Kapitola I
V nedalekých bučinách zatokal za soumraku tetřev. Severní vítr se náhle zarazil, zamotal se do bolavých větví stromů a naráz z nich serval poslední podzimní listy. Právě tehdy konečně ustal zlověstný déšť, který již několik dní zuřivě bičoval hory. Ramiro se posadil ke dveřím pastýřské chýše, kde jsme se pře v noci skryli, když jsme prchali před deštěm a před smrtí. Zatímco zlehka a obřadně tiskne mezi prsty cigaretu, kterou jsem mu právě ubalil, pohroužen do sebe pozoruje proud bahna a kamení, který liják strhává ze svahu hory. Proti mléčně šedavému, soumračnému nebi se jeho silueta v otevřených dveřích odráží jako obrys nehybného, možná mrtvého zvířete. ,,Dobrá. Zdá se, že je tomu konec," podotkne. Krátce se zahledí do kouta, kde se jeho bratr, Gildo a já choulíme u ohně ze syrového a neotesaného dřeva. A marně se snažíme chránit před deštěm, který se stropem prodírá dovnitF. „Až padne noc, přejdeme průsmyk," řekne Ramiro a zapálí si cigaretu. ,,Za úsvitu už budeme na druhé straně." devčírem
9
Gildo se zpod kukly usměje hlubokýma šedýma očima. Vhodí do ohně další svazek větví. Plameny radostně a láskyplně
vyšlehnou ve spirále dýmu, který stoupá
provlhlé Měsíc
vstříc
dešti skrz
louče .
nevyšel ani dnes. Noc je jen
černá,
chladná skvrna nad
obrysem bukových hájů, jež se v mlze plazí nahoru po pahorcích jako přízračná ledová vojska. Voní po rozmarýnu a rozdrceném kapradí. Boty čvachtají v blátě a na každém kroku hledají nerozpoznatelný povrch kovové
Ramiro se ve před
Samopaly se v
temnotě
lesknou jako
měsíce.
Stoupáme k
raněný
země.
průsmyku
vřesovišti
Amarza, na
střechu světa
náhle zastaví.
Zavětří
a samoty.
do noci jako
vlk. Jednou rukou ukazuje na jakýsi nejasný bod v dálce
námi.
,,Co se děje?" ,,Tam,
Gildův
nahoře .
hlas je pouhý šepot v mrazivém
nářku
mlhy.
Neslyšíte?"
Severní vítr hvízdá z vrcholků a šlehá do vřesoviště a do ticha. Svým vytím naplňuje noc . .,Severák,"
říkám
mu.
,,Ne. To není severák. Je to pes. Ani Teď
teď
ho neslyšíte?"
ano. Teď už jsem ho zřetelně zaslechl. Vzdálený, žalostný
štěkot jako nářek. Štěkot, který mlha natahuje a vláčí horami.
Gildo si tiše sundá samopal. .,lnu, touhle dobou," Všichni
10
čtyři
už
říká,
pevně
,,už pastevci v sedlech nejsou." svíráme své
zbraně
a v severním
větru nehybně čekáme na nenadálé zapraskán,J nějaké větve, osamělé slovo, možná tichý stín číhající v mlze.
Znovu je slyšet štěkot, tentokrát zřetelně před námi. Už není sebemenších pochyb. Nějaký pes právě v sedle požírá ledové vnitrnosti noci. Štěkot nás vedl tmou po stezce protínající vřesoviště a čilimní
ky k šedé křivce obzoru. Ramiro, již nablízku, dává rukou znamení. Jeho bratr, Gildo a já rychle zaujmeme pozice po stranách. Výstup je teď mnohem pomalejší a namáhavější. Chybí temný náznak stezky, houštiny nám svírají nohy jako drápy divé zvěře zahrabané v bahně. Ramirův
stín na stezce se znovu zastavil. Pes štěká už jen pár od nás. Na šedé čáře obzoru, za hranicí dubového porostu, se neurčitě rýsuje ledový stín stFechy vznášející se v mlze. Salaš na vrcholu průsmyku je jen hromadou zborcených zdí. Až k nám doléhá silný zápach hnoje a opuštěnosti. A samoty. Štěkot hrozí protrhnout nadmuté břicho noci. ,,Je tam někdo?" Gildův hlas zaduní v tichu jako zvlhlý střelný prach. Donutí zmlknout psa i vánici. ,,Hej! Je tam někdo?" Znovu ticho, hutné a hluboké. Nezničitelné. Dveře při otvírání bolestně zaskřípou, jako by byly ospalé. Paprsek svítilny pomalu protíná hlubokou temnotu salaše. Nic. Nikdo tu není. Jen v koutě vyděšené psí oči. metrů
11
Ramiro a Juan vyjdou z doubravy a začínají se přibližovat . .,Nikdo tady není," prohlásí Gildo . .,A pes?" .,Nevím. Tamhle je. Sám. Mrtvý strachy." Z kouta, znovu zaplaveného paprskem světla, k nim dolehne sotva slyšitelné zasténání. Juan se k psovi opatrně přiblíží: .,Klid. No tak klid. Neboj se. Kde máš pána?" Zvíře
se s očima plnýma zděšení schoulí do slámy.
.,Má zlomenou tlapu," prohlásí Juan . .,Museli ho tu nechat." Ramiro si zasune pistoli do pouzdra: ,,Zabij ho. Ať už se netrápí." Juan nedůvěřivě pohlédne na svého bratra. „To měl udělat jeho pán, než odešel," říká Ramiro a ztěžka se svalí na hromadu slámy. Sláma je promočená a ztvrdlá vlhkem. Křupe pod mým tělem jako křehký chléb. Severní vítr venku dál prudce bičuje vřesy a duby. Skučí nad střechou ovčince a vzdaluje se dolů z hory hledaje paměť noci. Před otevřenými dveřmi
se lehce pohupuje nadmuté a čer
né tělo oběšeného psa zavěšené na větvi. Někdo zažehl světlo v domě na dně údolí, které se lehce sklání
na výběžky jižního svahu sedla. Doléhá k nám zurčení právě zrozené řeky spolu s jemným zvukem vrboví. Brzy se rozední. Brzy se rozední, a do té doby se musíme dostat do skrýše. Sluneční svit mrtvým nesvědčí.
12