Birchall, Katy: Sex Education: Tien päällä (WSOY)

T ien päällä S ex E ducation katy birchall suomentanut peikko pitkänen Perustuu Sex Education -sarjaan, jonka on luonut Laurie Nunn

werner söderström osakeyhtiö helsinki

First published in Great Britain in 2021 by Hodder & Stoughton Text by Katy Birchall, copyright © Netflix, 2021 Cover images copyright © Netflix, 2021 SEX EDUCATION ™/© Netflix, 2021. Used with permission. The moral rights of the author have been asserted. All characters and events in this publication, other than those clearly in the public domain, are fictitious and any resemblance to real persons, living or dead, is purely coincidental. All rights reserved. Suomenkielinen laitos © Peikko Pitkänen ja WSOY 2022 Werner Söderström Osakeyhtiö Katkelman Jane Austenin romaanista Emma sivulla 231 on suomentanut Aune Brotherus. ISBN 978-951-0-48743-3 Painettu EU:ssa

YKSI Maeve sulki kirjan ja huokaisi. Hän lepuutti päätään sohvan selkänojaa vasten ja siristeli silmiään auringolle, joka pilkisteli talovaunun verhojen välistä. Oikea käsi etsiytyi huulille, ja hän alkoi järsiä peukalonkynttään ja naputella vasemmalla kädellään ärtyneesti kirjan kantta. Maeve oli lukenut Kotiopettajattaren romaanin jo pari kertaa, mutta sama kohta jaksoi nyppiä edelleen. Hän inhosi Janen serkkua John Reediä, ja joka lukukerralla vaikutelma vain paheni. John kiusaamassa Janea vain siksi, että hänellä oli kaikkea toisin kuin serkkutytöllä, jolla ei ollut ketään eikä mitään. ”Ylimielinen kusipää”, Maeve mutisi. Hän lakkasi pureskelemasta kynttään, laski kädet vatsalleen ja alkoi tuijottaa kattoa. Naapurista kantautui vaimeaa musiikkia, rupattelua ja naurua. Maeve tunsi yksinäisyyden pistoksen. ”Sitä se Brontëjen lukeminen teettää”, hän totesi sukien hiuksiaan ja oikaisten selkänsä. Maeve pani kirjan pois ja huomasi laukun alta pilkottavan tupakka-askin. Hän veti sen esiin, otti tupakan ja nappasi sytyttimen pöydältä. Sitten hän nousi sohvalta, meni ovelle ja astui ulos auringonpaisteeseen. ”Huomenta.” Tupakkaa sytyttäessään Maeve huomasi Cynthian, talovaunualueen omistajan, joka ripusti pyykkiä kuivumaan ja hymyili hänelle. Sex Education:Tien päällä

5

”Moi”, Maeve vastasi puhaltaen savua keuhkoistaan ja laittaen kätensä puuskaan. ”Onpa kaunis päivä”, Cynthia sanoi ja ripusti narulle samanlaisen farkkuhameen kuin hänellä oli päällään. ”Mikä meno? Mitä aiot tehdä tänään?” ”Lueskella.” ”Ai, kiva. Onko hyväkin kirja?” ”Kotiopettajattaren romaani.” ”Olen tainnutkin lukea sen.” Cynthia näytti mietteliäältä. ”Onko se se, jossa on mäyrä?” Ennen kuin Maeve ennätti vastaamaan, Cynthian vaunun ovi lennähti auki ja ulos pölähti hänen miehensä Jeffrey, jolla oli kauhtunut aluspaita, neonvihreä hikipanta ja piukat urheilushortsit. Hän pani kädet lanteilleen ja hengitti syvään. Maevea alkoi naurattaa, mutta hän koetti pitää kasvot peruslukemilla. ”Mitä sä teet, Jeffrey?” Cynthia kysyi nenäänsä nyrpistäen. ”Zumbaan”, Jeffrey niiskaisi ja pyöritteli päätään puolelta toiselle. ”Tulin ulos, koska täällä on enemmän tilaa.” ”Mistä lähtien olet muka zumbannut?” ”Tästä hetkestä. Musta tulee vielä kova zumbaaja.” Jeffrey työnsi kätensä vaunun ovesta sisään ja laittoi musiikin täysille. Vaimonsa tuijottaessa hän asteli nurmikolle, suoristi hikipantansa ja alkoi tehdä askelkyykkyjä. ”Pientä lämmittelyä”, hän ilmoitti. ”Kiva”, Maeve vastasi ja yritti olla katsomatta. Cynthia pudisteli pettyneenä päätään. ”Näytät idiootilta.” 6

