S O M E T H I N G O U T O F B Y J A Z M I N E J , P E R R Y
P A R T 1 . S H U R U A A T
P A R T 2 . B E E C H M E I N
P A R T 1 .
S H U R U A A T
T
h e m o d e r n I n d i a n m a n , w h i t e - w a s h e d , u s u a l l y d o i n g m e d i c i n e o r e n g i n e e r i n g ,
h a s m o r e w h i t e f r i e n d s t h a n b r o w n J u s t y o u r a v e r a g e - d a y S h a h r u k h K h a n i s
w a l k i n g t h e s t r e e t s . Y o u e x p e r i e n c e t h e t y p i c a l m a n t h a t t h i n k s h e ’ s s o m e t h i n g
o u t o f O m S h a n t i O m a n d a t t e m p t s t o s w e e p y o u o f f y o u r f e e t , a n d s u d d e n l y ,
y o u ' r e w e a r i n g a s a r i , s i n g i n g i n H i n d i . I m e a n , h o w B o l l y w o o d c o u l d t h i s g e t ? I
p r o m i s e d m y s e l f I w o u l d n ’ t d a t e a n I n d i a n m a n ; I d i d n ’ t w a n t y o u r s t e r e o t y p i c a l
b r o w n m i s o g y n i s t w i t h o l d - f a s h i o n e d r e l a t i o n s h i p i d e a l s
I a m t h e e p i t o m e o f w h i t e - w a s h e d . I a m n o A i s h w a r y a R a i , D e e p i k a P a d u k o n e o r
P r i y a n k a C h o p r a I d o n ’ t e v e n s p e a k e n o u g h H i n d i t o m a k e a n y A u n t y p r o u d I
c a n ’ t e v e n m a k e r o u n d p a r a t h a s o r h o m e m a d e c h a i ; I r e h e a t t h e f r o z e n o n e s f r o m
m y l o c a l I n d i a n g r o c e r a n d u s e a r e g u l a r t e a b a g . I o w n o n e s a r i a n d l e h e n g a , a n d
I w i l l o r d e r b u t t e r c h i c k e n .
I g o t h r o u g h l i f e j u s t k n o w i n g I h a v e n o t y p i c a l I n d i a n s t e r e o t y p e s t o c a l l m e y o u r
l o c a l D e s i f r i e n d I a m n o t m u c h o f a m o d e r n M a s t a n i , a n d I w o u l d n ’ t b e o n e t o
d a t e a B a j i R a o Y e t a l o n e , d a t e t h e a c t o r R a n v e e r S i n g h A g i r l c a n o n l y w i s h
M o d e r n - d a y d a t i n g , t h e p o p u l a r p o s t - C o v i d d a t i n g a p p s , H i n g e , T i n d e r , a n d
B u m b l e I d i d n ’ t g o o n w i t h h i g h h o p e s t h a t I w o u l d h a v e s o m e w h i r l w i n d
r o m a n c e t h a t w o u l d c h a n g e m y w h o l e l i f e V e r y d r a m a t i c I n s t e a d , I o p e n m y
h i n g e p r o f i l e t o a b u n c h o f w h i t e d u d e s h o p i n g t o g e t i n m y m a t c h e s , w r i t i n g w h a t
t h e y t h i n k y o u w a n t t o h e a r . I s i t s w i p i n g t h r o u g h a l l t h e s e j a d e d d u d e s a n d
r e p l a y i n g m u l t i p l e d i f f e r e n t v e r s i o n s o f n o i n m y h e a d ,
“ N o , n o p e , d e f i n i t e l y n o t , n o , n o , o h m y g o d , e w ! ”
I w a s l i k e C h e r f r o m C l u e l e s s , n o t B o l l y w o o d , m o r e l i k e H o l l y w o o d . I h a v e d a t e d
m y f a i r s h a r e o f w h i t e g u y s , g y m j u n k i e s , n e r d s , a n d g e e k s I t n e v e r w o r k e d o u t I
m u s t w a r n t h e m n o t t o l a u g h a t m y A u n t i e ’ s a c c e n t a n d i f t h e y f i n d t h e f o o d i s
t o o s p i c y t o s t i c k t o t h e r i c e a n d n a a n b r e a d . T h e y d i d n ’ t f i t i n , a n d t h e c u l t u r a l
d i s c o n n e c t j u s t w a s m o r e a n d m o r e o f a r e o c c u r r e n c e .
