Cuốn sách đầu tiên của Người chăn chiên thành Hermas, được gọi là Những khải tượng của ông. TẦM NHÌN 1 1 Người cha đã nuôi dưỡng tôi đã bán một cô gái trẻ ở Rome; nhiều năm sau, khi gặp lại cô, tôi nhớ ra và bắt đầu yêu thương cô như em gái. Một thời gian sau, tôi thấy cô đang tắm ở sông Tyber; tôi đưa tay ra và kéo cô ra khỏi sông. 2 Khi nhìn thấy nàng, tôi thầm nghĩ: Ta sẽ hạnh phúc biết bao nếu có một người vợ như thế, vừa xinh đẹp lại vừa có phẩm hạnh. Tôi nghĩ vậy trong lòng, rồi không nghĩ gì thêm nữa. Nhưng chẳng bao lâu sau, khi đang đi dạo và suy ngẫm những điều ấy, tôi bắt đầu kính trọng tạo vật của Chúa này, thầm nghĩ: Nàng thật cao quý và xinh đẹp biết bao. 3 Khi tôi đi được một đoạn, tôi ngủ thiếp đi. Rồi thần linh cất tôi đi và đưa tôi đến một nơi nào đó bên tay phải, nơi mà không ai có thể đi qua được. Đó là một nơi giữa những tảng đá, rất dốc và không có nước chảy qua được. 4 Khi tôi đi qua nơi đó, tôi đến một vùng đồng bằng; và ở đó, tôi quỳ xuống cầu nguyện với Chúa và xưng tội mình. 5 Khi tôi đang cầu nguyện, trời mở ra, và tôi thấy người phụ nữ mà tôi hằng khao khát từ trên trời chào tôi, nói rằng: "Hermas, chào ông!" Tôi nhìn bà và đáp: "Thưa bà, bà làm gì ở đây?" Bà đáp: "Tôi được đưa lên đây để tố cáo tội lỗi của ông trước mặt Chúa." 6 Thưa bà, tôi nói, bà có thể thuyết phục tôi không? Bà đáp: Không, nhưng hãy nghe những lời tôi sắp nói với anh. Đức Chúa Trời, Đấng ngự trên trời, Đấng đã tạo dựng muôn vật từ hư không và đã làm cho chúng sinh sôi nảy nở vì Giáo hội thánh của Ngài, đang nổi giận với anh vì anh đã phạm tội nghịch cùng tôi. 7 Tôi đáp lại bà rằng: Thưa bà, nếu tôi có phạm tội gì nghịch cùng bà, xin hãy cho tôi biết ở đâu, ở chỗ nào, và
khi nào tôi đã từng nói lời không đứng đắn hoặc bất lương với bà? 8 Chẳng phải ta luôn coi trọng nàng như một người phụ nữ sao? Chẳng phải ta luôn kính trọng nàng như một người chị em sao? Vậy sao nàng lại bày mưu tính kế chống lại ta? 9 Rồi bà mỉm cười nhìn tôi và nói: Lòng ngươi đã nảy sinh lòng ham muốn gian ác. Chẳng lẽ ngươi không thấy đó là điều xấu xa sao, khi một người công chính lại có lòng ham muốn xấu xa nảy sinh? 10 Quả thật đó là một tội lỗi, và là một tội lỗi rất lớn đối với người như vậy; vì người công chính suy nghĩ điều công chính. Và trong khi người ấy làm như vậy, và sống ngay thẳng, thì Chúa ở trên trời sẽ ban ơn cho người ấy trong mọi công việc. 11 Nhưng về phần những kẻ có lòng mưu ác, chúng sẽ tự chuốc lấy sự chết và sự giam cầm; nhất là những kẻ yêu mến thế gian này, khoe khoang về của cải mà không để ý đến những điều tốt đẹp sẽ đến; linh hồn chúng lang thang khắp nơi, không biết phải ở đâu. 12 Đây là trường hợp của những kẻ hai lòng, không tin cậy Chúa, khinh thường và bỏ bê mạng sống mình. 13 Nhưng ngươi hãy cầu nguyện cùng Chúa, Ngài sẽ chữa lành tội lỗi của ngươi, tội lỗi của cả nhà ngươi và của tất cả các thánh của Ngài. 14 Vừa dứt lời, trời liền sập lại, và tôi hoàn toàn chìm đắm trong nỗi buồn và sợ hãi; tôi tự nhủ: Nếu điều này bị quy cho tôi vì tội lỗi, thì làm sao tôi có thể được cứu rỗi? 15 Vậy làm sao tôi có thể cầu xin Chúa tha thứ cho vô số tội lỗi lớn lao của mình? Tôi sẽ dùng lời lẽ nào để nài xin Ngài thương xót tôi? 16 Trong khi tôi đang suy nghĩ về những điều ấy và suy ngẫm trong lòng về chúng, kìa, một chiếc ghế bằng len trắng tinh, sáng như tuyết, được đặt đối diện với tôi. 17 Có một bà lão mặc áo sáng màu, tay cầm một cuốn sách, ngồi một mình, đến chào tôi và nói: “Chào bà Hermas!” Tôi đang rất buồn và khóc, liền đáp: “Chào bà!” 18 Bà ấy hỏi tôi: “Sao ngươi buồn thế, Hermas, người vốn dĩ kiên nhẫn, khiêm nhường và luôn vui vẻ?” Tôi đáp: “Thưa bà, một người phụ nữ xuất chúng đã vu khống tôi, nói rằng tôi đã phạm tội chống lại bà ấy.” 19 Bà đáp: “Tôi tớ của Đức Chúa Trời, điều đó hoàn toàn không thể xảy ra. Nhưng có lẽ lòng ngươi đã nảy sinh lòng
Sách thứ nhất của Người chăn chiên Hermas - Những khải tượng
mong muốn của nàng. Vì quả thật, ý nghĩ như vậy khiến tôi tớ của Đức Chúa Trời phạm tội.” 20 Người tôi tớ của Đức Chúa Trời không nên có ý nghĩ ghê tởm như vậy; người được Đức Thánh Linh chấp thuận cũng không nên ham muốn điều ác; nhất là Hermas, người tiết chế bản thân khỏi mọi dục vọng xấu xa, đầy lòng đơn giản và vô tội. 21 Tuy nhiên, Chúa không giận ngươi nhiều vì chính ngươi, nhưng giận vì nhà ngươi, là nhà đã phạm tội nghịch cùng Chúa và nghịch cùng cha mẹ mình. 22 Vì lòng yêu thương các con trai mình mà ngươi không khuyên răn gia đình, lại để mặc cho chúng sống gian ác; vì cớ đó Đức Chúa Trời nổi giận với ngươi; nhưng Ngài sẽ chữa lành mọi điều ác đã xảy ra trong nhà ngươi. Vì bởi tội lỗi và sự gian ác của chúng mà ngươi hoàn toàn bị cuốn vào những việc trần tục. 23 Nhưng bây giờ lòng thương xót của Đức Chúa Trời đã ngự đến trên ngươi và nhà ngươi, và đã an ủi ngươi hết mực. Chỉ có điều, ngươi đừng đi lạc, nhưng hãy giữ tâm trí bình an và an ủi nhà mình. 24 Như người thợ mang sản phẩm mình làm ra, đem cho ai mình muốn; thì ngươi cũng