Katy Birchall

”Tulin kerran toiseksi latinotanssikisoissa”, Jeffrey sanoi Cynthian moitteista piittaamatta. Huojahdellen hän lopetti askelkyykyt ja siirtyi pyörittämään lantiotaan. ”Minua kehuttiin lupaavaksi.” ”Jaa, kuka niin muka väitti? Mummosiko?” Cynthia murahti. Huvittunut Maeve veti tupakastaan viimeiset sauhut samalla kun Jeffrey alkoi taputtaa käsiään ja ottaa epä­tahtisia sivuaskeleita. ”Nähdään”, Maeve sanoi tumpaten tupakkansa. ”Pidä hauskaa, Jeffrey. Äläkä vaan reväytä lihaksia.” ”Kiitti”, Jeffrey vastasi peukut pystyssä ja harteitaan hetkutellen. ”Muistathan maksaa vuokran tällä viikolla”, kireästi hymyilevä Cynthia sanoi Maevelle. ”Viimeksi maksoit päivän myöhässä. Kunpa voisinkin joustaa, mutta se ei olisi reilua muita vuokralaisia kohtaan.” ”Onnistuu.” ”Hyvä.” Pari ipanaa juoksi Jeffreyn ohi, ja he olivat vähällä saada tällin naamaansa, kun Jeffrey teki haarahyppyjä ääneen laskien. Yhtäkkiä hän horjahti ja kompastui niin että hikipanta valahti silmille. ”Hei!” Jeffrey karjaisi karkuun nauraen juokseville lapsille ja kiskoi pannan takaisin otsalleen. ”Varokaa vähän!” ”Muistan sinut tuossa iässä”, Cynthia sanoi Maevelle huokaisten tarpeettoman syvään. ”Olit aina pahanteossa. Samoin veljesi. Kukaan ei vahtinut teitä, äidillänne kun ongelmia riitti. Mitä veljellesi muuten kuuluu?” Sex Education:Tien päällä

7

”Ihan hyvää. Oikeastaan tosi hyvää.” ”Mukava kuulla.” Maeve osoitti vaivautuneena vaununsa ovea. ”Täytyy mennä takaisin lukemaan.” ”Se onkin vekkuli tarina. Röyhkeä pikku mäyrä.” Jeffrey lopetti paikallaan hölkkäämisen. ”Mikä mäyrä? Ei kai sellainen vain livahtanut sisään?” ”Ei täällä ole mitään mäyrää”, Cynthia kivahti silmät ärtymyksestä kavenneina. ”Se röyhkeä pikku mäyrä on kirjassa, jota Maeve lukee.” ”Palataan”, Maeve sanoi ja vilkutti pariskunnalle. ”Jep, palataan.” Maeve meni vaunuunsa ja häntä hymyilytti, kun hän kuuli Cynthian sähähtävän Jeffreylle ”ääliö” juuri ennen oven sulkeutumista. Hän otti puhelimen taskustaan vilkaistakseen, oliko saanut uusia viestejä ja pettyi, kun ei ollut. Hän oli valehdellut Cynthialle. Hän ei ollut kuullut veljestään vähään aikaan, ja aina saapuneita viestejä ja puheluita selatessaan hän toivoi ihmettä ja yhteydenottoa Seanilta, joka kertoisi nykyisen olinpaikkansa ja vakuuttaisi olevansa kunnossa. Vaikka toisaalta hänen kai pitäisi olla jo tottunut tällaiseen. Idioottiveljen kuukausien pituiset katoamistemput eivät nimittäin olleet mikään uusi asia. Sitä paitsi Maeve osasi kyllä huolehtia itsestään. Siitä huolimatta hän kaipasi Seania. Äh, olkoon. Maeve oli laittamassa puhelinta taskuun, kun hänen katseensa osui eilisiltana täytettyyn työhakemukseen. 8

