Gli Atti di Paolo e Tecla CAPITOLO 1 1 Quando Paolo, dopo la sua fuga da Antiochia, salì a Iconio, Dema ed Ermogene divennero suoi compagni, i quali allora erano pieni di ipocrisia. 2 Ma Paolo, considerando solo la bontà di Dio, non fece loro alcun male, ma li amò grandemente. 3 Perciò si sforzò di rendere loro graditi tutti gli oracoli e le dottrine di Cristo, e il disegno del Vangelo del Figlio diletto di Dio, istruendoli nella conoscenza di Cristo, come gli era stato rivelato. 4 Un uomo di nome Onesiforo, saputo che Paolo era giunto a Iconio, gli andò subito incontro con la moglie Lettra e i figli Simmia e Zenone, per invitarlo a casa loro. 5 Tito infatti aveva fatto loro una descrizione della persona di Paolo, sebbene essi non lo conoscessero ancora di persona, ma conoscessero solo il suo carattere. 6 Andarono per la strada del re fino a Listra e si fermarono lì ad aspettarlo, confrontando tutti quelli che passavano con la descrizione che Tito aveva fatto loro. 7 Finalmente videro un uomo (cioè Paolo) venire, di bassa statura, calvo (o rasato) sulla testa, con le cosce storte, belle gambe, con gli occhi infossati; aveva il naso adunco; pieno di grazia; perché a volte appariva come un uomo, a volte aveva il volto di un angelo. E Paolo vide Onesiforo e si rallegrò. 8 E Onesiforo disse: Salve, servo del Dio benedetto. Paolo rispose: La grazia di Dio sia con te e con la tua famiglia. 9 Ma Demo ed Ermogene furono mossi dall'invidia e, sotto una parvenza di grande religiosità, Dema disse: E non siamo forse anche noi servi del Dio benedetto? Perché non ci hai salutati? 10 Onesiforo rispose: «Perché non ho visto in voi frutti di giustizia; tuttavia, se siete di tal genere, sarete benvenuti anche nella mia casa». 11 Poi Paolo entrò nella casa di Onesiforo e vi fu grande gioia tra i familiari per questo motivo; e tutti erano impegnati nella preghiera, nello spezzare il pane e nell'ascoltare Paolo predicare la parola di Dio sulla temperanza e sulla risurrezione, nel modo seguente: 12 Beati i puri di cuore, perché vedranno Dio. 13 Beati coloro che mantengono la loro carne senza macchia (o pura), perché saranno il tempio di Dio. 14 Beati i temperanti (o casti), perché Dio si rivelerà a loro. 15 Beati coloro che abbandonano i loro piaceri secolari, perché saranno accettati da Dio. 16 Beati quelli che hanno moglie, come se non l'avessero, perché saranno fatti angeli di Dio. 17 Beati coloro che tremano alla parola di Dio, perché saranno consolati. 18 Beati coloro che custodiscono puro il loro battesimo, perché troveranno pace con il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo.
19 Beati coloro che ricercano la sapienza (o dottrina) di Gesù Cristo, perché saranno chiamati figli dell'Altissimo. 20 Beati coloro che osservano gli insegnamenti di Gesù Cristo, perché dimoreranno nella luce eterna. 21 Beati coloro che per amore di Cristo abbandonano le glorie del mondo; perché giudicheranno gli angeli e saranno posti alla destra di Cristo, e non soffriranno l'amarezza del giudizio finale. 22 Beati i corpi e le anime delle vergini, perché sono graditi a Dio e non perderanno la ricompensa della loro verginità; perché la parola del loro Padre celeste sarà efficace per la loro salvezza nel giorno del Figlio suo, e godranno del riposo per sempre. CAPITOLO 2 1 Mentre Paolo predicava questo sermone nella chiesa che era in casa di Onesiforo, una vergine di nome Tecla (la cui madre si chiamava Teoclia, promessa sposa di un uomo chiamato Tamiri) sedeva a una finestra della sua casa. 2 Da qui, grazie al vantaggio di una finestra nella casa dove si trovava Paolo, ella ascoltava notte e giorno i sermoni di Paolo riguardo a Dio, alla carità, alla fede in Cristo e alla preghiera; 3 Né si allontanò dalla finestra finché, con immensa gioia, non fu sottomessa alle dottrine della fede. 4 Alla fine, quando vide molte donne e vergini andare da Paolo, desiderò ardentemente di essere ritenuta degna di comparire alla sua presenza e di ascoltare la parola di Cristo; poiché non aveva ancora visto Paolo di persona, ma aveva solo ascoltato i suoi sermoni, e solo quello. 5 Ma poiché lei non si lasciò convincere ad allontanarsi dalla finestra, sua madre mandò a chiamare Tamiri, che arrivò con grandissimo piacere, sperando ora di sposarla. Perciò disse a Teoclia: Dov'è la mia Tecla? 6 Teoclia rispose: Tamiri, ho qualcosa di molto strano da dirti: Tecla, per lo spazio di tre giorni, non si muove dalla finestra né per mangiare né per bere, ma è così assorta nell'ascoltare i discorsi artificiosi e ingannevoli di un certo straniero, che ammiro molto, Tamiri, che una giovane donna della sua nota modestia si lasci convincere in questo modo. 7 Quell'uomo infatti ha sconvolto tutta la città di Iconio, e tra gli altri anche la vostra Tecla. Tutte le donne e i giovani accorrono da lui per ricevere la sua dottrina; egli, tra l'altro, dice loro che c'è un solo Dio, che solo deve essere adorato, e che dobbiamo vivere in castità. 8 Nonostante ciò, mia figlia Tecla, come una ragnatela attaccata alla finestra, è rapita dai discorsi di Paolo e vi presta attenzione con prodigioso entusiasmo e immenso piacere; e così, prestando attenzione a ciò che dice, la giovane donna viene sedotta. Ora va' e parlale, perché è promessa sposa a te. 9 Tamiri andò dunque e, dopo averla salutata e aver fatto attenzione a non sorprenderla, disse: Tecla, mia sposa, perché ti siedi in questa posizione malinconica? Quali strane impressioni ti vengono in mente? Rivolgiti a Tamiri e arrossisci. 10 Anche sua madre le parlò allo stesso modo e disse: «Figlia, perché te ne stai seduta così malinconica e non rispondi nulla, come una persona stupita?». 11 Allora piansero molto, Tamiria, perché aveva perso la sua sposa; Teoclia, perché aveva perso la sua figlia; e le