KAPITOLA 1
Dívala jsem se na zářivě růžová tanga přehozená přes
zábradlí na podestě, kterou jsme měli společnou s mým novým spolubydlícím. Ještě jsem ho ani neznala. Naše první částečné seznámení proběhlo včera v noci, když mě z práce vytrhlo pronikavé ječení vycházející z vedlejšího bytu. Přítelkyně mého souseda byla při sexu hlučná. Velice hlučná. I když mi to vadilo, nemohla jsem dělat nic jiného než čekat, až bude po všem. Trvalo to hodně dlouho (musela jsem uznat, že mají výdrž) a pak už bylo na čase, abych šla spát, takže jsem skoro nic neudělala. A teď se tanga té ječící nány sušila na mém zábradlí. Zděšená pomyšlením, že čisté a pěkně udržované schodiště před mým bytem najednou vypadá jako dějiště orgií, jsem na ten problematický kousek oděvu ohromeně zírala. Mou pozornost upoutalo zavrzání sousedových dveří, takže jsem přestala civět na tanga a obrátila se k nim. Na chodbu, s telefonem u ucha, vyšel mimořádně vysoký muž. Přelétla jsem očima po jeho širokých ramenou a svalnatých bicepsech a zastavila se na černém tetování, které mu pokrývalo značnou část pravého
Nightingale_Way_06_(imprimatur).indd 5
22.12.2017 11:53:13
6 ~ SA M A NTH A YO UN GOVÁ ~
předloktí. Připomínalo mi keltský meč, nad nímž se klene půlkruh po obou stranách připojený k jílci. „Promluv si s tátou,“ zamumlal, čímž odtrhl můj pohled od svého tetování k obličeji. „Ať se dohodnete jakkoliv, jsem pro.“ Tmavé vlasy měl skoro vyholené a pěstoval si o něco delší strniště, díky němuž vypadaly jeho ostře řezané rysy ještě mužněji. Mohutná postava a krátké vousy působily podle mého názoru až přehnaně drsně. Osobně jsem dávala přednost štíhlejším a jemnějším mužům, kteří své okolí tak nezastrašovali. Najednou zvedl hlavu, uviděl mě a já se v mžiku ocitla v pasti. Ztuhla jsem a pod jeho zkoumavým pohledem mi stouplo horko do tváří. Měl ty nejpozoruhodnější oči, jaké jsem kdy viděla – krásné, jasné a světlé, v neobvyklém nafialovělém odstínu lemované černými řasami. Díky nim vypadal trochu přívětivěji. Znovu si mě prohlédl od hlavy až k patě, zdvořile kývl a odvrátil se. Naježila jsem se. Choval se neuvěřitelně přezíravě. Podrážděně jsem pohlédla zpátky na tanga a kousla se do rtu. Nemohla jsem dovolit, aby se na chodbě před mým bytem sušilo spodní prádlo. Prostě jsem nemohla. Obrátila jsem se zpátky k němu, zatímco pokračoval v rozhovoru. „Promiňte,“ promluvila jsem tiše. Měla jsem vztek a chtěla ho přerušit, byla jsem však příliš dobře vychovaná, abych na něj podrážděně vyjela. Přesto moje tichá slova způsobila, že se ke mně otočil a svraštil čelo. „Shannon, ještě ti zavolám… Jo… Ahoj, zlato.“ Odtáhl si telefon od ucha a vsunul si ho do kapsy. „Potřebujete něco?“ Napřáhla jsem ruku a formálně se představila. „Slečna Grace Farquharová.“ Druhou rukou jsem ukázala na dveře svého bytu. „Vaše sousedka.“ S pevně sevřenými rty uchopil mou ruku do velké
Nightingale_Way_06_(imprimatur).indd 6
22.12.2017 11:53:13
~ N I GH TI NGA L E WAY ~ 7