Katy Birchall

Hetken hän vain seisoskeli paikallaan, kunnes sisäinen ääni kehotti panemaan töpinäksi. Päättäväisenä hän marssi makuuhuoneeseen, otti meikkipussin ja meni peilin ääreen. Vahvistaessaan silmämeikkiään mustalla rajauskynällä hän muisteli ilmoitusta kirjakaupan ikkunassa: Osa-aikaista myyjää haetaan, täytä hakemus sisällä. Eilen hän oli kulkenut kaupan ohi koulukaverinsa Otisin kanssa, huomannut ilmoituksen ja pysähtynyt lukemaan sitä. Sydän oli alkanut takoa kovempaa. Kun hän oli miettinyt kesätöiden hakemista, hän oli arvellut päätyvänsä ostoskeskuksen pirtelöbaariin tai vohvelikojulle. Hän ei ollut tullut ajatelleeksi, että voisi hakea jotain mielekästä hommaa. Jotain sellaista, joka oikeasti kiinnostaa. ”Maeve, älä pysähtele noin”, Otis oli jurputtanut ja tullut hänen luokseen, kun hän oli seissyt tuijottamassa ilmoitusta. ”Mä nimittäin jatkoin matkaa ja juttua, ja hyvä, etten törmännyt lyhtypylvääseen, kun aloin vilkuilla ympärilleni ja ihmetellä, minne sä katosit.” Kun Maeve oli vain järsinyt peukalonkynttään katse ilmoituksessa, Otisin kiinnostus oli herännyt. ”Hae ihmeessä! Toi työ on kuin sulle tehty!” hän oli innostunut. ”Lopeta.” ”Hei, mennään sisälle. Käyt täyttämässä sen hakemuksen.” ”Enkä käy.” Maeve oli laskenut katseensa maahan, pudistanut päätään ja lähtenyt jatkamaan matkaa. Hän oli ehtinyt jo aika kauas siinä vaiheessa, kun Otis tavoitti hänet. Sex Education:Tien päällä

9

”Mikset kävisi?” Otis oli inttänyt. ”Mikset muka voisi hakea?” ”Siksi koska sinne ei haluta ketään tällaista.” ”Ai, superfiksua tyyppiä, joka on hyvä kirjoissa?” Hymy oli alkanut kareilla Maeven huulilla. ”Ai, hyvä kirjoissa?” ”No joo joo”, Otis oli sanonut silmiään muljautellen ja tunkenut kädet taskuun. ”Tiedän kyllä, miten tyhmältä toi kuulosti. Mutta tajusit varmaan pointin. Sun kannattaa todellakin hakea tota paikkaa. Saisit viettää päivät pitkät kirjakaupassa ja suositella asiakkaille loistavaa feminististä kirjallisuutta. Se olisi sun unelmaduuni.” ”En mä sitä kuitenkaan saisi.” ”Mikset muka?” ”Koska –” Maeve oli nostanut kätensä pystyyn äkeissään –, ”katso mua! Mä en ole sitä tyyppiä, joka saa kivan työpaikan kirjakaupasta. Mulla on nenärengas ja värjätyt hiukset.” ”Okei. Sori. En tiennytkään, että me eletään 50-luvulla.” Maeve oli huokaissut ja nipistänyt huulensa jääräpäisesti yhteen. ”Harkitse nyt vielä”, Otis oli sanonut ja pukannut Maevea leikkisästi kyynärpäällään. ”Tulet vaikka huomenna täyttämään hakemuksen.” ”Joo joo.” ”Hyvä.” Otis oli ottanut taskustaan taitellun paperin ja ojentanut sen Maevelle. ”Tässä sulle lomake.” ”Mitä hel –?” ”Käväisin sisällä ja nappasin tämän tiskiltä. Kiva paikka. Siellä tuoksui vähän niin kuin… kirjoilta.” 10

