Lord v nesnázích - zlom
4.9.2014
14.25
Stránka 5
Kapitola první
Kent, 1812 HOSTÉ, KTE¤Í P¤ICHÁZEJÍ POZDù VEâER, nejsou nikdy dobr˘m znamením. Lady Agnes Westerfieldovou probudilo bu‰ení na dvefie jejího soukromého kfiídla v rozlehlém westerfieldském panství. ProtoÏe slouÏící spali o dvû patra v˘‰ a ona chtûla zastavit ten rámus, dfiív neÏ probudí její studenty, vklouzla do stfievíãkÛ a pfiehodila pfies sebe tepl˘ Ïupan. Ve svûtle svíãky, která vrhala do okolí zneklidÀující stíny, zamífiila ke dvefiím. Jemn˘ vytrval˘ dé‰È pleskající na okno pfiehlu‰ily dva hlasité údery hodin na chodbû. Aãkoli mezi poklidn˘mi kentsk˘mi kopci nebylo pravdûpodobné, Ïe by na hlavní vchod klepali zlodûji, pro jistotu zavolala: „Kdo je tam?“ „Randall.“ Poznala znám˘ hlas a rychle otevfiela. Pfii pohledu na tfii vysoké mladíky stojící na schodech ji bodlo u srdce. Randall, Kirkland a Masterson patfiili do její první tfiídy studentÛ – takzvan˘ch „ztracen˘ch lordÛ“ –, ktefií potfiebovali mimofiádnou péãi a vzdûlání. V té tfiídû bylo ‰est chlapcÛ a sblíÏili se víc neÏ bratfii. Jeden se ztratil bûhem chaosu ve Francii a dal‰í v Portugalsku. To, Ïe se 5
Lord v nesnázích - zlom
4.9.2014
14.25
Stránka 6
Mary Jo Putn eyová teì objevili tfii dal‰í a upírali na ni sklíãené pohledy, nevûstilo nic dobrého. Pokynula jim, aby ‰li dál. „Jde o Ballarda?“ zeptala se. Vyslovila tím obavu, která ji trápila uÏ nûkolik mûsícÛ. „Portugalsko je nebezpeãná zemû, kdyÏ francouzskou armádu posedne amok.“ „Ne.“ Alex Randall vkroãil dovnitfi a sundal si promokl˘ plá‰È. Následkem zranûní, které utrpûl na Pyrenejském poloostrovû, kulhal, ale stále mu to v ‰arlatové vojenské uniformû nesmírnû slu‰elo. „O Ashtona.“ Ashton byl ‰est˘ ãlen jejich tfiídy, tajemn˘ a asi její nejoblíbenûj‰í. Pfiipravila se na nejhor‰í. „Je mrtv˘?“ „Ano,“ pfiisvûdãil James Kirkland bezv˘raznû. „Dozvûdûli jsme se tu zprávu v klubu a okamÏitû jsme se rozjeli k vám, abychom vám to fiekli.“ S pocitem zoufalství zavfiela oãi. Nebylo spravedlivé, aby mladí lidé umírali, zatímco ti star‰í Ïili dál. Ale uÏ dávno pochopila, Ïe Ïivot spravedliv˘ není. Nûkdo jí konej‰ivû poloÏil ruku kolem ramen. Otevfiela oãi a uvidûla tichého a spofiádaného Willa Mastersona, kter˘ vÏdy vûdûl, jak se správnû zachovat. „Pfii‰li jste mû podpofiit, kdybych dostala hysterick˘ záchvat?“ zeptala se. SnaÏila se pÛsobit jako vyrovnaná fieditelka ‰koly, kterou fiadu let znali. Masterson se ponufie u‰klíbl. „MoÏná. Ale spí‰ od vás potfiebujeme útûchu.“ Domnívala se, Ïe je to skuteãnû pravda. Její mladí studenti nemûli matky, které by se o nû staraly, takÏe tu roli v jejich Ïivotû pfievzala. Objevila se zívající sluÏebná a lady Agnes ji povûfiila, aÈ pfiinese hostÛm nûco k snûdku. Mladí muÏi neustále potfiebují nakrmit, zvlá‰È po dlouhé jízdû z Lond˘na. KdyÏ si povûsili na vû‰ák mokré plá‰tû, zavedla je do salonu. 6
