Unovive,unomuere, laparcanopregunta,nointerviene. Llegasinpreguntar,sindecirnijuzgar. Seacercaenlaasperezadeunlugar queniunonicuarentaytrespodránentender. Yacelamuerteviendocómoestuáridoatardecer.
Carta1 Elvitral
Jamáspenséqueasíseríaelfin,doctor Mividaseviotroncada,másdelo quemegustaría Parecequefueayercuandoresolvímiprimercaso Aún recuerdolanocheenlaqueconocíamiesposa Marzode1875,llovía,raro paraunpuebloenmediodeldesiertodeCalifornia,¿no?EntréaJeff’spor unwhiskeycuandounahermosajovenentrópidiendoayuda Suhermana nodespertaba,ellaencambioestabamásalertaquenunca.Teníasudor corriéndoleporlafrente,estabajadeando,seveíamásrojaqueuna cereza.Noteníavoz,debiódeestargritandomuchotiempo.
EldoctorMaynotóquecojeaba,peronoledimosimportancia.Salí corriendodetrásdelbuendoctorRogerydelachica.Nosllevóasu cabaña.Erancuatrohabitaciones:dosdormitorios,unacocinayun comedor.Lajoven,creoquesellamabaTeresa,noscontóqueestaba dormidacuandosuhermanallegósinavisar,debiódeserenla madrugada.Aldespertarsediocuentadequealguienhabíaentradopor laventana,ahívimosunzapatoenorme,probablementedejadoporel asesinoalescapar.Trasexaminarelcuartoeldoctordeterminóquelahora delamuertefuealrededordelas3delamadrugada.Seispuñaladasala cajatorácica.Almenossefuedormida.Lacomisaríasupusoquehabía sidoalgunaexparejaenojada,peroyosospechabaalgo.Esezapatoera muycaroparauncampesinooherrerocualquiera.Debióseralguienmás. DecidíempezaraseguiraTeresaatodoslados,trabajabaparaelalcalde, unhombrenefasto.Alfinaldescubrimosquefueun
corruptoquerobabadinero Peroesonoeraimportanteenelmomento UnanochedefiestavisaliraTeresa,seveíapreocupada,ibasiguiendoal alcalde Cuandointentéseguirlosunossujetosarmadosaparecierondela nadayarmaronuntiroteo FueahícuandoconocíaEmma,laoficial Daltrey Mihermosaesposa Seenfrentóaesosrufianesconunavelocidad degatilloimpresionante EstomedejóseguiralalcaldeyaTeresahacia unacarretaabierta Parecíandesconcertadoscuandolosviforcejeando El alcaldeestabasiendoasaltado.LlegóEmmaalaescenaylosllevóala comisaría.Elalcalde,indignado,quisopagarporsusalida,peroEmmaera incorruptible.CuandointerroguéaTersaellaestabacallada,nodecía nada,sólopidióunacosa:quelaencerraranyquenoladejaransalirpor ningunarazón.Sedesvistióysepusolaropamáscómodaquele entregabalacomisaría.Ahorateníasentidotodo.Teníamarcasrojasporel cuelloylossenos.Podríaapostarqueenlascaderastambién.Yese cuchillo,adornadohastaelpomonoerasuyo,erademasiadocaro.Lo habíarobado,peronoacualquiera,alalcalde.Enlaotrahabitaciónel alcaldeestabafirmandounospapelesparasuliberación.Entrécorriendo lomásrápidoquepudeylogolpeécontraelescritoriodelarecepcionista. Emmaestabasorprendida.Mehabríaarrestadodenoserporlagran conexiónquesedioenelmomento.
Elalcaldeteníamarcasensusmanos,laspiedrasqueteníaelcuchillo encajabanperfectamente,uncuchilloquecoincidíaconelarmahomicida delahermanadeTeresa.Ordenéquitarlelaropayloqueencontré confirmómissospechas.Teníaarañazosenelpechoyrasponesenlas espinillas.ElalcaldehabíamatadoalahermanadeTeresa.
Perosepreguntará,Doc.,¿porquénodijonadaTeresa?Larespuestaes simple.Elalcaldecorruptolaviolabayabusabadeella.Unanochetuvola malasuertedeserobservadoynopodíadejartestigos.¿PeroTeresa?Se preguntará,amenazadademuertesidecíaalgoviosuoportunidadde salvarse,nointentómataralalcalde,intentóquitarselavida,peroelmuy cobardenoqueríaserincriminadoporloquetratódeasesinarla.Irónico. Yosé.