1 .
S H U R U A A T
S o w h y d a t i n g a p p s ? D o n ’ t w o r r y I a s k e d m y s e l f t h e s a m e q u e s t i o n b e c a u s e t h e
i d e a o f h a v i n g a n a r r a n g e d m a r r i a g e s e e m e d t o o g o o d a f t e r a d a y o f p r e s s i n g t h e
n o b u t t o n . A s I s a t o n t h e s o f a w i t h m y v e r y “ u p t o d a t e ” m o t h e r , s h e s u d d e n l y
s u g g e s t e d t h a t I f i n d m y s e l f a n i c e e t h n i c m a n w h o i s n o t w h i t e . I t h o u g h t , w h y
n o t ? B e c a u s e a t t h i s p o i n t , I w a s l i k e t h e l e s s s u c c e s s f u l P r i y a n k a C h o p r a , w i t h o u t
a N i c k J o n a s O r a n y J o n a s b r o t h e r f o r t h a t f a c t
I ’ m y o u r n o t s o t y p i c a l b r o w n g i r l b u t t h a t n i g h t a s I l i t u p m y a l t a r ’ s c a n d l e s a n d
p r a y e d t o t h e H i n d u G o d d e s s L a k s h m i , I p o n d e r e d t h e i d e a o f d a t i n g a n e t h n i c
m a n M a y b e a r i p - o f f o f D e v P a t e l ? D a r k h a i r a n d b r o w n s k i n w o u l d h a v e i n s i g h t
i n t o h a v i n g a S o u t h A s i a n f a m i l y w i t h n o t y p e o f S l u m - d o g M i l l i o n a i r e s u c c e s s
H e w o u l d b e a b l e t o e a t m y A u n t i e s c h i c k e n c u r r y w i t h o u t d y i n g a n d s a y i n g i t s
“ s p i c y ” a n d m a y b e b e w h i t e - w a s h e d e n o u g h t o h a n d l e m y n o t - s o - h a r d c o r e
f e m i n i s t t a k e o n l i f e .
T h i s w o u l d b e i d e a l , i f a n y t h i n g , a n d w o u l d k e e p t h e p r e s s u r e o f f m e n o c u l t u r a l
d i s c o n n e c t f o r o n c e . A h , n o w t h a t ’ s m y i d e a o f h e a v e n .
A f e w d a y s l a t e r , I h a d t h r e e r i p - o f f s , t w o R a n v e e r S i n g h ’ s , o n e D e v P a t e l a n d n o
s u c c e s s I t i s n o t e a s y f i n d i n g m y d r e a m B r o w n m a n ; i f a n y t h i n g , i t ’ s n o t l i k e I ’ v e
g o t a n y e x p e r i e n c e .
