China, china con montañas amarillas

China: China con Montañas Amarillas, circuito clásico

China:

China con Montañas Amarillas Circuito clásico, 15 días

Explora uno de los países más fotogénicos de Oriente Si te gusta la cultura y la arquitectura pero no quieres renunciar a algunos de los rincones más bellos del continente asiático, este viaje es para ti. Prepárate para descubrir enclaves mágicos, bendecidos por la naturaleza y capaces de maravillar a propios y extraños, con sus colinas de formas imposibles e idílicos ríos. ¿Vas a dejar que te lo cuenten?

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China: China con Montañas Amarillas, circuito clásico

CHINA: CHINA CON MONTAÑAS AMARILLAS, CIRCUITO CLÁSICO

Sumérgete en los paisajes más hermosos de China

Descubre China en todo su esplendor natural, en un viaje que combina lo mejor de la cultura y los paisajes de un país lleno de vitalidad, misticismo y poesía. Te brindamos la oportunidad de enamorarte de la increíble Beijing, la última capital del llamado País del Centro; la fascinante Xi’an, con su ejército de terracota detenido en el tiempo; Guilin y la magia de las colinas verticales que flanquean el curso del río Li; Hangzhou y sus brumas sobre el lago del Oeste; Tunxi, con su atmósfera que nos remite a su pasado esplendor; las montañas Amarillas, en las que, según la leyenda, el cielo se apoya y se eleva sobre la Tierra, y Shanghái, la ciudad en la que tradición y modernidad se funden a la perfección. ¿Te lo vas a perder?

DESCUBRE EL PROGRAMA DEL VIAJE Día 1: España-Beijing Vuelo de línea regular a Beijing, la capital de la República Popular China. Noche a bordo.

Día 2: Beijing Tras llegar a Beijing, nuestro representante nos dará la bienvenida a China y nos acompañará al hotel. Después del reparto de habitaciones, tendrás la tarde libre para empezar a recorrer esta increíble ciudad por tu cuenta. Alojamiento.

Día 3: Beijing Desayuno en el hotel. Por la mañana, llevaremos a cabo un recorrido guiado por la Ciudad Prohibida, la plaza de Tiananmen y el Palacio de Verano, con una parada para almorzar (la comida, a base de platos chinos, está incluida). Alojamiento.

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Día 4: Beijing Después del desayuno, descubriremos la Gran Muralla y a las tumbas de las dinastías Ming y Qing (almuerzo a base de comida china incluida). De vuelta a la ciudad, nos detendremos en las inmediaciones de las instalaciones olímpicas para sacar fotos. Por la noche, asistiremos a una cena en la que no faltará el pato laqueado. Alojamiento.

Día 5: Beijing-Xi’an Desayunaremos en el hotel y, a continuación, visitaremos el templo del Cielo (almuerzo bufet incluido). Por la tarde, cogeremos un avión a Xi’an. Llegada, traslado al hotel y alojamiento.

Día 6: Xi’an Tras desayunar, visitaremos el Museo del Ejército de Terracota, el mayor tesoro arqueológico de China. Acabada la visita, saborearemos un delicioso almuerzo bufet, antes de admirar la Gran Pagoda de la Oca Silvestre y las murallas de Xi’an. La ruta se completa con una visita a la Gran Mezquita, la construcción más emblemática del barrio musulmán. Alojamiento.

Día 7: Xi’an-Guilin Desayuno bufet en el hotel. A la hora acordada, iremos al aeropuerto para tomar un avión a Guilin, una pintoresca localidad del sur de China famosa por sus extraordinarios paisajes de montaña. Llegada, traslado al hotel y alojamiento.

Día 8: Guilin-Yangshuo-Guilin Después de desayunar, nos embarcaremos en un crucero por las aguas del río Li (almuerzo a bordo incluido). La travesía finaliza en Yangshuo, donde habrá tiempo libre para pasear y hacer compras. Regreso al hotel en Guilin y alojamiento.

Día 9: Guilin-Hangzhou Desayuno bufet en el hotel. Por la mañana, visitaremos la gruta de las Flautas de Caña, una cueva de formación calcárea con estalactitas y estalagmitas de gran belleza y tamaño. A la hora indicada, traslado al aeropuerto para tomar el avión a Hangzhou, conocida por su belleza paisajística. Llegada, traslado al hotel y alojamiento.

Día 10: Hangzhou Tras desayunar, efectuaremos una travesía por el lago del Oeste, principal atracción de la ciudad (almuerzo bufet incluido). La visita continúa por el templo del Alma Escondida y la Pagoda de las Seis Armonías, edificio que contemplaremos desde el exterior. Alojamiento.

Día 11: Hangzhou-Tunxi Después de desayunar, nos trasladaremos a Tunxi en tren de alta velocidad, antes de disfrutar de un delicioso almuerzo a base de platos chinos (la comida está incluida en el precio del programa). Por la tarde, visitaremos el pueblo de Cheng Kan y el complejo de arcos conmemorativos de Tangyue; el Jardín de la familia Bao y un taller de tinta china. Concluido el itinerario, traslado al hotel para alojamiento. 30/01/2017

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Día 12: Tunxi-montañas Amarillas (Huangshan)-Tunxi Desayuno bufet. Por la mañana, traslado hacia las montañas Amarillas (Huangshan), donde realizaremos una ruta con almuerzo incluido. Por la tarde, regreso al hotel en Tunxi. Alojamiento.

Día 13: Tunxi-Shanghái Tras el desayuno, visitaremos las antiguas aldeas de Hongcun y Xidi, famosas por sus paisajes naturales y sus elegantes residencias (almuerzo a base de comida china incluido). Por la tarde, traslado a la estación ferroviaria para tomar el tren de alta velocidad hacia Shanghái. Llegada, traslado al hotel y alojamiento.

Día 14: Shanghái Desayunaremos en el hotel y haremos un tour para conocer el jardín Yuyuan, el templo del Buda de Jade y el malecón de la ciudad (almuerzo bufet incluido). Alojamiento.

Día 15: Shanghái-España Desayuno en el hotel y traslado al aeropuerto para volar de regreso a España. En función de la hora de salida, la llegada a nuestro destino podría producirse al día siguiente. ¡Esperamos que haya sido una experiencia muy especial para ti y que volvamos a vernos muy pronto!

China: China con Montañas Amarillas, circuito clásico Duración: 15 Días Visitando: Pekín ­ Beijing, Xi´an, Guilin, Hangzhou, Tunxi, Shanghai Salidas: desde marzo 2017 hasta octubre 2017 Salidas desde: Madrid, Valencia, Bilbao, Alicante, Málaga, Santiago de Compostela, Barcelona, Mallorca Tipo de circuito Naturaleza Precio Garantizado Visitas/Excursiones incluídas Con guía

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Con guía

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VISITAR UN HUTONG DE BEIJING EN RICKSHAW

¡Admira la arquitectura tradicional china! No todo son rascacielos y grandes bloques de hormigón en Beijing. De hecho, en algunas calles del centro histórico, aún es posible encontrar maravillas como la Ciudad Prohibida y otras interesantísimas muestras de la arquitectura y el urbanismo más tradicionales de China. ¿Te apetecería conocerlas mientras paseas tranquilamente en rickshaw? Esta actividad te permitirá descubrir de primera mano los llamados siheyuan, uno de los elementos más característicos de la capital del país. Estas construcciones consisten en un recinto cuadrado con habitaciones que encierran un patio central, normalmente dotado de vegetación. Los siheyuan se alzan sobre los no menos típicos hutong, calles y callejones que conectan el interior del casco antiguo. Muchos de ellos son tan angostos que ni tan siquiera permiten que los coches puedan circular, por lo que el uso del rickshaw es la mejor opción para recorrer estos pintorescos rincones de la antigua Beijing, cada vez más escasos. El motivo de que los pekineses poco a poco fueran abandonando los siheyuan para instalarse en pisos es evidente, ya que estas viviendas carecían de agua corriente y de sanitarios.

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¿Sabías que...?

...los primeros hutong datan del siglo XIII, momento en el que China estaba gobernada por la dinastía Yuan (1279­1368), originaria de Mongolia? De hecho, esta palabra deriva del término mongol huttog, que significa 'bien'. Y eso es precisamente lo que brindaban estas recoletas callejuelas: una cierta calidad de vida para la población local. No obstante, pese a esta preocupación de los mandatarios de la época por sus súbditos y sus innegables esfuerzos por adaptarse a la cultura china ­hasta el punto de bautizar su dinastía con un nombre en mandarín­, la clara predilección del emperador Kubilai Khan por los extranjeros en la Administración en detrimento de la población local acabaría erosionando su imagen. Poco después, en 1368, una dinastía autóctona, la Ming, acabaría expulsando a los mongoles del trono de China.

Detalles de la experiencia Duración: variable. Qué necesitas: simplemente, curiosidad por conocer la arquitectura tradicional china. Recomendaciones: esta actividad es perfecta para aprovechar la tarde de tu primer día en Beijing. Asimismo, para evitar sorpresas o imprevistos, te aconsejamos que pactes el precio y la duración de la carrera en rickshaw antes de subirte en él.

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PRESENCIAR UN CONCIERTO DE MÚSICA TRADICIONAL EN XI’AN

¡Descubre los instrumentos y los sonidos más típicos de China! A pesar de que el Ejército de Terracota y el mausoleo del Primer Emperador hacen sombra a cualquier otra atracción de Xi’an, existen otros muchos reclamos que no hay que dejar de contemplar en esta interesantísima urbe. Un buen ejemplo es la espectacular Torre de la Campana, que se alza en Zhong Lou, en pleno corazón de la localidad. Aunque fue erigida en 1384 en el centro de la antigua ciudad Tang —situada dos manzanas al oeste—, en 1582 fue trasladada a su emplazamiento actual. Años después, entre los siglos XVI y XVIII, sería objeto de diversas reformas. Para acceder a este edificio, tienes que entrar por un túnel ubicado en la esquina sureste de la plaza que acoge la torre. Esta construcción también cuenta con un refugió antiatómico que data de los tiempos de la guerra fría, y que se construyó por temor a un posible ataque de la URSS, en un período en el que las relaciones entre chinos y soviéticos no atravesaban su mejor momento. Sin embargo, esta dependencia no se puede visitar en la actualidad. En el interior de la torre, podrás disfrutar de un original concierto nocturno de música tradicional (incluido en el precio de la entrada), en el que intervienen instrumentos de cuerda tradicionales y numerosas campanas de diferentes tamaños y grosores, de las que se obtienen unas relajantes melodías. ¡Te sorprenderá! Una vez finalizado el espectáculo, no dejes de salir a la terraza del edifico para disfrutar de las mejores vistas de Xi’an.

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¿Sabías que...?

…la Torre de la Campana es un edificio presente en las principales ciudades de China, ya que su campana se utilizaba para marcar la hora a la que comenzaban las actividades cotidianas, a primera hora de la mañana? Además, también servía para alertar a la población de un ataque inminente por parte de las tropas enemigas, o bien para anunciar algún festejo. Pero si este tipo edificios es una constante en la geografía del país, no lo es menos su alter ego por antonomasia: la Torre del Tambor, que marcaba la hora del crepúsculo. La de Xi’an se halla entre Beiyuanmen y Xi Dajie, en la entrada del barrio musulmán. Al igual que la Torre de la Campana, fue construida al comienzo de la época Ming (1368­ 1644), concretamente en 1380. Si decides visitarla, no te pierdas sus preciosos techos y vigas, así como una notable colección de 24 tambores tradicionales.

Detalles de la experiencia Duración: el concierto dura entre 20 minutos y media hora, aunque la visita al lugar en el que se lleva a cabo, la Torre de la Campana, te tomará mucho más tiempo. Qué necesitas: si quieres subir a la terraza y tomar fotos sobre Xi’an, no dejes de llevar contigo un pequeño trípode para fijar tu cámara y obtener fotografías de calidad pese a las escasez de luz, ya que el espectáculo al que asistirás será nocturno. Recomendaciones: la Torre de la Campana abre sus puertas a diario de las 08:00 h a las 22:00 h, ininterrumpidamente. Este horario es el mismo que el de su construcción gemela: la Torre del Tambor (en la que, si prefieres un show menos relajante y más enérgico, podrás asistir a un espectáculo de percusión). Asimismo, tienes la opción de adquirir la entrada combinada para acceder a ambos edificios.

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<P>DAR UN PASEO NOCTURNO POR LOS LAGOS DE GUILIN<BR></P>

¡Disfruta de rincones mágicos en el sur del país! En China, se dice que una ciudad sin agua es una ciudad sin vitalidad. Sea como fuere, éste no sería el caso de la encantadora localidad de Guilin, bañada por dos ríos y dotada de hermosísimos lagos. Precisamente, éstos son los lugares que te animamos a descubrir en esta actividad, consistente en un inolvidable crucero nocturno por los cuatro lagos que motean esta hermosísima población, y que se comunican entre sí: el Sha Hu, el Rong Hu, el Gui Hu y el recientemente excavado lago Mulong. Cada noche, un barco surca sus aguas y el cauce de los dos ríos. Este espectacular recorrido pone a tu alcance una experiencia única: mientras la embarcación se desplaza lentamente, tendrás ocasión de maravillarte ante algunas de las más bellas estampas de China. Además, durante el trayecto, también podrás disfrutar de entretenidas actuaciones, que incluyen canciones populares locales y demostraciones de folklore tradicional chino. Estas representaciones, que se llevan a cabo a orillas de uno de los dos ríos, no pueden ser presenciadas por las personas que pasean por los alrededores de la zona turística. Los ríos y los lagos están interconectados entre ellos mediante una red de 19 puentes, muchos de los cuales son reproducciones de los puentes más famosos de China y del extranjero. En la actualidad, este circuito se ha convertido en un gran parque temático que hace las delicias del visitante, gracias a sus jardines repletos de flores, árboles, césped y pabellones construidos siguiendo los cánones de la arquitectura china tradicional. Además, y a pesar de que se enmarca en el centro de Guilin, se trata de un lugar muy tranquilo. ¿A qué esperas para descubrirlo?

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¿Sabías que...?

...a Guilin se la conoce como el sobrenombre de la Perla de China, debido a su extraordinaria belleza? Tal y como ocurre con el resto de la región sobre la que se asienta (Guangxi, situada en el sur del país), la ciudad se eleva sobre un relieve calizo formado hace 300 millones años. En él confluyen montañas de cimas redondeadas y colinas calcáreas, que dan pie a una estampa de gran valor paisajístico, y a la que habría que sumar los hermosísimos arrozales que cubren las terrazas cercanas a la población. En concreto, Guilin se alza sobre la orilla derecha del río Li, un fotogénico cauce fluvial que enlaza con la población de Yangshuo, otro de los grandes reclamos turísticos de la zona. Al oeste, se despliega una cadena de lagos, y al sur, discurren las plácidas aguas del río Taohua, afluente del Li. Entre los meses de noviembre y febrero, el caudal de las aguas se reduce considerablemente, lo que provoca que la navegación sea prácticamente imposible. De ahí que, en la medida de lo posible, procures que tu visita a Guilin no coincida con este período.

Detalles de la experiencia Duración: alrededor de una hora y media. Qué necesitas: si quieres tomar fotos (y te aseguramos que admirarás lugares que invitan ello), no dejes de llevar contigo un pequeño trípode para fijar tu cámara y obtener fotografías de calidad pese a las escasez de luz.