vậy, hằng ngày hãy dạy dỗ điều công chính để tránh khỏi tội trọng. Vì thế, chớ ngừng khuyên bảo con cái ngươi, vì Đức Chúa Trời biết rằng chúng sẽ ăn năn hết lòng, và tên chúng sẽ được ghi trong sách sự sống. 25 Khi bà ấy nói xong điều đó, bà ấy hỏi tôi: "Ngươi có muốn nghe ta đọc không?" Tôi đáp: "Thưa bà, tôi muốn ạ." 26 Vậy thì, nàng nói, rồi mở cuốn sách ra đọc, những điều ấy thật huy hoàng, vĩ đại và kỳ diệu, đến nỗi ta không thể nào nhớ nổi. Vì đó là những lời khủng khiếp, những lời mà không ai có thể chịu đựng nổi. 27 Tuy nhiên, tôi ghi nhớ những lời cuối cùng của bà; vì chúng không nhiều, nhưng lại rất hữu ích cho chúng tôi. 28 Kìa, Đức Chúa Trời toàn năng, Đấng nhờ quyền năng vô hình và sự khôn ngoan tuyệt vời của Ngài mà tạo dựng thế giới, và nhờ ý định vinh hiển của Ngài mà làm đẹp muôn vật, và bằng lời quyền năng của Ngài mà thiết lập trời, và đặt nền móng đất trên nước; và nhờ quyền năng mạnh mẽ này mà thiết lập Giáo Hội Thánh của Ngài, mà Ngài đã chúc phúc. 29 Này, Ngài sẽ dời trời, núi, đồi và biển; mọi sự sẽ tỏ ra rõ ràng cho những người được Ngài chọn, để Ngài có thể ban cho họ lời hứa mà Ngài đã hứa, với nhiều vinh dự và niềm vui; nếu họ giữ các điều răn của Đức Chúa Trời mà họ đã nhận lãnh với đức tin lớn lao. 30 Khi bà đọc xong, bà đứng dậy khỏi ghế; và kìa, bốn người thanh niên đến, khiêng chiếc ghế đi về phía đông. 31 Rồi bà gọi tôi lại gần, sờ vào ngực tôi và hỏi: “Điều ta vừa đọc có làm con hài lòng không?” Tôi đáp: “Thưa bà, những điều cuối cùng này làm con hài lòng; nhưng những điều trước đó thì nghiêm khắc và khó khăn.” 32 Bà ấy nói với tôi rằng: Những điều cuối cùng này dành cho người công chính, còn những điều trước đó dành cho kẻ phản nghịch và dân ngoại. 33 Trong khi bà đang nói chuyện với tôi, có hai người đàn ông xuất hiện, khiêng bà lên vai và đi về phía đông, nơi có chiếc ghế. 34 Rồi nàng vui vẻ ra đi; và khi đang đi, nàng nói với tôi rằng: Hermas, hãy vui lên.
TẦM NHÌN 2 1. Khi đang trên đường đến Cuma, vào khoảng thời gian giống như năm trước, tôi bắt đầu nhớ lại giấc mơ mà mình đã từng có. Và một lần nữa, thần linh đưa tôi đi, và đưa tôi đến cùng một nơi mà tôi đã đến năm trước. 2 Khi đến nơi đó, tôi quỳ xuống và bắt đầu cầu nguyện với Chúa, ngợi khen danh Ngài, vì Ngài đã xem tôi xứng đáng và đã tỏ bày cho tôi thấy những tội lỗi trước đây của tôi. 3 Khi tôi vừa cầu nguyện xong thì thấy bà lão mà tôi đã gặp năm ngoái đang đi lại và đọc một cuốn sách nào đó. 4 Bà ấy hỏi tôi rằng: "Cháu có thể nói những điều này cho những người được Đức Chúa Trời chọn không?" Tôi trả lời bà ấy rằng: "Thưa bà, tôi không thể nhớ hết nhiều điều như vậy, nhưng xin đưa cho tôi cuốn sách, tôi sẽ ghi chép lại." 5. "Hãy cầm lấy nó," nàng nói, "và nhớ trả lại cho ta." 6 Ngay khi nhận được thư, tôi liền đi đến một chỗ nào đó trong ruộng và chép lại từng chữ, vì tôi không tìm thấy chữ nào cả. 7 Và ngay khi tôi viết xong những điều đã ghi trong sách, thì sách bỗng dưng bị giật khỏi tay tôi, nhưng tôi không thấy ai giật lấy. 8 Sau mười lăm ngày, khi tôi đã kiêng ăn và hết lòng cầu nguyện với Chúa, thì sự hiểu biết về lời viết ấy đã được tỏ ra cho tôi. Lời viết ấy là: 9 Hỡi Hermas! Dòng dõi ngươi đã phạm tội chống lại Chúa và phản bội cha mẹ mình bằng sự gian ác tột cùng của chúng. Chúng bị gọi là kẻ phản bội cha mẹ và cứ tiếp tục sự phản bội đó. 10 Và bây giờ chúng đã thêm sự dâm loạn vào những tội lỗi khác của chúng, và những sự ô uế của sự gian ác của chúng; như vậy chúng đã làm đầy mức độ gian ác của mình. Nhưng ngươi hãy quở trách các con trai ngươi bằng tất cả những lời này; và vợ ngươi, là em gái ngươi; và hãy bảo nàng học cách kiềm chế cái lưỡi mà nàng dùng để vu khống. 11 Khi nghe những điều ấy, nàng sẽ kiềm chế bản thân và sẽ được thương xót. 12 Và họ cũng sẽ được dạy dỗ khi ngươi quở trách họ bằng những lời này, những lời mà Chúa đã truyền cho họ biết để được tỏ ra cho ngươi. 13 Bấy giờ, tội lỗi họ đã phạm trước đây, và tội lỗi của tất cả các thánh đồ đã phạm tội cho đến ngày nay, sẽ được tha thứ; nếu họ ăn năn hết lòng và loại bỏ mọi nghi ngờ khỏi lòng mình. 14 Vì Chúa đã thề bởi vinh quang của Ngài về những người được Ngài chọn, đã định sẵn thời điểm này, rằng nếu ai phạm tội ngay bây giờ, người đó sẽ không được cứu rỗi. 15 Vì sự ăn năn của người công chính đã chấm dứt; những ngày ăn năn đã trọn vẹn cho tất cả các thánh; nhưng đối với người ngoại, sự ăn năn còn kéo dài đến tận ngày cuối cùng. 16 Vậy, ngươi hãy bảo những người lãnh đạo hội thánh rằng họ phải sống ngay thẳng, hầu cho họ được nhận lãnh trọn vẹn lời hứa với nhiều vinh quang. 17 Vậy nên, hỡi những người làm điều thiện, hãy vững vàng và tiếp tục làm điều đó, để khi về với các thiên sứ thánh, các ngươi sẽ được hiệp nhất với các thiên sứ thánh. 18 Phước cho những ai chịu đựng được thử thách lớn lao sắp đến và không chối bỏ mạng sống mình. 19 Vì Đức Giê-hô-va đã thề bởi Con Ngài rằng, ai chối bỏ Con Ngài và Ngài vì sợ mạng sống mình, thì người đó cũng sẽ chối bỏ Ngài trong đời sau.