Lord v nesnázích - zlom
4.9.2014
14.25
Stránka 7
Lord v nesnáz ích V‰ichni vûdûli, kam mají jít, protoÏe tu i po ukonãení studia b˘vali ãast˘mi hosty. „Myslím, Ïe v‰ichni potfiebujeme kapku brandy. Randalle, nalijete nám?“ vyzvala mladíka lady Agnes. Randall mlãky otevfiel skfiíÀku a vytáhl ãtyfii skleniãky. Ve svûtle lampy se mu zaleskly blond vlasy. Z jeho pohybÛ bylo vidût, Ïe je napjat˘ k prasknutí. Pfiijala plnou sklenku a posadila se na svou oblíbenou Ïidli. Brandy pálila a pobízela její mozek k ãinnosti. „Povûzte mi, co se stalo. Do‰lo k nehodû?“ Kirkland pfiik˘vl. „Ashton v Ïivotû nezastonal.“ Vypadal o deset let star‰í neÏ obvykle. „Je tu sleãna Emily? Také to bude chtít vûdût.“ Lady Agnes zavrtûla hlavou. Mrzelo ji, Ïe její dlouholetá spoleãnice a pfiítelkynû není pfiítomna, aby mohly truchlit spolu. „Jela nav‰tívit pfiíbuzné do Somersetu a vrátí se aÏ za t˘den. Generál Rawlings je také pryã.“ Zadívala se na svou skleniãku a pfiem˘‰lela, jak moc by bylo nevhodné, kdyby se zpila do nûmoty. Je‰tû nikdy to neudûlala, ale tohle by byla dobrá pfiíleÏitost, jak s tím zaãít. „Byl to mÛj první student,“ za‰eptala. „Neb˘t Adama, Westerfieldská akademie by vÛbec nevznikla.“ Ani si nev‰imla, Ïe místo titulu zmínila zesnulého vévodu kfiestním jménem. „Podrobnosti o tom, jak se to stalo, se ke mnû nedonesly. Víte, jak˘ Ash byl. Pokud ‰lo o jeho osobní Ïivot, pfiipadala by vám i ústfiice upovídaná.“ Zatímco Masterson mluvil, sluÏebná se vrátila s pln˘m podnosem. Mladíci se jako vlci vrhli na nakrájené maso, s˘r, chléb a nakládanou zeleninu. Lady Agnes jim s úsmûvem nalila klaret. Byla ráda, Ïe mÛÏe udûlat aspoÀ nûco pro jejich tûla, kdyÏ uÏ ne du‰i. 7
Lord v nesnázích - zlom
4.9.2014
14.25
Stránka 8
Mary Jo Putn eyová Randall zvedl hlavu. „Vyprávûjte nám, jak to v‰echno zaãalo.“ Zaváhala, ale pak si uvûdomila, Ïe jim chce – vlastnû dokonce potfiebuje – povûdût, jak se s velmi mlad˘m vévodou z Ashtonu seznámila. „Emily a já jsme se právû vrátily po nûkolika letech na cestách. Aãkoli jsem moc ráda nav‰tûvovala vzdálená místa, zdálo se mi, Ïe je naãase pfiijet domÛ. Otci nebylo dobfie a… mûla jsem i jiné dÛvody, ale na tom nezáleÏí. Po tfiech mûsících, kdy jsme byly zpátky v Anglii, jsem si stále nebyla jistá, co si tu poãnu. Urãila jsem správce westerfieldského panství a potfiebovala jsem zmûnu. ·koda Ïe Ïeny nemohou vstoupit do parlamentu.“ Kirkland s úsmûvem vzhlédl od plátku hovûzího. „Rád bych vás vidûl, jak pfiedná‰íte ve Snûmovnû lordÛ, lady Agnes. Urãitû byste je srovnala do latû, neÏ bys fiekl ‰vec.