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<P>ASISTIR AL ESPECTÁCULO NOCTURNO IMPRESIÓN DEL LAGO DEL OESTE EN HUANGZHOU<BR></P>

¡Asómbrate con un show único en la bellísima Hangzhou! La importancia de los ríos y los lagos en China no es algo nuevo. De hecho, las principales culturas neolíticas se consolidaron junto a zonas con recursos de agua dulce, como la cultura de Yangshao (5000­3000 a.C.), surgida en los valles del río Amarillo o Huanghe y de sus afluentes, el Wen y el Fei; la de Dawenkou (4500­2700 a.C.), que se dio en la desembocadura del Huanghe; la de Longshan (2000­1850 a.C.), propia del curso medio y bajo de este río, pero que también acabaría alcanzando el río Azul o Yangzi, o la de Hongshan (4000­3000 a.C.), que se desarrolló a orillas del río Liao. En cualquier caso, lo cierto es que los ríos y lagos sigan inspirando las artes escénicas en el gigante asiático. Sin ir más más lejos, el país cuenta en la actualidad con tres famosos espectáculos ligados al agua, que llevan por título Impresión de Liu Sanjie, Impresión de Lijiang e Impresión del lago del Oeste, que es el que os animamos a presenciar en Hangzhou, una de las ciudades más hermosas de la provincia de Zhejiang. Además de ser una excelente muestra de la extraordinaria riqueza cultural de esta localidad —en la que no faltarán los episodios históricos y algunos pasajes mitológicos—, esta propuesta también te permitirá disfrutar de un paisaje de gran belleza: el que nos brinda el fascinante lago del Oeste (Xi Hu), declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el 2011. Cada día, alrededor de 1.800 personas se reúnen en la plaza desde la que se puede asistir a esta magnífica obra teatral, que se escenifica a diario entre las 19:40 h y las 21:00 h. La representación se compone de cinco partes —el encuentro, el enamoramiento, la despedida, el recuerdo y la impresión—, con las que tendrás la oportunidad de descubrir cómo es el arte dramático tradicional en el mundo chino. ¡No te lo pierdas!

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¿Sabías que...?

...Hangzhou también es muy conocida por el té de Longjing, uno de los más apreciados de China? Para que puedas familiarizarte con el cultivo de esta planta y su consumo, te recomendamos visitar el Museo del Té (abierto de las 08:30 h a las 16:30 h), situado en la encantadora Shuangfeng Cun (o 'aldea de los dos Picos'), al sur del lago del Oeste. Sus dependencias constan de cuatro edificios que ocupan una superficie de 3.100 m2, dotada de cinco salas de exposición. En ellas se explican la historia del té, sus variedades y su distribución, los utensilios empleados por las distintas dinastías para prepararlo, la ceremonia del té y la indumentaria utilizada en la misma y algunos aspectos tecnológicos y científicos ligados a la producción y comercialización de este producto. Asimismo, también puedes acercarte hasta Longjing Cha Cun, que podría traducirse como 'aldea del Pozo del Dragón', cuyas laderas acogen el cultivo de la planta que nos ocupa. En los alrededores, encontrarás salones de té en los que podrás degustar el famosísimo té de Longjing.

Detalles de la experiencia Duración: aproximadamente, poco más de una hora. Qué necesitas: interés por conocer una de las manifestaciones más genuinas de la cultura china, que aúna el protagonismo que siempre ha tenido el agua en el día a día de esta civilización con las artes escénicas del país asiático.

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<P>HACER UN CRUCERO POR EL RÍO HUANGPU EN SHANGHAI<BR></P>

Sorpréndete desde el agua con la mayor ciudad asiática Te invitamos a descubrir uno de los elementos más representativos del paisaje urbano de Shanghai: el Huangpu. De 113 km de longitud, es el río más largo de cuantos atraviesan esta enorme metrópolis del este de China. Su curso la divide en dos sectores claramente diferenciados: Pudong, a mano derecha, y Puxi, a su izquierda. Con una anchura media de 0,5 km y una profundidad de 11 m, no sólo sirve para abastecer de agua a la población local, sino que también alberga numerosos cruceros fluviales muy apreciados por los turistas. Estos paseos dan comienzo en el muelle de Shiliupu, en el sur del emblemático barrio colonial del Bund, un rincón repleto de edificios que rememoran la ocupación británica de esta zona de la ciudad. Asimismo, todos aquellos que quieran adentrarse en uno de los ríos más importantes de China, el Yangzi, pueden acercarse hasta el punto en el que éste confluye con el Huangpu, y desde el que parten algunos cruceros. Además de brindarte una vista privilegiada de los puentes que cruzan el río, desde la embarcación también podrás admirar los edificios que configuran el Bund. Entre ellos, descuellan construcciones como el Hotel Peace, con su inconfundible techo piramidal de color verde, o la Casa de la Aduana, presidida por su famosa torre del reloj. Justo detrás del Bund, arranca una zona repleta de rascacielos, que contrastan en altura y en diseño con las joyas del período colonial. De regreso a Shiliupu, cuando pases junto a la terminal internacional de cruceros de Shanghai, podrás constatar que la nacionalidad de las compañías que operan estas rutas se corresponde con algunos de los enemigos históricos de China, como Japón. Sin embargo, sin la contribución de éstos a la economía local, es posible que Shanghai jamás hubiera llegado a ser la ciudad futurista y floreciente que hoy conocemos.

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¿Sabías que...?

...la ciudad de Shanghai está estrechamente ligada al nacimiento y la historia del Partido Comunista de China? A priori, esta afirmación cuesta de creer, si contemplamos los espectaculares rascacielos que hoy se elevan sobre Pudong, o si tenemos en cuenta que Shanghai es el principal centro financiero del país y la sede de algunas de las escuelas de negocios más prestigiosas del mundo. De todos modos, nada más lejos de la realidad. De hecho, el Primer Congreso Nacional del Partido Comunista Chino, que tuvo lugar el 23 de julio de 1921, se celebró en esta localidad. El lugar exacto en el que se produjo la reunión, y que fue remodelado en 1998, da cabida a un museo en el que se explican los pormenores de este episodio decisivo para China y la geopolítica mundial. Ahora bien, este capítulo no sería el único que tendría como escenario las calles de Shanghai. Tras la muerte del líder nacionalista Sun Yat­sen en 1925, su sucesor, Chiang Kai­chek, fue víctima ese mismo año de un atentado atribuido al Partido Comunista. Este incidente motivó la entrada del partido nacionalista, el Guomindang, en las principales chinas en 1926 y, sobre todo, una contundente represión anticomunista que en 1927 tiñó de sangre Shanghai. En 1928, la práctica totalidad del territorio chino quedó controlado por el Guomindang, circunstancia que inauguró un período en el que se redujeron los privilegios de las potencias extranjeras con presencia en la zona.

Detalles de la experiencia Duración: variable. Qué necesitas: prestar mucha atención y prepararte para contemplar uno de los skylines más imponentes del mundo. Recomendaciones: si realizas este recorrido en verano, no te olvides de llevar contigo una gorra y protección solar. Y por supuesto, ten a mano tu cámara de fotos. ¡La vas a necesitar!

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Días 1-2 España-Beijing ¿Te has quedado prendado/a de los fotogénicos paisajes de China que aparecen en algunas películas de Hollywood? Si es así, te invitamos a que vengas a conocerlos con nosotros (y aprovechando tu paso por el País del Dragón, que descubras sus ciudades más importantes). Confía en nuestra experiencia y déjalo todo en nuestras manos. Tú sólo te tendrás que presentar en el aeropuerto de origen dos horas antes de la salida de tu vuelo. Tras pasar la noche a bordo y aterrizar en la capital del país, Beijing —esto será al día siguiente, debido a la distancia existente y al cambio de horario—, uno de nuestros representantes te dará la bienvenida y te acompañará al hotel seleccionado. Tras el reparto de habitaciones, tendrás la libre para comenzar a recorrer esta fascinante ciudad con total libertad. Una buena opción para empezar a conocer Beijing es visitar el templo de los Lamas (o Yonghegong), que abre sus puertas en el número 12 de la calle homónima y que está considerado como el templo budista tibetano más importante de cuantos se hallan fuera del Tíbet. Erigido en 1694 para que sirviera de morada al príncipe Yongzhen, en 1744 pasó a ser un monasterio ocupado por una comunidad de lamas. Actualmente, el complejo es el hogar de un grupo de monjes mongoles que se dedican al estudio de la medicina y la astronomía. No dejes de prestar atención su buda Maitreya de 28 m de altura, el más alto del mundo de su género, según el libro Guinness (ha sido tallado en una sola pieza de madera de sándalo). También puedes dar un paseo en rickshaw por un hutong, que es un conjunto de callejuelas y viviendas tradicionales (en ambos casos, ver apartado “Experiencias recomendadas”). Incluso, no está de más conocer el parque de Jingshan, cuyo nombre significa ‘Montaña Dorada’. Construido en 1179, te permitirá gozar de espectaculares vistas sobre la Ciudad Prohibida. A la salida, tienes la posibilidad de acercarte a la singular pagoda Blanca (Bai Si), originaria de 1069 y sita en el número 171 de Fuchengmennei.

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Otra magnífica opción es admirar las construcciones tradicionales de Liulichang o ir de compras por la moderna calle de Wangfujing, repleta de tiendas de ropa, restaurantes y librerías. En su tramo central, encontrarás una callejuela con puestos en los que venden tentempiés de lo más variopinto, que van desde brochetas de caballitos de mar o escorpiones fritos. Cerca de allí, en el 141 de Qianmen Lu, se levanta la iglesia del Sur (Nan Tang), la más antigua de Beijing (1605). Ésta se encuentra junto a la parada de metro del mismo nombre, de la línea 2. Alojamiento. Resumen del día Tomaremos un vuelo a Beijing, la capital de la República Popular China. Noche a bordo y, a la llegada, uno de nuestros representantes nos recibirá y nos acompañará al hotel para hacer el check­in. La tarde la tendrás libre para empezar a recorrer la ciudad a tu aire. Alojamiento.

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Un poco de historia

Para dar con los orígenes de Beijing, habría que retroceder casi tres milenios. De hecho, durante el período de las Primaveras y los Otoños y los Reinos Combatientes (770 a.C.­221 a.C.), el reinado de Ji tenía su capital donde hoy se eleva la actual urbe. Durante las dinastías Qin (221 a.C.­206 a.C.), Han (206 a.C.­220 d.C.) y el período de los Tres Reinos (220­280), Beijing ocuparía la frontera norte del imperio. Su importancia se acrecentó en 1272, cuando el emperador mongol Kubilai Khan decidió establecer allí su corte, aprovechando que esta localidad se hallaba en un cruce de estratégicas rutas de montaña. Una situación similar se repetiría en 1403, cuando el tercer emperador de la dinastía Ming (1368­1644), Yongle (1360­1424), decidió trasladar la capitalidad de Nanjing a Beijing (de hecho, este topónimo significa ‘capital del norte’), proceso que finalizaría en 1421. Hasta 1911, año en el que fue depuesto el último emperador chino, Pu Yi, la ciudad albergó la corte imperial. En la actualidad, una de las características más definitorias de esta enorme urbe es su estructura axial. A pesar de que en los últimos años Beijing ha vivido un importante boom constructivo impulsado por el extraordinario desarrollo del país y la cita olímpica del 2008 —bien patente en sus enormes rascacielos—, la arquitectura tradicional china sigue presente gracias a la excelente conservación de sus edificios históricos. Algo que, desgraciadamente, no ha sucedido con las murallas, demolidas en 1949 —fecha en la que Mao Zedong proclamó la República Popular— para favorecer el crecimiento urbanístico.

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Día 3 Beijing Después de desayunar, iniciaremos un tour que nos llevará a la espectacular Ciudad Prohibida (Zijin Cheng), sede de la corte imperial durante las dinastías Ming (1368­1644) y Qing (1644­1911) e integrada en la lista del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1987. Su construcción dio comienzo en 1404 por deseo del emperador Yongle y cuenta con una superficie de 0,72 km². En esta pequeña superficie se concentran alrededor de 800 edificios con más de 9.000 estancias, así como la mayor colección de estructuras de madera antiguas del mundo. Tampoco desmerecen sus tres tronos imperiales ni sus espléndidos jardines, embellecidos con árboles con troncos en forma de i griega invertida (simbolizando el carácter人, rén, que significa ‘persona’). A la salida, recorreremos la gigantesca plaza de Tiananmen. Inspirada en la plaza Roja de Moscú e incluida en el plan urbanístico de 1949 auspiciado por Mao Zedong, está considerada como uno de los grandes iconos de la China comunista. Sus dimensiones te dejarán de piedra: mide 880 m de norte a sur y 500 m de este a oeste, lo que suma un total de 440.000 m². En una de sus esquinas, se eleva el mausoleo de Mao, donde se conserva el cuerpo del gran protagonista de la historia de China en el siglo XX. Después de un delicioso almuerzo a base de platos chinos (la comida está incluida en el programa), nos dirigiremos al Palacio de Verano (Yi He Yuan). Sito a 12 km del centro de la ciudad y junto al lago Kunming, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1998. Su construcción se inició en 1750 por orden del emperador Qianglong y fue reconstruido en 1899 por la emperatriz regente Cixi. Ésta lo utilizó como su residencia a partir de 1901 y, además, sería la sede del Gobierno chino hasta 1908. Entre sus monumentos más remarcables, habría que destacar el Barco de Mármol; el puente de los 17 Arcos, la pagoda del Buda Fragante y el Gran Corredor, un pasillo de manera cubierto y de más de 750 m de longitud que Cixi utilizaba en sus paseos durante los días de lluvia. Alojamiento. Resumen del día

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Tras el desayuno, nuestro guía nos acompañará en un itinerario por la Ciudad Prohibida, la plaza de Tiananmen y el Palacio de Verano, efectuando una parada para saborear un almuerzo a base de comida china (incluido en el programa). Alojamiento.

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¿Sabías que...?

…Beijing no tiene un solo Palacio de Verano, sino que hay un segundo mucho menos conocido, aunque más antiguo y mucho más extenso? La construcción de este recinto, conocido como Antiguo Palacio de Verano o jardines de la Perfecta Claridad (Yuan Ming Yuan), dio comienzo en 1707 a petición del emperador Kangxi. En 1725, el también emperador Yongzheng ordenó su ampliación. Al frente de las obras estuvieron los jesuitas y arquitectos europeos Michel Bonist y Giuseppe Castiglione, lo que explicaba el aspecto occidental de sus construcciones. El lugar sirvió como residencia imperial, ya que la Ciudad Prohibida se reservaba para recepciones y ceremonias importantes. En cualquier caso, el Antiguo Palacio de Verano fue destruido en 1860, durante la segunda guerra del Opio (1856­1860). Su perímetro duplicaba las dimensiones del otro Palacio de Verano —hoy por hoy, una de las mayores atracciones de la capital china—, hasta el punto de ser el mayor complejo palaciego de Beijing. Aunque actualmente se encuentra en ruinas, todavía cuenta con algunos vestigios arquitectónicos de interés, como la Mansión del Oeste (Yang Xi Lou), así como los restos de otros edificios barrocos. El Antiguo Palacio de Verano se halla en el número 28 de Qinghua West Road.