Sách thứ nhất của Người chăn chiên Hermas - Những khải tượng
20 Nhưng những ai không bao giờ chối bỏ Ngài, thì Ngài sẽ ban ơn rất lớn lao cho họ. 21 Nhưng hỡi Hermas! Ngươi chớ nhớ đến những điều ác mà các con ngươi đã làm, cũng đừng bỏ mặc em gái ngươi, nhưng hãy lo liệu để chúng sửa đổi những tội lỗi trước đây của mình. 22 Vì họ sẽ được dạy dỗ bởi giáo lý này, nếu ngươi không để ý đến những điều gian ác họ đã làm. 23 Vì nhớ đến điều ác thì sinh ra sự chết, còn quên đi điều ác thì sinh ra sự sống đời đời. 24 Nhưng hỡi các ẩn sĩ! Các ngươi đã phải chịu nhiều khổ sở trần gian vì những lỗi lầm trong nhà mình, bởi vì các ngươi đã bỏ bê chúng, coi như những điều không thuộc về mình; và các ngươi hoàn toàn bận rộn với công việc lớn lao của mình. 25 Tuy nhiên, vì cớ đó mà ngươi sẽ được cứu rỗi, là ngươi không lìa bỏ Đức Chúa Trời hằng sống, và sự giản dị cùng lòng tiết độ đặc biệt của ngươi sẽ giữ gìn ngươi, nếu ngươi cứ tiếp tục sống như vậy. 26 Phải, họ sẽ cứu rỗi tất cả những ai làm những việc như vậy và sống vô tội và giản dị. 27 Những người thuộc loại này sẽ thắng thế trước mọi sự gian ác và sống đời đời. 28 Phúc cho tất cả những người làm điều thiện, họ sẽ không bị diệt vong đời đời. 29 Nhưng ngươi sẽ nói rằng: Này, một thử thách lớn sắp đến. Nếu ngươi thấy điều đó tốt, hãy chối bỏ Ngài lần nữa. 30 Chúa ở gần những người trở lại cùng Ngài, như đã chép trong sách Hê-la-đa và Ma-đi-an, những người đã tiên tri cho dân Y-sơ-ra-ên trong hoang mạc. 31 Hỡi anh em, khi tôi đang ngủ, có một người thanh niên kháu khỉnh nói với tôi rằng: "Ngươi nghĩ gì về người phụ nữ già mà ngươi đã nhận được cuốn sách đó; bà ta là ai?" Tôi trả lời: "Bà ta là một nữ tiên tri Si-bi." 32 Ngươi nhầm rồi, ông ấy nói, bà ấy không phải vậy. Tôi đáp lại, Vậy bà ấy là ai, thưa ông? Ông ấy trả lời tôi, Đó là Hội Thánh của Đức Chúa Trời. 33 Tôi hỏi ông rằng: "Tại sao bà ấy trông già thế?" Ông đáp: "Bà ấy là một người phụ nữ già, bởi vì bà ấy là người đầu tiên trong tất cả các tạo vật, và thế giới được tạo dựng vì bà ấy." 34 Sau đó, tôi thấy một khải tượng tại nhà mình, và bà lão mà tôi đã thấy trước đó đến gặp tôi và hỏi tôi rằng, tôi đã giao cuốn sách của bà cho các trưởng lão của hội thánh chưa? Tôi trả lời rằng, tôi chưa giao. 35 Nàng đáp: "Ngươi làm tốt lắm, vì ta còn vài điều muốn nói với ngươi. Nhưng khi ta nói hết mọi điều, những người được chọn sẽ hiểu rõ." 36 Ngươi hãy viết hai cuốn sách, gửi một cuốn cho Clement và một cuốn cho Grapte. Clement sẽ gửi sách đó đến các thành phố ngoại bang, vì ông được phép làm như vậy; còn Grapte sẽ khuyên răn các góa phụ và trẻ mồ côi. 37 Nhưng ngươi phải đọc Kinh Thánh ở thành này cùng với các trưởng lão của hội thánh. TẦM NHÌN 3 1 Thưa anh em, khải tượng mà tôi thấy là như thế này. 2 Khi tôi thường xuyên kiêng ăn và cầu nguyện cùng Chúa, xin Ngài tỏ bày cho tôi điều Ngài đã hứa sẽ nói với tôi qua người phụ nữ già; đêm đó, bà ấy hiện ra với tôi và nói với tôi:
3 Vì ngươi tự làm khổ mình như vậy, và rất muốn biết mọi sự, hãy ra đồng, nơi nào ngươi muốn, và vào khoảng giờ thứ sáu, ta sẽ hiện ra với ngươi và cho ngươi thấy những điều ngươi phải thấy. 4 Tôi hỏi bà ấy rằng: Thưa bà, bà muốn đến chỗ nào trong cánh đồng? Bà ấy đáp: Bà muốn đến chỗ nào, chỉ cần chọn một chỗ tốt và kín đáo. Và trước khi tôi kịp nói cho bà ấy biết chỗ nào, bà ấy đã nói với tôi: Tôi sẽ đến chỗ nào bà muốn. 5 Vậy nên, thưa anh em, tôi đang ở ngoài đồng, và tôi đã giữ giờ giấc, rồi đến nơi mà tôi đã hẹn với bà ấy. 6 Tôi thấy một cái ghế dài được đặt ở đó; nó có một cái gối bằng vải lanh, và phủ lên trên là một tấm vải lanh mịn. 7 Khi tôi thấy mọi việc được sắp xếp như vậy, và không có ai ở đó, tôi bắt đầu kinh ngạc, tóc tôi dựng đứng lên, và một nỗi kinh hãi ập đến; vì tôi ở một mình. 8 Nhưng khi tỉnh ngộ, nhớ lại sự vinh hiển của Gad, và lấy hết can đảm, tôi quỳ xuống và lại bắt đầu xưng tội như trước. 9 Trong khi tôi đang làm điều đó, bà lão cùng sáu người thanh niên mà tôi đã gặp trước đây đến, đứng sau lưng tôi khi tôi cầu nguyện và nghe tôi cầu nguyện cũng như xưng tội với Chúa. 10 Rồi bà sờ vào tôi và nói: “Đừng chỉ cầu nguyện cho tội lỗi của con nữa; hãy cầu nguyện cho sự công chính, để con được dự phần vào nhà bà ấy.” 11 Bà đỡ tôi dậy khỏi chỗ đó, nắm tay tôi dẫn tôi đến chỗ ngồi và bảo các chàng trai trẻ: Hãy đi xây dựng. 12 Ngay khi họ đi khỏi, và chỉ còn lại chúng tôi, bà ấy nói với tôi: "Ngồi đây." Tôi đáp lại: "Thưa bà, xin mời những người lớn tuổi hơn ngồi trước." Bà ấy nói: "Ngồi xuống như ta bảo." 13 Khi tôi muốn ngồi bên phải, bà ấy không cho phép, nhưng ra hiệu bằng tay bảo tôi ngồi bên trái. 14 Trong lúc tôi đang suy tư và buồn rầu vì nàng không cho tôi ngồi bên phải, nàng liền hỏi tôi: "Hermes, sao ngươi buồn vậy?" 15 Nơi ở bên tay phải là nơi dành cho những người đã đạt đến Đức Chúa Trời và đã chịu khổ vì danh Ngài. Nhưng ngươi còn phải làm nhiều việc nữa trước khi ngươi, hỡi người Banat, được ngồi cùng với họ. 16 Nhưng hãy cứ tiếp tục sống thành tâm như vậy, và ngươi sẽ ngồi cùng với họ: cũng như tất cả những người khác làm công việc của mình và sẽ chịu những gì họ đã chịu. 17 Tôi nói với bà ấy: Thưa bà, tôi muốn biết họ đã phải chịu những đau khổ gì? Bà ấy đáp: Thú dữ, đánh đập, giam cầm và đóng đinh trên thập tự giá vì danh Ngài. 18 Vì cớ đó, cánh tay phải của sự thánh thiện thuộc về họ, và tất cả những người khác chịu khổ vì danh Đức Chúa Trời; còn cánh tay trái thuộc về những người còn lại. 19 Tuy nhiên, ân tứ và lời hứa đều thuộc về cả hai bên, cả bên phải lẫn bên trái; chỉ khác là những người ngồi bên phải được vinh hiển hơn những người khác. 20 Nhưng ngươi mong muốn được ngồi bên hữu với họ, thế mà ngươi còn nhiều khuyết điểm. Nhưng ngươi sẽ được tẩy sạch khỏi những khuyết điểm ấy, cũng như tất cả những ai không nghi ngờ sẽ được thanh tẩy khỏi mọi tội lỗi mà họ đã phạm cho đến ngày nay. 21 Khi nói xong điều đó, bà ta định rời đi. 22 Vì vậy, tôi quỳ xuống dưới chân bà và nài nỉ bà, vì danh Chúa, xin bà cho tôi xem khải tượng mà bà đã hứa.
