehotřičástipomalu stoupalyknebi.
„Cotokčertuje?“vykřikl.„Stěžeňserozkládá!“
„Asimáporuchu,“odpovědělarychle.„Nicstímnenadělám.“
Sklonilhlavukprůlezu.Musísedostatdovnitřdřív, neždostěžněudeříbleskausmažíhonaškvarek.Příštíchpársekundpečlivěsledovalvlnyačekalnavhodnoupříležitost.
„X,něcozachytávámna…“
Rádiovéhlášeníutichlo.Stisklmadloaotevřelprůlezdokořán.Vněkolikasekundáchseodvázalodlana ajakmileseotočilkprůlezu,zachytilkoutkemokapohybuzábradlínalevoboku.
Vezlomkusekundy,přikterémmozekcelédění zpracovával,senapalubuvyvalilochapadlotlustéjako strom,pokrytépřísavkami,arychlesklouzlozpětdo vody.Přitomstrhlokotoučežiletkovéhodrátu.
„Cotosakra…?“zabručelasrdcesemumálemzastavilo,kdyžsezvodynadzábradlímvynořilatřidalšíchapadla.Tohlenebylihadizbažin,tobylajedna stvůra.
„Něconáschytilo,X!“vykřiklaMagnolia.„Něco–“
„Velkého?Jo,právěsitoprohlížím!“
Konečněseschovaldoprůlezuazačalhozavírat, jenžetoužjednozchapadelpopadlozdruhéstrany madloaotevřelodveředokořán.
Dalšíchapadloomotalostěžeňažkešpici,kdeho podstrážnímkošemohnulo.
Xsevšísiloupokusilprůlezzavřít,jenže Mořskývlk užminulvrcholvlnyazapadldolů.Xnárazemvyletěl dovzduchu.
Zoufalezamávalrukama,abyseněčehochytil.Bez lanaužneměloporu.Tvrdědopadlnapalubuaokamžitěponísklouzl.Snárazempuškyokovsezastavil uzábradlínalevoboku.Ránamuvyraziladechachvíli vidělrudě.Potřáslhlavou,abysevzpamatoval,aleto užkněmusvištělodalšíchapadlo.
Odkoplho,vstalaprobojovalsezpětkprůlezudo podpalubí.Unejbližšíharpunyuklouzlazapotácelse. Rychlezbraňpopadl,otočiljiavystřelilnanejbližší chapadlo.
Bouřipřehlušilozavytí–tořvalapříšera.Temné mrtvémořenakonecúplněmrtvénebylo.Právěproto sinacestuvzalpodobnézbraně.
Otevřelprůlez,skočildovnitřarychlezasebouzabouchl.Ookamžikpozdějidodveřípraštilochapadlo.