Lavidaesunabasuramuchasvecesylospecadoresnolahacendiferente, sólopeor.
Miestimadodoctor,esperoquepuedacontestaralabrevedadsobremi estadodesalud,yquemishistoriasleseandeagrado,prefierohablarlas conunamigoantesdequemideterioradamentelasolvide
RJE
Carta2
MiestimadoRobert,siempreesunplacerhablarle
Ustedsigailuminandomisdíasconsusanécdotas Leharánbienpara afrontarsumalestar
Aunquenomegustaríaserportadordemalasnoticias,lamentotenerque decirlequesucondiciónsólopodráempeorar.
Quisierapoderhaceralgomiamigo.Losientomucho.
Att.Dr.Taylor
P.D.Esperopodervisitarlopronto.
Carta10 Lafractura
Muchasgraciasdoctor Agradezcomuchoquesetomeeltiempode contestarme Mesescomplicadalavidasolitaria Peronocarezcode compañíaafortunadamente Tengoacáconmigounoscuantosgatos Tal parecequecadadíaapareceunamás Hevistotresmásdesdequellegó sucarta Coneseserían10 Ytienentantasaventurasquecontar¡comoyo! Comolavezenlaquerobéunadiligencia.¡Quétiempos!Seestán nublandomisrecuerdos,peroestesiempremedaunaemociónquevalela penarevivirmientrasaúnpueda.
Decirrobarseríaunaexageración,peroahívoy.Miesposayyoíbamostras lapistadeunbandidoquellevabatresatracosgrandesentrespueblos distintos,ytodoindicabaqueelnuestroseguía.Estábamoscabalgando cuandoescuchamosdisparos.Habíauntiroteo.
Llegamosalmuseodondeseescuchóelescándalo,habíaheridospor doquier,fuego,gritos.Eracomoelinfierno.Sinembargo,habíaunolora pólvoramuyintenso.Losbandidosprendieronfuegoaunbarrilde municionesylousaroncomodistracción.Aldarnoscuenta,Emmayyo salimoscorriendoalbanco.Noshabíanengañado.Cuandollegamosya eramuytardelabandacriminalnosestabaesperando.Trasllevarsetoto eloronosdejaronencerradosenlabodega.Laspuertaserandeuna maderatangruesaquejamáshubiéramospodidotirarlas.Lopeordetodo esquenosquitaronlasarmasynohabíaformadesalirhastaquetuve unaidea.
Normalmenteodiolasratas,“perohoynossalvaránlavida”,pensé.Enel lugarhabíavariasdeellasyparanuestrabuenasuerte,suexcremento. Agarramosmuchoyenunfrascolomezclamosconunpocodecarbón quehabía.Elexcrementoderatas,palomasymurciélagostienemucho azufre,unelementomuyreactivoyflamable.Vertimoslamezclaenla cerraduraygolpeamospiedrashastahacerlachispear,yunapequeña explosiónbotóelcerrojo.
Salimoscabalgandoconuncaballoquerobamosyseguimossupista hastalaestacióndetrendelpueblo.Contrabajoylaabordamos.Ahínos esperabanloscriminales,salieronplomazospordoquier,sangreybalas volabanporelaire,mientrasejecutabanpasajerosinocentes Fueuna masacre,Doc,perologramossepararlosvagonesdelalocomotora Ahí encontramosanuestroobjetivo Élatacóprimero,eljefe Noslanzóuna palaconcarbónardiendodirectodelacaldera Nosestabaquemandola ropa,peroelcueroresistía Actoseguidoselanzócontramí,perologré esquivarloypatearsuarma Emmaloagarróporlaespaldaintentando ahorcarlo,peroélselibródesuagarreylaempezóagolpear Ellaresistió lomásquepudoenloqueyotratabadelibrarmedeunadesus camaradasquesaltódelvagóndecarbón.
Despuésdeunbalazoelbastardodejódemolestar.Peronofuilo suficientementerápidocomoparaesquivaraljefequienalcanzóa lanzarmeuncuchilloenelbrazo.Penséqueibaamorir,perotuveunaidea: lanzarlalocomotoraporlasvíasincompletas.Corríhastalacalderay empecéaecharcarbóncomodesquiciado,penséquesiibalo suficientementerápidopasaríamoselcambiodevíasycaeríamosporun barrandomatandoaestoscriminalesdeunavezportodas.Nodurénitres paletadasdecarbóncuandoeljefevolvióalanzarsecontramí.
