a 4 a Macabeilor -a
INTRODUCERE Această carte este ca un tunet înfricoșător care răsună din ororile întunecate ale tiraniei antice. Este un capitol bazat pe persecuția comisă de Antioh, tiranul Siriei, pe care unii îl numeau Epifan, Nebunul. Istoria romană din primele secole consemnează doi astfel de tirani - celălalt, Caligula, al Doilea Nebun Briliant. Forma acestei scrieri este cea a unei orațiuni. Atât de atent sincronizate sunt urcările și coborâșurile discursului; atât de devastatoare sunt argumentele sale; atât de neclintită este logica sa; atât de profunde sunt punctele sale forte; atât de calm este raționamentul său – încât își ocupă locul ca o mostră a celei mai pure elocvențe. Nota principală este – Curajul. Scriitorul începe cu o afirmație pasionată a Filosofiei Rațiunii Inspirate. Ne place să ne gândim la acest secol al XX-lea ca la Epoca Rațiunii și să-l contrastăm cu Epoca Miturilor – totuși, o scriere precum aceasta este o contestare a unei astfel de presupuneri. Găsim un scriitor care probabil a aparținut primului secol înainte de era creștină, afirmând o filozofie clară a Rațiunii, care este la fel de puternică astăzi ca acum două mii de ani. Decorul observațiilor din camerele de tortură este neobositor. Pentru urechile noastre moderne, atentă la lucruri mai blânde, acesta izbește îngrozitor. Detaliile torturilor succesive (sugerând instrumentele Inchiziției spaniole secole mai târziu) sunt elaborate într-un mod șocant pentru gustul nostru. Chiar și apariția personajelor stoice ale Bătrânului, ale celor Șapte Frați și ale Mamei nu face nimic pentru a înmuia ferocitatea cu care acest orator evocă Curajul. Părinții din vechime ai Bisericii Creștine au păstrat cu grijă această carte (o avem dintr-o traducere siriană) ca o lucrare de înaltă valoare morală și învățătură și, fără îndoială, era familiară multora dintre primii martiri creștini, care erau înălțați până la punctul de martiriu citind-o. CAPITOLUL 1 O schiță a filosofiei din timpurile străvechi privind Rațiunea Inspirată. Civilizația nu a atins niciodată o gândire superioară. O discuție despre „Represiuni”. Versetul 48 rezumă întreaga filosofie a omenirii. 1 Chestiunea pe care îmi propun să o discut este cea de cel mai înalt grad filosofică, și anume dacă Rațiunea Inspirată este conducătoarea supremă asupra pasiunilor; și v-aș solicita cu seriozitate atenția asupra filosofiei acesteia. 2 Căci materia nu este în general necesară ca ramură a cunoașterii, ci include și lauda celei mai mari virtuți, prin care mă refer la stăpânirea de sine. 3 Adică, dacă se dovedește că Rațiunea controlează pasiunile potrivnice cumpătării, lăcomiei și poftei, se arată clar și că ea stăpânește peste pasiuni, precum răutatea,
opuse dreptății, și peste cele opuse bărbăției, și anume furia, durerea și frica. 4 Însă, unii s-ar putea întreba, dacă Rațiunea este stăpâna pasiunilor, de ce nu controlează uitarea și ignoranța? Scopul lor fiind de a ridiculiza. 5 Răspunsul este că Rațiunea nu este stăpână asupra defectelor inerente minții însăși, ci asupra pasiunilor sau defectelor morale care sunt potrivnice dreptății, bărbăției, cumpătării și judecății; iar acțiunea sa în cazul lor nu este de a extirpa pasiunile, ci de a ne face capabili să le rezistăm cu succes. 6 Aș putea să vă aduc multe exemple, extrase din diverse surse, în care Rațiunea s-a dovedit a fi stăpână asupra pasiunilor, dar cel mai bun exemplu pe care îl pot oferi este conduita nobilă a celor care au murit de dragul virtuții, Eleazar, cei Șapte Frați și Mama. 7 Căci toți aceștia, prin disprețul lor față de dureri, ba chiar până la moarte, au dovedit că Rațiunea se ridică deasupra pasiunilor. 8 Aș putea extinde aici laudele virtuților lor, ei, bărbații împreună cu Mama, murind în această zi pe care o sărbătorim din dragoste pentru frumusețea și bunătatea morală, dar mai degrabă i-aș felicita pentru onorurile pe care le-au dobândit. 9 Căci admirația simțită pentru curajul și rezistența lor, nu numai de către lumea întreagă, ci și de către chiar călăii lor, i-a făcut autorii căderii tiraniei sub care se afla națiunea noastră, ei învingând tiranul prin rezistența lor, astfel încât prin ei a fost purificată țara lor. 10 Dar voi profita imediat de ocazie pentru a discuta acest lucru, după ce vom fi început cu teoria generală, așa cum obișnuiesc să fac, și apoi voi trece la povestea lor, dând slavă Dumnezeului atotînțelept. 11 Cercetarea noastră este, așadar, dacă Rațiunea este stăpânul suprem asupra pasiunilor. 12 Trebuie însă să definim ce este exact Rațiunea și ce este pasiunea, câte forme de pasiune există și dacă Rațiunea este supremă asupra tuturor. 13 Motivul pe care îl consider a fi mintea care preferă cu o deliberare limpede viața înțelepciunii. 14 Înțelepciunea o consider cunoașterea lucrurilor, divine și umane, și a cauzelor lor. 15 Aceasta consider eu a fi cultura dobândită sub Lege, prin care învățăm cu respect lucrurile lui Dumnezeu și, spre folosul nostru lumesc, lucrurile oamenilor. 16 Înțelepciunea se manifestă acum sub formele judecății, dreptății, curajului și cumpătării. 17 Însă judecata sau autocontrolul este cel care le domină pe toate, căci prin intermediul ei, în adevăr, Rațiunea își afirmă autoritatea asupra pasiunilor. 18 Însă pasiunile au două surse cuprinzătoare, și anume plăcerea și durerea, și ambele aparțin în esență sufletului, precum și trupului. 19 Și atât în ceea ce privește plăcerea, cât și durerea, există multe cazuri în care pasiunile au anumite secvențe. 20 Astfel, în timp ce dorința merge înaintea plăcerii, satisfacția urmează după ea, și în timp ce frica merge înaintea durerii, după durere vine tristețea. 21 Mânia, din nou, dacă un om își va relua cursul sentimentelor sale, este o pasiune în care se amestecă atât plăcerea, cât și durerea. 22 Sub plăcere se află, de asemenea, acea degradare morală care prezintă cea mai largă varietate de pasiuni.