Sách thứ nhất của Người chăn chiên Hermas - Những khải tượng
23 Rồi bà lại nắm tay tôi, đỡ tôi dậy và đặt tôi ngồi xuống ghế bên trái; bà giơ một cây gậy sáng loáng lên và nói với tôi: "Cháu có thấy vật lớn kia không?" Tôi đáp: "Thưa bà, cháu không thấy gì cả." 24 Nàng đáp: "Ngươi không thấy ở phía đối diện ngươi một tòa tháp lớn xây trên mặt nước, bằng những viên đá vuông vức sáng bóng sao?" 25 Vì tháp được xây trên một quảng trường bởi sáu chàng trai trẻ đi cùng bà. 26 Nhưng có hàng ngàn người khác mang đá đến; có người lấy đá từ dưới sâu, có người khiêng đá từ dưới đất, và trao cho sáu chàng trai trẻ. Họ lấy đá và xây dựng. 27 Còn những hòn đá được vớt lên từ dưới sâu, họ dùng chúng để xây dựng; vì chúng được đánh bóng, các cạnh của chúng khớp hoàn hảo với nhau, và chúng được ghép nối với nhau sao cho không có khe hở nào giữa các chỗ ghép nối, khiến cho toàn bộ tháp trông như được xây bằng một khối đá duy nhất. 28 Nhưng về phần những hòn đá khác được lấy ra khỏi mặt đất, có hòn bị loại bỏ, có hòn được dùng để xây dựng. 29 Còn những mảnh vỡ bị loại bỏ, một số thì họ cắt ra và ném ở xa tháp; nhưng nhiều mảnh khác thì nằm rải rác xung quanh tháp, và họ không sử dụng chúng trong việc xây dựng. 30 Vì một số viên đá thì thô ráp, một số khác thì nứt nẻ, một số khác thì trắng và tròn, không thích hợp để xây tháp. 31 Nhưng tôi thấy những hòn đá khác bị ném từ xa khỏi tháp, rơi xuống đường lớn, nhưng không tiếp tục lăn theo đường, mà bị lăn ra khỏi đường vào một nơi hoang vắng. 32 Tôi thấy những người khác thì rơi vào lửa và bị thiêu cháy; những người khác thì rơi gần nước, nhưng không thể lăn mình xuống nước, dù rất muốn rơi xuống nước. 33 Khi bà ấy đã giải thích những điều ấy cho tôi, bà ấy định ra đi; nhưng tôi nói với bà ấy rằng: Thưa bà, xem những điều ấy mà không hiểu ý nghĩa của chúng thì có ích gì cho tôi? 34 Bà ấy đáp lại và nói với tôi: "Ngươi rất khôn ngoan, vì ngươi muốn biết những điều liên quan đến tòa tháp." Tôi nói: "Vâng, thưa bà, để tôi có thể thuật lại những điều đó cho các anh em, và họ sẽ vui mừng, và khi nghe những điều này, họ sẽ hết lòng tôn vinh Đức Chúa Trời." 35 Rồi bà nói: “Nhiều người sẽ nghe những lời ấy, và khi nghe xong, có người sẽ vui mừng, có người sẽ khóc. Nhưng ngay cả những người ấy, nếu ăn năn hối cải, cũng sẽ vui mừng.” 36 Vậy hãy nghe điều ta sắp nói về dụ ngôn tháp, và sau đó đừng nài nỉ ta về sự mặc khải nữa. 37 Vì những sự mặc khải này có hồi kết, bởi vì chúng đã được ứng nghiệm. Nhưng ngươi vẫn không ngừng mong muốn được mặc khải, vì ngươi rất tha thiết. 38 Còn về tòa tháp mà ngươi thấy được xây dựng, đó chính là ta, tức là Hội Thánh, đã hiện ra với ngươi cả bây giờ và trước đây. Vậy nên, ngươi cứ hỏi điều gì về tòa tháp ấy, ta sẽ tỏ cho ngươi biết, để ngươi cùng vui mừng với các thánh. 39 Tôi thưa với bà rằng: Thưa bà, vì bà đã từng xem tôi xứng đáng được nghe bà mặc khải về tất cả những điều này, xin hãy nói cho tôi biết. 40 Bà ấy đáp lại tôi rằng: "Điều gì thích hợp để tỏ ra cho ngươi thì sẽ được tỏ ra; chỉ cần lòng ngươi hướng về Chúa, và đừng nghi ngờ bất cứ điều gì ngươi sẽ thấy." 41 Tôi hỏi bà ấy: Thưa bà, tại sao tòa tháp lại được xây trên mặt nước? Bà ấy đáp: Ta đã nói với ngươi trước đây
rằng ngươi rất khôn ngoan khi tìm hiểu kỹ lưỡng về công trình xây dựng này, vì vậy ngươi sẽ tìm ra sự thật. 42 Vậy hãy nghe lý do tại sao tháp này được xây dựng trên mặt nước: vì mạng sống của anh em được cứu bởi nước và sẽ được cứu bởi nước. Vì nó được xây dựng trên nền móng của danh Đấng toàn năng và đáng kính, và được nâng đỡ bởi quyền năng và đức hạnh vô hình của Đức Chúa Trời. 43 Tôi trả lời bà ấy rằng: Những việc này thật đáng khen ngợi; nhưng thưa bà, sáu chàng trai trẻ đang xây dựng kia là ai vậy? 44 Bà nói, đó là các thiên sứ của Đức Chúa Trời, những người được bổ nhiệm đầu tiên, và Chúa đã giao phó mọi tạo vật của Ngài cho họ, để xây dựng và dựng nên chúng, và để cai quản chúng. Vì nhờ họ mà việc xây dựng tháp sẽ được hoàn thành. 45 Còn những người khác mang đá đến cho họ là ai? 46 Họ cũng là các thiên sứ thánh của Chúa; nhưng những người kia thì cao trọng hơn họ. Vì vậy, khi toàn bộ công trình tháp được hoàn thành, họ sẽ cùng nhau dự tiệc bên cạnh tháp và tôn vinh Đức Chúa Trời, vì công trình tháp đã hoàn thành. 47 Tôi hỏi bà ấy rằng: "Tôi muốn biết tình trạng của những viên đá và ý nghĩa của chúng, chúng là gì vậy?" 48 Bà ấy đáp lại và nói với tôi rằng: "Ngươi có phải là người cao trọng hơn tất cả những người khác mà điều này lại được tỏ lộ cho ngươi không? Vì có những người khác, cả trước mặt ngươi và cao trọng hơn ngươi, đáng lẽ ra những khải tượng này cũng phải được tỏ lộ cho họ." 49 Tuy nhiên, để danh Đức Chúa Trời được tôn vinh, điều đó đã và sẽ được bày tỏ cho ngươi, vì lợi ích của những người nghi ngờ và suy xét trong lòng xem những điều đó có đúng hay không. 