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Día 4 Beijing Tras el desayuno, nos dirigiremos en autocar a la Gran Muralla (Chang Cheng). Declarada Patrimonio de Humanidad por la UNESCO en 1987 y elegida como una de las Siete Nuevas Maravillas del Mundo en el 2007 por votación popular, se trata de uno de los mayores logros de la arquitectura militar de todos los tiempos. Iniciada en el siglo V a.C. y acabada en el siglo XVI, coincidiendo con la dinastía Ming, llegó a tener una longitud de 20.000 km, que abarcaban de la península de Corea hasta el desierto del Gobi. En la actualidad, se conservan 8.851,8 km de este trazado. En cuanto a su altura, ésta fluctúa entre los 6 y los 7 m de altura, y por lo que respecta a su amplitud, ésta se sitúa entre los 4 y los 5 m. Para que puedas recorrer cómodamente por este monumento, opta por un calzado cómodo y cerrado (evitando sobre todo las sandalias y los tacones). Asimismo, si viajas en verano, ten a mano una gorra, un protector solar y un botellín de agua. Acabada la visita, llega el turno de descubrir las tumbas Ming y Qing, que desde el 2003 también forman parte del patrimonio de la Humanidad. El recinto acoge las sepulturas de 13 emperadores pertenecientes a las dos últimas dinastías chinas, así como las de 23 emperatrices consortes, concubinas y cortesanos. Aunque uno de los principales atractivos es la estela mortuoria del emperador Yongle, el complejo también exhibe otros trabajos escultóricos de notable interés. Tras abandonar el recinto, almorzaremos en un restaurante (la comida está incluida). De regreso a Beijing, pararemos para contemplar desde el exterior el original equipamiento conocido como el Cubo del Agua —oficialmente, Centro Nacional de Natación— y el estadio del Nido del Pájaro o Estadio Nacional, diseñado por Jacques Herzog y Pierre de Meuron para albergar las pruebas atléticas de los Juegos Olímpicos del 2008. Finalmente, al anochecer, disfrutaremos de una cena de bienvenida a base de pato laqueado, una de las recetas más típicas de China meridional. Alojamiento. Resumen del día

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Por la mañana, desayunaremos en el hotel y efectuaremos una excursión a la Gran Muralla y las tumbas de las dinastías Ming y Qing (almuerzo incluido). De regreso a Beijing, haremos una parada en las inmediaciones del Parque Olímpico para sacar fotos a los estadios desde el exterior. Por último, participaremos en una cena de bienvenida a base de pato laqueado. Alojamiento.

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¿Sabías que...?

…probablemente, los chinos fueron la primera civilización en incluir el pato en su dieta de manera sistemática? Sin ir más lejos, se calcula que domesticaron esta preciada ave hace más de 4.000 años. A tal circunstancia contribuyó, según parece, el hecho de que las migraciones de los patos fueran superiores a las de otras especies similares, como por ejemplo las ocas. Asimismo, resultaban mucho más dóciles que estas últimas —lo que facilitaba enormemente su alimentación—, y se adaptaban mejor a las condiciones de vida en granjas, engordaban con mayor celeridad y ponían más huevos que las ocas. Curiosamente, no ocurrió lo mismo en Europa, donde durante la época romana y la Edad Media el pato apenas sí se utilizaba en la cocina, y mucho menos en banquetes señalados o para agasajar a un invitado. Por el contrario, China es en la actualidad la mayor consumidora de carne de pato del mundo. Una circunstancia que, no obstante, no es nada nuevo. De hecho, la historia de la receta más famosa de Beijing, el pato laqueado, se remonta a los tiempos de la dinastía Yuan (1279­1368), período en el que vio la luz el libro Recetas completas de platos y bebidas, escrito en 1330 por el inspector de las cocinas imperiales Hu Sihui. No obstante, la popularidad de este plato continuó en la siguiente dinastía, la Ming: en el siglo XV, la receta se contaba entre las favoritas de la familia imperial.

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Día 5 Beijing-Xi’an Empezaremos el día desayunando en desayuno, aprovecharemos nuestras últimas horas en Beijing para conocer el templo del Cielo (Tien Tian), la construcción religiosa más importante de la ciudad. Incluida en la lista del Patrimonio de la Humanidad desde 1998, este templo se inspira en la concepción clásica de un cielo de forma semiesférica que se despliega sobre una tierra plana. El recinto —de 273 hectáreas, y cuya construcción dio comienzo en 1420— sirvió de oratorio a los emperadores de las dinastías Ming y Qing, que acudían allí para implorar a sus ancestros que les procuraran buenas cosechas. Su edificio más impactante es el altar circular. Erigido en 1530, está formado por losas de mármol dispuestas en nueve círculos concéntricos y que sirvió para dar cabida a sacrificios. En cualquier caso, también merece la pena prestar atención al Salón de la Abstinencia, en el que el emperador pasaba la noche previa a los rituales; el templo de las Rogativas por las Buenas Cosechas (Qinian Dian), un edificio circular azul que simboliza el cielo, y la Bóveda Imperial del Cielo, un pabellón en el que se guardaban los instrumentos rituales. Esta construcción se halla circundada por el llamado Muro del Eco, un panel en el que se reproducen peculiares efectos sonoros. Concluida la visita, disfrutaremos de un almuerzo bufet (incluido en el precio del programa) e iremos al aeropuerto para volar hasta Xi’an. Con más de 3.000 años de historia, es la urbe principal de la provincia de Shaanxi, así como la única capital imperial del país que conserva sus murallas. Además, en el pasado fue testigo del tráfico de mercaderes que hacía posible la Ruta de la Seda. Una vez allí, nos trasladaremos a nuestro hotel. Por la noche, te animamos a visitar por tu cuenta las torres de la Campana y el Tambor (ver apartado “Experiencias recomendadas”) o asistir a un espectáculo de danza y música de la dinastía Tang en el Gran Teatro Sunshine Beauty City, ubicado en el número 29 de la calle de Huancheng. Alojamiento. Resumen del día

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Después de desayunar, visitaremos del templo del Cielo y disfrutaremos de un almuerzo bufet (incluido en el programa). Por la tarde, nos dirigiremos al aeropuerto para tomar un avión que nos llevará a Xi’an, una de las antiguas capitales de la China imperial. Llegada, traslado al hotel y alojamiento.

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Un poco de historia

Desde hace más de tres milenios, Xi'an ha desempeñado una importancia crucial en la historia de China. En el siglo XI a.C. se convirtió en un centro cultural e industrial de primer orden gracias a la llegada al poder de la dinastía Zhou, que estableció allí su capital. Esta circunstancia se prolongó en tiempos de la dinastía Qin, momento en el que la corte se hallaba en Xianyang, al noroeste de la actual Xi’an. En el 202 a.C., el emperador Liu Bang de la dinastía Han estableció su capital junto a las ruinas de la capital de los Qin. Precisamente, este año es la fecha admitida tradicionalmente como el año de la fundación de Xi’an. Poco después, en el 194 a.C., dio comienzo la construcción de las murallas, que se prolongó durante cuatro años. La altura de los muros fluctuaba entre los 12 y los 16 m. En total, encerraban una superficie de 36 km². Tras la caída de los Han y después de cientos de años de contiendas, la dinastía Sui reunificó China otra vez en 581. En ese período, se ordenó la construcción de una nueva capital que se erigiría al sureste de la antigua capital Han. La nueva ciudad contaba con una superficie total de 84 km² rodeados de murallas, lo que la convertía en la ciudad más grande en el mundo. En tiempos de los Tang (618­907), la ciudad pasó a llamarse Chang’an durante la dinastía Tang. No obstante, en el 904 sería devastada. La nueva capital de China se desplazaría entonces a Luoyang. Ya en 1936, tuvo lugar el incidente de Xi'an, que favoreció la alianza entre los nacionalistas y los comunistas contra la invasión japonesa. Sin embargo, sería el descubrimiento del Ejército de Terracota, en 1974, lo que situaría a esta urbe en el mapa mundial, convirtiéndola en uno de los mayores reclamos de China.

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Día 6 Xi’an Desayunaremos en el hotel y, a continuación, nos dirigiremos al Museo del Ejército de Terracota, una joya arquitectónica declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1987. Este fascinante hallazgo, descubierto en 1974 por cinco campesinos mientras cavaban un pozo, se compone de 9.000 piezas y figuras de guerreros (alrededor de 6.000), caballos y 160 carros de combate a tamaño natural y esculpidos a finales del siglo III a.C. por deseo del primer emperador chino, Qin Shi Huang Di, para que custodiaran la entrada de su tumba. Algunas de las estatuas aún muestran restos de policromía, a pesar de que el complejo fue incendiado en el transcurso de una revuelta en el año 206 a.C. A la salida, degustaremos un exquisito almuerzo (incluido en el precio del viaje) y nos dirigiremos a la Gran Pagoda de la Oca Silvestre, ubicada a unos 5 km al sur de las murallas, para contemplarla desde fuera. Este esbelto edificio de ladrillo, construido en el año 648 por el emperador Gaozong y remodelado entre el 701 y el 704 por la emperatriz Wu Zetian, se alza sobre una base cuadrada y posee una altura de 59,9 m. En la actualidad, acoge a una comunidad religiosa. Seguidamente, haremos una parada junto a las imponentes murallas para que puedas fotografiarlas. Nuestra última parada será la Gran Mezquita, el monumento más emblemático del barrio musulmán, en el que viven unas 30.000 personas pertenecientes a la minoría étnica hui. Allí podremos disfrutar de su bullicioso mercadillo, abierto hasta altas horas de la noche, y en el que podrás comprar deliciosas especialidades gastronómicas. Una vez concluida la visita, te invitamos a visitar por tu cuenta las torres de la Campana y el Tambor, o bien a asistir a un espectáculo de danza y música de la dinastía Tang en el Gran Teatro Sunshine Beauty City, en el número 29 de la calle de South Huancheng. Alojamiento. Resumen del día

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Por la mañana, desayuno bufet en el hotel y visita al Museo del Ejército de Terracota, uno de los principales reclamos turísticos del gigante asiático. Después de almorzar (la comida está incluida), tendremos ocasión de admirar la Gran Pagoda de la Oca Silvestre y las murallas desde el exterior. Nuestro recorrido concluye en la Gran Mezquita, el edificio más emblemático del barrio musulmán. Regreso al hotel y alojamiento.

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¿Sabías que...?

…la tumba del primer emperador de China, situada a escasos metros del Ejército de Terracota, jamás ha sido abierta por los arqueólogos? El mausoleo acoge la tumba de Qin Shi Huang Di, quien murió en el 210 a.C. a la edad de 49 años, después de llevar a cabo importantes campañas militares que se saldaron con la unificación de siete reinos que pasaron a convivir bajo el paraguas de la China unificada. De acuerdo con el famoso historiador local Sima Qian, el lugar también alberga 100 ríos de mercurio. Aunque esta afirmación aún no ha podido ser contrastada, diversas mediciones científicas han alertado de concentraciones anormales de este metal en la zona. Paradójicamente, el mandatario ordenó a sus asesores conseguirle un remedio que le proporcionara la inmortalidad, a lo que estos respondieron recomendándole la ingesta de bolas de mercurio. Dada su alta toxicidad, es posible que esta práctica tuviera mucho que ver con la temprana muerte de Qin Shi Huang Di.

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Día 7 Xi’an-Guilin Desayuno bufet en el hotel. En función de la hora a la que salga nuestro vuelo a Guilin, todavía dispones de unas horas para acabar de descubrir Xi’an a tu aire. Una magnífica elección es acercarse hasta la Pequeña Pagoda de la Oca Silvestre, que se enmarca en el templo de Jianfu, a 1 km al sur del centro urbano de Xi’an. Este complejo, que se erigió entre los años 707 y 710, sufrió graves daños a finales de la dinastía Tang (618­907). Por suerte, el templo acabaría siendo remodelado durante la época Ming, completándose en 1449. En los últimos años de la dinastía Qing se erigieron más edificios, como la puerta de Nanshan. Si te gusta la historia, no dejes de descubrir el poblado neolítico de Banpo, sito a 6 km del centro de la ciudad. Descubierto en 1953, este enclave estuvo habitado entre el 4000 al 3000 a.C. y es uno de los mejores ejemplos de la cultura Yangshao. El recinto se despliega en una superificie de 5 hectáreas circundadas de un foso. Entre las estructuras que allí se exhiben, cabe subrayar algunas viviendas de planta circular o rectangular, así como algunos silos. Las casas disponían de chimeneas en el centro y estaban coronadas por un techo de paja y barro. Fuera del foso hay una necrópolis. A la hora convenida, nos desplazaremos al aeropuerto para volar hasta Guilin, una ciudad perteneciente a la Región Autónoma de Guangxi. Llegada, traslado al hotel y alojamiento. Resumen del día Tras el desayuno, y a la hora acordada, nos desplazaremos al aeropuerto de Xi’an para volar a Guilin, una ciudad del sur de China famosa por sus paisajes. Llegada, traslado al hotel y alojamiento.

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Un poco de historia

Aunque la verdadera eclosión de Guilin ha tenido lugar en la última década, lo cierto es que esta preciosa ciudad pesquera tiene más de dos milenios a sus espaldas. Fundada en año 111 a.C., coincidiendo con el reinado emperador Wu, la localidad tiene su origen en el condado de Shi An. En el año 507, fue rebautizada como Guizhou. Tras alcanzar una cierta prosperidad durante la dinastía Tang (618­907), en 1133, durante el gobierno de la dinastía Song del Sur, pasó a ser el centro político más importante del suroccidente del país, sirviendo de nexo entre el gobierno central y las áreas fronterizas del sur. De ahí que se instalaran diversas guarniciones militares y que se mejoraran las comunicaciones mediante la construcción de canales, por los que viajaban los productos agrícolas desde la llanura del Yangzi hasta los confines meridionales de China. Más adelante, durante las dos últimas dinastías —la Ming y la Qing—, Guilin albergó una magnífica mansión imperial, que fue destruida en 1652, cuando un grupo de insurgentes atacó la ciudad. Pese a todo, Guilin conservó la capitalidad de la provincia de Guangxi hasta 1914, año en el que perdió esta categoría a favor de Nanning. Convertida en uno de los cuarteles generales del ejército nacionalista de Sun Yat­sen (1921), adoptó su nombre actual en 1940. A partir de principios de los ochenta, esta urbe sería objeto de una protección especial por parte del gobierno chino, debido a su extraordinario patrimonio.

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Día 8 Guilin-Yangshuo-Guilin Comenzaremos la jornada desayunando en el hotel, antes de embarcarnos por un relajante crucero por el fotogénico río Li. El recorrido, que cuenta con una duración de unas 4 horas, comienza al sur de la ciudad, cerca del parque de la Trompa del Elefante, y cubre los 80 km que separan Guilin de Yangshuo, uno de los grandes polos turísticos de la zona. Te aseguramos que este trayecto te regalará estampas que se te grabarán a fuego en la retina: arrozales, montañas de formas imposibles, aldeas de pescadores donde se mantienen las formas de vida tradicionales… El encanto paisajístico de la región es tal que incluso los billetes de 20 yuanes reproducen una de las increíbles formaciones rocosas que estás a punto de descubrir. Durante el trayecto, nos servirán un almuerzo a base de comida china. Tras llegar a Yangshou, una localidad atestada de puestos de venta al aire libre y restaurantes, volveremos a nuestro hotel en autocar. Eso sí: antes de ellos, habrá tiempo libro para hacer combras en la concurrida calle del Oeste. Por la noche, tendrás tiempo libre para realizar por tu cuenta otro crucero por los lagos de Guilin (ver apartado “Experiencias recomendadas”) o bien conocer la tradicional técnica de la pesca del cormorán. Alojamiento. Resumen del día Después del desayuno, efectuaremos un crucero por el río Li, disfrutando a bordo de un almuerzo a base de comida china. Concluido el recorrido, habrá tiempo libre para hacer compras por Yangshuo, la población en la que finaliza la travesía. Regreso al hotel y alojamiento.

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¿Sabías que...?