Katy Birchall

”Se on kirjakauppa, Otis.” Otis oli tyrkyttänyt lomaketta ja heilutellut sitä Maeven nenän edessä niin kauan, että Maeve oli viimein suostunut ottamaan sen mulkoillen ystäväänsä, joka virnuili omahyväisesti. ”Olet ärsyttävä.” ”En, vaan kannustava. Mutta arvaa kuka on oikeasti ärsyttävä? Mutsi. Se alkoi vetää pimppipiiriä aamukahdeksalta ja herätti mut keittämään teetä piiriläisille.” Kun Otis oli jatkanut tilitystään seksiterapeuttiäidistään Jeanista, Maeve oli huomannut nauravansa ja olevansa jo paljon paremmalla tuulella. Hyvästeltyään Otisin ja mentyään kotiin hakemuksen täyttäminen oli sujunut ihmeen toiveikkaissa merkeissä. Nyt kun Maeve siisti silmämeikkiään, hän huomasi hymyilevänsä miettiessään eilistä ja Otisia. Jossain vaiheessa Maeve oli ollut varma, että Otis oli ihastunut häneen. Ihastunut korviaan myöten. Ja välillä hän oli ajatellut kertoa Otisille tunteistaan. Siitä, millaisia tunteita Otis hänessä herätti. Mutta se olisi liian hankalaa, liian vaarallista. Jos jokin menisikin pieleen, jos hän sähläisi kuten hänellä oli tapana ja menettäisi Otisin… Toisin sanoen se ei ollut sen arvoista. He olivat ystäviä. Hyviä ystäviä. Niin se oli. Sitä paitsi kuka tietää, mitä Otis nykyään tunsi häntä kohtaan. Tunteet olivat luultavasti jo viilenneet, hän oli varma siitä. Se taisi päteä heihin kumpaankin. Maeve karisti aiheen mielestään, laski rajauskynän pöydälle ja alkoi etsiä huulipunaa. Hän vilkaisi vaatteitaan: Sex Education:Tien päällä

11

tummanpunaista paitaa, mustaa minihametta, verkkosukka­ housuja ja mustia korkeakorkoisia nyörisaappaita. Oli kuuma päivä, mutta hän päätti siitä huolimatta pukeutua nahkatakkiin. Hän vilkaisi vielä kerran peiliin, tarttui puhelimeen ja tekstasi Otisille. Aion hakea sitä duunia Puhelin alkoi saman tien väristä, kun Otis vastasi. Mitä duunia? No sitä kirjakauppahommaa. Senkin urpo. Vitsi vitsi Mahtavaa Tuunko mukaan? Jos haluut Menee 20 min Nähdään sun luona Jätän fillarin sinne niin voidaan kävellä yhdessä Maeve hymyili, pani puhelimen pöydälle ja meni keittämään teetä aikansa kuluksi. Hän hypisteli kaulakoruaan ja kuvitteli marssivansa kauppaan jättämään työhakemuksen. Sitten hän huomasi sohvalla lojuvan laukun. Täytyikin laskea, paljonko lompakossa oli rahaa. Hän irvisti ja varautui pettymykseen yrittäessään muistella, paljonko käteistä oli jäljellä. Lompakon avattuaan hän huokaisi helpotuksesta. Rahat riittäisivät vuokraan. Ensi kuun vuokraa varten hän tosin tarvitsisi töitä. Ylimääräistähän ei herunut juuri nyt, kun koulussa oli kesäloma ja seksiklinikka oli tauolla. 12

Katy Birchall

Salaisen klinikan perustaminen koulukavereille Otisin kanssa oli ollut loistoidea, vaikka hän itse sanoikin. Hän hoiti bisnespuolen eli varaukset ja laskutuksen, kun taas Otis keskittyi siihen, missä oli hyvä, eli tarjoamaan neuvoja seksija ihmissuhdeasioissa. Otis oli synnynnäinen terapeutti. Aivan kuin hän olisi perinyt äidiltään terapeutin taidot ja tiedot. Kävi sitä paitsi ilmi, että koulukaverit olivat avun tarpeessa. Klinikka oli jymymenestys. Mutta nyt kun se oli tauolla, oli pakko hakea kesätöitä. Maeve hätkähti, kun puhelin alkoi surista, mikä palautti hänet kirjakauppaunelmista takaisin maanpinnalle. Soittaja oli varmaan Otis, joka ilmoittaisi, ettei pääsekään tulemaan. Maeve koetti olla pettymättä ja tarttui puhelimeen, muttei tunnistanut numeroa. Häkeltyneenä hän kurtisti kulmiaan ja mietti, vastaisiko vai ei. Lopulta hän päätti vastata. ”Haloo.” ”Moi, systeri.” Maeve henkäisi kuullessaan veljensä äänen. Vihdoinkin. ”Missä vitussa sä olet ollut?” hän ärähti. ”Tuliko ikävä?” ”Häivyit, etkä sanonut mitään”, Maeve sauhusi. ”Taas vaihteeksi.” ”Hei, mä tajuan kyllä, että sua vituttaa, mutta mä tarvitsen apua.” Maeve sulki silmät ja häntä alkoi ahdistaa. Sean kuulosti kireältä ja väsyneeltä. Jokin oli vinossa. Ei hän muuten soittaisi. ”Systeri, hei”, Sean maanitteli. ”Oikeasti. Mä olen pulassa. Sano jotain.” Sex Education:Tien päällä