50 Hãy nói với họ rằng tất cả những điều này đều là sự thật, và không có điều gì trong đó là không đúng sự thật; tất cả đều vững chắc và được thiết lập một cách đáng tin cậy. 51 Bây giờ hãy nghe về những viên đá trong tòa nhà. 52 Những viên đá vuông vức và trắng, khớp khít với nhau, chính là các sứ đồ, giám mục, tiến sĩ và thừa tác viên, những người nhờ lòng thương xót của Đức Chúa Trời đã đến, cai quản, dạy dỗ và phục vụ cách thánh thiện và khiêm nhường cho những người được Đức Chúa Trời chọn, cả những người đã qua đời và những người còn sống; và họ luôn luôn hòa thuận với nhau, có sự bình an trong lòng và lắng nghe lẫn nhau. 53 Vì lý do đó mà các khớp nối của chúng khớp chính xác với nhau trong quá trình xây dựng tháp. 54 Những người được vớt ra từ vực sâu và đặt vào công trình xây dựng, và các khớp xương của họ khớp với những viên đá khác đã được xây dựng sẵn, là những người đã an giấc và chịu khổ vì danh Chúa. 55 Thưa bà, những hòn đá khác được mang từ đất lên là gì vậy? Tôi muốn biết chúng là gì. 56 Bà đáp: "Những người nằm trên đất và không được đánh bóng là những người được Đức Chúa Trời chấp thuận, vì họ đã sống theo luật pháp của Chúa và hướng dẫn đường lối của mình theo các điều răn của Ngài." 57 Những người được đem đến và đặt vào trong tòa tháp là những người trẻ tuổi có đức tin và trung tín. Các thiên thần khuyên bảo họ phải làm điều thiện vì tội lỗi không hề có trong họ. 58 Nhưng những người bị họ từ chối và bỏ lại bên cạnh tháp là ai?
Sách thứ nhất của Người chăn chiên Hermas - Những khải tượng
59 Họ là những người đã phạm tội và sẵn lòng ăn năn; vì cớ đó họ không bị đuổi ra khỏi tháp, bởi vì nếu họ ăn năn, họ sẽ có ích cho việc xây dựng. 60 Vậy nên, những người chưa ăn năn, nếu họ ăn năn, sẽ càng vững mạnh trong đức tin; nghĩa là, nếu họ ăn năn ngay bây giờ, khi tháp đang được xây dựng. Vì nếu công trình xây dựng hoàn thành, thì sẽ không còn chỗ cho họ vào nữa, mà họ sẽ bị loại bỏ; bởi chỉ người nào đang ở ngoài tháp mới có đặc ân đó. 61 Nhưng bà có biết những người bị cắt ra và bị ném ra xa khỏi tòa tháp là ai không? Thưa bà, tôi nói, tôi muốn biết điều đó. 62 Chúng là con cái của sự gian ác, chỉ tin vào sự giả hình mà không từ bỏ đường lối xấu xa của mình; vì cớ đó chúng sẽ không được cứu rỗi, bởi vì tội lỗi của chúng khiến chúng không có ích gì trong việc xây dựng. 63 Vì thế, chúng bị loại bỏ và bị đuổi ra xa, vì cơn giận của Chúa, và vì chúng đã chọc giận Chúa. 64 Còn về vô số những viên đá khác mà ngươi đã thấy được đặt xung quanh tháp, nhưng không được dùng để xây dựng; những viên đá gồ ghề đó là những người đã biết lẽ thật, nhưng không giữ vững lẽ thật ấy, cũng không gia nhập vào nhóm các thánh, và vì thế họ không có ích gì. 65 Những kẻ có khe nứt trong lòng là những kẻ giữ lòng thù hận với nhau, và không sống hòa thuận; khi ở cùng anh em thì thân thiện, nhưng khi rời khỏi nhau thì lòng họ vẫn còn đầy rẫy sự gian ác: đó là những khe nứt nhìn thấy được trên những hòn đá ấy. 66 Những người bị thương tật và thấp bé là những người đã tin nhưng vẫn còn đầy dẫy sự gian ác; vì cớ đó mà họ bị thương tật chứ không được lành lặn. 67 Nhưng thưa bà, những viên đá trắng tròn đó là gì, và không thích hợp để xây tháp? 68 Nàng đáp lại và nói với tôi: Ngươi còn định ngu dại và thiếu hiểu biết đến bao giờ nữa, cứ hỏi đủ thứ mà chẳng biết phân biệt được gì? 69 Họ là những người có đức tin thật, nhưng lại có của cải của thế gian này. Vì vậy, khi gặp hoạn nạn, vì của cải và việc buôn bán mà họ chối bỏ Chúa. 70 Tôi đáp lại, nói với bà rằng: "Vậy khi nào chúng sẽ có ích cho Chúa?" Bà nói: "Khi của cải mà chúng yêu thích bị cắt bỏ, thì chúng sẽ có ích cho Chúa trong công trình xây dựng của Ngài." 71 Vì như một hòn đá tròn, nếu không đẽo bớt đi phần nào thì không thể làm cho nó thành hình vuông được; cũng vậy, những người giàu có trong thế gian này, nếu không giảm bớt của cải của họ thì không thể làm cho Chúa được ích lợi gì. 72 Hãy học điều này từ kinh nghiệm của chính mình; khi ngươi giàu có, ngươi chẳng có ích gì; nhưng bây giờ ngươi có ích và xứng đáng với cuộc sống mà ngươi đã chọn; vì trước kia ngươi cũng từng là một trong những hòn đá ấy. 73 Còn những hòn đá khác mà ngươi thấy bị ném ra xa khỏi tháp, lăn lóc trên đường đi và rơi xuống những nơi hoang vắng, đó là những người đã tin thật, nhưng vì nghi ngờ mà đã bỏ đường lối chân chính, nghĩ rằng họ có thể tìm được một con đường tốt hơn. Nhưng họ lang thang và khốn khổ, đi vào những con đường hoang vắng. 74 Còn những hòn đá rơi vào lửa và bị thiêu cháy, đó là những kẻ đã lìa bỏ Đức Chúa Trời hằng sống; lòng họ không bao giờ ăn năn hối cải, vì họ yêu mến những dục vọng và sự gian ác mà họ phạm phải.