…la película El velo pintado (2006), dirigida por John Curran y protagonizada por Edward Norton y Naomi Watts, se filmó en las proximidades de Guilin? De hecho, las copias en DVD de este largometraje es uno de los souvenirs más habituales de esta población, que destacada por su caprichosa y accidentada orografía. Y es que esta ciudad exhibe en su término municipal preciosos oteros que cortan la respiración. Entre ellos, se cuentan el pico de la Belleza Solitaria (150 m), la colina de Fubo, en cuyo camino hacia la cima se halla una enorme campana de 2,5 toneladas; la colina Donde se Juntan los Colores, que debe su nombre a las vetas de diversos tonos que se distinguen en sus laderas; la colina dela Trompa del Elefante, situada en el parque homónimo, y la colina de las Siete Estrellas, cuya poética denominación remite a la constelación de la Osa Mayor. Aunque Guilin era hasta relativamente poco una pequeña aldea que basaba su economía en la pesca, esta actividad ha perdido protagonismo en los últimos años a favor del turismo. Hoy, el centro de esta localidad destaca por una ingente oferta de hoteles, restaurantes, pubs, discotecas y agencias de viajes.

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Día 9 Guilin-Hangzhou Tras el desayuno, llevaremos a cabo una visita a la gruta de Flautas de Caña (Ludi Yan). La cueva, ubicada a unos 8 km al noroeste de la ciudad, alberga en sus 300 m a curiosas formaciones estalactitas y estalagmitas de piedra caliza, y que destacan por la altura de su tramo central. Durante la guerra contra los japoneses, el lugar hizo las veces de refugio antiaéreo. Acabada la visita, regreso al hotel y tiempo libre. En función de la hora a la que salga nuestro vuelo, puedes apurar tu estancia en Guilin admirando el pico de la Belleza Solitaria o recorriendo su casco histórico, donde se hallan el Shan Hu (o lago de los Pinos, sobre cuyas aguas se reflejan dos pagodas gemelas) y el Rong Hu (lago de los Banianos). Entre ambos, se abre paso la principal arteria de Guilin: la calle de Zhongshan, dedicada al líder nacionalista chino Sun Yat­sen. En ella encontrarás un gran número de tiendas en las que podrás encontrar ese souvenir perfecto para sorprender a los tuyos. A la hora establecida, iremos al aeropuerto para volar a Hangzhou, conocida internacionalmente por sus espectaculares paisajes. Llegada, traslado al hotel seleccionado y alojamiento. Aquellos que deseen aprovechar la primera noche en la ciudad, tienen la opción de presenciar el show nocturno Impresión del lago del Oeste (ver apartado “Experiencias recomendadas”). Alojamiento. Resumen del día Desayunaremos en el hotel y, seguidamente, visitaremos la cueva de las Flautas de Caña. A la hora convenida, iremos a la estación ferroviaria para volar a Hangzhou. Llegada, asistencia por parte del personal de nuestra organización, traslado al hotel y alojamiento.

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Un poco de historia

Situada junto al famosísimo lago del Oeste (Xi Hu), Hangzhou empezó a despuntar gracias a la construcción del Gran Canal de China en tiempos de la dinastía Sui (581­ 618), etapa en la que también se erigió su muralla. Sin embargo, la ciudad vivió su época de mayor esplendor cuando la dinastía Song estableció allí su corte, entre 1127 y 1279. En concreto, a partir del año 1138, Hangzhou se convirtió en un importante centro de comercio, impulsado por una industria autóctona que empezaba a especializarse en la producción de porcelana y tejidos. La pujanza de Hangzhou no tardó en ser conocida más allá de China. Prueba de esta afirmación es que Marco Polo la visitó a finales del siglo XIII y dijo de ella que era “la ciudad más suntuosa y elegante del mundo”. A su vez, durante buena parte del reinado de los Ming (1368­1644) fue un puerto de notable importancia. Sin embargo, su suerte cambió en 1555, tras ser saqueada por los piratas japoneses. Un duro golpe que se repetiría en 1861, cuando fue atacada por los rebeldes del Reino Celestial de Taiping, quienes la controlaron hasta 1863, fecha en la que fue recuperada por las tropas imperiales. El conflicto se saldó con más de medio millón de bajas entre la población. Tras una lenta reconstrucción, sufrió las consecuencias de la ocupación nipona en la Segunda Guerra Mundial. Inmersa en un proceso de modernización desde la proclamación de la República Popular (1949), fue escenario de algunos episodios violentos durante la Revolución Cultural (1966­1976). Las aguas regresaron a su cauce a partir de la década de los ochenta, cuando el gobierno devolvió a Hangzhou su carácter de ciudad histórica.

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Día 10 Hangzhou Después del desayuno, nos dedicaremos a lago del Oeste, que fue incorporado a la lista del Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el 2011. Glosaba por numerosos poetas chinos y plasmada por los mejores pintores nacionales de todos los tiempos, esta superficie lacustre puede presumir de tener un origen legendario: según la tradición oral, surgió de una perla caída de la Vía Láctea. De escasa profundidad (1,8 m de media), presenta un perímetro de unos 12 km y una extensión de 6,5 km². Dos diques, el Bai Di y el Sui Di, dividen el lago en tres sectores. Sus aguas acogen cuatro preciosas islas, entre las que conviene destacar la de Gu Shan —con un pabellón levantado en 1699 por deseo del emperador Kangxi— y la de Xiaoying Zhou. Al norte del lago se halla la tumba del general Yue Fei, comandante de las tropas de la dinastía Song (960­1279). Tras la comida (el almuerzo está incluido en el precio del viaje), nos dirigiremos al templo del Alma Escondida (Lingyin Si), un monasterio budista situado en la colina de Feilai Feng. Originario del año 326 d.C., fue reconstruido en el 596. En el 845, las persecuciones contra los monjes budistas obligaron a sus habitantes a huir, si bien acabarían regresando. Destruido de nuevo durante la revuelta de Taiping en el ecuador del siglo XIX, fue reconstruido a comienzos del siglo pasado. En la actualidad, el complejo da cabida a 18 pabellones y 75 templos. Finalmente, nos acercaremos a la pagoda de las Seis Armonías. De planta octogonal, sus 60 m de altura comprenden siete pisos interiores y 13 exteriores. El edificio levantó en el año 970 y se cree que llegó a alcanzar los 150 m y se especula que sirvió de faro para guiar a los navegantes del río Qiantang. Devastada en 1121 por un incendio, la pagoda fue reconstruida en ladrillo en 1153. El exterior de madera se agregaría en 1899. Sin duda, uno de los elementos distintivos de esta construcción son sus 104 campanas, una por cada esquina del techo de cada piso, que emiten un agradable tintineo. Admiraremos este edificio desde el exterior, sin subir y, por último, regresaremos al hotel. Alojamiento. Resumen del día

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Desayunaremos en el hotel, realizaremos un inolvidable crucero por las aguas del lago del Oeste. Tras el almuerzo, retomaremos nuestro recorrido para conocer el templo del Alma Escondida y la pagoda de las Seis Armonías, un hermoso edificio que admiraremos desde el exterior. Vuelta al hotel y alojamiento.

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¿Sabías que…

…los chinos vienen realizando importantes obras hidráulicas y de canalización desde hace unos 4.000 años? Además, muchos de los mayores avances que han tenido lugar a lo largo de la historia están ligados a este tipo de proyectos. Buen ejemplo de ello son las construcciones acometidas en Guanxian por Li Bang en el año 202 a.C., que ayudaron a mejorar la irrigación de la provincia de Sichuan (una de las más fértiles de China, hasta el punto de ser considerada como el principal granero del país). A esto hay que sumar la creación del Gran Canal en el siglo VII, e incluso, los trabajos llevados a cabo por la primera dinastía china de la que se tiene constancia: la Xia (siglo XXI a.C.­1767 a.C.), a quien algunos autores le atribuyen la introducción de la ingeniería aplicada al control de los cauces fluviales y de las frecuentes inundaciones. El caso más reciente es de la faraónica presa de las Tres Gargantas, situada en el curso del río Yangzi. Concluida en el 30 de octubre del 2010, da cabida a la mayor planta hidroeléctrica del mundo. No obstante, este prodigio de ingeniería tiene una cara mucho menos amable, ya que obligó a millones de chinos a abandonar sus casas, condenadas a ser engullidas por el agua. La gran mayoría fue reubicada en los nuevos barrios de la ciudad de Chongqing y en sus inmediaciones. La película Naturaleza muerta (2006), de Jia Zhangke, se hizo eco de esta dramática situación.

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Día 11 Hangzhou-Tunxi Desayuno en el hotel y, a continuación, saldremos en tren de alta velocidad hacia Tunxi, una localidad de 150.000 habitantes y 249 km2 que corresponde al área urbana de las montañas Amarillas (en mandarín, Huangshan) y que fue fundada durante la dinastía Song. Aproximadamente, el recorrido tiene una duración de 3,5 horas. Una vez en nuestro destino, almorzaremos (la comida está incluida en el precio del viaje) y realizaremos una visita comentada por algunos de los principales reclamos de la zona. Nuestra primera parada será la aldea de Cheng Kan, cuyos orígenes se remontan a los tiempos de la dinastía de los Han Orientales (25 d.C.­220 d.C.). No obstante, sería en la época Ming cuando alcanzaría su máximo esplendor. Esta población, construida siguiendo los principios del feng shui, consta de tres plazas, 99 calles y un cinturón formado por ocho colinas, lo que le confiere un aspecto único. Pese a todo, su rasgo más característico es la presencia de construcciones que se inscriben en la llamada arquitectura de Anhui, y que incluyen majestuosos pabellones, viviendas, templos, puentes y pozos. En la actualidad, Cheng Kan cuenta con 700 hogares y una población que, en el 75% de los casos, ostenta el apellido Luo. En nuestro recorrido, no faltará el complejo de arcos conmemorativos de Tangyue, construido durante el período Ming y Qing y situado en la localidad de Shexian. Muy cerca de allí, se halla otro hipnótico rincón que tendremos ocasión de conocer: el jardín de la familia Bao, construido por orden de un exitoso empresario y repleto de bellísimos bonsáis. Y para poner el broche de oro a la jornada, nos acercaremos a un taller de tinta china. Al acabar la visita, traslado al hotel y alojamiento. Resumen del día Desayunaremos en el hotel y nos despediremos de Hangzhou para viajar a Tunxi en tren de alta velocidad. Tras el almuerzo (incluido), visitaremos la aldea de Cheng Kan y el complejo de arcos conmemorativos de Tangyue, el jardín de la familia Bao y un taller de tinta china. Traslado al hotel y alojamiento.

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¿Sabías que…

…se cree que la tinta fue inventada por los chinos en el 2500 a.C.? En un primero momento, se obtenía a partir de la mezcla de un pigmento llamado negro de humo, cola y diversas sustancias aromáticas. El resultado final debía humedecerse con agua para poder ser utilizado. Actualmente se producen tintas de todos los colores imaginables, a partir de productos sintéticos que han jubilado al negro de humo. La tinta que presenta una mayor durabilidad es la que se consigue disolviendo sulfato ferroso con tanino y ácido gálico, a lo que se añade el color (normalmente, azul). Con la aparición de los primeros bolígrafos, se empezaron a producir tintas especiales de secado rápido. Pese al tiempo transcurrido, la tinta suele ostentando un gran protagonismo en China, dada la importancia de la caligrafía como disciplina artística. De hecho, este líquido es considerado como uno de los cuatro tesoros con los que cuentan los expertos en esta disciplina, junto con el papel, el pincel y la laja.

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Día 12 Tunxi-montañas Amarillas (Huangshan)-Tunxi Desayuno bufet en el hotel. A continuación, tomaremos un autocar que nos llevará a las montañas Amarillas (Huangshan), incluidas en la lista del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 1990. Consideradas como una de las formaciones geológicas más impactantes de China, se trata de una sucesión de centenares de picos de granito de curiosas formas que se extienden sobre una superficie de 155 km2 en la provincia de Anhui. Tras alcanzar este lugar mágico, ascenderemos a la cima en teleférico, veremos el pico de Empezando a Creer, el valle de las Flores Dispersadas, el pabellón de la Nube Disipando, el gran valle de Xihai y el pico del León. Todos estos parajes te sorprenderán por sus increíbles vistas y sus adictivos caminos, que discurren junto a escarpados precipicios (eso sí: te aseguramos que transitar por ellos es completamente seguro). Una vez finalizado el recorrido, repondremos fuerzas con un almuerzo basado en platos típicos chinos y, al acabar, regresaremos a nuestro hotel en Tunxi. Para aprovechar tu estancia, te recomendamos que te animes a recorrer la calle antigua de Tunxi, que cuenta con una longitud de casi 1,3 km y que te ofrece una generosa oferta de locales comerciales y restaurantes, sin olvidar un buen número de construcciones que se inscriben en el inconfundible estilo arquitectónico de Anhui. Alojamiento. Resumen del día Tras el desayuno, haremos una excursión a las montañas Amarillas (Huangshan), realizando una parada para disfrutar de un almuerzo a base de comida china (incluido). Regreso al hotel y alojamiento.

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¿Sabías que…

…las montañas Amarillas deben su nombre al legendario emperador Amarillo o Huangdi? Según la mitología del gigante asiático, este lugar albergó la última morada del mandatario, considerado como uno de los cinco emperadores que fundaron la civilización china, hace más de 4.700 años. La tradición recoge que Huangdi reinó entre los años 2698 al 2598 a.C. y lo representa como un juez, un conquistador y un ser inmortal. Además, afirma que era el señor de la montaña de Kunlun y del centro de la Tierra. Curiosamente, al igual que ocurre con otras muchas culturas de todo el mundo (incluida la nuestra), la figura de Huangdi se asocia a un gran diluvio.

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Día 13 Tunxi-Shanghái Desayuno en el hotel. A continuación, llevaremos a cabo un recorrido guiado por las aldeas de Hongcun y Xidi, famosas por sus magníficos paisajes naturales y elegantes residencias del estilo de Anhui, pero también por haber sido declaradas patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2000, debido a su innegable valor histórico, artístico y científico. Además, la aldea de Hongcun presenta un aliciente adicional, ya que fue allí donde se rodó la famosa película Tigre y Dragón (2000), dirigida por Ang Lee. Situada a unos 10 al noreste del condado de Yixian, esta localidad de más de 800 años de antigüedad destaca por sus fotogénicos parajes. En cuanto a Xidi, este pintoresco pueblo se despliega a los pies de las montañas amarillas. Fundada 900 años atrás, en tiempos de la dinastía Song, exhibe notables ejemplos de arquitectura popular. Por la tarde, después de saborear un riquísimo almuerzo a base de recetas chinas (incluido en el precio del viaje), partiremos en tren de alta velocidad hacia Shanghái, una ciudad portuaria directamente subordinada al poder central con más de 20 millones de habitantes en su área metropolitana (la mayor de China). El trayecto nos tomará unas 4,5 horas. Llegada, asistencia por parte del personal de nuestra organización, traslado al hotel elegido y alojamiento. Resumen del día Por la mañana, desayunaremos en el hotel y visitaremos las antiguas aldeas de Hongcun y Xidi. Por lar tarde, después de almorzar (la comida está incluida en el precio del viaje), saldremos en tren de alta velocidad hacia Shanghái, la mayor ciudad de China. Llegada a la ciudad, traslado al hotel y alojamiento.

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Un poco de historia

Situada entre la desembocadura del río Yangzi y las bahías de Hangzhou y Yupan, Shanghái condensa en sus calles una historia que discurre en paralelo a la del comercio en el siglo XIX. Un momento clave para Occidente, y que coincidió con la fase expansionista de las principales colonias del Viejo Continente, sobre Gran Bretaña. Tras la derrota sufrida a manos de los británicos en las guerras del Opio, China se vio obligada a acatar las condiciones impuestas por los vencedores, que exigieron privilegios a la hora de utilizar el puerto de la ciudad. La presencia de numerosas fábricas europeas sirvió para dar a Shanghái, además de un extraordinario impulso comercial, un gran desarrollo urbanístico. Sin embargo, esta situación no sería patrimonio exclusivo del siglo XIX: en la década de 1990, el humilde barrio de pescadores de Pudong empezó a asistir a la construcción de imponentes rascacielos, que dieron a Shanghai un aspecto propio de una película de ciencia ficción. A su vez, la Expo del 2010 contribuiría a incentivar aún más el imparable crecimiento de la esta colosal urbe. Hoy, además del término municipal y las localidades situadas en su área metropolitana, Shanghái cuenta con 30 islas situadas en la desembocadura del Yangzi.