dlaně, takže se v ní celá ztratila. Po zádech mi přeběhl mráz a okamžitě jsem toho zdvořilého gesta litovala. „Rád vás poznávám, slečno Grace Farquharová.“ „Hm, dobře,“ zamumlala jsem, vyškubla se z jeho sevření a snažila se potlačit nervozitu. „A vy jste?“ „Pan Logan James MacLeod.“ Dělal si ze mě legraci. Nevšímavě jsem to přešla. „Pane MacLeode.“ Snažila jsem se o přívětivý tón, ale přitom jsem si neustále uvědomovala, jak na mě tanga září ze zábradlí a podněcují můj hněv. „Velmi bych ocenila, kdyby si vaše přítelkyně přestala sušit své nejmenované svršky na veřejném schodišti.“ Znechuceně jsem ukázala prstem na tanga. Logan se na ně zadíval. „Sakra,“ zabručel. „Logane!“ ozval se z bytu ženský hlas. „Nezajdeme si někam na snídani?“ Hlas doprovodilo i tělo. Na chodbu vyšla mladá žena oblečená jen v mužské košili. Měla ji rozepnutou až pod podprsenku, takže jí z výstřihu vykukovala velmi působivá rýha mezi ňadry. Byla pěkně stavěná, měla pěkné, i když krátké, opálené nohy, lesklé dlouhé vlasy obarvené na platinovou blond a řasy, které vypadaly umělé, nekonečně dlouhé a zkušeně přilepené k očím. Byla můj pravý opak v každém směru a mně najednou došlo, proč mě MacLeod po jediném pohledu pustil z hlavy. „Co je?“ Zamrkala na něj širokýma, dětsky modrýma očima. Vzdychl. „Pověsila sis sem tanga?“ Přikývla. „Je tu víc sucho než v koupelně. Myslela jsem si, že uschnou dřív.“ Pozorovala jsem ty dva, fascinovaná rostoucím podrážděním svého souseda i netečností jeho přítelkyně tváří v tvář blížící se pohromě. „Zbláznila ses?“ Pokrčila nos. „Ne. Co je to s tebou?“
Nightingale_Way_06_(imprimatur).indd 7
22.12.2017 11:53:13
8
~ SA M A NTH A YO UN GOVÁ ~
„Seznámili jsme se teprve včera večer a už si sušíš kalhotky na veřejném schodišti.“ „No a?“ Logan na mě pohlédl, jako by mě žádal o pomoc, ale jen jsem na něj zmateně zírala. Obrátil se zpátky k ženě, která, jak jsem se právě dozvěděla, byla jen neodbytným románkem na jednu noc. „Je to neslušné a naštvalo to mou sousedku.“ Přes rameno na mě ukázal palcem. „Nemluvě o tom, že je dost brzy na to, aby sis z mého bytu dělala veřejnou prádelnu. Totéž se týká snídaně. Teď, jestli ti to nevadí, mám spoustu práce.“ Uražená jeho nediplomatickým přístupem popadla tanga a s přívalem nadávek se vřítila zpátky do bytu. Po chvíli vztekle vyklopýtala v přiléhavých růžových šatech a v botách na vysokém podpatku. Logan viditelně zuřil. Skoro z něj šel strach. Vyzařoval z něj takový hněv, až jsem se zachvěla. „Jdi do prdele, hajzle!“ Ztěžka dusala dolů po schodech a potom vrhla další pohled přes rameno, tentokrát na mě. „I ty, snobská krávo!“ Otřeseně jsem pootevřela rty. Když se mi ztratila z očí, omráčeně jsem vydechla: „Je vážně rozkošná.“ „Dokonalá mrcha.“ „Možná byste měl být při výběru sexuálních partnerek opatrnější,“ navrhla jsem vstřícně. Zjevně tu radu nepovažoval za užitečnou, protože do mě zabodl podrážděný pohled. „Vidím, že jste mě odsoudila dost brzy, elitářko.“ S planoucími tvářemi jsem opakovala: „Elitářko?“ „To znamená snob.“ Přejel po mně očima, ušklíbl se a na vysvětlenou dodal: „Honorace.“ „Nejsem snob.“ Včas jsem se zarazila, abych pobouřeně nedupla. Jak to vůbec může naznačovat? Vyrostla jsem sice v londýnském Kensingtonu a byla pravda, že jsem mluvila velmi zdvořile, ale to s mým pobouřením nemělo nic společného.