75 Còn những vật nào rơi xuống nước mà không lăn vào trong nước thì sao? 76 Họ là những người đã nghe lời Chúa và sẵn lòng chịu phép báp-têm nhân danh Chúa; nhưng vì xét thấy sự thánh khiết lớn lao mà lẽ thật đòi hỏi, họ đã rút lui và lại sống theo những dục vọng gian ác của mình. 77 Như vậy, bà đã hoàn thành việc giải thích về tòa tháp. 78 Nhưng tôi vẫn còn nóng lòng nên hỏi bà ấy: Liệu có được phép ăn năn hối cải đối với tất cả những hòn đá bị loại bỏ như vậy, những hòn đá không thích hợp để xây tháp; và liệu chúng có được đặt vào tháp này không? 79 Bà nói: "Họ có thể ăn năn, nhưng họ không thể vào tháp này; mà sẽ bị xếp vào hạng thấp hơn nhiều, sau khi họ đã chịu khổ và hoàn thành những ngày phạm tội của mình." 80 Vì cớ đó, họ sẽ được giải thoát, bởi vì họ đã nhận lời lẽ công chính; và bấy giờ họ sẽ được cất khỏi sự hoạn nạn, nếu họ có nhận thức chân thật trong lòng về những điều sai trái mình đã làm. 81 Nhưng nếu họ không có lòng hiểu biết như vậy, thì họ sẽ không được cứu rỗi bởi vì lòng họ cứng rắn. 82 Vậy nên, khi tôi đã hỏi bà ấy về tất cả những điều đó, bà ấy nói với tôi: "Ngươi có muốn xem thêm điều gì nữa không?" Vì muốn xem, nên tôi liền tỏ vẻ rất vui mừng. 83 Vì vậy, bà ấy quay lại nhìn tôi, mỉm cười nhẹ và nói với tôi: "Ngươi có thấy bảy người phụ nữ quanh tháp không?" Tôi đáp: "Thưa bà, tôi thấy họ." 84 Bà đáp: "Tháp này được chúng chống đỡ theo lệnh của Chúa; vậy hãy nghe về những tác động của chúng." 85 Người thứ nhất, người nắm chặt tay, được gọi là Đức Tin; nhờ đức tin mà những người được chọn sẽ được cứu rỗi. Người thứ hai, người thắt lưng và trông mạnh mẽ, được gọi là Tiết Chế: đó là con gái của Đức Tin. 86 Vậy nên, ai theo nàng sẽ được hạnh phúc suốt đời, vì người ấy sẽ tránh xa mọi việc ác, tin rằng nếu kiềm chế được mọi dục vọng, người ấy sẽ được thừa hưởng sự sống đời đời. Còn năm điều kia là gì, thưa bà? Tôi hỏi. 87 Bà ấy đáp, chúng là con gái của nhau. Người đầu tiên được gọi là Sự Giản Dị; người tiếp theo là Sự Trong Trắng; người thứ ba là Sự Khiêm Tốn; rồi đến Sự Kỷ Luật; và cuối cùng là Lòng Bác Ái. Vậy nên, khi ngươi đã hoàn thành những việc của mẹ chúng, ngươi sẽ có thể làm được mọi việc. 88 Thưa bà, tôi nói, tôi muốn biết mỗi người trong số họ có đức tính đặc biệt gì. 89. Vậy thì, bà ấy đáp, họ đều có những đức tính ngang nhau, và những đức tính của họ gắn bó mật thiết với nhau, nối tiếp nhau như thể họ được sinh ra từ đó. 90 Từ đức tin mà có sự tiết chế; từ sự tiết chế mà có sự giản dị; từ sự giản dị mà có sự trong trắng; từ sự trong trắng mà có sự khiêm nhường; từ sự khiêm nhường mà có sự kỷ luật và lòng bác ái. Vì vậy, những việc làm này là thánh thiện, trong sạch và ngay thẳng. 91 Vậy, ai phục vụ những người này và giữ vững việc làm của họ, người đó sẽ được ở trong tháp với các thánh của Đức Chúa Trời. 92 Bấy giờ tôi hỏi bà về thời điểm đó, liệu ngày tận thế đã gần đến chưa; 93 Nhưng bà ấy kêu lên bằng tiếng lớn rằng: Hỡi người ngu dại! Ngươi không thấy tháp đang được xây dựng sao? Khi tháp được xây xong, nó sẽ hoàn thành; và quả thật nó sẽ sớm được hoàn tất.
Sách thứ nhất của Người chăn chiên Hermas - Những khải tượng
94 Nhưng đừng hỏi tôi thêm câu hỏi nào nữa. Những điều đã nói đủ để làm cho anh và tất cả các thánh được an ủi và sảng khoái tinh thần. Vì những điều này không chỉ được mặc khải cho riêng anh, mà còn để anh bày tỏ chúng cho mọi người. 95 Vậy nên, hỡi Hermes, sau ba ngày ngươi phải hiểu những lời ta bắt đầu nói với ngươi, để ngươi có thể nói chúng cho các thánh nghe; hầu cho khi họ nghe và làm theo, họ sẽ được thanh tẩy khỏi tội lỗi của mình, và ngươi cũng vậy. 96 Hỡi các con ta, hãy nghe ta! Ta đã nuôi dạy các con trong sự giản dị, trong sạch và khiêm nhường vì tình yêu của Đức Chúa Trời, là điều đã giáng xuống trên các con cách công chính, để các con được thánh hóa và được xưng công chính khỏi mọi tội lỗi và gian ác; nhưng các con vẫn không chịu từ bỏ việc làm xấu xa của mình. 97 Vậy nên, hãy lắng nghe tôi, hãy sống hòa thuận với nhau, hãy thăm viếng nhau và đón tiếp nhau, đừng chỉ hưởng thụ những tạo vật của Đức Chúa Trời mà thôi. 98 Hãy bố thí rộng rãi cho những người thiếu thốn. Vì có những người do được bố thí quá rộng rãi mà mắc bệnh tật, gây tổn hại đến thân thể; trong khi thân thể của những người khác không có thức ăn thì héo mòn, vì thiếu chất dinh dưỡng cần thiết, và cơ thể bị tiêu hao. 99 Vì vậy, sự phung phí này gây hại cho các ngươi, những người có của cải mà không chia sẻ với những người thiếu thốn. Hãy chuẩn bị cho sự phán xét sắp giáng xuống trên các ngươi. 100 Hỡi những người cao trọng, hãy tìm kiếm những người đói khát khi tháp còn chưa hoàn thành. Vì khi tháp hoàn thành, các ngươi sẽ muốn làm điều thiện mà không tìm được chỗ trong đó. 101 Vậy nên, hỡi những kẻ khoe khoang về sự giàu có của mình, hãy coi chừng, kẻo những người thiếu thốn rên rỉ và tiếng than thở của họ vọng đến cùng Đức Chúa Trời, và các ngươi sẽ bị nhốt ngoài cổng tháp cùng với của cải của mình. 102 Này, ta cảnh cáo anh em, những người đứng trên Hội Thánh và yêu mến những chỗ ngồi cao nhất, chớ nên giống như những kẻ làm điều ác. 103 Và họ quả thật mang chất độc trong những chiếc hộp, nhưng các ngươi lại chứa đựng chất độc và mầm bệnh trong lòng mình, và không chịu thanh tẩy chúng, và không chịu pha trộn giác quan của mình với một tấm lòng trong sạch, để các ngươi được thương xót trước mặt Vua Vĩ Đại. 104 Hỡi các con, hãy cẩn thận, đừng để sự bất hòa cướp mất mạng sống của các con. Làm sao các con có thể dạy dỗ những người được Đức Chúa Trời chọn, khi chính các con còn cần được sửa dạy? Vậy nên, hãy khuyên bảo lẫn nhau và sống hòa thuận với nhau, để ta, khi đứng trước mặt cha các con, có thể trình bày về các con trước mặt Đức Chúa Trời. 105 Khi bà ấy nói chuyện xong với tôi, sáu người thanh niên xây dựng liền đến và khiêng bà ấy lên tháp; bốn người khác thì ngồi vào chỗ bà ấy đang ngồi, rồi họ cũng trở về tháp. Tôi không nhìn thấy mặt họ, vì lưng họ quay về phía tôi. 106 Khi bà ấy sắp đi, tôi hỏi bà ấy rằng bà ấy có thể tiết lộ cho tôi biết về ba hình dạng mà bà ấy đã hiện ra trước mặt tôi không. 107 Nhưng bà ấy trả lời tôi rằng: Về những điều này, ngươi phải hỏi người khác để được biết.