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Día 14 Shanghái La jornada se inicia desayunando en el hotel, antes de llevar a cabo una visita guiada por algunos de los rincones indispensables de Shanghái (almuerzo bufet incuido). En primer lugar, accederemos al precioso jardín Yuyuan. Sito en la zona norte de la ciudad, es uno de los más conocidos de China. Se cree que fue proyectado entre 1559 y 1577 por el funcionario Pan Yunduan, quien se inspiró en los jardines de la época Ming, para para que sus padres disfrutaran de un retiro dorado. En este sentido, ten en cuenta que yu quiere decir ‘complacer’ o ‘satisfacer’. El complejo —que también hizo las veces de bazar— fue reformado en diversas ocasiones, tal como ocurrió en 1760 y 1957. En 1982 fue declarado de Monumento Nacional. A continuación, nos dirigiremos al templo del Buda de Jade o Yufo Si. Construido en 1882, presenta una distribución clásica, con cuatro guardianes celestiales a la entrada. Actualmente, el recinto acoge un centenar de monjes, a cuyos oficios religiosos también pueden asistir los turistas. No obstante, su mayor reclamo son dos budas birmanos traídos por el monje Hui Gen. Cada uno de ellos está tallado en una única pieza de jade blanco. El más famoso de ambos es una escultura sedente de casi 2 m de altura y 3 toneladas. El otro, a su vez, es un buda yaciente. Se puede fotografiar y filmar todo, incluidos los rezos y cánticos de los monjes, excepto los dos budas. Y para poner el broche de oro a esta excursión, nos dirigiremos al malecón de Shanghái. Emplazado a orillas del río Huangpu, este enclave permite disfrutar de increíbles vistas sobre el barrio de Pudong, con rascacielos tan conocidos la sede del Banco de Desarrollo, la Perla de Oriente, el Jin Mao, el Hotel Dongfeng o el Hotel Peace, de estructura piramidal y una inconfundible fachada verde. Al anochecer, puedes asistir un espectáculo de acrobacias en el cuarto piso del hotel Portman Ritz Carlton (en el 1376 de Nanjing Lu), a las 19:30 h y a las 21:00 h, o a un concierto de jazz en el mencionado Hotel Peace, donde actúa una de las bandas chinas más prestigiosas. Alojamiento. Resumen del día 30/01/2017

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Tras desayunar, haremos una visita comentada por los enclaves más famosos de Shanghái: el jardín Yuyuan, el templo del Buda de Jade y el malecón (almuerzo de tipo bufet incluido). Regreso al hotel y alojamiento.

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No te lo pierdas

En las últimas dos décadas, los edificios de alturas imposibles se han convertido en la seña de identidad por antonomasia de la ciudad. Sin embargo, la carrera por erigir el rascacielos más elevado parece no tocar techo (y nunca mejor dicho). Y la mejor prueba de ello es el que, hoy por hoy, la construcción más alta de la ciudad: la Torre Central de Shanghái (Shanghai Dasha). Situada en el distrito de Pudong, mide 632 m de alto, que darán cabida a 121 plantas y una superficie total de 420.000 m². Eso lo convierte en el segundo edificio más elevado de China, la cuarta estructura más alta del mundo y el tercer rascacielos más alto del planeta. No obstante, se espera que descienda una plaza en el ranking en el 2016, año en el que se concluirá el imponente Ping An Finance Center. Ubicado en la ciudad de Shenzhen, en la provincia de Guangdong, esta construcción alcanzará los 660 m, distribuidos en 115 plantas. Para admirar la Torre Central de Shanghai, basta con acercarse al Lujiazui Financial Center.

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Día 15 Shanghái-España Hemos pasado dos semanas de ensueño, pero la dura realidad se impone y toca volver a casa. No obstante, dependiendo del horario de salida de tu vuelo, podrás apurar tus últimas horas en esta Shanghái. Si tienes tiempo, no dejes de acercarte a plaza del Pueblo, donde se hallan el edificio gubernamental, el Gran Teatro de Shanghái, el Museo de Shanghái y el Salón de Exposiciones de Planificación Urbanística. Además, podrás sorprenderte con el inefable Mercado de Solteros, un lugar en el que los padres y madres cuelgan anuncios plastificados (los denominados currículos matrimoniales) con la esperanza de encontrar un pretendiente para sus hijos e hijas. Si te gusta la historia, te espera la casa del líder nacionalista Sun Yat­sen, que abre sus puertas en el número 7 de la calle de Xiangshan. Y si lo tuyo es la arquitectura religiosa, tienes el templo de Longhua, ubicado en la calle homónima y presidido por una majestuosa pagoda; el templo de la Paz, en Nanjing Xi Lu, y la catedral de San Ignacio, de factura neogótica. Por descontado, también puedes disfrutar de un crucero por el río Huangpu (ver apartado “Experiencias recomendadas”) o visitar los barrios coloniales del Bund y de la Concesión Francesa. Alojamiento. A la hora acordada, nuestro representante nos acompañará al aeropuerto, donde realizaremos los trámites de facturación y embarque antes de volar a España. Con la llegada a la ciudad de origen (que puede producirse al día siguiente, dependiendo de la hora de salida), concluyen nuestros servicios. Esperamos que el viaje haya respondido a tus expectativas y que en el futuro desees volver a China para conocer otras de sus increíbles ciudades. ¡No te olvides de compartir tus vivencias con nosotros y con futuros viajeros en foros de Internet y en las redes sociales! Tu experiencia puede ayudarles a pasar unas vacaciones tan especiales como las tuyas. Resumen del día 30/01/2017

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Después del desayuno, y a la hora acordada, nuestro representante nos acompañará al aeropuerto para tomar el avión de regreso a España. Con la llegada a la ciudad de origen (posiblemente, al día siguiente, dependiendo de la hora a la que salgamos de Shanghái), concluyen nuestros servicios.

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¿Sabías que...?

…Shanghái es la única ciudad del mundo que cuenta con un tren comercial de levitación magnética? Este prodigio de la técnica es el Maglev o Transrapid, y es capaz de alcanzar una velocidad punta de 431 km/h. Inaugurado el 1 de enero del 2004, se trata de un tren de tecnología alemana que se desplaza mediante levitación magnética. Este tren circula sobre una viga situada sobre pilares y a diversos metros de altura sobre el suelo. La vía se alza sobre un caballete de hormigón dotado de un sistema de levitación magnética, que eleva el tren 1,5 cm, de manera que se pierde el contacto entre los vagones y las vías. A ambos lados de estas últimas, se han colocado electroimanes que guían el tren y lo mantienen en la posición correcta.

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Hoteles HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN PEKÍN - BEIJING Sheraton Beijing Dongcheng *****

Doubletree By Hilton Beijing *****

New Otani Chang Fu Gong *****

The Great Wall Sheraton Hotel Beijing *****

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN HANGZHOU Zhejiang International Hotel *****

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Grand Metro Park Hangzhou *****

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN XI´AN Sheraton Xian North City *****

Branley Hotel Xi'an *****

Sheraton Xi'An Hotel *****

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN SHANGHAI Shanghai Marriott Hotel Parkview *****

Sheraton Hongkou ****

Renaissance Shanghai Putuo Hot 30/01/2017

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Renaissance Shanghai Putuo Hot *****

Huating Hotel Towers *****

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN GUILIN Lijiang Waterfall *****

Sheraton Guilin Hotel *****

Guilin Bravo Hotel ****

HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN TUNXI Huangshan International ****

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Guía de China No es tarea fácil condensar en tan pocas líneas las incontables virtudes del país más poblado del mundo —da cabida a más de 1.350 millones de habitantes— y al tercero más extenso del planeta. De hecho, China cuenta con la mayor frontera existente, de 22.117 km, que limita con la cifra récord de 14 naciones: Vietnam, Laos, Myanmar, India, Bután, Nepal, Pakistán, Afganistán, Tayikistán, Kirguistán, Kazajstán, Rusia, Mongolia y Corea del Norte. Casi nada… De ahí la gran variedad de paisajes que vertebran su generosa geografía. El abanico es prácticamente inagotable: las llanuras aluviales que se extienden junto a las costas del mar Amarillo y el mar de China Oriental, las planicies esteparias de Mongolia Interior, las idílicas colinas de siluetas imposibles que salpican el sur del país, los caudalosos cursos fluviales y los deltas de los dos ríos principales (el Huanghe y el Yangzi), que discurren por el centro­este del territorio chino; las mesetas y las escarpadas cumbres del Himayala en el oeste, los desiertos del Taklamakan y el Gobi… Y es que no es de extrañar que pintores y poetas de todas las épocas hayan quedado fascinados por esta explosión de belleza.

de las dinastías Ming y Qing, Hangzhou y su bucólico lago del Oeste, Shuzhou y sus fotogénicos canales, Luoyang y las rotundas grutas de Longmen, la vibrante y occidentalizada Hong Kong, la espiritual Lhasa… La razón de este torrente de monumentos y atracciones no admite discusión: posiblemente, China es la civilización viva más antigua del mundo —su primera dinastía imperial conocida, la de los Xia, se remonta al siglo XXI a.C.—, así como un centro de difusión cultural de primer orden, capaz de extender su influencia a algunos de sus vecinos mediante conquistas o bien a través de la recordada Ruta de la Seda. Japón, Corea o Vietnam son sólo dos de los territorios que han bebido con fruición de las artes, la arquitectura, la caligrafía y la filosofía chinas. En relación con este último punto, no hay que perder de vista que China es la cuna de dos importantísimas corrientes filosóficas: el confucianismo y el taoísmo, así como uno de los países que más contribuyó a la difusión del budismo, que irrumpió en el país en el siglo I de nuestra era. Artífice de avances que acabarían siendo

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Sin embargo, este magnetismo no sólo es inherente a las maravillas naturales del llamado País del Centro. Prueba de ello son las magníficas y antiquísimas ciudades que, miles de años después de su fundación, siguen hipnotizando al viajero con su vasto patrimonio arquitectónico: Beijing, donde la imponente Ciudad Prohibida y la Gran Muralla continúan desafiando al tiempo; la ciclópea y pujante Shanghai, donde los ecos de la época colonial se funden con impactantes rascacielos futuristas, Xi’an y su soberbio Ejército de Terracota, Pingyao y sus construcciones tradicionales

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Artífice de avances que acabarían siendo adoptados en todo el mundo, como el papel, la pasta, la pólvora o la imprenta —su precursor no fue Gutenberg, sino Bi Sheng, quien alumbró su creación en el siglo XI—, la enigmática China sigue cautivando como el primer día. Fieles a sus usos y costumbres, los autodenominados hijos del cielo siguen moviendo el timón de un país que enamorará al visitante, desde el precioso momento en que le den la bienvenida con un cálido y sincero huan ying! (‘bienvenido/a’). ¿Quién podría resistirse?

¿Sabías que...?

…los primeros europeos en llegar a China no fueron el célebre Marco Polo y sus hombres, sino dos religiosos? Este viaje pionero fue promovido por el papa Inocencio IV, miembro de la aristocracia mercante genovesa, quien organizó en 1245 la primera misión diplomática europea a la corte del Gran Khan. El objetivo de esta expedición era doble: por un lado, pacificar a los mongoles, y por otro, conseguir que éstos suscribieran una alianza con Roma contra los musulmanes. Los encargados de desplazarse hasta el Karakorum, donde se hallaba la corte mongola, fueron los franciscanos Giovanni da Pian del Carpine, natural de Umbría, y Esteban de Bohemia. Más adelante, otros enviados del sumo pontífice también viajarían a China, así como al Tíbet (a la sazón independiente) y Asia Central. Por lo tanto, Marco Polo debe conformarse con el honor de ser hijo de uno de los dos primeros mercaderes europeos que pisaron la corte del Gran Khan: Niccolò Polo. Precisamente, este acompañaría a su hijo en un segundo viaje, que les llevó al centro del poder imperial en 1275. A resultas de esta experiencia, Marco Polo acabaría escribiendo una de las más célebres obras de la literatura de viajes de todos los tiempos: Il milione. Pese a todo, hay autores que cuestionan la veracidad de cuanto se narra en el libro, sosteniendo que su autor no fue más allá de Constantinopla (la actual Estambul). Entre sus páginas, Marco Palo incluía una descripción del suntuoso palacio de Kublai Khan en Beijing, un edificio de mármol con “habitaciones y pasillos dorados extraordinariamente decorados”, según reflejó el mercader en su controvertido relato.

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PUNTOS DE INTERÉS

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Beijing

Dengfeng

Guangzhou (Cantón)

Guilin

Hangzhou (Hancheu)

Hong Kong

Pingyao

Shanghai

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Suzhou

Xi’an

Gastronomía

Clima

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INFORMACIÓN ÚTIL

Preparando el viaje Documentación necesaria Para viajar a China, necesitarás estar en posesión de un pasaporte con una validez mínima de seis meses. Además, excepto para aquellos que viajen directamente a Hong Kong y Macao —en esas dos ciudades no se necesita ningún documento adicional en el caso de que la estancia no sea superior a 90 días en cada localidad—, necesitarás tramitar un visado de turismo. Este tipo de visado, que te permite disfrutar de una estancia máxima de 60 días, tiene 90 días de validez. Es recomendable que verifiques, antes del viaje, la validez del visado ya que, en caso de permanecer en territorio chino con el visado ya expirado, recibirás una sanción mínima de 500 yuanes (alrededor de 50 euros) por estancia ilegal en China, hasta un límite de 5000 yuanes (unos 500 euros), o serás detenido entre tres y 10 días. Puedes solicitar el visado turístico tanto en la Embajada de China en España (C/ Arturo Soria, 113, Madrid) como en el Consulado General (Av. Tibidabo, 34, Barcelona), así como en Hong Kong, Macao o Shenzhen (puedes consultar los detalles en la página del Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperación de España). Por la vía ordinaria, se tramita en unos cinco días hábiles. Además, deberás solicitarlo presencialmente (aunque no es necesario que la gestión la realice la persona interesada), presentando el pasaporte, cumplimentando el formulario correspondiente y adjuntando una foto de carnet. En cualquier caso, hay algunas 30/01/2017