Nightingale_Way_06_(imprimatur).indd 8
22.12.2017 11:53:13
~ N I GH TI NGA L E WAY ~ 9
„Jste ta nejpovýšenější osoba, s jakou jsem se kdy setkal.“ „Nejsem.“ „Myslím si, že to poznám,“ utrousil. „Nesnášíte Angličany, pane MacLeode?“ Přimhouřil oči. „Nevadí mi nikdo, protože já lidi nesoudím. Sotva jsme se seznámili!“ „Taky nikoho nesoudím.“ „Že ne? Takže jste si mě nezařadila do škatulky podle kalhotek sušících se na zábradlí? Ani podle toho, že patří někomu, koho jsem si přivedl jen na jednu noc? Odsuzujete mě za to, že provozuju náhodný sex, slečno Farquharová? Nebo jen za to, jaké partnerky si k tomu vybírám?“ Pohlédl na mou halenku s mašličkou u krku a kalhoty s vysokým pasem a širokými nohavicemi. „Nebyla na váš vkus dostatečně elegantní?“ „V-vůbec nevím, na co narážíte,“ vykoktala jsem ze sebe. Nesmírně mě tím ponížil! Nenáviděla jsem hádky. „V tom případě mi dovolte, ať vám to objasním. Milá sousedka by se představila, když jsem se sem nastěhoval. Nejdřív by mě v domě přivítala, místo aby začala mlít pantem kvůli cizím kalhotkám. Tak jak si to mám vyložit? Nejste milá, nebo jste o mně slyšela něco, co je vám proti srsti?“ „Nemám tušení, o čem to mluvíte.“ Zavrtěla jsem hlavou. „Jen jsem nechtěla, aby před mým bytem visela tanga.“ V žilách mi vřela krev a tváře mi hořely jasněji než dřív, takže mi nezbývalo než se obrátit a strčit klíč do zámku u dveří svého bytu, abych unikla další hádce. Netušila jsem, proč na mě tak vyjel ani proč mě to tak šíleně vykolejilo, ale zkrátka to tak bylo a já nevěděla, jak se s tím mám vyrovnat. „Sbohem… slečno Grace Farquharová.“ Práskla jsem za sebou dveřmi. Opřela jsem se o ně a ztěžka dýchala, jako bych právě vyběhla několik pa-
Nightingale_Way_06_(imprimatur).indd 9
22.12.2017 11:53:13
10 ~ SA M A N TH A YO UN GOVÁ ~
ter. Pobouřilo mě, že mi z tak směšného důvodu buší srdce. Moje schodiště už nebylo bezpečné. Byla jsem vyčerpaná. Proto jsem si jen pouhou náhodou, když jsem zvedla nohu, abych vyšla ze dveří, uvědomovala své okolí natolik, že jsem na prahu zahlédla hromádku zvratků. Ucukla jsem a znechuceně pokrčila nos. Pohledem jsem zalétla přes chodbu k Loganovu bytu. Zasraná svině. Nejenže byl právě on důvodem mé únavy, ale teď jsem kvůli němu musela ještě překročit tělesný odpad, abych se dostala z bytu. Včera v noci jsem toho kreténa slyšela, jak se na chodbě snaží umlčet chichotající se společnici. Od našeho prvního setkání uplynuly dva týdny a za tu dobu jsem ho zahlédla se třemi různými ženami. Děvkař. Naprostý děvkař s velkým D. Poté co na svou přítelkyni sykl, jsem čekala nevyhnutelné zvuky ložnicové gymnastiky. K mému potěšení vládlo ve vedlejším bytě ticho a mně se podařilo zredigovat tři kapitoly románu, na kterém jsem v současnosti pracovala. Všechno vypadalo v pořádku, když jsem si kolem půl čtvrté nastavila budík na jedenáct třicet a padla do postele. V šest hodin ráno mě nestydatě probudily výkřiky „PANEBOŽE, PANEBOŽE, LOGANE, PANEBOŽE.“ Jako by snad bylo nutné srovnávat toho muže s Bohem. I tak bylo jeho ego biblických rozměrů. Logan MacLeod byl obrovskou osinou v zadku. Po dalších dvou kolech PANEBOŽE jsem byla naprosto bdělá a nemohla jsem znovu usnout. Proto jsem se teď potácela jako mátoha a skoro jsem