Cuandodesperténosabíaquéhabíapasado,loúltimoquerecuerdoes queestábamosenlalocomotora,ahoranosencontrábamosenunlugar oscuro,yestabaamarrado Emmayyonostratábamosdeliberar,perolas cadenaserantansólidascomolapiedraquenosrodeaba Trasvarios minutosescuchamosruidosyvocesyempezamosasentirmuchocalor Entoncesllegóunamanogiganteynosquitólasvendasdelosojos Eraun tipoaltoymusculoso,conunalargabarbaycabellopelirrojo Suúnicoojo brillabaconuntonoquereflejabalasllamasdelinfiernoenquenos encontrábamos.“Aversiasídejandeentrometerseennuestrosasuntos” nosdijomientrasagarrabauncuboynosechabaunasustanciababosay negraencima.Cuandoterminósólosealejóyescuchamosunarisa evaporarsemientraslasllamasdeldiscoalrededordenosotrosse tornabanmoradasyempezamosaescucharcánticosacercarse.
Fuelaexperienciamásespantosademivida,Doc.lopeordetodoesque apenasibacomenzando.Loscánticosproveníandepersonasqueno sabríadescribir.Parecíanmásdemoniosquepersonas,bestiasconlas bocascosidas,conlosojosfueradesuscuencas,conbrazosenlugares dondenodeberíadehaberlos,cosasaúnpeoresquemimentenolograba entender,perohabíaalgoquetodosteníanencomún:ningunoparecía tenervida. Elhombrepelirrojoaparecióconunatúnicatodaempapaday desgarradaquerelucíaconlaluzdelasllamas.Seacercóamíyme arrancóelpechodelacamisadeunjalón,yconuncuchilloanguladoenla hojatrazóunossímbolosenmipecho.Medesgarrabavivoyelcuchillo raspabacontramishuesos,cuandoacabóempezóacolocarmisangreen unapiedrahuecaymisangrecomenzóahervirdentrodemisvenas.
Losmuertosquedanzabananuestroalrededorgritabanmásymásfuerte. Suscírculossehacíanmáscortosalrededordenosotros,mientrasmeiba desangrandomisojossecerraban,yoestabapeleandoporquedarme despierto,peroeldolorhacíaquemissentidosseapagaran.Fueahí cuandoEmmaseliberó.Nosécómolohizo,hastalafechapiensoqueusó misangrepararesbalarsedelosgrilletesquenospusieronenlasmanos, perocreoquejamássabré.
Saliósaltandodelcentrodelaltardepiedradondenoshabíanpuestoy agarróunodelostrozosdemaderaqueprendíanferozmenteenlasllamas moradas,blandióeltroncocualespadacontraquienviniera,peroelfuego brincóaellayseempezóaquemar Esteeraunfuegoazulraro,podíaoír susgritosperforandomisoídosmientraslosmuertoscontentosse abrazabancontraella Loscánticosnoparabanapesardeestar devorandosucuerpoylavozseempezabaaescucharmásymásfuerte Susgritosahogadoseranelsilenciaquetratabadecallarsuvozenmi mente,peronopudieron Yaeramuytarde,yahabíasidoinfectadoyéllo sabía Despertédespués,enestamismacabañadondeteescribo,conlos mareospararecordarmirelato,yunpardeojosparaasegurarmequeno diganada,peroquémásda.
Quevengapormí,enfin,quevoyamorir,¿verdad?Micorazónsedetendrá ymiaventuraapenascomenzará.Sucultomalignonopodráesconderse, nodespuésdedejarmeconvida.
R.J.E.
Carta42
Metemoqueyaesmuytardeparausted,Robert Sumenteselapasadiciendoincoherencias ¿Quésonesaslocurasde cultos?¿Magianegra?¡Ustedhaperdidolacabeza! Losientomuchoamigomío.Nohaynadaquéhacer. Solamentemequedadespedirmedeustedantesdequeseatarde.
Adiós,Robert.
Dr.Taylor
Carta42
Metemoqueyaesmuytardeparausted,Robert Sumenteselapasadiciendoincoherencias ¿Quésonesaslocurasde cultos?¿Magianegra?¡Ustedhaperdidolacabeza! Losientomuchoamigomío.Nohaynadaquéhacer. Solamentemequedadespedirmedeustedantesdequeseatarde.
Adiós,Robert.
Dr.Taylor