Cuốn sách đầu tiên của Người chăn chiên thành Hermas, được gọi là Những khải tượng của ông. TẦM NHÌN 1 1 Người cha đã nuôi dưỡng tôi đã bán một cô gái trẻ ở Rome; nhiều năm sau, khi gặp lại cô, tôi nhớ ra và bắt đầu yêu thương cô như em gái. Một thời gian sau, tôi thấy cô đang tắm ở sông Tyber; tôi đưa tay ra và kéo cô ra khỏi sông. 2 Khi nhìn thấy nàng, tôi thầm nghĩ: Ta sẽ hạnh phúc biết bao nếu có một người vợ như thế, vừa xinh đẹp lại vừa có phẩm hạnh. Tôi nghĩ vậy trong lòng, rồi không nghĩ gì thêm nữa. Nhưng chẳng bao lâu sau, khi đang đi dạo và suy ngẫm những điều ấy, tôi bắt đầu kính trọng tạo vật của Chúa này, thầm nghĩ: Nàng thật cao quý và xinh đẹp biết bao. 3 Khi tôi đi được một đoạn, tôi ngủ thiếp đi. Rồi thần linh cất tôi đi và đưa tôi đến một nơi nào đó bên tay phải, nơi mà không ai có thể đi qua được. Đó là một nơi giữa những tảng đá, rất dốc và không có nước chảy qua được. 4 Khi tôi đi qua nơi đó, tôi đến một vùng đồng bằng; và ở đó, tôi quỳ xuống cầu nguyện với Chúa và xưng tội mình. 5 Khi tôi đang cầu nguyện, trời mở ra, và tôi thấy người phụ nữ mà tôi hằng khao khát từ trên trời chào tôi, nói rằng: "Hermas, chào ông!" Tôi nhìn bà và đáp: "Thưa bà, bà làm gì ở đây?" Bà đáp: "Tôi được đưa lên đây để tố cáo tội lỗi của ông trước mặt Chúa." 6 Thưa bà, tôi nói, bà có thể thuyết phục tôi không? Bà đáp: Không, nhưng hãy nghe những lời tôi sắp nói với anh. Đức Chúa Trời, Đấng ngự trên trời, Đấng đã tạo dựng muôn vật từ hư không và đã làm cho chúng sinh sôi nảy nở vì Giáo hội thánh của Ngài, đang nổi giận với anh vì anh đã phạm tội nghịch cùng tôi. 7 Tôi đáp lại bà rằng: Thưa bà, nếu tôi có phạm tội gì nghịch cùng bà, xin hãy cho tôi biết ở đâu, ở chỗ nào, và
khi nào tôi đã từng nói lời không đứng đắn hoặc bất lương với bà? 8 Chẳng phải ta luôn coi trọng nàng như một người phụ nữ sao? Chẳng phải ta luôn kính trọng nàng như một người chị em sao? Vậy sao nàng lại bày mưu tính kế chống lại ta? 9 Rồi bà mỉm cười nhìn tôi và nói: Lòng ngươi đã nảy sinh lòng ham muốn gian ác. Chẳng lẽ ngươi không thấy đó là điều xấu xa sao, khi một người công chính lại có lòng ham muốn xấu xa nảy sinh? 10 Quả thật đó là một tội lỗi, và là một tội lỗi rất lớn đối với người như vậy; vì người công chính suy nghĩ điều công chính. Và trong khi người ấy làm như vậy, và sống ngay thẳng, thì Chúa ở trên trời sẽ ban ơn cho người ấy trong mọi công việc. 11 Nhưng về phần những kẻ có lòng mưu ác, chúng sẽ tự chuốc lấy sự chết và sự giam cầm; nhất là những kẻ yêu mến thế gian này, khoe khoang về của cải mà không để ý đến những điều tốt đẹp sẽ đến; linh hồn chúng lang thang khắp nơi, không biết phải ở đâu. 12 Đây là trường hợp của những kẻ hai lòng, không tin cậy Chúa, khinh thường và bỏ bê mạng sống mình. 13 Nhưng ngươi hãy cầu nguyện cùng Chúa, Ngài sẽ chữa lành tội lỗi của ngươi, tội lỗi của cả nhà ngươi và của tất cả các thánh của Ngài. 14 Vừa dứt lời, trời liền sập lại, và tôi hoàn toàn chìm đắm trong nỗi buồn và sợ hãi; tôi tự nhủ: Nếu điều này bị quy cho tôi vì tội lỗi, thì làm sao tôi có thể được cứu rỗi? 15 Vậy làm sao tôi có thể cầu xin Chúa tha thứ cho vô số tội lỗi lớn lao của mình? Tôi sẽ dùng lời lẽ nào để nài xin Ngài thương xót tôi? 16 Trong khi tôi đang suy nghĩ về những điều ấy và suy ngẫm trong lòng về chúng, kìa, một chiếc ghế bằng len trắng tinh, sáng như tuyết, được đặt đối diện với tôi. 17 Có một bà lão mặc áo sáng màu, tay cầm một cuốn sách, ngồi một mình, đến chào tôi và nói: “Chào bà Hermas!” Tôi đang rất buồn và khóc, liền đáp: “Chào bà!” 18 Bà ấy hỏi tôi: “Sao ngươi buồn thế, Hermas, người vốn dĩ kiên nhẫn, khiêm nhường và luôn vui vẻ?” Tôi đáp: “Thưa bà, một người phụ nữ xuất chúng đã vu khống tôi, nói rằng tôi đã phạm tội chống lại bà ấy.” 19 Bà đáp: “Tôi tớ của Đức Chúa Trời, điều đó hoàn toàn không thể xảy ra. Nhưng có lẽ lòng ngươi đã nảy sinh lòng