Nightingale_Way_06_(imprimatur).indd 10
22.12.2017 11:53:13
~ N I GH TI NGA L E WAY ~ 11
šlápla do zvratků, které on, nebo jeho společnice nechali u mých dveří. Celé dopoledne to ve mně vřelo kvůli tomu, že mi svými sexuálními hrátkami nedovolil usnout, ale nakonec jsem se jako vždy uklidnila. Nerada jsem se s někým hádala. Terapeutka, k níž jsem ve dvaceti chodila, mi sdělila, že se moje nechuť ke konfrontacím zrodila ze skutečnosti, že se neustále snažím získat si souhlas druhých. Léta jsem se bez velkého úspěchu pokoušela naklonit si oba rodiče a touha, aby mě měli rádi, se promítla i do mých ostatních vztahů. Těžce jsem nesla, když mě někdo nenáviděl, a tak jsem se vyhýbala tomu, abych si v jakémkoliv ohledu postavila lidi proti sobě. Tvrdě jsem se snažila to překonat, protože mi to vadilo, a práce redaktorky mi s tím rozhodně pomáhala, protože abych byla ve své práci dobrá, musela jsem být v konstruktivní kritice zcela upřímná. Při jednání s klienty jsem si vypěstovala hroší kůži, ale v osobním životě mi stále dělalo problémy se s někým přít. A po nepříjemnostech s naštvaným sousedem jsem netoužila už vůbec. Jenže teď jsem byla naštvaná já. A pořádně. Představila jsem si, že se mi pozvracel na práh a ani to po sobě neuklidil! Zamračila jsem se na dveře Loganova bytu. Ne že bych s ním chtěla mít něco společného. Ale vyventilování mých stížností našemu vztahu neublíží, protože jsme žádný neměli a nikdy mít nebudeme. Logan MacLeod si ten svinčík uklidí a je mi úplně fuk, jestli si o mně bude myslet, že jsem ta nejhašteřivější ženská na světě. Krev mi bublala vzteky, když jsem přeskočila zvratky, zamkla a napochodovala k jeho dveřím. Zaklepala jsem na ně. Nic.
Nightingale_Way_06_(imprimatur).indd 11
22.12.2017 11:53:13
12 ~ SA M A N TH A YO UN GOVÁ ~
Zabušila jsem silněji, než začnu svého rozhodnutí o konfrontaci litovat. Za dvě vteřiny jsem zevnitř uslyšela pohyb a po něm tlumené zaklení. Najednou se dveře rozlétly a Logan tam stál v celé své kráse. Zamrkala jsem a marně se snažila potlačit horko, které mi stouplo do tváří. Otevřel mi pouze v boxerkách. Takového muže jsem v životě neviděla. Nebyl na něm ani gram tuku, jen pevné svaly. Byl to frajer. Alespoň to by o něm řekla moje kamarádka Chloe. Přejel si rukou po krátkých vlasech a přitáhl tak mou pozornost od vypracovaného břicha k rozespalému obličeji. „Je sakra neděle ráno,“ zamumlal a zašilhal na mě. „Ale jestli si chcete popovídat, mluvte.“ Tváře se mi ještě víc rozhořely. Ale i když jsem byla celá rudá, dala jsem se dohromady. „Dobře vím, že je neděle ráno,“ pronesla jsem tichým hlasem a přitom si výjimečně přála, abych zdědila matčin autoritativní tón. „Pracovala jsem až do rána a krátce nato mě probudil váš netaktní hlasitý sex. Pak jsem vyšla ze dveří a jen taktak nešlápla do hromádky zvratků. Předpokládám, že jste ji tam zanechal buď vy, nebo ta chichotající se nána, kterou jste si včera v noci přivedl domů.“ Třásla jsem se jako osika, ačkoliv jsem nevěděla, jestli úzkostí nebo vzteky. Takhle už mě dlouho nikdo nerozčílil. „Do prdele.“ Promnul si obličej a pohlédl za mě. „Byla to…“ Zamračil se. „Moje přítelkyně.“ Obrátila jsem oči v sloup, protože mi došlo, že si jméno své partnerky nepamatuje. „Chtěl jsem to hned ráno uklidit. Promiňte. Udělám to teď.“ Jeho omluva mi vzala vítr z plachet. Beze slova jsem se na něj dívala. Ospale zamrkal, ale jinak vypadal až příliš atrak-