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formulario correspondiente y adjuntando una foto de carnet. En cualquier caso, hay algunas agencias de viajes que se hacen cargo de todas las gestiones. De todos modos, ten presente que el visado turístico no permite acceso a la Región Autónoma del Tíbet. Para ello, será necesario solicitar un permiso especial para viajar a la zona. El único modo de obtenerlo es a través de una agencia de viajes, que lo tramitará e incluirá su precio en el coste de tu viaje. Aunque las tasas son económicas, el monto se dispara por la burocracia que lleva asociada, por lo que el precio final puede llegar a superar incluso al del propio visado. Si accedes al Tïbet en avión, estar en posesión del billete ya implica que el permiso ha sido concedido. En cambio, si lo haces en tren, deberás tener la autorización a mano, para mostrarla a las autoridades cuando te la soliciten. Los viajeros que accedan sin permiso pueden ser duramente castigados, incluso con penas incluso de prisión. Asimismo, algunas zonas de China tienen prohibido el acceso a los ciudadanos y ciudadanas extranjeros, como ciertas áreas de las provincias de Xinjiang, Qinghai, Heilongjiang y Mongolia Interior. En caso de viajar a Hong Kong y Macao y luego regresar de nuevo a China, deberás estar provisto de un visado de dos entradas, o bien, en caso de poseer un visado de una sola entrada, tendrás que solicitar un nuevo visado para volver a entrar en China continental. En este sentido, no olvides que es bastante difícil obtener un visado de turismo multientradas. Vacunas y salud No hay ninguna vacuna obligatoria, aunque son muy recomendables las vacunas contra el tétanos y la poliomielitis. Además, dependiendo de la zona que vayas a visitar, son aconsejables las de la difteria, la fiebre tifoidea y la hepatitis A y B. Por otro lado, se exige el certificado de vacunación de fiebre amarilla para los extranjeros provenientes de países con riesgo de tener esa enfermedad, si bien no se aconseja la vacunación para viajar al país. También debes considerar que existe el riesgo de contraer la malaria en la isla de Hainan y la provincia de Yunnan, así como en algunas provincias meridionales hay riesgo. En cualquier caso, no existe riesgo de malaria en las zonas urbanas y por encima de los 1.500 m de altitud. Finalmente, si viajes a Yunnan, Hainan, Guangxi y Guizhou se aconseja la vacuna contra la encefalitis japonesa si tienes previsto visitar zonas rurales. En cuanto a las condiciones sanitarias de China, éstas son las propias de un país en vías de desarrollo. En las grandes ciudades hay centros hospitalarios, con departamentos para extranjeros, donde se presta todo tipo de asistencia sanitaria, incluso operaciones quirúrgicas de cierta importancia. No obstante, en los municipios más reducidos y en las zonas rurales la asistencia médica es bastante precaria. Del mismo modo, te recomendamos consumir agua embotellada y evitar alimentos poco cocinados. Para cualquier información adicional, puedes dirigirte a tu centro de salud más cercano. Ropa y material recomendados A pesar de que la extensión del China es prácticamente idéntica a la del continente europeo — lo que explica su diversidad climática—, el país se extiende principalmente en las zonas templadas y subtropicales. En general, el este, el sur y el suroeste son áreas cálidas, 30/01/2017

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húmedas y lluviosas. En cambio, el norte es seco y ventoso. Si viajas en primavera y en otoño, te recomendamos que lleves una chaqueta o un jersey sobre ropa ligera. En verano, lo mejor es apostar por prendas de algodón que sean frescas. Por último, en invierno deberás optar por prendas de abrigo, especialmente en el norte del país, donde deberás tener siempre a mano un abrigo de lana o una parka. Sin ir más lejos, los inviernos suelen ser duros en la capital, Beijing, al igual que ocurre con la nieve. En cuanto a las precipitaciones, los últimos días de la primavera y el verano acostumbran a ser bastante lluviosos, sobre todo en las provincias del sur, por lo que te aconsejamos meter en tu maleta un paraguas o un buen chubasquero. Por último, no te olvides de elegir un calzado cómodo. Si vas a visitar la Gran Muralla, apuesta ese día por unas zapatillas deportivas (nunca chanclas o zapatos abiertos) y, si la visita se produce en verano, pon en tu bolsa una gorra, gafas de sol y protección solar. Diferencia horaria La hora oficial en China a lo largo de todo el año es GMT+8. Por lo tanto, son seis horas más que en la España peninsular y Baleares durante el horario de verano (de finales de marzo a finales de octubre) y siete horas más durante los meses restantes.

En el destino Moneda La moneda oficial de China es el renminbi (en mandarín simplificado, 人民币, que significa ‘moneda del pueblo’,) o yuan. Un euro equivale a 8,5 yuanes, aproximadamente. Tanto los euros como los dólares estadounidenses se pueden cambiar sin problemas en los bancos y oficinas de cambio oficiales (para ellos, deberás mostrar tu pasaporte en el momento de hacer la operación). Asimismo, los principales hoteles también ofrecen este servicio, aunque el tipo de cambio aplicado suele ser menos ventajoso. Asimismo, algunos hoteles exigen a sus huéspedes un depósito durante su estancia que, por lo general, debe abonarse en yuanes, aunque a veces también aceptan los euros si la cantidad ofrecida es superior a la que nos piden. En cuanto al uso de las tarjetas de crédito, éstas suelen admitirse en las grandes ciudades y en los hoteles para extranjeros. Idioma El idioma oficial de China es el mandarín, hablado en el norte, el centro y suroeste de la China continental y en Taiwán. En total, lo conocen unos 1.197 millones de hablantes, lo que equivale a 1 de cada 7 habitantes de la Tierra. Para escribirlo, se puede utilizar el sistema de escritura tradicional (vigente en Taiwán) o bien simplificado (que es el más habitual en la República Popular China). No obstante, el territorio chino también cuenta con otras lenguas de gran importancia, como el wu, hablado por 77 millones de personas; el min, utilizado por 70 millones —sobre todo en el sur de Fujian y en Taiwán— y el cantonés, propio de otros 71 millones de chinos. La variante estándar de este último idioma es una de las lenguas oficiales de las Regiones Administrativas Especiales de Hong Kong (junto con el inglés) y Macao (junto con el portugués). 30/01/2017

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portugués). El dominio del inglés por parte de la población es bastante bajo o inexistente, aunque mejora en las grandes ciudades (como Shanghái, Beijing o Xi’an) y entre los más jóvenes, así como en los hoteles, mercados y otros servicios dirigidos al turismo internacional. En las área rurales y entre la gente de edad avanzada, el nivel de conocimiento de esta lengua es prácticamente nulo. Electricidad La corriente eléctrica en China funciona a 220V/50HZ. No obstante, los enchufes son diferentes de los de España, por lo que te aconsejamos que pongas en tu maleta un adaptador de enchufe universal con distintos tipos de patillas. En cualquier caso, si te olvidas de traerlo de casa, podrás encontrarlo fácilmente en numerosas tiendas de todo el país y en la mayoría de los hoteles. Tasas del país No hay que abonar ninguna tasa para salir del país. Compras Si visitas China, recuerda que su capital, Beijing, sigue destacando por su artesanía tradicional, centrada en la producción de alfombras, porcelana, cloissoné, esculturas y joyas de jade, marfil y realizadas con perlas de río. Por su parte, la ciudad de Hangzhou es muy conocida por la seda y el cultivo de té. Asimismo, otro de los objetos que no faltan en las tiendas de recuerdos de todo el país es el famoso Libro Rojo de Mao Zedong (disponible en mandarín e inglés), así como las antigüedades, los trabajos de caligrafía y las reproducciones exactas de primeras marcas de moda y complementos. Aduanas No se permite introducir en China o sacar del país animales, vegetales y comida, tales como embutidos, carne cruda, frutas, insectos, huevos, leche y sus derivados y otros productos efímeros. Asimismo, se prevén durísimas penas en caso de tenencia de armas y munición, material pornográfico, drogas ilegales y narcóticos tóxicos. Al entrar, no podrás entrar en China con más de 20.000 yuanes en efectivo (y en cualquier caso, deberás notificar que traes moneda nacional). Asimismo, si llevas contigo objetos de un valor superior a 2.000 yuanes, 500 g de tabaco (o más), o de 1,5 litros de alcohol en adelante, tendrás que declarar estos bienes. No hay restricciones específicas a la importación de moneda extranjera. No obstante, si sacas del país 20.000 yuanes o más, o bien el equivalente a 5.000 dólares de EE.UU., deberás declararlo, cumplimentando el correspondiente formulario de aduanas, por duplicado. De este modo, al salir del país, podrás acreditar la antigua posesión de cualquier cantidad sobrante, en previsión de un posible control aduanero. Lo mismo ocurre con el oro, la plata y otros metales preciosos.

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Beijing La fascinante capital de China, Beijing, no sólo puede presumir de ser la segunda urbe más poblada del país (con 17 millones de habitantes, sólo la supera Shanghái): sin ir más lejos, también fue la primera de las cuatro ciudades en alcanzar el estatus de provincia. Asimismo, es un importante nudo de comunicaciones, dotado de múltiples líneas de ferrocarril, autopistas y carreteras, y se ha consolidado como el centro cultural, político y social más relevante del gigante asiático. Su condición de capital imperial durante las dinastías Yuan (1279­1368), Ming (1368­1644) y Qing (1644­1911) explica su generoso patrimonio arquitectónico. Dentro de este extenso catálogo, destaca por derecho propio la Ciudad Prohibida, un complejo palaciego de 0,72 km² y 800 edificios que sirvió de corte imperial durante la época Ming y Qing. Su construcción se inició en 1404 por orden del tercer emperador Ming, Yongle (1360­1424), si bien las reformas y las obras de ampliación se sucedieron a lo largo de los siglos. Sus numerosas construcciones convierten a la Ciudad Púrpura Prohibida —éste era su nombre real— en la mayor colección de estructuras de madera antiguas del mundo, donde no faltan tres tronos imperiales y bellísimos jardines. Durante más de 500 años, los ciudadanos tuvieron vetado el acceso a pena de muerte. En 1987, la UNESCO incorporó la Ciudad Prohibida a la lista del Patrimonio de la Humanidad. A la salida, se despliega la impactante plaza de Tiananmen, una de las mayores del mundo, y en una de sus esquinas, el mausoleo donde puede contemplarse el cuerpo embalsamado del líder comunista Mao Zedong. El horario de visitas va de las 8:00 h a las 12:00 h. Asimismo, al otro extremo de la Ciudad prohibida, se localiza el hermoso parque de Jingshan, construido en 1179, y desde el que se puede disfrutar de unas vistas únicas. En cualquier caso, la Ciudad Prohibida no es el único gran complejo imperial de la capital china. A éste se suma el Palacio de Verano, cuyo nombre original en mandarín significa ‘jardín de la salud y la armonía’. Ubicado a 12 km del centro urbano y a orillas del lago Kunming, fue construido en 1750 por deseo del emperador Qianglong, devastado durante la segunda guerra del Opio (1856­1860) y reconstruido en 1899 por la reina regente Cixi. Ésta lo utilizó como residencia a partir de 1901, e hizo las veces de sede del Gobierno chino hasta 1908. Desde 1998, el Palacio de Verano es Patrimonio de la Humanidad. Otros de los lugares que no hay que perderse de Beijing son el templo de los Lamas (1694) —el mayor templo tibetano de cuantos se hallan fuera del Tíbet, y en el que se custodia un buda de 28 m— y, por supuesto, el templo del Cielo. Agregado a la lista del Patrimonio de la Humanidad en 1998, data de 1420 y era el lugar al que acudían a rezar los emperadores Ming y Qing.

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A su vez, las afueras de Beijing también son depositarias de magníficas atracciones culturas y turísticas: las tumbas Ming y Qing y a la Gran Muralla. El primero de estos centros monumentales se encuentra a unos 50 km de Beijing, en un recinto erigido entre 1409 y 1609 que acoge las sepulturas de 13 emperadores (incluida la de Yongle) y 23 emperatrices consortes, cortesanos y concubinas. En el 2003, la UNESCO incorporó las tumbas Ming y Qing a la lista del Patrimonio de la Humanidad. Una categoría que, desde 1987, también ostenta la Gran Muralla, cuyo tramo más visitado se halla en la población de Badaling, a unos 65 km de Beijing. Iniciada en el siglo V a.C. y acabada en el siglo XVI, llegó a tener una distancia de 20.000 km, que se extendían de Corea al desierto del Gobi. Hoy, tan sólo siguen en pie 8.851,8 km. De regreso al centro de Beijing, vale la pena detenerse en las instalaciones que dieron cabida a los Juegos Olímpicos del 2008, entre las que destacan el famoso Cubo y, sobre todo, el estadio del Nido, diseñado por Jacques Herzog y Pierre de Meuron. Esta construcción mide 330 m de largo, 220 m de ancho y 69 m de altura, y cuenta con un innovador sistema que permite aprovechar la energía solar.

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Dengfeng Dengfeng —situada en el término municipal de Zhengzhou, en la provincia de Henan— se extiende a los pies del monte Song, una de las montañas más sagradas de China. De ahí que esta ciudad se haya convertido en uno de los más famosos centros espirituales del país y que albergue un generoso abanico de instituciones y edificios religiosos, como el templo taoísta de Zhongyue, el monasterio budista shaolín o la academia confucionista de Songyang. Por todo ello, no es de extrañar la existencia de una máxima literaria que la define como "la ciudad del cielo y de la tierra”. No obstante, la importancia de Denfeng no sólo estriba en ser un puente entre lo divino y lo mundano: de hecho, esta localidad también ha conseguido hacerse un hueco en la historia del gigante asiático, ya que la primera capital de la primera dinastía, la Xia (siglo XXI a.C.­1767 a.C.) se construyó muy cerca del emplazamiento de la urbe actual, junto al río Yin y el monte Song. Entre los monumentos que no hay que dejar de descubrir en este destino de visita obligada, destaca el observatorio astronómico de Gaocheng, también conocido como observatorio de Dengfeng, construido en 1276 por orden del emperador mongol Kublai Kan y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el 2010. Asimismo, tampoco hay que perderse el monasterio shaolin y su espectacular bosque de pagodas. Originario del siglo V a.C. y saqueado en 1641 por las tropas rebeldes de Li Zicheng debido al apoyo que los monjes brindaron a la dinastía Ming (1368­1644), este imponente recinto monástico de tradición zen también entró a formar parte de la lista del Patrimonio de la Humanidad en el 2010. Mención aparte merece el solemne templo de Zhongyue, el primero que se construyó en tiempos de la dinastía Qin (221­206 a.C.). Circundado de un bello paisaje salpicado de hermosas colinas, sería ampliado por orden del emperador Wudi, de la dinastía Han del Oeste (206 a.C.­8 d.C.), tal y como ocurriría posteriormente con otros mandatarios. Ya en tiempos de Qianlong (1711­1799), el recinto sería completamente reconstruido. En la actualidad, el templo se despliega sobre una superficie de 100.000 m², lo que lo convierte en el más extenso y en el mejor conservado de cuantos rodean el monte Song. En total, da cabida a unos 400 edificios históricos, incluyendo el célebre Gong Dian, torres, salones, pabellones y pórticos, la mayoría de los cuales fueron erigidos en tiempos de la dinastía Qing (1644­1911), la última que gobernó China. Asimismo, también conviene destacar sus inscripciones en bronce antiguo y sus tabletas de piedra, sin olvidar un centenar de bloques en los que están tallados los grandes clásicos del taoísmo. El abanico monumental de Dengfeng se completa con la academia de Songyang, la pagoda de Songyue —levantada en el 520 d.C. y situada en el monasterio homónimo—, el templo de Huishan y las puertas de Shaoshi, Taishi y Qimu.

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Guangzhou (Cantón) Guangzhou o Cantón, la extensa y populosa capital de la provincia de Guangdong, en el norte de China, es otro de los lugares indispensables en cualquier viaje que se realice al gigante asiático. Emplazada cerca del delta de los ríos Xi, Bei y Dong, la ciudad se extiende a lo largo de la orilla izquierda del río Zhu (o de las Perlas). A su cautivador casco antiguo se suman los distritos más modernos, ubicados al oeste de la localidad, un sorprendente barrio flotante de embarcaciones densamente poblado y el mayor puerto del sur del país. Además de formar parte de uno de los mayores centros productivos de China, la ciudad está perfectamente conectada con la Región Administrativa Especial de Hong Kong (a tan sólo 182 km) por tren y a través de una línea regular de autocares. Se cree que el primer asentamiento en la zona fue construido en el 214 a.C., recibiendo el nombre de Panyu. En el 206 a.C., se convirtió en la capital del reino de Nanyue, que fue anexionado a los dominios de los Han en el 111 a.C. Desde entonces, ostenta la categoría de capital provincial, condición que conserva hasta la fecha. Su denominación actual, Guangzhou, data del año 226. La población fue saqueada por los árabes y los persas en el 758, cuando gobernaba el emperador Suzong de la dinastía Tang (618­907). No obstante, en esta etapa se convirtió en un importante puerto para los comerciantes indios y árabes, y durante el reinado de los Song (960­ 1279) alcanzó una gran prosperidad. Más adelante, Guangzhou pasó a ser el puerto chino más frecuentado por los europeos. Los portugueses llegaron en 1514; los ingleses hicieron lo propio en 1699; los franceses, en 1725, y los holandeses, en 1762. En 1711, la British East India Company estableció allí un importante centro comercial. En el ecuador del siglo XIX, el contrabando de opio provocó violentos incidentes entre chinos y británicos que desembocaron en el episodio conocido como la Primera Guerra del Opio. Guangzhou sería uno de los cinco puertos que quedaron abiertos al comercio extranjero por el Tratado de Nanjing, firmado en 1842 entre el Reino Unido y China, junto con los puertos de Fuzhou, Xiamen, Ningbo y Shanghái. Durante el siglo XX, el puerto se convirtió en una importante puerta de entrada a China de ideas y tecnologías occidentales que ayudaron a la población a ganar protagonismo. En 1917, Guangzhou pasó a ser la sede del gobierno republicano establecido por Sun Yat­sen, presidente del Guomindang, y escenario de un levantamiento comunista reprimido por Chiang Kai­shek en 1927. Aunque la ciudad fue tomada por los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial, acabaría volviendo a China en 1945.