“ „Na‰la jsem lep‰í zpÛsob, jak vyuÏít svou energii. Jednou jsem se procházela po Hyde Parku a pfiem˘‰lela, co budu dûlat, kdyÏ jsem usly‰ela prásknutí biãe. Myslela jsem si, Ïe nûkdo bije konû, a tak jsem ve‰la mezi kefie a na‰la tam nûjakého chlápka, jak spílá nûkomu nahoru na strom. Na vûtvi nad jeho hlavou sedûl Ashton a drÏel v náruãí ‰tûnû neurãité rasy.“ „Bhanu!“ vykfiikl Masterson. „Ten pes mi pofiád chybí. Jak ho Ashton proboha dostal aÏ na strom?“ „A proã?“ zajímal se Kirkland. „Ten muÏ se jmenoval Sharp a byl to AshtonÛv uãitel. Po pravdû fieãeno, Ashton ho dohánûl k ‰ílenství,“ dodala zamy‰lenû. „Odmítal mluvit anglicky a nechtûl se dívat lidem do oãí. Jeho jedin˘m kamarádem bylo to ucourané ‰tûnû, které nûkde na‰el. Sharp poruãil pacholkovi, aby zvífie zabil, ale ten to nedokázal udûlat 8
Lord v nesnázích - zlom
4.9.2014
14.25
Stránka 9
Lord v nesnáz ích a místo toho vypustil Bhanu do Hyde Parku. Jakmile to Ashton zjistil, utekl z domu, aby ho na‰el.“ „A hledal tak dlouho, dokud se mu to nepodafiilo,“ zamumlal Randall. „Byl to ten nejvût‰í paliãák, jakého jsem kdy poznal.“ „Ty mበco fiíkat!“ u‰klíbl se Kirkland. Smích, kter˘ ta poznámka vyvolala, trochu projasnil atmosféru. Lady Agnes pokraãovala: „KdyÏ jsem se tam objevila a ptala se, co se dûje, Sharp si na mnû vylil v‰echen vztek. Mûl svého svûfience pfiipravit na to, aby ‰el studovat na Eton. Po ãtrnácti dnech, kdy se chlapec neuvûfiiteln˘m zpÛsobem vzpouzel, dospûl k pfiesvûdãení, Ïe nov˘ vévoda z Ashtonu je hÀup, kter˘ neumí anglicky a v Ïádném pfiípadû na Eton nastoupit nemÛÏe. Ashton byl pûkné kvítko! PÛvodnû se vÛbec vévodou stát nemûl – titul mûl pfiejít na jeho uhlazeného anglického bratrance. Ashova otce v Ïivotû nenapadlo, Ïe by nûkdy dûdil, a bûhem svého pobytu v Indii se oÏenil s nûjakou Indkou. KdyÏ ostatní dûdici zemfieli, nበAshton k hrÛze celé rodiny získal titul.“ Mladíci zalapali po dechu. „Divím se, Ïe se Ash neohnal po uãiteli noÏem,“ podotkl Masterson. „To já mûla co dûlat, abych nevytrhla Sharpovi biã z ruky a na místû toho samolibého panáka nespráskala.“ Místo toho se tenkrát zadívala do koruny stromu, a zatímco uãitel dál zufiil, ãetla z chlapcova obliãeje ãiré zoufalství. To dítû rozumûlo kaÏdému slovu a vûdûlo, Ïe jím ostatní opovrhují. V tu chvíli si získal její srdce. Lady Agnes dobfie vûdûla, co to znamená, kdyÏ je nûkdo jin˘ neÏ ostatní a stane se vyvrhelem spoleãnosti, v níÏ se narodil. Ten chlapec s vylekan˘ma zelen˘ma oãima potfieboval spojence. 9
Lord v nesnázích - zlom
4.9.2014
14.25
Stránka 10