Nightingale_Way_06_(imprimatur).indd 12
22.12.2017 11:53:14
~ N I GH TI NGA L E WAY ~
13
tivně na někoho, kdo se právě probudil. „Chcete ještě něco jiného?“ „Ne. Oceňuju, že to uklidíte.“ Obrátila jsem se a právě jsem položila jednu nohu na schody, když mě zarazil. „Nemusíte se chovat tak nepřátelsky. Měla byste zauvažovat o tom, že se přestanete chovat jako upjatá stará panna.“ To mě rozlítilo k nepříčetnosti. Zastavila jsem se a ohlédla se po něm přes rameno. „Cože?“ Nebyla jsem si jistá, jestli jsem ho dobře slyšela. „Mluvíte se mnou spatra. A pokaždé, když mě potkáte na chodbě, se na mě místo úsměvu ušklíbnete.“ Opravdu? Opovržlivě jsem nad tím slovním výpadem ohrnula nos, a aniž jsem se mu uráčila odpovědět, přichystala jsem se k odchodu. „Třeba tohle,“ zavolal na mě, když jsem scházela ze schodů, „bylo mimořádně pobuřující.“ Otřeseně jsem se zastavila. V tu chvíli mi došlo, že i když mu připadám neuspokojivá, nevyvolává to ve mně jako obvykle úzkost. Ne. Místo toho mnou proudil vítězoslavný pocit, že jsem ho rozčílila stejně jako on mě. Pohlédla jsem nahoru a uviděla ho, jak stojí na podestě a mračí se na mě. I když mi hořely tváře, provokativně povýšeně jsem si přehodila vlasy přes rameno a vyštěkla: „Dobře.“
Nightingale_Way_06_(imprimatur).indd 13
22.12.2017 11:53:14
KAPITOLA 2
Nedařilo se mi zamaskovat odpor a ani jsem si to
nepřála. Mohla za to Chloeina odpověď. „Z toho, co o něm říkáš, vypadá senzačně.“ Měla na mysli Logana MacLeoda. Právě jsem si posledních deset minut stěžovala své přítelkyni Chloe, Aidanovi a jeho snoubence Juno na jeho netaktní sex a na to, jak mě dnes ráno urazil. Nechápala jsem, jak se Chloe ze všech informací, které jsem jim právě sdělila, podařilo vyvodit slovo „senzačně“. „Ale no tak.“ Chloe mě sjela káravým pohledem. „V duchu ti připadá sexy.“ „Je děsný,“ vybuchla jsem otřeseně. „Jsem hrdý na to, že se umíš hájit,“ promluvil Aidan a Juno se na pohovce zabořila hlouběji do jeho boku. S Aidanem jsem se seznámila před jedenácti lety v prvním semestru na Edinburské univerzitě. Právě on víc než kdokoliv jiný věděl, kolik úsilí mě stojí prosadit si svou a proč. Chloe byla v prváku mou spolubydlící a během čtyřletého studia v Edinburghu jsme se my tři sblížili. Trochu prostořeká, flirtující a energická Chloe byla naším opakem, ale společně nám to klapalo. Vlastně nebýt jí, Aidan by se s Juno vůbec neseznámil. Juno byla postgraduální studentka z Kanady. Přijela
Nightingale_Way_06_(imprimatur).indd 14
22.12.2017 11:53:14
~ N I GH TI NGA L E WAY ~ 15
