La lettera di Ignazio ai Filadelfi CAPITOLO 1 1 Ignazio, detto anche Teoforo, alla chiesa di Dio Padre e nostro Signore Gesù Cristo, che è a Filadelfia in Asia; il quale ha ottenuto misericordia, rimanendo fisso nella concordia di Dio, esultando sempre nella passione di nostro Signore, e realizzandosi in ogni misericordia mediante la sua risurrezione: Che anch'io saluto nel sangue di Gesù Cristo, che è il nostro eterno e incontaminato gioia; soprattutto se sono in unità con il vescovo, e con i presbiteri che sono con lui, e con i diaconi costituiti secondo il pensiero di Gesù Cristo; che ha stabilito secondo la sua volontà, con tutta fermezza, per mezzo del suo Santo Spirito: 2 Quale vescovo che conosco ha ottenuto quel grande ministero tra voi, non da se stesso, né per mezzo di uomini, né per vana gloria; ma per l'amore di Dio Padre e del Signore nostro Gesù Cristo. 3 Di cui ammiro la moderazione; che con il suo silenzio riesce a fare più degli altri con tutte le loro vane chiacchiere. Poiché egli è adatto ai comandi, come l'arpa alle sue corde. 4 Perciò l'anima mia stima il suo animo verso Dio felicissimo, sapendolo fecondo in ogni virtù e perfetto; pieno di costanza, libero da passioni e secondo tutta la moderazione del Dio vivente. 5 Pertanto come si conviene ai figli della luce e della verità; fuggire le divisioni e le false dottrine; ma dov'è il vostro pastore, lì voi, come pecore, lo seguite. 6 Poiché vi sono molti lupi che sembrano degni di fede e con un falso piacere conducono prigionieri coloro che corrono nella via di Dio; ma nella concordia non troveranno posto. 7 Astenetevi dunque dalle erbe cattive che Gesù non concia; perché tali non sono la piantagione del Padre. Non che io abbia trovato tra voi alcuna divisione, ma piuttosto ogni sorta di purezza. 8 Poiché tutti quelli che sono da Dio e da Gesù Cristo, sono anche con il loro vescovo. E tutti coloro che con pentimento ritorneranno all’unità della chiesa, anch’essi saranno servi di Dio, affinché possano vivere secondo Gesù. 9 Non lasciatevi ingannare, fratelli; se qualcuno segue colui che fa uno scisma nella chiesa, non erediterà il regno di Dio. Se qualcuno segue un'altra opinione, non è d'accordo con la passione di Cristo. 10 Cercatevi dunque di partecipare tutti alla stessa santa eucaristia. 11 Poiché una sola è la carne del Signore nostro Gesù Cristo; e una coppa nell'unità del suo sangue; un altare; 12 Come vi è anche un solo vescovo, con il suo presbiterio e i diaconi miei conservi, affinché qualunque cosa facciate, la fate secondo la volontà di Dio. CAPITOLO 2 1 Fratelli miei, l'amore che ho verso di voi mi rende ancora più grande; ed avendo per te una grande gioia, cerco di assicurarti contro il pericolo; o meglio non io, ma Gesù Cristo; di cui, essendo legato, temo ancora di più, poiché sono ancora solo sulla via della sofferenza. 2 Ma la tua preghiera a Dio mi renderà perfetto, affinché io possa raggiungere quella parte che mi è stata assegnata dalla misericordia di Dio: fuggire al Vangelo come alla carne di Cristo; e agli Apostoli quanto al presbiterio della chiesa. 3 Amiamo anche noi i profeti, perché anche loro ci hanno condotto al Vangelo, a sperare in Cristo e ad aspettarlo. 4 Credendo anche nei quali furono salvati nell'unità di Gesù Cristo; essere uomini santi, degni di essere amati e ammirati; 5 Che hanno ricevuto testimonianza da Gesù Cristo e sono annoverati nel Vangelo della nostra comune speranza. 6 Ma se qualcuno vi predica la legge ebraica, non dategli ascolto; poiché è meglio ricevere la dottrina di Cristo da uno che è stato circonciso, che il giudaismo da uno che non lo è stato. 7 Ma se l'uno o l'altro non parlano di Cristo Gesù, mi sembra che non siano altro che monumenti e sepolcri di morti, sui quali sono scritti solo i nomi degli uomini. 8 Fuggite dunque le arti malvagie e le insidie del principe di questo mondo; affinché mai, oppressi dalla sua astuzia, vi raffreddiate nella vostra carità. Ma venite tutti insieme nello stesso luogo con il cuore indiviso.