Mary Jo Putn eyová „Od chvíle, kdy byl Ashton odlouãen od matky a odvezen do Anglie, se k nûmu lidé chovali s pohrdáním. Nebylo divu, Ïe si pfiál otoãit se k novému Ïivotu zády.“ Postupnû pfielétla pohledem jednoho mladíka po druhém. „A tehdy, pánové, jsem dostala ten nápad a zrodila se Westerfieldská akademie. Co nejpov˘‰enûj‰ím hlasem jsem prohlásila, Ïe jsem lady Agnes Westerfieldová, dcera vévody z Rocktonu, a Ïe provozuji akademii pro chlapce urozeného pÛvodu, ktefií se neumûjí chovat. Tvrdila jsem, Ïe jsem se bûhem cest po tajemném Orientu nauãila starodávné metody, jimiÏ jim v‰tûpuji disciplínu. Sharpa to zaujalo a dospûli jsme k dohodû. Pokud dokáÏu pfiimût Ashtona, aby ze stromu slezl, a donutím ho, aby se choval zdvofiile, Sharp jeho poruãníkÛm doporuãí, aby ho místo do Etonu poslali do mé akademie. Pak jsem toho muÏe poslala pryã, aby nás nesly‰el, pfiipomnûla si hind‰tinu, kterou jsem se kdysi v Indii bûhem svého pobytu nauãila, a poÏádala Adama, aby slezl.“ Pfii té vzpomínce se láskyplnû usmála. „Samozfiejmû mluvil dokonale anglicky – byla jsem si jistá, Ïe se nበjazyk musel od otce nauãit. Ale protoÏe jsem se s ním snaÏila komunikovat v hind‰tinû, usoudil, Ïe je naãase slézt ze stromu a zab˘vat se svûtem kolem sebe.“ KdyÏ se dostal na zem, mûl na tváfiích slzy, ale to by nikdy nikomu neprozradila. „Aãkoli jsem nemluvila hindsky moc dobfie, aspoÀ jsem se snaÏila. Uzavfieli jsme spolu dohodu. Byl ochotn˘ nastoupit do mé nové ‰koly, pokud mu dovolím, aby si nechal Bhanu a dál studoval mechaniku, do níÏ ho zasvûtil otec. Pfiipadalo mi, Ïe to zní docela rozumnû. Na oplátku jsem od nûj oãekávala, Ïe se bude vûnovat studiu a nauãí se hrát roli anglického dÏentlmena.“ Také mu slíbi10
Lord v nesnázích - zlom
4.9.2014
14.25
Stránka 11
Lord v nesnáz ích la, Ïe se z nûj nebude snaÏit vytáhnout Ïádná soukromá tajemství. PonûvadÏ ho odvezli ze zemû, v níÏ se narodil, a odtrhli od matky, bylo to pro nûj dÛleÏité. „Potom jsem se pustila do hledání dal‰ích studentÛ. V‰ichni víte, jak jste se do Westerfieldu dostali.“ Angliãtí ‰lechtici mûli dost vzdorn˘ch a zklaman˘ch mladíkÛ, ktefií nesplÀovali oãekávaná mûfiítka. Napfiíklad Randallovi se podafiilo dosáhnout toho, Ïe ho vylouãili ze tfií nejprestiÏnûj‰ích soukrom˘ch ‰kol v Británii – Etonu, Harrowu a Winchesteru. Domnívala se, Ïe takov˘ v˘kon jen tak nûkdo nepfiekoná. Rodiãe a poruãníci studentÛ jejího prvního roãníku byli vdûãní, Ïe na‰li úctyhodnou akademii, která jejich problémové chlapce pfiijme. Roz‰ífiené sídlo lady Agnes bylo vhodné k tomu, aby se z nûj stala ‰kola, a její urozen˘ pÛvod byl silné lákadlo. Dal‰ím chytr˘m tahem bylo pfiijetí generála Philipa Rawlingse. Mûl prvotfiídní vojenskou