Il secondo libro del pastore di Erma, che si chiama I suoi comandamenti INTRODUZIONE 1 Dopo che ebbi pregato a casa e mi fui seduto sul letto, un uomo venne da me con un aspetto reverente, in abito da pastore, vestito con un mantello bianco, con la sua bisaccia sulle spalle e il suo bastone in mano, e mi salutò. 2 Gli ricambiai il saluto e subito egli si sedette accanto a me e mi disse: «Sono stato mandato da quel venerabile messaggero, affinché io dimori con te per tutti i giorni che ti restano da vivere». 3 Ma io pensavo che fosse venuto per mettermi alla prova, e gli dicesse: Chi sei? Perché so a chi sono affidato. Egli mi disse: Non mi conosci? Gli risposi di no. Io sono, disse, il pastore alla cui cura sei affidato. 4 Mentre egli parlava ancora, il suo aspetto cambiò; e quando seppi che era lui a cui ero affidato, mi vergognai, e un timore improvviso mi assalì, e fui completamente sopraffatto dalla tristezza, perché gli avevo parlato in modo così sciocco. 5 Ma egli mi disse: «Non vergognarti, ma rafforza la tua mente mediante i comandamenti che sto per darti». Poiché, disse, «io sono stato mandato per mostrarti di nuovo tutte quelle cose che hai visto prima, ma soprattutto quelle che possono esserti più utili». 6 E prima di tutto scrivi i miei Comandamenti e le mie Similitudini; il resto lo scriverai come ti mostrerò. Ma ti ordino quindi di scrivere prima di tutto i miei Comandamenti e le mie Similitudini, affinché leggendoli spesso tu possa più facilmente ricordarli. 7 Dopo di che scrissi i suoi Comandamenti e le sue Similitudini, come mi aveva ordinato. 8 Se, dopo aver ascoltato queste cose, vi prendete cura di metterle in pratica, e camminate secondo esse, e vi esercitate in esse con mente pura, riceverete dal Signore quelle cose che egli vi ha promesso. 9 Ma se, dopo averle udite, non vi pentite, ma continuate ad aggiungere peccati ai vostri, sarete puniti da lui.
10 Tutte queste cose mi ha ordinato di scrivere il Pastore, l'angelo del pentimento. COMANDO 1 1 Innanzitutto credi che c'è un solo Dio che ha creato e ha plasmato tutte le cose dal nulla in un essere. 2 Egli comprende tutte le cose, ed è solo immenso, non può essere compreso da nessuno. 3 Che non può essere definito da alcuna parola, né concepito dalla mente. 4 Perciò credete in lui e temetelo; e temendolo astenetevi da ogni male. 5 Osserva queste cose, allontana da te ogni cupidigia e iniquità, rivestiti di giustizia e vivrai per Dio, se osserverai questo comandamento. COMANDO 2 1 Egli mi disse: Sii innocente e senza inganni; sarai come un bambino che non conosce la malizia che distrugge la vita dell'uomo. 2 Guardati soprattutto dal parlare male di nessuno e dal non ascoltare volentieri alcuno parlare male di alcuno. 3 Perché se non osservi questo, anche tu che ascolti sarai partecipe del peccato di chi parla male, credendo alla calunnia, e avrai anche tu un peccato, perché hai creduto a chi parlava male del tuo fratello. 4 La maldicenza è una cosa perniciosa; uno spirito incostante e malvagio; che non rimane mai in pace, ma è sempre in discordia. Perciò astieniti da essa e mantieni sempre più la pace con il tuo fratello. 5 Rivestitevi di una santa costanza, nella quale non vi siano peccati, ma tutto sia pieno di gioia; e fate del bene con le vostre fatiche. 6 Dona senza distinzione a tutti coloro che sono nel bisogno, senza dubitare a chi dai. 7 Ma date a tutti, perché Dio vuole che diamo a tutti, di tutti i suoi doni. Coloro dunque che ricevono renderanno conto a Dio del perché hanno ricevuto e del fine. 8 E coloro che ricevono senza un vero bisogno, renderanno conto; ma chi dà sarà innocente.