13

”Mitä sä kaipaat?” Maeve kysyi hiljaa. ”Sua.” ”Ai, miten niin mua?” ”Mä haluan, että sä tulet tänne ja autat mua selvittämään yhden jutun.” Sean kuulosti epäröivältä. ”Mut pidätettiin.” ”Täh?” ”Mä vannon, etten ole tehnyt mitään väärää. Ihan tosi, Maeve. Tää on pelkkä väärinkäsitys. Mua syytetään timanttikaulakorun varastamisesta. Tapailin yhtä mimmiä ja… Hei, en mä vienyt sitä korua. Mä kaipaan sun apua, jotta voin todistaa sen.” ”Soitatko sä vankilasta?” ”En, vaan mä olin vuorokauden telkien takana ja sitten mut vapautettiin takuita vastaan. Majailen kaupungissa yhden kaverin luona. Kun olin pidätettynä, kytät tulivat ratsaamaan luvan kanssa sen kämpän, eivätkä tietenkään löytäneet mitään, koska mähän en pöllinyt sitä korua, mutta mä tiedän, että ne haluaa mut satimeen. On pelkkä ajan kysymys, milloin ne on taas mun kimpussa.” ”Timanttikaulakoru”, Maeve toisti ja ravasi ympäri huonetta koettaen olla hätääntymättä. ”Puhutko sä nyt aidoista timanteista?” ”Jep. Näkisitpä sen korun. Se on ihan helvetin arvokas.” ”Kuulostaa joltain läpältä.” ”Muttei ole sitä.” ”Miksi ne uskoo, että sä olisit vienyt sen?” ”Vaikea selittää, mutta pääasia on, etten mä ole syyllinen. Mä haluan, että sä tulet tänne ja autat mua todistamaan sen.” 14

Katy Birchall

”Miten helvetissä mä muka niin tekisin? Ei hitto! Sähän olet ihan kusessa!” ”Niin olenkin, ja juuri siksi mä soitinkin. Sulla on nimittäin älliä. Täällä kukaan ei ole mun puolella. Ketään ei kiinnosta, olisiko joku muu voinut viedä sen korun, mutta jos me onnistuttaisiin jotenkin selvittämään syyllinen, mä pääsisin pälkähästä. Kukaan muu ei voi auttaa mua. Ihan tosi, Maeve. Tulisitko sä, pliis, tänne ja auttaisit mua selvittämään tämän sotkun?” Maeve veti henkeä, sillä hänen aivonsa kävivät ylikierroksilla, kun hän yritti miettiä, mitä kannattaisi tehdä. ”Ole kiltti, systeri”, Sean ruinasi. ”Jos tulet tänne, ostan sulle lettuja ja koristelen ne hymynaamoilla ja kermavaahdolla.” ”Nyt ei ole lettujen aika, Sean.” ”Lettujen aika on aina”, Sean naureskeli. Sitten hän jatkoi mutta äänensävy oli toinen. Totinen ja pelokas. ”Ihan tosi, mä tarvitsen sun apua. Niillä tyypeillä on valtaa. Mä olen joutunut kunnon liriin. Jos mua ei jeesata nyt, mä olen liemessä loppuikäni. Mulla ei ole muita kuin sut.” Maeve puri huultaan. ”Okei.” ”Tuletko sä?” ”Tulen.” ”Kiitti”, Sean henkäisi ja kuulosti helpottuneelta. ”Heti tuli toiveikkaampi olo. Jos joku pystyy selvittämään tämän sotkun, niin sä.” ”Missä sä tarkalleen ottaen majailet?” ”Mä tekstaan sulle osoitteen. Varaudu viettämään täällä pari päivää. Tänne on jonkin verran matkaa. Voitko sä lainata jonkun kaverisi autoa?” Sex Education:Tien päällä

15

”Katsotaan.” Sean kiitti Maevea uudelleen, lupasi hyvittää kaiken ja lopetti puhelun. Saman tien Maeve tekstasi Aimeelle, ainoal­le kaverilleen, jolla oli auto, ja kysyi voisiko tulla käymään. Vastausta odotellessaan hän huomasi pöydällä lojuvan työhakemuksen. Hän tarttui siihen ja vilkaisi, mitä oli kirjoittanut. Sitten puhelin surahti, kun Aimee lähetti viestin. Maeve otti työhakemuksen, rutisti sen palloksi ja pudotti pöydälle. Täytyi mennä pakkaamaan.