povûst a rodiãe se domnívali, Ïe bude studentÛm vládnout Ïeleznou rukou. Generál v‰ak sdílel její pfiesvûdãení, Ïe násilí by u dûtí nikdy nemûlo b˘t první odpovûdí. Ve v˘sluÏbû se nudil, a proto její nabídku nad‰enû pfiijal. Díky jejím stykÛm v té nejurozenûj‰í spoleãnosti a jeho schopnostem udílet chlapcÛm rozkazy, aniÏ zv˘‰il hlas, vytvofiili jedineãn˘ vzdûlávací ústav. Do roka Ïádali v její ‰kole o umístûní synÛ i dal‰í rodiãe a následující tfiídy uÏ byly poãetnûj‰í. Lady Agnes se stala odbornicí na vym˘‰lení naráÏek t˘kajících se záhadn˘ch orientálních metod, jimiÏ vzdûlané a zdvofiilé mladé dÏentlmeny vychovává. PfiestoÏe pouÏívala nekonvenãní zpÛsoby, nic záhadného v nich nebylo. KdyÏ se s nûjak˘m chlapcem setkala poprvé, snaÏila se zjistit, po ãem nejvíc touÏí a co 11
Lord v nesnázích - zlom
4.9.2014
14.25
Stránka 12
Mary Jo Putn eyová nesná‰í. Potom se postarala, aby mûl, co chce, a nemusel trpût tím, co mu pfiipadá nesnesitelné. Na oplátku vyÏadovala, aby chlapci pilnû studovali a uãili se hrát svou roli ve spoleãnosti. Jakmile studenti pochopili, Ïe mohou splnit oãekávané cíle, aniÏ ztratí du‰i, dobfie prospívali. Kirkland dolil v‰em klaret a zvedl sklenku k pfiípitku. „Na Adama Darshana Lawforda, sedmého vévodu z Ashtonu a nejlep‰ího pfiítele, jakého ãlovûk mohl mít.“ Ostatní s váÏnou tváfií pozvedli sklenky. Lady Agnes doufala, Ïe v matnû osvûtlené místnosti nebudou její slzy vidût. Nechtûla si zkazit povûst. Po pfiípitku Kirkland pronesl: „Teì je osm˘m vévodou jeho bratranec Hal. Ten nám to vlastnû oznámil. Vyhledal nás, kdyÏ jsme veãefieli u Brookse, protoÏe vûdûl, Ïe to budeme chtít vûdût co nejdfiív.“ „Hal je dobrej chlap,“ prohodil Masterson. „Ta zpráva ho zdrtila. Zdûdit vévodství je sice pûkné, ale s Adamem byli pfiátelé.“ Lady Agnes se s Adamov˘m bratrancem Halem uÏ kdysi setkala. Opravdu to byl slu‰n˘, i kdyÏ velice usedl˘ mladík. AshtonÛv titul bude mít pokraãovatele. Napadlo ji, jestli neexistuje nûjaká mladá dáma, kterou by mûli o Adamovû smrti informovat, ale o Ïádnou konkrétní Ïenu nejevil zájem. V soukromém Ïivotû byl odjakÏiva velice uzavfien˘, dokonce i pfied ní. Pfiesto se tato zpráva roz‰ífií na vefiejnosti velice brzy. Uvûdomila si, Ïe se stále nedozvûdûla, co pfiesnû se Adamovi stalo, a zeptala se: „Pfii jaké nehodû zemfiel? Jel na koni?“ „Ne, zkou‰el poblíÏ Glasgow novou jachtu na parní pohon,“ odpovûdûl Randall. „Spoleãnû s inÏen˘ry zrovna podnikal zku‰ební plavbu, kdyÏ se jim z kotle zaãala valit 12
Lord v nesnázích - zlom
4.9.2014
14.25
Stránka 13