sem pracovat na nějaké strojírenské… věci…, kterou jsem stále nechápala, a jednou večer, když si vyrazila do společnosti, se seznámila s Chloe. Ta v jednom ze svých okamžiků jasnozřivosti vytušila v Juno něco, co by se podle jejího názoru Aidanovi líbilo. Představila mu tu příjemnou, plachou a mimořádně inteligentní Kanaďanku a byla z toho láska na první pohled. Teď spolu chodili pět let, a až Juno dostuduje, vezmou se. Prozatím spokojeně bydleli v luxusním bytě ve Stock bridge, který si pořídili zásluhou Aidanových příjmů profesionálního hráče ragby. Byla jsem z nás jediná singl, protože Chloe už byla taky zadaná. Její snoubenec Ed pracoval v energetice a posledních šest měsíců rozvíjel ve Švédsku nějaké úžasné nové technologie, které pomůžou snížit ceny energií při běžném bydlení. Chloe byla bez Eda osamělá. A když byla Chloe osamělá, ráda si hrála na dohazovačku. Pro mě. Ne že by bylo velkým utrpením její dohazování vydržet. Byla jsem sama a „na lovu“. Navíc… to byla Chloe. Udělala bych pro Chloe, Aidana a Juno cokoliv. Když se kolem mě v krásném bytě Aidana a Juno posadili, podívala jsem se na ně a spatřila svou rodinu. Znali mě líp než příbuzní, s nimiž jsem před sedmi lety přerušila veškerý kontakt. „Díky,“ řekla jsem Aidanovi. „Je prima pocit stát si na svém.“ „Jestli ti bude dělat další problémy, pověz to Aidanovi,“ nabídla mi Juno jeho služby. „Vyřídí to.“ Aidan neprotestoval, protože to byla pravda. I když se choval zdrženlivě, nenechal si od nikoho srát do bot a ani nedovolil, aby to někdo dělal nám. Navíc byl mohutný, ještě větší než Logan. Nikdo – kromě naprostého idiota – by se nepokusil si ho rozházet. Kromě jedné mimořádně opilecké noci na univerzitě jsem ho většinou považovala za velmi ochranitelského star-
Nightingale_Way_06_(imprimatur).indd 15
22.12.2017 11:53:14
16 ~ SA M A N TH A YO UN GOVÁ ~
šího bratra. Byl mi bližší než vlastní bratr Sebastian, který mě nikdy neochraňoval. Vlastně byl jeho pravý opak. Odsunula jsem myšlenky na Sebastiana stranou a věnovala svým přátelům chlácholivý úsměv. „Bude to v pohodě. Jsem jen unavená a rozladěná. Zítra večer jdu na rande a doufám, že se mi podaří trochu prospat, abych nevypadala jako chodící mrtvola.“ „Na rande?“ zajímal se Aidan. „Jo. Znám ho z posilovny.“ Chloe se ušklíbla. „Pořád nemůžu uvěřit, že sis domluvila rande s někým, kdo čučí na ženské při hodině jógy.“ „Nečučel na nás. Přemýšlel o tom, že se k nám přidá.“ Aidan se zakřenil. „Jasně.“ Sjela jsem je podrážděným pohledem. „Všichni si myslíte o každém to nejhorší.“ „Jako někdo, koho vychovával Drákula se svou nevěstou, zas vidíš to nejlepší, i když to tam není,“ odbyla mě Chloe. „Vždycky ne,“ zabručela jsem a přemýšlela o svém sousedovi. „Takže kde tě ten jógový čumil vyzvedne?“ zeptala se mě Juno. Ignorovala jsem její dobírání. „Jmenuje se Bryan a jdeme spolu na večeři.“ „Nevypadáš moc nadšeně,“ zabručela Chloe. „Samozřejmě se na to těším. Bryan vypadá moc mile.“ Opravdu takový byl. A taky byl velmi hezký. „Mile?“ Juno se na mě zmateně usmála. „Zlato, řekla jsi mile? To snad ne. Když si ho představíš, tvoje první myšlenka by měla být ‚páni‘.“ Pokrčila rameny. „Když jsem se seznámila s Aidanem, bylo to obrovské ‚páni‘.“ Aidan se na ni usmál. „Nápodobně, kotě.“ „Fuj. Přestaňte s tím.“ Chloe na ně mávla rukama. „Právě teď nechci slyšet žádný kýčovitý zamilovaný
Nightingale_Way_06_(imprimatur).indd 16
22.12.2017 11:53:14
~ N I GH TI NGA L E WAY ~ 17