S u d d e n l y , I a m o n t h e p r o f i l e o f t h i s b r o w n d u d e w i t h d e c e n t p h o t o s w h o s e e m s
t o h a v e e n o u g h D e v P a t e l a n d c o m b i n e d p e r s o n a l i t y c o m p a r e d t o t h e 5 0 o t h e r
g u y s I h a v e j u s t s w i p e d p a s t
I l i k e h i s p h o t o , a n d i t ’ s a m a t c h ! H i s f i r s t m e s s a g e i s n ’ t h a r d t o r e a d o r r e p u l s i v e ,
k u t t e e i s o f f t o a g o o d s t a r t A n d h o n e s t l y , t h a t d o e s n ’ t h a p p e n o f t e n B u t h e ’ s i s
t h e d e f i n i t i o n o f w h a t m y b r o w n d a d w o u l d p r a i s e f o r b e i n g t h e “ d r e a m c h i l d ”
S t u d i o u s , s t u d y i n g S . T . E . M a n d s p o k e U r d u a n d H i n d i . I t h i n k t o m y s e l f , t h a t
t h i s m a n , w o u l d s o e a t P a n i P u r i a n d n o t s a y i t ’ s g r o s s , a n d I e v e n t h i n k h e ’ d e a t
w i t h h i s h a n d s . T h a t s r i g h t , h e ’ s t h e c u l t i v a t e d u n l i k e t h e o t h e r s k u t t e , d o g s . “ A c h a ! y e s ! ”
S H U R U A A T
N o w t h i s i s s o m e o n e I c a n d a t e F i r s t D a t e a r r i v e s , h e p i c k s m e u p f r o m o u t s i d e
m y h o u s e a n d d o e s t h e o n e t h i n g , t h e p i n n a c l e o f w i n n i n g m y p a r e n t s o v e r , h e
i n t r o d u c e s h i m s e l f t o m y D a d a n d t a l k s a b o u t t h r e e k e y t h i n g s ; c r i c k e t , s t o c k s
a n d f o o d . Y o u n a m e i t h e s a i d i t … m y d a d w a s i n l o v e a n d i n h i s h e a d w a s
p l a n n i n g a w e d d i n g , s e e i n g h i s f u t u r e s o n - i n - l a w a s t h e h i g h l y s u c c e s s f u l e n g i n e e r
s a v i n g h i s “ a r t s y ” d a u g h t e r f r o m a l i f e o f b e i n g s i n g l e
A s w e d r i v e a w a y , I c a n ' t h e l p b u t s m i l e . I t ' s r a r e t h a t s o m e o n e i m p r e s s e s b o t h m e
a n d m y d a d i n t h e f i r s t m e e t i n g . M y p h o n e b u z z e s a n d I s e e a W h a t s A p p m e s s a g e
f r o m m y d a d , “ B e t a , h e i s g r e a t , i m a g i n e h o w g o o d t h i s w o u l d b e f o r y o u ” A s t h e
c a r r i d e c o n t i n u e s , h e i s t a l k i n g t o m e a b o u t h i s w o r k a n d p a s s i o n s , a n d I a m
s t r u c k b y h o w g e n u i n e a n d e a r n e s t h e i s .
T h e m o r e t h e n i g h t g o e s o n , t h e m o r e I t h i n k o f h o w “ t e x t b o o k ” I n d i a n h e i s . H e
c a l l s h i s m o t h e r * a m m a * a n d c h e w s o n c a r d a m o m p o d s H e t e l l s m e a b o u t h i s
f a m i l y ' s D i w a l i t r a d i t i o n s a n d h o w m u c h h e l o v e s c a r v i n g o u t t i m e t o c o o k w i t h
h i s m o t h e r . I t d o e s n ’ t e n d t h e r e , h e d o e s a e r o s p a c e e n g i n e e r i n g a n d o n w e e k e n d s
v o l u n t e e r s t o t e a c h m a t h t o u n d e r p r i v i l e g e d k i d s .
I f i n d m y s e l f d o i n g s o m e t h i n g I ' v e n e v e r d o n e o n a f i r s t d a t e – i m a g i n i n g a f u t u r e
L i k e s o m e t h i n g o u t o f B o l l y w o o d , h e ’ s a c t u a l l y p e r f e c t a n d i t ’ s d i s g u s t i n g l y g o o d .
H i s d i m p l e d s m i l e , g o l d e n i n t h e s e t t i n g s u n , s e e m e d t o s e a l t h e d e a l f o r m e .
3 .
P A R T 2 .
B E E C H M E I N
B e i n g o n d a t i n g - a p p s f e e l s l i k e I a m a T a w a i f , t r y i n g t o f i n d m y p e r f e c t N a w a b . I
a m b e i n g s h o w n o f f l i k e s o m e C o u r t e s a n , e x c e p t I a m n o t s i n g i n g o r d a n c i n g , a n d
s i n g i n g * S a i y a a n H a t t o J a a o * , w i l l n o t g e t m e t h e d u e s o r r i c h e s I d e s e r v e . N o t
l i k e t h e m e n o n d a t i n g a p p s w o u l d b e a b l e t o a f f o r d m y e x p e n s i v e s e r v i c e s .