9 E benedico il mio Dio che ho una buona coscienza verso di voi, e che nessuno tra voi ha di che vantarsi, né apertamente né in privato, di essergli stato di peso in molto o in poco. 10 E auguro a tutti coloro tra i quali ho conversato, che non ci sia una testimonianza contro di loro. 11 Poiché, anche se alcuni mi avrebbero ingannato secondo la carne, tuttavia lo spirito, essendo da Dio, non viene ingannato; poiché sa da dove viene e dove va, e rimprovera i segreti del cuore. 12 Ho pianto mentre ero in mezzo a voi; Ho parlato ad alta voce: occupatevi del vescovo, del presbiterio e dei diaconi. 13 Ora alcuni pensavano che io parlassi così come di una previsione della divisione che sarebbe venuta tra voi. 14 Ma egli mi è testimone, per amore del quale sono in catene, che non ho conosciuto nulla da alcuno. Ma lo spirito parlò così: Non fate nulla senza il vescovo: 15 Mantenete i vostri corpi come templi di Dio: amate l'unità; Fuggire dalle divisioni; Siate seguaci di Cristo, come egli lo fu del Padre suo. 16 Ho dunque fatto come mi si conveniva, come uomo composto per l'unità. Perché dove c'è divisione e ira, Dio non abita. 17 Ma il Signore perdona tutti quelli che si pentono, se ritornano all'unità di Dio e al consiglio del vescovo. 18 Poiché confido nella grazia di Gesù Cristo che vi libererà da ogni legame. 19 Tuttavia vi esorto a non fare nulla per contesa, ma secondo l'insegnamento di Cristo. 20 Perché ho sentito di alcuni che dicono; se non lo troverò scritto negli originali, non crederò che sia scritto nel Vangelo. E quando ho detto: è scritto; rispondevano a ciò che si trovava davanti a loro nelle loro copie corrotte. 21 Ma per me Gesù Cristo è invece di tutti i monumenti incorrotti del mondo; insieme a quei monumenti incontaminati, la sua croce, e la morte, e la risurrezione, e la fede che è mediante lui; per cui desidero, attraverso le vostre preghiere, essere giustificato. 22 I sacerdoti infatti sono buoni; ma molto meglio è il Sommo Sacerdote al quale è stato affidato il Santo dei Santi; e a chi solo sono stati affidati i segreti di Dio. 23 Egli è la porta del Padre; per la quale entrano Abramo, Isacco, Giacobbe e tutti i profeti; così come gli Apostoli e la chiesa. 24 E tutte queste cose tendono all'unità che è da Dio. Ma il Vangelo ne ha alcuni. cosa c'è in esso molto al di sopra di tutte le altre dispensazioni; vale a dire, l'apparizione del nostro Salvatore, il Signore Gesù Cristo, la sua passione e risurrezione. 25 Poiché a lui si riferivano i diletti profeti; ma il vangelo è la perfezione dell'incorruttibilità. Tutti dunque insieme sono buoni, se credete con carità. CAPITOLO 3 1 Ora riguardo alla chiesa di Antiochia che è in Siria, poiché mi è stato detto che grazie alle vostre preghiere e al coraggio che avete verso di essa in Gesù Cristo, essa è in pace; spetterà a te, come chiesa di Dio, ordinare qualche diacono che vada da loro come ambasciatore di Dio; affinché possa rallegrarsi con loro quando si riuniscono e glorificare il nome di Dio. 2 Benedetto sia quell'uomo in Gesù Cristo che sarà trovato degno di un tale ministero; e anche voi stessi sarete glorificati. 3 Ora, se tu vuoi, non ti è impossibile fare questo per la grazia di Dio; come hanno inviato anche le altre chiese vicine, alcuni vescovi, alcuni preti e diaconi. 4 Quanto a Filone, diacono di Cilicia, uomo degnissimo, mi serve ancora nella parola di Dio, insieme a Reo di Agatopoli, persona straordinariamente buona, che mi ha seguito anche dalla Siria, non riguardo alla sua vita: questi anche renderti testimonianza. 5 Ed io stesso rendo grazie a Dio per voi perché li ricevete come il Signore riceverà voi. Ma coloro che li hanno disonorati, possano essere perdonati attraverso la grazia di Gesù Cristo. 6 Ti saluta la carità dei fratelli che sono a Troas: donde scrivo anche ora per mezzo di Burro, che fu inviato insieme a me da quelli di Efeso e di Smirne, per rispetto. 7 Li onori il Signore nostro Gesù Cristo; nel quale sperano nella carne, nell'anima e nello spirito; nella fede, nell'amore, nell'unità. Addio in Cristo Gesù, nostra comune speranza.