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Entre los lugares que merece la pena conocer en esta gran urbe, destaca la isla Shamian. Con una extensión de 30 hectáreas, este islote de arena limita al norte con el río Zhu y está separado del continente por un canal. El territorio se dividió en dos concesiones dadas a Francia y el Reino Unido por el gobierno de la dinastía Qing (1644­1911). Actualmente, constituye un bello legado de la época colonial europea, repleto de calles peatonales salpicadas de árboles y edificios históricos, hoteles, albergues, restaurantes, bares y tiendas de recuerdos. Otro de los monumentos destacados de Guangzhou es la catedral del Sagrado Corazón, también conocida como catedral Shishi o Casa de Piedra. Ubicada en el número 56 de Yide Lu (o Yat Tak Road), este espectacular edificio neogótico del siglo XIX se alza en el lugar que albergó la residencia del virrey de las provincias de Guangdong y Guangxi, y que fue totalmente destruida durante la segunda guerra del Opio (1856­1860). También se recomienda recorrer las dependencias del Museo Provincial de Guangdong, situado en lo que era la universidad de Zhongsan, en la esquina de las calles de Wenming y Yuexiu, y que hoy acoge el memorial Lu Xun, dedicado a uno de los padres de la moderna literatura china. La institución efectúa un interesante recorrido por la historia de arte local, en el que no falta un amplio catálogo de artes aplicadas que incluye muebles, biombos deliciosamente tallados, piezas de cerámica, obras caligráficas y pintura. Asimismo, no debes perderte el Mausoleo y Museo del Rey Nanyue. Fechada en el año 200 a.C., se trata de la tumba más antigua y de mayor tamaño de la zona. Entre los objetos encontrados en este enclave, lo más llamativo es un precioso traje confeccionado con 2.291 piezas de jade.

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Guilin Sin duda, Guilin es una de las ciudades más pintorescas de China, lo que la convierte en la cuarta más importante por lo que respecta a la actividad turística. Incluso su propio nombre, que podría traducirse como ‘bosque de laureles’, destila reminiscencias poéticas, al aludir a una planta muy abundante en la zona. No menos significativa es la visión que los chinos tienen de Guilin, cuyas montañas y ríos son para ellos “los mejores bajo el cielo”. Situada en el noreste de la Región Autónoma de Guangxi y sobre la orilla oeste del río Li, esta población de algo más de 600.000 habitantes cuenta con una historia tan dilatada como su extensa nómina de reclamos turísticos. De hecho, sus orígenes se remontan al 314 a.C., año del que data el primer asentamiento en la zona. No obstante, la fecha de la fundación de la ciudad es posterior: corresponde al 111 a.C., y coincide con el reinado del emperador Wu de la dinastía Han (206 a.C.­220 d.C.), quien estableció allí la capital del condado de Shi An. Ya en el 507 d.C., la población pasó a denominarse Guizhou. La ciudad prosperó durante las dinastías Tang (618­907) y Song (960­1279), aunque continuaba siendo un condado que servía de enlace entre el gobierno central del país y la frontera suroccidental. De ahí que estuviera protegida por un contingente militar. Para agilizar el transporte de mercancías, se construyó un canal desde el río Yangzi. En 1921, la localidad se convirtió en una de las sedes de la famosa Expedición al Norte comandada por el líder nacionalista Sun Yat­sen, y en 1940, adquirió su denominación actual. Ya en 1981, el municipio fue incluido en la lista de cuatro ciudades en las que la máxima prioridad era la protección de su patrimonio histórico y cultural y de sus paisajes naturales. De hecho, éste es precisamente el principal reclamo de esta localidad pesquera. Unas de sus mayores atracciones naturales es el Parque de la Trompa del Elefante. Este recinto acoge una curiosa formación geológica que le da nombre, y que, a causa de la erosión, evoca la figura de un elefante bebiendo. El arco que forma la trompa del animal es conocido como la Luna del Arco de Agua, dado que recuerda al reflejo de la luna llena. Sobre la colina que preside el parque, se elevan una pagoda del siglo XVI y el templo de Yunfeng, originario de la época Tang.

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En cuanto a las incontables montañas que salpican Guilin, destaca el pico de la Belleza Solitaria, de 150 m de altura. También habría que mencionar la colina de Fubo, que debe su nombre a un general de la dinastía Han. En la falda de esta montaña se halla la cueva de la Perla Restituida, custodiada por un dragón, según cuenta una leyenda local. Asimismo, conviene acercarse a la colina Donde se Juntan los Colores (o Diecai Shan), cuya característica más definitoria son los diversos tonos de las vetas calcáreas de sus laderas, y a la colina de las Siete Estrellas, con una denominación inspirada en la Osa Mayor. Para llegar a ella, hay que cruzar los puentes de la Liberación —en la isla de Zijiakou— y el de las Flores, de 1540. Del mismo modo, no hay que perderse las cuevas del Viento y de las Flautas de Caña (Ludi Yan), una gruta de 300 m situada a 8 km del centro urbano y repleta de bellas formaciones geológicas de piedra caliza. Por último, no hay que dejar de disfrutar de un sugerente crucero por el río Li, que conduce a la turística población de Yangshuo, o realizar una excursión para contemplar las hermosas terrazas de arroz que se despliegan en las inmediaciones. Incluso, es recomendable conocer a las mujeres de la etnia Yao, que pueden presumir de tener las del pelo más largo del mundo, ya que nunca se lo cortan.

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Hangzhou (Hancheu) Hangzhou (o Hancheu), la fascinante capital de la provincia de Zhejiang, es uno de los centros turísticos e industriales más importantes de China. Fundada en el año 606 d.C., fue la capital de varios reinos hasta ser devastada por los mongoles. Tras su reconstrucción, acaecida en 1276, recuperó su prosperidad de antaño, convirtiéndose en un importante imán para árabes, persas y cristianos. Aunque en 1861 quedó prácticamente destruida a resultas de la rebelión del Reino Celestial de Taiping, la llegada del ferrocarril en 1909 le confirió un renovado impulso. Ocupada por Japón entre 1937 y 1945, durante la segunda guerra sinojaponesa, Hangzhou es hoy la capital de la cuarta área metropolitana más grande de China. Asimismo, su privilegiado emplazamiento —en el delta del Yangzi, en la bahía de Hangzhou y a tan sólo 180 km al suroeste de Shanghái—, le garantiza una gran influencia económica. Además, se trata de un importante centro logístico para el sur, el suroeste y el noroeste del país. A su innegable poder económico se une el hecho de que es una de las ciudades más famosas del gigante asiático, debido en parte a su hermoso paisaje natural, en el que destaca por derecho propio el lago del Oeste (Xi Hu), la mayor atracción turística de Hangzhou. En el 2011, este bucólico enclave fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, debido a que "ha inspirado a famosos poetas, pensadores y artistas desde el siglo IX. Alberga numerosos templos, pagodas, pabellones, jardines, árboles ornamentales, así como un paso elevado e islas artificiales. [...]" El lago del Oeste ha influido el diseño de jardines en el resto de China así como en Japón y Corea durante siglos y muestra un excepcional testimonio de la tradición cultural de la paisajística creando una serie de vistas que reflejan la fusión idealizada entre el hombre y la naturaleza". Entre los numerosos edificios históricos que atesoran las inmediaciones del lago, cabe referirse al templo del Alma Escondida (Lingyin Si), un monasterio budista originario del año 326 d.C. que se eleva sobre la colina de Feilai Feng, y que hoy acoge 18 pabellones y 75 templos. Tampoco hay que pasar por alto el templo y la tumba de Yue Fei, comandante de la dinastía Song (960­1279) que plantó cara heroicamente a las tropas invasoras de la dinastía Jin; las granjas de té de Longjing, internacionalmente conocidas por la extraordinaria calidad de sus plantaciones de té; el templo del Jingci, el manantial del Tigre Galopante, muy reputado por sus aguas minerales; las pagodas de Leifeng, Baochu y Liuhe (o de las Seis Armonías) y las tumbas de Su Xiao Xiao y Wu Song. Además, a orillas del lago abre sus puertas un museo dedicado al vasto patrimonio cultural del lago.

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Hong Kong ¿Quién no ha oído hablar alguna vez de la cosmopolita Hong Kong? No en balde, esta vibrante ciudad de 1.000 km, diez veces más que el término municipal de Barcelona, es una de las dos Regiones Administrativas Especiales con las que cuenta China (la otra es Macao). Además, se trata de uno de los principales centros económicos y financieros del mundo, y cuenta con uno de los puertos más activos del continente asiático. Geográficamente, esta urbe está formada por un pequeño archipiélago en el que destacan la isla de Hong Kong y por la península de Kowloon. De carácter marcadamente rocoso y montañoso, los límites físicos que impone su orografía hacen que la superficie real edificable de Hong Kong sea muy escasa. De ahí que a esta antigua colonia británica —lo fue durante 99 años, hasta 1997— no le haya quedado otro remedio que crecer en vertical, tendencia que se acentuó a partir de la década de 1970, cuando la explosión demográfica y la necesidad de crear nuevas infraestructuras convirtió Hong Kong en un collage de rascacielos. A resultas de esta política urbanística, el distrito de Kowloon ostenta hoy el récord mundial de habitantes por km². Sin embargo, ésta no ha sido la única consecuencia de estas directrices: sin ir más lejos, la urgencia por satisfacer necesidades de la población ha primado sobre la preservación del legado histórico y arquitectónico de la ciudad. Por eso, Hong Kong ha estado siempre en constante evolución, reinventándose a sí misma. No hay que engañarse: el interés general por conservar su legado arquitectónico ha sido prácticamente irrelevante… hasta ahora. En este sentido, acciones como las protestas llevadas a cabo contra la demolición del antiguo Star Ferry ilustran una concienciación creciente entre la población por lo que respecta a la salvaguarda de sus construcciones históricas. En cualquier caso, lo cierto es que la isla de Hong Kong se ha convertido en una de las capitales mundiales de la arquitectura moderna. Después de Nueva York, Hong Kong es la segunda ciudad del mundo con un mayor número de rascacielos. En su gran mayoría, se concentran en los barrios Central —sede de las finanzas locales—, de Admiralty y de Wan Chai. Por este motivo, el skyline hongkonés se ha consolidado como una de las atracciones turísticas de la ciudad, hasta el punto de que el departamento de turismo de Hong Kong organiza un espectáculo de sonido y luces proyectadas sobre los edificios más emblemáticos de la ciudad. Este show puede ser visto todos los días de la semana desde la avenida de las Estrellas, situada en la zona urbana de Tsim Sha Tsui, al sur Kowloon. Por el contrario, Kowloon, que se despliega frente a la isla de Hong Kong, cuenta con un menor número de rascacielos, debido a las estrictas limitaciones en la altura que podían alcanzar las viviendas, vigentes hasta 1998 debido a la proximidad del antiguo aeropuerto.

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Además de una gran e inagotable oferta gastronómica y de ocio, la ciudad cuenta con otros lugares de interés, como el Victoria Harbour y la colina conocida como Victoria Peak (554 m), desde la que se disfruta de una panorámica inmejorable; la aldea pesquera de Arberdeen, el Hong Kong Park, de 8 hectáreas y ubicado en el distrito Central; el área comercial de Stainley Market, el Ladies Market, considerado como el mercado al aire libre más importante de Hong Kong; el monasterio de Po Lin, fundado en 1906; el imponente Tian Tan (o Gran Buda), la mayor representación escultórica de un buda sedente del planeta, y Repulse Bay, una bahía que se enmarca en la playa más turística de Hong Kong.

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Pingyao La ciudad vieja de Pingyao, cuyo nombre significa ‘pacífica y lejana’, es uno de aquellos lugares en los que el tiempo parece haberse detenido, incapaz de enfrentarse a la cautivadora arquitectura de las dinastías Ming y Qing. De hecho, no es casualidad que el casco histórico de Pingyao, situado en la provincia de Shanxi, entrara a formar parte en el 1997 de la lista del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. La incontestable belleza de sus edificios, su magnífico estado de conservación y la relativa proximidad de un aeropuerto —la localidad se halla a 80 km de Taiyuan, ciudad que sí cuenta con esta infraestructura, y a la que se puede llegar en tren— hacen de Pingyao un lugar de visita obligada. Asimismo, algunos hoteles de esta localidad disponen de un servicio de recogida en el aeropuerto más cercano a un precio asequible. Fundada en el siglo XIV, la ciudad antigua de Pingyao —en la que hoy viven unos 40.000 habitantes, muy por debajo de los más de un millón que residen en el conjunto de la ciudad— conserva un generoso muestrario de edificios de la época imperial, de los cuales una veintena están abiertos al público hasta el anochecer. Accediendo a ellos, es posible conocer cómo discurría el día a día en la China del siglo XIX, una época en el que la economía y las finanzas, empujadas por los primeros bancos o tongs, empezaban a traer una gran prosperidad a esta población. Para aquellos que deseen visitar el interior de estas fascinantes construcciones, existe la posibilidad de adquirir una entrada combinada y alquilar una audioguía, disponible en inglés y en francés. Los ejes temáticos de estas casas tradicionales son diversos, e incluyen desde la banca hasta la prensa china en el siglo XX. La ciudadela está rodeada por una de las grandes atracciones de Pingyao: su imponente muralla. Esta estructura defensiva, que mide 6 km de largo por 12 m de alto, es una de las mejor conservadas de todo el país. Dotada de seis puertas y 70 torres de vigilancia, sus muros permiten disfrutar de unas increíbles vistas sobre la ciudad vieja. Del mismo modo, también vale la pena acceder al templo taoísta de Qingxu y al monasterio confuciano de la población, en el que también se puede visitar una exposición dedicada a los exámenes imperiales para ser funcionario imperial. Asimismo, a tan sólo 6 km, se halla otra de las joyas de la corona de Pingyao: el monasterio de Shuangling. Este templo budista alberga una notable colección de budas realizados entre las dinastías Song y Qing. No obstante, las más interesantes corresponden al siglo XVI, coincidiendo con el final de la época Ming. Por descontado, la ciudad cuenta con todo tipo de establecimientos y facilidades para hacer aún más cómoda la estancia al recién llegado: hoteles, restaurantes de cocina china e internacional, tiendas de recuerdos, pastelerías, farmacias, servicio de mototaxi… Por todo ello, Pingyao es la opción perfecta para sumergirse en un ambiente ancestral, pero sin renunciar a las comodidades que exige el turismo actual. 30/01/2017