Lord v nesnáz ích pára. Staãili jen obrátit hlavy, kdyÏ motor vybuchl. Loì se témûfi okamÏitû potopila. Nûkolik inÏen˘rÛ a ãlenÛ posádky pfieÏilo, ale dal‰í takové ‰tûstí nemûli.“ Masterson zasmu‰ile prohodil: „Ash byl pravdûpodobnû ve strojovnû a vrtal se v tom zatracen˘m krámu, zrovna kdyÏ vybuchl. Bylo to… rychlé.“ Pfiedpokládala, Ïe kdyby se Ashton rozhodl zemfiít, udûlal by to právû tímto zpÛsobem. Urãitû byl jedin˘ vévoda v celé Anglii, kter˘ mûl tak silnou vá‰eÀ pro stroje v‰eho druhu. Ale byl neobvykl˘ v mnoha smûrech. Potom se zarazila a pfiem˘‰lela o tom, co jí právû fiekli. „Na‰lo se jeho tûlo?“ Mladíci pohlédli jeden na druhého. „To jsme nesly‰eli,“ zavrtûl hlavou Randall. „Ale na‰e informace nemusí b˘t úplné.“ TakÏe moÏná pfiece jen Ïije! Aãkoli tomu zoufale chtûla uvûfiit, vûdûla, Ïe je to pouze nadûje, nikoli reálná ‰ance. Ale pfiece… „Neexistuje tedy dÛkaz, Ïe je mrtv˘.“ „Z poÏáru a z potopené lodû v tak neklidn˘ch vodách by Ïádn˘ ãlovûk nevyvázl,“ namítl Masterson ti‰e. „Pfiesto mohl pfieÏít.“ Zamraãila se a uvaÏovala. „Co kdyÏ byl zranûn˘ a dostal se k nûjak˘m vzdálenûj‰ím bfiehÛm? Jednou mi v dopise napsal, jak silné jsou proudy kolem skotského a cumberlandského pobfieÏí. Voda mohla pfiinejmen‰ím odnést jeho tûlo tak daleko, Ïe by to s v˘buchem vzdálen˘m mnoho mil nikdo nespojoval.“ „To je moÏné,“ pfiipustil Randall a svra‰til oboãí. „Tak co tu je‰tû dûláte? Proã ho nehledáte?“ vy‰tûkla lady Agnes. Pfii jejím ostrém tónu v‰ichni strnuli. Rozhostilo se dlouhé ticho a potom Masterson udefiil sklenkou do stolu. „To je zatracenû dobrá otázka. Ta zpráva mnou tolik otfiásla, Ïe mi úplnû pfiestal fungovat mozek. Pojedu na se13
Lord v nesnázích - zlom
4.9.2014
14.25
Stránka 14
Mary Jo Putn eyová ver a zjistím, co se stalo. Ti, kdo pfieÏili, nám poví víc. Tfieba… se stane zázrak.“ Randall ponufie utrousil: „To není moc pravdûpodobné.“ „Asi ne, ale aspoÀ se dozvím víc o jeho smrti.“ Masterson vstal, a kdyÏ se následkem vyãerpání a alkoholu zakymácel, ti‰e zaklel. „Pojedu s tebou,“ pfiipojil se Kirkland bezv˘raznû. Spolu s Mastersonem se zadívali na Randalla. „Bude to úplnû zbyteãná cesta!“ namítl Randall. „Jestli se budeme drÏet fale‰né nadûje, bude nám pravda pfiipadat o to krutûj‰í.“ „Mnû ne,“ odsekl Masterson. „Budu mít lep‰í pocit, Ïe jsem to aspoÀ zkusil. Samozfiejmû je nepravdûpodobné, Ïe to pfieÏil, ale existuje jistá ‰ance, Ïe najdeme aspoÀ jeho tûlo.“ Randall se zamraãil. „Tak dobfie, pfiidám se k vám. Ashton si zaslouÏí, abychom vyvinuli co nejvût‰í úsilí.“ „V tom pfiípadû je rozhodnuto, pánové. Zbytek noci mÛÏete strávit tady a ráno si vezmûte ze stájí odpoãaté konû.“ Lady Agnes vstala a na jednoho po druhém se zadívala. Pak pevn˘m hlasem prohlásila: „Jestli je Adam naÏivu, oãekávám od vás, Ïe ho pfiivezete domÛ!“
14