kecy. Pět týdnů jsem neměla sex a tady slečnu Farquharovou neošoustal nikdo tři měsíce.“ Zrudla jsem. „Díky, že ses o tu zprávu podělila s ostatními.“ „To, že sis nějakou dobu s nikým nezašoustala, ještě neznamená, že by ses měla spokojit s nějakým outsiderem,“ vyjádřila svůj názor Juno. „Kdo říká, že je to outsider?“ Nevěřícně jsem rozhodila rukama. „Nikdo z vás ho nezná.“ „Ani nemusíme,“ ozval se Aidan. „Tvých posledních pět partnerů bylo hrozně nudných a jeden druhému se děsivě podobali. Všichni to byli suchaři. Prodáváš se lacino, Grace. Opravdu se divíš, že jsme vůči tomuhle objevu skeptičtí?“ „A když Aidan říká, že se ‚děsivě podobají‘, myslí tím, že máš na víc,“ dodala Chloe. „Ne, tak to není. Tyhle nesmysly jsou hrozně povrchní. Vzhled není všechno, abyste věděli. Sama nejsem zrovna Angelina Jolie.“ Aidan se podrážděně ušklíbl a sáhl po hrnku s kávou. Radši se napil, než aby řekl něco, čím by mě rozrušil. Chloe si však nebrala servítky a vyštěkla: „Nejradši bych tvou mizernou matku zabila.“ „Jo, jasně, ale už brzdi,“ zamumlala jsem, napila se kávy a uhnula očima. Tento rozhovor jsem vést nechtěla. „Kamarád mého bratra Joe viděl tvou fotku na mé facebookové stránce. Řekl, že jsi krásná.“ Juno se na mě široce usmála. Začervenala jsem se a nepohodlně se zavrtěla. „Neřekl.“ Juno se zasmála. „Vážně, věř mi. Požádal Allyho, aby ho, až mě příště pojede navštívit, vzal do Skotska s sebou.“ „Nemluv hlouposti,“ zabručela jsem. „Je ten Joe sexy?“ vyzvídala Chloe.
Nightingale_Way_06_(imprimatur).indd 17
22.12.2017 11:53:14
18 ~ SA M A N TH A YO UN GOVÁ ~
„To si piš.“ „I když ten kompliment oceňuju, na rande s Bryanem půjdu. Jsem ochotná dělat kompromisy ve spoustě věcí, ale aby mě od kluka, se kterým chodím, dělil oceán, mezi ně nepatří.“ „A co třeba chodba?“ dobírala si mě Chloe. Pokrčila jsem nad jejími svévolnými myšlenkami nos. „Logan MacLeod je tím nejnepravděpodobnějším kandidátem na moje přátelství ze všech mužů na světě.“ Povytáhla obočí a já se znovu začervenala, když jsem si uvědomila, že jsem ta slova téměř vykřikla. „A basta,“ ušklíbla se. „Žádné basta,“ trvala jsem na svém. Při pomyšlení na mého souseda se mi rozpalovala krev. „Logan MacLeod je neotesanec, pravděpodobně prolezlý sexuálními chorobami, a vůbec není můj typ. A já rozhodně nejsem ten jeho. Měli byste vidět, s jakými ženskými spí. Všechny jsou sexy, opálené, blonďaté a s velkým poprsím. O mně si myslí, že jsem upjatá stará panna, protože mi sukně dosahuje pod rozkrok a na prsou si zapínám knoflíčky.“ Chloe na mě během mého nabubřeného kázání upírala doširoka rozevřené oči. Pak se s předstíraným úžasem obrátila k Aidanovi a Juno. „Musím se s ním seznámit.“ „Proč?“ vyštěkla jsem. „Protože když s tebou dokáže tohle, je na něm rozhodně něco neobvyklého.“ Nejasně ke mně pokynula. „Tohle?“ „Přesně tak,“ trvala na svém a znovu mlhavě mávla rukou. Zatnula jsem zuby. „Co to jako má být?“ „Nevím. Ale něco určitě.“ ***
Nightingale_Way_06_(imprimatur).indd 18
22.12.2017 11:53:14
~ N I GH TI NGA L E WAY ~ 19
