PROLOG
Šimla, Indie, duben 1908
M
áhí se pohodlně usadil ve vidlici větve cedru. Měl odsud dobrý výhled na palác vicekrále a park. Proti usedlosti se ve večerním soumraku prostírala Šimla, od jara do podzimu hlavní město Britské Indie. Normálně Máhí postrádal Kalkatu, kde donedávna žil, tamní hluk, davy lidí a vedro, toho večera se mu ale město ve výběžcích Himálaje líbilo. Ano, bylo úplně okouzlující. Všude na kopcích se mezi stromy vznášela světla jako svatojánské mušky. Lampy rikš, v nichž projížděli ulicemi hosté vicekrále. Máhí slyšel na bazaru o slavnosti, jíž se zahajovalo vládní období v horách, a rozhodl se, že si to nenechá ujít. První rikšy tažené vždy dvěma kuli a tlačené třetím odbočily na strmou silnici před palácem v úpatí kopce Prospect Hill a zmizely z chlapcova zorného pole. Okna rezidence byla jasně osvětlená. V přízemí svítily lustry. Shromáždil se orchestr, hudebníci ladili nástroje. Tóny pronikaly až k cedru, na němž Máhí seděl. Domorodí sluhové přecházeli bosí po parku a kontrolovali, jestli svítí všechny pochodně a lampiony. Tu a tam stáli mezi starými stromy a vysokými keři indičtí vojáci.
5 CEDROVY DUM.indd 5
9.6.20 15:31