D a t i n g - a p p s a r e s a d l y n o t h i n g l i k e * H e e r a m a n d i * T h i s g o r g e o u s b r o w n m a n
t h o u g h ? h e i s t h e T a j d a r t o m y A l a m z e b I c o u l d w r i t e p o e t r y o n h i s c h e s t a n d
h a v e h i m c h a s e m e t h r o u g h t h e e n d l e s s c o r r i d o r s o f t h e l i b r a r y .
B i t f a r f e t c h e d ? N o , b e c a u s e t h i s l o v e s t o r y i n m y h e a d i s l i k e a S a n j a y L e e l a
B h a n s a l i f i l m , f u l l o f g r a n d e u r a n d u n s p o k e n e m o t i o n s W i t h e x t r a v a g a n t s a r i s
a n d d e t a i l e d d u p a t t a ’ s , a n d l u x u r i o u s L a h o r e m a n s i o n s .
H i s c a r i s h o w w e s t a r t e d e v e r y d a t e . H e p i c k s m e u p . I s t a r e a t h i m a s h i s b i g
s m i l e i l l u m i n a t e s h i s g l o w i n g f a c e , a n d h e h o l d s t h e c a r d o o r o p e n f o r m e
H e s p e a k s o f e n g i n e e r i n g l i k e a s o n g , c h a n n a m e r e y a , l i g h t o f m y s o u l H e s p e a k s
b e t t e r t h a n J o h n M a y e r s i n g i n g . I s i t i n a w e .
L i k e t r u e B o l l y w o o d f a s h i o n , h e d r i v e s u s t o a d r i v e i n c i n e m a . A n d b e f o r e y o u
a s k m e i f h e s e r e n a d e d m e i n t h e c a r w i t h a h u n d r e d m a l e b a c k u p d a n c e r s , y o u
c o u l d n ’ t b e m o r e w r o n g . I n s t e a d , h e s i m p l y p u t s o n s o m e t u n e s , a n d a s t h e m o v i e
p l a y s i n t h e b a c k g r o u n d , w e g e t l o s t i n o u r o w n c o n v e r s a t i o n .
H e ’ s m o r e d r e a m y t h a n T a j d a r , a n d I w o u l d w r i t e o n h i s c h e s t l i k e a p o e t
p o s s e s s e d M o r e r o m a n t i c t h a n C h a r l o t t e B r o n t ë o r e v e n J a n e A u s t e n c o u l d e v e r i m a g i n e . I n h i s a r m s , I f i n d a w o r l d m o r e m a g i c a l t h a n a n y s c e n e B o l l y w o o d h a s
e v e r p a i n t e d .
B E E C H M E I N
H i s l a u g h t e r , m u s i c , a n d e v e r y w o r d h e s p o k e , p o e t r y A n d I w a s i n f a t u a t e d w i t h
t h e d e s i m a n I ’ d r e f u s e t o e v e n l o o k a t a f e w w e e k s a g o .
D a y s p a s t , a n d m y p h o n e i s b l a n k , h e m e s s a g e s m e e v e r y o t h e r d a y . I t r y t o
o c c u p y m y s e l f , b u t e v e r y m o m e n t w i t h o u t h i s v o i c e f e e l s e m p t y B o l l y w o o d h a s
m e i n a r u t l i s t e n i n g t o s a d s o n g s , I f e e l a s l o s t a s L a j j o j a a n .
M a s o o m d i l h a i m e r a
I t ' s a t e n d e r h e a r t o f m i n e , c a u g h t i n t h e t h r o e s o f l o n g i n g M y p h o n e e m p t y , m y
h e a r t b r o k e n .
M a s o o m d i l h a i m e r a
B u t I h o l d o n t o h o p e , w i t h e a c h m e l a n c h o l i c n o t e t h a t e c h o e s t h e B o l l y w o o d
m e l o d i e s . T h a t h e w o n ’ t b r e a k m y h e a r t . A n d I w o n ’ t s e e t h e e n d o f o u r
B o l l y w o o d r o m a n c e .
I t w a s n ’ t I t w a s n ’ t a n e n d a t a l l , m o r e l i k e a n i n t e r m i s s i o n , a b r i e f p a u s e i n o u r
b u d d i n g r o m a n c e .
5 .
D E D I C A T E D T O