16

Katy Birchall

KAKSI ”Hei, minne matka?” Maeve oli juuri ehtinyt lukita vaununsa oven, kun hän käännähti ja näki Otisin, joka talutti pyöräänsä häntä kohti kummastuneen näköisenä. Maeve oli hyvillään, että Jeffrey oli lopettanut zumbatuokionsa ja häipynyt Cynthian kanssa paikalta. ”Ei kai sun sentään yöksi sinne kirjakauppaan tarvitse jäädä. Kyllä ne vähemmälläkin uskoo, että sä haluat töitä”, Otis sanoi silmäillen yöpymislaukkua Maeven olalla. ”Tuli muutos suunnitelmiin”, Maeve vastasi laskeutuessaan portaita. ”Sori, mun olisi pitänyt lähettää sulle viesti. Pakko mennä.” ”Okei, mutta minne?” Otis kysyi. Hän kääntyi pyörineen ja lähti seuraamaan Maevea. ”Aimeen luokse.” ”Onko siellä pyjamabileet tai jotain?” ”Ei me olla enää mitään kahdeksanvuotiaita. Mun täytyy lainata siltä autoa.” ”Miksi?” ”Sä kyselet liikaa, Otis.” ”Sä taas et vastaa kunnolla.” Maeve ei kuunnellut vaan jatkoi matkaa. ”Hei, haloo”, Otis sanoi kypärä hölskyen yrittäessään pysytellä Maeven kannoilla. ”Mitä ihmettä?” Otis tarrasi Maevea käsivarresta ja Maeve kääntyi ympäri. Otis käytti tilaisuuden hyväkseen ja riisui kypäränsä. Ellei Sex Education:Tien päällä

17

Maeve olisi ollut niin kiukkuinen, hän olisi kuittaillut ­Otisin hiuksista, jotka sojottivat pystyssä. ”Kertoisit nyt”, Otis maanitteli lempeällä äänellä, kun heidän katseensa kohtasivat. Niinpä tietysti. Otis osasi katsoa silmiin luottamusta herättävällä tavalla, niin kuin juuri hän saisi kaiken järjestymään kuin taikaiskusta. Eihän hän mikään ammatti­ terapeutti ollut, mutta kieltämättä hänellä oli lahjoja. Maeve ei oikein tiennyt miksi, mutta Otisiin oli vain jostain syystä helppo luottaa. Otis Milburn oli paitsi pitkä honkkeli, myös fiksu, kiltti ja toivottoman kömpelö eikä selvästikään viihtynyt omissa nahoissaan. Ihan kuin hän olisi pyydellyt anteeksi olemassaoloaan vain pelkällä olemuksellaan. Häntä ei olisi iki­maailmassa uskonut seksiguruksi saati Maeve Wileyn ystäväksi. Aluksi Maeve ei ollut saanut hänestä selvää, ja Otis oli pelännyt häntä kuollakseen. Mutta pohjimmiltaan heillä kuitenkin synkkasi. Sitä ei voinut selittää järjellä. ”No okei”, Maeve sanoi ja potki irtonaista ruohotuppoa. ”Sean soitti.” ”Sun veljesikö?” Otisin silmät alkoivat loistaa. ”Hienoa! Vai… onko?” Maeven leukapielet kiristyivät. ”Sean on kusessa.” ”Millä tavalla?” Otis kysyi otsa kurtussa. ”Poliisi uskoo, että Sean varasti arvokkaan kaulakorun”, Maeve selitti. ”Nyt Sean on ihan paniikissa. Se pyysi mua apuun ja todistamaan, että se on viaton.” ”No, onko se?” Otis uskaltautui kysymään. 18