108 Hỡi anh em, trong khải tượng đầu tiên vào năm ngoái, bà ấy hiện ra với tôi, rất già và đang ngồi trên ghế. 109 Trong một khải tượng khác, quả thật bà có khuôn mặt trẻ trung, nhưng da thịt và tóc thì già nua; nhưng bà nói chuyện với tôi khi đứng, và vui vẻ hơn lần đầu. 110 Trong khải tượng thứ ba, bà ấy trẻ hơn nhiều về mọi mặt và xinh đẹp; chỉ có mái tóc của người già; tuy nhiên bà ấy trông vui vẻ và ngồi trên ghế. 111 Vì vậy, tôi rất buồn về những điều này, cho đến khi tôi hiểu được khải tượng. 112 Vì vậy, tôi thấy cùng một bà lão trong một khải tượng ban đêm nói với tôi rằng: "Mọi lời cầu nguyện đều cần sự khiêm nhường. Vậy nên, hãy kiêng ăn, và ngươi sẽ học được từ Chúa điều ngươi cầu xin." Tôi liền kiêng ăn một ngày. 113 Cùng đêm đó, một thanh niên hiện ra với tôi và nói: "Tại sao ngươi thường xuyên cầu xin sự mặc khải trong lời cầu nguyện của mình? Hãy cẩn thận, đừng cầu xin nhiều điều mà làm hại thân thể. Hãy để những sự mặc khải này đủ cho ngươi." 114 Ngươi có thể thấy được những Khải Huyền nào đáng chú ý hơn những Khải Huyền mà ngươi đã nhận được không? 115 Tôi trả lời và nói với ông ấy rằng: Thưa ông, tôi chỉ xin điều này vì ba hình bóng của bà lão đã hiện ra với tôi, để Khải Huyền được trọn vẹn. 116 Ông trả lời tôi: "Ngươi không phải là người không hiểu biết, nhưng sự nghi ngờ của ngươi khiến ngươi như vậy; bởi vì lòng ngươi không hướng về Chúa." 117 Tôi đáp lại và nói: Nhưng chúng tôi sẽ học hỏi những điều này kỹ lưỡng hơn từ ông. 118 Vậy hãy nghe, ông nói, về những con số mà các ngươi hỏi. 119 Trước hết, trong khải tượng đầu tiên, bà ấy hiện ra với ngươi dưới hình dạng một bà lão ngồi trên ghế, bởi vì tâm linh cũ của ngươi đã suy yếu và không còn sức mạnh, do những bệnh tật và sự nghi ngờ trong lòng ngươi. 120 Vì người già không còn hy vọng được đổi mới, cũng chẳng trông đợi điều gì khác ngoài sự qua đời; thì anh em cũng vậy, vì suy yếu bởi những việc đời đời mà sa vào lười biếng, không từ bỏ lòng lo lắng mà phó thác cho Chúa; tâm trí anh em rối bời, và anh em già đi trong sự buồn rầu. 121 Nhưng thưa ngài, tôi muốn biết tại sao cô ấy lại ngồi trên ghế? 122 Ông đáp: Bởi vì ai yếu đuối thì ngồi trên ghế, vì sự yếu đuối của mình mà được nâng đỡ. Vậy hãy xem hình ảnh trong khải tượng thứ nhất. 123 Trong khải tượng thứ hai, các ngươi thấy bà đứng đó, mặt mũi trẻ trung và vui vẻ hơn trước; nhưng da thịt và tóc bà thì già nua. Hãy nghe, người nói, cả dụ ngôn này nữa. 124 Khi ai đó về già, người ấy tuyệt vọng về bản thân vì bệnh tật và nghèo khó, và không mong đợi gì ngoài ngày cuối cùng của đời mình. 125 Nhưng bỗng nhiên, người ấy được thừa kế một gia sản, nghe tin ấy liền đứng dậy, vui mừng khôn xiết và lấy thêm sức mạnh. Từ đó, người ấy không còn ngồi nữa, mà đứng lên, thoát khỏi nỗi buồn trước kia; không ngồi nữa, mà hành động mạnh mẽ. 126 Vậy, khi nghe lời mặc khải mà Đức Chúa Trời đã tỏ cho anh em, vì Ngài thương xót anh em và đổi mới tâm linh anh em, anh em liền bỏ đi những yếu đuối của mình,
Sách thứ nhất của Người chăn chiên Hermas - Những khải tượng
và được thêm sức mạnh, đức tin càng thêm vững vàng; và Đức Chúa Trời thấy sức mạnh của anh em thì vui mừng. 127 Vì cớ đó, Ngài đã cho các ngươi thấy việc xây dựng tháp, và sẽ còn cho các ngươi thấy những điều khác nữa, nếu các ngươi hết lòng hòa thuận với nhau. 128 Nhưng trong khải tượng thứ ba, các ngươi thấy nàng còn trẻ hơn, xinh đẹp, vui vẻ và có vẻ mặt thanh thản. 129 Vì khi người đang buồn rầu nghe tin mừng, người ấy lập tức quên hết nỗi buồn, chỉ chú ý đến tin mừng mình đã nghe; và được an ủi, tâm hồn được đổi mới nhờ niềm vui đã nhận được. Cũng vậy, tâm hồn anh em được tươi mới khi thấy những điều tốt lành ấy. 130 Và việc ngươi thấy bà ngồi trên ghế dài biểu thị một vị thế vững chắc; bởi vì ghế dài có bốn chân và đứng vững. Và ngay cả thế giới cũng được nâng đỡ bởi bốn yếu tố. 131 Vậy nên, những ai ăn năn trọn vẹn sẽ được trẻ trung; và những ai từ bỏ tội lỗi bằng cả tấm lòng sẽ được vững vàng. 132 Và giờ đây, các ngươi đã nhận được sự mặc khải trọn vẹn, đừng hỏi thêm điều gì nữa để được mặc khải thêm cho các ngươi. 133 Nhưng nếu có điều gì cần được tỏ ra, thì điều đó sẽ được tỏ ra cho các ngươi. TẦM NHÌN 4 1 Thưa anh em, hai mươi ngày sau khải tượng trước, tôi thấy một khải tượng về cơn hoạn nạn sắp xảy ra. Tôi đang đi trên đường đồng ruộng. 2 Từ đường chính đến nơi tôi muốn đến khoảng mười dặm; đó là con đường rất ít người qua lại: 3 Và khi đang đi một mình, tôi cầu xin Chúa xác nhận những điều mặc khải mà Ngài đã tỏ cho tôi qua Giáo Hội thánh của Ngài: 4 Và Ngài sẽ tha thứ cho tất cả các tôi tớ của Ngài, những người đã phạm lỗi, để danh Ngài được tôn vinh và vinh hiển, và vì Ngài thấy tôi xứng đáng được Ngài tỏ bày những phép lạ của Ngài, và để tôi tôn kính Ngài và tạ ơn Ngài. 5 Và kìa, có một giọng nói đáp lại tôi rằng: Đừng nghi ngờ, Hermas. Vì thế, tôi bắt đầu suy nghĩ và tự nhủ: Tại sao tôi phải nghi ngờ, khi tôi đã được Chúa xác lập như vậy và đã thấy những điều kỳ diệu như thế? 6 Thưa anh em, tôi vừa đi thêm một lát nữa thì kìa, tôi thấy bụi bay lên trời. Tôi tự nhủ: Có phải đàn gia súc nào đang đến mà làm bụi bay mù mịt thế chăng? 7 Nó cách tôi khoảng một furlong (khoảng 120 cm). Và kìa, tôi thấy bụi bay lên ngày càng nhiều, đến nỗi tôi bắt đầu nghi ngờ có điều gì đó bất thường xảy ra. 8 Mặt trời chiếu sáng một chút, và kìa, tôi thấy một con thú lớn, giống như cá voi; và những con châu chấu lửa từ miệng nó chui ra. Con thú cao khoảng một trăm thước, và đầu nó giống như một cái bình đất lớn. 9 Tôi bắt đầu khóc và cầu nguyện với Chúa rằng Ngài sẽ giải cứu tôi khỏi điều đó. Rồi tôi nhớ lại lời tôi đã nghe: Đừng nghi ngờ, Hermas. 10 Vậy nên, hỡi anh em, tôi mặc lấy đức tin thiêng liêng và nhớ đến Đấng đã dạy dỗ tôi những điều lớn lao, nên tôi đã tự nộp mình cho con thú. 11 Bấy giờ, con thú tiến đến với vẻ hung tợn, như thể nó có thể lập tức nuốt chửng cả một thành phố.
