Officeren Cato tvivler på, om han gør rigtigt i at følge kong Herodes' ordre. Jakobs far frygter, at hans søn er kommet i dårligt selskab. Anna leder efter en at elske. Røveren Nadab forsøger at værne om det håb, han bærer for fremtiden - og Peter ligger søvnløs om natten af frygt for, hvad der venter dem alle.
Guds børn begynder i Betlehem ved Jesu fødsel og følger tiden frem til efter hans død - og alligevel er den ikke nogen religiøs bog. Den læses mest af alt som en samtidsroman, en fortælling om kærlighed og venskab, om tro og håb, og frem for alt som et billede på det Israel-Palæstina, vi kender i dag. Vi møder soldater og røverbander, profeter og disciple, små børn og spedalske, der alle befinder sig i spændingsfeltet mellem skabelse og destruktion, ondt og godt. De mange historier væves sammen i et storslået spektrum, der favner menneskeheden i hele dens bredde.
