3 Macabei CAPITOLUL 1 [1] Când Filopator a aflat de la cei care se întorseseră că regiunile pe care le controlase fuseseră cucerite de Antioh, a dat ordin tuturor forțelor sale, atât infanteriei, cât și cavaleriei, a luat-o cu el pe sora sa, Arsinoe, și a pornit spre regiunea din apropierea Rafiei, unde își așezaseră tabăra susținătorii lui Antioh. [2] Dar un anume Teodot, hotărât să ducă la bun sfârșit planul pe care îl urzise, a luat cu el cele mai bune arme ptolemeice care îi fuseseră date anterior și a trecut noaptea la cortul lui Ptolemeu, intenționând să-l ucidă singur și să pună astfel capăt războiului. [3] Dar Dositeu, cunoscut ca fiul lui Drimil, un evreu prin naștere care mai târziu și-a schimbat religia și s-a apostaziat de la tradițiile strămoșilor, l-a luat pe rege și a aranjat ca un anumit om neînsemnat să doarmă în cort; și astfel s-a întâmplat ca acest om să suporte răzbunarea menită pentru rege. [4] Când a urmat o luptă aprigă și lucrurile începuseră să evolueze mai degrabă în favoarea lui Antioh, Arsinoe s-a îndreptat spre trupe cu vaiete și lacrimi, cu părul ciufulit, și le-a îndemnat să se apere cu vitejie pe ele însele, pe copiii și pe soțiile lor, promițându-le că le va da fiecăruia câte două mine de aur dacă vor câștiga bătălia. [5] Și astfel s-a întâmplat că inamicul a fost învins în luptă și mulți prizonieri au fost luați. [6] Acum, că dejucase complotul, Ptolemeu s-a hotărât să viziteze orașele învecinate și să le încurajeze. [7] Făcând aceasta și înzestând incintele lor sacre cu daruri, el a întărit moralul supușilor săi. [8] Întrucât iudeii trimiseseră câțiva dintre sfatul lor și bătrâni să-l întâmpine, să-i aducă daruri de bun venit și să-l felicite pentru cele întâmplate, el era cu atât mai nerăbdător să-i viziteze cât mai curând posibil. [9] După ce a ajuns la Ierusalim, a adus jertfe Dumnezeului cel Preaînalt, a adus jertfe de mulțumire și a făcut ce se cuvenea locului sfânt. Apoi, intrând în acel loc și fiind impresionat de frumusețea și măreția lui, [10] s-a minunat de buna rânduială a templului și a avut dorința de a intra în Sfânta Sfintelor. [11] Când au spus că acest lucru nu este permis, deoarece nici măcar membrilor națiunii lor nu li se permite să intre, nici măcar tuturor preoților, ci numai marelui preot, care era preeminent peste toți, și acesta doar o dată pe an, regele nu s-a lăsat deloc convins. [12] Chiar și după ce i s-a citit legea, el nu a încetat să susțină că ar trebui să intre, zicând: „Chiar dacă acești oameni sunt lipsiți de această onoare, eu nu ar trebui să fiu”. [13] Și a întrebat de ce, atunci când a intrat în toate celelalte temple, nimeni de acolo nu l-a oprit. [14] Și cineva a spus, fără să-și dea seama, că este greșit să considere acest lucru ca un semn în sine. [15] „Dar, din moment ce s-a întâmplat aceasta”, a zis regele, „de ce n-aș putea măcar să intru, fie că vor, fie că nu?” [16] Atunci preoții, îmbrăcați în toate veșmintele lor, s-au închinat și L-au implorat pe Dumnezeul suprem să-i ajute
în situația prezentă și să prevină violența acestui plan malefic și au umplut templul cu strigăte și lacrimi; [17] Cei care rămăseseră în cetate s-au agitat și au ieșit în grabă, crezând că se întâmplă ceva misterios. [18] Fecioarele care fuseseră închise în camerele lor au ieșit în fugă împreună cu mamele lor, și-au presărat părul cu praf și au umplut străzile cu gemete și tânguiri. [19] Femeile care fuseseră recent pregătite pentru căsătorie au părăsit camerele nupțiale pregătite pentru uniunea conjugală și, neglijând modestia cuvenită, s-au adunat în grabă în oraș. [20] Mamele și doicele abandonau chiar și nou-născuții ici și colo, unii în case, alții pe străzi, și fără să se uite înapoi se înghesuiau la cel mai înalt templu. [21] Diverse erau rugile celor adunați acolo din cauza a ceea ce punea la cale regele în mod profan. [22] În plus, nici cel mai îndrăzneț dintre cetățeni nu ar tolera finalizarea planurilor sale sau îndeplinirea scopului său. [23] Au strigat către tovarășii lor să ia armele și să moară cu curaj pentru legea strămoșească și au creat o tulburare considerabilă în locul sfânt; și fiind abia reținuți de bătrâni și de bătrâni, au recurs la aceeași postură de implorare ca și ceilalți. [24] Între timp, mulțimea se rugase ca și înainte. [25] în timp ce bătrânii de lângă rege încercau în felurite moduri să-i schimbe gândul arogant de la planul pe care îl născocise. [26] Dar el, în aroganța sa, nu a luat nimic în seamă și a început să se apropie, hotărât să ducă la bun sfârșit planul menționat anterior. [27] Când cei din jurul lui au observat aceasta, s-au întors, împreună cu poporul nostru, să-L invoce pe Cel ce are toată puterea să-i apere în necazul prezent și să nu treacă cu vederea această faptă nelegiuită și arogantă. [28] Strigătul continuu, vehement și concertat al mulțimilor a provocat un vuiet imens; [29] Căci se părea că nu numai oamenii, ci și zidurile și întregul pământ din jur răsunau, pentru că, într-adevăr, toți preferau în acel moment moartea profanării locului. CAPITOLUL 2 [1] Atunci marele preot Simon, cu fața spre sanctuar, plecându-și genunchii și întinzându-și mâinile cu o demnitate calmă, s-a rugat astfel: [2] „Doamne, Doamne, Împăratul cerurilor și Împăratul întregii făpturi, Sfânt între sfinți, Singurul Conducător, Atotputernic, ia aminte la noi, cei care suferim cumplit din cauza unui om nelegiuit și profan, umflat în îndrăzneala și puterea sa. [3] Căci Tu, Creatorul tuturor lucrurilor și guvernatorul tuturor, ești un Conducător drept și îi judeci pe cei ce au făcut ceva cu insolență și aroganță. [4] I-ai nimicit pe cei care în trecut au săvârșit nedreptate, printre care s-au numărat chiar și uriași care se încredeau în puterea și îndrăzneala lor, pe care i-ai nimicit aducând asupra lor un potop fără margini. [5] I-ai mistuit cu foc și cu pucioasă pe oamenii Sodomei, care se purtau cu aroganță și erau vestiți pentru viciile lor și i-ai făcut o pildă pentru cei ce vor veni după ei.