4. Lýsing á Jerúsalem. (a) Musterið (og vatnsveitukerfið). (b) Athöfnin. (c) Virkið. (d) Borgin. (e) Landsbyggðin. 5. Kveðjustund Eleasars. 6. Útskýring Eleasars á lögmálinu (þetta er djúpstæð viska). 7. Móttökurnar. 8. Veislan (72 spurningar og svör). 9. Þýðing bókarinnar. 1. KAFLI
Bréf Aristeasar INNGANGUR Í bréfi Aristeasar, einni merkustu og fornustu endurheimt í þessu safni, höfum við komist langt frá Adam og Evu, langt frá flóðinu. Þetta rit sýnir fram á seiglu mannkynsins, sem hefur endurbyggt jörðina, með voldugum þjóðum sem lifa í viðhafnar- og praktískum glæsibrag. Hér munt þú lesa um fyrsta mikla bókmenntaáhugamanninn - Ptólemajos Fíladelfus. Hann þráir að safna í bókasafn sitt í Alexandríu „öllum bókum í heiminum“. Að lokum, í ástríðu sinni til að tryggja sér eitt stórvirki - Gyðingalögin - skiptir hann 100.000 föngum fyrir þá bók. Þetta er líklega hæsta verð sem greitt hefur verið fyrir eitt verk. Þetta er óvenjuleg ástæða fyrir lokum mikillar herleiðingar. Atburðir þessarar frásagnar áttu sér stað á ævi hinnar frægu drottningar Arsinoe, sem lést árið 270 f.Kr. Nákvæm dagsetning ritunar er óviss. Smáatriðin í hirðlífinu og umræðan um félagsleg vandamál samtímans eru afar áhugaverð og lífleg. Það er einkennileg uppgötvun á okkar tímum að sjá konunginn og gesti hans leika sér að spurningum og svörum á meðan veislur þeirra standa yfir. Uppbygging þessa grípandi verks er sem hér segir: 1. Bókin er tileinkuð Fílókratesi. 2. Undanfarandi aðgerð: (a) Tillaga bókasafnsvarðarins um að frelsa gyðinga í fangabúðunum í skiptum fyrir bók. (b) Frelsunin. (c) Bréf Fíladelfusar til Eleasars. (d) Svarið. (e) Nöfn nefndarinnar sem skipuð var til að þýða bókina. 3. Lýsing á konunglegu gjöfunum: (a) Borðið (líklegasta útfærða húsgagn sem framleitt hefur verið). (b) Hinn kynnir.
Þegar Gyðingar voru fluttir í útlegð í Egyptalandi opinberaði Ptólemajos Fíladelfus sig sem fyrsta mikla bókmenntaáhugamanninn. Hann þráði að eiga allar bækur í heiminum í bókasafni sínu; til að fá Móselögin býðst hann til að skipta 100.000 föngum fyrir það verk og hrópaði: „Þetta er sannarlega lítill fengur!“ 1 Þar sem ég hef safnað efni fyrir eftirminnilega sögu um heimsókn mína til Eleasars, æðstaprests Gyðinga, og þar sem þú, Fílókrates, eins og þú missir ekki tækifæri til að minna mig á, hefur lagt mikla áherslu á að fá frásögn af ástæðum og tilgangi ferðar minnar, hef ég reynt að gera skýra útskýringu á málinu fyrir þig, því ég sé að þú býrð yfir náttúrulegri ástríðu fyrir námi, eiginleiki sem er æðsta eign mannsins - að vera stöðugt að reyna að „bæta við þekkingu sína og öflun“ hvort sem er með sögunámi eða með því að taka þátt í atburðunum sjálfum. 2 Með þessum hætti, með því að taka upp göfugustu frumefnin, staðfestist sálin í hreinleika, og hefur hún sett markmið sitt á guðrækni, göfugasta markmið allra, notar hún þetta sem óskeikulan leiðarvísi sinn og öðlast þannig ákveðið tilgang. 3 Það var áhugi minn á trúarlegri þekkingu sem leiddi mig til að taka að mér sendiherrann til mannsins sem ég hef nefnt, sem naut mikillar virðingar meðal eigin þegna sinna og annarra, bæði fyrir dyggð sína og tign, og sem hafði í fórum sínum skjöl sem voru Gyðingum í eigin landi og erlendis afar verðmæt til að túlka guðdómlega lögmálið, því lög þeirra eru skrifuð á leðurblöð með gyðinglegum stöfum. 4 Ég tók þá að mér þessa sendiferð af eldmóði, þar sem ég hafði fyrst fundið tækifæri til að biðja konunginn fyrir hönd Gyðinganna sem höfðu verið fluttir frá Júdeu til Egyptalands af föður konungsins, þegar hann náði fyrst yfirráðum yfir þessari borg og lagði undir sig Egyptaland. 5 Það er þess virði að ég segi þér þessa sögu líka, því ég er sannfærður um að þú, með tilhneigingu þína til heilagleika og samúð með mönnum sem lifa í samræmi við hið heilaga lögmál, munt enn frekar hlusta á þá frásögn sem ég ætla að segja, þar sem þú sjálfur ert nýlega kominn til okkar frá eyjunni og ert ákafur að heyra allt sem stuðlar að uppbyggingu sálarinnar. 6 Einnig áður sendi ég þér skýrslu um staðreyndir sem ég taldi þess virði að segja frá um Gyðingakynið, – skýrsluna sem ég hafði fengið frá lærðustu æðstuprestum lærðasta lands Egyptalands. 7 Þar sem þú ert svo ákafur að afla þér þekkingar á því sem getur gagnast huginum, finnst mér það skylda mín að miðla þér öllum þeim upplýsingum sem í mínu valdi standa.