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Shanghai A caballo entre su intenso pasado colonial y sus construcciones futuristas, la ciudad de Shanghai, la más poblada de China y una de las mayores del mundo, reúne todos los ingredientes para cautivar a sus visitantes. Situada al sur del delta del río Yangtsé, esta enorme metrópolis conjuga su importancia portuaria y económica con su enorme gancho como destinación turística: no en balde, es uno de los lugares más apreciados por quienes viajan a China. Vibrante y cosmopolita como pocas, Shanghai puede presumir de numerosos alicientes. Desde el punto de vista histórico, uno de sus lugares más destacados es el histórico barrio del Bund, que acoge 24 edificios erigidos en tiempos de la dominación británica y en los que confluye un amplio rosario de estilos arquitectónicos: neogótico, neoclásico, art déco… Entre ellos, destacan la aduana, con su famosa campana conocida cariñosamente como Big Ching; el antiguo Banco de Hong Kong y Shanghai, el Peace Hotel y el Banco de China. Todos estos lugares destilan un encanto que no es ajeno al barrio francés, moteado de viviendas de estilo colonial. Frente al Bund, se eleva una de las más importantes construcciones religiosas de la ciudad: el templo del Buda de Jade. Originario del año 1882, el edificio da cabida a dos extraordinarias estatuas de buda procedentes de Birmania y realizadas en jade, que fueron trasladadas a su emplazamiento actual en 1911. Este recinto comparte protagonismo con el templo de Jing’an. Sito en el distrito al que da nombre, es originario del año 247, aunque en 1216, en tiempos de la dinastía Song (960­1279), fue trasladado hasta el espacio que ocupa en nuestros días. Otro de los lugares que no hay que dejar de visitar es el magnífico jardín Yuyuan, creados en 1559 por el funcionario Pan Yunduan. Ubicados en pleno corazón del centro histórico de la ciudad, han sido restaurados en diversas ocasiones debido a que, entre otras cosas, fueron saqueados en el siglo XIX por las potencias coloniales occidentales. También es más que recomendable acercarse hasta la sede del Primer Congreso Nacional del Partido Comunista Chino, convertido ahora en un museo que reconstruye este acontecimiento histórico, acaecido el 23 de julio de 1921. El inmueble fue restaurado en 1998. La plaza del Pueblo se erige en el antiguo hipódromo de la ciudad y tiene forma de media luna. Este rincón ha sido testigo de numerosos acontecimientos, desde las manifestaciones de la Guardia Roja en los años sesenta del siglo XX hasta las protestas populares de 1989. Aquí se localiza el Gran Teatro de Shanghai, el edificio gubernamental, el Museo de Shanghai y el Salón de Exposiciones de Planificación Urbanística. Una de las calles que desembocan en la plaza es la famosa calle peatonal de Nanjing Xi Lu. Dotada de numerosos comercios, puede decirse que es uno de los principales atractivos para el turismo exterior de Shanghai. Otra arteria igualmente interesante es Zhapu Lu, salpicada de restaurantes y rótulos luminosos.

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Sin embargo, el buque insignia de Shanghai es el moderno distrito de Pudong, cuyo skyline se ha convertido en el icono por antonomasia de la nueva China. En él emerge la inconfundible silueta de la torre de televisión Perla de Oriente, de 468 m y embellecida con tres imponentes esferas. Tampoco desmerece otra de las construcciones más admiradas de la ciudad: la Torre Jin Mao, de 420,5 m de altura y 88 pisos, en el último de los cuales se ubica un mirador. Lo más sorprendente de todo es que este hipnótico bosque de hormigón se ha formado en poco más de dos décadas. Y es que en los años noventa del siglo pasado, Pudong no pasaba de ser un tranquilo barrio de pescadores. Desde el malecón, se obtiene una perspectiva única de este prodigio arquitectónico. En cualquier caso, modernidad y tradición conviven en plena armonía en esta ciudad de contrastes. Buena prueba de ello es la zona de Xintiandi, una área de casas tradicionales o shikumen, que se alza en el casco histórico de Shanghai. En la actualidad, alberga bares, restaurantes, cines y tiendas.

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Suzhou Pocas ciudades de China están tan ligadas al agua como Suzhou, hasta el punto de ser conocida popularmente como la Venecia de Oriente. Situada a orillas del lago Taihu y en la provincia de Jiangsu, esta localidad forma parte del área metropolitana del delta del Yangzi, que incluye centros urbanos como Shanghái, Nanjing o Hangzhou. Con una población que supera con creces los cuatro millones de habitantes, Suzhou puede jactarse de tener una de las rentas per capita más elevadas de las 659 ciudades chinas. Debido a su extenso patrimonio, esta localidad se ha convertido en uno de los principales destinos turísticos del país. Repleta de puentes de piedra que cruzan hermosos canales, pagodas y jardines, este enclave es un escenario recurrente para reportajes de boda y una parada obligada en cualquier viaje a China. Razones para ello no faltan: de hecho, los jardines clásicos de Suzhou —entre los cuales se cuentan vergeles como el del Administrador Humilde o Zhuozheng Yuan, o el del Maestro de las Redes del Pescador o Wang Shi Yuan— han sido declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en los años 1997 y 2000. Asimismo, la ciudad es también un destacado centro de la industria de la seda desde los tiempos de la dinastía Song (960­1279). A todo esto hay que añadir su orografía, entre la que destaca la colina del Tigre, en la que se halla la famosa pagoda Inclinada y la tumba del rey He Lu. Su nombre entronca con una leyenda local, que afirma que un tigre blanco merodeó junto a la tumba del monarca pocos días después de su muerte, aunque luego desapareció sin dejar rastro. Por otro lado, Suzhou está perfectamente comunicada con Beijing y Shanghái por ferrocarril, y con Hangzhou, Nanjing y Shanghái por autopista. Del mismo modo, dispone de transporte fluvial y de dos aeropuertos cercanos para los vuelos domésticos (Wuxi Shuofang y Guangfu).

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Xi’an Xi'an, perteneciente a la provincia de Shaanxi, es una de las ciudades más importantes de la historia de China, al haber sido una de las cuatro grandes capitales antiguas del país. Sin ir más lejos, a lo largo de sus más de 3.100 años de historia ostentó ha ostentado este rango durante al menos de 13 dinastías, incluyendo la Zhou (1050­256 a.C.), la Qin (221­206 a.C.), la Han (206 a.C.­220 d.C.) y la Tang (618­907). Además, se halla en el extremo más oriental de la Ruta de la Seda, lo que también explica su gran importancia como centro comercial. A esto hay que sumar que, al este, se alza una de las cuatro montañas sagradas taoístas: el monte Hua. Asimismo, Xi’an, que ocupa 16.808 km², se sitúa entre las primeras ciudades chinas en términos de población y da cabida a una prestigiosa universidad. De todos modos, todos estos datos se ven eclipsados por su ingente patrimonio arquitectónico, en el que destaca su extraordinario Ejército de Terracota, situado fuera del centro urbano. Este excepcional conjunto escultórico, descubierto en marzo de 1974 por cinco campesinos, engloba 9.000 piezas que recrean figuras de soldados, caballos y carros de guerra a tamaño natural, esculpidos a finales del siglo III a.C. por orden del primer emperador de la China unificada, Qin Shi Huang Di. Este tesoro artístico, del que sólo ha salido a la luz una parte, custodia la tumba del mandatario, que se halla a escasa distancia del lugar y al pie de una colina de 76 m (sólo se puede visitar por fuera, aunque para ello también hay que pagar). Tanto el Ejército de Terracota como este último enclave forman parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1987. No obstante, éstos no son los únicos reclamos de Xi’an. Del mismo modo, habría que referirse a la Pequeña y la Gran Pagoda de la Oca Silvestre, situadas a unos 3 km de la una de la otra. La primera fue erigida entre los años 707 y 710 en el interior del tiemplo de Jianfu, durante la dinastía Tang y siguiendo las indicaciones del emperador Gaozong. En cuando a la Gran Pagoda de la Oca Silvestre, que se eleva al sur, fue construida en el 652 para preservar algunos textos budistas traídos de la India por el monje Xuan Zang años atrás. Aunque originariamente tenía cinco pisos, entre el 701 y el 704 se añadieron otros cinco por orden de la emperatriz Wu Zetian. Actualmente, sólo se conservan siete plantas, con una altura total de 64 m. A ambos lados de la entrada, se pueden ver las inscripciones de los emperadores Taizong y Gaozong. Por descontado, tampoco hay que perderse las magníficas murallas de Xi’an, construidas entre los años 1368 y 1398 —a comienzos de la dinastía Ming (1368­1644) sobre los cimientos de los muros de la dinastía Tang. A la lista de vistas recomendadas se suman las torres de la Campana y del Tambor, del siglo XIV, y la Gran Mezquita, que se encuentra en el barrio musulmán.

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Ya en los alrededores, también merece la pena acercarse hasta las ruinas del palacio de Efang (Efang Gong). Ubicado a 15 km al oeste de Xi'an, forman parte del conjunto arquitectónico del que se dice que llegó a acoger 270 edificios, y que fue construido por Qin Shi Huang Di. Según se dice, cada vez que el mandatario derrotaba a uno de sus enemigos, hacía erigir un palacio en el estilo arquitectónico propio de la zona de la que procedía el vencido. En el año 206 a.C., el recinto fue incendiado y destruido durante una revuelta. Además, a unos 80 km al noroeste de Xi’an, se halla la ciudad de Qianxian, que alberga las tumbas de los 19 emperadores Tang y sus familiares. Las más importantes son la tumba del príncipe Zhanghuai y la de la princesa Yongtai.

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Gastronomía Difícilmente encontraremos a alguien que no haya probado nunca alguna especialidad de la gastronomía china: rollitos de primavera, arroz tres delicias, wan tun, jaozi, nidos de golondrina, sopa de aleta de tiburón, pato laqueado… Por su exotismo, su intenso sabor y el buen hacer de los inmigrantes chinos repartidos por todo el mundo, su recetario ha traspasado fronteras. Mención aparte merece la prestigiosa cocina cantonesa, que ha conseguido hacerse un hueco entre las más apreciadas del planeta, y cuya nota predominante son las recetas al vapor. A ésta se suman las otras tres grandes escuelas culinarias de China: la del norte, en la que predominan los sabores salados y el uso del aceite; la de Shanghái, en la que abundan los platos con un toque dulce, y la de Sichuan, que se caracteriza por los platos picantes y aromáticos. No obstante, lo que no todo el mundo sabe es que la cocina china está estrechamente ligada a la filosofía y la medicina, hasta el punto de que los alimentos se clasifican siguiendo los principios del yin y el yang. Así, los del tipo yin (femeninos) destacan por ser húmedos, blandos y refrescantes, por lo que se incluyen en esta categoría las legumbres, las frutas y las verduras. En cambio, los alimentos yang (masculinos), son platos que se consumen calientes, aderezados con especias y bien cocinados. De ahí que en este grupo se incluyan las recetas de carne. Teniendo en cuenta estas consideraciones, la misión de los chefs no sólo consiste en estimular el paladar, sino también en encontrar el equilibrio entre los alimentos fríos y calientes. A diferencia de lo que ocurre en el mundo occidental, donde predominan los menús de dos platos y un postre, los almuerzos y cenas se componen de varios platillos servidos al mismo tiempo, y que tratan de armonizar los cinco sabores básicos: salado, dulce, amargo, amargo y picante. Todos ellos se consumen sin ninguna jerarquía establecida. Además, algunas comidas o cenas consisten en lo que aquí se conoce como hot pot: una gran olla de caldo que se coloca bajo la llama de un fogón o infiernillo, y en la que los comensales van introduciendo diversos ingredientes frescos que se cuecen al momento: setas, carne, verduras, tofu… Eso sí: los ágapes no suelen acabar con un postre. Eso no implica que los chinos no sean buenos reposteros, aunque lo cierto es que estas especialidades suelen estar ligadas a las principales festividades del calendario. Buen ejemplo de ello son los pastelitos de luna (yue bing), unas riquísimas y calóricas tortitas que se consumen en la fiesta de la Luna Llena, con la que se da la bienvenida al otoño. Con relación a los ingredientes, otro de los rasgos definitorios de la cocina china es el escaso protagonismo de los productos lácteos, debido al alto grado de intolerancia a la lactosa que existe en diversos territorios asiáticos. No obstante, en las provincias y ciudades del norte (como Mongolia Interior o la capital, Beijing), no es difícil encontrar leche y sus derivados, debido a que históricamente ha existido una mayor tradición ganadera debido a la proximidad de la estepa mongola, donde el pastoreo era la base de la economía local. 30/01/2017

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El lugar de la leche lo ocupa el tofu, una de las principales aportaciones de China a la gastronomía. Elaborado con soja, agua y cuajo, este alimento es muy versátil —se puede cocinar fresco o seco— y constituye la base de numerosos platos, en parte gracias a su bajo coste. Incluso, puede servirse sólo, aderezado con especias que le dan un toque picante. En cuanto a los acompañamientos, el arroz es el ingrediente más recurrente en el sur de China. Éste acostumbra a servirse cocinado al vapor y sin sazonar. En cambio, en el norte del país, este papel lo desempeñan la pasta —introducida en Europa por los venecianos que llegaron a la zona en la Edad Media—, los panqueques o los panecillos de harina de trigo. El té es la bebida más consumida, debido a sus propiedades digestivas y descongestionantes. A su vez, otras fórmulas más contundentes, como la cerveza y el alcohol de arroz, son bastante habituales en fiestas y grandes eventos, si bien no es frecuente la ingesta de alcohol durante las comidas o cenas.

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Clima Debido a su extensa geografía —el país mide 9,7 millones de km², casi lo mismo que Europa—, el clima imperante en China difiere notablemente entre regiones, que se caracterizan por una topografía muy variada. En el norte, los inviernos pueden llegar a ser muy fríos y secos. Sin ir más lejos, en Beijing, a veces se alcanzan temperaturas de ­20°C por la noche. Un registro que puede llegar a desplomarse hasta los ­40°C en las áreas más septentrionales del gigante asiático. De mayo a agosto, por el contrario, los termómetros registran valores muy altos: en ocasiones, éstos se sitúan alrededor de los 38°C en el caso de la capital. Durante el día las temperaturas suelen moverse entre los 20°C y los 30°C, si bien descienden considerablemente por la noche. Además, ésta es también la época más lluviosa. En el centro del país, dominado por el valle del Yangzi, el período más cálido del año tiene lugar entre abril y octubre. En ciudades como Wuhan y Chongqing, se acostumbra a registrar temperaturas muy elevadas. Pese a todo, los inviernos son bastante fríos, hasta el punto de ser muy similares a los de Beijing. Lo que no cambia durante el año es el nivel de humedad, muy alto debido a la proximidad del río. En las tierras del sur domina el clima monzónico, con abundantes lluvias y, en ocasiones aisladas, algunos tifones. De todos modos, lo que predomina en las zonas costeras son vientos del sur cálidos y húmedos. Entre julio y septiembre, los registros máximos rozan los 40°C, mientras que los inviernos, que van de enero a marzo, resultan mucho más llevaderos que los del norte, aunque el alto grado de humedad hace que la sensación térmica sea más fría que lo que marca el termómetro. En el noroeste, donde la tónica general son las áreas desérticas, se alcanzan temperaturas abrasadoras en horario diurno. Por ejemplo, en la ciudad de Turphan —situada en una depresión a 150 m por debajo del nivel del mar—, se registran máximas de 47°C. En invierno, los valores más habituales giran en torno a los ­10°C. Con relación a los desiertos, especialmente el del Gobi, los árboles plantados desde la década 1970 ha contribuido a reducir la frecuencia de las tormentas de arena, la sequía prolongada y las malas cosechas, aunque este molesto fenómeno sigue azotando el norte de China cada primavera.