Katy Birchall

Maeve empi. ”En tiedä.” Syyllisyys iski saman tien. Maeve olisi halunnut uskoa veljeään, mutta tämä ei ollut ensimmäinen kerta, kun hän koki jotakin tällaista. Sean lupaili aina kaikenlaista mutta piti lupauksensa vain harvoin. Hänellä oli myös tapana peittää jälkensä rennolla charmillaan ja vakuuttavilla valheillaan. Totta puhuen Maeve ei ollut varma, kuinka pitkälle Sean olisi rahantarpeessaan valmis menemään. Ja timanttikaulakorusta saisi paljon rahaa. ”En tosiaankaan tiedä”, Maeve toisti epävarmuudestaan ärtyneenä. ”Mutta pakkohan tässä on jotakin tehdä. Sean ei selviä yksin.” ”Okei”, Otis nyökkäsi hitaasti. ”Mä tulen mukaan.” ”Täh?” ”Mä tulen mukaan”, hän toisti. ”Ei. Et tule.” ”Enhän mä voi sua sinne yksin päästää”, Otis sanoi jämäkästi. ”Tilanne kuulostaa vakavalta. Saatat tarvita ystävän tukea.” ”En mä voi vaatia sulta sellaista”, Maeve änkytti. ”Ei tarvitsekaan.” Otis kohautti harteitaan. ”Mä haluan mukaan. Kokemus voi olla sulle liian stressaava ja henkilö­ kohtainen, joten sä saatat tarvita ystävää muistuttamaan asioiden oikeista mittasuhteista. Antaisit mun tulla.” Maeve antoi periksi. ”No, okei. Tämä ei sitten ole mikään leikin asia, Otis. Voi olla, että Sean joutuu vielä vankilaan.” ”Tiedän.” ”Me ei olla menossa lomalle.” Sex Education:Tien päällä

19

”En mä niin ajatellutkaan. Käyn kotona pakkaamassa, nähdään Aimeen luona.” Maeve nyökkäsi, ja Otis kääntyi, hyppäsi pyörän selkään ja lähti polkemaan kotia kohti. Maeve katseli hänen peräänsä tyytyväisenä, ettei hänen tarvinnut alkaa tähän yksin. Otisin kanssa kaikki sujui aina tavallista vaivattomammin. ”Ei ole totta!” Aimee ällisteli silmät suurina. ”Tämä on KOHTALON SANELEMA JUTTU!” Maeve hätkähti ystävänsä reaktiota. ”Mitä sä tarkoitat?” ”Mä en puhu nyt sun veljestä. Se on ikävä tapaus”, Aimee kiirehti sanomaan. Hän oli risti-istunnassa sängyllään, jonka päädyssä Maeve kyyhötti. ”Mutta mun piti alun perinkin kysyä, että haluaisitko lähteä mukaan tuohon samaan kaupunkiin. Jollain monitoimiareenalla järjestetään nimittäin leivontamessut, ja mä ajattelin, että me voitaisiin pistäytyä siellä yhdessä. Noin isoon paikkaan ei ole hauska mennä yksin. Mutta nyt kun sun täytyy mennä sinne joka tapauksessa, me voidaankin matkustaa kimpassa! Kohtalolla on selvästikin sormensa pelissä.” Maeve katsoi häntä epäuskoisena. ”Ai leivontamessut?” ”Niin. Eikö olekin coolia? Kuin tehty tällaiselle tulevalle leipurille. Sieltä saa varmaan myös paljon ilmaisia skonsseja ja muita herkkuja.” ”Jep jep”, Maeve tokaisi ja päätti olla takertumatta siihen tosiseikkaan, että Aimeen edellinen leivontasessio oli ollut vähällä huipentua tulipaloon, ja sokerikakusta oli tul20

