Mořská víla Ariel je okouzlena
světem nad hladinou moře. Během jedné z výprav se zamiluje do prince Erika. Výměnou za její krásný hlas z ní mořská čarodějnice Uršula udělá na tři dny člověka. Během této doby musí Ariel získat princovo srdce, jinak bude navždy zatracená. Zlá čarodějnice se marně snaží lásce mezi Ariel a Erikem zabránit. Ariel nakonec nalezne po boku prince Erika šťastný domov i nový život.