Естер РОЗДІЛ 1 1 І сталося за днів Ахашвероша (це той Ахашверош, що царював від Індії аж до Ефіопії над ста двадцятьма сімома провінціями), 2 У ті дні, коли цар Ахашверош сидів на престолі свого царства, що був у палаці Шушані, 3 На третій рік свого царювання він влаштував бенкет для всіх своїх князів та своїх слуг, і перед ним зібралася сила Персії та Мідії, вельможі та князі провінцій. 4 Коли він показував багатство славного царства свого та славу неперевершеної величі своєї багато днів, навіть сто вісімдесят днів. 5 А коли ці дні минули, цар справив бенкет для всього народу, що був у палаці Сузи, від великого до малого, сім днів на садовому подвір’ї царського палацу. 6 Де були білі, зелені та блакитні завіси, прикріплені шнурами з тонкого полотна та пурпуру до срібних кілець та мармурових стовпів; ліжка були із золота та срібла, на підлозі з червоного, блакитного, білого та чорного мармуру. 7 І напої їм давали в золотих посудинах, (а посудини були різні один від одного), та царського вина вдосталь, за станом царя. 8 А пиття було за законом; ніхто не примушував, бо так наказав цар усім урядовцям свого дому, щоб вони чинили за волею кожного. 9 Також цариця Вашті влаштувала бенкет для жінок у царському домі, що належав царю Ахашверошу. 10 Сьомого дня, коли серце царя звеселішало від вина, він наказав Мегуману, Бізті, Харбоні, Біґті, Аваґті, Зетарові та Каркасу, сімом евнухам, що служили перед царем Ахашверошем, 11 щоб привести царицю Вашті перед царя з царською короною, щоб показати народові та князям її красу, бо вона була гарна на вигляд. 12 Та цариця Вашті відмовилася прийти за наказом царя, переданим через його евнухів. Тому цар дуже розгнівався, і гнів його запалився в ньому. 13 Тоді цар сказав мудрецям, які знали часи (бо таким був звичай царя з усіма, хто знав закон і право): 14 А наступними після нього були Каршена, Шетар, Адмата, Таршіш, Мерес, Марсена та Мемухан, сім князів Персії та Мідії, які бачили обличчя царя і які сиділи першими в царстві. 15 Що нам робити з царицею Вашті згідно із законом, бо вона не виконала наказу царя Ахашвероша, даного через евнухів? 16 І відповів Мемухан перед царем та князями: Цариця Вашті згрішила не тільки цареві, а й усім князям та всьому народові, що в усіх округах царя Ахашвероша. 17 Бо цей вчинок цариці дійде до всіх жінок, і вони будуть зневажати своїх чоловіків в очах своїх, коли почують: Цар Ахашверош наказав привести царицю Вашті перед себе, але вона не прийшла. 18 Так само скажуть сьогодні княгині Персії та Мідії всім царським князям, що почули про вчинок цариці. Через це виникне надто багато презирства та гніву.
19 Якщо цареві це подобається, нехай вийде від нього царський наказ, і нехай він буде записаний серед законів персів та мідян, щоб його не змінювали, щоб Вашті більше не приходила перед царя Ахашвероша, а царство її нехай цар віддасть іншій, кращій за неї. 20 А коли царський указ, який він видасть, буде оголошений по всій його державі (бо він великий), то всі дружини шануватимуть своїх чоловіків, від великого до малого. 21 І сподобалося це слово цареві та князям, і цар зробив за словом Мемукана. 22 Бо він розіслав листи до всіх царських провінцій, до кожної провінції згідно з її письмом, і до кожного народу згідно з його мовою, щоб кожен чоловік правив у своєму домі, і щоб це було оголошено мовою кожного народу. РОЗДІЛ 2 1 Після цих подій, коли гнів царя Ахашвероша вщух, він згадав про Вашті, і що вона зробила, і що було вирішено проти неї. 2 Тоді сказали царські слуги, що служили йому: «Нехай пошукають для царя гарних молодих дівчат, 3 І нехай цар призначить урядовців по всіх провінціях свого царства, щоб вони зібрали всіх гарних молодих дівчат до палацу Сузи, до дому жінок, під опіку Геґе, царського евнуха, охоронця жінок, і нехай їм видадуть їхні речі для очищення. 4 І нехай дівчина, яка буде до вподоби цареві, буде царицею замість Вашті. І ця річ була до вподоби цареві, і він так і зробив. 5 У палаці Шушані жив один юдей, на ім'я Мордехай, син Яіра, сина Шім'ї, сина Кіша, веніяминець. 6 що був вигнаний з Єрусалиму разом із полоном, що був вигнаний з Єхонією, царем Юдиним, якого вигнав Навуходоносор, цар вавилонський. 7 І він виховував Гадассу, цебто Естер, дочку свого дядька, бо не мала вона ні батька, ні матері, а дівчина була гарна та вродлива; її Мордехай, коли померли її батько та мати, взяв собі за дочку. 8 І сталося, як почули царський наказ та його указ, і коли зібрали багато дівчат до палацу Сузи під опіку Гегая, тоді й Естер привели до царського дому під опіку Гегая, сторожа жінок. 9 І дівчина сподобалася йому, і вона здобула його ласку; і він швидко дав їй її речі для очищення, з тим, що належало їй, та сімох служниць, яких слід було дати їй з царського дому; і він обрав її та її служниць у найкращому місці жіночого дому. 10 Естер не показала свого народу та своєї родини, бо Мордехай наказав їй не показувати цього. 11 А Мордехай щодня ходив перед подвір’ям жіночого дому, щоб дізнатися, як справи у Естери та що з нею станеться. 12 А коли настала черга кожної дівчини входити до царя Ахашвероша, після того, як вона минула дванадцять місяців, за жіночим звичаєм, (бо так завершувалися дні їхнього очищення, а саме: шість місяців мирровою олією, і шість місяців пахощами та іншими засобами для очищення жінок),