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Neumonía infantil: ¿cuál ha sido el impacto de la pandemia y qué hacer ahora?
Serie | COVID-19 y las otras pandemias
Autoría: Daniel G. Abiétar y Quique Bassat (ISGlobal)* [ Este documento forma parte de una serie de notas de debate que abordan preguntas fundamentales sobre la salud global. Su propósito es trasladar el conocimiento científico a la conversación pública y al proceso de toma de decisiones. Los trabajos han sido elaborados sobre la base de la mejor información disponible y pueden ser actualizados a medida que esta evolucione. ]
La neumonía es la enfermedad infecciosa más mortífera para la población infantil. Las muertes por neumonía en la infancia suponen un 15% del total en menores de cinco años y un tercio de las muertes totales por neumonía en el planeta. Antes de la pandemia, en números absolutos y cada año, la neumonía era responsable de la muerte de 800.000 menores de cinco años en todo el mundo, más de 2.000 al día.1 La neumonía grave reduce de manera crítica todos los años los niveles de oxígeno de unos 4,2 millones de niños menores de cinco años en 124 países de bajos y medianos ingresos.2 Esto supone una clara vulneración de los derechos de la infancia a la supervivencia y el desarrollo.
22 de diciembre de 2022
Casi todas las muertes por neumonía son evitables y se ceban en las pobla-
Foto: Abbie Trayler-Smith / Panos H4+ HR
ciones infantiles con menos recursos y mayoritariamente en países de medios y bajos ingresos (Ver Gráfico 1). La probabilidad de que un niño o niña enferme y muera por esta causa es hasta sesenta veces más alta en los 30 países con mayor mortalidad que en los de altos ingresos.3 A las múltiples razones de la mortalidad por neumonía, en el año 2020 se sumó la COVID-19. La pandemia no solo añadió carga de enfermedad, sino que también dificultó la accesibilidad a los servicios de atención primaria. Además, generó barreras en el diagnóstico de enfermedades no-COVID y dificultades para mantener los sistemas de información, debido a una insuficiente dotación y capacitación global de los servicios de salud pública. Hay que tener en cuenta, por otro lado, que la
* Daniel G. Abiétar es residente de Medicina Preventiva y Salud Pública en la Unidad Docente PSMar-UPF-ASPB (Parc de Salut Mar - Universitat Pompeu Fabra - Agència de Salut Pública de Barcelona). Quique Bassat es ICREA Research Professor y director del Programa de Malaria de ISGlobal. Con la colaboración de Clara Marín, coordinadora del departamento de Análisis y Desarrollo Global de ISGlobal, y Gonzalo Fanjul, director de Análisis de Políticas en ISGlobal. 1
Institute for Health Metrics and Evaluation, Global Burden of Disease Study (GBD), 2019
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UNICEF (11 de noviembre de 2020): https://www.unicef.org/chile/comunicados-prensa/todos-los-años-42-millones-de-niños-sufrendesesperadamente-la-falta-de-oxígeno 3
UNICEF, Save the Children and Every Breath Counts. Every child’s right to survive: An agenda to end pneumonia deaths. (2020).
www.isglobal.org
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