Lidé, kteří mě moc dobře neznali, v minulosti naznačovali, že redaktorka, která tráví celé dny redigováním romantických knih, má možná s ohledem na muže nerealistická očekávání. Každý, kdo mě znal – opravdu znal –, však věděl, že to není pravda. Ačkoliv jsem aktivně hledala muže, s nímž bych si přála strávit život, nehledala jsem iluzi. Hledala jsem někoho chápavého, ochranitelského a zábavného. Nečekala jsem od něj dokonalost. Jen jsem chtěla, aby se mi muž, s nímž chodím, líbil a aby byl laskavý. Bryan nebyl zábavný ani laskavý. „Takže si ta mrcha tu rybu vzala, i když ji vůbec nekoupila,“ zakončil Bryan s chvějícím se chřípím. Zamrkala jsem a přemýšlela, jak nás zmínka, že je můj štikozubec vynikající, dostala k tématu jeho bývalé přítelkyně. Zase. Zatím Bryan na tomhle mizerném rande obracel veškerou konverzaci ke svým dvěma posledním přítelkyním. Vypadal velmi rozčilený. Nudila jsem se tolik, že jsem sama píchla do vosího hnízda. „Copak jsi jí neřekl, že jsi ji pro ni vyhrál v zábavním parku?“ Zamračil se. „To je vedlejší.“ „Dárek, který jednou někomu dáš, si přece nemůžeš vzít zpátky, ne?“ „Zase ty zasraný ženský kecy,“ ušklíbl se. Mávla jsem na číšníka, který právě procházel kolem. „Zaplatím, prosím.“ Vyčerpaná po hrozném rande jsem toužila po jediném – dostat se domů, schoulit se na pohovku a podívat se na poslední díl své oblíbené pěvecké soutěže, který jsem si o víkendu nahrála. Pospíchala jsem nahoru po schodech, když se k mému zděšení otevřely dveře od jeho bytu.
Nightingale_Way_06_(imprimatur).indd 19
22.12.2017 11:53:14
20 ~ SA M A N TH A YO UN GOVÁ ~
Vyšel z nich Logan. Překvapil mě svým oděvem. Měl na sobě vkusný černý oblek a černou košili. Vrchní knoflíček měl rozepnutý a chyběla mu vázanka, ale i tak vypadal velmi elegantně – nejcivilizovaněji, jak jsem ho kdy viděla. Napadlo mě, jestli pracuje v noci, a pokud ano, co přesně dělá. Zastavila jsem se nad schody a Logan, když mě uviděl, sebou trhl. Přejel po mně pohledem a otřeseně pootevřel ústa. Jako on jsem byla oblečená v černém, konkrétně v šatech od Alexandera McQueena s plisovanou sukní po kolena a výstřihem do V, který odhaloval skromnou část rýhy mezi ňadry. Ty šaty byly pozůstatkem mého předchozího života a byly naprosto úchvatné. Milovala jsem je, už skoro deset let. Medově hnědé vlasy mi výjimečně splývaly na ramena a nanesla jsem si jemný make-up v tmavě růžových odstínech, které se dobře hodily k světlé pleti. Když se jeho mimořádné oči setkaly s mými, zčervenala jsem. „Zpátky z rande?“ zeptal se překvapeně. „Ano,“ odpověděla jsem ze zdvořilosti. „Zřejmě to nevyšlo?“ „Proč myslíte?“ „Protože jdete domů sama.“ S pocitem, že mi rudnou tváře, což se mi stávalo v jeho blízkosti často, jsem kolem něj proklouzla a zalovila v kabelce po klíčích. „Možná vás to ohromí, pane MacLeode, ale ne všichni spí s partnerem po první schůzce.“ „To musí být šílená nuda.“ Při jeho škádlivém tónu jsem sebou trhla a uvědomila si, jak mu jiskří oči. „Říká se tomu úcta k ženě.“ „Říká se tomu nežít naplno.“ Vykročil dolů ze schodů. „Pořádná soulož by vás možná trochu uvolnila.“ Ušklíbla jsem se a sama sobě popřela, jak se mě jeho hodnocení dotklo. „Jsem naprosto uvolněná.“
Nightingale_Way_06_(imprimatur).indd 20
22.12.2017 11:53:14
~ N I GH TI NGA L E WAY ~ 21
„Jo, to je slyšet,“ houkl, a než mi jeho hlava zmizela z dohledu, zalétlo ke mně jeho nesnesitelné uchechtnutí. „Grrrr.“ Praštila jsem kabelkou do dveří, odemkla jsem a zabouchla za sebou. Vztekle jsem ji hodila na chodbu bytu. „Kretén!“ Ale příště, rozhodla jsem se, budu mít poslední slovo já.
Nightingale_Way_06_(imprimatur).indd 21
22.12.2017 11:53:14