1. PES
ZAJÍMAVÉ SCHOPNOSTI Kdyby měl člověk neodborník říci, kolik na světě existuje vůní a pachů, pak by se nejspíš dopracoval k několika desítkám, maximálně stovkám. Specialista z oboru parfumerie však dokáže nebo dokonce musí umět rozeznat nejméně 30 000 odstínů vůní. Kdyby ale pes dokázal mluvit, řekl by nám, že existuje tolik pachů a vůní, kolik je lidí, koček, králíků a v podstatě všeho, co je schopno nějakým způsobem vůni nebo pach vydávat. Ani dva tvorové na světě totiž nemají tentýž pach, dokonce ani jednovaječná dvojčata ne. Psi, kteří jsou nejlepšími stopaři právě díky svému dokonalému čichu, jsou schopni rozlišit i to. Je nesmírně zajímavé, že psi dokážou nejen najít stopu, ale umějí i naprosto přesně určit, jakým směrem se dotyčný, jemuž pach náleží, pohyboval. Se svým vynikajícím čichem jsou psi schopni opravdu pozoruhodných výkonů. Běžně těchto výjimečných schopností speciálně cvičených psů využívají například celníci ke zjišťování přítomnosti kávy, tabáku nebo drog. Psi tyto látky dokážou nalézt, i když jsou zavazadla pečlivě zavřena a látka uložena v plechovce. Velký věhlas mají také lavinoví psi, kteří zjišťují polohu zasypané oběti v mnohametrové hloubce podle pachu, který proniká silnými vrstvami sněhu. Pes zkrátka pozná pach různých lidí tak, jako by šlo o jejich fotografie.
15
PSI V MYTOLOGII Ve starověku byl pes považován za ideálního průvodce i společníka nejen v životě člověka, ale i ve světě duchů. Nepochybně jednak proto, že je věrným a spolehlivým přítelem, který se dokáže pro svého pána obětovat, a také díky svým vynikajícím smyslům cítí a slyší věci a jevy, které jsou za hranicemi lidského vnímání. V Japonsku například lidé věří, že psi dokážou rozpoznat přítomnost duchů a svého pána informovat. U indiánů psí vytí předpovídá smrt někoho z blízkých. Psi byli rovněž velmi častým námětem na náhrobcích v antickém Římě, protože jejich láska a oddanost sahala až za hrob. Také staří Mayové pohřbívali psa se svým pánem, aby jej doprovázel i v posmrtném životě. Člověk si psa velmi oblíbil i z toho důvodu, že dokáže být nejen přítulný, milý a věrný, ale je také šikovným lovcem a dobrým hlídačem. Svého pána dokáže vždy ochránit a pro případného vetřelce znamená nebezpečí. Proto se v mytologii vyskytují i zlí psi, kteří sloužili nejrůznějším zlým bohům. V Řecku se setkáváme s nebezpečným psem, jenž sloužil Hádovi a Hekaté, v Indii zase Jámovi a ve starém Egyptě byl uctíván bůh se psí hlavou Anup. Při mumifikaci mrtvého člověka měl kněz na sobě vždy šakalí masku boha Anupa, který byl nejprve považován za pána smrti a později byl pánem pohřebních obřadů. Tento bůh vodil duše zemřelých k poslednímu soudu. Také podle Aztéků provázel slunce na jeho noční pouti podsvětím pes Xolotl. Se psy je často zobrazována keltská bohyně Epona a také v Africe a v Asii jsou psi považováni za inteligentní a ochotné pomocníky člověka. 16