12 Tôi đến gần nó, và con thú ấy duỗi toàn thân mình xuống đất, chỉ thè lưỡi ra, không hề nhúc nhích một chút nào cho đến khi tôi đi qua hẳn. 13 Con thú ấy có trên đầu bốn màu: trước hết là màu đen, sau đó là màu đỏ máu, rồi màu vàng kim, và cuối cùng là màu trắng. 14 Sau khi tôi đi qua đó và tiến thêm khoảng ba mươi bước, kìa, tôi gặp một trinh nữ, ăn mặc lộng lẫy như vừa mới ra khỏi phòng tân hôn, toàn thân mặc đồ trắng, đi giày trắng, quàng khăn che mặt và mái tóc óng ả. 15 Giờ đây, nhờ những khải tượng trước đó, tôi biết đó là nhà thờ, và vì thế tôi càng vui mừng hơn. Bà ấy chào tôi và nói: "Chào ông!" Tôi đáp lại lời chào, nói: "Chào bà!" 16 Bà ấy đáp lại và nói với tôi: "Hỡi người, chẳng có gì gặp phải ông sao?" Tôi trả lời: "Thưa bà, có một con thú dữ đã gặp tôi, trông như có thể nuốt chửng cả một dân tộc; nhưng nhờ quyền năng của Đức Chúa Trời và lòng thương xót đặc biệt của Ngài, tôi đã thoát khỏi nó." 17 "Ngươi đã thoát khỏi đó một cách tốt đẹp," bà nói, "vì ngươi đã phó thác mọi lo lắng của mình cho Đức Chúa Trời, và mở lòng mình ra với Ngài, tin rằng ngươi chỉ có thể được an toàn nhờ danh thánh cao cả và vinh hiển của Ngài mà thôi." 18 Vì cớ đó, Đức Chúa Trời đã sai thiên sứ của Ngài, là người cai quản con thú, tên là Hê-grin, đến và bịt miệng nó lại, để nó không nuốt chửng ngươi. Ngươi đã thoát khỏi một thử thách lớn nhờ đức tin của mình, và vì ngươi không nghi ngờ về con thú khủng khiếp như vậy. 19 Vậy hãy đi, thuật lại cho những người được Đức Chúa Trời chọn biết những việc lớn lao mà Ngài đã làm cho ngươi. Ngươi hãy nói với họ rằng con thú này là hình bóng của cuộc thử thách sắp đến. 20 Vậy nên, nếu anh em chuẩn bị kỹ lưỡng, anh em có thể thoát khỏi tai họa, nếu lòng anh em trong sạch và không tì vết; và nếu anh em phụng sự Đức Chúa Trời suốt đời mà không than phiền. 21 Hãy phó thác mọi lo lắng của các ngươi cho Đức Giêhô-va, Ngài sẽ dẫn dắt các ngươi. Hỡi những người nghi ngờ, hãy tin Đức Chúa Trời, vì Ngài có thể làm được mọi điều; Ngài có thể cất cơn thịnh nộ khỏi các ngươi, và ban cho các ngươi sự giúp đỡ và sự an toàn. 22 Khốn cho kẻ nghi ngờ, cho những kẻ nghe những lời này mà khinh thường chúng; thà rằng chúng đừng sinh ra còn hơn. 23 Bấy giờ tôi hỏi bà về bốn màu sắc trên đầu con thú. Nhưng bà đáp rằng: "Ngươi lại tò mò hỏi về những điều này nữa đấy." Tôi liền nói với bà: "Thưa bà, xin hãy cho tôi biết chúng là gì." 24 Nghe này, bà nói; Màu đen mà ngươi thấy tượng trưng cho thế giới mà ngươi đang sống. Màu đỏ rực và đẫm máu cho thấy rằng thời đại này phải bị hủy diệt bởi lửa và máu. 25 Các ngươi là những người thoát khỏi sự khốn khổ ấy, vì các ngươi được thử lửa và trở nên có ích. Vì như vàng được thử lửa và trở nên có ích, thì các ngươi, những người sống giữa loài người thế gian này, cũng được thử lửa như vậy. 26 Vậy nên, ai kiên trì đến cùng và được thử thách bởi những thử thách đó thì sẽ được thanh tẩy. Cũng như vàng được thanh tẩy và loại bỏ tạp chất nhờ thử thách này, thì các ngươi cũng sẽ loại bỏ mọi sự buồn phiền và khổ sở, và được thanh khiết để xây dựng tháp.
Sách thứ nhất của Người chăn chiên Hermas - Những khải tượng
27 Nhưng màu trắng biểu thị thời kỳ của thế giới sắp đến, trong đó những người được Đức Chúa Trời chọn sẽ ở; vì những người được Đức Chúa Trời chọn sẽ thanh sạch và không tì vết cho đến sự sống đời đời. 28 Vậy nên, ngươi chớ ngừng nói những điều này cho các thánh đồ nghe. Đây là hình ảnh về cơn đại nạn sắp đến; nếu các ngươi muốn, thì cơn đại nạn ấy chẳng là gì đối với các ngươi cả. Vậy nên, hãy ghi nhớ những điều ta đã nói với các ngươi. 29 Khi bà ấy nói xong, bà ấy bỏ đi; nhưng tôi không thấy bà ấy đi đâu. Nhưng đột nhiên tôi nghe thấy một tiếng động, và tôi quay lại vì sợ hãi, bởi vì tôi nghĩ rằng con thú đang tiến về phía tôi.