Katy Birchall

lut niin kova, että häneltä oli melkein lohjennut hammas. ”Voidaanko me mennä sun autolla?” ”Joo, totta kai!” Aimee sanoi ja pyyhkäisi paksut vaaleat kiharat olkapäiltään. ”Laitan vain kamat kasaan ja sitten voidaan lähteä. Kauankohan me ollaan poissa?” ”Ei tietoa. Kai se vähän riippuu.” ”Pakkaan siis varmuuden vuoksi kamppeita ainakin pariksi päiväksi”, Aimee ilmoitti nousten sängyltä ja marssien vaatekaapilleen. ”Millaisetkohan vaatteet sinne leivonta­ messuille pitäisi ottaa?” Maeve hymyili ja kohautti harteitaan. Aimeen ilo oli tarttuvaa ja ihmeen rauhoittavaa nyt kun huoli kaihersi hänen mieltään. Oli helpotus, että Aimee suostui kuskiksi, mikä ei sinänsä yllättänyt. Ihan kuin hän olisi vain spontaanisti päättänyt lähteä mukaan, mitä hänen välinpitämätön äitinsä tuskin estäisi. Herttainen ja naiivi Aimee oli yksi Maeven parhaista ystävistä. Hän näki aina hyvää kaikissa ja kaikessa, toivon pilkahduksia usein niin lohduttomassa maailmassa. Aimee oli myös ymmärtäväinen ja huomaavainen sekä tahattoman hauska. Hän oli jokin aika sitten päättänyt ryhtyä leipuriksi, vaikkei ollut koskaan leiponut yhtään mitään. Aimee ei siis selvästikään ollut mikään luonnonlahjakkuus, mutta hänen intoaan oli pakko ihailla. ”Pitääköhän siellä olla oma essu?” Aimee mietti vedellessään kirkkaanvärisiä paitoja alas henkareilta ja latoessaan niitä sängylle. ”Ai niin, täytyykin muistaa alushousut. Niitä ainakin tarvitaan.” Sex Education:Tien päällä

21

”Todellakin.” ”Ei hätää, mä pakkaan nopeasti. Seanin tilanne stressaa sua varmaan tosi paljon.” Maeve alkoi tuijottaa lattiaa. ”No joo.” ”Kyllä me saadaan asiat kuntoon”, Aimee vakuutti. ”Mä lupaan sen.” ”Kiitti, Aimee.” ”Mun serkku karkasi vankilasta lahjomalla vartijat pilvellä ja kermakarkeilla. Eli jos Sean joutuu linnaan, meillä on varasuunnitelma.” Maeve vilkaisi Aimeeta miettien, vitsailiko tämä. Ei vitsaillut. ”Hienoa”, Maeve totesi. ”Heti tuli rauhallisempi olo.” Pääportin summeri pärähti soimaan, ja Maeve kipaisi avaamaan sillä välin, kun Aimee pakkaili laukkujaan. Päästettyään sisään Otisin, joka lähti kävelemään talolle johtavaa soratietä pitkin, Maeve jäi katselemaan ympärilleen. Aimee asui maalaiskartanossa, jota ympäröi huolellisesti parturoitu nurmikko, ja mutkittelevan pihatien päässä komeilivat mustat takorautaiset portit. Talo oli täynnä tilavia, tyylikkäästi sisustettuja huoneita jyhkeine tulisijoineen, kalliine persialaisine mattoineen sekä vanhoine maaseutua esittävine maalauksineen. Jokaisella sohvapöydällä ja takanreunuksella oli kalliita posliinimaljakoita, ja ikkunoita kehystivät raskaat kuviolliset verhot, jotka olivat kuin suoraan jostain palatsista. Eteisaulasta avautui näkymä kauniiseen ruokasaliin. Keskellä oli pitkä pöytä, jossa oli koristeellisesti kaiverretut jalat ja ympärillä kaksitoista tuolia. 22

Katy Birchall

Tervetuloa ikimuistoiselle road tripille! Otis, Eric, Maeve ja Aimee eivät arvaa mihin viikonloppu heidät johtaa. Kun Maeven alituiseen ongelmiin ajautuva veli Sean pyytää apua jouduttuaan epäillyksi varkaudesta, Maeve ei voi muutakaan kuin kutsua jengin koolle ja lähteä tien päälle. Perillä Maeve ja kumppanit joutuvat soluttautumaan erikoisen ystäväpiirin elämään vapauttaakseen Seanin epäilyksistä. Kuka oikeastaan varasti arvokkaan kaulakorun? Voiko Otisin terapeutinkyvyistä olla hyötyä myös etsiväntyössä? Entä miten porukan ystävyyssuhteet kestävät tapahtumarikkaan matkan yllättävät käänteet?

Tien päällä on Sex Education -sarjan railakkaaseen maailmaan perustuva itsenäinen tarina kaoottisesta kesäreissusta.

Sex Education:Tien päällä

www.wsoy.fi

*9789510487433* N84.2

ISBN 978-951-0-48743-3

23