Aikoinaan tatuoinnit kuuluivat lähinnä marginaaliryhmille: merimiehille, vangeille ja muille yhteiskunnan laitamilla eläville. Ne julistivat ottajansa erillisyyttä: ”Olen palannut toisesta paikasta”. Nykyään tatuoinnit ovat yleistyneet. Tämä on esseeteos alakulttuurista, josta on tullut kulttuuria.